만일 우리가 풍요로운 식탁, 좋은 집, 알이 큰 진녹색 에메랄드반지 등 소유에 행복을 느낀다면 그것이 없을 때는 인생이 유쾌하지 않다. 그러나 평생 무상으로 공급되는 자연에서 즐거움을 느낀다면 우리는 언제나 행복할 수 있다. 길가에 피어 있는 이름 모를 꽃, 파란 하늘, 향긋한 바람, 주홍빛 저녁노을 등 매 순간 아름답고 경이로운 모습을 보여주는 자연에서 기쁨을 느낀다면 우리는 행복을 지갑처럼 늘 갖고 다니는 것과 같다.영국의 문호 토마스 카알라일은 ‘자연은 신의 살아 있는 옷이다’라고 했다. 이렇게 훌륭하고 멋진 자연을 너무 쉽게 만난다는 이유로 무감각하다면 얼마나 큰 손실인가. 봄이 되면 자연은 소리 없이 움직인다. 겨우내 언 땅을 뚫고 나오는 연한 새싹, 빈 가지에 초록빛 잎사귀를 달기 시작하는 나무, 고요한 들판은 모락모락 아지랑이를 피어 올리며 비로소 생동감을 보여준다. 그러나 그 모든 것은 혼자 힘만으로는 어렵다. 그래서 주위의 기(氣)를 끌어모은다. 자연스럽게 인간의 기도 빼앗긴다. 그래서 봄이 되면 우리는 ‘노곤하다’ ‘나른하다’라는 말을 자주 쓴다. 하지만 조금도 억울해할 것이 없다. 가을이 되면 자연은 풍성한 열매로 우리에게 다시 되돌려준다.프랑스의 사상가 미셸 드 몽테뉴는 ‘자연은 착한 안내자이다. 현명하고 공정하고 선량하다’라고 했다. 자연은 그렇게 우리에게 소리 없이 함께 사는 법을 가르쳐 준다. 갑자기 몰아닥친 태풍, 장마, 지진 등 자연의 거대한 힘 앞에서 우리 인간은 얼마나 무력하고 나약한 존재인가. 그동안 손에 움켜잡고 있던 것을 하루아침에 잃을 수 있다. 이런 위기 앞에 설 때 비로소 우리는 그동안 얼마나 교만하고 탐욕스럽게 살아왔나를 깨닫게 된다. 결국 우리는 빈손으로 언젠가 떠나야 된다. ‘모으기’에만 충실하다면 소중한 한 번뿐인 인생을 야금야금 허비하는 것이다. 진정한 ‘모으기’는 오늘을 즐겁게 사는 것이다.프랑스의 철학자 장자크 루소는 ‘사람에게 3가지 스승이 있다. 대자연, 인간, 모든 사물 자연으로 돌아가라’고 했다. 그는 자연이 가장 큰 스승임을 강조하고 있다. 햇빛을 알맞게 쪼이면 우리 몸에서는 기쁨을 느끼고 마음을 따뜻하게 하는 세로토닌이라는 호르몬을 만들어낸다. 청량한 바람은 기분을 상쾌하게 해준다. 창밖에 빗소리는 음악이 돼 경직된 마음을 말랑말랑하게 풀어준다. 자연은 큰 선물이다.어느 날 문득 기대도 설렘도 없는 삶이 시시하다고 느껴질 때 무조건 문밖으로 나가자. 자연은 멋진 연인이 돼 줄 것이다. 데이트 비용을 걱정하지 않아도 되고 무엇보다 까다롭게 굴지도 않는다. 새로 생긴 경강선을 타볼까? 오늘 나의 연인 경포대 바다는 어떤 빛깔로 나를 행복하게 해줄까.조연경 드라마 작가

“선생님, 어떻게 3등 칸에 타셨습니까?”, “예, 이 기차는 4등 칸이 없어서요.” 그는 노벨평화상 시상식에 참석하기 위해 아프리카를 떠나 파리까지 간 후 다시 기차를 타고 덴마크로 갈 계획이었다. 그가 파리에 도착했다는 소식을 전해 들은 기자들이 취재를 하려고 기차 특등실로 몰려들었다. 그는 영국 황실로부터 백작 칭호를 받은 귀족이다. 당연히 특등실에 탔을 것이라 생각했지만 그는 그곳에 없었다. 그는 바로 병원을 세우고 당시 비참한 상태에 있던 아프리카 사람들에게 평생 헌신적으로 의료봉사를 한 알베르트 슈바이처 박사다. 슈바이처는 유복한 가정에서 태어나 의사라는 직업이 아니더라도 평생 안락하게 살 수 있었다. 하지만 특등실처럼 편한 곳보다 3등칸처럼 자신을 필요로 하는 가난한 곳에 늘 있었다.영국의 철학자 버트런드 러셀은 ‘행복은 다른 사람들도 행복해하는 모습을 보는 데 자신을 바치는 것이다’라고 했다. 물론 누구나 슈바이처처럼 될 수는 없다. 나를 헌신하면서 오직 다른 사람의 행복을 위해 살기란 매우 어렵다. 하지만 생활 속에서 나의 말 한마디나 작은 행동이 타인을 행복하게 해 줄 수 있다면 어떨까.한 사람이 집안에 힘든 일이 생겨 온몸으로 우울함을 표시하며 걷고 있다. 그때 지나가던 이웃이 이렇게 말한다. “자, 스마일, 당신은 웃을 때가 참 예뻐요.” 그 말에 활짝 웃어 보니 마음이 밝아진다. 평상시와 다른 표정 변화를 알아챈 이웃의 관심이 있었기 때문에 그는 다시 힘을 얻을 수 있게 됐다.취업이 어려워 아르바이트로 버티고 있는 청년은 창 밖을 보며 한숨을 쉬고 있다. 그때 편의점 주인이 우유와 빵을 앞에 놓아 주고 청년의 어깨를 몇 번 토닥인다. 청년 앞에 놓인 것은 우유와 빵이 아니라 따뜻한 격려다. 청년은 허기를 채우며 다시 희망을 본다.회사일이 점점 힘들어진다. 부양의 의무를 지고 평생 경주마처럼 앞만 보고 달려야 하는 가장의 무게, 어느 날은 참 버겁다. 그때 양복 주머니에 뭔가 집힌다. 5만원짜리 두 장과 하트가 그려진 작은 메모지가 들어 있다. 아내의 사랑으로 가장의 무게는 새털처럼 가벼워진다. 나 자신을 다 던지지 않아도 다른 사람을 행복하게 해 줄 수 있다.겨우내 언 땅을 뚫고 연둣빛 새싹이 올라 온 3월, 봄은 새로운 시작의 계절이다. 입학, 취직, 결혼 등 설렘과 기대가 있지만 두려움과 긴장도 있다. 낯선 곳, 새로운 사람 틈에서 ‘과연 내가 행복해질 수 있을까’ 고개를 갸웃거리며 의심할 필요가 없다. 행복의 법칙은 의외로 정직하고 단순하다. 내가 원하는 걸, 내가 받고 싶은 걸 내가 먼저 상대방에게 주면 된다. 우리 모두 ‘자신 있게 행복하기’로 봄을 열어 보자.조연경 드라마 작가

우리가 행복감을 느끼지 못하는 것은 까치발과 외로움 때문이다. 현재 만족하지 못하고 ‘좀 더, 좀 더’ 하며 더 많은 소유에 대한 갈망, 혼자 있을 때 쓸쓸함, 특히 외로움은 참으로 난감한 감정이다. 이는 건강한 정신을 부식시킨다. 살면서 너무 힘들 때 단 한 사람이라도 진정으로 나를 사랑하고 위로와 격려를 해주는 사람이 있으면 하는 바람으로 주위를 둘러보게 된다. 하지만 그 한 사람을 쉽게 만날 수가 없다, 그래서 더욱 외롭다.정호승 시인은 ‘수선화에게’라는 시에서 “울지 마라 외로우니까 사람이다. 살아 간다는 것은 외로움을 견디는 일이다”라고 했다. 이해인 수녀는 ‘아, 삶이란 때론 이렇게 외롭구나’라는 시에서 “갑자기 허무해지고 아무 말도 할 수 없고 가슴이 터질 것만 같고 눈물이 쏟아지는데 누군가를 만나고 싶은데 만날 사람이 없다”라고 했다. 단 한 사람이 곁에 없어서 묵묵히 견뎌 내야 하고 눈물을 흘려야 한다.그런데 그 한 사람이 아주 가까이 있다면 어떨까. 상처받을까봐 조바심치지 않아도 되고, 배신당할까봐 긴장하지 않아도 되고, 언제나 내가 원하면 만날 수 있고, 아무 말이나 해도 ‘아차’ 하는 후회가 생기지 않는 확실한 내 편인 바로 나, 나에게는 내가 있다.바람 부는 황량한 거리에서 내 앞에 놓인 삶이 도저히 싸워서 이길 수 없는 적 같이 느껴져 두려움에 떨 때 내가 나를 두 팔 벌려 꼭 안아주며 “괜찮아. 잘 될 거야” 하고 따뜻한 위로의 말을 건네면 신기하게도 어디선가 길을 잃어도 자신감이 찾아온다.나는 참으로 소중한 존재다. 그런데 대부분의 사람들은 다른 사람은 잘 대접하려고 하면서 나에게는 소홀하다. 나를 잘 대접하는 일, 행복의 첫걸음이다. 매섭게 추운 겨울을 잘 견디어 낸 나를 위해 향긋한 냉이된장국과 새콤달콤한 달래무침으로 화사한 봄을 선사한다. “이번 겨울은 유독 춥고 힘들었지. 잘 이겨냈어. 앞으로도 잘 부탁해.” 이렇게 토닥토닥 나 자신을 위로하면 세상이 아주 크고 달콤한 사탕처럼 보일지도 모른다.이른 아침 오래돼 볼품없는 구두지만 반짝반짝 윤기 나게 닦으며 ‘오늘 파이팅 하자’고 힘차게 나를 격려한다면 힘든 일터가 아닌 신나는 놀이동산으로 출근하는 기분이 들지도 모른다. 스페인의 철학자 발타자르 그라시안은 “그대의 가장 좋은 친구는 바로 자기 자신이다”라고 했다.우리는 일반적으로 내 외로움과 어려움을 다른 사람을 통해 해결하려고 한다. 그래서 삶이 더욱 고단한지도 모른다. 믿을 수 없는 타인을 통해 내 중요한 문제를 해결하고 의지하려고 하니까 상처를 받는다. 가장 안전하고 확실한 방법은 내 자신을 가장 좋은 친구로 생각하고 믿고 의지하는 것이다.비록 오늘 일이 뜻대로 풀리지 않아 남루한 시간을 보낼지라도 내가 무슨 이야기든 마음 편하게 쏟아 낼 수 있고, 언제나 힘이 돼 주는 든든한 친구 나에게는 내가 있다. 무엇이 두려우랴.조연경 드라마 작가

“저녁때/ 돌아갈 집이 있다는 것/ 힘들 때/ 마음속으로 생각할 사람 있다는 것/ 외로울 때/ 혼자서 부를 노래 있다는 것.” 시인 나태주의 ‘행복’이라는 시다. 행복은 그렇게 소소한 곳에서 우리를 기다리고 있다.요즘 ‘소확행’(小確幸: 바쁜 일상에서 느끼는 작지만 확실한 행복) 찾기가 화두다. 이는 일본 소설가 무라카미 하루키의 수필 ‘랑겔한스섬의 오후’에서 나온 말이다. 그가 느끼는 평범한 생활 속에서 소소하지만 확실한 나만의 행복은 ‘갓 구워낸 빵을 손으로 찢어 먹는 것, 서랍을 열면 반듯하게 접어 넣은 속옷이 잔뜩 쌓여 있는 것, 고양이와 함께 침대에 누워 빈둥거리는 것’이다. 먼 미래의 큰 행복을 위해 오늘을 참고 견디는 것보다 그때그때 작은 행복이라도 살뜰하게 누리는 게 삶을 윤택하게 한다는 인식이 점차 퍼지면서 새 트렌드로 떠올랐다. 지난해 화두인 욜로(YOLO)는 오직 한 번뿐인 인생 하고 싶은 것 마음껏 하고 악착같이 즐기며 산다는 뜻으로, 여기에는 여행과 쇼핑 등 강한 소비가 포함돼 있어서 어느 정도 경제력이 갖춰져야 한다.그러나 ‘소확행’은 마음먹기에 따라 언제든지 찾을 수 있다. 한바탕 소란을 피운 뒤 식구들 다 나간 아침 시간 라디오에서 흘러나오는 클래식을 들으며 마시는 한 잔의 커피가 주부의 ‘소확행’이 될 수 있고, 회사 출근 안 하는 어느 일요일 추리닝 차림으로 하루 종일 뒹굴면서 게으름을 피우는 게 매일매일 생존경쟁 틈에서 마음의 기지개 한 번 못 켜는 샐러리맨의 ‘소확행’이 될 수 있다. 편의점에서 친구와 좋아하는 아이돌 가수 이야기 하며 컵라면 먹는 게 대학 입시라는 중압감을 어깨에 메고 학교 다니는 학생들의 ‘소확행’ 이 될 수 있고, 친정엄마의 방문으로 잠시 집 근처 공원을 혼자 산책하는 게 육아에 시달리는 젊은 엄마의 ‘소확행’이 될 수 있다. 또한 하루 종일 일에 시달리며 부실한 점심식사를 한 어느 가장은 저녁식탁에 오른 아내의 정성, 보글보글 끓는 된장찌개가 ‘소확행’ 이 될 수 있다. 결국 ‘소확행’ 은 내가 즐거움을 느낄 수 있는 일을 찾아내 생활 속에서 실행에 옮기는 일로, 그런 즐거움이 쌓이면 행복해진다.어쩌면 ‘소확행’은 각박하고 노곤한 이 시대가 만들어 낼 수밖에 없는 신조어인지도 모른다. 신나는 일이 없는 지금, 그래서 반짝 사라질지 모르는 행복을 잡는 일이 중요하다. 그래야 숨통이 트이고 다시 희망을 바라볼 수 있으니까. ‘소확행’, 소소하지만 확실한 나만의 행복을 잘 누린다면 메마르고 억센 삶은 말랑말랑해지고 고분고분해질 것이다. 단순히 작은 행복을 누리는 것이 아니라 삶의 주인공이 바로 나 자신이 되는 일이다. 당신의 ‘소확행’은 무엇인가. 아메리카노 한잔과 티라미슈 한 조각이라면 지금 당장 준비하자. 행복은 의외로 쉽다.조연경 드라마 작가

미국 하버드대 성인발달연구소장인 조지 베일런트 교수가 40년간 814명의 삶을 지켜보면서 쓴 ‘행복의 조건’에서 행복하게 살아가며 늙기 위해서는 다음 일곱 가지 요소가 필요하다고 했다.베일런트 교수는 ‘불행에 대응하는 성숙한 방어기제’ ‘교육’ ‘안정적인 결혼생활’ ‘금연’ ‘적당한 음주’ ‘규칙적인 운동’ ‘알맞은 체중’을 꼽았는데, 그중 안정적인 결혼생활은 행복의 매우 중요한 요소로 부부가 함께 노력해야 이루어지는 것이다.요즘은 한 집안에 살면서도 부부가 함께하는 시간이 거의 없다. 맞벌이면 바쁜 회사일 때문에, 맞벌이가 아니면 집안일과 육아 때문에 힘들고 지쳐 같이 식탁에 앉는 일조차 쉽지 않다. 그러니 대화도 나눌 수 없고, 점점 소원해진다. 마음속으로는 ‘이러면 안 되는데’가 계속되지만 뾰족한 방법이 없다. 하지만 이렇게 흘러가다가는 사이가 더 벌어져 사랑보다는 정(情)으로, 정보다는 타성으로 사는 동거인이 되기 쉽다.새해에는 안정된 가정, 행복한 가정을 위해 뭔가를 시작해야 한다. 너무 늦지 않게 부부가 서로 더불어 할 수 있는 일이 필요하다.그런데 참 이상한 일이다. 연애 시절에는 함께 즐기는 것이 많았는데, 막상 결혼해 보니 함께 즐길 게 없다. 연애 시절에는 상대방을 위해 참았던 것이다. 물론 내색하지 않고, 사랑 덕분에 김소월 시 ‘예전엔 미처 몰랐어요‘도 이해하게 됐고, 그저 그런 일상에 금가루를 뿌린 것처럼 모든 게 반짝반짝 빛나는 연애 시절이었다. 사랑하는 연인이 손가락으로 하늘을 ‘콕’ 찌르며 ‘저 별 따다 줘’ 하면 ‘오케이’ 하고 하늘에 오르는 사다리도 만들 판인데 상대방이 좋아하는 걸 좋아하는 척하는 게 어렵겠는가.결혼을 하면 참을 필요가 없다고 생각한다. 다행히 같은 종교를 갖고 있거나 취미가 같다면 그것도 축복이다. 하지만 서로 같은 취미를 못 찾고, 같이 즐길 일이 없다고 해서 걱정할 필요는 없다. 조금씩 양보하고, 조금씩 맞춰 가면서 찾으면 된다. 누구나 좋아하는 손쉬운 것부터 시작해 보는 거다. 집 주변 산책, 등산, 맛집 순례 등 함께 즐길 취미가 어디 없겠는가.그냥 막연하게 ‘하자’가 아니라 특정 요일을 정해 놓고 실천에 옮기는 게 좋다. 매달 두 번째 토요일, 그게 힘들면 짝수 달 두 번째 토요일 이런 식으로 형편에 맞게 부부 취미의 날을 정해 놓고 시간을 가져보면 사랑은 나무처럼 자란다. 프랑스 소설가 앙드레 모루아는 ‘성공적인 결혼은 매일 고쳐 지어야 하는 대저택과 같다’ 고 했다. 그만큼 노력이 필요하다는 뜻이다. 행복이 가장 좋아하는 건 ‘사랑의 냄새’다. 올해는 우리 가정에 맛난 음식 냄새뿐만 아니라 사랑 냄새가 솔솔 풍겨 행복이 스스로 찾아 오게 만들자. 조연경 드라마 작가

어느 날 ‘행복이 어디로 갈까’ 하고 주위를 둘러보는데 때마침 두 사람이 지나간다. 아침 햇살처럼 표정이 밝은 사람과 금방 비를 몰고 올 회색 구름 같은 표정이 어두운 사람이다. ‘행복’은 잠시 망설인다. 이왕이면 어두운 사람에게 가서 힘이 되고 싶다. 사는 형편이 몹시 나쁜 것 같다. 그래도 신중을 기하려고 두 사람을 따라가 본다. 그런데 이게 웬일인가. 예상이 빗나갔다.밝은 표정과 어두운 표정의 사람은 나란히 한 아파트 옆집에 살고 있다. 형편이 크게 다르지 않다. 사는 모양새도 비슷하다. 그런데 왜 표정이 그토록 다를까. ‘행복’은 좀 더 살펴보기로 했다.한 사람의 집은 잘 정돈돼 있지만 모델하우스처럼 온기가 없다. 또 한 사람의 집에는 몇 개의 선물 뭉치가 놓여 있다. ‘수고하셨습니다. 고맙습니다’라는 글씨가 큼직하게 쓰인 선물은 털 목도리와 장갑이었다.아파트 경비원 아저씨, 집배원 아저씨, 긴 물걸레를 들고 다니느라 가끔 어깨가 아파서 큰 숨을 몰아쉬는 청소부 아주머니, 그리고 택배기사의 크리스마스선물 꾸러미이다. 그 옆에는 사과상자가 서너 개 놓여있다. 집주인이 베란다에 놓고 꺼내 먹는 사과와는 한눈에 보아도 비교가 안 될 만큼 크고 맛나 보인다. 상자 위에 검은색 매직펜으로 ‘소망 고아원’이라고 쓰인 종이가 붙어 있다. 주인은 그 선물을 바라보며 흐뭇하게 미소 짓는다. 순간 ‘행복’은 망설이지 않고 그 주인의 품에 안긴다.12월은 선물하기 좋은 달이다. 감사와 축복의 계절이다. 노벨문학상을 받은 영국의 철학자 버트런드 러셀은 ‘행복은 큰 사랑과 수많은 봉사’라고 했고, 남아프리카공화국 소설가 올리브 슈라이너는 ‘자신을 위해서만 찾는 행복은 발견될 수 없다’고 했다.내가 행복한 게 과연 나만의 노력과 의지 때문인가. 내 행복에는 배우자의 희생이 물감처럼 스며들어 있을 것이고, 친구의 우정도 멋진 거름이 돼 줬을 것이고, 부모의 격려도 크기를 키웠을 것이다. 어디 그뿐인가. 오늘 출근길에 안전하게 회사까지 태워다 준 버스기사, 냄비우동에 삶은 계란 한 알을 덤으로 얹어 준 마음씨 좋은 분식집 아가씨, 친정엄마가 보내왔다는 무공해 채소, 고춧가루를 나눠 주는 옆집 새댁 등 내가 행복한 건 함께 어울려 사는 사람의 따뜻한 사랑이 큰 몫을 하고 있다. 그렇다면 이제 내 차례가 아닌가.인생은 난해한 철학책 같아서 한마디로 딱 정의할 수는 없지만 ‘대체로 정직하다’라는 말은 쓸 수 있을 것 같다. 그런 의미로 인생은 부메랑이다. 내가 받은 만큼 그 이상 부지런히 나눠 줘야 한다. 행복의 몸집을 불려 나가는 일, 그건 나눔이다. 함박눈이 내리는 어느 날, 멋진 산타 할아버지가 돼 따뜻한 행복을 나눠 준다면 혹한의 날씨가 무엇이 두려우랴?조연경 드라마 작가

남들처럼 열심히 ‘마련하기 위해’ 살아가는 남자가 있었다. 집을 사기 위해, 자동차를 사기 위해 앞선 친구의 뒤통수만 바라보고 달려온 우리 가운데 한 사람이었다. 그에게 어느 날 갑자기 참을 수 없을 만큼 심한 두통이 찾아왔다. 종합병원으로 가서 검사를 받았다. 평소 안면이 있는 의사가 심각한 얼굴로 말했다. “결과는 사흘 후에 나옵니다만 마음의 준비를 해야 할 것 같습니다.” 그는 눈물을 흘리며 집으로 돌아왔다. 자신의 삶이 원망스럽기만 했다. 즐거움보다는 괴로움이, 평화보다는 불만이 많았던 나날이었다. 몇 장 보다 남긴 책이며, 항시 내일로 미뤄 온 여행이며, 마저 정리하지 못한 것, 해야 할 일이 많았다. “왜 나에게는 이 세상의 행복이 단 한 번도 찾아오지 않은 걸까?” 가슴 가득 분노가 일었다. 결과를 보러 갔다. 의사가 빙그레 웃으며 그에게 말했다. “악성이 아니라 양성입니다.” 그는 갑자기 물결치듯이 밀려드는 햇살을 느꼈다. 어느 하루 뜨지 않은 적이 없는 태양이건만 이때처럼 찬란하게 느낀 적은 없었다. 가슴을 시원하게 적셔주는 공기 한 모금. “아, 이처럼 단 공기를 이제껏 내가 모르고 지냈다니.” 그는 그제야 행복을 제대로 알아본 것 같았다.우리는 우리가 갖고 있는 것에는 무관심하고 고마워 할 줄 모른다. 모든 걸 당연하다고 생각한다. 그것의 가치를 깨달을 때는 그것을 잃고 난 이후다. 전기의 소중함을 느낄 때는 정전이 돼서 암흑 속에 놓여 있을 때다. 내가 갖고 있는 것이 누구나 갖고 있는 당연한 것이라도 그것에 감사할 줄 알면 행복을 포켓에 넣고 다니는 사람과 같다. “(…) 아버지가 계시고 어머니가 계시다./ 손이 둘이고 다리가 둘/ 가고 싶은 곳을 자기 발로 가고/ 손을 뻗어 무엇이든 잡을 수 있다./ 소리가 들린다. 목소리가 나온다./ 그보다 더한 행복이 어디 있을까/ 그러나 아무도 당연한 사실들을 기뻐하지 않아/ ‘당연한 걸’ 하며 웃어버린다./ 세 끼를 먹는다/ 밤이 되면 편히 잠들 수 있고 그래서 아침이 오고/ 바람을 실컷 들이마실 수 있고 /웃다가 울다가 고함치다가 뛰어다니다가/ 그렇게 할 수 있는 모두가 당연한 일/ 그렇게 멋진 걸 아무도 기뻐할 줄 모른다./ 고마움을 아는 이는 그것을 잃어버린 사람들뿐/.” 일본인 의사 이무라 가즈키오가 남긴 시다. 행복은 저 먼 산 뒤에 숨어 있어서 힘들게 찾아가서 잡아야 하는 게 아니다. 자신이 갖고 있는 것을 하나하나 소중히 생각하며 고마워하는 마음에서부터 시작된다. 남보다 승진이 늦은 나, 그런데 건강하다. 남들보다 피부가 나쁜 나, 그런데 미소가 예쁘다. 공부 못하는 나, 그런데 축구만은 자신 있다. 맞벌이 안 하는 나, 그런데 된장찌개 끓이는 솜씨만은 대치동에서 최고다. 내가 갖고 있는 걸 크게 부각시켜 마음껏 행복해보자. 우리가 행복해야 되는 시간은 미래가 아니라 바로 지금이다.조연경 드라마 작가

“대개의 사람들은 생활하고 있는 것이 아니라/ 다만 경쟁하고 있을 뿐이에요./ 아득한 지평선 위에 있는 목적지에 도달하려 하는 거예요./ 그리고 너무 성급하게 목적지에 도달하려고 하기 때문에/ 숨이 차서 헉헉거리며,/ 지나치는 아름답고 조용한 전원의 경치를 하나도 못 보고 말이지요./ 그러고 나서 비로소 깨닫는 것은/ 이미 자기가 늙고 지쳤다는 것과/ 목적지에 도착하든 못하든…/ 아무런 차이가 없다는 것입니다./ 나는 길가에 주저앉아/ 작은 행복들을 산처럼 주어 모을 생각이에요….” 미국의 아동작가 진 웹스터가 쓴 ‘키다리 아저씨’에 나오는 글이다. 우리는 무한경쟁 시대에 살고 있다. 유치원에 들어가면서부터 예쁜 개나리반 선생님한테 친구들보다 칭찬을 더 많이 들으려고 애쓴다. 학창시절에는 오직 숫자로 평가되는 성적표로 경쟁해야 하고, 대학 입시는 청소년시절 경쟁의 정점을 찍는다. 어른이 됐다고 달라지는 것은 없다. 오히려 책임이 가중되므로 생존경쟁이 더욱 치열하다. 그래서 늘 바쁘고 피곤하고 지친다.여유와 낭만은 게으름과 한심함으로 어느새 자리매김을 하고 의자는 하나인데 앉고 싶은 사람은 많아 늘 불안하고 조급하다. 그런 마음들이 삭막하고 이기심이 팽배한 사회를 만들고 그 속에 일원인 ‘나’ 는 외롭다.우리가 잃고 사는 것은 무엇일까. 목젖이 보이도록 크게 웃어 보는 일, 문득 걸음을 멈추고 밤하늘의 별을 바라보는 일, 우체국 창가에서 ‘사랑하는 이여’로 시작하는 말로 편지를 써 보는 일, 바로 느리게 걷기다.우리는 늘 경쟁이라는 강박관념에 갇혀 있다. 마치 브레이크가 고장 난 자동차가 언덕길을 내려오듯 멈추지 못한다. 빨리 달린다고 이기는 것은 아니다. 오히려 쉽게 지쳐서 삶의 의욕이 꺾이고 생기를 잃는다. 조금만 속도를 줄이면 주변을 잘 볼 수 있고 그만큼 마음이 편해진다. 프랑스의 사회철학자 피에르 상소는 ‘인간의 모든 불행은 고요한 방에 앉아 휴식할 줄 모르는 데서 온다’고 했다.경마장의 말처럼 오직 앞만 보고 달리면 목표 외에는 아무것도 보이지 않는다. 가을 하늘이 얼마나 맑은지, 길가에 피어 있는 코스모스가 얼마나 애교 있게 살랑거리는지, 나 자신이 얼마나 많은 장점이 있는 멋진 사람인지 모두 놓치고 만다. 그러나 긴 삶의 여정 곳곳에 벤치를 만들어 놓고 잠시 쉬며 나 자신을 들여다보고 주위를 둘러보면 참으로 많은 것이 눈에 들어오고 삶은 맛나게 풍요로워진다.어느 가을날, 사랑하는 사람과 집 가까운 둘레길을 천천히 걸어 본다면 내 아내의 미소가 저리도 눈부셨나, 내 남편의 눈빛이 저리도 따뜻했나, 내 아이들의 말씨가 저리도 부드러웠나 하며 참으로 많은 것을 알게 될 것이다. 행복은 느리게 걷는 사람의 눈에 잘 띈다.조연경 드라마 작가

“내 딸아, 인간은 누구나 다 고통스러우면서도 황홀한 존재다. 분명 인생은 고통이 더 많은 것이지만 그렇다하여 자신을 불쌍히 여기진 말아라. 그러한 연민에 삶을 매달리게 해서는 안 된다. 늘씬한 몸매, 남자를 끄는 눈빛은 바보 같은 남자만을 불러들일 뿐이란다. 중요한 것은 그런 것이 아니다. 너 자신만의 힘으로 무언가를 이루어내야 한다는 점이 가장 중요하다.”영국의 극작가 아널드 웨스커 작 ‘딸에게 보내는 편지’라는 연극에서 어머니가 성장한 딸에게 들려주는 훈계다. 자립심은 행복의 매우 중요한 요건이다. 그런데 누구나 어린 시절 읽어 본 동화 속 여주인공들은 한결같이 백마 탄 왕자로 인해 행복을 찾고 신분상승을 한다.“왕자님에게 내 소망이 달려 있어.” 인어공주는 그렇게 외치고 신데렐라는 유리구두 한 짝으로 잿더미 속의 아가씨에서 하루아침에 왕비가 된다.누구에게 의존하는 삶이란 매우 위태롭다. 상대가 마음이 변해서 곁을 떠나기라도 하면 바로 불행해진다. 행복은 스스로 만들고 키워 나가야 한다. 능력 있는 부모, 배우자 또는 주변 인물의 그늘 안에서 안주하며 행복하려 한다면 그건 결코 오래 갈 수 없는 잠시 잠깐 인생의 덤일 뿐이다.유명한 연극배우가 한 여성지 인터뷰에서 혼자 행복하게 사는 법을 이야기한 적이 있다. 단지 편하다는 이유로 식사 때마다 인스턴트 식품으로 때우지 않고 제대로 따뜻한 밥과 국, 생선 등 한 상 차려 먹는다. 커피 마실 때도 아무 머그잔 같은 데 마시지 않고 받침까지 갖춘 커피 잔으로 마신다. 그중에 특히 기억에 남는 말이 ‘기어서 약국까지’다. 한밤중에 아프면 누구 하나 도와 줄 사람이 없으니 평소에 운동을 열심히 해서 ‘기어서 약국’까지 갈 체력은 만들어 놓는다는 것이다. 결국 자립심이 혼자 사는 삶을 건강하고 행복하게 만든다는 것이다.요즘 방영되는 TV 드라마 속 여주인공들은 전과 달리 누구에 의해서인 신데렐라형보다는 스스로 개척하는 캔디형이 많이 등장한다. 하지만 여전히 완전한 자립형은 아니다. 늘 누군가 헌신적으로 도와주는 키다리 아저씨가 나타나고 그들은 대부분 재벌2세다.현실에서는 불가능한 이야기다. 그런 드라마를 보면서 ‘나도 누군가가 도와주지 않을까’ 하는 장밋빛 환상을 갖고 주위를 두리번거린다면 더 외롭고 힘들게 된다. 차라리 그럴 시간에 내 능력을 키우고 당당하게 살아 가는 법을 배워간다면 어느 새 행복이 친구하자고 바로 곁에 붙어 있을 것이다.인생이란 결코 만만치 않은 여정 앞에서 깨지기 쉬운 유리구두를 신고 출발할 것인가. 아니면 자신한테 꼭 맞는 튼튼하고 질긴 운동화를 신고 출발할 것인가.조연경 드라마 작가