미국 중간선거 결과 상원에서 민주당이 54석, 공화당이 44석을 확보한 가운데 결과가 나오지 않은 지역은 알래스카주와 미시시피주다. 둘 다 원래 공화당 의원이 갖고 있다가 이번 선거에서 전국적인 민주당의 강세 속에 이변을 일으켜 접전이 벌어지고 있다. 한국의 입장에서는 대미투자와 관련해 특히 알래스카의 선거 결과에 관심이 쏠린다. ◆알래스카 공화 후보 당선 땐 韓 LNG 투자 주목 미 동부시간 5일(현지시간) 오전 10시 30분 기준 개표가 74% 이뤄진 가운데 민주당 메리 펠톨라 후보가 댄 S 설리번 후보를 0.3%포인트차로 근소하게 앞서가고 있다. 표차로 치면 600여표 차다. 알래스카주는 1968년 이후 미 대선에서 60년 가까이 공화당 후보를 지지해 왔고, 2석인 연방 상원의원 자리도 대부분 공화당이 독식해왔다. 1968년 이후 알래스카에서 민주당 소속 연방 상원의원이 당선된 것은 2008년 한 차례뿐이다. 전국적인 민주당 우세 속에 민주당은 기대를 걸고 있지만 워낙 공화당 우세가 강한데다가 도널드 트럼프 대통령이 직접 방문해 한국의 알래스카 투자 사실을 성과로 홍보해온 상황에서 ‘막판 뒤집기’도 가능성이 없지 않다는 분석이 나온다. 선거 막판 민주당 쪽에서 공화당 후보와 이름이 같은 댄 J 설리번 후보를 출마시켰다는 의혹이 보도되기도 했다. 트럼프 대통령은 선거 전 백악관에서 한국의 2000억달러(271조 4000억원) 규모 대미 투자를 발표하면서 설리번 후보와 함께 한국이 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업에 투자할 것이라고 밝혔고, 공화당은 선거 기간 내내 이를 홍보해왔다. 한국은 양국간 정확한 액수가 합의된 적 없고 사업성 검토를 시작한다는 입장이었지만, 하워드 러트닉 상무장관은 “알래스카 LNG 프로젝트를 위해 알래스카에 (한국에서) 투자되는 (금액은) 500억 달러(67조 8500억원)를 조금 넘는 금액”이라고 주장했다. 국가 간 합의되지 않은 내용을 발표할 만큼 무리한 것은 트럼프 행정부가 중간선거를 앞두고 그만큼 절박했다는 것을 보여준다. 알래스카는 순위투표제를 택하기 때문에 전체 결과의 윤곽이 나오는데는 몇 주가 걸릴 전망이다. 순위투표제는 투표할 때 후보 한 사람만 선택하는 것이 아니라 후보들에 대한 선호 순위를 매기는 방식의 투표다. 투표 결과 과반을 득표한 후보가 없는 경우 최하위 후보를 일단 떨어뜨린 다음, 탈락 후보를 지지한 유권자들이 2순위로 꼽은 표를 집계해 기존의 득표에 추가한다. 이런 방식으로 과반 득표자가 나올 때까지 하위 후보들의 표를 배분한다. 우편투표 집계 마감일과 선호투표 집계 시작일이 오는 18일인 만큼 당선자 윤곽이 드러나는 데는 최소 2주 이상 걸릴 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에서 “가짜 댄 설리번과 민주당이 투표용지에 올린 또 다른 ‘쓰레기’(slug) 후보의 득표를 즉시 진짜 댄 설리번에게 넘겨야 한다”고 주장했다. 경합주 대부분이 이미 민주당으로 의석이 넘어간 상황에서 트럼프 대통령이 알래스카에 ‘마지막 희망’을 걸고 있는 것으로 보인다. 민주당 펠톨라 후보 역시 공식적으로 한국의 알래스카 LNG 프로젝트 투자를 환영한다는 입장이지만, 공화당 후보가 막판 뒤집기를 통해 당선되면 트럼프 대통령으로서는 한국의 알래스카 투자에 더 주목할 가능성이 크다. ◆‘경합’ 아니었던 미시시피도 초접전 미시시피주에서는 검사 출신의 민주당 스콧 콜롬 후보가 공화당의 현역 신디 하이드-스미스 의원을 아슬아슬하게 앞서고 있다. 이번 선거에서 미시시피는 쿡폴리티컬리포트의 마지막 분석에 따라 미 언론이 대부분 초접전 지역으로 분류했던 7개 주(알래스카, 메인, 미시간, 오하이오, 캔자스, 텍사스, 아이오와)에 포함되지 않았다. 하지만 막상 선거가 시작되자 초접전 지역으로 떠올랐다. 이변이 많은 이번 선거에서도 특히 이변으로 꼽힌다. 투표용지의 96%를 확인한 시점에서 두 사람의 표차는 1724표에 불과하다. 득표율 차이는 0.1%포인트다. 미시시피주도 레이건 대통령이 당선된 1980년부터 50년 가까이 공화당에 대선 표를 줬고, 1982년 이후 민주당 소속 연방 상원의원이 당선된 적이 없다. 2년 전 대선 때는 트럼프 대통령이 20%p 이상 차이로 승리하기도 한 지역이다. 만약 콜롬 후보가 이대로 우위를 이어가 승리하면 미시시피주에서 약 40년 만에 민주당 상원의원이 나오게 되는 것이며, 노예 해방 이전 미국 노예제의 중심이었던 미시시피주에서 1870년대 블랜치 브루스 이후 약 150여 년 만에 흑인 연방 상원의원이 선출되는 것이다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 마이클 왓슨 주 총무장관은 아직 도착하지 않은 우편투표 약 3600장과 유권자 자격 확인이 필요한 가투표 개표 작업이 남았다고 설명했다. 이에 따라 최종 결과 발표까지는 1주일 이상 더 기다려야 할 것으로 보인다. 표차가 워낙 작아 결과를 두고 사법적 다툼이 벌어지면 최종 당선자 확정까지는 더 오랜 시간이 걸릴 수도 있다.

미국 중간선거 하루 뒤인 미 동부시간 4일(현지시간) 오후 5시(한국시간 오전 7시) 현재 개표가 여전히 진행 중인 가운데 민주당이 하원 435석 중 240석을 달성해 공화당(139석)과의 의석차를 크게 늘렸다. 미 언론들은 민주당의 하원 의석이 최종적으로 250석 이상이 될 것으로 보고 있다. 도널드 트럼프 행정부 2기 전반부에는 공화당이 상·하원을 모두 장악하면서 민주당이 의회에서 할 수 있는 일이 사실상 없었다. 하지만 후반기부터는 각종 조사권, 대통령 행정명령에 반하는 입법, 예산 관련 법안 등에서 막강한 의회 권력을 행사할 전망이다. 일각에선 하원 다수당 지위를 활용해 트럼프 대통령에 대한 탄핵 소추안 발의 가능성까지 거론된다. ◆“민생 먼저”…오바마케어·물가·관세 우선순위 초당파 선거분석기관인 쿡폴리티컬리포트가 지난달 30일 내놓은 마지막 분석에 따르면 민주당은 최대 240석을 확보할 수 있을 것으로 예상됐다. 50석 이상의 개표가 여전히 남은 가운데 민주당이 240석도 벌써 넘겨버리면서 하원에서 민주당과 공화당의 의석차는 최소 50석 이상, 그보다 더 확대될 전망이다. 최초의 흑인 하원의장이 될 것으로 예상되는 제프리스 원내대표는 “하원이 트럼프 행정부의 완전 소유 자회사처럼 기능하던 시대는 끝났다”고 선언했다. 민주당이 먼저 언급하는 입법 우선순위는 건강보험, 물가, 관세다. 제프리스 원내대표는 선거 직전 abc 뉴스 인터뷰에서 민주당이 새롭게 확보한 다수당 지위의 정치적 동력을 활용해 만료된 건강보험개혁법(오바마케어)의 보험료 보조금을 복원하고, 1조 달러 규모의 메디케이드(저소득층 의료보험) 예산 삭감을 되돌리겠다고 밝혔다. 그는 “우리의 계획은 건강보험에 집중하고, 식료품과 휘발유, 주거비의 높은 가격을 낮추는 데 집중하는 것”이라고 강조했다. 하원 민주당은 트럼프 행정부의 전세계적 관세 정책을 폐지하고 통상 정책에 대한 의회의 권한을 회복하기 위한 법안도 신속하게 검토하겠다는 입장을 밝혔다. 관세가 물가 상승의 원인으로 지목되고 있기 때문이다. 미국 의회는 대통령의 행정명령을 무력화하는 법률을 제정할 수 있다. 다만 트럼프 대통령은 그 법안에 다시 거부권 행사를 예고한 상태다. 이를 다시 무력화하기 위해서는 양원 각각의 3분의 2의 찬성이 필요하다. 이는 이번 민주당의 압승에도 불구하고 상·하원 모두 어려운 일이다. 다만 트럼프 대통령의 정치적 입지가 약화되면서 공화당 의원들과의 균열을 주목해볼 필요는 있다. ◆엡스타인, 트럼프 측근비리 등 조사 강화될 듯 민주당이 의원들의 임기가 시작하는 1월부터 즉각적으로 시작할 수 있는 것은 트럼프 대통령과 측근에 대한 각종 조사다. 민주당이 주도하는 하원 상임위원회들은 트럼프 행정부에 대한 여러 조사를 동시에 시작할 것으로 예상된다. 차기 하원 감독위원장이 유력한 로버트 가르시아 의원은 선거 당일 밤 성명을 발표하고 “변호사부터 선임하라(Lawyer up)”이라고 밝혔다. 트럼프 행정부에게 선전포고를 한 것이다. 가르시아 의원은 특히 제프리 엡스타인 사건과 관련 공개 청문회를 개최하겠다고 밝혔다. 공화당이 하원을 장악했을 때 비공개로 진행했던 관계자 면담을 공개 청문회로 전환하겠다는 것이다. 감독위는 또 트럼프 대통령의 사위 재러드 쿠슈너를 비롯한 가족 구성원들을 상대로 한 사업 거래 관련 의혹에 대한 면담을 추진할 전망이다. 이민 문제와 관련해서는 주로 이민단속 요원들의 미국 시민에 대한 강경 진압이 도마에 오를 것으로 보인다. 미네소타주 미니애폴리스에서 이민 단속 요원들에 의해 미국 시민 르네 굿과 알렉스 프레티가 사망한 사건이 1순위 조사 대상이다. 가르시아 의원은 또 백악관 연회장 건설에 기부한 기업들, 반사연못 공사 업체와 같은 경쟁입찰 없는 계약 사례 등을 조사할 것이라고 밝혔다. 하원 법사위도 주목받는 상임위다. 차기 하원 법사위원장에 유력한 제이미 래스킨 의원은 트럼프 대통령 가족의 사업부터 법무부와 연방수사국(FBI)의 정치화, 기업 합병과 같은 반독점 문제까지 광범위한 사안을 조사할 계획이라고 밝혔다. 특히 트럼프 대통령이 정치적 ‘반대자’로 간주해온 인물들을 대상으로 추진된 기소와 수사 시도를 조사할 예정이다, 하원 군사위원장에 유력한 애덤 스미스 의원은 국방부(전쟁부)와 피트 헤그세스 국방장관의 지도력에 대한 감독을 강화하겠다고 밝혔다. 특히 이란 전쟁의 비용과 의회 승인 없는 개전 결정을 핵심 의제로 삼을 전망이다. 군 고위 지휘관들의 해임 문제도 조사 대상이다. ◆트럼프 탄핵 소추, 가능하지만 정치적 부담 과반을 장악한 하원 민주당은 자당 의원들만으로 트럼프 대통령에 대한 탄핵소추안을 발의해 가결할 수도 있다. 제프리스 원내대표는 선거를 앞두고 언론 인터뷰에서 이와 관련해 “우리는 어떤 것도 추진하기로 확정하지 않았고, 어떤 것도 배제하지 않았다”며 “우리는 생활비 위기에 대응하는 데 집중하고 있다는 점을 분명히 해왔기 때문”이라고 밝혔다. 선거 결과가 나오기 전 민생 문제보다 탄핵 문제를 거론하는데 부담을 느낀 것이지만, 가능성을 닫지도 않은 것이다. 의회에서 하원 과반의 찬성이 있으면 탄핵 소추안 가결이 가능하다. 하지만 실제 대통령을 파면하려면 상원 3분의 2의 찬성이 필요하다. 현재 민주당은 상원에서 100석 중 54석을 확보했으며, 개표가 진행 중인 알래스카와 미시시피 두 의석을 모두 가져와도 3분의 2는 되지 않는다. 이 역시 공화당 일각의 이탈표가 필요하지만, 대통령 파면에 대해서는 정책 문제보다 공화당 의원들의 이탈을 기대하기 어렵다. 다만 민주당이 정치적 심판을 위해 실제 파면 가능성이 낮더라도 탄핵소추안을 발의할 가능성은 여전히 남아있다. 차기 법사위원장이 유력한 래스킨 의원은 정치전문매체 펀치볼뉴스에 “탄핵은 헌법이 마련한 수단들 가운데 매우 중요한 수단이다. 이익이 비용보다 크다고 판단한다면 우리는 이를 사용하는 데 주저하지 않을 것”이라고 밝혔다. 다만 그는 “하지만 모두가 잘 알고 있는 한 가지는 탄핵심판과 탄핵소추안이 엄청난 에너지와 관심을 소모한다는 점”이라고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 이날 백악관 연회장 공사장에서 기자들과 문답하면서 “(탄핵을 추진하면) 민주당이 파멸하게 될 것”이라고 주장했다.

미국 중간선거가 열린 3일(현지시간) 버지니아주 투표소 현장엔 오전부터 저녁까지 사람들이 꾸준히 모여들었다. 워싱턴 인근 버지니아주에선 4년 전 중간선거 당시보다 66% 많은 사람들이 사전투표를 했지만, 이날도 적지 않은 사람들이 투표장을 찾는 모습이었다. 9월 18일부터 10월 31일까지 한달 하고도 열흘 이상 진행된 버지니아주의 사전투표에선 이미 164만 7097명이 투표를 했다. 2022년 버지니아의 사전·부재자투표는 최종 99만 2227표로, 이번 집계는 그보다 약 65만 5000표가 늘었다. 4년 전보다 3분의 2가 많은 사람들이 버지니아주에서 사전투표를 한 셈이다. 플로리다대 선거연구소에 따르면 2026년 중간선거 사전투표자는 전국적으로 선거일 전날까지 5700만명을 넘어섰다. 2022년 중간선거 당시 약 4592만명보다 24% 이상 증가한 것으로, 중간선거 사전투표 역대 최다 기록이다. 워싱턴으로 출퇴근하는 인구가 많은 버지니아주 북부의 페어펙스 카운티는 원래 민주당 지지 성향이 강하다. 이날 투표소에서 만난 사람들도 민주당 후보에 투표했다는 답변을 하는 이들이 많았다. 페어팩스카운티 우드번초등학교에 마련된 투표소에서 만난 민주당 지지자 제니퍼(55)는 “지난 2년간 벌어진 모든 일들을 투표로 심판해야 한다”며 인플레이션, 유가 상승, 행정부의 도덕적 해이 등 모든 측면에서 미국이 지난 2년간 후퇴했다고 지적했다. 퇴근 시간인 오후 4시가 지나자 더 많은 이들이 투표를 위해 모여들었다. 버지니아주는 공식적으로 투표일이 공휴일이 아니며, 투표소 운영시간은 버지니아 전역에서 오전 6시부터 오후 7시까지다. 사전투표를 한 달 이상이나 진행한 버지니아에서 정치에 적극적으로 참여하는 시민들은 이미 사전투표를 한 경우가 많다. 센터빌 도서관 투표소 앞에서 만난 크리스틴(60)은 “사전투표가 시작한 주 주말에 이미 투표를 했다”며 “투표를 하지 않으면 지금 벌어지는 일들에 대해 비판할 자격이 없다”고 강조했다. 알렉산드리아 주민이자 연방 정부 공무원인 케이시(가명·49)도 “혹시라도 투표일에 어떤 일이 벌어져 아까운 한표를 행사하지 못하는 일을 막기 위해 온 가족이 일찍부터 투표를 했다”고 말했다. 다만 이날 투표소 앞 공화당원 부스 앞에도 꾸준히 시민들이 다녀갔다. 센터빌 도서관 투표소 앞 공화당 부스에서 만난 팀은 “트럼프 행정부가 이란 전쟁, 경제 등에서 잘했다고 할 수 없지만, 나는 꾸준히 공화당원이었다”고 밝혔다. 버지니아주는 현재 연방 상원의원 2명이 모두 민주당 소속이며, 연방 하원 의석 11석은 민주당 6석, 공화당 5석으로 구성돼 있다. 이번 중간선거에서는 상원 1석과 하원 11석 전체가 선거 대상이다. 북부 버지니아는 워싱턴과 가까워 미국의 ‘수도권’ 민심을 반영하지만, 남부는 미국의 전형적인 농촌·교외 지역으로 공화당 지지세도 상당해 종합적으로는 전국 민심의 변화를 반영하는 경향이 있다. 직전 주지사였던 글랜 영킨 전 주지사는 공화당 소속이었지만, 트럼프 대통령의 취임 약 10개월만에 치러진 지난해 11월 주지사 선거에서 민주당 소속 에비게일 스팬버거 주지사가 당선돼 당시 민심 변화의 신호탄으로 평가된 바 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 상·하원 의원과 주지사 등을 선출하는 중간선거를 하루 앞둔 2일(현지시간) 워싱턴 한복판의 링컨기념관 반사연못에서 연설하며 공화당 지지층의 결집을 도모했다. 그는 공화당은 미국을 “신의 집”으로 부르지만, 민주당 세력은 “사탄의 집”이라고 부른다고 비난했다. 트럼프 대통령은 이날 오후 반사연못 앞에서 연설을 통해 “중간선거 하루 전이다. 우리 생애에 가장 중요한 중간선거라 본다”고 말했다. 그는 “민주당은 미국 역사상 가장 극단적이고 위험한 후보들을 내세웠다”면서 “지하디스트(이슬람 성전주의자)와 무슬림형제단 일원 같은, 보고 있어도 믿을 수가 없는 이들인데 모두 국경 개방과 수십조 달러의 세금 인상 같은 급진적 의제에 전념하는 이들”이라고 비난했다. 트럼프 대통령은 미시간주 상원 선거의 민주당 후보 압둘 알사예드를 거론하며 “우리는 미국을 ‘신의 집’이라 부르지만 그들은 ‘사탄의 집’이라 부른다. 우리는 미국을 사탄의 집으로 부르는 이들을 원치 않는다”고 주장하기도 했다. 엘사예드 후보는 무슬림으로, 공화당은 그가 집권할 경우 미시간을 무슬림 세력이 장악한다는 등의 공포를 조장하는 정치 광고를 내보내고 있다. 트럼프 대통령은 재집권 이후의 국정 성과를 열거하면서 “민주당은 공산주의자와 지하디스트를 뽑아 이 모든 것을 날려버리고 싶어 한다”고 주장했다. 그러면서 “우리는 우리나라를, 우리 문화를, 우리의 유산을 미래세대를 위해 지킬 것”이라고 강조했다. 트럼프 대통령은 이란이 미국과 합의를 하고 싶어하며 성사될 수 있을 것이라고도 말했다. 트럼프 대통령은 이날 연설한 반사 연못은 워싱턴기념탑, 링컨기념관 등이 위치해 워싱턴의 상징적인 장소다. 1963년 흑인 사회운동가 마틴 루터 킹 목사가 ‘나에게는 꿈이 있습니다’ 연설을 한 곳이기도 하다. 트럼프 대통령은 이 곳에 원래 있던 연못을 반사 연못으로 바꾸는 개보수 공사를 진행했지만 녹조발생과 공사 지연 등을 겪은 바 있다. 그는 이날 반사 연못을 자신의 이름을 따서 개명할까 한다고 했다가 “농담이다. 보도하지 말라”고 말하기도 했다. 트럼프 대통령은 지난달부터 이날까지 접전지뿐만 아니라 텃밭인 앨라배마, 오클라호마, 플로리다 등까지 총 28차례 지원 유세를 하며 공화당 지지를 호소했다. 이날 워싱턴 연설은 그간의 유세 대장정을 마무리하는 성격이었던 셈이다. 80대 고령에도 쉬지 않고 유세를 다녔던 트럼프 대통령은 언론 일각에서 그의 피로를 지적하자 여기에 반발해 주말 취소됐던 유세를 다시 강행하기도 했다. 선거 전반의 분위기는 공화당과 트럼프 대통령에게 유리해 보이지 않는다. 초당파 선거분석기관 쿡폴리티컬리포트가 지난달 30일 내놓은 선거 전 최종 분석 전망을 보면 민주당은 하원에서 최대 240석을 확보해 다수당 지위를 되찾을 것으로 관측된다. 상원은 과거보다 늘어난 경합지를 중심으로 접전이 예상된다. 미 선거예측기관 디시전데스크HQ는 민주당의 하원 탈환 가능성을 83%, 상원 탈환 가능성을 63%로 봤다. 트럼프 대통령은 이날 보수매체 뉴욕포스트 팟캐스트에 출연해 민주당이 의회를 장악할 경우 참모와 측근에 대해 선제 사면을 단행할 것이라고 밝혔다. 그는 행정부 각료나 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) 등 트럼프 대통령을 위해 일한 모두가 선제 사면 대상에 해당되느냐는 질문에 “그렇다”면서 “J6를 위해서도(선제 사면을) 했다”고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 11월 3일 중간선거가 다가올수록 ‘집토끼’에 구애하는 전략을 쓰고 있다. 주로 자신을 지지하는 주, 또 경합주 중에서도 주로 자신을 지지하는 사람들이 모여 있는 지역을 찾아 지지층을 결집하는 것이다. ◆‘공화 텃밭’ 텍사스만 두달 내 네번째 트럼프 대통령은 27일(현지시간) 텍사스의 항구도시 코퍼스크리스티, 서부 러벅에서 공화당 켄 팩스턴 상원의원 후보 등을 지지해달라고 호소했다. 또 민주당 후보 제임스 탈라리코가 “공산주의자”이자 “트랜스젠더를 옹호하고 텍사스의 주력 산업인 석유 시추에 반대한다”고 맹비난했다. 텍사스는 공화당 텃밭이다. 예전 같으면 선거를 1주일 앞둔 시점에 자주 찾을 곳은 아니지만, 이번 선거에선 전국적인 트럼프 대통령의 지지율 하락세 속 민주당 후보 제임스 탈라리코가 돌풍을 불러일으키면서 경합주로 바뀌었다. 트럼프 대통령의 팩스턴 후보 지원 유세는 텍사스 덴턴(10월 1일)과 샌안토니오(10월 7일)에 이어 세 번째다. 앞서 지난달 9∼10일에도 텍사스 댈러스에서 공화당 전당대회를 열었다. 지난달 전당대회를 열었던 댈러스를 제외하고 덴턴과 샌안토니오가 속한 덴턴 카운티와 베어카운티는 각각 트럼프 대통령이 지난 대선에서 선전했거나, 과거보다 민주당과의 표차를 줄인 곳으로 꼽힌다. 이날 찾은 코퍼스크리스티와 러벅은 지난 대선에서 트럼프 대통령이 크게 이긴 곳이다. ABC뉴스의 집계에 따르면 트럼프 대통령은 9월 9일 이후 27일 오후까지 자신이 지난 대선에서 압도적인 승리를 거둔 주를 20차례, 경합주를 6차례 방문했다. 여기에는 텍사스주 4차례, 오하이오주 2차례, 테네시주 2차례 방문이 포함된다. 오클라호마, 켄터키, 앨라배마 등 일부 관측자들에게는 의외로 여겨질 수 있는 주들도 방문했다. 각 주 내에서도 주로 자신을 지지하는 사람들이 모인 곳을 찾는다. 지난 22일에는 트럼프 대통령 지지세가 뚜렷한 아이오와 수시티에서 연설했고, 24일에는 조지아주 페리에서, 25일에는 미시간주 포트휴런에서 연설했다. 모두 지역 내에서 트럼프 대통령의 지지세가 특히 강한 곳이다. 로이터통신에 따르면 아이오와의 트럼프 지지자인 양돈업자 할런 그라우(70)는 지난주 트럼프 대통령의 방문 뒤 “우리는 그가 이미 자기편인 사람들에게 설교하고 있다는 것을 알고 있다”며 이같은 유세가 “투표소에 함께 갈 사람 10명을 더 데려오도록”하는 효과가 있다고 말했다. 트럼프 대통령이 ‘집토끼’들에 호소하고 있는 것은 전국적인 지지율이 최저 수준이기 때문이다. 9∼13일 실시된 ABC뉴스·워싱턴포스트·입소스 공동 여론조사에서 트럼프 대통령의 지지율은 역대 최저 수준인 33%를 기록했다. 같은 조사에서 미국인 약 10명 중 7명은 휘발유 가격을 감당하기 어렵고, 미국이 잘못된 방향으로 가고 있다고 응답했다. 이같은 상황에서 트럼프 대통령은 핵심 지지층들이 모인 유세에서 자신이 투표용지에 올라 있다고 생각해 달라며 “공화당 지지자들이 투표에 나서느냐에 ‘미국 우선주의’ 정책의 미래가 달려있다”고 호소하고 있다. 자신의 이름이 투표용지에 없다는 이유로 이번 선거에 참여하지 않을 수도 있는 핵심 지지층을 자신의 등장으로 투표장에 끌어낼 수 있다는 계산을 하는 것이다. 그는 이날도 텍사스 코퍼스크리스티 유세에서 “우리에겐 그 한 표가 필요하다. 그렇지 않으면 우리가 이뤄놓은 모든 위대한 일들이 아주 빠르게 바뀔 것”이라고 강조했다. ◆트럼프, “선거, ‘공정하면’ 승복” 트럼프 대통령은 이날 텍사스주로 유세를 떠나기 전 워싱턴 인근 앤드루스 합동기지에서 기자들과 만나 중간선거 결과 수용 여부를 묻는 질의에 “선거가 공정하게 치러지면 수용하겠다”고 밝혔다. ‘공정하면’이라는 조건을 달아 조건부 승복 의사를 밝힌 것으로, 향후 선거 부정 및 불공정 행위를 앞세워 선거 불복 여지를 둔 것으로도 해석할 수 있다. 민주당이 하원뿐만 아니라 상원 탈환까지 노리는 상황에서 격전지 상원의원 선거 결과를 두고 논란이 벌어질 수 있다는 전망도 나온다. 앞서 트럼프 대통령은 초박빙 경합이 벌어지는 알래스카주의 연방 상원의원 선거와 관련, 민주당 후보가 근소한 차이로 승리할 경우 선거 결과를 곧바로 확정하지 못하도록 요구하는 소송을 제기하도록 법무부에 지시하기도 했다. 트럼프 대통령은 명확한 근거 없이 자신이 패배한 2020년 대선을 비롯해미국의 전국 단위 선거에서 부정행위가 만연하다고 주장해왔고, 주(州) 정부에 권한이 있는 선거 관리에 연방 정부의 통제권을 확보하려 시도해온 바 있다. 트럼프 대통령은 이날 민주당이 이번 선거에서 하원 다수당을 차지하더라도 대통령에게 주어진 법안 거부권을 활용하겠다는 계획도 거듭 강조했다. 그는 민주당이 하원을 장악할 시 “방법을 찾아낼 것이다. 나에게는 강력한 거부권이 있다”고 말했다.

버락 오바마 전 미국 대통령이 11월 3일 중간선거를 앞두고 주말 오하이오주 클리블랜드와 미시간주 디트로이트에서 연설하면서 도널드 트럼프 대통령의 백악관 연회장 건설 등을 놓고 “사담 후세인의 치즈케익팩토리”라고 조롱한 뒤 미국 언론과 소셜미디어 등에서 찬반 논란이 뜨겁다. 민주당 지지자들 사이에서 트럼프 대통령의 화려한 백악관 증축 공사를 비유하기 적절한 발언이라며 호응이 높은 반면, 반대편에서는 평범한 미국인들이 자주 가는 식당을 조롱한 것이 ‘엘리트주의’라는 비판이 나온 것이다. ◆“황금빛 백악관, 후세인의 치즈케익팩토리 같다” 오바마 전 대통령은 24일(현지시간) 저녁 미시간 디트로이트 캐스기술고등학교에서 연설하면서 트럼프 대통령의 이란 전쟁, 관세 등으로 인해 유가와 물가가 상승하고 있다는 점을 비판한 뒤 “여러분은 이 사람이 정말 이런 문제들을 깊이 고민하는데 그렇게 많은 시간을 쓰고 있다고 생각하느냐”며 “여러분도 눈치채셨는지 모르겠지만, 그는 집을 개조하는데 아주 열중하고 있다. 차라리 HGTV에 나가야 할 사람”이라고 말했다. HGTV는 미국의 유명한 주택 개조·인테리어 전문 케이블 방송 채널이다. 그는 이어 “백악관보다 더 큰 연회장을 짓고 있고, 장미정원도 포장해버렸다. 완전히 덮어버렸다. 게다가 사방이 온통 금빛이다. 도대체 이 금색 장식들은 다 뭔가?”라며 “그러니까, 트럼프는 마치 사담 후세인이 치즈케익팩토리를 차린 것처럼 만들어놨다는 것”이라고 꼬집었다. 트럼프 대통령이 미국인들의 생활에 신경쓰기보다는 자신과 측근의 배를 불리고, 자신의 집(백악관)을 화려하게 꾸미는데 열중하고 있다는 취지의 주장이었다. 앞서 오바마 전 대통령은 클리블랜드 연설에서도 똑같이 “사담 후세인의 치즈케익팩토리” 농담을 던졌다. 클리블랜드와 디트로이트 모두에서 이 발언 직후 관중석으로부터 환호와 웃음이 터져나왔다. 치즈케익팩토리는 미국의 패밀리레스토랑 체인점으로, 중산층 미국인들에겐 화려하고 양이 푸짐한, 특별한 날 가기 좋은 대중적인 식당의 이미지가 강하다. 메뉴가 많고, 이집트풍 기둥과 금빛 장식 등 화려하면서도 다소 과장된 인테리어로 유명하다. 오바마 전 대통령은 이를 독재자 사담 후세인의 과시적인 궁전 이미지와 엮어 트럼프 대통령의 백악관 증축·개조 공사를 조롱한 것이다. 이 말은 여러 진보 인플루언서들이 이를 공유하고 민주당 지지자들이 호응하면서 즉각 언론과 소셜미디어(SNS) 등에서 화제가 됐다. 인터넷에서 화제가 되는 이야기를 다루는 매체인 버즈피드는 오하이오의 진보 성향 활동가 알렉시스 보스가 자신의 소셜미디어에 “오바마가 오늘 작정하고 이렇게 유치하게 트럼프를 조롱해 준 게 정말 고맙다. 나한테는 이런 게 필요했다”고 올린 글을 소개하기도 했다. 오바마 전 대통령의 발언은 이례적인 것으로 꼽힌다. 민주당의 직전 대통령도 아닌, 임기를 10년 전에 마친 오바마 전 대통령은 그동안 트럼프 대통령을 개인적으로 직접 공격하기보다는 정책적 차이와 미국 민주주의에 대한 폭넓은 우려를 강조해왔다. 뉴스위크는 “백악관 개조 사업에 관한 오바마의 이번 발언은 트럼프를 향한 유난히 직접적인 조롱”이라고 평가했다. 오바마 전 대통령이 중간선거를 앞두고 상대방에 대한 원색적인 비난을 서슴지 않는 트럼프 대통령을 겨냥해 이번에는 개인적 비판의 수위를 한껏 끌어올린 것으로 보인다. ◆보수논객, “오바마는 치즈케익팩토리 가본적 없는 사람” 오바마 전 대통령의 ‘조롱’이 민주당 지지자들의 공감을 얻어 빠르게 확산한 반면, 공화당 지지자, 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 사이에선 이 발언이 ‘엘리트주의’라는 비판이 들끓었다. 이 발언이 치즈케익팩토리를 자주 가는 평범한 미국인들을 조롱하는 언급이라는 것이다. 공화당 전략가이자 조지 W 부시 전 대통령의 참모 출신인 CNN 보수 논객 스콧 제닝스는 오바마 전 대통령을 “연설 한 번에 50만 달러를 받는 사람. 몇 년째 250달러도 안 되는 저녁 식사는 먹어본 적이 없는 사람. 치즈케이크 팩토리에는 한 번도 가본 적이 없는 사람. 평범한 사람들을 깔보는 데는 누구도 따라올 수 없는 사람. 결국 트럼프 시대가 시작되는 길을 열어준 대통령으로 영원히 기억될 사람”이라고 비판했다. 메긴 켈리 쇼 총괄 프로듀서인 스티브 크라카우어도 소셜미디어에 글을 올려 “이 발언이 X에서 호평받고 있지만, 사실 치즈케이크 팩토리에 별로 가본 적도 없는 연설문 작성자가 쓴 엘리트주의적 헛소리”라고 주장했다. 보수 논객 라이언 제임스 거더스키 역시 X에 “미시간의 많은 노동계층 사람들에게 치즈케익팩토리는 돈을 모아서 가야 할 만큼 좋은 식당”이라며 이 발언이 오바마 전 대통령이 유권자들의 삶을 얼마나 동떨어져 있는지를 보여준다고 비판했다. 다만 일각에선 보수논객들의 오바마 전 대통령 비판이 지나친 왜곡이라는 지적도 나왔다. 작가이자 스포츠 저널리스트인 조너선 스노든은 X에 “나는 시골 촌뜨기이고 교양 없는 사람인데도 치즈케이크 팩토리를 좋아한다. 하지만 그 식당 인테리어가 1970년대 카지노처럼 꾸며져 있고, 대부분 민주당 지지 성향의 도시에서 가장 번듯한 쇼핑몰 안에 들어서 있는 것도 사실이다. 모든 것을 왜곡하지 않을 수는 없나”라며 그의 발언을 왜곡하지 말라고 주장했다.

“관세가 재정적자를 줄이는 것이 아니라, 여러분이 지불하는 가격을 높이고 있습니다.” 버락 오바마 전 미국 대통령이 24일(현지시간) 미시간 디트로이트 카스기술고등학교에서 열린 중간선거 지원 유세에서 관세와 이란전쟁 등 도널드 트럼프 행정부의 대외 정책을 잇따라 비판했다. 디트로이트는 캐나다와의 국경에 위치한 곳으로, 공급망이 캐나다와 깊게 통합된 곳이다. 특히 자동차 산업은 캐나다 뿐만 아니라 한국, 일본, 중국 등 여러 아시아 국가와 공급망을 공유하며 거의 하나의 경제권처럼 움직였지만, 도널드 트럼프 대통령 재집권 이후 관세 상승으로 어려움을 겪었다. 오바마 전 대통령은 이날 디트로이트 유세에서 민주당 소속 압둘 엘사예드 연방상원의원 후보, 조슬린 벤슨 주지사 후보를 지원했다. 오바마 전 대통령은 이란 전쟁으로 인한 유가 상승 뿐만 아니라 관세가 미국 물가가 계속 오르는 이유가 되고 있다며 “이것은 특히 미시간에 중요한 문제”라고 강조했다. 그는 “미국과 다른 나라들 사이에는 서로 긴밀하게 통합된 생산체계가 존재한다. 자동차 한 대를 만드는데도 여러 지역에서 생산된 수많은 부품이 필요하다”고 짚은 뒤 “현 대통령은 관세를 정말 좋아한다. 마치 경제정책이라고는 관세 하나밖에 없는 사람 같다”고 지적했다. 오바마 전 대통령은 또 “가장 이상한 것은, 그가 관세와 무역전쟁 문제에서 가장 강경하게 대하는 상대가 바로 그 악명 높은 ‘악의 제국’, 캐나다라는 것”이라고 꼬집었다. 그는 “캐나다는 우리의 이웃이고, 다리를 건너 몇 분만 운전하면 도착할 수 있는 나라”라며 “그들은 정말 친절한 사람이다. 우리가 어떻게 했기에 그토록 화가 나게 만들었는가? 끊임없이 그들을 함부로 대하고, 험담하고, 심지어 그 나라를 합병해 미국의 51번째 주로 만들겠다는 얘기까지 했기 때문”이라고 비판했다. 오바마 전 대통령은 “결국 그(트럼프 대통령)가 약속했던 것처럼 관세가 재정적자를 줄이는 것이 아니라, 여러분이 지불하는 가격을 높이고 있다”며 “지금 미국의 국가부채는 40조 달러에 이르고 있다”고 짚었다. 그는 또 자신이 대통령 재임 시절 최악의 금융 위기 한가운데에 있었을 때 공화당 사람들은 “당장 뭔가 조치를 취해야 한다”고 했지만 현재 그들은 아무 말도 하지 않고 있다고 지적했다. 오바마 전 대통령은 이란전쟁과 관련해선 때로 대통령이 통제할 수 없는 요인들이 생길 수도 있지만, 지금은 “행정부의 행동 자체가 물가 상승의 직접적 원인”이라고 지적했다. 그는 “그 누구도 요구하지 않았고, 그 누구도 그런 전쟁을 벌이라고 투표하지 않았다”며 “우리는 이미 이란의 핵프로그램을 억제하고 있었다. 제가 합의(포괄적 공동행동계획·JCPOA)를 체결했기 때문”이라고 말했다. 그러면서 “저는 미사일 한 발도 발사할 필요가 없었다. 저는 외교를 했다”고 강조했다. 그는 “(전쟁이 시작된지) 7개월이 지난 지금, 전쟁은 어떻게 됐는가. 우리 동맹국들과 군사기지들이 공격받았다”며 “우리의 미사일 비축량은 위험할 정도로 줄어들었다”고 지적했다. 또 “이란은 이제 전 세계로 석유가 운송되는 호르무즈 해협에 대해 사실상 거부권을 행사할 수 있게 됐다”며 “이란은 전쟁이 시작되기 전보다 전략적으로 더 강한 위치에 서게 된 것”이라고 우러했다. 오바마 전 대통령은 이어 “(현 정권의) 국방장관은 우리 군인들의 턱선이나 테스토스테론 수치 같은 문제에만 집중하고 있다”며 “이 사람들은 진지한 사람들이 아니다. 우리는 그들의 진지하지 못한 태도 때문에 대가를 치르고 있다”고 말했다. 이날 오바마 전 대통령이 엘사예드 후보, 벤슨 후보와 함께 가진 유세에는 약 2000명을 수용할 수 있는 규모의 유세장에 두배 이상의 사람들이 몰려들어 미처 유세장에 들어가지 못한 사람들을 위해 따로 장소를 마련해 스크린으로 유세를 방영하기도 했다. 2시부터 유세장이 개방됐는데, 5시가 되어도 대기줄이 줄어들지 않았다. 유세장 대기줄에서 만난 노라 씨는 “오바마 대통령이 오랫동안 정치를 해왔지만 아직도 현역으로 유세를 해야하는 것이 안타깝지만, 그를 만날 수 있는 흔치 않은 기회라는 생각이 들어 토요일 오후를 기꺼이 줄을 서는데 쓰기로 했다”고 말했다.

미 국방부가 미국의 군사적 우위에 위협이 된다고 판단되는 외국의 기술 개발 프로그램을 비밀리에 방해하고 파괴하기 위한 정예 기술조직을 수개월에 걸쳐 조용히 구축해왔다는 보도가 나왔다. 인공지능(AI) 등 신흥기술이 군사 공격에 이용되는 사례가 확대되면서 미국이 해외에서 사이버 공격, 공급망 교란, 허위정보 작전 등을 포함한 다양한 공격적 비밀 활동을 강화하려는 시도다. ◆폴리티코, “미, 외국 기술 개발 파괴 조직 신설” 22일(현지시간) 폴리티코에 따르면 피트 헤그세스 국방장관을 비롯한 국방부 고위 관계자들은 지난 4월 이 조직이 설립된 이후 존재를 공개적으로 언급한 적이 없다. 내부적으로 기술지원국(Technology Support Office·TSO)으로 불리는 이 조직에 관한 정보는 국방부 웹사이트에서도 거의 찾아볼 수 없다. 지금까지 보도되지 않았던 국방부의 역사 기록과 각서 몇 건에만 해당 조직의 이름이 등장한다. 구체적인 활동 내용은 대부분 극비로 분류돼 있다. 폴리티코는 TSO 설립에 관여하거나 관련 브리핑에 참석한 인물 등을 포함해 전·현직 미국 국가안보 당국자 12명을 익명으로 취재해 조직의 설립 경위와 임무 등을 파악했다고 밝혔다. TSO는 적대국의 첨단 무기 개발을 방해하기 위한 맞춤형 해킹 도구를 개발하고, 무기체계에 결함 있는 부품이 사용되도록 유도하는 공급망 교란과 기만 작전 등을 지원하는 역할을 맡는 것으로 전해졌다. 다만 TSO 자체에는 비밀공작을 직접 수행할 법적 권한이 없으며, 실제 작전은 관련 군·정보기관과의 협력을 통해 이뤄지는 것으로 알려졌다. 사모펀드 업계의 억만장자이자 도널드 트럼프 대통령의 첫 임기 당시 백악관 정보자문위원회 위원장을 지낸 스티브 파인버그 국방부 부장관이 국방부 내부에서 신설 조직 설립을 주도했다. 파인버그 부장관의 선임 고문인 톰 라쿠산도 TSO 설립에 깊이 관여했다. 라쿠산은 미 중앙정보국(CIA)의 비밀공작 부문에서 오랫동안 근무했으며, 최근에는 파인버그가 운영하던 사모펀드 회사에서 신흥 기술 분야를 담당했다. 폴리티코 취재에 따르면 헤그세스 장관과 파인버그 부장관이 외부의 감시를 거의 받지 않고 신속하게 TSO를 설립할 수 있었던 것은 기존 국방부의 기밀 정보 프로그램 2개를 재편하는 방식으로 조직을 만들었기 때문이다. 이들 프로그램은 2023년부터 비슷한 기술 파괴 공작을 소규모로 수행해왔다. 하지만 전담 조직이 신설된 것은 처음이다. 이 과정에서 기존에 유사한 임무를 수행해온 미 특수작전사령부와 사이버사령부 등이 예산과 임무 중복 문제를 제기하며 반발한 것으로 전해졌다. ◆“필요한 일” vs “승인·감독 절차 불명확” 폴리티코와 인터뷰한 다수의 관계자는 새로운 공격적 활동이 필요하다고 주장했다. 미국의 적대국들이 AI와 드론 같은 첨단 상용기술을 창의적인 방식으로 활용하면서 미국의 군사적 우위를 잠식할 가능성이 있기 때문이다. TSO에 관해 직접 알고 있는 전직 국방부 고위 정보당국자는 “정부 최고위층에서 이런 유형의 활동에 다시 초점을 맞추고 있다”며 “오랫동안 절실히 필요했던 일”이라고 말했다. 반면 다른 관계자들은 트럼프 행정부가 민간인에게 피해를 주거나 중국처럼 미국과 현재 전쟁 중이지 않은 적대국과의 긴장을 고조시킬 수 있는 프로그램에 대한 감독을 피하려고 TSO의 존재를 의도적으로 공개하지 않았을 가능성을 우려했다. 또 다른 전직 국방부 고위 관계자는 TSO와 같은 조직이 성공하려면 “영화에 나올 법한 수준의 첩보 기술을 구사해야 한다”며 “하지만 문제는 승인 체계가 어떻게 돼 있는지, 감독은 누가 하는지, 어떤 사람들이 관련 정보를 제공받아 이러한 활동이 우리의 가치에 부합하며 5년 뒤 엄청난 문제로 드러날 일을 만들고 있지 않다는 확신을 미국 국민에게 줄 수 있느냐는 것”이라고 지적했다. 폴리티코에 따르면 제이컵 블리스 국방부 부대변인은 TSO와 관련한 질문에 “이번 질의는 사실이 아닌 정보를 바탕으로 한 것으로 보인다”며 “이런 주장을 전달한 사람들이 심각하게 잘못된 정보를 알고 있거나, 자신들의 환상을 퍼뜨리기 위해 의도적으로 기자들을 잘못된 방향으로 이끌고 있는 것”이라고 반박했다. 백악관은 논평 요청에 응답하지 않았다. ◆미, 사이버 공격 확대 흐름 미국은 최근 실제 군사작전에서도 사이버 공격을 적극 활용하고 있다. 미 사이버사령부는 지난해 6월 이란 핵시설을 공습한 ‘미드나이트 해머’ 작전을 지원했으며, 당시 미군이 사이버 무기를 동원해 이란의 방공체계를 교란하고 지대공미사일 발사를 방해한 것으로 미 사이버안보 전문매체 레코디드퓨처뉴스가 미국 당국자들을 인용해 보도했다. 올해 2월 시작된 대이란 군사작전 ‘에픽 퓨리’에서도 사이버 전력이 동원됐다. 댄 케인 미 합참의장은 작전 초기 사이버·우주 작전을 통해 이란의 통신 및 감시·탐지 체계를 교란해 대응 능력을 약화시켰다고 밝혔다. 미 국방부 감찰관실도 지난 9월 보고서에서 이 작전에 공중·지상·해상 전력과 함께 사이버·우주 전력이 통합적으로 활용됐다고 설명했다. 백악관은 지난 3월 발표한 ‘미국을 위한 대통령 사이버 전략’에서 방어적·공격적 사이버 역량을 적극적으로 활용하고, 적대국의 사이버 활동을 교란하는 데 민간 부문과의 협력을 강화하겠다는 방침을 제시했다.

한·미 조선협력의 대표 조선소인 한화 필리조선소가 위치한 펜실베이니아를 지역구로 둔 미국 공화당 데이브 맥코믹 상원의원이 한국과 일본 등 아시아 동맹국과 미국의 관계가 “재설정” 중이라며 ‘조정 중인 결혼 관계’에 비유했다. 그는 일본의 5500억달러 대미 투자, 한국의 3500억달러 대미 투자 약속을 둘러싼 “어떤 논란도 듣지 못했다”고 강조하기도 했다. ◆“미국, 아시아 동맹국과 관계 재설정 중” 18일(현지시간) 보수 성향의 미 싱크탱크 허드슨연구소가 공개한 지난 16일 마이크 갤러거 전 하원의원(미중전략경쟁특별위원장 역임)과의 대담에서 맥코믹 의원은 최근 한국과 일본 방문 중 “(대미) 투자 약속을 둘러싼 어떤 논란도 듣지 못했다”며 “제가 들은 대화는 온통 ‘어떻게 실행할 것인가’에 관한 것이었다”고 말했다. 자국 뿐만 아니라 미국에도 도움이 되는 방향으로 투자를 하기 위한 고민만 있었다는 뜻이다. 그는 “우리에게는 한화와 일본제철의 투자로 형성된 경제적 유대가 있다. 군사분야에서는 공동개발과 공동생산이 이뤄지고 있다. 상호무역협정을 통해 경제적 관계도 강화되고 있다”며 동맹 관계가 여러분야에서 중첩적으로 강화되고 있다고 주장했다. 맥코믹 의원의 지역구에는 필라델피아에 한화 필리조선소가 있을 뿐만 아니라 피츠버그 지역의 US스틸에는 일본제철이 투자하고 있다. 맥코믹 의원은 다만 ‘아시아 동맹국’과 “우리는 관계를 재설정하고 있다”며 “물론 그 과정에서 감정이 상하는 일이 없을 수는 없다. 관계를 재설정하다 보면 긴장이 발생하고 마찰도 생기기 마련”이라고 지적했다. 맥락상 최근 대미 투자와 관련해 한·일에서 공통으로 표출된 불만 등을 언급하는 것으로 보인다. 그는 “이것은 결혼 생활과 비슷하다. 때로는 부부 사이의 균형이 깨질 때가 있다. 그러면 한쪽 배우자가 다른 배우자에게 말할 수 있다”며 “‘이봐요, 지금 이 관계는 나에게 제대로 작동하지 않고 있어요. 조정이 필요합니다. 당신도 변해야 합니다’, 그렇게 부부 상담을 받는 것이지, 이혼하는 것은 아니다”라고 강조했다. 맥코믹 의원은 “나는 아시아 동맹국들과의 관계도 그렇게 생각한다”며 “우리는 동맹국들로부터 더 많은 것을 필요로 하고, 현재의 관계는 균형이 맞지 않는다”고 덧붙였다. 그러면서 “그들도 이를 인정하고 있고, 저는 우리가 훨씬 더 깊고 강력한 관계로 나아가는 길 위에 있다고 생각한다”고 강조했다. 대담을 진행하던 갤러거 전 의원은 이에 “누군가는 이러한 동맹 관리 방식을 ‘베어 허그(bear hug)’, 즉 곰처럼 꽉 끌어안는 행위에 비유한다”며 “이는 사랑의 표현이지만, 동시에 상대방의 움직임을 제약하는 효과도 있다”고 말했다. ◆대미 투자를 대중 견제와 연결 맥코믹 의원은 한국과 일본이 조선산업, 철강산업 등 방산·인프라 산업에 투자하는 것이 중국을 견제하는 측면에서 이들 동맹국에게도 도움이 된다는 견해를 피력하기도 했다. 한국과 일본이 도널드 트럼프 행정부의 관세를 낮추기 위해 약속한 대미 투자를 중국과의 공급망 분리 목적과도 연결한 것이다. 그는 한국과 일본 방문시 관계자들을 만나 “놀라운 사실 중 하나는 미국의 방위산업 체계가 (공급망 등으로) 중국에 얼마나 크게 의존하고 있느냐는 것”이라고 말했다며 “우리는 이런 상황을 끝내야 한다”고 강조했다. 그는 “한국과 일본 기업들이 엄청난 잠재력을 제공한다”며 조선업과 인프라, 철강 등의 산업분야에서 미국에 투자하는 것을 한 예로 들었다. 그는 “두 나라 모두 중국 공산당의 경제적 강압의 표적이 된다는 것이 어떤 의미인지 잘 알고 있다고 생각한다”며 “2010년 일본을 겨냥한 (중국의) 희토류 수출 중단 사태가 있었고, 2017년에는 한국을 겨냥한 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 관련 불매운동이 있었다”고 언급했다. 그는 “따라서 중국에 대응하기 위한 협력을 제안한다면 양국에서 긍정적인 반응을 얻을 수 있을 것이라고 생각한다”고 강조했다. 맥코믹 의원은 조지 W 부시 행정부에서 상무부 차관을 지내는 등 공화당의 주류 경제 엘리트 관료 출신이다. 2024년 선거에서 도널드 트럼프 대통령의 지지를 받아 당선됐고, 상원 입성 이후 트럼프 대통령의 ‘미국 우선주의’ 경제·산업 정책을 지지하면서 트럼프 대통령과도 가까워졌다. 중국에 대해서도 강경한 입장을 유지해왔다. 지역구 내에 한·일의 대표적인 대미 투자를 모두 유치하고 있는 매코믹 의원은 최근 일본과 한국을 방문한 뒤 귀국했다.

11월 3일 미국 중간선거의 최고 격전지 중 하나인 미시간에서 8일(현지시간) 공화당 마이크 로저스 연방상원의원 후보, 민주당 압둘 엘사예드 후보가 TV 토론을 통해 맞붙었다. 은퇴를 앞둔 민주당 게리 피터스 상원의원의 의석을 놓고 벌이는 경쟁이다. 무슬림인 엘사예드 후보는 이번 민주당 경선을 휩쓴 민주사회진영(DSA) 열풍 속에 민주당 후보가 됐으며, 미시간 선거는 초접전 양상이 계속되면서 전국적 관심을 받고 있다. 토론은 격렬했고, 서로에 대한 인신 공격이 이어졌다. 로저스 후보는 도널드 트럼프 대통령의 정책과 거리를 두는 모습을 보이기도 했다. ◆‘무슬림’ 엘사예드 배경 공격 트럼프 대통령의 지지를 받는 로저스 후보는 토론에서 무슬림인 엘사예드 후보의 배경을 집중 부각했다. 그의 기부자와 친어머니를 포함한 가족들이 팔레스타인 무장정파 하마스와 무슬림형제단 등 미국 정부가 테러 조직으로 지정한 단체들과 연계돼 있다는 취지의 주장이다. 인공지능(AI) 기반 감시·보안 기술 기업 플록 세이프티의 감시 카메라를 둘러싼 공방에서 갈등은 폭발했다. 엘사예드 후보는 연방정부가 감시 카메라를 규제해야 한다고 주장했다. 반면 로저스 후보는 테러 용의자를 검거하는 데 이 카메라가 중요하다고 반박하며 “그게 왜 당신에게 문제가 되는 건가. 가족 중에 테러 감시 명단에 올라 있는 사람이 있다면야”라고 말했다. 엘사예드 후보의 주변인들이 테러리스트와 관련있다는 뉘앙스를 풍기는 주장이다. 엘사예드 후보는 직접 ‘테러리스트’라는 용어를 쓰지는 않은 로저스 후보에게 “어서 말하라. 계속 그 말(테러리스트)을 하려고 빙빙 돌리고 있잖는가”라고 쏘아붙였다. 로저스 후보는 엘사예드 후보가 이란 정권을 규탄하지 않는다고도 공격했다. 그는 “이란 혁명수비대(IRGC)를 규탄할 수 없다면 미국 상원에 들어갈 자격이 없다”고 주장했다. 반면 엘사예드 후보는 로저스 후보가 이란 전쟁을 지지하다가 이제 와서 입장을 바꿨다며 “트럼프가 무슨 말을 하든 그대로 따른다. ‘뛰어!’라고 하면 ‘얼마나 높이 뛸까요?’라고 하는 식”이라고 공격했다. 이날 사회자인 릭 앨빈은 엘사예드 후보에게 이스라엘과 이란 중 어느 나라가 미국에 더 큰 위협이라고 생각하는지를 질문하기도 했다. 엘사예드 후보는 ‘터무니없는 질문’이라며 “두 나라 모두 각자의 방식으로 위험하다는 사실을 보여줬다”고 응수했다. 미시간의 유대계 민주당 유권자들이 이번 선거에서 엘사예드 후보를 지지할 것인지, 투표를 포기할 것인지가 큰 변수로 꼽힌다. ◆트럼프와 거리두는 로저스 앞서 두 후보는 관세, 의료보험, 높은 연료비 등을 놓고 공방을 벌였다. 이 과정에서 로저스 후보는 트럼프 행정부의 일반적인 입장과 거리를 두는 모습이었다. 로저스 후보는 미국과 캐나다의 무역 갈등을 언급하며 “일부 관세는 너무 높고 우리에게 도움이 되지 않는다고 생각한다. 그런 관세는 없애야 한다”고 주장했다. 미시간은 캐나다와 접경지역이다. 많은 기업들이 캐나다와의 무역에 의존하며, 트럼프 행정부와 캐나다의 무역 갈등으로 피해를 입고 있다는 평가가 나온다. 사회자가 연료비 상승 문제를 어떻게 해결할 것인지 묻자, 먼저 엘사예드 후보가 “연방 휘발유세의 일시 중단을 지지하겠다”며 곧바로 이란 전쟁을 끝내야 휘발유 가격을 낮출 수 있다고 주장했다. 이와 관련, 로저스 후보는 자신도 휘발유세를 일시 중단해야 한다고 적극적으로 주장해 왔다고 말하고, 경유 수출의 일시 중단을 원한다고 말했다. 로저스 후보는 이란 전쟁이 조속히 끝나야 한다고도 말했다. 로저스 후보는 이전까지 전쟁을 옹호하다가 지난달 말부터 조기 종전 입장으로 돌아섰다. 엘사예드 후보는 각종 쟁점과 관련해 로저스 후보가 지지율이 악화되자 입장을 바꿨을 뿐이라고 비판했다. 이에 로저스 후보는 엘사예드 후보의 급진 정책들이 미시간 주민들의 생활비 부담을 높일 것이라고 주장했다. DSA와 가까운 엘사예드 후보는 전 국민 단일 건강보험 제도인 ‘메디케어 포 올(Medicare for All)’ 등을 내세우고 있다. 미시간은 2024년 대선에서 트럼프 대통령이 불과 1%포인트 조금 넘는 차이로 승리한 주다. DSA 열풍 속에 민주당 예비선거에서 엘사예드 후보가 승리했지만, 예상과 달리 2위 후보와 불과 1%포인트차로 당선된 그의 확장성을 우려하는 목소리도 적지 않다.