◇반신불수로 보훈병원에 입원중인 김승곤 전 광복회장. 그는 “죽기 전에 역사가 바로잡히는 것을 꼭 보고 싶다”고 말했다.반신불수의 90대 노인이 되어버린 ‘독립투사’의 손끝이 가늘게 떨렸다. “해방 전 역사에 대해 여쭤보러 왔다”는 기자의 말이 끝나기 무섭게 그는 눈을 번쩍 뜨더니 힘겨운 몸짓으로 간병인을 불렀다. 서울 둔촌동 보훈병원의 한 병상에서 병마와 싸우며 힘겹게 말년을 보내고 있는 김승곤(92) 전 광복회장. 그는 자신의 청춘을 송두리째 바쳤던 지난 역사에 ‘맺힌 것’이 많은 듯했다.“망명 15년 만에 해방된 조국에 돌아왔지만 독립운동했다는 얘기도 못 했어요. 숨죽이고 산 세월이었지.” 그는 1945년 해방이 되자 반갑기는 했지만 걱정이 앞섰다고 했다. 그가 바라던 독립이 아니었기 때문이다. 귀국할까 말까 고민하다 고국에 돌아온 것이 해방되고도 3년이 지난 1948년.“돌아와보니 한심하기 짝이 없었죠. 일제 때 순사, 헌병 보조하던 이들이 그대로 활개 치고 있으니 말이야.” 특히 일제 침략전쟁에 부역했던 이들이 독립운동가로 둔갑하는 현실은 견디기 어려운 일이었다.‘박정희 비밀광복군설’도 그 중 하나. 이는 광복군 출신 박영만(사망)씨가 1967년 펴낸 ‘광복군’에서 박정희를 비밀광복군으로 묘사한 데서 비롯된 역사 왜곡이었다. 이 같은 기록은 검증 없이 여기저기, 심지어 육군본부에서 펴낸 책(1980년 ‘창군전사’)에까지 인용되면서 확대 재생산됐다. “책이 나온 뒤 광복군 선배들이 박 대통령에게 직접 물어봤다는 겁니다. 그러자 박 대통령은 ‘(해방 전에) 광복군 하지 않았다’고 답변하더라는 거예요. 또 박영만에게 ‘누가 이런 책 쓰라고 했냐’며 화를 냈다고 하더군요.” 김 전 회장은 박씨의 ‘광복군’에 대해 “순 엉터리”라고 했다.해방된 조국이라지만 그런 세태에서 김 전 회장의 삶은 순탄치 않았다. 지방신문사에서 기자로 5년간 일하다 그나마 신문사가 팔려버리는 바람에 일자리를 잃기도 했다. “그 즈음 신익희 선생(1892∼1956· 독립운동가 출신 정치인)을 만나뵈었더니 ‘조금만 더 참자’고 해요. 그렇게 참고 참다 녹아웃되어버린 겁니다.” 전남 담양 출신인 김 전 회장이 중국으로 망명한 것은 18세이던 1933년. 이듬해 ‘정의(正義)의 사(事)를 맹렬(猛烈)히 실행한다’는 항일비밀결사 조직 ‘조선의열단’에 2기생으로 들어갔다. 이어 중국 뤄양(洛陽)육군사관학교를 졸업하고 1938년 10월 민족혁명당 산하 군사조직인 조선의용대 창설에 참여해 항일무장투쟁을 전개했다. 1943년 4월엔 대한민국 임시정부 국무위원회 비서로 근무했고 같은 해 12월 광복군에 입대했다. “이승만이 정권만 옳게 잡았으면 나 같은 사람은 ‘국보(國寶)’입니다. 200여 조선의용군 가운데 나 하나만 빼고 모두 ‘연안(파)’으로 넘어갔으니 말이죠.” 김 전 회장은 “죽기 전에 역사가 바로잡히는 것을 꼭 보고 싶다”며 기자에게 “찾아줘서 정말 고맙다”고 말했다.

박정희는 ‘비밀광복군’이었나. 적어도 대한민국 육군본부의 공식 기록에선 그렇다.‘만주에 있던 장교들은 그들대로의 지하조직이 있었다. 박정희, 신현준, 이주일 등은 광복군 제3지대의 비밀 광복군으로서 거사 직전에 해방을 맞이했다.’ (육군본부 발간 ‘창군전사’ 265쪽)창군전사 말고도 박정희를 비밀 광복군으로 묘사한 책은 더 있다. 박정희 정권에서 합참의장, 국회의원을 지낸 장창국(사망)씨는 1984년 출간한 ‘육사 졸업생’에서 박정희가 비밀 광복군에 가담한 경위를 이렇게 기록했다.“신태양악극단이 1945년 2월9일 (만주군) 7연대에 들어가 공연을 했다. 광복군은 이 악극단에 잡역부를 가장한 공작원 이용기를 투입했다. 이씨는 부대 간부들과의 회식 자리에서 박정희 중위, 신현준 대위와 만나는 데 성공했다. 이씨는 광복군 총사령관 이청천 장군의 직인이 찍힌 광복군 임명장을 박 중위와 신 대위에게 줬다. 이래서 그들은 광복군 비밀요원이 됐다.” (‘육사 졸업생’ 26쪽)◇박정희 전 대통령을 비밀광복군으로 묘사한 ‘광복군’(1967년), ‘창군전사’(1980년), ‘육사 졸업생’(1984년). 이 세 권의 책은 한 번 날조된 역사가 수정되지 않고 재생산되는 과정을 여실히 보여준다. 아래 사진은 박정희를 처음으로 광복군으로 묘사한 소설 ‘광복군’.비밀광복군설의 ‘원전(原典)’은 1967년 박영만(사망)씨가 쓴 소설 ‘광복군’이다. 광복군 출신인 박씨는 이 책에서 박정희의 일제 말기 행적을 마치 직접 본 것처럼 소상히 묘사했다. ‘광복군’에 따르면 만군 중위 박정희는 1945년 2월 광복군에 가담한 뒤 뜻이 맞는 한국인 동료들과 부대 안에 비밀조직을 만들고 훈련 때면 사병들에게 우회적 방식으로 독립사상도 고취했다. 이어 광복군 제3지대장이던 김학규 장군으로부터 “부대를 장악하고 있다가 적당한 기회에 일본군을 공격하라”는 명령을 받고 대기하던 중 일제가 예상보다 빨리 항복하는 바람에 거사 시기를 놓쳤다는 게 골자다.“대통령이란 그분의 위치가 위치니만큼 오해를 사기 쉬워 도에 넘칠 정도로 그분에 관한 것을 파고들었다. 그러고도 마음이 놓이지 않아 직접 본인의 교열까지 받았다. 박정희 동지는 격무 속에서도 원고를 자세히 읽어 주셨으며, 몇 군데 고쳐 달라는 당부까지 하셨다.” 박씨는 ‘광복군’ 서문에 이렇게 썼다. 박정희 본인의 확인을 거쳤다는 주장이다.하지만 이는 사실이 아니다. 당시 정황을 비교적 잘 아는 김승곤(92) 전 광복회장은 “박영만은 청와대에서 돈을 받을 줄 알고 ‘광복군’을 썼는데, 내용을 훑어본 박 대통령은 ‘내가 어디 광복군이냐. 누가 이 따위 책을 쓰라고 했냐’며 화를 냈고, 결국 박영만은 돈 한푼 못 받고 거창하게 준비한 출판기념회도 치르지 못했다”고 증언했다.박정희 비밀광복군설이 거짓임은 기존의 연구에서 이미 확인된 사실이다. “5·16 이후 반혁명사건으로 옥살이를 마치고 풀려난 박창암 전 혁명검찰부장 앞에 박영만이 찾아왔다. 대뜸 ‘같이 박 대통령을 한번 도와보자. 어느 지하운동 리더의 공적을 박 대통령 것으로 만들고 싶으니 도와 달라’고 부탁했는데 박창암은 일언지하에 거절했다. 그러나 1967년 박영만은 기어이 ‘광복군’을 출간했다. (…) 박영만은 책을 박정희에게 전달했으나 환대는커녕 호통을 들은 것으로 전해진다.” (정운현 저 ‘실록 군인 박정희’ 118쪽) 박정희가 한때 광복군에 가담한 것은 분명한 사실이다. 하지만 이는 해방 이후의 일이다. 1945년 8월 이전에 그가 독립운동에 참여했다는 증거는 어디에도 없다.결국 육군본부의 ‘창군전사’는 한 출세지향적 작가의 상상력이 빚은 허구를 그대로 인용한 셈이다. ‘창군전사’보다 4년 늦게 나온 ‘육사 졸업생’ 또한 같은 오류를 되풀이했다. ◇중국 옌지(延吉) 옌볜대학 내 항일무명영웅기념비. 일제와 싸우다 숨진 수많은 무명 항일투사의 넋을 기리기 위해 건립됐다. 하지만 날조·왜곡된 역사가 바로잡히지 않는 한 이들의 넋은 저세상에서도 편치 않을 것이다.일제 때 만주군에 속한 한국인들의 활동을 독립운동과 결부지으려는 시도는 1987년 김석범(전 해병대사령관)과 정일권이 함께 펴낸 ‘만주국군지(滿州國軍誌)’에서도 발견된다. 만주군 장교란 일본 괴뢰정권인 만주국 군관학교를 나와 주로 항일세력 토벌에 종사하며 일제의 침략전쟁 수행에 동참한 이들인데도, 이들은 서문에서 “우리 만주군 출신은 일제 탄압 하에서 조국 땅을 떠나 만주에서 독립정신과 민족의식을 함양하며 무예를 연마한 사람들”이라고 소개했다.왜곡 사례는 이뿐이 아니다. 독립군 탄압에 앞장선 간도특설대에 대해 “토벌작전에서 다대한 전과를 올려 용명을 떨쳤다”(35쪽)는 평가를 내리는가 하면, 일본군 중장까지 올랐다가 전후 전범으로 사형당한 홍사익 장군을 “몸은 일본군에 있었지만 마음은 항상 민족의 장래를 위해 힘쓴 분”(80쪽)으로 묘사했다. 평화재향군인회 표명렬(67·예비역 준장) 상임대표는 “그런 잘못된 기록들이 고쳐지지 않은 채 몇십년 지나면 사실로 굳어지는 것 아니겠느냐”고 개탄했다.특별취재팀=류순열·김태훈 기자

중국 진저우(錦州)의 철길 주변에선 여름철 비가 오고 축축한 저녁이면 울음소리가 들린다고 한다. 중국 조선족 사회에서 회자되는 전설 같은 얘기다. 전설의 뿌리는 61년 전 해방 당시 벌어진 참극이다. “허베이성(河北省) 노태농장에 살던 800여호의 조선인 농민들이 8·15 해방 직후 새로이 살길을 찾아 지린성(吉林省) 창춘(長春)으로 집단 이주하는 중이었어. 남부여대(男負女戴)해서 가고 있는데, 진저우역 부근에서 중국인 폭도의 습격을 받은 거야. 남자들은 폭행당하고 물건을 빼앗겼지. 부녀자들은 성폭행당하고 산 채로 우물 속에 던져진 사람이 숱했다고 해. 중국인들이 일본인 앞잡이 노릇을 한 조선인들에 대해 보복을 한 거야.”창춘에서 만난 조선족 역사연구가 변철호(79)씨는 “기찻길 주변의 울음소리는 당시 억울하게 성폭행당하고 살해된 조선인 부녀자의 통곡”이라며 “전설처럼 들리겠지만 이게 무얼 말하겠느냐”고 반문했다. ‘진저우 참극’은 해방 이후 중국에서 조선인의 삶이 어떠했을지 보여주는 상징적 사건이다. 정작 일제 앞잡이 노릇을 했던 이들은 재빨리 중국에서 탈출하고, 그들의 죗값을 남아 있는 가난한 조선인 농민들이 치른 꼴이다.중국인들의 보복은 예견된 일이었다. 해방 직후 중국 장제스(蔣介石) 주석의 담화는 이를 말해준다.  ◇인력거가 즐비한 옛 만주국 시절의 진저우(錦州)역. 비오는 여름철 축축한 저녁이면 철길 주변에 여자들의 울음소리가 들린다는 전설 같은 얘기가 전해진다. 재중동포들은 해방 직후 중국인 폭도들에게 강간당한 뒤 살해된 부녀자들의 통곡이라고 믿고 있다.“일본은 14년에 걸친 중국 침략전쟁에서 완전히 패망하여 항복하였습니다. 동북 지역에선 조선 사람들이 우리보다 더 심한 압제를 받았습니다. 조선 사람들 중엔 일본에 빌붙은 나쁜 사람도 있습니다. 그러나 그들에 대한 보복은 일절 금하는 바입니다.” 1945년 8월 당시 만주군 중위로 박정희와 함께 보병 제8단에서 근무했던 방원철은 일본의 항복선언이 나온 뒤 무전기에 잡힌 베이징방송을 통해 이 같은 장제스의 연설을 들었다. (조갑제 저 ‘박정희’ 1권 108쪽)하지만 중국 대중은 장제스의 호소를 받아들이지 않았다. 농촌 지역에서는 중국인이 집단으로 조선인을 습격하는 일이 다반사였다. 만주국 수도였던 창춘에선 정일권 등 만주군 장교 출신들을 중심으로 ‘보안대’란 자위조직까지 결성될 정도였다. 해방되던 해 17살이었던 변씨는 “그나마 농촌보다는 도시가 더 안전했기 때문인지 농민들이 속속 도시로 밀려들었다”며 “당시 창춘은 조선족 농민의 피난소나 마찬가지였다”고 회상했다.조선인에 대한 중국인의 분노는 어디서 연유한 것일까. 창춘의 조선족 작가 주재헌씨는 어릴 적 부모님에게서 “중국인 몸에 사는 이는 눈꺼풀이 한 개, 조선인 몸의 이는 쌍꺼풀”이라는 말을 들은 기억이 있다. 나중에 알아보니 그의 부모님도 만주국 시절 일본인들이 하던 얘기를 전한 것이라고 한다. 주씨는 “일본이 중국인과 조선인의 갈등을 부추기려고 일부러 지어낸 말일 것”이라고 추정했다. 일제가 통치의 효율성을 위해 중국인과 한국인을 이간질하는 ‘분할지배’ 전략을 썼다는 것이다.실제로 일본은 괴뢰정권이나 다름없는 만주국에 철저한 민족차별 정책을 적용했다. 식량을 배급할 때 일본인에겐 쌀, 한국인에겐 좁쌀, 중국인에겐 옥수수가 각각 주어졌다. 관청이나 회사도 마찬가지였다. ‘일계(日界·일본인)’냐 ‘선계(鮮界·조선인)’냐 ‘만계(滿界·만주인)’냐에 따라 월급은 물론 진급 가능성에도 큰 차이가 있었다고 한다. 만주국에서 조선인은 일본인보다는 아래지만 중국인보다는 나은 위치에 놓였다. 땅의 원래 주인이면서도 졸지에 ‘3등 민족’으로 밀려난 중국인들은 원한을 품지 않을 수 없었다.비록 일본의 전략적 판단에 따른 조치일망정 이처럼 ‘2등 민족’ 대접을 받는 게 만주의 일부 한국인들에겐 뿌듯한 일이었던 것 같다. 룽징(龍井) 조선족 사회의 원로인 최근갑(81)씨는 “1945년 이전 만주에 살던 상당수 조선인들은 일본에 아부하고 우쭐대며 중국인을 내리눌렀다”면서 “이 때문에 중국인은 조선인을 ‘일본 밑에서 아첨이나 일삼는 민족’으로 여겨 아주 나쁜 감정을 갖게 됐다”고 설명했다.여기서 ‘얼구이쯔(二鬼子)’란 말이 생겨나기도 했다. 직역하면 ‘두 번째 귀신’이란 뜻의 ‘얼구이쯔’는 원래 만주국 시절 일본인(1등 귀신) 못지않게 나쁜 짓을 많이 한 조선인(2등 귀신)을 가리킨 말이었다. ‘얼구이쯔’는 오늘날 중국인 사이에서 ‘가오리방쯔(高麗棒子·몽둥이로 때려 죽일 고려놈)’와 함께 조선족을 멸시하는 대표적 욕설로 쓰인다.일본에 빌붙어 출세가도를 달리던 조선인들은 일제가 패망한 뒤 중국에서는 대부분 몰락의 길을 걸었다. 조선족 역사학자인 박창욱 옌벤대학 명예교수는 “1946년 토지개혁을 필두로 조선인 친일파의 단죄가 시작돼 1950, 60년대까지도 계속됐다”며 “일찌감치 한국으로 나간 사람들을 제외하곤 다 숙청의 칼날을 맞았다”고 말했다. 그러나 만주군 장교 출신인 박정희(대통령 역임), 정일권(국무총리·국회의장 〃), 백선엽(교통부장관 〃), 이주일(감사원장 〃) 등은 용케 중국에서 벗어나 신생 대한민국에 안착했고 수십년간 권세를 누렸다.한국으로 떠난 이들은 과거사에 얽매이지 않고 ‘화려한 변신’을 감행할 수 있었지만, 중국 땅에 남은 동포와 그 후손은 그들로 인해 수십년간 ‘얼구이쯔’의 누명을 쓰고 살아야 했다. 취재 과정에서 만난 조선족 인사들은 저마다 “친일한 사람들 때문에 중국에 살고 있는 동포가 엄청난 재해를 당했다”고 증언했다. 재중동포들은 지금도 그 시대의 상처를 안고 살아가고 있다. 창춘에서 만난 조봉빈(75) 전 지린(吉林)대 교수(경제학)는 “아직도 나이 많은 중국인들은 조선족을 얼구이쯔 취급하며 은근히 멸시하는 분위기를 느끼곤 한다”고 말했다. 특별취재팀=류순열·김태훈 기자

◇고 문익환 목사의 부인 박용길씨. 박씨는 해방 직후 만주의 조선인들이 겪었던 고초를 또렷이 기억한다.“우쭐대고 밉게 굴다가 우리(조선 사람)도 혼이 난 거죠.”통일운동가 고 문익환 목사의 부인 박용길(88)씨는 해방 당시 중국인들의 반한(反韓) 감정을 어제 일처럼 뚜렷이 기억했다. 문 목사 부부는 만주국의 수도였던 창춘에서 광복을 맞았다. 태평양전쟁이 막바지에 접어들던 1944∼45년 문 목사는 장춘의 한 교회에서 전도사로 일하며 조선인 신자들을 돕고 있었다고 한다.일제의 항복 소식이 전해지자 창춘에 살던 일본인들은 앞다퉈 귀국길에 올랐다. 한국인도 일부 행동을 같이했다. “일본 사람과 조선 사람이 전부 자기네 나라로 피난을 가려는데, 중간에 병이 나서 아이들은 죽기도 했어. 문 목사가 다 장례 치러주고 돈 모아 기차표도 구해줬지. 배낭에 돈을 잔뜩 담아 소련인에게 건네면 기차표 몇 바구니를 주는데 그걸로 일본 사람, 조선 사람 모두 섞여서 한국으로 나온 거야.”이때 박씨는 수십 명씩 떼 지어 몽둥이를 들고 다니며 조선인만 보면 습격하는 중국인들을 목격했다고 한다. 만주국에서 일본인 다음 가는 ‘2등민’으로 행세하며 중국인을 괴롭힌 것에 대한 보복이었다. 마침 어느 중국인 담배가게 주인이 조선 손님과 다투다가 맞아죽는 사고까지 발생했다. 이래저래 조선인에 대한 중국인의 반발심은 극에 달했다.“그때 문 목사도 얻어맞았지. 중국인에게 못되게 군 몇몇 조선인 때문에 우리까지 봉변을 당한 거야. 다행히 우리가 교회에서 일하는 것을 아는 중국 노인들이 나서서 말려준 덕분에 화를 면했어. 하지만 하도 돌아다니면서 때리니까 중국인 집에 며칠간 숨어 있어야 했지.”박씨는 당시 중국인들의 적개심은 ‘이유 있는 분노’였다고 평가한다. 그는 “만주국 시절 일본인과 중국인의 중간에 있었던 조선인 가운데 우쭐대며 못되게 군 사람이 많았던 게 사실”이라고 말했다.

◇간도특설대 지원을 독려하는 만선일보 사설과 기사들.만주국 시절 유일한 한글신문이자 친일신문인 ‘만선일보(滿鮮日報)’를 보면 간도특설대의 성격이 뚜렷하게 드러난다. 만선일보는 1940년대 초반 간도특설대를 ‘국가의 간성’으로 치켜세우며 조선 젊은이의 입대를 부추기는 데 열을 올렸다.‘제2차 조선인 특설부대 모병’이란 제목의 1940년 1월30일자 사설에서 만선일보는 “2차 조선인 특설부대 모집은 조선 국민의 국가의식이 아시아 여러 민족에 뒤떨어지지 않을 정도로 열렬하다는 뜻”이라고 규정한 뒤 “모병은 우리에게 중대한 의무 이행인 만큼 차제에 선계(鮮界·조선) 국민 된 자의 자각이 뒤따라야 한다”고 강조했다. 사설은 이어 조선에서 시행 중인 특별지원병 제도를 찬양하고 내선일체(內鮮一體)와 황도정신(皇道精神)을 강조하는 등 일제에 충성을 맹세한다.1940년 1월12일자는 특설대 윤모(20)·손모(18) 상병이 군관(장교)후보생 시험에 합격한 소식을 전하며 “(특설대가) 토비 공작에 혁혁한 무훈을 세워 널리 인정받고 지방 관민의 환영을 받는 중”이라고 보도했다. 같은 해 4월24일자 ‘부자의 열렬한 지원으로 특설부대 합격’ 제하의 기사는 아들을 특설대에 보내려는 어느 아버지의 눈물겨운 호소를 묘사했다. 기사에 따르면 아버지는 “정부 은혜에 보답하기 위해 장남이지만 입대시키려는 것”이라 말했고, 스물한 살의 아들은 “동아시아 신질서 건설에 기여하고 싶다”는 포부를 밝혔다. 이 무렵 특설대에 보낼 위문금 모금 기사도 단골처럼 지면에 등장하는데, 그해 6월9일자는 위문금 2만5000위안(元) 모금 완료를 알리며 “간도 조선인의 쾌거”로 평가하고 있다.전쟁이 격화되면서 만선일보의 어조는 한층 선동적으로 변해갔다. 1941년 2월4일자는 ‘청년의 의기를 보라! 용정(龍井)도 정원 초과… 영예의 특설부대에 입영할 장정’이란 제목을 뽑아 조선족 젊은이들의 입영이 줄을 잇고 있는 것처럼 묘사했다. ‘입대시켜 달라고 눈물 머금고 애원… 도문(圖們)의 세 애국청년’(1941년 2월25일)처럼 과장된 표현을 쓴 경우도 허다했다. 1942년 2월6일자는 숫제 “나오라, 선계 남아여! 조선인 특설부대는 용사를 부르고 있다”고 보도하는데, 이쯤 되면 신문인지 광고전단인지 모를 지경이다.특별취재팀=류순열·김태훈 기자ryoosy@segye.com

그 시절에도 그들은 화려했다. 일제 식민통치 시스템에 순응하며 침략전쟁에 참여하거나 지원한 덕택이었다. 어떤 이는 고위 관료, 또 어떤 이는 군인이 되어 일제의 황민화 정책과 침략전쟁에 참여하며 출세가도를 달렸다.“내가 15살 때니까 1942년쯤일 거다. 우리 학교에 윤씨 성을 가진 아이가 있었는데 하루는 ‘누나가 나카지마 중위라는 사람과 지린(吉林)신사에서 결혼한다’고 하더라. 그래서 친구들과 구경하러 갔는데 만주국 황제 푸이의 동생 푸제가 온다고 해서 신사에 들어가지는 못했다. 그저 멀리서 구경했는데 참, 대단했다. ‘조선놈 중 별놈이 다 있구나’ 싶더라.” 중국 옌벤대 박창욱 명예교수의 기억이다. 박 교수의 기억에 등장하는 나카지마 중위는 바로 해방 후 국무총리, 국회의장에까지 오른 정일권이다. 그의 창씨명은 나카지마 잇켄(中島一權)이었다. 정일권은 1944년 만주국 룽징(龍井) 헌병사령부 사령(대위)에 오를 만큼 당시 만주의 조선인 중에서는 ‘엄청나게’ 출세한 인물이었다. “안투(安圖) 명월구 우리 앞집에 이용길이라는 친구가 살았는데, 그 애 아버지가 간도특설대 통역관이었지. 용길이와 친했는데, 집에 놀러가면 집이 장판에다 뭐 번들번들하지. 신을 신어도 걔는 가죽구두 신었어. 우리는 신 신기도 바쁜(어려운) 때지. 그때는 특설부대가 뭘 하는지도 잘 몰랐는데, 용길이 아버지가 들어오면 왠지 무서워서 달아났어.” 안투 명월구에서 만난 김학렬(69)씨는 간도특설대를 이렇게 기억하고 있었다. 그는 “용길이네는 해방되자마자 남한으로 갔다”고 했다. ◇함형도씨가 안내한 중국 안투의 옛 간도특설대 자리. 지금은 안투시장이 들어서 있다.당시 일제 괴뢰국인 만주국에서 상당수 조선인들은 여러 친일 단체에 들어가 ‘일제 앞잡이’ 노릇을 하거나 군에 입대해 침략전쟁에 참여했다. 단체는 간도협조회, 훈춘상조회, 훈춘정신대 등 다양했는데, 특히 간도특설대와 신선대는 항일무장세력을 토벌하는 조선인 부대로 조선인 사회에서 악명 높았다.“시대의 자랑, 만주의 번영 위한/징병제의 선구자 조선의 건아들아/ 선구자의 사명을 안고/ 우리는 나섰다 나도 나섰다./ 건군은 짧아도/ 전투에서 용맹 떨쳐/ 대화혼(大和魂)은 우리를 고무한다/ 천황의 뜻을 따르는 특설부대/ 천황은 특설부대를 사랑하네.”취재팀이 입수한 중국 안투문사자료에 나와 있는 간도특설대가이다. 가사만 봐도 간도특설대의 성격은 분명하다. 대화혼이란 일본혼, 즉 일본 민족정신을 말한다. 이들의 행위는 해방 후 여러 조사 자료와 증언을 통해 확인된다. “1941년 겨울 변계산 지대에서 토벌하다 항일전사 2명을 포로한 놈들(간도특설대원)은 명월구 공동묘지로 그들을 끌고 가서 전체 대원을 집합시킨 다음 군도로 목을 자르고 시체 옆에서 기념사진까지 찍었다.” “1944년 5월 어느 하루 아기하 중대장놈이 부대를 거느리고 사가장자 마을을 습격하였다. 놈들은 녀자는 만나는 족족 강간하고 좋은 물건은 닥치는 대로 빼앗았다.” … ‘중국조선민족발자취 총서’는 간도특설대의 악행을 이렇게 전하고 있다.안투문사자료는 “사람들은 특설부대를 둘째놈 군대라고 증오하여 불렀다. 어떤 사람들은 둘째놈 군대는 일본놈보다 더 악독한 짓을 하였는데, 일본놈이 하는 나쁜 짓을 하였거니와 일본놈이 감히 하지 못하는 나쁜 짓도 하였다고 한다. 특설부대 력사를 펼쳐보면 확실히 그러하였다. 말 그대로 하늘에 사무치는 죄행을 범하였다”(49쪽)고 기록했다.‘중국조선민족발자취 총서’에 따르면 간도성장 이범익의 제안으로 1938년 9월15일 창설된 간도특설대는 그해 12월부터 1943년 말까지 간도 지역에서 조선인 항일무장세력을, 1944년 초부터 해방 직후까지는 르허성(熱河省)에서 중국 팔로군 토벌 작전을 수행했다. 1, 2기는 지원제, 3기부터는 징병제를 실시했으며 대대장(소령) 중대장(대위)까지만 일본인이고 그 외는 조선인이었다. 백선엽(해방 후 육참총장·합참의장·교통부장관 역임), 김백일(〃지리산전투사령관〃), 신현준(〃초대 해병대사령관〃), 김석범(〃2대 해병대사령관〃) 등이 간도특설대 출신이다. 박정희도 간도특설대에 있었다는 증언이 있으나 검증되지 않았으며 논란이 법정 싸움으로 번진 상태다.신선대는 백두산 포수들을 모아 구성한 부대였다. 백두산을 근거지로 항일무장투쟁을 벌이던 김일성 부대를 토벌하는 것이 주목적이었다고 한다. 신선대 대장 김일로 역시 꽤 악명이 높았던 것 같다. 박 교수는 “허룽(和龍)현에서 김일로라고 하면 다들 치를 떨었다”고 했다. 이런 이유로 6·25 때 ‘남한으로 도망간 친일파를 잡기 위해’ 인민해방군으로 참전한 조선인이 많았다는 것이다. 박 교수 자신도 인민해방군에 참여했는데, 그는 “당시 사람들이 ‘정일권, 김석범, 김일로 잡으러 가자’는 말을 많이 했다”고 회고했다.그 시절 그들의 이 같은 행적에 대해 “먹고살기 위해서”라거나 “힘을 기르기 위해서”라는 변명과 이해의 말들이 적잖다. 이 같은 자위와 변명을 터무니없는 것이라고 단정하기는 어렵다. 분명한 것은 그들은 일제 침략전쟁과 정책에 자발적으로 참여했고, 그 대가로 나름대로의 권세를 누렸다는 사실이다.특별취재팀=류순열·김태훈 기자ryoosy@segye.com

◇일제가 만든 간도특설대에 복무했던 이용씨그런 인물이 강원도 정선의 외진 곳에서 말년을 보내고 있는 것은 뜻밖이었다. 육군 소장, 강원도지사, 교통부 차관, 철도청장, 인천제철 사장…. 화려한 이력을 뒤로하고 그는 산골이나 다름없는 곳에서 ‘은둔’하고 있었다. 그의 이름은 이용(李龍·85), 해방 전엔 이집용(李集龍)이었다.이방인의 방문을 쉽게 허락하지 않은 그였지만, 서울에서 네 시간 남짓 자동차를 몰고온 취재팀을 뿌리치지는 못했다. 이렇게 6월 중순과 하순 취재팀은 두 차례 그를 방문했고, 다시 두 차례 전화로 인터뷰했다. 그와의 대화는 60여년 전으로 거슬러 올라가는 ‘시간 여행’이자 ‘역사 탐사’였다.그에게는 ‘알려지지 않은 중요한 이력’이 있었다. 해방 전 이력, 구체적으로 일제 괴뢰국인 만주국(1932∼45년)에서의 행적이었다. ‘간도특설대’(1938∼45년). 바로 일제가 만주에서 “조선인 항일세력은 조선인의 손으로 잡는다”는 목표 아래 친일파를 앞세워 만든 조선인 부대로, 항일무장세력을 토벌하는 역할을 하였다. 그는 이 부대 1기생으로 일제가 패망할 때까지 복무했다. 1938년 지원 당시 그의 나이 17세. 그는 “군인이 되고 싶었는데, 조선인 부대라고 하기에 지원했다”고 말했다. 동기는 ‘순수’했는지 몰라도 군인이 된 그는 항일독립군과 싸우며 일제 침략전쟁에 자발적으로 참여한 인물이 됐다. 그렇게 만주에서 일제 식민통치의 틀 속에서 출세를 도모했던 이들은 많다. 육참총장, 합참의장, 교통장관을 지낸 백선엽(87·간도특설대 출신)씨도 그 중 한 명이다. 만주군관학교와 일본육사 출신인 박정희 전 대통령도 간도특설대 근무설에 휩싸여 있다. 대다수는 ‘옛일’을 속이거나 끝내 덮어둔 채 이미 세상을 떴다. 몇 안 되는 산 자들도 열이면 열 입을 다무는 현실이다. 그 시절의 선택과 행동이 떳떳하지 않았음을 스스로 인정하는 것일까. 백씨도 거듭된 인터뷰 요청에 “골치 아프게 왜 옛날 일 갖고 그러느냐”며 끝내 만남을 허락지 않았다.하지만 이씨는 달랐다. 그 시절의 기억을 숨기지 않았다. “만주에서 독립정신과 민족의식을 함양하며 무예를 연마했다”(간도특설대 출신으로 제2대 해병대 사령관을 지낸 김석범 회고·1987년 ‘만주국군지’)는 따위의 모순된 얘기도 하지 않았다. 그저 담담하게 그 시절을 고백했다. 그는 간도특설대에 대해 제대로 증언한 유일한 사람이었다.“그 시대를 평가해 달라”는 요청에 그는 “어려운 질문은 하지 말라”며 부담스러워했다. 그러면서도 “공은 공대로 평가하고 과는 과대로 밝히는 것이 역사에 대한 올바른 태도가 아니겠느냐”는 말에 “사실대로 밝히고 후세에 전해야지”라고 답했다. 이 같은 관점이 고백의 배경인 듯했다.그는 다만 재중동포(조선족) 사회에서 간도특설대의 만행으로 전해지는 부녀자 성폭행, 민간인 학살에 대해서는 부인했다. “군기가 엄한 부대로, 민폐는커녕 오히려 도와준 일이 많다”고 주장했다. 박 전 대통령의 간도특설대 근무설에 대해서는 “아니다. 그분은 만주 보병 8퇀(團)”이라고 했다. 박 전 대통령의 비밀광복군 활동설에 대해서도 “그건 거짓말”이라고 말했다. ―박정희 전 대통령이 간도특설대에 있었나.“아니다. 없었다. 그분을 처음 만난 것은 1944년쯤 베이징 부근에서다. 각각 팔로군 토벌작전 중이었다.”―박 대통령이 당시 안투 명월구에 있던 간도특설대에 자주 왔다는 증언이 있는데.“그분은 만주군 제8퇀 소속으로 활동영역이 좀 달랐다. 간도특설대는 열하로 옮기기 전 백두산 밑 안투현에서 토벌을 했다. 토벌 대상은 김일성 부대였다.” ―박정희·신현준이 광복군 김학규 장군에게서 “적당한 시기에 일본군을 공격하라”는 명령을 받고 1945년 7월에 베이징에서 다시 철석부대로 돌아오는 등 비밀광복군이었다는 얘기도 있던데.“그건 거짓말이다.”―그걸 어떻게 아나.“그런 일이 없었으니까. 그때 내가 그 부근(베이징)에 있었으니까.”―간도특설대 창설 목적은 알았나.“몰랐다. 한국 사람들로 이뤄진 군대라고 해서 갔다.”―간도특설대에 죽 있었나.“1938년 이등병으로 들어갔다가 42년 봉천(지금의 선양) 육군훈련학교에 들어가 44년 졸업하고 소대장(소위)으로 진급했다.”―육군훈련학교에 다니는 동안 간도특설대를 떠나 있었던건데, 그 기간에 박정희가 왔으면 몰랐을 것 아닌가.“그럴 수도 있지만 그분은 8퇀에 있었다.”―해방 후 행로는. “해방되자마자 남한으로 왔다가 46년 4월쯤 다시 만주로 갔다. (왜 돌아갔나) 뭐, 고향이 거기니까. 모친도 거기 있었다. 그러다 남한 갔다 왔다고 해서 붙잡혀 옌지감옥에 갇혔다. 4개월쯤 살다가 노역장에 장작 패러 불려나갔을 때 탈출했다. 튀어본 사람이나 알지, 담을 넘어서 한 100m까지가 아주 무섭다.”특별취재팀=류순열·김태훈 기자

친일파 득세 항일세력 위축 확연,법조계 일제기관 근무자 71% ''최고''1∼3공화국 시절 20여년간 대한민국의 기틀을 다진 ‘파워엘리트’ 10명 중 적어도 4.5명꼴로 해방 전 일제 침략전쟁·식민정책을 집행하거나 협조하는 기관(이하 일제 집행·협력기관)에 몸담았던 것으로 조사됐다. 이 중 상당수의 경우 구체적인 친일 행적이 드러났다. 이에 비해 일제 저항 경력이 있는 이들은 10명 중 1.2명이었던 것으로 나타났다.특히 1공화국(이승만 정권·1948년∼1960년 4월)에서 3공화국(박정희 정권·1961년 5월∼1971년)에 이르는 동안 파워엘리트의 항일(抗日) 인사 비율은 20.0%(1공)에서 3.4%(3공)로 급격히 줄었다. 이에 비해 일제 집행·협력 기관에 몸담았던 인사 비율은 45.5%(1공)에서 45.4%(3공)로 거의 변화가 없었다. 이는 친일반민족 행위자들을 처벌하려던 반민특위(반민족행위특별조사위원회·1948년 10월∼49년 9월)가 친일세력의 방해로 와해되면서 친일파 득세· 항일세력 위축 현상이 가속화했음이 통계치로 처음 확인된 것이다.이 같은 사실은 세계일보가 민족문제연구소와 함께 1∼3공화국 파워엘리트 연인원 435명(순인원 301명)의 해방 전 행적을 조사, 분석한 결과 밝혀졌다. 조사 대상 435명은 장관 이상 행정부 인사 300명, 국회의장단 32명, 법조 수뇌(대법원장·대법관, 검찰총장) 55명, 군경 수뇌(합참의장·육참총장, 경찰총수) 48명이다. 김종필(1926년생·총리·3공), 김현옥(〃·내무부장관·3공)씨 등 해방 당시 10대였던 인사 22명은 조사 대상에서 제외했다.분석 결과 전체의 45.1%인 196명(직책 기준 연인원)의 경우 일제 집행·협력 기관에 몸담았던 이력이 확인됐다. 이 통계엔 학병으로 입대해 침략전쟁을 수행한 경우는 제외했다. ‘자원입대’ 형식이었지만 사실상 ‘징집’이나 마찬가지였기 때문이다. 이에 비해 항일 경력자는 54명(12.4%)에 그쳤다. 그나마 1공화국에서 40명(20.0%)에 달하던 항일 경력자는 2공화국 8명(13.1%), 3공화국 6명(3.4%)으로 급감했다.분야별 일제 집행·협력기관 근무경력 인사의 비율은 법조계가 단연 두드러졌다. 55명 가운데 70.9%인 39명이 일제 때 판검사 등을 지낸 것으로 나타났다. 권력 핵심(대통령, 부통령, 총리 총 25명)의 경우도 일제 집행·협력기관 인사 비율이 48.0%로 전체 평균(45.1%)보다 높았다. 일제 집행·협력기관 이력자는 박정희 대통령(해방 전 만주군 보병8단 중위), 김성수 부통령(1951∼52년·〃학병제·징병제 찬양 강연 등), 장면 총리(1950∼52년, 1960∼61년·〃국민정신총동원조선연맹 참사), 정일권 총리(1964∼70년·〃만주군 헌병대위) 등 13명이다. 항일 경력자는 이승만 대통령(1948∼60년·〃임시정부 대통령), 윤보선 대통령(1960∼62년·〃임시정부 의정원 의원), 이시영 부통령(1948∼50년·〃임시정부 요인), 이범석 총리(1948∼50년·〃광복군 참모장) 등 9명으로 36.0%였다. 국회의장단의 경우 일제 집행·협력기관 인사 비율이 25%(32명중 8명)로 가장 낮았으며 항일 인사 비율은 31.3%(10명)로 가장 높았다. 특별취재팀=류순열·김태훈 기자

대한민국의 기틀을 세운 ‘파워엘리트’의 해방전 행적이 한번도 제대로 검증되지 않았다는 사실은 우리의 부끄러운 자화상이다. 해방되고 61년이 지나도록 과거는 그저 ‘지나간 일’일 뿐이었다. 일제 침략 아래 36년간 치욕의 세월을 보낸 나라로서는 한심하고 안이하기 짝이 없는 일이었다. 1~3공 파워엘리트 해방전 이력 대해부 본보 탐사보도 ‘1∼3공 파워엘리트 해방전 이력 대해부’는 이같은 문제 의식에서 출발했다. 취재진은 해방전후 기록물 십여종과 관련 저서들을 뒤지고 옛 만주국이 자리했던 중국 창춘(長春), 옌지(延吉), 룽징(龍井), 안투(安圖)를 돌며 그들의 행적을 추적했다. 두달에 걸친 취재·분석 결과 1∼3공화국 파워엘리트 연인원 435명(직함 기준) 가운데 45.1％인 196명이 일제 집행 또는 협력기관에 몸담았던 이력이 처음으로 확인됐다. 독자 반응은 찬사와 비난으로 갈렸다. “이제라도 왜곡된 역사를 바로잡아 민족정기롤 세워야 한다”는 지지와 “이제 와서 과거사를 들춰내 뭘 어쩌겠다는거냐”는 반론이 그것이다. 비난의 배경은 ‘정파’와 ‘이념’이었다. “정치적 의도가 있는 것 아니냐”는 폄하와 “과거를 캐려는 것 보니 빨갱이”라는 색깔론 공세가 이어졌다.비난의 정점엔 ‘박정희 신화’가 있었다. 조국 근대화를 이룬 박정희 전 대통령에 대한 일체의 비판을 용납하지 않겠다는 의지의 표현인 듯 했다.잠시 논의의 무대를 박정희가 만주군 중위로 활동했던 60여년전 만주로 옮겨보자.김경희(78·여·중국 창춘시)씨는 다섯살이던 73년전 오빠 김창록(당시 19세)의 처참한 죽음을 생생히 기억했다. 1933년 1월 16일 중국 룽징(당시 지명은 만주국 옌지현 대교동)에서의 참극이었다. “토벌대가 들이닥쳐 ‘지하조직에 참여한 사람을 대라’며 오빠를 다그쳤어요. 오빠가 ‘아니다’, ‘모른다’며 대답하지 않자 물이 펄펄 끓는 가마에 오빠의 두 다리를 집어넣었죠. 그래도 입을 열지 않자 마을 사람들이 보는 앞에서 총검으로 배를 찔러 살해했어요.” 다섯살 꼬마였던 김씨는 혈육이 칼에 찔려 벌어진 배 사이로 내장이 튀어나온 채 죽어가는 광경을 직접 봤다고 했다. ‘오족협화 왕도낙토’의 기치 아래 1932년 일제가 중국 마지막 황제 푸이를 내세워 건설한 만주국. 그들이 말하는 지상낙원에서 이같은 비극은 흔한 일이었다. 만주는 그런 곳이었다. 대륙을 집어삼키려는 일제의 야욕이, 인간의 악한 성정이 넘실대는 곳이었다. 숱한 조선인이 수상하다는 이유로 살해됐고 부녀자들은 부지기수로 능욕당했음을 중국 각지에서 만난 70∼80대 재중동포 20여명과 조선민족발자취총서 등 중국의 사료가 증언하고 있다.이처럼 수많은 사람들이 피눈물을 흘리는 가운데서도 일제의 침략 전쟁에 자진 참가해 출세가도를 달린 이들이 있었다. 박정희(전 대통령·해방전 만주군 중위), 정일권(전 국무총리·〃만주군 헌병 대위)을 비롯해 해방후 나라의 기틀을 세운 주역들, 상당수 ‘파워엘리트’가 그들이다. 해방후 그들이 세운 공을 부정하자는 것이 아니다. 항일투쟁에 젊은 날을 바친 고령의 재중동포 상당수도 이같은 공은 인정했다. 하지만 과(過)가 있다고 해서 공(功)을 송두리째 부정할 수 없듯 공이 있다고 해서 과를 덮을 수는 없는 일이다. 공과를 사실 그대로 평가할 때 후세는 역사에서 교훈을 얻어 보다 나은 미래를 만들어 갈 것이기 때문이다. 한국에서 ‘가장 영향력 있는 인물’ 박정희는 그 자체로 ‘역사’다. 그 역사에 얼룩진 흔적은 외면한다고 없어지는 게 아니다. 싫더라도 대면해 진실을 보여줘 드러내야 할 우리 역사의 일부다. 현재가 소중하다고 과거는 마냥 덮어두어야만 할까? 지난 역사를 반성하고 교훈을 얻지 못하는 개인이나 민족에게는 미래가 열릴 수 없다.류순열 ''1∼3공 파워엘리트 해방전 이력 대해부'' 취재팀장ryoosy@segye.com

박정희 전 대통령은 간도특설대에 있었나, 없었나. 해방전 박 전 대통령(이하 직함 생략)의 행적과 관련, 법정 싸움으로까지 번진 이 논란이 "그 분은 간도특설대에 없었다"는 이용(85)씨의 증언으로 새 국면을 맞고 있다. 이씨의 증언이 주목받는 이유는 그가 간도특설대 1기로 입대해 간도특설대가 해체될 때 까지 그곳에서 복무한 간도특설대의 산 증인이기 때문이다. 그의 증언으로 박정희는 간도특설대와 무관하다는 주장에 더욱 무게가 실리게 됐다. 하지만 그렇게 결론난다고 해서 논란이 끝나는 것은 아니다. 애당초 논란의 본질은 박정희의 일제 협력 이력이기 때문이다. 따라서 만주군 보병 8단은 간도특설대와 어떻게 다르고, 거기서 박정희가 무얼 했는가는 또 다른 관심사이자 쟁점이다. 간도특설대란 해방전 일제 괴뢰국인 만주국에서 주로 조선인 항일 무장독립군을 토벌하던 조선인 부대. 만주제국 간도성장 이범익의 제안으로 1938년 9월15일에 설립돼 일본 패망 직후까지 활동했다.◆법정으로 간 ‘간도특설대 근무설’=“주재덕 선생의 회고에 의하면 박정희는 특설부대 건립 초기 벌써 입대를 했고 1939년 8월24일 대사하 전투에서 최현 부대에 전멸되다시피 한 특설부대에서 요행히 살아남은 사람 중 한 사람이라고 한다. (중략) 1995년 7월 심양에서 만난 주재덕 선생(당시 76세· 사망)은 ‘키가 작고 빼빼 여윈 사람이며 한국 대통령을 지낸 박정희’라고 분명히 짚어서 이야기하였다.” 2004년 2월 국내에 출간된 재만조선인 친일행적 보고서 ‘일송정 푸른 솔에 선구자는 없었다’에서 저자인 중국 옌벤의 조선족 작가 류연산씨는 주씨 증언을 근거로 “박정희가 간도특설대 소속이었다”고 단정했다. 책에 따르면 주씨는 1943년 4월 간도특설대에 참가했으나 이듬해 8월 팔로군으로 귀의한 사람이다. 이에 박정희 전 대통령의 차녀 근영씨는 2005년 2월 출판사 대표인 유연식씨와 추천사를 쓴 김삼웅 독립기념관장을 ‘사자(死者)에 대한 명예훼손’ 혐의로 검찰에 고소했다. 유씨는 지난해 12월 기소돼 현재 재판을 받고 있다. 서울중앙지검 정필재 검사(현 서울고검 근무)는 공소장에서 “박정희 전 대통령이 1937년 3월25일 대구사범학교를 졸업하고 1940년 3월24일까지 문경소학교에서 근무하다가 1940년 4월쯤 시험을 통해 만주의 신경군관학교에 입학하였음에도 불구하고 (중략) 공연히 허위 사실을 적시해 박 전 대통령의 명예를 훼손했다”고 기소 이유를 밝혔다.박정희 전 대통령의 만주군관학교 졸업앨범 사진. 윗줄 맨 왼쪽이 박 전 대통령이다.◆“간도특설대에 있었다”=재판이 진행 중인 가운데 취재팀은 5월29일부터 6월5일까지 8일간 중국 옌지(延吉), 안투(安圖), 룽징(龍井), 창춘(長春)을 찾았다. 모두 만주국(중국에선 일제의 괴뢰국이란 이유로 앞에 거짓 ‘위’자를 붙여 ‘위(僞)만주국’으로 부른다) 시절 일제 침략전쟁에 맞서 항일 무장투쟁이 펼쳐지던 곳이다. 그곳에서 만난 상당수 재중 동포들은 박정희의 간도특설대 근무설을 뒷받침하는 증언을 했다. 다음은 안투에서 만난 함형도(70)씨의 증언. “1941년경일겁니다. 제 부친은 함태권인데 그때 안투현 명월구에서 아사히 사진관 기사로 일했죠. 그때 제가 다섯살쯤 됐는데 한 조선인 장교가 칼 차고 일본 군복 입고 사진을 찍으러 오곤 했습니다. 그 때 마다 저를 ‘귀엽다’며 안고 사탕 사먹으라며 돈도 주곤 했지요. 그 분이 창춘(당시 신경)도 왔다갔다 했고 특설부대로 드나드는 걸 여러번 봤는데 어떤 때는 졸졸 따라가면 부대 앞에서 ‘너는 여기 있거라’고 한 뒤 도로 나와 아버지에게 데려다주곤 했습니다.” 함씨는 그에 대해 “막걸리를 좋아했고 경상도 말씨였는데 훗날 흑룡강성 신문에 한국의 역대 대통령 사진이 나온 것을 보고 그분인지 알았다”고 말했다. 생전에 함씨 부친은 그에게 “한국이 통일됐으면 너를 한국에 보내 그분(박정희)에게 얘기하는건데…”라고 말하곤 했다고 한다. 합석한 작가 리용득(70)씨는 “안투에선 박정희가 특설대에 있었다는 걸로 (견해가) 통일됐다”고 전했다. 옛 만주국 수도 창춘에서 만난 사학자 변철호(79)씨도 “간도특설대와 박정희는 갈라놓을 수 없는 관계”라고 단언했다. 변씨가 그렇게 보는 이유는 세 가지다. 우선 박정희가 1939년 8월 당시 만주에 머물렀고, 따라서 주재덕씨 증언대로 간도특설대의 대사하 전투에 참여했을 가능성이 있기 때문이다. 이와 관련, 변씨는 지난 3월6일 박정희의 만주군관학교 동기인 중국인 쑹성췬(宋僧群·86·장춘시 청명가 정월2호동 9호)과의 인터뷰 기록을 제시했다. 이 기록에 따르면 만주군관학교에 들어가려면 4년제 중학교 졸업 학력에 20세 미만의 미혼 남자여야 하고, 여러 차례의 신체검사를 통과해야 한다. 쑹성췬은 “입학신청 접수는 1939년 하반기에 시작했으며 각종 심사와 신체검사 합격 후 그해 10월 입학시험을 봤다”고 증언했다. 박정희가 만주군관학교 입학시험을 치른 것은 1939년 10월의 일. 변씨는 “몇백명이 시험을 치는데 수험번호가 15번인 걸로 봐서 박정희는 상당히 일찍 만주에 온 것”이라며 “그해 7∼8월 만주에 있었다고 봐야 한다”고 주장했다. 특히 그는 “박정희가 1940년 2월 만주로 떠나며 했던 말에 주목할 필요가 있다”고 강조했다. “‘전사소식 접하면 향 한대 피워주게’(문경보통학교 31회 졸업생 오태구씨 증언·정운현 저 ‘군인 박정희’ 81쪽)라고 했다는데 소학교 교사 하던 사람이, 군관학교로 벼슬하러 가는 사람이 어떻게 이런 말을 할 수 있겠습니까? 이건 심리학적으로 반드시 ‘불’과 ‘피’를 경험한 사람의 말입니다. 이것으로 미뤄볼 때 박정희는 1939년 간도특설대의 대사하 전투와 관계가 있습니다.” 변씨는 또 “22세로 나이 조건이 맞지 않자 박정희가 만주군관학교로 편지를 쓰고 이것이 알려져 간도특설대 강재호 대위가 박정희를 시험장까지 데리고 간 것을 생각해보라”고 했다. 이낙선(5·16군사쿠데타 직후 박정희 국가재건 최고회의 의장 비서관, 상공부 장관 역임) 비망록에도 “박정희는 나이가 너무 많아 입학시험을 칠 수 없게 되자 만주군관학교 앞으로 편지를 썼고, 이 편지가 현지 신문에 소개됐으며 기사를 읽은 강 대위가 적극적으로 후원하게 됐다”는 구절이 있다.(조갑제 저 ‘박정희’ 87쪽)박정희의 만주군관학교 중국인 동기생들. 이들은 주기적으로 모임을 갖는다. 중국 장춘의 역사연구가 변철호씨는 "이들은 박정희를 자랑스럽게 생각하며 말을 아낀다"고 전했다. 왼쪽부터 집주인 우치융(86)과 그의 부인, 왕쓰쥐(王士居·86), 쑹성췬(宋僧群·86)◆‘간도특설대 근무설’을 반박하는 사실들=하지만 여러 사실의 조각들이 이런 주장에 모두 들어맞는 것은 아니다. 우선 함씨가 박정희의 이름을 ‘마쯔모도’로 기억하고 있다는 점이다. 지금까지 알려진 박정희의 창씨명은 ‘다카키 마사오’(高木正雄)와 ‘오카모토 미노루’(岡本實) 등 두 종류다. 또 간도특설대 대원 명단에서 ‘박정희’란 이름이나 창씨개명한 이름 등은 발견되지 않는다. 이에 대해 변씨는 “견습군관으로 있었기 때문에 명단에 없을 것”이라고 추론했다. 하지만 이용씨는 “만주군관학교 졸업생들이 일주일씩 간도특설대에 와서 훈련받곤 했지만 박정희는 오지 않았다”고 증언했다. 또 “강재호 대위가 대구사범 선배이기 때문에 박정희를 후원하게 된 것”이라고 강재호·박정희 관계에 대해 새로운 증언을 했다. 이 때문에 박정희가 만주군관학교 시절 창춘에서 안투까지 강재호를 보러 왔을 가능성은 높다. 실제로 간도특설대에 근무한 송석하(육군 소장 예편·작고)는 1997년 정운현씨에게 “가끔 박정희가 명월구로 놀러와 술을 먹고 갔다”고 증언했다.(정운현 저 ‘실록 군인 박정희’ 123쪽) 하지만 이에 대해서도 이용씨는 “박정희가 안도(안투)에 왔다면 내가 몰랐을 리 없다”며 부인했다. 물론 이씨가 1942∼44년 군사훈련학교에 입학, 간도특설대를 떠나 있었던 점을 감안하면 그의 증언을 모두 신뢰하긴 어렵다.◆“자발적 침략전쟁 참여란 본질엔 변함없어”=여러 정황과 증언으로 미뤄볼 때 박정희가 만주군관학교 입시 때 자신을 추천해준 강재호 대위 등을 만나러 간도특설대에 왔을 개연성은 짙다. 그러나 간도특설대에 근무했음을 입증할 결정적 증거는 없다. 박창욱 옌벤대 명예교수는 “박정희가 1939년에 와서 시험을 쳐 1940년 6월에 정식으로 입학한 뒤 42년에 졸업하고 6개월 후 일본 사관학교로 가 1944년 졸업한 뒤 만주군 8단에 배치된 게 44년 5월쯤”이라며 “그러니 특설부대에 있을 시간이 없었다”고 말했다. 그러나 박 교수는 “박정희가 간도특설대에 없었다고 해서 그가 친일을 하지 않았다는 것은 아니다”라고 말했다. “만주군 8단은 일본군도 전투력을 인정한 부대였고, 박정희는 연대장 부관으로 작전참모 역할을 했다”는 게 박 교수의 설명이다. 이용씨도 “1944년 베이징 부근에서 각각 팔로군 토벌 작전 수행중 박정희를 만난 적이 있다”고 증언했다. 변철호씨 또한 “만주군 보병 8단 역시 간도특설대와 다를 게 없다”며 “해방 전 박정희 문제의 요점은 그가 자진해서 일본 제국주의 침략전쟁에 참가했다는 것”이라고 단언했다. “박정희가 (해방 후) 중국에 있었다면 무사하지 못했을 겁니다. 중국 정부는 황제까지도 공민으로 만들지 않았습니까? 숱한 전범을 개조했고 상당수는 자기 잘못 반성하고 공을 세웠습니다. 박정희가 그걸 했다면 더 훌륭한 지도자가 될 수 있었을 겁니다.” 변철호씨의 주장에 자리를 함께 한 재중 동포들은 고개를 끄덕거렸다.특별취재팀=류순열·김태훈 기자 ryoosy@segye.com