“벙어리장갑 효과요? 글쎄요.”삼성 박해민이 2014 프로야구 한국시리즈에서 부상 투혼을 발휘했다. 박해민은 지난 5일 대구구장에서 열린 넥센과의 한국시리즈 2차전에서 도루를 시도하다 왼손 약지를 다쳤다. 인대 50%가 손상될 정도로 큰 부상이었지만, 박해민은 3차전에 대주자로 나서 천금 같은 동점 득점을 올렸다. 다친 왼손에는 벙어리장갑을 끼고도 부상 재발을 두려워하지 않은 과감한 주루플레이가 만든 결과였다.그렇다면 벙어리장갑의 효과는 얼마나 될까. 박해민은 10일 잠실구장에서 열린 넥센과의 한국시리즈 5차전에 앞서 취재진을 만나 “잘 모르겠다. 경기를 하다 보면 꼈는지 안 꼈는지도 모른다”며 웃었다. 벙어리장갑을 낀 사연도 단순했다. 그는 “코치님이 주루할 때 쓰라고 사다주셨다”고 설명했다.그런데 벙어리자갑을 낀 박해민의 모습을 더 자주 보게 됐다. 박해민은 한국시리즈 5차전에 7번 중견수로 선발 출전했다. 우려했던 타격이 해결된 걸까. 그는 “어제(9일) 한 타석 서 봤을 때 전혀 통증이 없었다”고 전했다. 비결이 있었다. 박해민은 다친 약지와 중지를 다시 한번 테이핑으로 고정한 왼손을 보여줬다. 그러면서 그는 “이 덕분에 타격할 때 울림이 없다”고 설명했다.문제는 수비다. 글러브를 껴야하기 때문에 고정한 테이핑을 떼야한다. 박해민은 “스스로 뗐다 붙였다 한다”면서도 “수비 때는 잡아주는 게 없어 다친 부위가 울린다”고 밝혔다. 오히려 걱정했던 타격보다 수비가 문제인 셈이다. 그럼에도 박해민은 “잠실구장은 수비가 중요하다는 말을 많이 들었다. 타격보다는 수비에 더 집중할 것”이라고 강조했다. 현재 통증보다 팀 승리만 생각하겠다는 각오다.이같은 각오는 주루에도 볼 수 있을 전망이다. 사실 박해민이 가장 걱정해야할 때가 주루플레이 때다. 지난 2차전처럼 2루 도루에서 헤드퍼스트 슬라이딩을 한다면 부상이 악화될 수 있다. 박해민은 “최대한 헤드퍼스트 슬라이딩을 자제할 것이다. 하지만 몸에 밴 습관이 있다. 몸이 가는 데로 맡길 것”이라고 밝혔다.잠실=글·사진 양광열 기자 meantjin@sportsworldi.com

스스로 선택한 비밀특훈이 빛을 보다!손승락(32·넥센)이 본인만의 올 시즌 속사정을 공개했다. 한 동안 머뭇대며 조심스러워하더니 끝내 입을 열었다. 손승락은 “사실 월요일마다 밤늦게 200∼300구씩 던져왔다”고 털어놨다.10일 한국시리즈 5차전에 앞서 손승락에게 구위에 대해 묻자 “괜찮다. 시즌 초부터 훈련을 해왔다”고 툭 던졌다. “무슨 훈련이냐”고 재차 묻자 손승락은 그때부터 속에 담긴 얘기를 토해내듯 털어놨다.손승락은 시즌 초 ‘이대로는 안 된다’고 마음을 먹었다. 현 피칭메커니즘으로는 2∼3년을 못 버틸 것 같았다고 했다. 2013시즌 46세이브를 올렸지만 손승락은 “공이 찍히는 느낌만 있었지 살아움직인다는 느낌은 전혀 없었다”고 했다. 그리고 후배와 함께 월요일 밤마다 투구폼을 조금씩 교정하는 피칭을 이어왔다. 손승락은 “오른손으로 밥을 먹다 왼손으로 먹으면 익숙하겠느냐”고 200∼300구씩 공을 뿌린 이유까지 밝혔다.그렇게 시즌을 이어오니 불안함도 있었다. 실전에서도 조금씩 교정해온 폼으로 바꾸면서 던져보기도 했고, 결과가 만족스럽지도 않았다. ‘불안한 마무리‘라는 수식어가 붙었지만 손승락은 “다 감수하려고 했다”고 속마음을 전했다.그러다 플레이오프에 앞서 가진 자체청백전에서 ‘됐다’는 느낌이 왔다. 손승락은 “어느 순간 공이 채이는 느낌이 왔다. 그때 이후로 정말 내가 원한 공을 던질 수 있게 됐다”고 웃었다. 이런 과정을 겪고 본인이 만족한 상황에 이르자 손승락은 “한국시리즈 우승을 하라고 운이 따르는가보다”고 자신감까지 드러냈다. “코치님도 모르셨던 부분인데 조심스럽다”고 하면서도 손승락은 “야구를 하면서 올해가 가장 좋은 기억이다. 가장 많은 것을 얻었고 깨달았다”고 했다. 손승락은 이번 한국시리즈를 넘어 ‘롱런’을 자신했다.잠실=권기범 기자 polestar174@sportsworldi.com

여유를 부릴 때가 아니다.삼성이 그랬다. 5일 대구구장에서 열린 넥센과의 한국시리즈 2차전에 앞서 삼성 더그아웃은 무거운 분위기에 휩싸였다. 1차전에 앞서 화기애애했던 농담릴레이는 사라졌고, 류중일 감독과 취재진과의 대화만이 유일한 소통이었다.삼성은 지난 4일 2-4로 패했다. 선발 밴덴헐크가 맹투를 펼쳤지만 2-2로 맞선 8회초 차우찬이 그만 강정호에 투런포를 얻어맞았다. 그 순간 1차전의 흐름은 넘어갔다. 물론 삼성 선수단은 실망하지 않고 웃으며 짐을 꾸렸지만 이튿날조차 웃음기를 내비칠 수는 없었다.선수들은 침묵했다. 간간이 웃으며 살짝 속마음을 드러내는 선수들도 있었지만 취재진과 공식적으로 얘기를 나누며 인터뷰를 하는 모습은 찾아볼 수 없었다. 특히 중심타선의 선수들은 아예 입을 닫았다. 박석민과 이승엽은 타격훈련 후 총알처럼 라커룸으로 들어갔고, 최형우 역시 말을 아꼈다.박한이는 개인 활약에 대해 칭찬하자 “다 필요없다. 이겨야지 의미가 있다, 이겨야지”라고 반복하곤 자리를 옮겼고, 한국시리즈 개인 첫 타석에서 안타를 신고한 박해민도 “팀이 졌는데 의미가 없다”고 머리를 긁적였다. 삼성의 입담꾼 진갑용도 이날은 취재진의 인사에 희미한 미소만 띄우곤 훈련에 열중했다.사실 내부적으로 분위기가 그리 나쁘지는 않다. 모 선수는 “어차피 진 것이고 담아둬봤자 의미가 없다”며 “뭐 그렇게 나쁘지도 않고 평소와 다르지 않다”고 웃었다. 하지만 외부적으로 화기애애한 분위기로만 비치는 것도 모양새가 좋지 않다. 오해를 살 여지도 있다. 동시에 긴장 무드 조성도 필요하다. 아무리 지난해 두산과의 한국시리즈 기억이 있다고 해도 홈에서 벌인 1차전에서 에이스를 내고 패한 것은 타격이 있다. 조용한 가운데 긴장의 끈을 동여맨 삼성. 선수단은 설욕을 바라며 말없이 구슬땀을 흘렸다. 대구=권기범 기자 polestar174@sportsworldi.com

“인터뷰가 더 어려워요.”넥센 선수단의 분위기는 다른 구단에 비해 진중한 편이다. 그런데 그 중에서도 최근 떠오르는 신성(?)이 있다. 바로 불펜의 핵심 조상우(20)다.포스트시즌 들어 조상우는 매번 진땀을 흘린다. 그라운드 밖에서다. 조상우는 언론의 스포트라이트를 집중적으로 받는 선수 중 한 명이고 이번 포스트시즌에서 주요 취재대상이기도 하다. 한현희, 손승락과 함께 LG와의 플레이오프를 승리로 이끈 주역이니 당연한 일. 그럴 때마다 조상우는 차려자세로 식은 땀을 흘리면서 말을 나누곤 한다.4일 한국시리즈 1차전이 열리기 전에도 조상우는 특유의 상남자 스타일을 내비쳤다. 소감을 묻는 질문에는 “아무런 생각이 없다. 아무렇지도 않다”고 강조했고, ‘불펜의 핵심으로 부담은 없느냐’는 질문에도 “부담은 없는데요”라고 답했다. 너무나 일관된 답변이었던 터라 오히려 웃음을 자아낼 정도였다.잠시 후 조상우의 속마음이 나왔다. 조상우는 “사실 인터뷰가 더 어렵다”며 “마운드에 올라가면 포수 사인대로만 던지면 된다. 시합 때도 긴장을 안하는데 인터뷰가 훨씬 긴장된다”고 머리를 긁적였다. 말주변이 없는 스타일인 터라 조리있게 말을 잘하는 선수를 보면 부럽기도 하다.그런데 조금씩 얘기를 나누면서 조상우도 슬슬 혀를 풀기 시작했다. ‘힘으로 이기고 싶은 선수가 누구냐’고 묻자 조상우는 “삼성에서 가장 잘치는 최형우 선배”라고 하더니 “그런데 지금 힘으로 누르다 얻어맞으면 끝나니 힘으로 누르지 않겠다”고 웃음을 이끌었다.또 미디어데이서 화제가 된 강정호와 안지만(삼성)이 초구 직구 승부 예고제에 대해 본인도 그런 질문을 받았으면 어땠을까라고 묻자 조상우는 대뜸 “전 원래 직구 밖에 안 던지는데요”라고 재치있게 답해 웃음바다로 만들었다. 별명을 묻자 “우량이?”라고 답하기도 했다. 매번 인터뷰에 곤혹스러워하는 조상우가 올 가을 말솜씨까지 성장한 느낌이다. 대구=권기범 기자 polestar174@sportsworldi.com

“역시 고기도 먹어본 사람이 먹는 거네요.”우규민(29·LG)이 가을야구 경험을 조금씩 쌓아가며 더욱 진화하고 있다. 우규민은 “왜 삼성이 강한 지 알겠다”고 고개를 끄덕였다.30일 넥센과의 플레이오프 3차전에 앞서 우규민은 지난 1차전의 기억을 떠올리면서 머리를 긁적였다. 당시 우규민은 3-1로 리드하던 6회말 선두타자 강정호의 강습타구에 오른 복숭아뼈를 맞고 강판당했다. 이후 급히 올라온 정찬헌이 대타 윤석민에 역전 스리런포를 허용하는 등 부진했고, LG는 끝내 역전패했다. 다행히 부상부위는 많이 가라앉아 5차전 등판은 가능하지만 우규민은 “(정)찬헌이에게 부담을 준 상황이 돼 오히려 미안하다”고 씁쓸해했다.하지만 이런 경험도 재산이 될 것임을 자신했다. 실제로 우규민은 지난해 두산과의 플레이오프 때를 기억하면서 올해는 확실히 마음가짐에서 다르다고 강조했다. 우규민은 “작년에는 너무 붕뜬 느낌이 있었다. 1구 1구를 떨면서 던졌다”며 “확실히 올해는 다르다. 떨림이 없어지고 집중력이 좋아졌다. 하면 할수록 더 나아지는 것 같다”고 되돌아봤다. 그러더니 우규민은 “고기도 먹어본 사람이 먹는 것”이라며 “삼성이 왜 강한 지 그 이유를 알겠다”고 털어놨다.삼성은 현 프로야구 최강팀이다. 류중일 감독이 부임 한 2011시즌부터 올 시즌까지 리그의 제왕으로 군림하고 있다. 올해도 정규리그 4연패를 달성했고, 한국시리즈까지 접수해 전무후무한 통합 4연패를 노리고 있다. 이런 비결에는 경험이 큰 몫을 차지한다. 삼성 선수들은 웬만한 일에는 긴장하지 않는다. “한국시리즈는 돼야 긴장이 된다”는 우스갯소리를 단순히 농담으로 흘릴 수는 없다. 그리고 우규민도 2년 연속 가을야구를 경험하면서 경험이라는 무기를 장착 중이다. 그 과정에서 삼성 선수들의 심리상태를 어느 정도 이해하게 된 것이다. 잠실=권기범 기자 polestar174@sportsworldi.com

“야구가 점점 재밌어지네요.”조상우(20·넥센)의 기세가 무섭다. 일견 무뚝뚝해보이는 외견 속에서 희미한 미소가 드러났다. 1패가 치명적인 포스트시즌을 어느새 즐기고 있는 자신을 발견한 것이다. 상대로서는 즐기는 자가 가장 두려운 법이다.조상우는 지난 27일 LG와의 플레이오프 1차전에서 승리의 디딤돌을 놓는 최고의 활약을 펼쳤다. 선발 소사의 제구난조로 5회 1사 1, 3루서 등판한 조상우는 150㎞의 강속구로 LG 4번 이병규를 유격수 병살타로 요리했다. 더욱이 7회초까지 2와3분의2이닝 무실점 피칭을 선보여 넥센의 6-3 역전승을 견인했다. 선발 소사와 같은 강속구 유형의 투수인 터라 등판 자체가 의아했지만 염경엽 감독은 조상우의 구위를 믿고 내보냈고 훌륭히 임무를 완수하고 돌아왔다. 당연히 승리투수도 조상우의 몫이었다.특히 주목할 점은 이닝소화였다. 조상우는 지난 7월28일 SK전에서 3과3분의1이닝을 던졌고, 이후에도 2이닝 이상을 곧잘 소화해냈다. 불펜 파이어볼러에겐 다소 무리일 수 있지만 조상우는 담담하게 웃었다. 이미 45구 정도까지 구위를 유지하도록 대비훈련을 해온 까닭이다. 소사와 밴헤켄 용병 듀오 외에는 믿을만한 선발이 없는 넥센의 고육지책이기도 하다.정작 조상우는 이상무를 외쳤다. 28일 PO 2차전에 앞서 만난 조상우는 “45구 이상은 충분히 던진다. 투구수에 신경을 안쓰는 편”이라며 “다 끝나고 나서야 많이 던졌구나 생각하는 스타일”이라고 강조했다.조상우의 표정은 밝았고, 현재의 컨디션을 직접 말해줬다. 조상우는 “포스트시즌에는 야구가 점점 재밌어진다”며 미소를 지었다. 조상우는 평소에도 무뚝뚝한 스타일이다. 낯을 가리면서도 약간은 ‘상남자’ 같은 느낌이 든다. 같은 파이어볼러인 롯데의 최대성과 비슷한 유형이다. 개구쟁이 한현희와는 정반대의 성격을 가지고 있다. 그런 조상우가 “점점 재밌어진다”고 했다. 목동=권기범 기자 polestar174@sportsworldi.com

조용하지만 뼈가 있다. 절대로 LG에 질 수 없다는 자신감이다.넥센의 주전 포수 박동원(24)이 LG와의 플레이오프에 임하는 각오를 밝혔다. 1년 사이에 백업포수에서 넥센의 가을야구를 이끄는 안방마님이 된 박동원은 “LG가 오히려 더 편하다”고 직설적인 발언까지 감추지 않았다.정규리그 2위 넥센은 준플레이오프서 NC를 꺾고 올라온 LG를 만났다. 27일은 홈 목동에서 LG를 맞이한 첫 날. 선수단은 입 모아 “지난해는 즐겼지만 아쉬움이 컸다. 올해는 간절하다”고 삼성까지 꺾고 한국시리즈 트로피를 들어올리는 목표를 강조했다. 박동원도 다르지 않았다. 평소 조용한 성격으로 취재진과 인사를 나누기도 쑥스러워하던 박동원이지만 물러설 수 없는 가을의 일전 앞에는 다부졌다. 박동원은 “(작년에)해본 게 있으니 처음보다는 낫다”며 “LG 타자들이 힘들어하는 곳에만 던지게 할 것”이라고 출사표를 던졌다.NC와의 준플레이오프를 꼬박꼬박 지켜본 박동원은 메모까지 해가며 LG 타자들을 분석했다. 그 중 정성훈과 이진영을 경계대상 0순위로 꼽은 박동원은 “진영 선배는 준플레이오프서 다소 못했다고 해도 매우 까다로운 타자”라며 “하지만 그 외 선수들은 괜찮다”고 LG 타선 봉쇄에 대한 분석이 모두 끝났음을 알렸다.상대가 LG인 점은 다행이라고 했다. 박동원은 “NC가 좀 어려운 상대다. 나성범이나 테임즈가 우리 투수들에 워낙 강해 부담이 좀 있었다”며 “LG가 올라온 게 좀 낫다. 상대전적을 무시할 수는 없지않은가”라고 웃었다.실제로 넥센은 정규리그 NC에 5승11패로 크게 열세였던 반면 LG에겐 9승7패로 우위에 있다. 특히 LG는 양상문 감독 부임 후 그나마 대등하게 맞붙었고, 작년까지만 해도 넥센은 더욱 막강했다. 박동원은 “(준PO의)최경철 선배 반 만큼만 해도 좋겠다”고 농담을 던지면서 머리를 긁적였지만 조곤조곤하게 언급한 말 속에는 필승 의지가 녹아있었다. 목동=권기범 기자 polestar174@sportsworldi.com

“통째로 연기돼야지, 이해가 안 되네요.”객관적인 성격과 신중함을 가진 양상문 LG 감독이 이례적으로 쓴소리를 했다. 차분한 말투였지만 감독 부임 이후 처음으로 볼멘소리를 했다. 대상은 바로 한국야구위원회(KBO)였다.22일 NC와의 준플레이오프 2차전에 앞서 양상문 감독은 “납득이 안 된다. 통째로 다 밀어야지 이해가 안 된다”고 고개를 갸우뚱했다. 포스트시즌 일정이 황당하게 변했다는 것이다.2차전이 지난 20∼21일 프로야구 포스트시즌 사상 두 번째로 이틀 연속 우천연기돼 문제가 발생했다. 잠실 3∼4차전(24∼25일)도 이틀씩 뒤로 밀렸는데, KBO는 준플레이오프(5전3선승제)가 4차전 안에 끝난다면 27일 개시되는 플레이오프 일정을 기존대로 소화하기로 했다. 인천 아시안게임 휴식기로 인해 예년에 비해 뒤늦게 포스트시즌을 시작했는데, 전체 일정을 이틀씩 미룰 수는 없다는 결론을 내렸다.LG는 물론 NC로서도 찜찜하다. 만약 한 팀이 3승1패를 거둬 4차전에서 끝내더라도 26일 단 하루를 쉬고 27일 곧바로 넥센과 플레이오프 1차전에 돌입해야한다. 5차전까지 가게 된다면 연기 여부를 떠나 어차피 단 하루를 쉬는 일정이 동일해 상관이 없지만 4차전에서 끝내면 휴식일이 줄어드는 셈이다. 포스트시즌 일정을 모두 이틀씩 미룬다면 4차전에서 끝내면 사흘을 쉴 수 있다.양상문 감독은 이 점을 지적했다. LG든 NC든 4차전에서 플레이오프 진출을 확정한다고 해도 전혀 유리한 점이 없어졌다는 것이다. 양 감독은 “NC도 마찬가지다. 전체 포스트시즌 일정을 다 연기해야지 준플레이오프만 이렇게 만들면 밑에서 올라가는 팀은 희망이 없는 것 아니냐”고 꼬집었다. 양 감독은 “이런 경우가 거의 없어서 어쩔 수 없다고 해도 전체를 미루는 게 정상적이지 않는가”라며 거듭 아쉬움을 표현했다.마산=권기범 기자 polestar174@sportsworldi.com

“편지까지 주고 받았어요.”김경문 NC 감독과 양상문 LG 감독은 서로에게 적군의 장수. 하지만 또 두 사령탑은 40년을 함께 보내온 막역한 사이다. NC와 LG의 준플레이오프가 더욱 치열할 수밖에 없는 이유다.1958년생 김경문 감독은 1961년생 양상문 감독보다 세 살이 많다. 하지만 김경문 감독은 1년을 늦게 들어갔고 양상문 감독은 1년을 일찍 입학했다. 부산 동성중, 고려대 1년 선후배 사이다.21일 준플레이오프 2차전이 이틀 연속 우천연기되기 전 양상문 감독은 ‘경문이 형’에 대해 애틋한 기억을 떠올렸다. 대구에서 초등학교를 졸업하고 부산으로 내려가 중학교 동문이 된 김 감독은 양 감독을 다정다감하게 챙겨줬다. 양 감독은 “중학교 때부터 안경을 꼈는데, 수돗가에 안경을 놓고 오면 항상 챙겨주셨다”며 그때의 기억을 떠올리곤 웃었다. 또 김 감독은 중학교 졸업 후 공주고에 먼저 입학해 ‘공주로 오라’로 권유하기도 했다. 양 감독은 부산고로 진학했고 헤어진 고교 시절에는 서로의 안부를 묻는 편지까지 주고 받았다고 한다. 이후 고려대에서 재회한 두 사령탑의 우정은 현재도 진행형이다. 양 감독은 “OB(두산 전신)에 먼저 입단한 뒤에는 따로 고기도 사주시고, 옷도 사주시고 했다”고 선배자랑을 쉬지 않았다.양 감독은 “미디어데이 때 말을 하려다 말았는데 사실 김경문 감독과 준플레이오프서 맞붙게 돼 기뻤다”며 “같은 운동장을 쓰고 같이 고생하다 같이 성공해 그라운드에서 만났으니 흐뭇하더라. 감독으로서 레벨 차이가 나지만 정말 좋아하는 형과 대결한다는 게 기분 좋은 일 아니냐”고 껄껄 웃었다. 다만 양 감독은 “서로 무너뜨려야하는 현실이 다소 냉혹한 것 같기도 하다”고 덧붙이면서 그라운드를 바라봤다. 마산=권기범 기자 polestar174@sportsworldi.com

준플레이오프 2차전이 비로 인해 두 번이나 연기됐다. 21일 NC와 LG의 준플레이오프 2차전을 앞둔 마산구장. 이날 오후 5시30분 이후부터 거센 비가 그라운드를 적셨고, 결국 오후 5시45분에 최종 우천 연기로 결정됐다. 포스트시즌이 이틀 연속 비로 인해 연기되 것은 지난 1996년 10월2일과 3일 한화와 현대전 이후 18년 만이자 통산 두 번째다. 공교롭게도 당시 경기도 준플레이오프 2차전이었다.이틀 연속 경기가 비로 취소된 것을 두고 양 팀 선수단은 “자신의 팀이 유리하다”고 목소리를 높였다. 먼저, 양팀 감독들은 서로에게 긍정적인 방향으로 날씨를 해석했다. 지난 19일 1차전을 내준 김경문 NC 감독은 “이런 경험은 나도 처음이라 뭐라 말하기가 어렵지만 선수들 분위기는 좋다”고 말했다. 무엇보다 대패의 충격을 이틀 연속 휴식으로 어느 정도 씻어낼 수 있다는 게 반가운 눈치다. 반면, 양상문 LG 감독은 “우리 쪽에 좋은 비라고 생각한다. NC는 오늘 경기가 취소되더라도 1패에 대한 부담이 있을 거다. 야구는 멘탈 게임이다. 상대가 이기려고 들수록 진 경기가 생각날 것”이라고 힘주어 말했다. 선수들도 서로 긍정적인 방향으로 날씨 변수를 계산했다. LG 류제국은 “NC가 이틀 연속 휴식을 하는 것을 두고 유리하다고 하지만, 정작 유리한 쪽은 우리다. 우리 불펜은 상대보다 강하다. 우리가 최종전까지 4위 경쟁을 하느라 쉬지 못했는데, 좋은 휴식을 맞게 됐다”고 웃었다. NC 나성범과 박민우도 ‘좋은 쪽’으로 해석했다. 인천아시안게임 준결승전 중국전에서 왼쪽 무릎을 다친 나성범은 “선수마다 이틀 연속 우천 순연에 대한 장단점은 다른 것 같다. 저 같은 경우에는 몸이 좀 더 좋아지고 있다. 날이 뒤로 갈수록 좀 더 실력을 발휘할 수 있을 것 같다”고 분석했다. 또, 박민우는 22일 상대 선발인 LG 우규민에 대해 “나는 우규민 선배에게 강했고 우리 팀에는 좌타자가 많다. 2차전에서 이기면 3차전에서도 공격을 활발하게 할 수 있을 거라고 본다. 차라리 잘 됐다고 본다”고 설명했다.마산=정세영기자 niners@sportsworldi.com