화성의 한 생태공원, 이리저리 갈라진 구획들이 만들어낸 경계선으로 하나의 온전한 한반도 모습이 나타난다. 여야, 진보·보수로 나뉘어 이리저리 갈라진 우리도 투표라는 바느질을 통해 새로운 지방 정부의 모습을 만들어냈다. 방법과 방식의 차이일 뿐, 우리는 모두 개인, 가족, 공동체로서 더 나은 삶을 꿈꾼다. 서로 다른 생각과 가치를 인정하고 갈등과 분열의 길이 아닌 상생과 협력의 길로 함께 나아갈 때 우리는 진정으로 ‘대한민국’이라는 공통된 목표로 나아갈 수 있을 것이다.

대구 팔공산 소원바위 앞에서 한 여자아이가 두 손을 바위에 댄 채 조용히 눈을 감았다. 오랜 세월 사람들의 소망을 담아온 소원바위는 이날도 말없이 아이의 간절한 마음을 받아주는 듯했다. 아이의 소원이 무엇인지는 알 수 없지만, 가족의 건강이나 마음속 작은 꿈 하나였을지도 모른다. 짧은 기도였지만 아이의 표정만큼은 무척 진지했다. 기도를 마친 아이는 이내 환한 미소를 지으며 바위의 동전을 살며시 쓰다듬었다. 초여름 바람이 산자락을 스쳐 지나가는 가운데, 팔공산은 아무 말 없이 그 작은 소원을 조용히 품어주고 있었다.

‘아~ 사랑이 지나가고 있구나’ 이건 마음속 외침이었다. 내렸다 그쳤다 하루 종일 비가 오락가락한다. 초여름 날씨가 이어지다 조금은 힘 빠진 5월의 휴일. 서울숲엔 장미들이 한창이다. 내리는 비를 흠뻑 머금은 붉디붉은 장미가 시민들의 발걸음을 멈추게 한다. 카메라 뷰파인더 한가득 장미로 채우고 싶었다. 장미가 이어진 계단을 오르는 남녀의 모습이 보였다 슬쩍 사라진다. 카메라의 초점은 장미를 겨누고 있었지만 마음의 초점은 두 손 잡고 지나는 남녀의 뒷모습에 맞았다. 붉은 장미의 꽃말은 열정적인 사랑~.

초여름 날씨를 보인 오후 서울 성동구 중랑천 용비쉼터공원에 형형색색 튤립이 활짝 피었습니다. 사진은 찰나의 기록입니다. 가족과 같은 반려견의 시간은 인간의 시간보다 빠르게 흐릅니다. 반려견과의 하루하루는 평범하지만 소중한 일상입니다. 반려견이 우리 곁을 떠나고 세월이 지나고 나면 그 평범했던 산책과 봄 꽃구경 순간은 다시는 못 올 그리운 풍경이 됩니다. 반려견의 가장 이쁜 모습을 카메라에 담으려는 애견인의 노력에 사랑이 보입니다. 반려견의 작은 습관, 꼬리를 흔드는 귀여운 움직임, 나를 바라보는 애정이 담긴 눈빛을 놓치지 않고 포착합니다. 이들의 아름다운 순간이 영원으로 남길 바랍니다.

봄비가 내린 뒤 꽃잎이 떨어져 봄꽃들의 모습이 하나둘 사라지고 있다. 봄꽃은 조심스레 우리 곁에서 꽃망울을 터뜨렸다. 순서도 없이 한꺼번에 찾아왔다. 그 순간을 놓칠세라, 상춘객들이 주말을 이용해 꽃놀이를 즐겼다. 지역마다 봄꽃이 핀 곳이면 어디에서나 인파가 물결을 이뤘다. 하지만 예전과는 다르게 인명 피해나 안전 사고는 일어나지 않았다. 인파가 몰려 일어났던 참사를 교훈 삼아 안전관리와 통제를 적절히 했기 때문이다. 아직 떨어지지 않은 벚꽃 앞으로 우리의 안전을 지키는 CCTV와 비상 SOS벨 표시가 보이고 있다. 보이지 않는 곳에서 묵묵히 안전을 책임지는 고마운 존재들이다.

“쎄쎄쎄.” 꽃샘추위에 등 떠밀려 걷던 출근길, 서울시의회 앞 거리에서 꼬막손 부딪치는 소리가 맑다. ‘푸른 하늘 은하수.’ 속으로 따라 부른다. 아이들은 예상과 달리 일본어로 음을 잇는다. 일본인 엄마와 영국인 아빠가 곁에서 웃는다. 그날 아침, 추억의 ‘쎄쎄쎄’가 어느 나라 놀이인지 비로소 짐작했다. 그 흔한 사회관계망서비스(SNS)도 없던 시절, 물 건너온 놀이가 있었다. 아이들은 노래를 부르고 손뼉을 맞추며 호흡으로 놀이를 익혔다. 이제 쎄쎄쎄는 국적조차 따져 묻지 않는 추억이 됐다. 지난 21일 광화문광장에서 방탄소년단(BTS)의 완전체 컴백 공연이 펼쳐졌다. 세종대왕과 이순신 장군 동상 곁으로 보랏빛이 어렸다. 그 아래 모인 이들은 같은 리듬으로 물결쳤다. 보랏빛 파도는 광장을 넘어 라이브 중계를 타고 더 환히 번져갔다. 쎄쎄쎄와 방식은 다르지만, 노래가 사람들에게 기억되는 힘은 여전하다. 광장을 적신 보랏빛 역시 누군가의 마음에 오래 머물러 ‘보랏빛깔 은하수’로 곱게 기억되지 않을까, 문득 그려 본다.

여야가 쟁점 법안을 둘러싸고 강하게 충돌하면서 국회 본회의장이 다시 한 번 필리버스터 정국에 휩싸였다. 밤샘 토론이 이어졌지만 정작 본회의장의 의원석은 비어 있는 모습이 연출되며 정치권을 향한 비판의 목소리도 커지고 있다. 본회의장 방청석 한편에 의원들의 자리를 알려주는 이름표가 걸려 있다. 의원님들 회의장으로 돌아와 토론을 해주세요!

어둠이 찾아오기 직전 명동 거리에 리어카 부대가 일렬 행렬로 빠르게 이동하고 있다. 누텔라크레이프, 꼬리치는 랍스터 구이, 마시멜로 아이스크림 등 서울 최대의 관광지 명동의 밤을 밝히며 외국인 관광객들의 입을 즐겁게 해줄 관광 역군 리어카 부대이다. 빈대떡, 김치부침개, 식혜, 수정과, 가래떡 등 우리 고유의 먹거리를 가득 실은 리어카도 많이 생기길 바란다. 음식을 가득 실어 무겁게 끌고 들어간 리어카가 가벼워져 오늘도 상인 모두의 지갑이 두둑해지길 바란다.

국회 잔디광장에 설치된 크리스마스트리가 반짝이며 주변을 밝히고 있다. 뒤로 보이는 국회의사당에도 야간 조명이 들어와 트리와 조화를 이룬다. 지난 3일 밤 온 국민을 깜짝 놀라게 했던 비상계엄 사태 속에서 만약 계엄군에 의해 의사당이 장악돼 국회가 제 역할을 못하게 됐다면 어떻게 됐을까. 불 꺼진 트리와 어둠에 잠겨 있는 국회의사당의 암울한 모습이 상상된다. 지금 아름답게 빛나는 트리와 환하게 불을 밝힌 국회의사당의 멋진 야경은 그날 밤 힘을 모아 민주주의의 상징인 국회를 지켜 냈던 모든 이들이 보내준 최고의 크리스마스선물이다.

인천공항 입국장에 인솔자의 지시에 따라 일사불란하게 줄지어 움직이는 인도네시아 청년 무리가 눈에 띈다. 한국에 산업연수를 온 타국 청년들의 눈빛에 호기심과 기대감, 불안감이 같이 보인다. 60여년 전 가족과 자신의 풍요로운 삶과 행복, 미래를 위해 독일을 찾은 파독 광부·간호사들의 마음도 저랬으리라. 꿈을 좇아 한국을 찾은 청춘들의 장도를 응원한다.