런던올림픽 육상에서 올림픽 신기록이 풍성하게 쏟아져 보는 재미를 높이고 있다.지난 3일(현지시간) 시작해 10일까지 8일간 경기를 치러 38개의 금메달 주인공이 가려진 가운데 트랙과 필드, 로드레이스에서 8개의 올림픽 신기록이 탄생했다.그 중 2개는 세계신기록이다.신기록 제조기인 '번개' 우사인 볼트(26·자메이카)가 아직 본격적으로 기록을 쏟아내지 않은 상황에서도 세계신기록 2개가 나와 대회의 질도 나아지고 있다.이는 세계신기록 5개를 비롯해 17개의 올림픽 신기록이 작성된 2008년 베이징 올림픽에는 못 미친다.그러나 세계신기록 1개, 대회 신기록 3개에 불과했던 작년 대구 세계육상선수권대회보다는 풍부하다.이번 대회에서 세계신기록이자 올림픽 신기록은 남자 800ｍ와 여자 계주 400ｍ에서 나왔다.세계챔피언 데이비드 레쿠타 루디샤(케냐)는 9일 800ｍ 결승에서 1분40초91의 세계신기록으로 올림픽 정상을 처음으로 밟았다.10일에는 미국 여자 계주팀이 세계신기록 바통을 이어받았다.미국은 결승에서 40초82를 찍어 1985년 동독 선수들이 작성한 종전 세계기록(41초37)을 무려 27년 만에 갈아치웠다.볼트는 5일 남자 100ｍ 결승에서 9초63을 찍고 4년 전 베이징올림픽에서 작성한 올림픽 기록(9초69)을 0.06초 앞당겼다.남자 20㎞ 경보에 출전한 중국의 신예 천딩도 1시간18분46초의 올림픽 신기록을 작성하고 우승했고, '허들 여왕' 샐리 피어슨(호주)은 7일 여자 100ｍ 허들 결승에서 12초35의 대회 신기록으로 금메달을 목에 걸었다.에티오피아의 티키 젤라나도 여자 마라톤에서 2시간23분07초의 올림픽 신기록으로 월계관을 썼다.그밖에 10일 하루에만 남자 장대높이뛰기와 여자 해머던지기에서 올림픽 신기록이 2개 탄생했다.프랑스의 르노 라빌레니는 장대높이뛰기에서 5ｍ97을 넘어 스티븐 후커(호주)가 베이징 대회에서 세운 기록을 1㎝ 경신했다.러시아의 타티아나 리센코도 해머던지기에서 78ｍ18을 날려 4년 전 벨라루스의 아크산나 미안코바가 작성한 올림픽 기록(76ｍ34)을 2ｍ 가까이 늘렸다.앞으로 남은 9개의 종목에서 신기록이 더 탄생할지 주목된다.이번 대회 들어 가장 많은 8개의 금메달이 걸린 11일에는 볼트가 출전하는 남자 400ｍ 계주에서 세계신기록을 기대해볼 만하다.자메이카 대표팀은 작년 대구 세계대회에서 37초04의 세계신기록을 작성했다.볼트가 전성기 기량을 되찾았고, 요한 블레이크도 상승세를 타는 만큼 '야생마 집단'이 절묘한 호흡으로 신기록을 향해 질주하는 모습을 바라는 팬이 많다.여자 20㎞ 경보, 남자 마라톤, 남자 5,000ｍ도 신기록 수립 가능성이 큰 종목이다.

2012 런던올림픽 태권도 여자 67㎏급에서 금메달을 따 한국 태권도 선수로는 처음 올림픽 2연패를 이룬 황경선(26·고양시청)에게는 이번이 세 번째 올림픽 무대다.첫 올림픽은 2004년 아테네 대회였다.남양주시 동화중, 서울체고를 거친 황경선이 아테네올림픽 이전에 국제대회에서 거둔 성적은 2003년 아시아주니어선수권대회 미들급 1위가 고작이었다.하지만 서울체고 3학년이던 2004년 올림픽 대표선발전에서 세계선수권대회 2회 연속 우승자인 김연지를 꺾어 태권도계를 뒤집어놓고 태극마크를 달았다. 한국 태권도 사상 고교생의 올림픽 출전은 황경선이 처음이었다. 황경선은 정작 아테네올림픽에서는 쓴맛만 봤다. 여자 67㎏급 첫 판(16강전)에서 2003년 세계선수권대회 우승자인 중국의 뤄웨이게 일격을 당했다.황경선은 뤄웨이에게 1∼2점 차로 계속 끌려 다니다 결국 8-10으로 아쉽게 무릎 꿇어 '여고생 금메달리스트'의 꿈을 날렸다. 이후 패자부활전을 통해 동메달을 따내는 데 만족해야 했다. 뤄웨이가 결국 정상에 오르는 모습을 지켜봤다.175㎝의 큰 키에서 뿜어나오는 강력한 발차기가 일품인 황경선은 아테네올림픽 이후 굵직굵직한 국제대회를 휩쓸며 자신감을 되찾고 경험을 쌓았다.2005년 세계선수권대회 웰터급과 동아시아경기대회 67㎏급에서 거푸 정상에 올랐고, 2006년 도하 아시안게임과 2007년 세계선수권대회 웰터급에서도 금메달을 놓치지 않았다. 그러고는 올림픽 무대에서의 명예회복 기회를 잡았다. 베이징올림픽 대표로 선발돼 한국 태권도 선수로는 처음으로 2회 연속 올림픽 무대를 밟게 됐다.베이징올림픽에서도 위기가 있었다. 8강에서 왼쪽 무릎을 다쳐 걷기조차 어려운 상황이었다.하지만 그는 끝까지 참고 뛰었다. 결국 결승에서 카린 세리게리(캐나다)를 2-1로 꺾고 금메달을 목에 걸었다.런던올림픽 무대에 오르기까지도 순탄치는 않았다.지난해 경주 세계태권도선수권대회에서는 준결승에서 영국의 세라 스티븐슨에게 5-8로 져 결승 진출에 실패하고 동메달에 만족해야 했다.런던올림픽 세계선발전에 출전할 대표를 뽑는 국내선발전에서는 김미경(인천시청)에게 1위 자리를 내주기도 했다.하지만 세계선발전에서 1위로 출전권을 한국에 가져온 김미경을 올해 최종평가전에서 김미경을 꺾고 힘겹게 '런던행 티켓'을 거머쥐었다.런던올림픽에서는 세계랭킹 1위 세함 엘사왈리(이집트)와 4회 연속 올림픽에 출전한 베테랑 세라 스티븐슨(영국)이 첫 경기에서 패하고, 베이징올림픽 은메달리스트 세리게리도 8강에서 주저앉는 등 우승 후보들이 초반에 탈락하는 이변이 이어졌다.하지만 황경선만은 '디펜딩챔피언'다운 면모를 잃지 않았다.

런던올림픽 리듬체조 개인종합 예선 이틀째 경기가 열린 10일(현지시간) 런던 웸블리 아레나.'요정' 손연재(18·세종고)가 곤봉 연기를 펼치던 중 쉽게 구경할 수 없는 장면이 벌어졌다.연기 중 오른쪽 슈즈(신발)가 벗겨진 것이다.가로, 세로 13ｍ 정사각형 포디엄(체조 무대) 위를 종횡무진하며 1분30초 안에 정해진 연기를 마쳐야 하는 손연재로서는 슈즈를 챙겨 신을 겨를도 없이 프로그램을 끝내는 데 집중했다.발등과 발가락을 덮는 슈즈는 구르고 뛰고 회전 동작이 많은 리듬체조 선수들이 원활하게 움직일 수 있도록 도와준다.격렬하게 움직이다 그 슈즈가 갑자기 벗겨지면서 손연재는 당혹감을 감추지 못했다.그러나 결선 진출을 향한 생각 하나로 맨발로 버텼다.지난 5월 우즈베키스탄 타슈켄트에서 열린 국제체조연맹(FIG) 월드컵에서는 리본 결선 중 리본이 고리에서 빠져나가는 황당한 일을 겪기도 했던 손연재는 이날 경기 후 "왜 하필 올림픽에서 이런 일이 일어났는지 별생각을 다했다"며 놀란 가슴을 쓸어내렸다.전날 후프와 볼에서 높은 점수를 받아 10명이 겨루는 결선행이 유력했던 터라 돌발상황이 더욱 반갑지 않았다.곤봉 연기에서 예상보다 높은 점수를 받지 못해 중간 순위가 밀리기도 했으나 리본에서 28.050점이라는 높은 점수로 만회하며 기어코 결선 진출을 확정했다.김지희 대표팀 코치는 "경기 중 간혹 슈즈가 벗겨지기도 한다"면서도 "올림픽이라는 큰 무대에서 당황했을 텐데 연재가 흔들리지 않고 이겨내는 것을 보며 역시 '손연재'라는 생각이 들었다"고 찬사를 아끼지 않았다.

2등은 아무도 기억하지 않는다'는 광고 문구처럼 이번 런던올림픽에서도 메달을 딴 선수들과 그렇지 못한 선수들의 희비가 크게 엇갈리고 있다. 금메달을 따낸 선수들은 귀국 후 부와 명예가 기다리고 있는 반면 메달 획득에 실패했거나 기대에 미치지 못한 선수들은 고국 팬들로부터도 이렇다 할 환영을 받기 어려운 처지가 됐다. 대표적인 경우가 한국 체조 사상 첫 금메달을 따낸 양학선(20·한국체대)이다. 도마에서 금메달을 목에 건 양학선은 어려운 가정환경이 알려지며 곳곳에서 그를 돕겠다는 사람들이 나타났다. SM그룹에서는 아파트 한 채를 선물하겠다는 뜻을 밝혔고 농심에서는 그가 좋아하는 너구리를 무한 제공하겠다고 약속했다. LG그룹 구본무 회장은 양학선에게 격려금 5억원을 지급했고 전북도의회에서도 금일봉을 전달하며 금메달 쾌거를 치하했다. 또 체조협회 포상금 1억원까지 받게 돼 양학선은 이번 대회 금메달로 부와 명예를 한꺼번에 손에 넣게 됐다. 체조 여자 개인종합에서 우승한 개비 더글러스(미국)도 비슷한 경우다. 더글러스의 어머니 내털리 호킨스는 남편과 이혼한 뒤 비싼 훈련비를 혼자 감당하다가 지난 1월 버지니아 지방법원에 채무 상환 기간을 늦춰줄 것과 채무를 감면해 달라고 요청했다. 법원은 호킨스의 파산 신청을 받아들여 앞으로 5년에 걸쳐 매달 400 달러(약 45만원)씩 빚을 갚으라는 결정을 내렸다. 그러나 더글러스가 이번 올림픽에서 금메달을 목에 걸면서 앞으로 4년간 최소 500만 달러에서 1천만 달러(약 113억원)까지 수입을 올릴 수 있을 것이라는 전망이 나오고 있다. 중국 신문 차이나데일리는 한 스포츠 에이전트의 말을 빌려 "금메달리스트라고 해서 아무나 마케팅에 이용할 수는 없다. 더글러스는 젊음, 여성, 스토리, 환한 미소 등 다른 사람이 대신할 수 없는 특징들을 갖춘 선수"라고 평가했다. 차이나데일리는 "배드민턴 남자 단식에서 우승한 린단(중국)은 대표팀 스폰서인 스포츠 용품업체 리닝의 주가를 12%나 오르게 만들었다"고 전했다. 리닝에서 린단에게 그에 상응하는 대가를 지급할 것은 틀림없는 일이다. 베네수엘라에 44년 만에 금메달을 선사한 펜싱 남자 에페 개인전의 루벤 리마르도는 우고 차베스 대통령으로부터 '독립 영웅' 시몬 볼리바르의 복제 칼을 선물 받았다. 그는 또 귀국 후 수도 카라카스에서 기념 퍼레이드가 예정돼 있는 등 베네수엘라의 새로운 영웅으로 자리매김했다.그러나 최선을 다하고도 메달을 놓친 선수들은 주위로부터 이렇다 할 관심을 끌기 어려운 것이 사실이다. 대표적인 예가 인도 남자하키 대표팀이다. 인도는 지금까지 올림픽 금메달을 8번이나 차지한 이 종목 전통의 강호다. 1928년 암스테르담 대회부터 1956년 멜버른 대회까지 6회 연속 우승의 금자탑을 쌓기도 했다. 그러나 1980년 모스크바 대회 금메달을 끝으로 메달권 진입에 실패하더니 이번 대회에서는 조별리그 5전 전패의 수모를 당했다. 비제이 쿠마르 매러트라 인도올림픽위원회 위원장은 "수치스러운 일"이라면서도 "이 나라에서는 스포츠를 중요하게 여기는 적이 없다. 오직 빈곤 퇴치에만 매달릴 뿐"이라고 아쉬워했다. 스페인 사격 선수 파티마 갈베스도 마찬가지다. 여자 트랩에 출전한 그는 지난해 유럽선수권대회 우승자로 이번 대회 금메달 후보로 꼽혔으나 결국 5위에 머물렀다. 주위의 실망에 갈베스는 "스페인 경제 사정이 좋지 않아 허리띠를 졸라매야 했다. 예산이 깎이니 메달도 자연히 줄어들 수밖에 없다"고 나라 사정 탓을 했다. 브라질 수영 선수 세자르 시엘로도 주위의 금메달 기대를 충족시키지 못해 고개를 숙였다. 2008년 베이징올림픽 남자 자유형 50ｍ 금메달리스트인 그는 이 종목 세계 기록 20초91을 갖고 있어 금메달이 유력할 것으로 기대했으나 동메달에 머물렀다. 브라질에서 온 한 관람객은 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 "브라질에서 2,3위는 아무 소용이 없다. 공항에서 시엘로를 맞아줄 사람은 그의 가족과 친구들뿐일 것"이라고 차갑게 말했다.

태권도 사상 첫 올림픽 2연패의 금자탑을 쌓은 황경선(26·고양시청)이 가장 먼저 찾은 이는 엄마였다.황경선은 11일(한국시간) 런던 엑셀 사우스아레나1에서 벌어진 2012런던올림픽 태권도 여자 67㎏급 결승에서 누르 타타르(20·터키)를 12-5로 완파하고 금메달을 목에 걸었다.영광의 순간 황경선의 어머니는 현장을 지키지 못했다. 2008 베이징올림픽에서는 딸의 정상 등극을 눈앞에서 지켜봤지만 이번에는 당뇨 합병증으로 런던행을 포기했다. 경기 후 황경선은 "엄마가 아프셔서 못 오시고 TV로 응원하셨을텐데 빨리 보고 싶다. 고생하신 것에 더 많이 보답해야겠다"고 말했다. 어머니의 당뇨 증세는 2010년 찾아왔다. 그 전부터 몸이 좋지는 않았지만 딸이 걱정할까봐 "병원 에 다녀왔는데 아무런 이상 없더라"고 하시더니 결국 병세가 깊어졌다. 황경선은 "살은 자꾸 빠지는데 배만 나오셨다. 거의 10년 가까이 병을 키우신 것 같았다"고 안타까워했다. "당뇨 수치가 900이 넘었는데 병원에서도 포기할 정도였다. 중환자실에 1주일 가량 계셨다가 깨어나셨다. 한쪽 눈은 거의 안 보이시는 수준"이라고 말할 때는 잠시 눈시울이 붉어졌다. 황경선은 어머니를 생각하며 힘을 냈다. 1회전에서 만난 루스 그라그비(코트디부아르)를 상대로만 4-1로 힘겹게 경기를 마쳤을 뿐 나머지는 모두 여유있게 승리를 챙겼다. "날아갈 것 같다"고 기뻐한 황경선은 "베이징때는 부상 때문에 많은 것을 못 보여드렸는데 그때보다 조금 더 좋다. 준비한 만큼 보여준 것 같아서 후련하다"고 소감을 밝혔다. 그는 "첫 경기가 가장 힘들었다. 그 고비를 넘기니 긴장도 풀렸다. 바보스러울 정도로 긴장했는데 두 번째 경기부터는 편하게 했다"고 설명했다. 결승전에서 5-3으로 앞서던 황경선은 2회전 왼발 돌려차기가 득점으로 이어지지 않자 직접 비디오 판독을 요청했다. 선수가 비디오 판독을 요청하면 경고를 받는다는 것을 알고 있었지만 그만큼 확신이 있었다. 황경선은 "느낌이 왔다. 그것을 계기로 분위기를 탔다. 득점으로 인정이 안됐다면 분위기가 달라졌을 것"이라고 밝게 웃었다.

역시 주장은 달랐다. 홍명보호의 새 주장인 구자철(23·아우크스부르크)이 '일본 침몰' 드라마의 마침표를 찍었다.구자철은 11일 오전 3시45분(한국시간) 카디프의 밀레니엄스타디움에서 열린 2012런던올림픽 축구 일본과의 동메달결정전에서 천금 같은 추가골로 한국의 2-0 승리를 이끌었다.쐐기골의 주인공 구자철은 선제골을 넣은 박주영과 함께 승리의 일등공신이 됐다. 굳이 득점이 안 나왔다고 하더라도 만점에 가까운 활약을 했지만 골까지 터뜨려 용의 눈까지 직접 그려 넣었다.그는 경기 후 "이 순간을 기다려왔다. 어떻게 보면 올림픽과 함께 할 수 있는 마지막 시간이라고 생각했다. 주장으로서 어떻게 선수들에게 얘기를 해야 할지 고민이 많았는데 아무리 생각해도 후회하고 싶지는 않았다. 중간에 감정 조절이 잘 안됐기는 했지만 좋은 결과를 내서 기쁘다"고 소감을 밝혔다.이날 경기 외에도 조별리그 3경기, 8강전, 4강전까지 총 6경기를 풀타임으로 소화하며 팀의 중추적인 역할을 했다. 2선과 전방을 오가며 대표팀의 모터와 같은 역할을 담당했다. 공격형 미드필더로 나선 구자철은 어김없이 중앙과 좌우를 가리지 않고 경기장 전 지역을 누비며 종횡무진 맹활약했다. 박주영이 측면으로 내려오면 그 자리로 들어가 수비수를 위협했고 역습 상황에서는 수비 진영까지 내려와 적극 수비에 가담했다.쉼없이 그라운드를 누빈 탓에 상대 수비는 애를 먹었다. 가벼운 몸놀림으로 직접 돌파에 이은 슈팅을 날리는가 하면 동료에게 결정적인 패스를 찔러 넣어주기도 하는 등 알토란 같은 역할을 했다.전반 5분에는 기성용과 원터치 패스를 주고받은 끝에 상대 수비를 허물었고 직접 슈팅까지 시도했지만 상대 수비수에게 아쉽게 걸려 넘어졌다. 전반 25분에는 중앙으로 쇄도해 들어가는 기성용에게 감각적인 힐패스를 찔러넣어주기도 했다. 전반 34분에는 주장으로서 다소 흥분한 모습을 보여 경고를 받기는 했지만 결과적으로 동료들의 기를 살려주는 역할로 작용했다. 상대에게 역습을 허용하는 과정에서 일본 공격의 핵 오츠 유키에게 깊숙한 태클을 가했고 경고를 받자 이해할 수 없다는 듯 강하게 항의를 했다. 경고와 맞바꾸며 상대 공격수를 위축되게 만드는 효과가 있었다.공교롭게도 박주영의 첫 골도 구자철의 경고 3분 뒤에 나왔다. 팽팽하던 흐름을 구자철이 한국 쪽으로 돌려 세운 것이다. 이후에도 내내 일본 수비를 뒤흔든 구자철은 마침내 골맛을 봤다. 올림픽대표팀에 와서 터뜨린 자신의 첫 골이었다. 1골차로 아슬아슬한 리드를 지켜가던 후반 11분 후방에서 넘어온 롱패스를 박주영이 헤딩으로 떨어뜨렸고 왼발로 간결한 키핑을 한 이후 벼락같은 오른발 강슛을 날렸고 골로 연결됐다. 사실상 한국의 승리를 결정짓는 골이었다. 구자철은 후반 44분 김기희와 교체되며 그라운드를 빠져나왔다.중요한 순간에 골을 터뜨리며 승리의 기쁨 한가운데 위치했던 구자철. 그의 주장 완장은 오늘 유독 빛났다.

'홍명보호'의 올림픽 첫 메달 도전의 프로젝트는 해피엔딩으로 끝났다. 한국 축구가 숙명의 라이벌 일본을 꺾고 동메달을 획득, 사상 처음으로 올림픽 메달을 목에 걸었다.홍명보(43) 감독이 이끄는 올림픽축구대표팀은 11일 오전 3시45분(한국시간) 카디프의 밀레니엄스타디움에서 벌어진 일본과의 2012런던올림픽 남자축구 3·4위전에서 박주영(아스날), 구자철(아우크스부르크)의 연속골을 앞세워 2-0 완승을 거뒀다.홍 감독은 "아주 힘든 경기를 승리로 장식한 우리 선수들에게 축하한다는 말을 전하고 싶고 축구팬들에게 감사하다. 또 긴 시간 동안 나를 믿고 따라와 준 코칭스태프, 어려움 없이 잘 갈 수 있도록 옆에서 도와준 행정 스태프 등 모든 분들에게 감사함을 전한다"고 소감을 밝혔다.한국 선수단이 태극기를 달고 처음으로 올림픽에 나선 1948년 런던올림픽 이후 64년 만에 드디어 축구에서 올림픽 메달이 나온 것이다. 올림픽 메달을 획득하면서 대표팀 전원 18명은 병역법에 따라 병역혜택을 받게 됐다.홍 감독은 동메달이 확정되는 순간 "나도 군대 안 가도 될 것 같아서 좋았다"고 기뻐했다.홍 감독은 가장 큰 위기의 순간으로는 멕시코와의 조별리그 1차전을 꼽았다. 그는 "특별히 위기라고 생각을 한 적은 별로 없다. 우리가 준비한대로 차곡차곡 왔다. 첫 경기가 멕시코였는데 그 경기를 어떻게 하느냐에 따라서 어떤 방향으로 갈 수 있을 것이라는 플랜이 있었다"고 설명했다.병역혜택이 준 영향에 관해서는 "병역보다 먼저 승리를 생각했고 승리가 오지 않으면 따라올 수 없기 때문에 우리 선수들은 오늘 경기를 잘 마무리했고 모든 선수들이 병역혜택을 받게 됐는데 개인적으로도 기쁜 일지만 한국 축구에도 좋은 일이라고 생각한다. 한국 축구에 큰 힘이 될 것이라는 것을 확실히 말할 수 있다"고 말했다.◇홍명보 감독과의 일문일답- 승리한 소감은."아주 힘든 경기를 승리로 장식한 우리 선수들에게 축하한다는 말을 전하고 싶고 축구팬들에게 감사하다. 또 긴 시간 동안 나를 믿고 따라와 준 코칭스태프, 어려움 없이 잘 갈 수 있도록 옆에서 도와준 행정 스태프 등 모든 분들에게 감사함을 전한다."- 선발 당시에 말이 많았던 박주영이 결국 해결했는데."박주영은 처음 합류하고 나서부터 팀에 전혀 문제가 되지 않았다. 컨디션이 조금 문제였지만 우리가 인식하고 있던 부분이었기에 큰 문제는 없었다. 다만 본인이 부담감이 있을 것이라고 봤지만 18명 안에 선발한 선수였고 믿음이 있는 선수였기 때문에, 노력을 하고 있었기 때문에 오늘 골로서 마음의 짐을 던 것에 대해서 기쁘게 생각한다."-2009년에 황금세대를 만들고 싶다고 했는데."2009년 청소년대회를 하기 전에 말했던 것인데 개인적으로 모든 것을 이뤘다고 생각한다. 우리가 드림팀이라고 생각한다. 선수들이 뛰어나서 드림팀이 아니다. 처음은 미진했지만 꿈을 가지고 노력해서 꿈을 이뤘기에 드림팀이라고 생각한다. 앞으로 더욱 발전해서 한국 축구의 큰 자산으로 더 활약을 해 주길 감독으로서 마지막으로 부탁하고 싶다."- 동메달 획득이 결정된 순간."기뻤고 나도 군대 안 가도 될 것 같아서 좋았다."-일본 축구 스타일. 경험이 도움."내가 일본에서 플레이했던 것, 우리 선수들이 일본에서 플레이하고 있는 것, 가장 중요한 것은 오늘 경기에서 우리가 가장 많이 신경 쓴 부분은 일본의 플레이를 하지 못하게 만드는 게 전략이었다. 잘 맞았다. 양팀 모두 체력적으로 힘들었기 때문에 일본 선수들도 제 플레이를 하는 것은 쉽지 않았을 것이다. 선수 시절부터 한국과 일본이 경기를 하면 사용했던 방법인데 오늘 우리 선수들이 잘 수행해줬다고 생각한다."- 가장 큰 위기는 언제였다고 보나."우리는 특별히 위기라고 생각을 한 적은 별로 없다. 우리가 준비한대로 차곡차곡 왔다. 첫 경기가 멕시코였는데 그 경기를 어떻게 하느냐에 따라서 어떤 방향으로 갈 수 있을 것이라는 플랜이 있었다. 이겼다면 좋았겠지만 비겨도 무난했다. 18명을 가지고 운용한다는 것이 쉽지만은 않았다. 적재적소에 효과적으로 바꿔가 오늘 마지막까지 뛸 수 있었던 하나의 이유라고 말할 수 있다."- 언제 승리 확신했는지."2번째 골 같은 경우, 쉽게 골이 나지 않을 것이라고 예상했는데 우리 선수들이 예상을 적중시켰다. 우리는 준결승에서 지고 3·4위전에서 이기는, 광저우아시안게임에서 아주 좋은 시뮬레이션을 했다고 본다. 내가 21세 선수를 꼭 데리고 나가야 했던 이유가 오늘 잘 나타나지 않았나 본다. 시뮬레이션이 없었다면 오늘도 힘겨운 승리가 됐을 것이다."- 라커룸 분위기는."라커룸은 미친놈들 수준이다." - 병역혜택이 어떤 영향을 줬나."병역보다 먼저 승리를 생각했고 승리가 오지 않으면 따라올 수 없기 때문에 우리 선수들은 오늘 경기를 잘 마무리했고 모든 선수들이 병역혜택을 받게 됐는데 개인적으로도 기쁜 일지만 한국 축구에도 좋은 일이라고 생각한다. 한국 축구에 큰 힘이 될 것이라는 것을 확실히 말할 수 있다."- 향후 계획은."솔직히 거기까지 생각하지 못했다. 내 머릿속에는 올림픽까지만 생각했기 때문에 앞으로 나에게 어떤 일이 주어질지 모르겠지만 거기에 대해 내가 준비가 됐는지를 먼저 생각할 것이다. 긴 시간 힘든 과정을 거쳐서 이렇게 행복한 시간을 맞이할 수 있어서 기쁘다. 에너지도 소비됐고 휴식을 좀 취했으면 하는 생각이다."

홍명보호가 '숙적' 일본을 꺾고 64년 만에 값진 올림픽 메달을 차지했다.홍명보(43) 감독이 이끄는 올림픽축구대표팀은 11일 오전 3시45분(한국시간) 영국 카디프의 밀레니엄스타디움에서 열린 2012런던올림픽 남자축구 일본과의 3·4위결정전에서 2-0 승리를 거두고 동메달을 목에 걸었다.한국 축구는 9번의 올림픽 도전과 64년이라는 긴 시간을 기다린 끝에 사상 처음으로 메달 획득이라는 새 역사를 썼다. 한국 축구가 국제무대에서 첫 발을 내딛었던 1948년 런던올림픽을 시작으로 2008년 베이징올림픽까지 두 번의 8강 진출과 여섯 번의 조별리그 탈락의 아픔을 경험한 뒤 거둔 값진 성과다.개최국 영국은 한국 축구에 있어 가장 기분 좋은 장소로 남게 됐다. 한국 축구가 올림픽 역대 최고 성적이던 8강 진출의 기쁨을 만끽했던 행운의 장소에서 사상 첫 메달 획득이라는 쾌거를 이뤘다. 그 동안 한국은 올림픽 8강이 한계였다. 1988년 서울올림픽부터 6회 연속 올림픽 본선에 올랐지만 단 한 개의 메달도 목에 걸지 못했다. 1948년 런던올림픽 이후 두 번째로 본선에 올랐던 1964년 도쿄올림픽에서는 3전 전패의 초라한 성적을 거뒀다.이후 한국 축구는 올림픽 무대에 다시 서기까지 24년이라는 긴 시간이 걸렸다. 개최국 자격으로 1988년 서울올림픽에 참가한 한국은 김정남 감독의 지휘 아래 박경훈과 최강희, 최순호, 김주성 등을 앞세워 옛 소련과 미국, 아르헨티나를 상대로 선전했다. 소련과 미국에 연이어 무승부를 거둘 때까지만 해도 8강 진출이 보였다. 그러나 마지막 경기에서 아르헨티나에 1-2로 져 세계 축구의 벽을 실감했다. 23세 이하(U-23)로 선수 출전연령 제한이 도입된 1992바르셀로나올림픽에서는 모로코, 파라과이, 스웨덴을 상대로 모두 무승부를 기록, 좌절을 맛봤다. 이를 계기로 절치부심한 한국은 러시아 출신인 아나톨리 비쇼베츠 감독을 사령탑에 앉히면서 선진 축구를 흡수했다. 1996년 애틀랜타올림픽에 큰 기대를 걸었던 이유다. 당시 한국은 서동명, 박충균, 최성용, 이기형, 윤정환, 최용수 등 초호화 멤버를 앞세워 1승1무1패라는 호성적을 거뒀다. 본선 첫 경기에서 가나를 1-0으로 물리치고 2차전 멕시코전에서도 0-0 무승부를 거뒀다. 하지만 비기기만 해도 됐던 이탈리아전에서 1-2로 패해 8강 진출을 눈앞에서 놓쳤다. 2000년 시드니올림픽에서는 박진섭, 고종수, 박지성, 이천수, 이영표, 이동국, 최태욱 등의 '황금세대'를 앞세워 올림픽 역대 최고 성적을 올렸다. 스페인전에서 0-3으로 패했지만 모로코와 칠레를 1-0으로 잇따라 격파하며 2승1패의 성적을 기록했다. 그러나 이번에는 골득실차가 한국의 발목을 잡았다. 스페인과 칠레에 밀린 한국은 8강 문턱을 넘지 못하고 다시 한 번 좌절했다. 7전8기의 도전정신을 앞세운 한국은 2004년 아테네올림픽에서 56년 만에 8강에 진출하는 기염을 토했다. 기세를 몰아 메달까지 바라봤지만 8강전에서 파라과이에 2-3으로 패해 아쉽게 4강 진출에 실패했다. 2008년 베이징올림픽에서는 1승1무1패의 성적을 기록하며 본선에서 탈락했다. 2회 연속 8강 진출에 실패했다.이번 만큼은 달랐다. 역대 최강으로 평가받는 탄탄한 선수층을 앞세워 8강에서 '축구종가' 영국을 제압했고, '숙적' 일본을 제물로 동메달을 수확했다. 와일드카드(23세 초과)로 발탁한 박주영(27·아스날), 김창수(27·부산), 정성룡(27·수원)을 비롯해 기성용(23·셀틱), 구자철(23·아우크스부르크), 지동원(21·선더랜드) 등 18명은 전세계인의 이목이 집중되는 올림픽 무대에서 한국 축구의 위상을 드높였다. 홍명보 감독과 김태영(42) 수석코치, 박건하(41) 코치, 김봉수(42) 골키퍼 코치, 이케다 이세고(52) 피지컬 코치 등 코칭스태프의 노고도 한 몫했다. 청소년대표팀 시절부터 촉망받던 유망주들을 착실히 성장시켜 올림픽 무대에 우뚝 서게 했다.◇ 한국 축구 역대 올림픽 성적-1948년 런던올림픽 8강(1승1패)-1964년 도쿄올림픽 조별리그 탈락(3패)-1988년 서울올림픽 조별리그 탈락 (2무1패)-1992년 바르셀로나올림픽 조별리그 탈락 (3무)-1996년 애틀랜타올림픽 조별리그 탈락 (1승1무1패)-2000년 시드니올림픽 조별리그 탈락 (2승1패) -2004년 아테네올림픽 8강 (1승2무1패) -2008년 베이징올림픽 조별리그 탈락 (1승1무1패)-2012년 런던올림픽 3위 (2승3무1패)

질긴 인연이다. 극적이기까지 하다. 한국과 일본 올림픽축구대표팀이 축구의 본고장 영국에서 13번째 '한일전'을 펼쳤다.홍명보 감독이 이끄는 한국올림픽대표팀은 11일 오전 3시45분(한국시간) 카디프의 밀레니엄스타디움에서 열린 2012런던올림픽 남자 축구 3·4위전에서 일본을 만나 2-0으로 승리했다.사상 첫 올림픽 메달을 노리던 한국이 벼랑 끝에서 만난 상대는 일본이었다. 승승장구하던 양팀은 약속이나 한 듯 준결승에서 나란히 대회 첫 패배를 당하며 3·4위전으로 떨어졌다. 인연인지 악연인지 더 없이 완벽한 '빅매치'가 성사됐다. 단판 승부에 많은 것들이 걸려 있었다. 일본은 1968멕시코시티올림픽 이후 44년 만에 2번째 올림픽 '동메달'을 노렸다. 조별예선과 토너먼트에서의 성적(3승1무1패)은 한국(2승2무1패)보다 좋았다. 'Again 1968'이 눈앞에 와있었다. 역대 최강의 멤버라고 평가받았던 한국은 올림픽 첫 메달을 목표로 삼고 런던행 비행기에 몸을 실었다. 국민들의 기대에 부응하며 사상 첫 4강 진출을 이뤄냈다. 멈출 수 없었다. 병역 문제도 걸려있었다. 금메달 이상의 가치를 지닌 동메달이 필요했다.한국의 절심함이 더 컸다. 박주영(아스날)과 구자철(아우크스부르크)의 연속골로 양국 올림픽대표팀 간 13번째 맞대결 승자는 한국이 됐다. 각본 없는 드라마 '한일전'은 이렇게 또 한 번 막을 내렸다.연고지를 같이하는 클럽들 간의 대결을 '더비전'이라고 한다. 스페인의 엘 클라시코 더비(FC바르셀로나vs레알마드리드), 스코틀랜드의 올드 팜 더비(셀틱vs레인저스), 이탈리아의 밀란 더비(AC밀란vs인터밀란) 등이 대표적인 예다.더비전은 치열하다. 오랜 역사와 전통이 축구공 하나에 담겨져 있기 때문이다. 축구팬들에게 더비전은 단순한 축구 경기가 아니다. 한국과 일본 양국에게 '한일전'은 더비전 그 이상의 의미를 지닌다. 축구에 대한 관심, 성별, 나이를 떠나 한일전을 온 국민을 열광시킨다. '숙적'과의 대결은 껄끄럽지만 축구팬들에게 한일전은 최고의 이벤트다. 일단 만나면 이겨야 한다. 절실한 만큼 스포츠로서의 매력도 크다. 한일전이 공식적으로 기록되기 시작한 것은 지난 1954년 일본 도쿄에서 열린 스위스월드컵예선전 때부터다. 당시 한국은 일본을 5-1로 대파하며 6·25전쟁 이후 시름에 빠져있던 국민들에게 큰 기쁨을 안겼다.이후 58년 동안 한국은 일본과 75차례 만나 40승22무13패(국가대표 기준)를 기록하고 있다. 압도적인 우세다.그 사이 잊을 수 없는 명승부도 연출됐다. 최고는 역시 '도쿄대첩'이다. 1997년 9월28일 일본 도쿄 국립경기장에서 1998프랑스월드컵 아시아지역 최종예선 한국과 일본의 경기가 열렸다. 당시 0-1로 뒤지고 있던 한국은 서정원이 헤딩 동점골에 이어 수비수 이민성이 그림같은 왼발 중거리슛을 터뜨리며 극적인 대역전승을 거뒀다.한국이 우위를 지켜왔던 국가대표간 한일전은 2000년 이후 백중지세를 이루고 있다. 총 13번의 대결에서 한국이 4승6무3패로 근소하게 앞서며 진정한 라이벌전 양상을 띠고 있다.올림픽대표팀 간 역대 전적은 5승4무4패로 한국이 1경기 앞서고 있다. 1992년 바르셀로나올림픽 최종예선에서 첫 공식 경기를 치렀고 역시 한국이 1-0으로 마수걸이 승을 챙겼다.최근 분위기는 일본이 좋았다. 한국은 2003년 가진 친선경기에서 2-1 승리를 거둔 이후 5경기(3무2패) 동안 승리가 없다. 하지만 가장 마지막에 치러진 런던올림픽 축구 3·4위전에서 한국이 다시 1승을 챙기며 한 발 앞서게 됐다.전적은 비슷하지만 실속은 한국이 챙겼다. 13번의 맞대결 가운데 일본이 챙긴 4승은 모두 친선경기에서 나왔다. 반면 한국이 따낸 5번의 승리 중 4번은 의미가 있다. 1992바르셀로나올림픽 최종예선(1-0), 호주 4개국대회(1-0), 1996애틀랜타올림픽 최종예선(2-1), 2012런던올림픽 3·4위전(2-0)까지 중요한 대결에서는 한국의 승률이 높다. 선의의 경쟁을 펼치고 있는 한국과 일본은 국제무대에서 나란히 맹위를 떨치고 있다. 자연스레 한일전의 기회도 늘고 있다. '숙적'과의 만남이지만 싫지만은 않다. 손에 땀을 쥐게 하는 라이벌과의 대결에 축구팬들은 즐겁다.

어려운 가정 형편에도 꿈을 잃지 않고 마침내 세계 체조의 정상에 우뚝선 양학선(20·한체대)의 사연이 미국에서도 관심을 끌고 있다.미국 CNN은 9일(현지시간) ‘한국 체조 도마 금메달리스트, 가난뱅이에서 부자가 되다’(South Korean gold gymnast vaults from rags to riches)라는 제목의 기사(사진)를 통해 양학선의 뒷이야기를 소개했다.CNN은 양학선이 부모와 함께 전북의 한 농촌에서 작은 비닐하우스 가건물에 살고 있는 것을 언급하며 이번 올림픽 금메달 획득으로 신데렐라와 같은 동화의 주인공으로 떠올랐다고 전했다.이와 함께 LG그룹 구본무 회장이 경제적 걱정없이 훈련에 집중하라는 취지로 내놓은 5억원의 격려금에 대해서도 보도했다. 또 SM그룹 우오현 회장이 약속한 2억원 상당의 아파트에 내년 말이면 가족이 입주할 수 있게 된다는 것과 농심이 ‘너구리’ 라면을 무한정 지원키로 했다는 이야기도 한국 언론을 인용해 전했다.CNN은 또 “이런 기업들의 기부가 부족하다면 (정동화) 대한체조협회장이 약속한 1억원도 있다”며 양학선에 대한 후원이 이어지고 있다고 설명했다.아울러 CNN은 수년 전 아버지가 실직한 이후 양학선이 체조협회에서 나오는 얼마 되지 않는 수입으로 가족을 지원한 것과 이번 금메달 획득 이전에는 이 같은 어려운 가정형편을 아는 사람이 거의 없었다는 사실도 전했다.CNN은 이날 런던올림픽 화제를 전하면서 양학선의 이야기와 함께 ‘양학선 기술’을 구사하는 모습을 수차례 보도하며 큰 관심을 나타냈다.우상규 기자