이범호 프로야구 KIA 감독의 승부수가 통했다. 믿고 내세운 한준수가 곧장 큼지막한 솔로포로 화답했다. 비로 하루 늦게 막을 올린 ‘달빛시리즈’에서도 호랑이 군단의 방망이는 식을 줄 몰랐다. 한준수는 26일 대구 삼성 라이온즈파크서 열리고 있는 삼성과의 2026 신한 SOL KBO 플레이오프(PO·5전3선승제) 1차전에 7번타자 겸 지명타자로 선발 출전했다. 한 방은 4회초에 터졌다. KIA가 4-0으로 앞선 가운데 선두타자로 등장한 한준수는 상대 투수 크리스 페덱의 3구째 체인지업을 공략해 오른쪽 담장을 넘겼다. 비거리 120m의 솔로 아치였다. 호크아이 시스템에 따르면 이 홈런의 타구 속도는 시속 160㎞가 나왔고, 발사각은 29.5도다. 이에 힘입은 KIA는 4회 말 종료 기준 5-0으로 격차를 벌리며 초반 분위기를 휘어잡았다. 이 감독의 선택이 빛난 순간이다. 이날 KIA는 선발 명단에 포수 2명을 나란히 올렸다. 안방은 베테랑 김태군에게 맡기고, 타격감이 좋은 한준수를 지명타자로 배치했다. 앞서 이 감독은 “(한)준수는 출루율이 좋고 상대 투수에게 공을 많이 던지게 할 수 있다. 준PO서도 홈런을 쳤고 컨디션도 괜찮다”며 기용 배경을 설명했다. 기대에 걸맞은 활약이다. 한준수는 올 시즌 정규리그 115경기 동안 7홈런 38타점을 써냈고, 출루율은 무려 0.402에 달했다. 앞선 LG와의 준PO 3차전에서도 7회 솔로포를 쏘아 올리며 13-1 대승에 힘을 보탠 바 있다. KIA 타선의 기세가 좀처럼 식을 줄 모른다. 이날 1회 2사 뒤 김도영의 볼넷과 도루를 시작으로 해럴드 카스트로의 적시타, 나성범의 2루타를 묶어 2점을 앞서간 것. 3회엔 카스트로가 투런포를 터뜨렸다. 여기에 한준수까지 홈런 행진에 가세했다. 대구=김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com

2년 만에 가을에 뜬 달빛시리즈, 열기가 뜨겁다. 프로야구 삼성과 KIA의 플레이오프(PO·5전3선승제)가 시작됐다. 1차전이 열린 26일 대구 삼성라이온즈파크. 22만3550석이 꽉 찼다. 삼성 팬들은 하늘색 우비를, KIA 팬들은 붉은색 유니폼을 맞춰 입고 응원해 눈길을 끌었다. 가을이 무르익는다. 매진 행렬이 이어진다. 2026 포스트시즌(PS) 5경기 누적 관중은 10만8650명으로 늘었다. PO로는 2024년 1차전 이후 10경기 연속, 한국시리즈(KS·7전4선승제)까지 범위를 넓히면 2023년 1차전 이후 42경기 연속 기록이다. 삼성과 KIA는 2024년 KS서 맞붙은 바 있다. 이번엔 한 장 남은 KS 티켓을 두고 겨룬다. 대구=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com

호수비에 총알 같은 대포까지 곁들였다. 내야수 해럴드 카스트로(KIA)가 프로야구 플레이오프(PO·5전3선승제) 첫판부터 공수에서 존재감을 뽐냈다. 선취점을 안긴 적시타에 이어 리드를 넉 점 차로 벌리는 투런포까지 터뜨렸다. 카스트로는 26일 대구 삼성 라이온즈파크에서 열리고 있는 삼성과의 2026 신한 SOL KBO PO 1차전에 4번타자 겸 1루수로 선발 출전했다. 화끈한 한 방은 3회초에 나왔다. KIA가 2-0으로 앞선 2사 1루, 타석에 들어선 카스트로는 삼성 선발 크리스 페덱과 끈질긴 승부를 벌였다. 이 와중 풀카운트에서 거듭 파울을 걷어내며 버틴 끝에 9구째를 받아쳐 오른쪽 담장을 넘겼다. 비거리 115m의 투런 아치로 연결된 것. 앞서 안타로 출루한 김도영까지 홈을 밟으면서 KIA는 4-0으로 달아났다. 앞선 타석에서도 제 몫을 톡톡히 했다. 1회초 2사 2루에서 페덱을 상대로 우전 적시타를 날려 선취점을 안겼다. 이후 상대 송구 실책을 틈타 3루까지 내달린 뒤 나성범의 2루타 때 홈을 밟았다. 수비에서도 빛났다. 1회말 무사 1루서 상대 타자 김성윤의 타구를 잡아 유격수에게 송구했고, 다시 공을 받아 병살 플레이를 완성했다. 삼성의 초반 반격 시도에 찬물을 끼얹은 장면이었다. 정규리그서만 21홈런 88타점을 써냈던 카스트로는 가을에도 뜨거운 타격감을 이어가고 있다. 앞서 LG와의 준PO 3경기서도 타율 0.417(12타수 5안타) 1홈런 2타점으로 활약했다. 이날 투런포는 그의 이번 포스트시즌 두 번째 홈런이다. 한편 KIA는 3회 초 종료 기준 4-0으로 앞서가고 있다. 대구=김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com

‘정상 운영을 위해!’ 한국야구위원회(KBO)는 26일 대구삼성라이온즈파크에서 열리는 KIA와 삼성의 2026 플레이오프(PO·5전3선승제) 1차전을 앞두고 면밀한 그라운드 정비를 실시했다. 경기가 열리는 대구와 경북 지역은 태풍 영향권 속에 지난 주말 강한 비가 이어졌다. 그로 인해 25일 열릴 예정이었던 1차전이 우천 취소됐다. 하루 연기된 바 있다. KBO는 이날 오전부터 허삼영 경기감독관을 비롯한 현장 운영 스태프들을 경기장에 투입해 내·외야 배수, 그라운드 상태를 면밀히 살폈다. 내야 전 지역을 가린 대형 방수포로 인해 누워있던 잔디를 KBO가 최근 배포한 그라운드 매뉴얼의 권장 예초 높이인 2㎝로 깎는 등, 선수들의 부상 방지를 위한 최적의 그라운드 상태를 구축했다. KBO는 향후 포스트시즌 경기 또한 최적의 그라운드 상태로 진행될 수 있도록 각 구장의 그라운드 상태를 지속적으로 관리할 예정이다. 이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com

“안 나왔으면 좋겠는데….” 플레이오프(PO·5전3선승제)를 앞두고 양 팀의 지략대결이 매섭다. 미출전 선수 지정에서부터 짙은 고민이 느껴진다. 1차전을 앞두고 KIA는 우완 애덤 올러, 좌완 양현종을 적어냈다. 반면, 삼성은 우완 아리엘 후라도와 최원태를 올렸다. 원태인이 빠진 부분이 눈에 띈다. 보통은 2,3차전 선발투수를 포함시키기 마련이다. 원태인이 아니 최원태가 3선발인걸까. 순번대로라면 원태인이 3차전 선발투수로 나설 것으로 보였다. 이범호 KIA 감독 역시 당연히 원태인이 미출전 명단에 있으리라 봤다. 이 감독은 “원태인은 3차전 선발로 나오지 않을까 싶다”고 운을 뗐다. 관련 내용을 인지한 뒤 “설마 (1차전) 마무리로 쓰시려나” 고개를 갸웃하더니 “원태인을 1차전에 던지게 하고 4차전 선발로 쓸 수도 있겠다”고 말했다. 포스트시즌(PS)에선 매 경기가 중요하다. 더욱이 삼성은 기존 마무리 김재윤이 부상 악재로 PO에 나설 수 없다. 승기를 잡았다면, 다소 무리를 하더라도 강한 카드를 당겨 쓸 가능성이 있다. 이 감독은 머리가 복잡한 듯 “(상대가) 어떤 생각을 하고 있을지 모르겠지만…나올 일이 있을까, 안 나왔으면 좋겠다. 나오면 다른 방안을 생각해봐야할 듯하다”고 전했다. 미리 대비했던 그림은 아닌 듯하다. 이 감독은 인터뷰를 마치고 돌아서는 길에 “좋은 정보 있으면 알려 달라”고 말해 웃음을 자아냈다. 대구=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com

“미안한 마음이 큽니다.” 올 시즌 내내 든든하게 삼성 뒷문을 지켰던 우완 투수 김재윤이다. 64경기에서 7승5패 35세이브 평균자책점 3.22를 작성했다. 세이브 부문 1위에 오르며, 처음으로 세이브왕 타이틀을 거머쥐었다. 포스트시즌(PS)에도 당연한 승리공식 중 하나였다. 플레이오프(PO·5전3선승제)를 앞두고 청천벽력과 같은 소식이 전해졌다. 부상 이슈였다. 오른쪽 전거근 근육 및 근막 손상이 발견된 것. 약 2주간 휴식이 필요하다는 의사 소견을 들었다. PO 엔트리에 들지 못했다. 그 누구보다 가장 놀란 것은 김재윤 본인일 터. “야구 인생에서 이렇게 크게 다친 적이 없었던 것 같다. 중요한 경기를 앞두고 다쳐서 더 당황했다”고 솔직히 답했다. 사실 시즌 막판부터 광배근 쪽이 좋지 않았다. 10월 이후 등판이 2경기뿐이었던 배경이다. PO를 준비하던 중 탈이 났다. 김재윤은 “불편감이 있긴 했지만, 공을 던질 수 있는 정도의 통증이었다. 갑자기 이렇게 될 줄 몰랐다”고 설명했다. 일단은 치료와 회복에 집중하며 매일 상태를 체크 중이다. 때로는 함께 있는 것만으로도 힘이 될 때가 있다. 비록 마운드 위에서 공을 던지진 못하지만, 김재윤은 선수단과 동행한다. 김재윤은 “옆에서 조금이나마 도움을 줄 수 있는 부분이 있다면 주려 한다”고 귀띔했다. 후배들이 앞 다투어 “(김)재윤이 형의 몫까지 더 열심히 던지겠다” 다짐했다. 김재윤은 깊은 신뢰감을 내비쳤다. “내가 없어도 충분히 잘할 친구들이다. 모두가 잘해 줄 거라 믿고 있다. 어떻게 해서든 최대한 도움을 주려고 한다”고 눈빛을 번뜩였다. 사실 삼성이 한국시리즈(KS·7전4선승제)에 가더라도 김재윤이 나설 수 있을지는 미지수다. 감각을 끌어올리는 단계까지 고려하면 복귀까진 시간이 더 걸릴 수도 있다. 심지어 KS에 직행해 상대를 기다리고 있는 팀은 KT다. 김재윤의 친정 팀이다. 2015년부터 2023년까지 몸담았다. 김재윤은 “(류)지혁이가 인터뷰한 기사를 봤는데, 미쳐야 되는 것 같다. 미치는 선수가 나오면 올라갈 수 있지 않을까 생각하고 있다. 경기 외적으로나마 힘을 주겠다”고 강조했다. 대구=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com

이번엔 자신이 밥상을 차릴 차례다. 외야수 박재현(KIA)이 프로야구 플레이오프(PO·5전3선승제)에서 앞선 준플레이오프(준PO)의 아쉬움을 만회하겠다는 각오를 다졌다. 박재현은 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열리는 삼성과의 2026 신한 SOL KBO PO 1차전에 2번타자 겸 좌익수로 선발 출전한다. 리드오프 박정우와 함께 테이블세터를 꾸려 호랑이 군단의 득점 기회를 만드는 임무를 맡았다. 앞선 가을야구 데뷔에선 아쉬움이 남았다. 3경기서 타율 0.214(14타수 3안타)에 그쳤다. 2차전에서 2루타를 포함한 멀티히트에 도루까지 보탰지만 스스로 만족하기엔 부족했다. 시리즈 도중 외야 수비서도 동료와 타구 처리 과정에서 콜플레이 호흡이 엇갈리는 장면이 있었다. 그때마다 힘이 돼준 건 동료들이었다. 박재현은 “(준PO에서) 별다른 활약을 남기지 못했다. 잘 못했을 때 (김)도영이 형과 선배님들이 너무 잘 메워주셨다”며 “이번 PO에서는 보답하고 싶다”고 힘줘 말했다. 수비 실수에도 질책 대신 따뜻한 격려가 쏟아졌다는 설명이다. 그는 “긴장하고 몸이 굳었던 상황인데, 코치님들과 선배님들 모두 처음이니 그럴 수 있다고 힘을 주셨다. 그 뒤로는 같은 실수를 반복하지 않았다”고 돌아봤다. 자신감은 충분하다. 올 시즌 정규리그 삼성전 16경기서만 타율 0.338(74타수 25안타) 4홈런 13타점으로 강했다. 특히 대구에서 좋은 모습을 보인 이유를 묻자 “저도 왜 여기서 잘 치는지 모르겠다. 운이 좋은 것 같다”며 웃었다. 방망이만큼 신경 쓰는 건 수비다. 관중 함성이 큰 라이온즈파크에선 외야수 간 의사소통이 더욱 중요하다는 것. 박재현은 “이런 경기는 한 점 싸움으로 흐름이 바뀔 수 있어 수비가 정말 중요하다”며 “평소보다 콜을 크게 하고 제스처도 확실하게 하겠다. 항상 중견수가 우선이라는 생각으로 수비할 것”이라고 했다. 혼자가 아니다. 든든한 선배들과 함께라면 부담도 덜하다. 박재현은 “선배님들이 이기려는 분위기를 만들어주셔서 어린 선수들도 편하게 따라갈 수 있다”며 “누군가 못 쳐도 다른 선수가 충분히 메워줄 수 있는 팀”이라고 믿음을 보였다. 이어 “앞에서 기회를 만들어주는 게 제 역할인 만큼 최선을 다하겠다”고 다짐했다. 대구=김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com

야구 꿈나무를 위한 레전드의 행보가 4년째 이어지고 있다. KBO를 대표하는 타자이자 현 KBS N 스포츠 야구해설위원인 김태균이 이끄는 ‘2026 제4회 홍성군과 함께하는 김태균 야구캠프’가 지난 24일 충남 홍성군 결성면 만해야구장에서 성황리에 마무리됐다.올해로 4회째를 맞은 이번 캠프에는 전국 각지에서 선발된 초등학교 6학년 야구선수 52명이 참가했다. 올해 코치진에는 유희관, 심수창, 오재일을 비롯해 박성한·고명준(이상 SSG), 문동주(한화), 김건희·박찬혁(이상 키움) 등 전·현직 선수들이 참여했다. 어린 선수들은 평소 동경하던 전·현직 프로야구 선수들에게 직접 지도를 받으며, 야구 기술뿐 아니라 프로 무대에서 쌓아온 경험과 야구를 대하는 태도를 가까이에서 배우는 뜻깊은 시간을 보냈다. 김태균 위원을 포함한 코치진 역시 각자의 자리에서 쌓아온 경험을 후배들과 나누며 그라운드에 활기를 더했다. 올해는 행사 전날인 23일 전야제를 새롭게 마련해 결성초등학교와 홍성 리틀야구단 어린이들을 위한 야구 클래스를 진행했다. 지역 어린이들도 선수들과 함께 야구를 경험하고 즐거움을 나눌 수 있도록 참여의 폭을 넓혔다. 본행사에서는 김태균 위원을 비롯한 코치진이 타격과 수비, 투구 등 포지션별 기본기부터 실전에 활용할 수 있는 노하우까지 전하며 어린 선수들의 성장을 도왔다. 참가자들의 움직임을 세심하게 살피고 눈높이에 맞춰 조언하며, 아이들이 야구를 배우는 즐거움과 자신감을 느낄 수 있도록 힘을 보탰다. 오후에는 참가자들이 ‘TK팀’과 ‘52팀’으로 나눠 친선 경기를 진행했다. 어린 선수들은 오전 훈련에서 배운 기술을 직접 적용하고 동료들과 호흡을 맞추며 기량을 펼쳤다. 경기 후 열린 시상식에서는 김도윤(평택리틀야구단)이 MVP를 수상했으며, 투수상은 김진환(부산기장 드림즈 U12), 타자상은 김예준(안산시 리틀), 퍼포먼스상은 김다온(대전 유천초)에게 돌아갔다. 현장에 함께하지 못한 선배의 따뜻한 응원도 이어졌다. 1회부터 3회까지 매년 캠프에 참여했던 허경민(KT 위즈)은 올해 한국시리즈 일정으로 참석하지 못한 아쉬움을 담아 커피차를 보내며, 현장에 함께한 코치진과 참가 선수들을 응원했다. 프로야구 한화와 스파이더, 디뉴도 각각 경품을 지원하며 유소년 선수들의 꿈에 힘을 보탰다. 김태균 위원은 “매년 아이들과 함께하다 보면 나 역시 야구를 처음 시작했을 때의 마음을 되새기게 된다”며 “올해는 전야제를 통해 홍성 지역 아이들과도 함께할 수 있어 더욱 뜻깊었다. 이번 만남이 아이들에게 야구를 더 좋아하고 자신의 꿈을 키워가는 좋은 기억으로 남았으면 한다”고 전했다. 이어 “캠프가 이어질 수 있도록 힘써주신 박정주 홍성군수님과 홍성군 관계자 여러분께 감사드린다”며 “바쁜 일정에도 함께해준 선후배 선수들과 응원을 보태주신 후원사들께도 감사의 마음을 전한다”고 덧붙였다. 김태균 야구캠프는 팬들에게 받은 사랑을 나누고 유소년 야구의 저변을 넓히고자 2023년 시작됐다. 홍성군의 지원과 야구 선후배들의 참여 속에 올해까지 네 차례 이어지며, 어린 선수들이 프로 선배들과 만나 야구의 꿈을 키우는 자리로 이어지고 있다. 한편, 이번 캠프 참가자 중 12명은 오는 10월29일부터 11월1일까지 3박 4일간 괌에서 열리는 유소년 야구 교류전에 참가한다. 괌·사이판 유소년 팀들과 경기를 치르며 실전 경험을 쌓고, 야구를 통해 서로 다른 문화를 나누는 뜻깊은 시간을 이어갈 예정이다. 권영준 기자 young0708@sportsworldi.com

“언제든지 수비로도 나갈 수 있다고 주입 중입니다(웃음).” 프로야구 삼성의 베테랑 타자 최형우와 박진만 감독이 펼치는 작은 ‘밀당’이다. 박 감독은 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 KIA와의 2026 신한 SOL KBO 플레이오프(PO·5전3선승제) 1차전을 앞두고 최형우의 활용 계획을 밝혔다. 전날 비로 경기가 하루 밀렸지만 베테랑의 이름은 이날도 선발 명단에 없었다. 최형우도 이런 결정을 받아들였다. 그는 전날 “개인적으로는 이게 맞다고 생각한다. 이기려면 이렇게 해야 한다”며 “(주어진) 위치에서 최선을 다할 것”이라고 말했다. 정규리그서 타율 0.301(491타수 148안타) 18홈런 106타점을 올린 중심타자지만 선발 출전에 연연하지 않겠다는 뜻이다. 배경에는 구자욱의 부상이 있다. 허벅지 상태가 호전돼 타격은 가능하지만 아직 외야 수비를 맡기기엔 부담이 따른다. 구자욱이 지명타자로 나서면 최형우를 동시에 선발 기용하려면 외야 수비에 변화를 줘야 한다. 박 감독은 단기전에서 수비의 중요성을 고려해 박승규에게 좌익수를 맡겼다. 그렇다고 최형우를 대타 한 번으로만 활용할 생각은 아니다. 박 감독은 “훈련할 때마다 (최)형우와 계속 이야기한다”며 미소 지었다. 이어 “언제 수비에 나갈지 모르니 항상 준비하라고 주입하고 있다. 오늘도 마음 굳게 먹으라고 이야기했다”고 덧붙였다. 경기 흐름에 따라 최형우의 쓰임새도 달라진다. 특히 점수 열세 상황서 대타로 나서면 한 타석만 소화하기엔 아까운 카드다. 박 감독은 최형우에게 외야 수비까지 맡겨 추가 타격 기회를 주는 방안도 열어뒀다. 다만 “큰 경기에서는 수비 하나의 실수가 팀 분위기에 영향을 줄 수 있다”며 신중한 판단을 강조했다. 그러면서 “(최)형우는 큰 경기를 워낙 많이 치렀고 포스트시즌 경험도 풍부하다”며 “수비에서 실수 하나가 나오면 팀 분위기가 가라앉을 수 있다는 것도 잘 알고 있다. 그런 부분을 충분히 이해하는 선수다. 경기 중 언제든 자기 역할을 할 수 있도록 준비하라고 이야기하고 있다”고 했다. 한편 삼성은 전날 예고한 타순에서 5번과 6번을 맞바꿨다. 강민호 대신 발 빠른 박승규를 5번에 배치했다. 박 감독은 “전력분석팀과 의논했다. 득점력을 높이려면 주력 있는 선수가 중간에 있는 게 좋겠다고 판단했다”고 설명했다. 3번타자 겸 지명타자 구자욱은 아직 전력질주에 부담이 있지만, 몸 상태는 전날보다 한층 좋아졌다는 평가다. 대구=김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com

“역사적인 기록을 세우게 돼 영광입니다.” 이창호 9단이 프로기사 세계 최초로 통산 2000승을 달성했다. 이창호는 26일 전북 완주군 삼례문화예술촌서 열린 2026 쏘팔코사놀 레전드리그 11라운드서 최명훈 9단에게 207수 만에 흑 불계승을 거뒀다. 프로 통산 2000승 고지에 오르는 순간이었다. 1986년 입단 후 꾸준히 승부에 매진해 온 이창호는 입단 40년 2개월 만에 세계 바둑사에 남을 대기록을 세웠다. 이날 승리로 통산 전적은 2831전 2000승 1무 830패, 승률 70.67%를 기록하게 됐다. 1986년 8월 26일 제62회 승단대회에서 조영숙 초단(이하 당시)에게 첫 승리를 거둔 이창호는 2000년 10월 16일 1000승, 2010년 1월 18일 1500승, 2021년 2월 23일 1800승, 2024년 9월 27일 1900승을 달성한 바 있다. 이창호는 1989년 제8기 KBS바둑왕전에서 14세 1개월의 나이로 첫 타이틀을 획득했고, 1992년 제3기 동양증권배에서는 만 16세 6개월에 우승하며 최연소 세계 챔피언 기록을 세웠다. 지난해 12월에는 통산 1969승을 기록했다. 스승 조훈현 9단을 넘어 역대 최다승 신기록을 수립했다. 세계대회 그랜드슬램도 달성했다. 동양증권배를 비롯해 LG배·삼성화재배·후지쓰배·응씨배·춘란배·도요타덴소배에서 정상에 오르며 세계 무대에서 꾸준히 실력을 증명했다. 이창호는 “역사적인 기록을 세우게 돼 개인적으로도 영광이고 기쁘다. 좋아하는 바둑을 계속해서 둘 수 있다는 것 자체로 즐겁고 행복하다”고 소감을 남겼다.