“4번 자리 잘 채우겠습니다!” 이다현(하나은행)이 ‘레전드’ 김정은의 은퇴로 빈 ‘파워포워드 자리 메우기’라는 특명을 받았다. 평소보다 더 열심히 비시즌 훈련에 매진하고 있는 배경이다. 20004년생 이다현은 2022년 신인 드래프트서 1라운드 5순위로 하나은행의 부름을 받았다. 이제껏 벤치 자원으로 분류됐다. 지난 시즌도 11경기 평균 6분여 출전에 그쳤다. 새 시즌은 기회의 땅이다. 그는 “기회가 왔다. 감독님의 주문대로만 하면 팀에 잘 녹아들어 4번 역할을 잘 채울 수 있을 것”이라고 목소리를 높였다. 하나하나 세세하게 배워나가는 중이다. 이다현은 “수비적인 부분이나 핸드오프, 스크린 때 판단을 잘해야 한다. 4번 움직임도 세세히 틀을 잡아 배우고 있다. 감독님이 이해하기 쉽게 얘기해주신다. 모르는 부분 있으면 또 물어보고 하는 방식으로 따라가고 있다”며 “새 시즌엔 자리 잘 잡아서 전 경기에 나서고 싶다”고 다짐했다. 지난날들의 아쉬움은 컸다. 특히 지난 시즌 하나은행은 정규리그 2위에 올랐으나, 이다현이 코트를 밟을 기회는 많지 않았다. 그는 “동기들이나 다른 동료들은 비시즌부터 몸을 잘 만들어서 시즌 때도 좋은 모습을 보여줬다. 나는 부상 때문에 재활을 하느라 온전히 비시즌을 보내지 못했다. 좋은 성적을 냈는데, 함께 싸우고 즐기지 못해서 아쉬웠다”고 돌아봤다. 이상범 하나은행 감독은 선수단에게 준비된 몸 컨디션으로 비시즌 소집에 임할 것을 주문했다. 보통 소집해서 컨디션을 체크한 뒤 볼 없는 운동부터 시작하던 때와는 다른 준비 과정이 필요했다. 이다현은 “원래 소집하는 날보다 2주 먼저 다같이 모여 트레이너 선생님들과 몸을 만들었다. 이렇게 하니까 확실히 그전보다 체력 올라오는 속도가 빠르다. 원래였으면 더 힘들고 오려 걸렸을 것”며 “나는 휴가 때 발목에 핀을 빼서 다른 선수들만큼 몸을 만들어오진 못했다. 그래도 잘 따라가고 있다”고 말했다. 더 나은 내일을 꿈꾼다. 이다현은 “이번 시즌에도 플레이오프에 올라가고 싶다. 나도 좋은 모습을 보여서 성적에 이바지하고 싶다”며 “쉽지 않겠지만, 지금처럼 열심히 훈련해서 코트에 나서면 5명이 한 명의 느낌으로 뛰는 느낌을 받을 수 있도록 녹아들고 싶다. 몇 분 몇 초를 뛰던 나는 최선을 다할 것”이라고 목소리를 높였다. 최서진 기자 westjin@sportsworldi.com

알렉산더 츠베레프(2위·독일)가 메이저 대회 2관왕에 올랐다. 츠베레프는 14일 미국 뉴욕의 빌리진킹 내셔널 테니스센터에서 열린 2026 US오픈 결승에서 벤 셸턴(9위·미국)을 3-1(6-3 7-6<7-2> 5-7 6-2)로 꺾었다. 지난 6월 롤랑가로스(프랑스오픈)에 이어 US오픈까지 휩쓸며 올해만 메이저 대회 두 개를 제패했다. 테니스 역사상 네 번째 나온 진기록이다. 지미 코너스(1974년), 기예르모 빌라스(1977년), 얀니크 신네르(2024년)에 뒤를 이었다. US오픈 남자 단식서 독일 국적의 우승자가 나온 건 지난 1989년 대회 보리스 베커 이후 37년 만이다. 셸턴과의 상대 전적에서도 압도적인 우위를 가져가는 중이다. 무려 6전 전승이다. 초반부터 츠베레프의 흐름이었다. 1, 2세트를 가져가며 분위기를 주도했다. 3세트를 내줬지만 흔들리지 않았다. 4세트서 6-2로 웃으며 경기를 매조지었다. 츠베레프는 경기 후 “신은 우리가 얼마나 열심히 노력했고 고통 받았으며, 얼마나 많은 아픔을 겪었는지 다 안다고 생각한다. 2026년의 성과는 그 모든 세월의 결과”라고 말했다. 셸턴은 츠베레프에게 존중을 표했다. “츠베레프는 세계 최고의 선수 중 한 명이며, 어쩌면 올해 세계 최고일지도 모른다”고 전했다.

이번엔 ‘눈 야구’다. 김하성(애틀랜타 브레이브스)이 멀티 출루에 성공했다. 14일 미국 조지아주 애틀랜타 트루이스트 파크에서 열린 필라델피아 필리스와의 경기서 9번 및 유격수로 선발 출전, 2타수 무안타 2볼넷을 기록했다. 안타는 신고하지 못했지만 4경기 연속 출루를 이어가는 데 성공했다. 다만, 시즌 타율은 0.131에서 0.128(109타수 14안타)로 소폭 떨어졌다. 타석서 쉽게 물러나지 않는다. 1-2로 끌려가던 2회 말이었다. 김하성은 상대 선발투수 앤드류 페인터를 상대로 끈질긴 승부를 벌였다. 풀카운트 접전 끝에 결국 걸어서 1루로 향했다. 하지만 후속타가 터지지 않으면서 득점을 올리는 데에는 실패했다. 끝이 아니다. 6회 말에도 김하성은 또 한 번 풀카운트 승부를 벌인 끝에 볼넷을 골라냈다. 이번에도 후속타는 없었다. 조금씩 제 자리를 찾아가고 있다. 9월 들어 감각이 올라오고 있는 것. 9경기서 타율 0.304에 출루율 0.407을 기록했다. 무엇보다 중요한 순간에 임팩트 있는 활약을 하고 있다는 부분이 고무적이다. 지난 12일 경기에선 연장 12회 말 동점 적시타를 때려내기도 했다. 싸늘했던 현지 반응도 조금씩 풀어지고 있다. 좋은 흐름을 계속 유지하는 것이 중요 포인트가 될 듯하다. 한편, 이날 애틀랜타는 불펜진의 방화로 4-9로 패했다. 시즌 성적 88승62패로 승률 0.587을 마크 중이다. 사실상 내셔널리그(NL) 동부지구 우승을 확정지었다 해도 과언이 아니다. 2위 필라델피아에 5경기 차로 앞서 있다. 남은 12경기 안에 뒤집힐 가능성은 제로에 가깝다. 하지만 지구 선두 3개 팀 가운데 3위인만큼 매 경기 집중해야 하는 상황이다.

‘2026 아이치·나고야 아시안게임(AG)’ 최대 격전지였던 한일전 중계에서 SBS가 2049 시청률 1위 자리를 지켰다. 14일 닐슨코리아 조사에 따르면 SBS는 전날 방송한 남자 농구 조별리그 A조 3차전 한국-일본전 중계서 수도권 기준 2049 시청률 0.8%를 기록, MBC(0.6%), KBS1(0.3%)을 제치고 동시간대 1위에 올랐다. 이로써 SBS는 조별리그 1차전부터 3차전까지 3경기 연속 2049 시청률 1위를 기록하며 흥행세를 이어갔다. 한국은 이날 일본을 100-86으로 꺾고 조별리그 전승을 달성했다. 이정현의 3점포가 터질 때마다 중계진의 반응도 뜨거웠다. 첫 3점포에 정우영 캐스터는 “오늘을 위한 침묵이었기를”이라며 기대감을 드러냈고, 전태풍 해설위원은 “이정현, 오늘이야”라며 반색했다. 3쿼터 종료 직전 극적인 버저비터가 터지자 정우영 캐스터는 “몇 번을 봐도 더 보고 싶은 장면을 이정현이 만들어냈습니다”라며 감탄했다. 장재석을 향한 극찬도 이어졌다. 정우영 캐스터가 “오늘은 정말 장재석이죠”라고 하자 전태풍 해설위원도 “오늘 MVP”라고 화답했다. 전태풍 해설위원은 팽팽한 승부 속에서도 “일본 선수들이 이제 퇴근 시간이죠”라는 특유의 돌직구 입담으로 웃음을 자아냈고, 경기 막판에는 “제 사과 취소할게요. 제 말이 맞았어요. 퇴근 시간이에요”라고 여유를 보였다. 정우영 캐스터는 마지막 순간 “우리는 오늘 100점짜리 경기를 했습니다”라며 승리를 자축했다. 이정현은 25점과 3점슛 5개, 장재석은 18점을 기록하며 완승을 이끌었다. 한편, SBS가 생중계하는 AG는 오는 19일 개회식을 시작으로 10월4일까지 16일간 이어진다.

여자프로농구 하나은행의 새 주장을 맡은 정예림이 남다른 책임감과 함께 비시즌 구슬땀을 흘리고 있다. 정예림은 올해 처음으로 주장 완장을 찼다. 2001년생이지만, 팀에선 중고참을 맡고 있다. 양인영에게 바통을 받아 주장으로 선임됐다. 그는 “희생하는 선수가 아니라 희생하라고 시키신 것 같다. 사실 하는 일은 아직까진 많지 않다. 내가 많이 부족해서 (양)인영 언니랑 선수들이 도와주고 있다. 주장이 됐으니 더 열심히 해야 한다”며 “선수단을 대표해서 코칭스태프랑 소통하고, 선수단 나이 중 중간이니 서로 소통할 수 있도록 연결고리 역할을 해야 한다”고 목소리를 높였다. 하나은행은 지난 시즌 2위로 정규리그를 마쳤다. 하지만 플레이오프(PO)에서 삼성생명을 만나 1승3패로 챔피언결정전 진출이 불발됐다. 정예림은 “다같이 비시즌에 준비를 잘해서 시즌 때 좋은 성적으로 정규리그를 마무리했다”면서도 “PO는 아쉬웠다. 지금 연습할 때 그 아쉬움을 잊지 않고 다같이 한 발 더 뛰려고 하고 있다”고 말했다. 선수단은 비시즌 소집에 맞춰 평소와 다른 임무를 받았다. 이상범 하나은행 감독은 준비된 몸 컨디션으로 소집에 임할 것을 주문했다. 보통 소집해서 컨디션을 체크한 뒤 볼 없는 운동부터 시작하지만, 변화를 줬다. 그는 “돈을 받는 프로이기 때문에 책임감을 가져야 할 필요가 있다고 생각했다”고 설명했다. 정예림은 “나는 계속 무릎이 안 좋아서 재활 위주로 하느라 수행을 못 했다. 그래도 다른 선수들은 괜찮게 준비해온 것 같다. 감독님이 원하시는 만큼은 아니었을 수도 있지만, 전보단 좋은 몸으로 들어왔다. 덕분에 빠르게 맞춰져 가는 것 같다”고 부연했다. 하나은행은 타팀과 달리 선수단 변화가 크지 않다. 정예림은 “선수단 보강이 많이 되지 않았다. 감독님이 자주 얘기하시는 포인트인데, 기존 선수들이 업그레이드돼야 상대를 이길 수 있다. 우리도 지난 시즌보다 더 성장하려고 노력 중”이라면서 “좋은 성적으로 PO에 가는 게 먼저 목표다. 개인적으로는 부상이 있다 보니 몸 관리를 잘해서 아프지 않고 꾸준히 경기 뛰고 싶다”고 눈빛을 반짝였다. 최서진 기자 westjin@sportsworldi.com

한국 야구의 미래가 밝아도 너무 밝다. 전승 우승을 이뤄내며 8년 만에 아시아청소년야구선수권 정상 자리를 탈환했다. 정윤진(덕수고) 감독이 이끄는 18세 이하(U-18) 한국 야구대표팀은 13일 대만 타이베이돔서 열린 대회 결승전서 일본을 2-0으로 꺾었다. 8년 만이자 통산 6번째 우승이다. 이날 대표팀은 기선제압에 성공했다. 2회 말 1사 1, 3루서 우주로(대전고)가 스퀴즈 번트를 시도했다. 이를 눈치챈 일본이 피치아웃했지만 런다운 과정서 상대 포수 실책이 나왔다. 이를 놓치지 않고 3루에 있던 장민제(충암고)가 홈을 밟았다. 5회 말에는 1사 3루서 조희성(유신고)이 좌전 적시타를 때려내며 2-0이 됐다. 선발 하현승(부산고)은 이름값을 증명했다. 혼신의 역투였다. 슈퍼라운드 일본전 이후 이틀 만에 등판한 그는 140㎞ 후반대 직구와 변화구를 섞어 일본 타자들을 요리했다. 7이닝 동안 삼진 8개를 곁들였다. 안타는 단 1개를 내줬다. 무실점 완봉승이다. 이번 대회 전승 우승이다. 한국은 조별리그 3경기와 슈퍼라운드 2경기, 그리고 결승전을 모두 승리로 장식했다. 특히 한국은 또 한 번의 우승 트로피를 거머쥐면서 일본(5회)을 넘어 이 대회 최다 우승국이 됐다.

한일전서 방긋 웃었다. 한국 남자 농구 대표팀이 쾌조의 발걸음을 자랑한다. 13일 일본 아이치 국제 아레나에서 열린 일본과의 ‘2026 아이치·나고야 아시안게임(AG)’ 조별리그 A조 최종 3차전서 100-83 완승을 거뒀다. 앞서 사우디아라비아(10일, 82-66), 인도네시아(11일 102-48)를 잡았던 한국은 일본까지 잡아내며 3전 전승으로 A조 1위에 올랐다. 8강 토너먼트는 16일부터 시작된다. 사실 한국과 일본은 이날 전까지 이미 2승을 거두며 8강 진출을 확보한 상태였다. 그럼에도 소홀히 할 수 없었다. 높은 곳에 오르기 위해선 중국과의 맞대결을 최대한 뒤로 미루는 편이 유리할 터. 8강 대진서 유리한 고지에 오르기 위해선 조 1위를 마크해야 했다. 일본이 일부 간판선수를 뺀 것과 달리, 한국은 인도네시아전과 똑같이 스타팅 멤버를 구성했다. 가장 돋보인 자원은 단연 이정현이다. 3점 슛 5개를 포함해 25득점 7어시스트로 펄펄 날았다. 감 자체가 좋았다. 필드골 성공률 57%에 자유투 100%를 자랑했다. 장재석의 활약도 인상적이었다. 18득점 4리바운드로 뒤를 받쳤다. 중요한 순간마다 득점을 올렸다. 에이스 이현중의 컨디션(필드골 성공률 27%)이 다소 좋지 않음에도 승부처서 앞서 나갈 수 있었던 이유다. 전반전은 시소게임에 가까웠다. 한때 38-31로 앞섰으나, 외곽 수비서 아쉬움을 보이며 역전을 허용했다. 40-42로 마쳤다. 악재도 더해졌다. 3쿼터 종료 4분여를 남기고 이우석이 퇴장을 당했다. 존 하퍼와 경합하는 과정에서 언스포츠맨라이크파울(U파울)을 받은 데 이어 테크니컬 파울까지 선언됐다. 오히려 더욱 똘똘 뭉쳤다. 이정현을 중심으로 격차를 좁혔고, 3쿼터를 71-66 앞선 채 마쳤다. 기세가 오른 한국은 4쿼터 더욱 격차를 벌리며 승기를 잡았다. 한편, 이번 AG서 남자 농구는 12개 국가가 도전장을 냈다. 3개 조로 나뉘어 조별리그를 펼친다. 각 조 1·2위 6개 팀과 3위 팀 중 성적이 우수한 2개 팀이 8강 토너먼트에 오른다.

“정말 행복했고, 감사했습니다.” 황재균이 찬란했던 선수 생활을 마무리한다. 13일 수원 KT위즈파크서 은퇴식을 진행했다. 20년 전 프로 무대에 첫 발을 내디뎠던 수원에서 인생 제1막을 마무리하게 됐다. 어쩌면 집보다 더 가까웠던 이곳이, 조금은 낯설게 느껴지는 듯했다. 기분이 이상해서 전날 밤 잠도 제대로 못 잤다고 털어놨다. 황재균은 “이렇게 많은 분들 앞에서 ‘은퇴’라는 말을 하게 될 줄은 솔직히 몰랐다. 이 자리에 서 있으니 정말 많은 생각이 든다”며 준비해온 은퇴사를 열었다. 어린 시절 황재균은 그저 야구가 좋았다. “공 하나, 배트 하만 있으면 하루 종일 행복했다”고 돌아봤다. 그토록 바라던 야구 선수가 됐지만, 이는 또 다른 시작이었다. 프로에서 살아남기란 쉽지 않았다. 매 순간 최선을 다하고자 했지만 항상 좋은 결과만 있었던 것은 아니다. 황재균은 “잘한 날보다 못한 날이 더 많았고, 환호보다 비난을 더 크게 들었던 순간도 있었다. 몸보다 마음이 더 무너졌던 날도 있었다. ‘나는 왜 안될까’ 생각하기도 했다”고 털어놨다. 포기하지 않았다. 혼자가 아니었기 때문이다. 황재균은 “감독님, 코치님, 선배님, 후배들, 함께 운동장에서 땀 흘렸던 모든 선수들, 그리고 팬들 덕분에 다시 일어날 수 있었다”고 말했다. 실제로 이날 동고동락했던 동료들은 물론 과거 은사님, 경기고 후배, 다른 종목 선수들, 예능을 통해 인연을 맺은 얼굴까지 다양한 이들이 황재균의 두 번째 챕터를 응원했다. 가족도 함께였다. 바로 옆에서 황재균의 성장을 숨죽이며 지켜봤을 부모님은 끝내 눈물을 흘렸다. 은퇴사를 읽는 내내 연신 눈물을 닦아냈지만, 슬프기만 한 것은 아니다. 특별한 기억 하나가 더해졌다. 황재균은 팬들 앞에서 KT 선수단, 그리고 경기고 야구부 후배들과 특별한 추억을 남긴 뒤 가족 품에 안겼다. 하늘 높은 곳에선 불꽃이 터지고 있었다. 황재균은 “거창한 기록이나 숫자로 기억되고 싶지 않다. 끝까지 최선을 다했던, 야구를 정말 사랑했던, 팬들을 진심으로 사랑했던 선수로 기억되고 싶다. 그것만으로 충분히 행복할 것 같다”고 진심을 전했다. 이제, 또 다른 출발선 위에 선다. 워낙 다재다능하기에 은퇴 후에도 해설위원, 방송인 등으로 맹활약 중이다. “파이널 카운트다운이 울릴 때마다, 늘 다시 시작할 준비를 했다. 그런데 오늘, 야구 인생 마지막 카운트다운이 끝났다”고 운을 뗀 황재균은 “알고 있다. 끝은 또 다른 시작이란 걸. 이제 선수 황재균은 내려가지만, 새로운 1회를 시작하러 가겠다. 내 야구는 끝났지만 내 이야기를 아직 끝나지 않았다. 정말 행복했고, 또 감사했다”고 밝은 미소를 지었다.

“일본으로 떠나기 전 마지막 경기, 팀에 도움이 되고 싶었습니다.” 우완 최민석(두산)이 2026 아이치·나고야 아시안게임(AG) 차출 전 마지막 등판을 기분 좋게 마무리했다. 경기 초반 터진 타선의 화력 지원 속에 시즌 14승을 달성하며 임찬규(LG)와 함께 다승 공동 선두를 유지했다. 최민석은 13일 서울 잠실야구장서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 NC와의 정규리그 홈경기에 선발 등판해 5회를 채우고 마운드를 내려왔다. 최종 성적은 5이닝 8피안타 2실점(2자책) 무사사구 4탈삼진이다. 지난달 25일 수원 KT전부터 이어온 연속 퀄리티스타트(QS·선발투수 6이닝 이상 3자책점 이하 투구) 기록은 3경기서 멈췄다. 최민석은 5이닝 동안 85개의 공을 던졌다. 최고 구속은 141㎞까지 찍혔고, 볼(23개)보다 스트라이크(62개)가 높은 비율을 차지하는 등 좋은 구위를 자랑했다. 주무기인 싱커(39개)를 비롯해 커터(27개), 슬라이더(11개), 스플리터(8개)를 섞어가면서 NC 타선을 공략했다. 초반 흐름은 완벽했다. 1회 초 김주원, 권희동, 박민우를 차례로 돌려세우며 삼자범퇴로 출발했다. 2회 초에는 위기 관리 능력이 빛났다. 1사 후 김휘집과 박건우에게 연속 안타를 맞아 1사 1, 2루에 몰렸다. 하지만 김형준을 삼진으로 잡고, 박시원을 유격수 플라이로 처리했다. 3회 초에도 삼자범퇴를 기록했다. 4회 초에 첫 실점이 나왔다. 2사 후 김휘집에게 안타를 맞은 뒤 박건우에게 1타점 3루타를 허용했다. 이어 안중열과 천재환에게도 연속 안타를 내주며 추가 실점을 했다. 5회 초에는 안타 2개를 허용하면서 주자가 쌓였으나 블레인을 유격수 플라이로 잡았다. 이후 박치국, 타카다, 김택연, 이영하가 남은 이닝을 무실점으로 틀어막았다. 타선은 대거 9점을 뽑아냈다. 2회 말 1사 만루에서 안재석의 희생플라이로 포문을 열었다. 이어 정수빈의 2타점 2루타와 박찬호의 적시타가 터졌다. 3회 말에는 김민석과 세베리노의 백투백 홈런으로 3점을 보탰다. 5회 말 양의지의 솔로포와 8회 말 추가점까지 더해 승기를 굳혔다. 최민석은 “이닝을 더 책임지고 싶었다. 4회에 집중력이 조금 떨어졌던 것 같아서 아쉬움이 남는다”며 “팀이 우선이라 AG를 앞두고 책임감과 부담감이 컸다. 어떻게든 이기고 싶었고, 팀에 도움을 주고 싶었는데 좋은 결과가 있어 기쁠 따름”이라고 말했다. 다승 공동 선두를 유지한 것에 대해서는 솔직한 심정을 전했다. 최민석은 “사실 나는 2등만 해도 좋다. 아시안게임 이후에도 이 상황이 지속된다면 (다승왕 타이틀을) 욕심낼 수 있을 것 같다”고 털어놨다. 최민석은 곽빈, 박준순 등 동료들과의 AG 준비 과정에 대해서도 언급했다. 그는 “곽빈 형한테 이것저것 많이 물어봤다. 서로 편하게 던질 수 있도록 도울 생각”이라면서도 “만약 결승전에 등판하게 되면 떨릴 것 같다. 그래도 재밌게 던지고 오겠다”고 전했다.

“황재균~ 황재균~” 프로야구 KT와 롯데의 맞대결이 펼쳐진 13일 수원KT위즈파크. 6회 말 1사 주자 없는 상황이었다. 갑작스럽게 경기장 안이 술렁이기 시작했다. 이날 특별 엔트리로 등록된 황재균이 몸을 풀기 시작했기 때문이다. 경기장 가득 울려 퍼지는 응원가를 들으며 유격수 권동진 타석서 대타로 들어갔다. 이영재를 상대했다. 결과는 헛스윙 삼진이었지만 팬들은 박수로 맞이했다. 끝이 아니다. 아주 잠깐이지만 수비도 소화했다. 7회 초 시작과 동시에 투입됐다. 기존 3루수 허경민이 잠시 유격수로 자리를 옮긴 가운데 황재균이 3루로 들어갔다. 황재균은 환호하는 팬들에게 모자를 벗어 인사했다. 바뀐 투수 손동현이 공 한 개를 던진 후 다시 교체됐다. 선수 유니폼을 입고 나선 마지막 경기가 끝난 것. 황재균의 눈시울이 붉게 물들어가고 있었다. 이날 경기 후 황재균의 은퇴식이 열린다. 이날을 위해 열심히 준비했다. 앞서 황재균은 “오랜만에 공도 던지고 방망이도 쳐봤는데 굉장히 재밌더라. 처음 야구했을 때의 감정을 느꼈던 것 같다. 잠깐이나마 그 기분을 즐기려 했다”고 밝혔다. 워낙 야구에 대한 애정이 크다. 그 마음을 알기에 이강철 KT 감독은 치열한 선두 싸움 중임에도 황재균의 마지막을 격려했다. 수원=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com