지난 11일 뉴진스의 다섯 멤버가 긴급 라이브 방송을 진행했다. 평균 나이 18세가 믿기지 않을 만큼, 차분한 어조로 자신들이 느꼈던 부당함에 대해 말을 이어갔다. 엄마처럼 따르던 민희진 대표의 갑작스러운 해임, 따돌림을 포함한 부당한 사내 관행 등 가슴속에 쌓아둔 응어리를 하나둘 풀어냈다. 다섯 명 글로벌 아티스트들의 표정에는 불안함이 묻어났지만, 이들의 어조는 단호했고 메시지는 선명했다. 두렵고 막막했던 연습생 시절부터 자신들이 성장할 수 있도록 지원을 아끼지 않았던, 또 소통에 진심이었던 민 대표의 복귀가 모든 사태를 진정시킬 수 있는 유일한 길임을 분명히 했다. 이들의 뜻이 관철될 수 있을지 지켜볼 일이다. 한 명이 말하고 나머지가 침묵하는 통상적 방식이 아니라, 모든 멤버가 균등하고 자유롭게, 여기에 영어까지 섞어 글로벌하게 소통하는 모습을 보며 지켜보던 많은 사람은 안타까운 감정을 넘어 공감과 연민을 느꼈다. 멤버들의 메시지는 의외로 간단했다. 아티스트들이 본업에 몰입할 수 있도록 여건을 만들어 달라는 것이었다. 막내인 혜인은 하이브 경영진을 향해 ‘특별히 더 바라는 게 없고, 각자의 자리에서 맡은 역할을 충실히 하자’는 사려 깊은 제안을 내놓았다. 협력의 기본 원리를 이토록 쉽게 풀어내는 어린 아티스트의 재능에 전율이 느껴졌다. 진작 하이브 경영진 중 누군가의 입에서, 어른의 책임감에서 나왔어야 할 명쾌한 해법이었다. 지난 수개월간 모기업 하이브와 산하 레이블 어도어의 ‘경영권 찬탈 논쟁’은 점입가경이었다. 하이브 이탈을 모색한 민 전 대표, 대표이사 해임 사유가 없다는 법원의 가처분 결정, 법원 결정을 우회한 하이브의 민 전 대표 기습 해임, 주주간계약의 중대한 위반이라며 소송에 나선 민 전 대표의 대응까지, 고래로 빙의한 어른들의 진흙탕 싸움이 지루하게 이어졌다. 문제의 본질은 경영권 찬탈 논쟁도, 어른들의 감정싸움도 아니다. 본질은 아티스트들 그리고 이들을 떠받치는 팬덤이 느끼는 불안함과 부당함이다. 그저 아티스트가 좋아서 ‘버니즈’란 이름으로 결집한 뉴진스 팬덤은 아티스트들이 느끼는 참담함에 공감하며, 하이브의 각성을 촉구하고 문체부의 개입을 요청했다. 행동주의의 닻을 올린 셈이다. 이들은 당연히 이럴 자격이 있다. 포토 카드를 매개로 음반 수십장씩 사게 하고, 팬덤의 헌신 비용으로 마케팅 비용 절약하고, 값비싼 콘서트 티켓으로 수익 창출에 매진할 때는 ‘팬덤 제일주의’를 외치지만, 정작 코어 팬들의 간절한 외침에는 귀 닫는 하이브의 태도, 이게 진정 글로벌 K팝을 주도하는 리더 기획사의 품격일까? 최근 국민연금의 지속성을 둘러싸고 10대들의 자기주장이 가시화되고, 어른들 중심의 논의 구조에서 소외되고 있다는 부정적 감정들이 터져 나오는 분위기 속에서 어른들 일이라고 뒷짐 지고 기다리는 건 옳지 않다는 젊은 세대의 자기 확신이 커지고 있다. “어른들 일이라고 맡기고 계속 기다리기만 하기에는 너무 저희 다섯 명의 인생이 걸린 문제거든요”라는 혜인의 말을 곱씹어봐야 할 이유이다. 어도어가 제작과 경영을 분리해 멀티레이블 시스템을 보완했으므로 긍정적이라는 평이 있는 반면, 아티스트들의 의견을 존중하지 않는 모기업의 태도가 문제라는 부정적 평가도 만만치 않다. 라이브 방송에서 뉴진스 멤버들은 각 레이블에 자율성을 부여하고, 다양한 변주를 허용해야 한다는 일관된 입장을 피력했다. 누구의 의지를 반영했다고 단정 지을 수 없는 이들만의 깊은 진정성이 느껴진다. 경영과 기획의 분리라는 형식 논리가 언제나 옳은 건 아니다. 구성원들의 신뢰와 동의가 부족하다면 이 형식 논리는 되레 조직을 파괴하는 촉진제가 될 뿐이다. 민희진을 복귀시키라는 말을 하려는 게 아니다. 아티스트들의 마음을 헤아리라는 말이다. 진정 옳다는 확신이 있다면, 뉴진스의 마음을 또 이들의 거울인 팬덤의 마음을 움직이기 바란다. 이 사태가 아티스트 간, 팬덤 간 감정싸움으로 번지고, 젊은 세대의 마음에 큰 상처를 내는 돌이킬 수 없는 상황은 막아야 한다. 특히 BTS 정국의 ‘아티스트는 죄가 없다’는 발언을 놓고 설전이 이어지는 상황은 매우 우려스럽다. K팝의 근간이자 심장인 협력적 전통을 뒤흔들 수 있기 때문이다. K팝은 우리의 미래다. 이 미래를 지키는 일이 어른들의 감정싸움보다 수백 배는 더 중요하다. 구정우 성균관대 교수·사회학

나는 배드민턴을 별로 해 본 적이 없다. 파리 올림픽에서 국가대표 선수들이 선전하는 모습을 보면서, 배드민턴도 탁구 못지않게 생활 체육으로 꽤 자리 잡았다는 사실을 접하게 됐다. 배드민턴 동호인이 200만∼300만명에 달한다는 추정치도 있다. 안세영 선수를 처음 접했을 때, 팔방미인형이 아니라 하나의 ‘업’에 몰두하는 ‘본업천재’라는 점에 매료되었다. 요즘은 선수가 운동만 잘해선 안 되고, 자신의 일상적 매력을 사회관계망서비스(SNS)를 통해 뽐내고, 방송 출연쯤은 거뜬하게 해야 지명도가 올라가고 팬층도 두꺼워진다. 하지만 안세영 선수는 2022년 항저우 아시안게임에서 2관왕에 오른 후 인터뷰, 방송, 광고 출연을 고사하고, ‘남은 꿈을 이루겠다’며 파리 올림픽 금메달을 정조준했다. 업에 대한 몰입과 분명한 목표 의식을 바탕으로, 시류에 몸을 싣기보다 오로지 실력 쌓기에 매진해 온 안세영 선수의 근성과 끈기는 경이롭기까지 하다. 요즘 보기 힘든 ‘아날로그적’ 캐릭터인 셈이다. 이런 이유에서 젊은 세대뿐 아니라 ‘한 우물을 파는 것’에 익숙한 기성세대 역시 찬사를 보내는 게 아닌가 한다. 안세영 선수는 2022년을 기점으로 허빙자오, 천위페이, 야마구치 아카네 등 중국과 일본의 천적들을 하나씩 제압하고 2023년 여름 세계 랭킹 1위의 자리에 올랐다. 상대의 실수를 유발하는 절제된 경기 스타일과 강철 체력이 뒷받침되다 보니, 이번 파리 올림픽에서도 압도적 경기를 통해 금메달을 목에 걸었다. 지켜보던 국민은 전율했다. 안세영 선수의 압도적 기량 덕에 가슴 졸이지 않고 편안하게 경기를 감상할 수 있었던 것은 하나의 덤이었다. 걸그룹 아이브 멤버 장원영의 긍정적이고 낙관적인 태도를 겨냥해 ‘원영적 사고’라는 신조어가 생겼다. 이런 것처럼, 다양한 ‘부캐’가 각광 받는 세태 속에서 자신의 업에 몰입하고, 이 속에서 승부를 보려는 자세는 ‘세영적 사고’로 불러도 손색이 없을 것 같다. 경기장 밖에서 다양한 매력을 발산하고 인기를 구가하는 젊은 선수들을 비난하려는 의도는 없다. 팬덤과 더불어 아이돌의 음반 판매와 음원 순위가 올라가듯, 팬층이 두꺼워지면 분명 선수도 힘을 얻고 경기력도 향상되는 게 이치이다. 하지만 체력과 운동 기술을 몸에 익히는 게 절대적으로 중요한 체육 분야에선 결국 실력이 모든 걸 말해 준다. 금메달의 기쁨을 뒤로하고, 안세영 선수는 협회의 부당한 관행에 대해 파격적으로 목소리를 냈다. 누구도 예기치 않았던 공론장의 문이 활짝 열렸다. 성급한 문제 제기라는 시각도 있지만, 선수 관리, 소통방식 등과 관련된 협회의 시스템과 관행을 되돌아볼 수 있는 정당한 문제 제기라는 시각이 더 우세하다. 실제 안세영 선수는 분노가 원동력이었고, 목소리를 높이고 싶어 악착같이 금메달을 땄다고 했다. 이러니 부당함에 대한 ‘폭탄선언’은 어쩌면 당연한 결과였다. 스스로에게 가혹할 만큼 현실에 안주하지 않고 용기 있게 행동에 나선 것이다. 안세영 선수의 충격 요법과 ‘서툰’ 소통방식에 불편함을 느끼는 국민도 있는 게 사실이다. 안세영 선수가 알고 있는 사실관계가 정확하지 않을 수도 있다. 하지만 이러한 미진함과 서투름을 빌미로 단죄에 나선다면 과연 어떤 선수가 용기 있게 목소리를 낼 수 있을까? 이런 점에서 현재 온라인상에서 진행되고 있는 안세영 선수를 향한 ‘조직적인’ 움직임은 우려스럽다. ‘네가 손흥민이냐’는 식의 ‘꼰대들’의 반격이 시작되고, 협회는 잘못한 게 없다고 큰소리를 낸다. 조금 서툰 부분이 있어도 용기 내지 않으면 바뀔 수 없고, 서투름을 포용할 수 없으면 어른이라고 할 수 없다. 안세영 선수는 ‘본업천재’답게 이 사태를 거치면서 많은 학습을 하고 있다. 점차 말을 아끼고 주위의 동료 선수들에게 미안한 마음을 전하고, 대중의 의견을 진지하게 경청하고 있다. 동료뿐 아니라 경쟁자까지 포용하고 위로하는 게 원래 안세영 선수의 DNA였다. 우리가 경기장에서 무수히 봐왔던 장면 아닌가. 안세영 선수에게 고맙다는 말, 응원한다는 말을 전하고 싶다. 더 준비해서 우리에게 전하게 될 메시지도 자못 궁금하다. 배드민턴 협회와 체육계는 이번 사태를 시스템과 문화를 돌아보고 개혁하는 절호의 계기로 삼아야 한다. 제일 중요한 것은 선수들의 목소리를 더 충실히 반영하는 것이다. 공정하고 투명한 시스템을 뿌리내려야 한다. 젊은 선수들이 결과를 넘어 과정에서 의미를 느끼고 행복감을 느낄 수 있도록 시스템이 더 유연해져야 한다. 본업천재가 쏘아 올린 셔틀콕을 어떻게 살려갈 수 있을지 우리 모두의 고민이 필요하다. 구정우 성균관대 교수·사회학

최근 화제를 모은 넷플릭스 드라마 ‘더에잇쇼’는 인간 본성의 잔인함을 적나라하게 보여줬다. 1층에서 8층까지 자발적으로 수감된 여덟 명은 파벌을 만들어 서로를 기만하고, 폭력을 동원해 인간성을 말살한다. 제2차 세계대전 당시 행해졌던 생체실험이 게임 참가자의 경쟁에 동원될 정도로 잔인하고 자극적인 장면이 화면을 가득 채운다. 우리 사회의 불평등과 극한 경쟁의 생생한 메타포인 셈이다. 이 메타포는 저출생 고령화, 이념 갈등, 젠더 갈등, 세대 갈등, 우울감 급증, 승자독식의 문화와 같은 우리의 암울한 현실을 반영하고 있다. 국가, 사회적 위기의 징후들이다. 위기의 순간이 온 만큼 더 엄중하고 치열하게 대응해야 한다. 하지만 해외석학이 탄식하듯 ‘한국은 완전히 망했어’라는 식의 숙명론에 빠질 필요는 없다. 이미 물은 엎질러졌고 할 수 있는 일은 별로 없다는 식의 냉소주의도 경계해야 한다. 앞으로 닥쳐올 더 큰 위기에 능동적으로 대처해야 할 젊은 세대가 좌절과 냉소에 빠지게 된다면 우리의 미래는 암울할 수밖에 없다. 생체실험이 버젓이 벌어지는 콘텐츠를 현실과 혼동하는 상황이 벌어지지 말란 법이 없다. 20~30년 전과 비교할 때 우리의 삶은 비교가 무색할 만큼 윤택해졌다. 소득은 크게 올랐고 정치는 안정됐다. 스마트폰이 삶의 표준이 됐고, 챗GPT 덕에 시공간을 초월해 나의 호기심을 만족시키며 살고 있다. 배기가스도 줄었고, 대중교통은 편리해졌으며, 체벌이 사라졌고, 욕설과 고함이 가득하던 직장은 평화로워졌다. 길거리에서 행패를 부리고 술주정을 부리는 사람은 찾기 어려워졌고 살인 상해와 같은 범죄도 훨씬 줄었다. 이렇게 우리 삶이 개선되고 있다는 점을 기억한다면, 사회 전반에 만연해 있는 갈등도 궁극적으로 해결해 나갈 수 있다는 희망을 품을 수 있다. 인간에 대한, 시민과 동료에 대한 믿음이 결국 중요한 이유이다. 사회구성원들이 이타적 동기와 선한 본성, 그리고 합의 추구적 태도를 갖는다는 믿음에서 출발할 때 갈등 해결의 실마리를 찾을 수 있다. 이기적 행동뿐 아니라 이타적 행동에 대한 관심과 호기심, 그리고 이러한 긍정적 발견을 확산시키고자 하는 열망이 중요하다. 실제 피해를 감수하며 위험에 빠진 사람을 돕고 선행을 실천하는 동료 시민들이 우리 주위엔 많다. 젊은 세대가 미래를 긍정하고 책임감을 느낄 수 있도록 사회 분위기를 만들어 가야 한다. 고함과 조롱과 욕설이 난무하는 국회를 보면 우리가 가야 할 길과 정반대로 가고 있다는 심각한 우려가 든다. 서로에 대한 존중과 믿음은커녕 서로를 적으로 간주하고 호통치고 저주하는 모습들을 보면 정치는 희망이 아니라 나락의 늪이 아닐까 하는 생각에 미치게 된다. 나라는 선진국인데 정치는 후진국 수준이라는 말이 괜히 나오는 게 아니다. 어른들이 몸싸움과 언어폭력에 빠져 있는데 청소년들인들 학폭으로부터 자유로워질 수 있을까. ‘우리 본성의 선한 천사’의 저자 스티븐 핑커는 인간 내면의 악마를 제압하고 선한 천사에 힘을 실어줄 수 있는 해결책을 사회제도에서 찾았다. 법과 제도, 국가 정책이 바로 서고 다양한 구성원들이 공존할 수 있는 사회문화가 확립될 때 자기통제와 공감이 커지고 세상이 더 나아질 수 있다고 봤다. 아무리 사회구성원이 서로를 신뢰하고 상호 배려하는 공동체 문화를 만들어 간들 국회와 정치권이 혐오의 언어와 몸짓으로 악한 본성을 깨워 일으킨다면 우리의 미래 시계는 거꾸로 갈 수밖에 없다. 신뢰, 이타성, 합의에 이르려는 태도, 이런 덕목들이 존중될 때 진정한 의미의 ‘협력’이 가능해진다. 이념과 세대, 성을 넘어 공존을 위해 더 나은 ‘협력’에 대한 진지한 고민이 시작될 수 있다. 초경쟁, 초개인주의가 규범이 된 세상 속에도 시민 개개인의 마음가짐 속에는 항상 ‘우리’가 있다. 리얼리티 쇼를 봐도 승리에 도취하고 으쓱해지는 모습 대신, 상대에게 미안해하고 위로를 건네는 출연자들을 흔히 볼 수 있다. 경쟁도 결국 협력의 과정이라는 진리를 일반 시민들이 더 잘 알고 있는 것이다. 저출생 위기로 대표되는 국가적 위기를 마주하며 정치인과 국가 리더들의 각성이 필요하다. 호통과 저주, 혐오로 서로를 갉아먹고 앞장서 신뢰를 붕괴시키는 파멸적 행동을 멈춰야 한다. 정치권과 국회는 우리 사회의 거울과도 같다. 그 거울에 비친 내 모습이 괴물이라면 선한 시민마저 스스로를 악하다고 믿게 된다. 시민 동료에 대한 믿음을 정치권이 앞장서 실천해 주길 기대한다. 구정우 성균관대 교수·사회학

얼마 전 서초구 한 고가 아파트단지에서 미혼 남녀 만남을 주선하는 입주민 모임이 만들어져서 화제가 됐다. 미혼자녀를 둔 부모들이 자녀를 위해 팔을 걷어붙인 건데, 사회적 시선은 그리 곱지 않다. 누구를 만나던 그것은 당사자의 자유이고, 결혼을 꺼리는 풍토 속에서 청춘 남녀가 만나는 것은 분명 좋은 일이다. 하지만 입주민으로 한정하여 일종의 ‘그들만의 리그’를 만드는 것 같아 바라보는 국민은 불편하고 씁쓸하다. 나와 비슷한 사람을 찾는 것은 예나 지금이나 연애의 본질이다. ‘나는 솔로’와 같은 연애 프로그램을 봐도, 출연자들이 자신과 비슷한 취향과 가치관을 가진 이성에게 끌리고 결국 매칭에 성공하는 것을 보게 된다. 특히 결혼을 고려할 때 상대의 살아온 배경은 어땠는지, 가정은 화목했는지가 대표적인 검증 대상이 된다. 이런 점에서 비슷한 경제적 배경을 갖춘 입주민들 간의 만남은 연애와 결혼의 ‘성공 가능성’을 높일 수 있는 하나의 묘책으로 여겨질 수도 있다. 그러나 ‘동질성’과 ‘조건’이 동일시되는 순간 우리의 삶은 삭막해진다. 내 짝을 찾아 방황하며 때론 상처도 입고 때론 깨달음도 얻는 그 소중한 과정이 도외시되고, ‘나와 같은 아파트에 사는가’, 즉 ‘비슷한 경제적 조건’을 갖췄는가에 과몰입할 수 있기 때문이다. 주체적 노력 대신 ‘조건’이라는, 세속적 기준에 따라 만남이 규정되는 위험한 상황에 빠질 수 있다. 입주민들의 ‘건전한’ 의도에도 불구하고 우리 사회의 반응이 싸늘한 이유이다. 입주민들의 의도를 무작정 나쁘게만 볼 필요는 없다. 결혼 적령기에 있는 남녀가 초경쟁 사회를 살면서 연애보다 경력과 성공에 몰두하다 보면 이성을 만날 기회가 생각보다 자주 찾아오지 않는다. 스포츠, 요가, 요리 등 각종 취미생활이나 넷플릭스와 같은 OTT에 몰입하다 보면, 이성과의 만남보다 나 자신을 위한 시간을 보내는 게 더 의미 있다고 느낄 수도 있다. 여기에 지난 몇 년간 젠더 갈등이 심화하면서 청춘 남녀가 서로에게 다가가는 데 더욱 조심스러워진 점도 있다. 이런 것들을 고려할 때 자녀에게 닥친 비연애, 비결혼이라는 현실에 뒷짐 지는 부모보다 적극 나서는 부모가 더 책임감 있게 느껴지는 것도 사실이다. 바야흐로 이성 간 교제의 기회를 만드는 것 자체가 중요한 사회적, 정책적 과제로 떠오른 셈이다. 미혼 남녀의 만남을 주선하기 위해, 지난 몇 년간 지자체가 발 벗고 나선 이유이다. ‘솔로몬의 선택’으로 불리는 성남시의 남녀 매칭 이벤트를 비롯해 전남 담양군의 ‘솔로 탈출, 심쿵 in 담양’, 경북도가 추진하는 ‘미혼남녀 만남 주선 패키지 사업’ 등이 대표적이다. ‘솔로몬의 선택’은 참여 경쟁률이 6대 1에 달하고, 뉴욕타임스나 싱가포르 최대 일간지의 집중 조명을 받을 만큼 높은 관심을 끌고 있다. 이렇게 지자체가 ‘결혼정보회사’의 역할을 자처하고 나선 배경에는 실제 결혼정보회사 가입비가 지나치게 비싸, 가입을 고려하는 당사자들에게 큰 부담이 되는 현실이 숨어 있다. ‘내 짝 찾아 삼만리’에 수백만원을 써야 하는 냉혹한 현실에 좌절하는 청춘들이 지자체가 제공하는 합리적이면서 검증된 만남 프로그램에 눈을 돌리는 이유이다. 청춘의 만남 주선 자체가 저출생 문제의 해법이라는 착각은 단호히 버려야 한다. 집값 문제, 여성의 경력 단절, 과도한 경쟁시스템 등에 초점을 맞추는 정책을 우선으로 펼치되, 건전한 공동체 형성과 관계 맺기, 그리고 남녀 간 상호 교류를 촉진하는 차원에서 만남 프로그램을 운영해 보면 어떨까. 다행히 최근 지자체가 주도하는 만남 프로그램에 대한 거부감이 줄고 있고, 국가가 젊은 세대의 미래에 관심을 기울인다는 작은 시그널이 되고 있다는 시각도 있다. 우리 사회는 ‘우리’와 ‘공동체’ 관념이 유독 강한 탓에 늘 주선자가 있는 미팅이나 소개팅이 남녀를 이어주는 마중물 역할을 했다. 과거에는 반려자를 만난 계기가 ‘연애냐 중매냐’를 따졌고, 요즘은 남녀의 만남에 가족이 든든한 후원자가 되는 ‘연애남매’와 같은 프로그램이 인기를 끌고 있다. 미국, 프랑스와 같은 서구사회에서는 찾아볼 수 없는 우리만의 문화적 관습인 셈이다. 특정 아파트단지와 지역에 함몰되지 말고 부모가, 지자체가, 또 정부가 청춘의 만남을 독려하고 지원하는 사회적 분위기를 만들면 어떨까? 또 부모를 넘어 친구와 지인이 서로 소개해 주는 맞선을 권하는 붐이 일어나면 어떨까? 우연한 술자리에서 랜덤하게 알아가는 만남도 좋지만, 주위의 사람들이 보증해 주고 격려해 주는 만남도 꽤 소중할 것 같다. 우리는 오랫동안 그렇게 살아왔기 때문이다. 구정우 성균관대 교수·사회학

양극화는 심화했지만 기회의 창은 열렸다 이번 총선에서 유권자는 192석이라는 압도적인 표를 범야권에 몰아줬다. 개헌선 지척까지 밀려간 거대한 민심의 파고는 보릿고개 시절 민주당이 내건 ‘못 살겠다 갈아보자’라는 슬로건을 연상시킨다. 불통 대통령에 지칠 대로 지친 데다, 높은 물가와 마이너스 실질 임금에 신음하는 국민의 절박한 처지가 고스란히 드러난다. 국정 운영의 혁신, 아니 통치하는 방식의 근본적인 변화는 선택이 아닌 필수가 되었다. 지난 총선에 연이은 진보 진영의 압승이 반복되자 보수의 위기는 현실이 된 데 더해, 보수의 몰락이라는 거침없는 견해까지 등장하고 있다. 일부 논평가들은 내친김에 300석 중 8석, 2.6%만 더 얻었으면 보수 정부를 확실하게 리셋할 수 있었다는 ‘분함’도 감추지 않는다. 이제 확실한 힘을 가진 새로운 정치 세력이 등장했으므로, 양극화라는 정치의 고질병은 치유되고 책임 정치 실현은 시간문제가 된 걸까? 오히려 그 반대다. 민주주의 사회에서 정치 세력 간의 균형이 무너졌다는 것은 양극화가 극에 달했다는 증거이다. 상대 진영을 힘으로 압도하는 것이 유일한 해결책이고, 또 그것이 정의를 실현하는 유일한 방법이라는 자기 확신이 삽시간에 퍼져나감은 물론, 이것이 독이 되어 민주주의를 마비시킬 수 있기 때문이다. 압도적 승리를 이룬 쪽이 겸양과 절제라는 기본을 되새겨야 할 이유이다. 패배한 쪽은 자칫 좌절감이 분발과 자기 혁신을 막아서지 않도록 사력을 다해야 한다. 한층 격화한 양극화의 단초는 득표율 격차에서 발견된다. 이번 총선에서 더불어민주당과 국민의힘의 득표 차이는 5.4%포인트(50.5% 대 45.1%)에 불과했다. 이 ‘근소한 차이’가 의석수에서 71석의 차이(90석 대 161석)를 낳았다. 합의된 룰에 따른 결과이므로 응당 존중되는 게 마땅하지만, 진 쪽은 가슴을 치게 마련이다. 미국이 오랫동안 게리맨더링을 통해 선거구 변경을 남용하고 결국 고질적인 정치 불신을 키운 것처럼, 우리의 경우 소선거구제가 민주주의의 정당성에 대한 유권자의 의구심을 키우고 있다. 정당성 시비를 떠나, 결과적으로 소선거구제가 승자독식을 당연시하고, 패자에게 열패감을 안기는 기제가 된 점은 부인할 수 없다. 정치에서 발원한 승자독식의 바이러스가 사회 전반으로 퍼져나가, 승자만이 대우받는 왜곡된 사회문화가 점점 더 견고해졌다. 정치의 양극화가 사회의 양극화를 키운 꼴이다. 닭이 먼저인지 달걀이 먼저인지 따지는 셈이지만, 우리 사회 자체가 양극화를 키우고, 이를 정치권에 전파한 것도 사실이다. 신분 세습과 부의 양극화, 노동시장 이중구조, ‘인구 양극화’, 남녀 간 첨예한 갈등, 온라인 증오와 혐오, 이 모든 것들이 사회를 분열시키고, 구성원의 열패감과 박탈감을 키워, 사회를 질식시키고 미래를 위협한다. 여기에 동질적인 관계와 집단을 선호하는 사회적 경향성이 생겨나고, 디지털 기술과 인공지능(AI)이 확증편향을 강화하면서, 관용과 타협이 실종되는 지경에 이르렀다. 국민은 절묘하게 집권 여당에 마지막 기회를 주었다. 과두제에 단호하게 선을 긋고, 대통령이 법률안 거부권을 통해 입법 독주를 막을 수 있도록 게임의 룰을 허락했다. 섬뜩할 만치 놀라운 점은 이러한 절묘한 게임의 법칙이 결국 우리 정치가 도약할 수 있는 하나의 기회로써 주어졌다는 사실이다. 최근 협치의 필요성을 강조하는 전문가와 국민의 견해가 힘을 얻고 있는 것은 주목할 만한 현상이자, 긍정적인 변화이다. 아이러니하게도 양극화가 바닥을 친 이 시점에서 다른 이념을 가진 정치 세력들이 권력을 분점하고 함께 행사함으로써, 양극화의 상처를 치유하고 우리의 정치를 절충과 타협이 작동하는 새로운 장으로 변모시킬 기회의 창이 열렸다고 볼 수 있다. 정부와 집권 여당은 거대 야당을 국정의 동반자로 여기고 협치를 즉각 이행해야 한다. 거대 야당은 172석이 남용될 때 폭정으로 변질될 수 있다는 경고를 경청하고, 집권 세력의 국정 운영을 사사건건 방해하고 발목 잡는 오류를 범하지 말아야 한다. 상임위를 독점하지 않겠다고, 필리버스터 무력화 카드를 사용하지 않겠다고 선언하는 것이 그 출발점이 될 것이다. 절제된 권력 행사는 국민의 응어리를 보듬고 정치에 대한 신뢰를 키워, 성숙한 민주주의를 앞당길 것이다. 구정우 성균관대 교수·사회학

카리나·이재욱, 한소희·류준열 열애! 스타의 열애 보도는 늘 사람들의 눈과 귀를 사로잡는다. 과거에도 마찬가지였다. 하지만 요즘은 달라진 점이 있다. 마치 이들의 행위를 부도덕한 것처럼 바라본다. 이 저변에 팬덤의 융성이 있다. 온라인 매체를 통해 고스란히 노출되는 스타의 일거수일투족을 보며 팬들은 기뻐하고 슬퍼한다. 가십은 그렇다 쳐도, 과몰입이 문제다. 아직 인간관계의 경험이 적은 10대나 20대의 경우 스타와 나와의 관계를 객관화하지 못하고, ‘내가 키워야 한다’는 강박에 빠져 상처와 고립을 경험하기도 한다. 팬들은 엔터테인먼트 기업들이 만들어 놓은 ‘팬덤의 의무’라는 공식에 갇혀 앨범을 사들이고, 음원을 무한 스트리밍하고, 위버스·버블과 같은 온라인 팬 플랫폼에서 ‘거금’을 지출해, 스타와의 친밀한 관계를 유지한다. 투자한 만큼 내가 ‘양육의 책임’을 다했다는 만족감을 느끼게 되니, 더 이상 소확행이 아니라 과소비이자 강박 소비로 부르는 것이 더 정확하다. 이렇듯 무리한 소비와 몰입이 이뤄지다 보니, 내가 애지중지 키운 아이돌이 한눈을 팔고 팬들에게 소홀해진다고 느끼면 엄히 꾸짖고, 직업윤리를 지키라며 압박한다. 몰입이 지나쳐 스타에게 ‘연애’의 감정까지 느끼게 되면, 열애 소식은 청천벽력이자 내 존재를 부정당하는 사건으로 각인된다. 뭐가 잘못된 걸까? 엔터 기업의 탐욕과 상업주의가 문제다. K팝을 국가 경쟁력의 원천으로 만든 이들의 공을 깎아내릴 의도는 없다. 다만, 단기간의 이윤 추구에 사로잡혀 팬들의 인성과 도덕에 미칠 수 있는 부정적 해악을 고려하지 못한 점은 비난받아 마땅하다. 결국 엔터 기업들이 헤비 팬덤의 해악을 방치했고, 넓은 저변을 갖는 라이트 팬덤의 성장을 가로막았다. 결국 K팝 팬덤은 궁지로 몰렸다. 추앙하는 대상의 사생활과 행복은 도외시한 채, 투자하고 몰입하는 팬의 욕구 충족이 우선시되도록 팬덤의 규칙이 만들어진 것이 문제였다. 응원과 선망의 자연스러운 감정이 스타와 나를 동일시하는 판타지로 변질되고, 여기에 사회화 과정에 필수적인 다양한 관계 맺기가 뒤로 밀려나면서, 팬덤이 의도했던 새로운 공동체는 빛바랜 이상이 되었다. 엔터 기업들은 수십, 수백만 원을 지출해야 팬 사인회에 참여할 수 있고, 돈을 더 내야 스타와 일대일 소통을 한 번이라도 더할 수 있도록 철저히 상업주의적인 게임의 룰을 만들었다. 팬들이 물질화된 관계 형성을 당연시하도록 부추긴 셈이다. 이렇다 보니, 거금을 투자한 일부 팬들은 스타에게 도덕적인 완벽성을 촉구하는 비이성적 행동을 서슴지 않게 된다. 급기야 CNN, BBC 등 해외 언론이 K팝의 빈곤을 매섭게 추궁했다. 젊은 세대가 현실에서의 관계 맺기에 부담을 느끼는 이면에는 원하면 얼마든지 나의 욕구에 충실한 가상의 관계를 맺을 수 있다는 생각이 자리 잡고 있다. 코로나19로 수년 동안 정상적인 교우 관계를 맺지 못했고, 대학이 주는 의미를 학점과 졸업장 취득에 한정해 사고하는 현실 속에서, 스타의 존재와 팬덤이 주는 의미는 각별함 그 이상이다. 젊은 세대의 정체성 형성을 이끄는 거대한 동력과 같다. 젊은 세대가 건전한 관계 맺기의 의미를 깨닫고, 풍성한 관계 정립에 나서게 하는 것은 기성세대와 우리 사회 그리고 기업의 책무이다. 이를 저버리고 단기간의 돈벌이에 매몰돼 헤비 팬덤이 낳을 수 있는 부정적 효과를 애써 도외시한다면, K팝의 미래뿐 아니라 국가의 미래마저 어두워질 수 있다. 엔터 기업을 비롯한 우리 사회는 경험이 부족한 젊은 세대가 의미 있는 관계를 정립할 수 있도록 꾸준히 여건을 조성해야 한다. 좋아하는 스타에게 팬심을 아끼지 말되, 이기적이 아니라, 배려하고 존중하는 관계를 맺을 수 있도록 ‘게임의 룰’을 재정립해야 한다. 내 존엄성과 프라이버시가 중요한 만큼, 아이돌이나 연예인도 똑같이 개인의 소중한 가치를 인정받아야 한다는 점을 깨달을 수 있도록 도와야 한다. 팬들이 스타에게 과몰입하는 것에서 벗어나, 취향을 공유하는 다른 팬들과 밀접히 교류하고, 의미 있는 공동체를 만들어 경험을 극대화할 수 있도록 K팝의 방향 설정이 바뀌어야 한다. 엔터 기업들은 팬 플랫폼의 프로그램을 전면 재검토하고, 젊은 구성원들에게 미칠 수 있는 부정적 영향을 식별해서, 이를 제거 완화하는 데 전력을 다해야 한다, 모두의 인권을 존중하고 공동체를 배려하는 새로운 팬덤의 등장을 기대해 본다.

작년 환경·사회·지배구조(ESG) 현안 1위는 ‘공급망 실사’로 나타났다. 대한상공회의소가 300개 기업을 대상으로 진행한 조사 결과이다. 공급망 실사가 초미의 관심으로 등장하게 된 배경에는 EU가 발표한 ‘기업 지속가능성 실사 지침’이 있다. 지난해 12월 EU 입법기관 간 합의에 도달했고, 최종 승인만이 남아 있다. 이 지침의 핵심은 유럽에서 일정 금액 이상 매출을 올리는 기업들이 협력사의 인권 현황, 온실가스 배출, 산업재해 등을 자체 조사해 관리하는 것이다. 이를 어기면 매출액의 5%를 벌금으로 물어야 한다. 이에 따라 유럽에서 상품과 서비스를 판매하고 부품을 공급하는 우리나라 대기업, 중소기업이 모두 EU발(發) 규제의 영향권에 놓이게 되었다. 하지만 준비가 돼 있는 기업들은 많지 않다. 대한상공회의소의 조사에서 특별히 대비하지 않고 있다고 답한 기업들이 절반에 달했다. 대비 중이라고 응답한 기업들을 보면 시스템 구축의 초기 단계에 머물러 있는 경우가 많았다. 이렇다 보니 기업인들의 태세에 조급함이 느껴지고, 유럽발 규제가 수출기업, 중소기업을 다 죽일 것이라는 우려도 나온다. 공교롭게도 최근 EU 내부의 내홍도 터져 나왔다. 독일 재무장관은 공급망 실사 지침이 “기업에 너무 많은 짐을 지울 것”이라며, EU 이사회의 최종 표결에서 반대표를 던질 것임을 시사했다. 독일의 법무장관 역시 “독일과 유럽이 스스로를 마비시키지 않아야 한다”며 반대 분위기에 가세했다. 여기에 이탈리아 등 다른 국가들이 동조하면서, 최종 승인이 안갯속에 빠진 분위기이다. 결국 EU발 ESG 규제는 실패의 길을 걷게 될까. 그렇지 않다. 최종 승인이 부결될 가능성은 희박하다. 수년에 걸쳐 큰 틀의 합의가 이뤄진 데다 이미 글로벌 기업들의 준비 태세가 갖춰진 상황이어서 세부 지침을 일부 수정하는 선에서 합의될 가능성이 크다. 무엇보다 기업 생태계 전반에 인권과 환경정의를 실현해야 한다는 요구가 시대적 흐름으로 자리 잡았다. 기업의 목표는 진작 주주 이익 추구에서 다양한 이해관계자와의 공생으로 변모했다. 애플, 아마존 등 180개 글로벌 기업 CEO가 참석하는 비즈니스 라운드 테이블이 2019년 이 원칙을 확인했다. 기업의 지속 가능하고 인권을 존중하는 경영은 선택이 아닌 필수이자, 기업 생존의 전제 조건이 되었다. 우리 기업인에겐 어떤 마음 자세가 요구될까. ‘책임 있는 공급망 관리’는 결코 새로운 이슈가 아니다. ESG 경영의 중요한 요소로 자리매김한 지 이미 오래다. ESG 공시 의무화가 2026년으로 예정된 데다 글로벌 투자자들이 기업의 ESG 노력과 성과를 투자에 반영하는 추세가 정착되는 터라, 기업은 공급망 관리를 투자 관리의 차원에서 접근하는 기지를 발휘해야 한다. 임기응변식 대응이 아니라 이참에 기업의 체질을 바꿔 글로벌 경쟁력을 키우겠다는 전향적인 태도를 갖춰야 한다. 대기업은 공급망 관리를 위한 인권 실사를 시스템화하고, 인권경영선언을 통해 변화의 의지를 대내외에 천명해야 한다. 실사의 노하우를 협력업체에 전수하고 교육 훈련 기회를 제공해서 생산과 유통 전 주기의 탄소 배출, 에너지 사용, 오염물질 배출, 차별적 관행을 모니터링하고 관리할 수 있도록 도와야 한다. 협력업체는 전반적인 노동인권 관행 개선과 더불어 여성, 장애인, 외국인 등에 대한 보호를 취업규칙에 반영하여 공정한 기업문화를 만들고 미래의 법률 리스크에 대비해야 한다. 유럽발 규제만 피하면 된다는 편협한 생각을 경계해야 한다. 유럽을 넘어 다른 세계 지역, 또 국내에 광범위하게 퍼져있는 협력업체들에 우려할 만한 인권 혹은 환경 이슈가 없는지, 원청은 상생의 정신으로 들여다보고 예방 조치를 마련해야 한다. 또 대기업이 직접 관리하는 사업장에 대한 환경, 인권 실사 역시 도외시되어서는 안 된다. 자칫 열악한 노동 환경 속에서 만들어진 원재료가 수출 품목에 포함되었을 경우, 부메랑이 되어 기업의 생존 기반을 뒤흔들 수 있다. 최근 대기업, 중소기업 간, 원청과 하청 간 상생 경영에 대한 관심이 뜨겁다. 이런 국내 노동시장 개혁에 대한 요구와 글로벌 파고로 다가오는 환경, 인권 공급망 실사 요구가 잘만 융합될 수 있다면, 지속가능경영이 기업 본연의 가치를 결정하는 새로운 경쟁 환경 속에서 우리 기업들은 새로운 도약의 기회를 맞이할 수 있을 것이다. 구정우 성균관대 교수·사회학

효(孝)에 대한 관념이 약해지고 있다. 사회가 고령화하면서 부양에 대한 경제적, 심리적 부담이 커진 탓이다. 효자를 만든다며 ‘효행장려법’이 시행되고 있지만, 이 법의 존재를 아는 사람도 많지 않을뿐더러 법이 효심을 키울 거라고 믿는 사람도 많지 않다. ‘효도수당’의 약발도 제한적이다. 효행을 장려키 위해 90여개 지자체가 효자, 효녀 지원에 나서고 있지만 사회적 흐름을 바꾸기엔 역부족이다. 이러다 보니 ‘효의 종말’이란 진단도 나온다. 작가 송길영은 신간 ‘시대예보’에서 어른이 아이를 돌보고, 아이가 장성하여 어른을 돌보는 ‘상호부조 시스템’이 붕괴했다고 진단한다. 흥미로운 건 노년층이 스스로 변화를 모색하고 있다는 점이다. ‘액티브 시니어’가 등장하면서 누군가에게 의지하려는 관성에서 벗어나 ‘아아(아이스 아메리카노)’를 주문하고, 이성 교제에 빠지고, 임영웅 팬클럽에 가입하는 노년층이 늘고 있다. 내가 벌어 내가 쓴다는 인식은 기본이다. 이렇게 능동적으로 변화하고 새로움에 적응하려는 신중년의 ‘일신우일신’은 희소식이다. ‘돌봄의 대상’이라는 뿌리 깊은 편견에 스스로 도전하면서 독립성과 책임을 추구한다. 세대 간 연대와 소통의 공간을 넓힐 좋은 기회이다. 그런데도 두 가지 질문이 머릿속에 떠오른다. 하나, ‘과연 효도는 끝났는가?’ 둘, ‘일신우일신은 이상인가 현실인가?’ #장면 하나. “엄마미안해엄마미안해…” 엄마미안해×20. 임영웅 콘서트 티케팅에 실패한 딸이 트위터에 올린 반복 문구이다. 곧장 ‘영웅시대(임영웅 팬클럽 이름)’ 팬덤인 어머니 한 분이 ‘괜찮아’라는 위로의 멘션을 달았다. 두 사람은 실제 모녀 관계는 아니지만, 어머니세대·딸세대의 유대를 일깨웠다. 이 트윗은 실제 많은 이들의 공감과 감동을 불러일으키며 1만회 넘게 리트윗되었다. 트위터에 또 다른 사진 한 장이 눈에 띈다. 임영웅 콘서트가 끝난 후 어머니들을 픽업하기 위해 콘서트장 앞에 장사진을 친 딸들의 무리이다. 이 속에 수줍은 표정의 아들들도 끼어 있다. 기다리는 면면이 사뭇 진지하다. 주최 측은 이들을 위한 공간과 좌석을 조성해 능동적인 팬서비스에 나섰다. 이러니 임영웅 콘서트는 세대가 하나 되고 부모는 회춘하는 장이 된다. ‘피케팅’(피 튀기는 예매 전쟁)이 벌어지는 게 전혀 이상하지 않다. 이렇듯 어머니의 취미생활을 응원하고 도와주는 딸들의 모습을 통해 새로운 효도의 장면을 목격한다. 티케팅을 돕고, 픽업을 준비하는 자녀의 성심이 없다면 과연 ‘액티브 시니어’가 가능할까? 용돈이나 보약으로 대표되는 기존의 효도 문법을 벗어났을 뿐, 가족의 유대는 계속된다. 문화를 매개로 세대 화합도 이어진다. 그러므로, 우리는 꽤 자신 있게 말할 수 있다. 효도는 종말을 고하지 않았다고. #장면 둘. ‘1호선, 강한 자만이 살아남는다.’ 온라인에 떠도는 유명한 구절이다. ‘굉음의 악마’ 5호선, 완행 급행이 냉온탕이 되는 ‘두 얼굴의 악마’ 9호선, 지하철 노선별로 오명이 넘치지만, 그중 압권은 ‘대악마’로 불리는 1호선이다. 노후 노선인 데다 노숙인, 행상인, 취객이 함께 몰리며, ‘움직이는 할렘가’로 통한다. 팩트체크해 보면 진짜 ‘대악마’는 1호선이 아닌, 2호선이다. 민원 건수 1위에, 성범죄를 포함한 범죄 건수 1위가 2호선이기 때문이다. 그렇다면 왜 1호선은 ‘대악마’라는 오명을 얻었을까? 노인들이 가장 많이 이용하는 노선인 데다 ‘무임승차자 노인’이란 부정적 이미지가 더해지면서, 정처 없이 떠도는 노인들의 집합처로 인식된 탓이다. 실제 많은 노인이 1호선 타고 전시 보고, 도시락 먹고 또다시 지하철로 돌아온다. 갈 곳 없는 노인들에게 일신우일신이란 닿을 수 없는 이상에 지나지 않는다. 노인 빈곤 세계 1위, 노후 준비된 75세 이상 고령자 비율 43%, 대한민국의 현실이다. 그러므로 효에 관한 논쟁을 보며 두 가지 교훈을 얻는다. 첫째, 자녀 세대는 효를 포기한 것이 아니라 새로운 방식으로 실천하고 있다. 고로 세대 간 화합의 문은 열려 있다. 둘째, 새로운 가족 간 화합과는 별개로 스스로 숨고, 움츠러드는 시니어들이 엄연히 존재한다. 이들을 보호하고 포용하는 것, 국가가 또 우리 각자가 느껴야 할 책임이다.

지난 9일 인요한 국민의힘 혁신위원장이 ‘3호 혁신안’을 내놓았다. 비례대표 당선 가능 순번에 청년 50% 의무화, 당선 우세지역 청년 전략 지역구 선정, 정부 및 지자체 위원회 청년 참여 강화를 골자로 삼았다, 16일 국민의힘 최고위원회는 이 혁신안을 ‘존중한다’고 의결했다. 추후 공천위원회가 이 내용을 충실히 이행하길 진심으로 바란다. 그간 여야의 청년 관련 정책이 ‘천원의 아침밥’(국민의힘, 민주당 공통), ‘학자금 무이자 대출’(민주당), ‘미취업 청년 휴대폰 데이터 무제한 제공’(국민의힘) 등 시혜성 정책에 머물렀던 데 반해, 이번 혁신안은 젊은 층의 정치 참여 및 세력화와 같은 근본적 처방에 초점을 맞추고 있다는 점에서 때늦은 감은 있지만 높이 평가할 만하다. 정치과정과 정책 입안에 청년 자신이 직접 참여해야 한다는 발상은 사실 윤석열 대통령의 오랜 문제의식이었다. 대선 과정 ‘민지(MZ)야 부탁해’라는 캠페인을 통해 청년의 목소리를 경청하고, 정책을 미래세대의 관점에서 펴나가야 한다고 주문했다. 지난 3월 69시간 근로시간 개편안이 역풍을 맞자 MZ세대의 의견을 청취하지 못한 점을 나무라며, 전격적으로 개편안을 철회하기도 했다. 하지만 헌정사 최초 0선 30대 당 대표가 미심쩍게 내쳐지자, 한껏 고무됐던 청년들의 참여 열기는 급속히 냉각됐다. 진보 쪽도 상황은 마찬가지였다. ‘N번방’ 성 착취 사건을 고발한 박지현 전 민주당 공동비상대책위원장이 강성 지지자들의 출당·징계 요구에 쫓겨나듯 물러나자, 젊은 여성들의 참여 의욕도 함께 꺾였다. 청년 정치의 상징이었던 정의당의 장혜영, 류호정 의원이 대선과 지선 패배에 따라 집중포화를 받자 주위의 청년 지지자들도 함께 고꾸라졌다. 39세 이하 청년 인구는 31%이지만, 이들을 대변하는 21대 국회 기준 2030 국회의원은 4.3%에 불과한 것이 우리 정치의 현실이다. 가뜩이나 숫자로 극한 열세인 청년 정치인과 지망생들은 우리 사회의 냉혹한 심판과 편견에 짓눌려 온전히 목소리를 낼 수 없는 불공정한 처지에 놓여 있다. 청년 정치인을 볼 수 없고 목소리를 들을 수 없는데, 어떻게 청년 정치가 성공하길 바라나? 여야를 가리지 않고 청년 유권자를 대변할 수 있는 젊은 정치인 비율을 대폭 늘려야 한다. 청년들은 자신들의 목소리를 있는 그대로 들어주고 정책으로 승화할 수 있는 또래의 정치인들을 원한다. 이들을 보며 정치적 효능감을 느끼고 미래에 대한 희망을 품을 수 있기를 바란다. 해결책은 뭘까? 진심이 담긴 젊은 정치인 육성 시스템을 만들어야 한다. 박수영 여의도연구원장이 제안한 것처럼 모든 정당이 기초광역의회 비례대표 공천 대부분을 청년에게 할당해서, 청년정치인의 국회 입성을 위한 토양을 마련해 줘야 한다. 여기에 국회의원 비례대표 당선권 50% 청년 할당을 여야가 동시에 추진한다면 절묘한 ‘적극적 우대 조치’를 현실화할 수 있다. 머릿수 못지않게 중요한 게 내실화다. 내실화를 위한 첫 출발점은 ‘실패할 권리’를 인정하는 것이다. ‘준비 없이 정치판에 들어왔다’ ‘능력도 철학도 소신도 없다’라고 몰아붙일 게 아니라, 실패를 당연히 여기고 실패로부터 얻는 교훈에 큰 가치를 부여해야 한다. 비례대표나 지역구 후보 발굴 시 이 기준이 우선 적용될 필요가 있다. 정치 후원금의 불공정도 개선해야 한다. 청년정치인의 후원금 상한을 높이고 세제 혜택을 강화해서 인맥에서 뒤질 수밖에 없는 신진 정치인들의 열세를 살펴야 한다. 이들이 공정하게 경쟁할 수 있는 토대가 마련되어야 한다. 청년들도 기억해 주었으면 하는 게 있다. 좌건 우건, 이대남이건 이대녀건 상대를 적대시하는 오류를 범해선 안 된다. 언제나 어떤 질문과 토론에도 참여하여 개방된 태도와 포용력으로 상대를 대화 파트너로 인정해야 한다. 1993년생 미국의 보수 활동가 찰리 커크가 이끄는 ‘터닝포인트’라는 비영리단체는 반대파의 질문과 토론에 언제든지 응하는 방식으로 젊은 보수의 세력화를 꾀했다. 기성 정치에 대한 오랜 불신과 불합리한 비난에서 벗어나는 것도 중요하다. 우리 사회나 정치권은 꼰대로 가득 차 있다는 편견을 버리고, 청년과 미래에 진심인 합리적 기성세대도 적지 않다는 점을 기억해 주었으면 한다. 기성세대는 다시금 다짐하자. 청년정치 없이 미래는 없다.

하마스와 이스라엘 간 무력 충돌이 격화하는 가운데, 온라인 플랫폼에서는 가짜뉴스와 유해 콘텐츠가 기승을 부리면서 전장 못지않은 극한 혼란이 벌어지고 있다. 끔찍하고 폭력적인 게시물이 여과 없이 유통되고 조작된 영상과 뉴스가 난립하면서, 심리전으로까지 번지는 모양새다. 유럽연합(EU)이 즉각 행동에 나섰다. 메타, X(옛 트위터), 틱톡 등 플랫폼 기업에 대해 24시간 이내의 긴급 대응을 촉구했다. X를 인수한 일론 머스크는 ‘대체 우리가 뭘 위반한 거냐’며 불편한 심기를 감추지 않았지만, 린다 야카리노 X 최고경영자(CEO)는 X가 불법 콘텐츠와 허위 정보를 유포하는 데 활용된 정황이 있으며, 따라서 수만 개의 콘텐츠를 삭제하거나 오류를 바로잡았다는 점을 EU 측에 알렸다. 인스타그램과 페이스북을 운영하는 메타 역시 히브리어와 아랍어에 능통한 전문가로 대응팀을 꾸리고, 80만 개에 가까운 콘텐츠를 삭제하거나 불온 게시물로 표기하는 등 적극 대응했다. EU가 팔을 걷어붙이게 된 데에는 지난 8월부터 시행된 디지털서비스법(DSA)이 중요한 역할을 했다. 이 법의 핵심은 테러선동, 가짜뉴스, 혐오표현 등 유해 콘텐츠를 신속히 제거하고 예방하는 책임을 플랫폼 기업들에 지우는 것이다. 생성형 인공지능(AI)이 만들어 낸 콘텐츠는 따로 워터마크를 표시해야 한다. 위반 시 해당 기업 글로벌 수익의 최대 6%를 과징금으로 부과하도록 했다. EU가 과민 반응을 하는 걸까? 표현의 자유가 위축되는 건 아닐까? 전혀 그렇지 않다. 27개 국가의 연합체가 디지털 전환의 국면에서 성찰과 토론, 사회적 합의를 통해 단단한 디지털 규범을 형성한 것이 본질이다. 개인과 기업의 늘어난 자유만큼 이에 걸맞은 책임을 촉구하는 것이다. EU의 선택은 우리에게 무엇을 시사하는가? 지난 1일 포털사이트 ‘다음’에서 아시안 게임 남자축구 중국팀 응원 조작 의혹이 터지자, 여론조작과 가짜뉴스 논쟁이 점화했다. 한덕수 국무총리는 곧장 ‘여론 왜곡 조장방지 대책’ 범부처 TF 구성을 지시했다. 가짜뉴스가 민주주의의 근간을 흔드는 것을 방치해서는 안 된다는 강한 의지의 표현이다. 여당 관계자는 중국 특정 세력이나 북한에 의한 개입도 의심되는 정황이라고 논평했다. 북한이 하마스 테러집단을 모방해 남한 영토를 침공하지 않으리라는 보장은 어디에도 없다. 네이버나 카카오를 이용해 가짜뉴스 전쟁과 극한의 심리전을 펼치지 말라는 법도 없다. 일부 신문과 논평가들은 매크로에 능한 해외 이용자가 재미 삼아 중국팀 응원 지지율을 조작한 거라고, ‘웃자고 한 말에 죽자고 덤빈다’며 정부 여당을 조롱하고 있지만, 과연 이들이 건전한 상식을 갖고 있다고 말할 수 있을까. 전쟁, 테러집단이 콘텐츠를 남용하는 것이 심각한 만큼, 민주주의를 허수아비로 만드는 콘텐츠 남용 역시 똑같이 비난받아야 한다. 여론조작과 민주주의 훼손이 심각한 문제인 만큼, 온라인 공간에서 벌어지는 인신공격과 인격살인, 사회 집단을 향한 혐오표현도 관용할 수 없는 수준에 이르렀다. 비수와 다름없는 비방 댓글에 유명을 달리한 젊은 연예인들, 훼손된 명예로 극단적 고통에 시달리는 선량한 시민들을 떠올리면, 표현의 자유를 빙자해 권리를 오남용하는 콘텐츠들을 결코 좌시할 수 없다. 한국형 디지털서비스법을 진지하게 고민할 때다. 이미 논의되고 있는 추천 알고리즘의 투명성 문제를 포함하되, 가짜뉴스와 유해 콘텐츠에 대한 이용자의 책임을 일깨우고 이를 방지하기 위한 플랫폼 기업의 예방 노력을 법적으로 뒷받침해야 한다. 긍정적인 신호는 국내 플랫폼 기업들이 자발적으로 건전한 플랫폼을 만들기 위한 노력에 나서고 있다는 것이다. 네이버, 카카오를 비롯한 크고 작은 플랫폼 기업들이 유해, 증오 콘텐츠를 탐지하고 가려주는 기술과 정책을 고도화하고 있다. 이런 자발적 노력이 법제화에 앞서 기업들의 대응역량을 키워줄 것이다. 카카오 먹통 사태가 1주년을 맞았다. 카카오는 데이터센터 추가 건립, 인프라 다중화를 통해 재발 방지를 위한 전략을 수립하고, 이를 ‘안정성 보고서’에 담아 최근 발간했다. 플랫폼 기업에 단호하게 책임을 묻되, 합당한 정책 수립에 대해서는 격려하고 지원하는 지혜가 필요하다. 안전하고 투명한 디지털 미래사회를 만드는 데 너와 내가 따로 없기 때문이다.