대학수학능력시험이 이틀 앞으로 다가왔다. 수능 100일 전 수험생은 특별주를 마시고, 수능 한 달 전이면 아파트단지마다 ‘인테리어 공사를 금합니다. 기타 수험생에게 부정적 영향을 미칠 수 있는 행위를 삼가 주십시오’라는 공지사항이 붙는다. 수능 당일이면 공무원의 출근시간이 1시간 늦춰지고, 영어 듣기평가 시간엔 비행기 이착륙이 금지된다. 전 국민적 관심사인 수능의 위용(?)에 절로 고개가 숙여진다. 수능이 끝나면 변별력을 주제로 물수능이냐 불수능이냐 논쟁이 시작될 것이요, 수험생의 가(假)채점 데이터를 기준으로 수능 점수대별 지원가능한 대학 리스트가 뉴스를 장식할 것이다. 어쩌면 정답을 둘러싸고 이런저런 시비가 이어지며 사회적 문제로 번질 가능성도 상존한다. 유명 입시학원에서 작성한 배치표는 수험생들로 하여금 적성이나 희망보다는 ‘점수가 남지 않는 대학’에 지원하도록 하는 절대적 길라잡이가 된다. 매해 동일한 패턴으로 대학입시가 진행되는 과정을 지켜보자니 이젠 안타까움을 넘어 심각한 위기감을 느끼지 않을 도리가 없다. 지금까지 대학입시 관련 정책은 공정성을 기반으로 수요자의 선택권을 확대하고, 더불어 사교육의 팽창을 근절한다는 명분하에 다양한 시행착오를 거치며 오늘의 입시제도에 이르렀다. 한데 고등학교 3년 동안의 내신성적에 근거한 수시전형과 수능 위주의 정시전형으로 대별되는 현행 입시제도는 ‘숙명여고 사태’ 앞에서 그 어느 때보다 불신감이 고조되고 있고, 이미 발표된 부산시교육청의 감사 결과 또한 학부모의 불안감을 심화시킬 것임이 분명하다. 학부모 입장에서 정작 이해하기 어려운 것은 교육부가 내세우는 정책의 명분과 교육현장에서 경험하는 실상 사이에 항상 크나큰 간극이 존재한다는 사실이다. 교육부는 대학진학의 기회를 확대함으로써 교육의 공정성을 확보하려 했으나 현실에서는 ‘SKY(서울대, 고려대, 연세대), 서성한이(서강대, 성균관대, 한양대, 이대)’로 범주화된 대학의 서열화가 더욱 정교해지고 공고해졌다. 수시전형 6개 대학, 정시전형 3개 대학 최대 9개 대학 지원을 허용함으로써 수요자의 선택권을 확대한다고 했으나, 정작 수험생 입장에서는 혼란만 가중되고 운이 나빴다거나 억울하다는 생각에 반수, 재수, 삼수의 유혹이 더욱 강해지는 딜레마에 빠지고 있다. 이뿐만 아니라 정책을 바꿀 때마다 사교육비 경감 내지 근절을 명분으로 내세웠지만 현실에서 사교육은 불패 신화를 유지해 왔다. 사교육비 지출의 양극화 또한 확대됨으로써 교육이 불평등을 완화시키기는커녕 ‘개천에서 용 나지 않는 사회’, ‘흙수저 금수저 간 빈익빈부익부 사회’를 가져오는 주범으로 지목되기 시작했다. 이처럼 정책이 지향했던 목표와 정책이 기대했던 효과 사이에 엇박자가 나고 있는 현실에서, 그로 인한 고통과 부담을 언제까지 학부모의 어깨에만 지울 것인지. 우리는 선진국 문턱에 진입하기까지 사회 각 분야에서 선진국의 성공사례 및 경험 중 최고와 최선의 것을 배우고 벤치마킹하는 데 인색하지 않았다. 글로벌 기준을 도입하는 데 적극적이었던 경제분야의 성공이나, 할리우드와 대등한 경쟁을 펼치고 있는 영화산업의 선전(善戰) 등은 이의 좋은 실례라 할 수 있다. 상황이 이러하거늘 전 세계적으로 유례를 찾아보기 힘들 만큼 강력한 교육열을 자랑하는 한국사회에서, 우리가 선망하고 갈망하는 선진국 교육의 장점과 강점을 도입하고 우리 현실에 접목하는 것이 왜 이리도 힘든 것인지 안타깝기만 하다. 최근 전직 대통령 비하로 인해 물의를 일으킨 EBS 강좌를 보면, 결국은 시험에 대비해 외우는 요령을 가르쳐 주는 과정에서 나타난 비상식적 시도가 낳은 해프닝이라 생각한다. 현재의 사교육 시장은 천문학적 규모의 재원이 투자됨에도 불구하고 시험 요령을 터득하거나 점수를 올리는 것 이외에, 인적 자본으로서의 개인에게 절대적으로 필요한 역량을 키우는 데는 아무런 도움이 되지 못한다. 어차피 사교육 시장을 근절함이 불가능한 미션이라면, 차라리 사교육으로 하여금 긍정적 기능을 담당할 수 있는 길을 열어주는 것이 차선책이 될 수 있을 것이다. 공교육과 사교육이 상호보완하면서 개인의 인적자본 계발에 일정한 기여를 할 수 있다면 학부모가 투자하는 비용이 ‘밑빠진 독에 물붓기’가 되는 시행착오는 줄일 수 있을 듯싶다. 선진국에서는 지난 몇 년간 4차 산업혁명의 와중에, 초중고 교실과 대학 강의실에서 무엇을 어떻게 가르칠 것인지를 놓고 치열하면서도 진지한 논의를 진행해 왔다. 고등교육 전문가들과 교육 행정가, 그리고 교사들이 모인 자리에서 잠재적으로 내린 결론인즉, 향후 교실에서는 4C로 시작하는 능력, 곧 소통(communication)하는 능력, 협력(cooperation)하는 능력, 창의적으로 생각(creativity)하는 능력, 그리고 비판적으로 성찰(critical thinking)하는 능력을 키워주어야 한다는 것이다. 2019년에는 2000년생들이 대학에 입학한다. 입시전문가는 차고 넘치지만 고등교육 전문가는 극히 희소한 현실 앞에서 수험생들이 그동안 어떤 능력을 키워 왔는지, 아무런 정보가 없는 상황에서 21세기에 태어난 이들을 받는 대학에선 무엇을 어떻게 가르쳐야 할 것인지 생각만으로도 불안과 부담이 교차한다. 함인희 이화여대 교수 사회학

‘소통’이 사회적 화두로 부상한 건 어제오늘의 일은 아니다. 다만 정보통신기술 발달에 힘입어 시간과 장소의 제약을 뛰어넘어 언제 어디서든 ‘소통’이 가능해진 상황에서, 오히려 ‘불통’(不通)이 사회적 이슈가 되고 있음은 진정 역설이란 생각이 든다. 아마도 소통을 향한 욕구가 폭발적으로 증가하는 동시에 소통에 대한 기대치 또한 하늘을 찌름에 따라, 소통을 둘러싸고 ‘상대적 박탈감’이 확산되면서 불통 논란으로 비화된 듯싶다.하지만 소통 능력은 하루아침에 습득 가능한 단순한 스킬이 아니다. 어린 시절부터 공기처럼 자연스럽게 호흡해야 하는 것이요, 일상 속에서 하나의 생활양식으로 자리매김돼야 하는 것이 소통이다. 그러하기에 소통 뒤에는 문화란 표현이 붙여져야 가장 잘 어울린다.소통이 문화적 기질에 가까움을 보여주는 에피소드가 있다. 전 세계를 무대로 활약하는 글로벌 여행 전문가들이 한국인에게 붙여준 별명이 있다는데, 답은 악어란다. 악어는 동물 중에서 가장 표정이 없는 축에 속한다는데, 한국인 특유의 무표정과 마주하는 순간 저도 모르게 악어가 연상된다는 것이 그들의 변(辨)이었다. 소통을 명실상부한 문화 수준으로 정착시키려면 얼굴에 소통의 의지를 표현하는 것부터 단단히 훈련을 거듭해야 할 모양이다.함인희 이화여대 교수·사회학소통이 문화로 자리매김돼야 한다는 데 동의하긴 쉽지만, 소통이란 과연 무엇일까 정의하는 일은 생각만큼 간단치 않다. 일례로 커뮤니케이션을 향해 여성이 부여하는 의미와 남성이 생각하는 바가 다르다는 연구 결과가 있다. 곧 여성에게 소통이 목적이라면 남성에게 소통은 수단이라는 것이다. 여성들은 소통 그 자체를 즐기면서 친밀감도 느끼고 정서적 유대도 공고히 하며 팀워크도 다지는 반면, 남성들은 해결할 문제가 없으면 굳이 소통할 필요를 느끼지 않는다는 것이다.이처럼 도구적 소통관을 내면화한 남성들 입장에선 커피 한 잔을 앞에 두고 두세 시간 떠들 수 있는 여성들을 보며 수다에 잡담에 시간낭비를 하고 있다고 비난하고, 여성들 입장에선 술기운을 빌리지 않고서는 자신의 속내를 드러내지 못하는 남성들을 보며 그들의 소통 능력 자체에 의구심을 보이게 마련이다. 소통과 관련해서 부부를 대상으로 진행된 실험 결과도 시사하는 바가 크다. 한 연구자가 실험에 참가한 남편들에게 일주일 동안 아내에게 마음껏 애정표현을 해보라는 과제를 내주었다. 일주일 후 연구자는 부인들을 향해 ‘당신 남편이 어떻게 사랑을 표현해 주었느냐’고 물은 결과, 하나같이 ‘남편은 애정을 표현한 적이 없다’는 답이 돌아왔다. 당혹스러워진 연구자는 다시 남편들을 불러 ‘왜 과제를 수행하지 않았느냐’고 힐난조로 물었다. 남편들은 이구동성으로 ‘과제를 성공적으로 수행했노라’ 외쳤다. 연구자는 이 난감한 수수께끼를 풀고자 삼자대면(?)을 시도했다. 알고 보니 부인들에겐 따뜻한 말 한마디, 부드럽게 껴안아 주기, 소담스러운 꽃다발, 성의있는 선물 등이 애정 표현의 방식이었던 반면, 남편들에게 애정 표현은 뒤죽박죽인 창고 정리하기, 고장 난 전구 갈아 끼우기, 모처럼의 잔디 깎기 등이었다는 것이다. 여성에게 애정이 친밀한 정서의 교감을 의미했다면 남성에게 애정은 실용적 도움의 성격이 강했음을 확인해준 흥미로운 실험이었던 셈이다.우리네 일상 속에서 진정성을 토대로 한 소통문화가 자연스레 뿌리내리지 못했음을 깊이 반성하면서, 앞으로는 남녀에 따라 세대에 따라 혹은 파워의 많고 적음에 따라 소통을 경험해온 방식도 다양하고 소통을 이해하는 양식도 다채로우며, 소통을 실천하는 방법 또한 각양각색임을 인정하고 포용하는 노력이 수반돼야 하리란 생각이다.함인희 이화여대 교수·사회학기고·칼럼은 본지 편집방향과 다를 수도 있습니다.

지난달 말 베트남 하노이 시를 방문할 기회가 있었다. 마침 그곳에선 ‘한글아 놀자’란 주재 아래 축제가 열리고 있었다. 하노이 소재 7개 대학과 1개 학당에서 한국어 및 한국문화를 배우는 학생이 한자리에 모여 신나는 축제 한마당을 벌이고 있었다. 올해는 하노이 국립대에서 장소를 제공하고 한국국제교류재단, 한국문화원, 한국관광공사, 코이카의 후원으로 다채로운 프로그램이 진행됐다.행사에 참가한 대학생들은 앞면에 예쁜 디자인의 ‘한글’이 프린트된 T셔츠를 학교별로 색깔을 달리해 맞춰 입곤 삼삼오오 활보하고 있었고 운동장에선 김밥, 떡볶이 등의 한국 음식과 베트남 전통 먹거리를 주제로 한 장터가 북적거리고 있었다. 강당에서는 한글을 주제로 한 골든벨(?) 대회가 열려 국립외국어대 학생 팀이 대상의 영광을 안았고, 행사 중간 K팝 뮤직을 배경으로 한 응원전 열기도 뜨겁게 이어졌다. 장터 앞마당에서는 한국의 전통놀이인 줄다리기에 운동장이 떠나갈 듯 함성이 울려 퍼졌고, 한국의 아이돌 가수 노래에 맞춰 집단군무(群舞)를 즐기는 모습도 여기저기 눈에 띄었다.함인희 이화여대 교수·사회학하노이 국립외국어대 한국어학과 교수로 재직 중인 제자를 만난 자리에서 현지의 한국어 열풍을 생생히 전달받았다. 현재 베트남에는 한국 기업이 다수 진출해 있는데다 특별히 삼성전자 하노이 공장 준공이 얼마 남지 않아 한국어학과 인기는 물론이요, 한국어 자체에 대한 수요가 날로 폭증하는 중이라 했다. ‘경남 랜드마크’란 이름의 한국인 소유 빌딩이 하노이 시에선 부와 명예의 상징이고, 한국계 기업이 젊은이에겐 ‘꿈의 직장’이란 소식도 들려주었다. 그런데 한국어학과 교수로서 숨은 고민이 있으니 현지 한국어 교재 가격이 지나치게 비싸다는 점, 그리하여 학생들 수준에서 한국어 교재 원본을 구입하는 것이 거의 불가능하다는 점, 더불어 초중급을 넘어 고급 수준의 한국어 수요가 부상 중인데 고급 한국어를 가르칠 수 있는 교사도 희귀하고 교재는 더욱더 희소하다는 점을 조모 조목 짚어주었다.덕분에 대다수 학생은 교재의 복사본을 구입해 공부하고 있다고 했다. 아직 저작권에 대한 인식이 없어 비교적 싼 가격으로 문제를 해결하고 있긴 하지만, 장기적으로는 근본적 해결책이 필요함을 대다수 한국어 교사가 공감하고 있다 했다. 고급 한국어에 대한 갈망은 한국유학이나 어학연수를 통해 해소하지만 이는 물론 소수만이 누릴 수 있는 혜택이라 했다. 그렇다면 차제에 한국어 수요가 급증하고 있는 국가를 대상으로 한국어 교재 및 한국어 교사의 지원 방안을 다각도로 검토하길 제안해본다. 한국어 교재 가격을 현지 물가 수준에 맞춰 책정하되 이 과정에서 발생하는 비용을 정부 차원에서 보상해주는 것은 어떨지. 정부가 주도해도 좋고 비정부 기구 차원에서 추진해도 좋되, 멀지 않은 미래 한국의 문호가 개방될 때를 대비해 미리 투자하는 차원에서 한국어 교재 보급운동을 펼치는 것도 좋을 것 같다. 한국어 교사의 부족은 은퇴한 선생님에서부터 열정을 지닌 젊은이에 이르기까지 ‘재능 기부’ 차원에서 1∼2년 정도 현지에 머물며 한국어를 가르칠 수 있는 인력풀 운용 프로그램 도입으로 해결함은 어떨까 싶다.뜻밖의 곳에서 우리도 잊고 있던 한글 567돌을 기억하면서 한국어를 배우고자 하는 열정으로 가득한 젊은이를 만나던 순간의 이색적 감동이 지금도 손에 잡힐 듯 생생하다. 이 열정을 외면하지 말고 우리네와 베트남을 공고히 묶어주는 가교로 삼는 길, 중지를 모으면 어렵지 않게 찾을 수 있으리란 생각이다.함인희 이화여대 교수·사회학

요즘 경로석은 시간대를 막론하고 대체로 만석이다. 출퇴근시간엔 임신부 모습이 종종 눈에 띄지만 여타 시간엔 어르신 차지가 되고 보니 고령사회 진입에 가속이 붙었음을 경로석에서도 절감하게 된다. 일전에 수원역에서 서울행 전철을 탈 기회가 있었는데 대학생들 유머를 엿듣게 됐다. 경로석이란, ‘경건하게 앉아서 노인을 생각하는 자리’요, ‘경우에 따라 노인이 앉으실 수 있는 자리’라는 것이다.덕분인가, 전철을 타고 보면 민망한 풍경이 종종 연출되곤 한다. 최근엔 너나없이 스마트폰 삼매경에 빠져 있다 보니 자리가 나면 주변에 어르신이 계신지 살필 여유도 없이 신속히 몸을 날려 자리를 차지하고 곁눈조차 주지 않는다. 함인희 이화여대 교수·사회학스마트폰에 몰입 중인 이들을 관찰해보면 개인차는 물론 있겠지만 대체로 남성은 게임에 몰두하거나, 스포츠 중계를 즐겨 보거나, 인터넷으로 기사를 검색하거나, 만화보기에서 눈을 떼지 못하고 있다. 반면 여성은 카톡류의 문자 메시지를 주고받거나, 드라마 보기에 심취해 있거나, 귀에 이어폰을 꽂고 눈을 감은 채 음악에 빠져 있는 경우가 빈번하다.조금 더 편한 자세로 스마트폰의 재미를 즐기려는 젊은이 마음을 이해 못 할 바 아니요, 사생활은 간섭이나 통제의 대상이 아니라 보호받아 마땅한 권리임을 잘 알고 있다. 그럼에도 주변은 아랑곳하지 않은 채 자신의 편의와 권리만 내세우는 행태는 필히 반성이 요구된다는 생각이다.그러고 보니 요 근래 지하철에서 다른 사람 시선은 아랑곳없이 얼굴 화장은 물론이요, 눈 화장까지 일삼는 젊은 여성이 늘고 있는 현상이나, 보기 민망할 정도로 적나라하게 애정표현을 일삼는 연인이 늘고 있음 또한 사생활을 명분으로 실상은 공공의 예절을 범하는 무례함을 보이고 있는 것은 아닌지 경계할 일이다.한데 더욱 안타까운 것은 자칫하면 봉변이라도 당할까 봐 어느 누구도 적극 나서길 꺼린다는 사실이다. “젊은이, 어르신께 자리 좀 양보하지”라고 권유했다가는 “경로석으로 가면 되잖아요”라는 핀잔을 들을 것이 뻔하고, “화장은 집에서 해야지”라며 타일렀다가는 “아줌마, 저 아세요”라는 간섭하지 말라는 응답이 돌아올 것이 자명하다는 판단하에 보고도 못 본 척, 듣고도 못 들은 척 외면하기 일쑤다.물론 익명성이 보장되는 대도시 생활에서는 피차 적당한 무관심을 보이는 것이 예의라는 주장도 있다. 실제로 신호등 앞에 서 있는 사람을 대상으로 누군가가 뚫어지게 쳐다보는 실험을 해본 결과, 사람들로부터 흥미로운 반응이 나타났다고 한다. 자신이 누군가의 응시 대상이 되는 순간 걸음을 빨리 해 그 상황을 피하거나, 노골적으로 불쾌하다는 반응을 보이거나, 막연한 두려움을 표현하더라는 것이다. 피차 낯 모르는 사람 사이에선 ‘시민적 무관심’을 보이는 것이 모두가 합의하고 있는 규범인 셈이다.하지만 ‘시민적 무관심’ 못지않게 어르신에 대한 배려야말로 ‘시민적 책임’임이 분명하다. 좁은 공간인 전철이나 버스 안에서 기력도 떨어지고 다칠 위험도 높은 어르신을 배려하는 건 누가 가르쳐주기 전에 자발적으로 수행해야 할 기본적 예의다. 하기야, 우리 모두 기본적인 가정교육에서 손을 놓은 지 오래니 젊은이만 나무랄 것도 아닌 듯하다.이제 증조할머니·할아버지는 물론이요, 고조할머니·할아버지께서 지하철과 버스를 오르내리실 날이 머지않은 지금 대중교통 이용 시 지켜야 할 예절을 보다 철저히 홍보하거나 아니면 지금보다 최소 두 배 이상 경로석을 늘리는 것을 숙고해 봐야 하지 않을까.함인희 이화여대 교수·사회학기고·칼럼은 본지 편집방향과 다를 수도 있습니다.

추석이 사흘 앞으로 다가왔다. 이맘때만 되면 며느리 명절 증후군이 단골화제로 등장하곤 했는데 최근 몇 년 사이 소리 소문 없이 사라진 듯하다. 며느리들 마음속에 시어머니 자리가 없어지면서 고부갈등도 옛말이 돼가고 있다는 소식까지 들려오는 마당이니 세태의 변화가 눈부시기만 하다.명절 증후군은 우리네만 겪는 현상은 아니다. 서구에서도 명절이 가까워 오면 우울증을 호소하는 이들이 부쩍 늘어가는 현상을 일컬어 명절 증후군이라 부른다. 다만 우울증을 호소하는 이유가 우리네와는 다소 차이가 있다. 서구의 명절 증후군은 가족을 둘러싼 일련의 환상으로부터 연유한다. 가족이란 사랑과 평화가 넘치는 애정 공동체여야 마땅한데, 정작 자신의 가족은 서로 갈등하고 틈만 나면 상처를 주고 가족이라 부르기 민망할 정도로 소원한 관계에 있는 경우, 이상과 현실의 괴리로 인해 심각한 우울증을 겪게 된다는 것이다.함께 모인 사람 사이에 친밀하고 화기애애한 대화가 오가면 ‘가족 같은 분위기’라 표현하지만, 정작 자신의 가족끼리는 살갑게 대하지도 않고 관심을 기울이지도 않는 현실을 일컬어 가족은 ‘문화적 위선’(cultural conspiracy)이라 재치있게 명명한 학자도 있다.그렇긴 해도 명절은 우리들로 하여금 가족의 가치와 미덕을 되새기도록 함이 분명한데, 요즘 들어 새삼 고민이 깊어가는 가족이 늘고 있다는 소식이다. 2014년까지 세종시 이전을 완료해야 하는 공무원과 정부출연 연구기관에 근무하는 이들이 그 주인공인데, 만나는 이들마다 곧 닥치게 될 ‘생이별 가족’에 대한 가슴앓이를 호소하곤 한다.자녀가 학령 전 아동이나 저학년인 경우, 혹은 자녀가 대학생이거나 이미 장성한 경우는 다행히 ‘생이별 가족’을 면할 가능성이 높다고 한다. 물론 배우자의 적극적 동의와 협조를 전제로 하지만 말이다. 반면 초등학교 고학년부터 고등학교에 다니는 자녀를 둔 경우는 꼼짝없이 ‘생이별 가족’을 감내해야만 한다. 실제로 학령기 자녀 경우는 학년이 높아질수록 전학에 따른 위험 부담이 커지는 만큼, 언감생심 말도 꺼내지 못한 채 가슴앓이를 하는 것이 요즘 공무원들의 솔직한 속내라는 게다.세종시 현장에서 들려오는 이야기론 이미 아파트를 분양받은 공무원들이 자신 몫은 전세나 월세를 놓고 서너 명이 어울려 자취생활을 한다는 것이다. 집이 버젓이 있음에도 자녀 학교 때문에 어쩔 수 없이 ‘생이별 가족’이 된 공무원들의 눈물어린 자구책인 셈이다.함인희 이화여대 교수·사회학일찍이 자녀의 조기유학 때문에 생이별을 해야 했던 기러기 가족의 선례가 있긴 하지만, 자녀 교육으로 인해 부부가 생이별을 해야 하는 사례는 그 어느 문화권에서도 유례를 찾아보기 어려울 것 같다. 우리네 가족이 서구의 부부중심가족과는 달라서, 가족의 자원을 한데 모아 가족 구성원의 성공과 출세를 위해 집중 투자하는 가족 공리주의적 성격이 강한 것은 익히 알려진 사실이다.그래도 ‘생이별 가족’의 양산만큼은 이대로 방치해선 안 될 것 같다. 생이별의 근본 원인이 자녀교육 때문이라면 행정중심 복합도시의 비전 못지않게 수월성을 갖춘 교육환경에 대한 청사진이 제시돼야 할 것이요, 가족의 삶의 질을 담보할 수 있는 건강한 지역공동체를 향한 다양한 프로그램 또한 구체화돼야 하리란 생각이다. ‘생이별 가족’은 너나없이 경제적 부담에 더해 불안정성을 경험하게 될 것이요, 그로 인해 공무원의 사기도 하향곡선을 그릴 것이 분명하다. 곧 ‘생이별 가족’으로 넘쳐나게 될 세종시 풍경은 생각만으로도 우울하다.함인희 이화여대 교수·사회학기고·칼럼은 본지 편집방향과 다를 수도 있습니다.

취업, 결혼, 출산을 포기한다고 해 ‘3포세대’라 이름 붙여진 20대 후반 젊은이를 만나 이들의 고민과 갈등, 불안과 부적응 등을 인터뷰하던 중 결혼과 관련한 흥미로운 이야기를 전해 들었다. 요즘 자신들 세대는 양가 부모의 상견례 후 남자가 여자에게 결혼 프러포즈하는 관행이 유행이라는 것이다.예전 결혼 당사자 사이에 합의가 이뤄진 후 부모가 상견례하는 것을 자연스럽게 여겼던 터에 상견례 후 프러포즈라는 요즘의 절차가 참으로 낯설기만 하다. 하지만 당사자의 처지가 돼 곰곰이 생각해보니 이들 세대로선 최선의 현명한 선택일 수 있겠다 싶다.일단 양가 부모의 상견례가 프러포즈보다 앞서게 된 건 ‘부모 반대를 무릅쓴 결혼은 하지 않겠노라’는 이들 세대의 실용주의가 한몫하고 있는 듯하다. 현실적으로 부모 도움 없이는 결혼식 비용도, 최소한의 전셋집 마련도 거의 불가능한 세대로선 부모 의사를 최대한 존중할 수밖에 없기에 자신들의 절박한 마음을 상견례 후 프러포즈란 관행에 담아내게 됐으리란 생각이 든다.자녀의 결혼비용을 거의 전적으로 책임져야 하는 부모 입장에서도 상견례가 프러포즈보다 앞에 오는 것이 되레 마음이 놓이기도 할 것이다. ‘대체 뉘 집 자식을 데려올 것인지’ 알 수 없는 불안한 상황보다는 상견례를 통해 장차 사돈될 분의 집안이나 인품도 살펴보고 며느리 혹은 사위 후보가 어떤 가정교육을 받고 자랐을지 미리 파악해보는 것이 밑질 것 없는 장사(?) 아니겠는지. 대신 자식에게 물려줄 것 하나 없고 의지가 돼 줄 형편도 못되는 부모의 경우는 자식 결혼에 거의 아무런 영향력을 미칠 수 없다는 우울한 소식도 들려온다. 함인희 이화여대 교수·사회학부모 상견례 후 이뤄지는 프러포즈가 점차 화려한 이벤트로 진화하고 있음도 눈여겨볼 대목이다. 시간당 수십만원에 이르는 멋진 장소를 빌려 최대한 낭만적 분위기를 연출하는 프러포즈가 날로 번창하는 비즈니스가 되고 있다는 데야. 굳이 프러포즈랄 것도 없이 이심전심만 믿고 결혼했던 세대로서는 만남의 순간부터 요란한 기념일을 만들어 자축하는 이들 세대에게서 역설적이지만 ‘참을 수 없는 관계의 가벼움’이 느껴지기까지 한다. 실제로 밸런타인 데이, 화이트 데이 등 국적 불명의 각종 데이는 물론이요, 만난 지 한 달 기념, 100일 기념도 모자라 일부 연인은 매달 22일까지도 이벤트를 연출한다는 소문이다.이처럼 관계를 이벤트화하는 것이야말로 상대와 깊이 있는 몰입을 두려워하고 낭만적 사랑을 성숙한 신뢰로 승화하는 데 서툴기 만한 현대인의 불안이 전형적으로 투영되고 있는 것 일 게다. “솔직히 저희 세대는 한 사람과 결혼생활을 지속할 것이란 믿음이 희박하다”는 고백을 자연스럽게 하는 세대로선, 연인 관계에 특별한 의미를 부여하고 지금의 관계가 건재함을 확인하고픈 열망이 이전 세대에 비해 더욱 절실할지도 모를 일이다. 하지만 사랑하는 관계조차 그 의미와 가치가 주고받는 물질의 양에 따라 재단되고, 부모 자식 간에도 물려줄 재산의 양에 따라 부모의 의견과 영향력이 좌지우지되는 상황은 진정 아쉽기만 하다. 연인, 부부, 부모자녀 등 친밀성을 기반으로 한 관계가 냉정하고 각박하기 만한 이 시대에 특별하게 다가오는 건 돈으로 살 수 없는 이타주의와 조건 없는 사랑, 약자를 향한 희생과 헌신, 그리고 공동체적 가치를 실현하고 있기 때문임을 기억할 일이다. 상견례 후 프러포즈라는 신결혼풍속도에 지나친 의미를 부여할 생각은 없다. 다만 그 속에 암암리에 투영되고 있는 과도한 물질주의만큼은 우리 모두 경계해야 마땅하리란 생각이다. 함인희 이화여대 교수·사회학기고·칼럼은 본지 편집방향과 다를 수도 있습니다.

이제 3년 후면 60세 정년시대가 열린다. 13년 후엔 65세 이상 인구가 1000만명을 넘어서는 상황에서 정년 연장은 거스를 수 없는 대세임이 분명하다. 나름 철저히 준비해 정년 연장을 도입한 선진국에서도 예기치 못했던 시행착오와 다양한 부작용을 겪었음을 고려할 때 우리 상황이 두루 우려가 됨을 숨길 수가 없다.예전 중국 여행길에 전해 들은 유머가 생각난다. 중국에서는 정부가 정책을 세우면 국민은 대책을 마련한다는 것이다. 우리도 일단 닥치면 잘될 터이니 지레 걱정할 필요는 없다고 스스로 위로할지도 모를 일이다. 그래도 유비무환일진대 어차피 준비하고 대비해야 할 현실이라면 더 이상 미루지 말고 서두를 일이다.현대경제연구원이 최근 발표한 조사에 의하면, 응답자 10명 중 7명 이상이 정년연장은 임금피크제와 연동돼야 한다는 데 동의를 표했다고 한다. 이 같은 상황에서 정작 정년연장 법안은 통과시키면서 임금피크제 실시 여부는 개별 기업의 선택으로 남겨둔 것은 왠지 정부가 책임을 회피하고 있다는 인상을 지울 수 없다.정년연장 실시에 앞서 선진국의 경험을 성찰해 봄은 고용환경을 둘러싼 제도적·문화적 맥락의 차이에도 불구하고 우리에게 타산지석이 돼 줄 것이다. 일례로 일본의 경우 근로자의 80% 이상이 실질적으로 60세 정년을 경험하는 상황에서 정년연장 법안이 도입됐음에도 현장에서는 구성원의 평균 연령 증가가 생산성 저하 및 조직의 활력 감퇴로 연결되고, 저성과자가 60세까지 버팀으로써 고용 창출에 부정적 영향을 미친 결과 궁극적으로는 국가의 성장 동력을 저해하는 요인으로 작용했음은 익히 알려진 사실이다.물론 새로운 제도의 도입이 의식의 변화를 견인할 수 있는 측면을 부인할 수 없기에 근로현장에서 임금 및 인사제도를 위시해 60세 정년시대에 걸맞은 제도적 차원의 정비가 다방면에서 진행돼야 할 것이다. 더불어 60세 정년시대에 조응하는 성숙한 근로의식의 중요성도 간과해선 안 될 것이다.하버드대 성인발달연구소가 조지 베일런트 박사를 중심으로 지난 50여년에 걸쳐 진행해 온 연구 결과는 우리로 하여금 많은 것을 생각케 한다. 연구의 핵심 결과, ‘멋지게 나이 들어감(aging well)’을 실현하는 관건은 개개인이 처한 구조적 환경이 아니라 스스로 선택한 라이프스타일 자체라는 것이다. 곧 성별, 인종, 계급, 어린 시절의 부모자녀 관계 등 그 어느 것도 개개인의 노후 모습을 예측하기엔 충분치 않은 변수로 밝혀졌다. 대신 ‘멋지게 나이 들어감’의 주인공은 환경적 불우함과는 무관하게 자신의 인생에 대한 긍정적 태도를 기반으로 나이 들어감을 정신적·정서적 성숙과 연결시키는 동시에 자신의 발전을 위해 끊임없이 투자함은 물론 물러나야 할 때와 포기해야 할 때를 적절히 선별할 수 있는 현명함을 겸비한 것으로 나타났다.이 연구 결과는 향후 정년연장이 성공하기 위한 한 축에는 성숙한 근로자의 책임 있는 근로의식이 자리해야 함을 함축하고 있다. 만일 기존의 연공서열에 기초한 조직문화가 그대로 유지되는 한 정년연장의 긍정적 효과를 기대하기 어려울 것이요, 생산성은 정체 내지 퇴보되는 상태에서 근무연한만 연장되는 한 정년연장의 부정적 폐해가 만연하게 될 것이기 때문이다.처음 65세 정년 개념이 도입되던 당시 65세란 인간이 도달하기 어려운 연령이었다고 한다. 정년이란 죽을 때까지 평생 일해야 한다는 의미였던 셈이다. 이제 60세 정년의 의미가 ‘멋지게 나이 들어감’과 유기적으로 연계되면서 조직문화의 새로운 패러다임이 구체적 모습을 그려갈 수 있기를 기대해 본다.이화여대 교수·사회학기고·칼럼은 본지 편집방향과 다를 수도 있습니다.

6월이다. 6일이면 58번째 현충일 기념식이 치러지고, 15일엔 남북정상회담 13주년을 기억할 것이며, 25일엔 한국전쟁 63주년을 되새기게 될 것이다. ‘역사는 과거와 현재의 끊임없는 대화’라던 역사학자 에드워드 핼릿 카의 명언은 특별히 한국적 상황에서 빛을 발하는 듯하다. 한때는 5·16 뒤에 ‘혁명’이란 의미가 부여됐건만 어느 새 그 뒤엔 ‘실패한 쿠데타’의 오명이 붙고 조국 근대화를 명분으로 한 개발독재와 유신체제를 야기한 근원으로 자리매김되고 있음에랴.역사적 사건의 의미가 새롭게 재해석되는 과정 속엔 다양한 사회집단 간 이해관계의 충돌이 숨어 있음을 누구도 부인할 순 없을 것이다. 문제는 우리의 역사적 의미 평가 작업에 담긴 전부 아니면 전무(全無), 도 아니면 모 식의 단순명료한 이분법만큼은 필히 경계해야 한다. 함인희 이화여대 교수·사회학이 대목에서 지금도 지치지 않고 제2차 세계대전 당시 홀로코스트의 의미를 되새김질하고 있는 유대인들은 우리에게 시사하는 바가 크다. 자신들의 처참했던 역사를 성찰하는 과정에서 서구 열강의 세력권 다툼으로 어이없이 희생된 비극의 역사가 드러나기도 했고, 가장 비인간적인 수용소 상황에서 오히려 인간애의 정수가 꽃피던 감동을 경험하기도 했다. 왜 아무도 저항하지 않았는가, 뼈아픈 탄식과 반성이 이어졌는가 하면 지극히 나이브했던 당시의 현실인식에 대한 통렬한 자성도 등장했다. 혹 집단학살의 공포가 그 형태만 바뀌었을 뿐 모습을 전면에 드러내지 않은 채 우리의 삶 속을 파고드는 건 아닌지 끊임없이 경계하며 역사의 오류가 반복되지 않기를 갈망하는 그들 앞에서 숙연해지지 않을 도리가 없다.그러고 보면 우리 과거는 전면적 부인(否認)의 대상이 되거나, 일정한 시간이 흘러 ‘이제야 말할 수 있다’는 군색한 변명을 반복해온 듯하다. 과거가 늘 극복의 대상이 되는 역사라면, 역사 속 오류가 스캔들이나 가십 수준에서 기록되는 사회라면 별 희망이 없을지도 모를 일이다. 과거는 오늘에 비추어 새로운 의미를 부여받아 마땅하고, 역사 속 오류는 언제라도 바로잡을 수 있는 용기가 정당한 가치를 인정받아 마땅할 것이다. 시간이 지나 폭로의 형식으로 역사가 기억되는 사회일수록 억압적 독재 사회의 전형임은 세계 역사가 증명해주고 있지 않던가.이제 6·15의 의미와 6·25의 위상이 상호배타적 지점에서 설정돼선 안 되며, 어느 한편이 지나치게 윤색되거나 평가절하되는 오류도 경계해야 하리란 생각이다. 나아가 하나의 사건을 두고 사회 전체 구성원이 일사분란하게 동일한 의견을 갖는 상황은 내편 네편 가려 분열되는 상황보다 더욱 암울할지도 모를 일이기에 6·15에 대한 해석과 6·25에 대한 의미부여 작업을 두고 다양한 의견이 공존한다는 사실을 두려워할 필요는 없다.우리는 아직도 다양한 의견 표출을 갈등으로 받아들여 두려워하는 경향이 있다. 민주주의 사회로 가는 길에 다양한 이해관계의 충돌, 이견의 조정과 협상, 이를 위한 공정한 룰의 정립은 기본이다. 설혹 남남갈등이 분출된다 해도 갈등 자체를 두려워할 필요는 없다. 그보다는 갈등을 합리적으로 조정하고 현명하게 해소할 수 있는 장치를 갖추지 못한 우리 자신의 불합리함·미성숙함을 반성할 일이다.이제 6·25의 의미가 6·15에 의해 거꾸로 6·15의 의미가 6·25에 의해 어떻게 재조명되고 재해석될 수 있을지 이데올로기의 스펙트럼을 그대로 펼쳐 놓고 공론을 벌이자. 이데올로기의 스펙트럼이 다양할수록 이분법의 경직성은 완화되고, 과거의 오류를 반복하는 악순환의 고리도 하나씩 풀리리라.함인희 이화여대 교수·사회학기고·칼럼은 본지 편집방향과 다를 수도 있습니다.

“왜 이혼 안 하시나요.” 최근 회자되는 유머의 한 대목이다. “판단력이 부족해 결혼하고 인내력이 없어 이혼하는데 때로 기억력이 흐려져 재혼한다”는 것이다. 결혼과 이혼, 그리고 재혼에 관한 뼈있는 풍자인 셈이다.통계청이 발표한 2012년 혼인 및 이혼 통계 중 가장 눈에 띈 현상은 혼인 20년 이상 이혼이 26.4%로 4년 이하의 이혼율 24.7%를 처음으로 앞지르기 시작했다는 사실이다. 혼인 30년 이상 부부의 황혼이혼도 10년 전에 비해 2.4배 증가했으며, 전년 대비 증가율이 가장 두드러진 연령층으로 집계됐다. 이들 현상에 대한 통계청 해석은 ‘고령화가 빠르게 진행되면서 불행한 부부관계를 청산하고 새 인생을 시작하려는 욕구가 증가했기 때문’으로 내려졌다.중년이혼이 신혼이혼을 앞지르는 현상은 일본에서 오래전부터 사회문제로 등장한 바 있기에 낯선 현상은 아니지만 서구에서는 거의 발견되지 않는다는 점에선 숙고를 요하는 문제임이 분명하다. 관련해서 그 이유를 유추해볼 수 있는 통계가 있다. 2002년 전국 규모의 가족 조사에서 ‘결혼생활 중 심각하게 이혼을 고려해본 적이 있는지’ 물은 결과 전체 응답자의 70% 이상이 ‘그렇다’ 혹은 ‘정말 그렇다’고 답했다. 이어 이혼을 심각하게 고려한 적이 있음에도 이혼하지 않은 이유는 무엇인지 물었다. 예상했던 대로 ‘자식 때문’이란 응답이 압도적으로 높았다. 한데 뒤를 이어 ‘배우자 잘 되는 것 보기 싫어서’란 응답이 높게 나타나 당시 연구진의 실소를 불러일으켰던 기억이 생생하다.얼마 전 흥미로운 연구 결과가 추가됐다. 미국에선 이혼을 계기로 남편은 3배 정도 생활수준이 높아지는 반면, 부인은 약 3분의 1 이하로 떨어진다고 한다. 덕분에 한 부모 모자가족을 중심으로 ‘빈곤의 여성화’가 진행되고 있음은 익히 알려진 사실이다. 한데 한국에선 미국과는 다소 상이한 결과가 나타나 이혼을 계기로 남편의 경제력과 정서적 안정감이 동반 하락하는 것으로 밝혀졌다.이들 통계 결과를 토대로 유추해 보건대 한국사회에서 중년 이후의 이혼은 여성보다 남성에게 보다 큰 타격을 미칠 가능성에 주목해야 할 것 같다. 가족 내 ‘아버지 부재’는 예나 지금이나 별반 차이가 없는 듯하나 이를 수용하는 태도는 빠르게 전환돼 과거의 어머니들은 가장이라는 지위에 수반된 권위를 적극 인정해준 반면, 오늘의 어머니들은 경제적 유능함과 정서적 친밀함으로 무장한 아버지가 아니면 가장으로서의 권위를 인정해주지 않는다.굳건했던 아버지 자리가 흔들리면서 취약했던 남편 자리도 함께 흔들리고 있음이 오늘날 중년이혼의 주범이란 생각이다. 예전 일본 여성이 남편 은퇴를 기다렸다가 부부재산분할 청구권에 따라 결혼 이후 모은 재산의 절반을 챙겨(?) 제2의 인생을 시작함으로써 은퇴이혼이 심각한 사회문제로 부상했다. 행여 우리네 중년이혼이 일본의 전철을 밟고 있는 건 아닌지 우려를 숨길 수가 없다.고령화에 따라 자녀 모두 출가시킨 후 다시 부부만 남게 되는 ‘빈둥지 가족’ 시기가 과거에는 거의 없었으나 이젠 그 기간이 12∼15년 됨에 따라 가족 내 부부관계가 그 어느 때보다 중요해진 시점에서 중년이혼이 증가 추세에 있음은 진정 안타까운 일이다. 결국 중년이혼의 급증이 우리에게 주는 교훈인즉, 남성의 삶에서도 일과 가족 사이의 균형감각을 유지하지 못하는 한은, 가족을 위해 희생하고 헌신한다는 명분하에 ‘돈 벌어다 주는 기계’ 이외에 아버지 혹은 남편으로서의 고유한 역할과 막중한 책임을 방기하는 한은, 모두가 결혼의 위기로부터 자유로울 수 없음이다. 함인희 이화여대 교수·사회학기고·칼럼은 본지 편집방향과 다를 수도 있습니다.

최근 통계청이 발표한 우리나라의 합계출산율은 1.24명이다. 가임기 여성이 평생 출산하는 자녀수를 의미하는 합계출산율이 작년의 1.22명으로부터 극히 소폭이긴 하나 상승세를 보이고 있기에 정부는 한껏 고무된 듯하다. 하지만 저출산 해소를 위해 출산 및 육아지원에 유례없이 많은 예산을 투입하고 있어도 출산율이 거의 제자리걸음을 하고 있음은 어떤 이유인지 궁금하기만 하다.‘덮어 놓고 낳다 보면 거지꼴을 못 면한다’던 시절이 불과 60여년 전이요, ‘세 살 터울 셋만 낳고 서른다섯 단산하자’던 ‘333 운동’의 열기도 50년의 세월이 채 흐르지 않았는데 이젠 명실공히 초(超)저출산 국가 대열의 선두에 선 우리네 상황을 이해하긴 쉽지 않을 것이다. 대신 1980년대 초반 이미 출산율 급락 징후가 포착되기 시작했건만 ‘잘 키운 딸 하나 열 아들 부럽지 않다’며 저출산 유도정책을 지속했던 과거의 뼈아픈 경험은 반복하지 말 일이다.80년대 이후 여성의 경제활동이 증가하면서 출산율 또한 동반 상승한 프랑스, 스웨덴, 덴마크 등의 경험은 우리에게 의미 있는 교훈을 던져준다. 여성의 취업률과 출산율 동반 상승의 배경에 ‘일·가족 양립 정책’의 성공적 실행이 자리하고 있었다는 점에서 더욱 그러하다. 곧 유럽식 일·가족 양립 정책은 여성으로 하여금 출산 후에도 큰 갈등없이 경력을 지속할 수 있는 제도적 장치를 만들어 주었음은 물론 남성의 삶에도 매우 소중한 경험임을 남성 스스로 깨닫게 했다는 평가를 받고 있다. 실제로 둘째 및 셋째 자녀의 출산을 결정할 때 남편의 적극적 육아 참여가 가장 영향력 있는 요인으로 작용했다는 연구 결과도 있다. 함인희 이화여대 교수·사회학한데 유럽의 경험과는 대조적으로 초저출산을 경험하고 있는 대한민국, 일본, 대만, 싱가포르 등에서는 여성의 경제활동과 출산율 사이에 부정적 상관관계를 보임은 물론 기혼 여성의 경력 단절 비율도 높아 국가적 차원의 성장 동력 확보에도 비상이 걸리는 공통점이 발견되고 있다.이러한 차이의 이유인 즉, 유럽에서는 공적영역의 젠더 평등과 사적영역의 평등한 성역할 분업이 보조를 맞춰 진행된 반면, 유교자본주의 국가는 일터에서의 젠더 평등과 가족에서의 성역할 분업사이에 지체 현상이 존재하기 때문이란 해석이 지배적이다. 이에 따라 여성 입장에서는 이중역할 부담을 피하기 위해 커리어와 출산의 빅딜전략을 선택함으로써 커리어를 중시할 때는 결혼을 포기하거나 출산을 지연시키고, 출산을 선택할 때는 경력단절을 불사하는 관행이 나타나고 있다.그렇다면 우리도 2인 부양자 모델에 기반하여 일터에서도 젠더 평등을 실현하고 가족에서도 부부간 책임과 역할을 공유하게 된다면 최소한 지금의 위기 상황은 벗어날 수 있지 않을까 하는 희망을 가져봄직도 한데 상황은 그리 녹록지 않다. 아버지 입장에선 ‘일·가정 양립정책이 확대될수록 아이 낳고 싶은 생각은 더욱 없어지리라’가 솔직한 심경이니 말이다.국제통화기금(IMF) 외환위기 이후 가장 이데올로기는 눈에 띄게 감퇴되고 맞벌이가 규범화된 상황에서 여성은 충분히 밖으로 나가 생계부담을 공유하기 시작했는데 남성은 여전히 가족 안으로 들어와 책임과 의무를 공유하길 꺼리고 있는 상황 속에 저출산 해법의 고리가 숨어있을지도 모를 일이다. 결국 남성의 전통적 성역할 의식을 획기적으로 전환시키지 않는 한 여성의 출산 및 양육 부담은 배가될 수밖에 없다. 이는 출산 기피 내지 초저출산으로 이어질 수밖에 없음을 직시하고 향후 저출산 정책은 양육기의 아버지와 잠재적 아버지를 필히 일차적 타깃으로 삼아야 하리란 생각이다. 함인희 이화여대 교수·사회학기고·칼럼은 본지 편집방향과 다를 수도 있습니다.