음주 뺑소니 혐의를 받고 있는 트로트 가수 김호중(33)이 경찰 조사 후 “비공개 귀가를 허락해 달라”며 장시간 귀가를 거부한 것으로 드러났다. 그는 “경찰이 자신을 먹잇감으로 던져 놓았다”며 “비공개 귀가는 마지막 자존심”이라며 6시간가량 버틴 것으로 전해졌다. 23일 SBS 보도에 따르면, 김호중은 21일 서울 강남경찰서에서 조사를 받은 뒤 취재진의 포토라인을 문제 삼으며 “제 마지막 자존심이다”고 말했다. 그는 출석할 때도 취재진을 피해 지하주차장으로 들어갔다. 김호중 측은 조사 후 경찰서 지하 주차장을 이용해 돌아갈 수 있도록 해달라고 요청했다. 하지만 경찰은 “정문으로 나가라”고 했다. 이에 김호중은 변호인(조남관 변호사)에게 “이건(비공개 귀가)는 내 마지막 스위치다. 이것마저 꺼지면 살아도 의미가 없다. 마지막 자존심이기에 물러설 수 없다”고 말한 것으로 알려졌다. 아울러 김호중은 조사 종료후 변호인에게 “너무 억울하다. 죄는 달게 받겠는데 먹잇감이 된 기분이 든다. 경찰이 이렇게까지 해서 나를 먹잇감으로 던져놔도 되냐”는 취지로 토로했다. 경찰은 끝까지 비공개 귀가를 허가하지 않았고, 김호중은 결국 6시간 만에 정문에서 모습을 드러냈다. 김호중은 취재진에게 “죄인이 무슨 말이 필요하겠습니까. 정말 죄송합니다”라고 짧게 말한 뒤 빠르게 현장을 떠났다. 김호중의 변호인인 조남관 변호사는 ‘경찰의 공보 규칙’을 문제 삼았다. 조 변호사는 SBS와의 인터뷰에서 “음주 정황을 뒷받침 하는 여러 증거가 있기는 하지만 무죄추정의 원칙이라는 게 있고 흉악범이 아닌 이상 죄가 확정되기 전까지는 범죄 혐의 유무와 피의자의 인권(초상권) 보호를 별개 차원으로 봐야 한다. 경찰 공보규칙 상 비공개 출석·귀가가 규정돼 있는 만큼 결코 비공개 출석과 비공개 귀가는 특혜가 아닌 피의자의 권리 중 하나”라고 주장했다. 또한 “당시 경찰 수사팀 간부도 (비공개 귀가는) 특혜가 아니라고 인정했다. 다만, 경찰 수사팀 간부가 상급청 지시라고 언급하며 ‘제발 좀 (정문으로 나가셔서) 도와달라’고 애원에 가깝게 부탁했었다”고 전했다. 김호중은 지난 9일 오후 11시40분쯤 서울 강남구 압구정동의 한 도로에서 마주 오던 택시와 부딪힌 뒤 아무런 조치 없이 현장을 떠난 혐의(특정범죄가중처벌법상 도주치상·도로교통법상 사고후 미조치)를 받는다. 이후 사고 발생 약 2시간 뒤 김호중 매니저가 사고 당시 김호중이 입었던 옷을 입고 경찰서에 가서 ‘내가 운전했다’고 거짓 자수했다. 하지만 경찰은 사고를 낸 차량 소유자 명의를 바탕으로 김호중을 추궁했고, 김호중은 사고 발생 17시간 뒤인 10일 오후 4시30분쯤 경찰에 출석해 자신이 운전한 사실을 인정했다. 서울중앙지법 신영희 영장전담 부장판사는 24일 낮 12시쯤 특정범죄가중처벌법상 위험운전치상·도주치상, 도로교통법상 사고후 미조치, 범인도피방조 혐의로 구속영장이 청구된 김씨의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 연다. 김호중은 영장 심사를 앞두고 10시50분쯤 법원에 도착했다.

“오늘 하늘은 세븐 클리어입니다. 팬텀(F-4 전투기)이 고별 순례를 하기에 딱 좋은 날씨죠.” 지난 9일 경기 수원시 제10전투비행단에서 바라본 상공은 구름 한 점 없이 맑았다. 하늘을 8등분했을 때 지상으로부터 7단계까지 구름이 없다고 했다. 반세기 넘게 영공을 지킨 ‘하늘의 도깨비’ F-4E의 마지막 비행을 하늘이 응원하는 듯했다. 다음 달 7일 퇴역식을 앞둔 F-4E는 이날 49년 만에 고별 국토순례비행에 나섰다. 취재진은 조종복과 장구를 착용하고 후방석에 탑승해 마지막 비행을 체험했다. 비행에 나선 4대에는 필승편대라는 이름이 붙었다. 1975년 방위성금으로 구매한 F-4D 5대로 구성된 편대에 박정희 대통령이 직접 부여했던 명칭이다. 당시 북한 김일성의 중국 방문, 베트남 공산화 등 안보 위기가 현실화하자 국민들은 방위성금을 모았다. 그렇게 모인 163억원 중 71억원으로 당시 최신 전투기였던 F-4D 5대를 구입했다. 이들은 서울 등 12개 주요 도시 상공을 순례비행하며 국민에게 신고식을 했다. F-4는 1969년 도입된 후 1994년 KF-16 전력화 전까지 공군의 주력 전투기로 활약했다. 지금은 대부분 퇴역하고 F-4E 10여대만 운용하고 있으며, 이 중 6대가 수원 기지에 있다. 고별비행에 나선 4대 중 2대에는 한국 공군 F-4의 옛 도색이었던 정글 위장 무늬와 연회색 도색을, 나머지는 현재의 진회색 도색으로 비행했다. 동체 측면에는 ‘국민의 손길에서, 국민의 마음으로 1969-2024’라는 기념 문구와 함께 F-4를 상징하는 스푸크(spook·유령)가 그려졌다. 스푸크는 F-4 최초 개발 당시 기술도면 제작자가 항공기의 후방 모습을 보고 착안해 그린 캐릭터로서 여러 나라에서 사랑받았다. 왼쪽 스푸크는 공군의 상징인 빨간 마후라를 매고 가슴에 태극 무늬를 새겼다. 오른쪽 스푸크는 조선시대 무관의 두정갑(頭釘鉀)을 입고 공군에서 F-4E만이 운용할 수 있는 AGM-142 팝아이 공대지 미사일을 들었다. 편대를 이끄는 1번기는 전·후방 조종사 모두 베테랑으로 편성됐다. 2~4번기 후방석엔 기자들이 탑승했다. 무기통제사로 불리는 후방석 조종사는 △레이더 운용 △좌표 입력 △공대지 레이저 유도 폭탄(LGB) 등 무장을 통제하는 역할을 맡는다. 후방석 조종사로 830시간을 비행한 제11전투비행단 부단장 이성진 대령은 “AGM-142를 비롯해 최대 8480㎏이라는 무장을 탑재할 수 있었기에 F-4가 뜨면 북한이 아예 비행기 자체를 띄우지 않았다”며 “후방석은 좁은 조종석, 제한된 시야, 비행 중 지속적으로 레이더 및 계기판 관측 등에 몰두해야 하는 것 때문에 멀미에 시달리는 경우가 적지 않았다”고 전했다. F-4E는 오랜 시간 임무를 수행한 흔적이 남아있었다. 후방석에 앉아 착용한 안전벨트의 가죽은 낡았고, 쇠붙이로 된 결속부는 닳아 있었다. 전투기의 계기판과 백미러도 때가 탔다. 고별비행이란 것이 비로소 실감이 났다. 활주로를 마주한 F-4가 속도를 높이기 시작했다. 기체가 이륙하는 데 걸린 시간은 8초. 10시 정각에 필승편대의 고별 국토순례비행이 시작됐다. 필승편대는 역 V자 모양인 핑거팁(손가락을 붙였을 때 검지부터 소지까지의 삼각형 모양) 대형으로 편대비행했다. 촬영을 위해 F-15K 2대도 편대에 합류했다. 필승편대는 주한미군 캠프 험프리스 기지가 있는 평택과 독립기념관이 있는 천안 상공을 날았다. 공군의 핵심 거점인 충주·청주기지 상공을 통과한 편대는 과거 F-4가 활약한 동해안을 따라 남하했다. F-4는 1983년 Tu-16 폭격기, 1984년 Tu-95 폭격기 등 동해안 일대에 나타난 옛소련 전력 차단에 나선 바 있다. 한국 중공업과 무역 성장을 이끈 포항·울산·부산·거제를 통과한 편대가 대구로 기수를 돌리고자 남에서 북으로 급선회하자 속이 울렁거렸다. 실제 폭격 훈련에서 조종사들이 극복했을 역경은 어느 정도인지 상상조차 되지 않았다. 수원 기지 이륙 후 1시간 46분이 지나서야 대구 제11전투비행단에 착륙했다. 대구기지는 1969년 8월29일 미국이 공여한 F-4D 인수식이 열린 곳이다. 한국은 당대 최강 전투기였던 F-4D의 4번째 운용국이 되면서 북한 공군력을 압도할 수 있었다. 재급유를 마친 편대는 국산 KF-21을 개발하는 한국항공우주산업(KAI)이 위치한 경남 사천으로 향했다. 사천 상공에서는 KF-21 2대가 합류했다. 한국 전투기의 과거(F-4E)와 현재(F-15K), 미래(KF-21)가 한데 모여 비행하는 모습이 펼쳐지면서, 한국 공군의 세대교체를 상징적으로 표현하는 순간을 맞이했다. 편대 후방에서 비행하던 KF-21은 여수 상공부터는 전방으로 이동하며 앞으로 F-4의 빈자리를 대신 채우겠다는 의지를 보였다. 나로우주센터가 있는 외나로도 상공까지 동행하던 중 “고생 많으셨습니다. 조심히 복귀하십시오”라는 KF-21 조종사의 메시지가 들려왔다. F-4E 탑승자는 물론 55년간 임무를 마치고 수원기지로 돌아가는 F-4에게 전하는 마음이 느껴졌다. KF-21은 우측으로 급선회하며 이탈했고, F-4E는 플레어(섬광탄)를 쏘며 화답했다. 편대는 가거도를 거쳐 서해안을 따라 미 제8전투비행단이 주둔하는 군산기지로 향했다가 수원기지로 복귀하며 3시간여에 걸친 국토순례 비행을 마무리했다. 비행에 참여한 제10전투비행단 제153전투비행대대 박종헌 소령은 “국민의 성금으로 날아올랐던 필승편대의 조국 수호 의지는 불멸의 도깨비 팬텀(F-4)이 퇴역한 후에도 공군 조종사의 가슴속에 영원히 살아 숨 쉴 것”이라고 말했다.

“드론을 날리면서 낚시를 하고 바다 풍광을 즐기다 보니 가족 간 정(情)이 더 돈독해지는 것 같습니다.” 27일 제7회 세계드론낚시대회가 열린 충남 당진시 석문방조제에서 만난 경기 안산시 이은우(46)씨는 기자가 드론낚시의 매력을 묻자 이렇게 답했다. 이씨는 “드론낚시는 멀리 던지는 원투낚시로는 최고라고 생각한다”며 “올해 3월 생일을 맞아 딸이 드론을 선물해 대회에 참가하게 됐다”고 설명했다. 이씨는 부친이 베트남 참전용사인 보훈가족이다. 세계드론낚시대회에는 아내와 딸, 누나와 함께 참여했는데 팀명이 재미있다. ‘물고기 못 만져요’. 가족끼리 낚시를 즐겨 다니지만 정작 이씨는 물고기를 만지지 못한다고 했다. 낚은 물고기에서 비늘을 뽑는 것은 아내의 몫. 아내 또한 장갑을 껴야만 고기를 만질 수 있다고 한다. 딸 하린(24)씨는 “고등학교 3학년 때부터 가족들과 낚시하러 다녔다”며 “드론으로 바다에서 물고기를 잡을 수 있다는 게 신기하다”고 말했다. 이씨 가족뿐 아니라 이번 대회에는 참가자 본인 또는 직계가족이 국가유공자인 보훈팀이 3개팀 참가했다. 친구와 가족으로 어우러진 ‘갓생드론’팀도 보훈가족이다. 팀장 강일민씨는 베트남 참전용사의 아들이고, 팀을 친구 3명과 친구 아들 1명으로 구성했다. 팀 막내인 강서준(10)군은 올 2월4일 드론(무인 멀티콥터 4종) 자격증을 취득했다고 했다. 강군은 “아빠와 함께 2주 전에 석문방조제에서 현지답사했다”며 “드론을 조정해서 낚싯줄을 던지는 게 재미있다”고 웃었다. 올해 세계드론낚시대회 참가가 벌써 네 번째인 ‘대청드론’팀은 전남 영광군 거주 정완섭(53)·경섭(43) 형제 위주로 구성된 팀이다. 2022년 4월 인천 영종도에서 열린 5회 대회에선 1등을 차지한 적이 있는 ‘관록의 팀’이기도 하다. 올해는 군 복무 시절 국가유공자가 된 경섭씨를 위해 보훈팀으로 참가했다. 이번 대회에는 서울에 사는 외사촌동생 장지훈(37)씨도 동행했다. 장씨는 5년 전 아버지에게 신장을 이식한 뒤 심한 우울감을 겪었다. 그는 사촌 형들과 드론낚시를 하고, 자전거를 함께 타면서 지금은 어느 때보다 밝고 건강하게 지낸다고 했다. 장씨는 “드넓은 바다를 보고 우울증을 극복하는 데 도움이 되고 사촌형들과 정도 쌓았다”며 “바다는 언제나 설렘을 준다”고 말했다. 올해 세계드론낚시대회에는 캐나다, 러시아, 몽골, 태국 출신 참가자들이 가족이나 지인과 함께 참여하는 경우도 눈에 띄었다. 태국인 아내와 함께 대회에 출전한 ‘효정드론’팀의 이정룡(59)씨는 “아내가 바다를 좋아해 가족 나들이 겸 이번에 함께 오게 됐다”고 말했다. 아내 송칸 듀이콤(49)씨는 낚시 경험은 많지 않다고 말했지만, 낚싯대에 꼬인 줄을 풀어주면서 남편을 도왔다. 이씨는 “몇년 전부터 드론에 흥미를 가지게 돼 낚시대회부터 드론 축구대회까지 참석했다”며 “2018년에 드론 자격증을 따고, 노후에는 드론으로 농약을 쳐야겠다는 생각도 하고 있다”고 말했다. 평소 등산을 하며 드론으로 풍경을 촬영한다는 같은 팀의 이종화(49)씨는 “사람은 누구나 하늘을 날고 싶다는 생각을 하지 않냐. 드론이 나는 화면을 보면 내가 나는 것 같은 기분”이라고 드론낚시의 매력을 설명했다. 그는 “내가 파일럿은 못 됐지만, 드론을 보면서 대리만족을 한다. 이게 드론의 매력”이라고 활짝 웃었다. 부부 단둘이 출전해 이날 대회에서 3위를 거머쥔 ‘드론과 바다’팀의 아내 박연경(41)씨도 최근 캐나다에서 한국으로 왔다. 박씨는 “캐나다에서 연어 낚시를 한 적은 있는데, 본격적인 낚시를 한 것은 한국에 오고 나서부터”라고 말했다. 그는 “당진은 생전 처음 와 본다. 경치도 좋고, 낚시하기에 환경도 좋아서 다시 당진에 오고 싶다는 생각이 절로 들었다”고 말했다. 대회장에선 고교생들도 심심찮게 볼 수 있었다. 경기기계공고 항공드론과 3학년 박한준군은 “드론을 만들던 중 드론낚시대회가 있다는 얘기를 듣고 참가했다”며 “드론도 날고 청소년인 우리들의 꿈도 하늘 높이 날 수 있게 한다는 뜻에서 팀명과 드론의 이름을 ‘나르샤’로 지었다”고 말했다. 그는 “이번 대회를 통해서 드론의 활용도가 높다는 것을 알게 됐다”며 “드론을 활용한 항공 촬영분야 전문가가 되는 게 꿈”이라고 힘줘 말했다.

“캠핑카를 끌고 와 석문방조제에서 가족들과 하룻밤을 자며 대회를 준비했습니다. 아내가 좋은 꿈을 꿨다고 해서 꿈은 그냥 꿈일 뿐이다고 웃어 넘겼는데, 행운의 여신이 저에게 찾아온 것 같습니다.” 대회 종료 17분을 남긴 27일 오후 6시43분, 385g짜리 도다리를 낚아 올리며 제7회 세계드론낚시대회 1등을 차지한 이지성(43)씨네 가족은 레저스포츠를 즐긴다. 그래서 팀명도 ‘즐기는 스포츠’로 정했다. 아내 최지현(41)씨와 중학생인 딸 서현(15)·아들 기석(13)과 자주 바닷가로 캠핑을 다닌다. 기석군이 아버지보다 더 방파제 낚시를 좋아하는 때문이다. 아들이 중학생이 되면서는 아예 캠핑카를 장만했다. “인천에 살고 있어 가까운 바닷가를 찾아 아들과 함께 거의 매주 원투낚시를 즐긴 경험이 우승을 거머쥐는 데 한몫한 것 같다”고 했다. 우승 상금으로 딸과 아들에게 좋은 선물을 하겠다고 약속했다는 이씨는 “서해안에서 시화방조제와 석문방조제는 바다낚시 사관학교 같은 곳인데, ‘당진시 드론산업진흥센터’가 들어선 석문방조제가 드론낚시 사관학교가 됐으면 좋겠다”고 말했다. 2위를 차지한 ‘서산갯마을’팀의 김동수(50)·강석인(50)씨는 고교 동창생이다. 충남 서산이 고향인 두 사람은 평소 갈치낚시와 원투낚시를 즐긴다. 토목측량업을 하는 석인씨가 드론을 가지고 있어 도전에 나섰다. “대회 전날 드론에 장착한 자동투척기가 고장 나 대회참가를 포기하려고 했어요. 밤새 인터넷을 뒤져 옷걸이를 활용해 채비 투척기를 자체 제작했는데, 다행히 투척기가 저희들 마음을 잘 이해해 준 것 같아요.” 대회 당일 가까운 서산 팔봉산 인근 팬션에서는 두 사람의 아내와 또다른 두 동창생 가족들과 1박2일을 준비하고 있었다. 고기도 잡지 못하니 빨리 팬션으로 들어오라는 가족 성화가 빗발치던 오후 6시13분, 365g짜리 도다리를 낚아 올리며 2등을 차지했다. 상금으로는 푸짐한 음식을 차려 동창생들과 평생 추억으로 남을 파티를 즐겼다는 후문이다. 3위는 341g짜리 도다리를 낚아 올린 ‘드론과 바다’팀의 정승훈(47)·박연경(41)씨 부부가 차지했다. 서울과 제주를 오가며 살고 있는 정씨 부부는 선상배 낚시, 갯바위 낚시를 즐기는 낚시광이다. 아내 연경씨는 캐나다 국적이다. 부부는 캐나다에서 귀국한 지 오래되지 않았으며 캐나다에서는 연어 낚시를 즐겼다. 정씨는 바다낚시 고수의 향기를 물씬 풍겼다. 참가자들 가운데 보기 드물게 고급 전동릴을 사용하면서 여유롭게 낚시를 즐겼다. 다른 팀들이 대회 종료시간이 임박하자 초조해하거나 자포자기하는 것과 달리 차분하게 캐스팅을 반복하다 대회 종료 16분을 남겨둔 6시44분 마침내 도다리를 끌어 올렸다. 낚시를 좋아해 배도 가지고 있다는 정씨는 “배 낚시와 갯바위 낚시로는 닿을 수 없는 중간 지점을 공략할 수 있는 게 드론낚시의 장점”이라며 “내년에도 꼭 참가하겠다”고 말했다.

제7회 세계드론낚시대회가 열린 27일 충남 당진시 석문방조제 앞에는 당진드론산업지원센터가 위치해 있다. 당진시는 애초 당진관광정보센터였으나 구체적인 공간 활용 계획 미비 등으로 하루 평균 센터 방문객이 5명도 채 되지 않는 등 예산낭비 논란이 일자 지난해 3월부터 드론산업지원센터로 재활용하는 방안을 추진해 왔다. 드론 장비실과 관제실, 야외비행장 등을 구비한 당진드론산업지원센터에서는 드론기업의 연구·개발 및 산업용 실증, 국내외 드론 관련 기업 및 투자유치 활동을 지원한다. 당진시에 따르면 당진드론산업지원센터는 다음달 14일 개소식을 갖고 같은 날 밤 삽교천에서 드론쇼를 벌일 예정이다. 오성환 당진시장은 28일 세계일보와 인터뷰에서 “당진시는 ‘하늘의 산업혁명’이라고 불리는 드론산업의 중심지가 되기 위해 드론산업지원센터를 조성하는 등 많은 노력을 기울이고 있다”고 강조했다. 이어 “제철·제강·발전산업·전선제조업 등에다 모빌리티 산업을 더해 드론산업이 당진경제를 더욱 크게 성장시키는 마중물이 되길 희망한다”고 말했다. 오 시장은 “우리가 드론산업 육성과 지원에 집중하는 것은 드론산업이 자율주행차, 마이크로모빌리티, 도심항공교통(UAM) 등 첨단 미래 모빌리티산업과 밀접한 연관을 가지고 있다는 것을 잘 이해하고 있기 때문”이라며 드론산업 관련 기업들의 많은 관심과 참여, 투자를 희망했다. 앞서 오 시장은 7회째인 세계드론낚시대회에 대해 호평했다. 그는 7회 세계드론낚시대회 환영사를 통해 “드론산업이 가지고 있는 엄청난 혁신성을 알아보고, 일찍이 새로운 도전을 시작한 세계일보의 안목에 박수를 보낸다”고 강조했다. 오 시장은 “세계드론낚시대회는 드론의 새로운 가능성을 시사하고 있다”며 “낚시를 드론에 활용한다는 것이 과거에는 상상도 하기 어려운 일이었으나 이제는 현실이 되었다”고 말했다.

충남 당진 석문방조제 일원에서 27일 열린 ‘제7회 세계드론낚시대회’를 찾은 박상우 국토교통부 장관이 드론 산업 발전을 위한 강력한 지원을 약속했다. 국토부 장관이 세계드론낚시대회를 찾은 건 이번이 처음이다. 박 장관은 세계일보와의 현장 인터뷰에서 “국민이 드론을 친근하게 느끼고, 다양하게 접할 수 있는 세계드론낚시대회 등 드론레저산업이야말로 드론 산업이 발전하는 계기가 될 것”이라고 의미를 부여했다. 이어 박 장관은 “(세계드론낚시대회와 같은) 레저스포츠와 드론의 만남은 국민이 일상생활에서 드론 활용을 확산할 수 있는 절호의 기회”라며 “드론낚시를 비롯해 드론축구, 드론레이싱과 같은 드론 관련 레저스포츠를 통해 국민이 쉽게 드론을 접하고 즐길 수 있도록 적극적인 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다. 현재 한국이 종주국인 드론축구는 2024년 세미프로리그 출범을 앞두고 있다. 이날 박 장관은 미래 국가 성장 동력으로서 드론이 지니는 의미를 수차 강조했다. 그는 “드론은 초기 농업과 촬영 분야에서 주로 사용되었다가 지적측량, 재난관리, 시설물 점검 등 여러 분야에서 서비스가 제공되고 있고, 앞으로는 우리 산업과 경제 전반에 있어 새로운 솔루션을 제시할 것”이라고 전망했다. 계속해서 박 장관은 “1인 1스마트폰 시대가 찾아와 우리의 생활을 모두 바꾼 것처럼 개인이 드론을 활용하는 1인1드론 시대를 위해 국토부는 드론정책의 주무 부처로서 안전기준과 인프라, 기술의 상용화를 위한 실증을 종합적으로 지원 중”이라고 전했다. 박 장관은 “드론 배송 상용화를 위해 올해 14개 지자체와 함께 38개 섬, 8개 공원, 항만 등에서 K드론 배송 상용화 사업도 추진하고 있다”고 설명했다.

인류의 일상생활을 바꿀 핵심 기술로 떠오른 드론을 바다 위로 날려 물고기를 잡는 제7회 세계드론낚시대회가 27일 충남 당진시 석문방조제 일원에서 열렸다. 세계일보가 주최하고 한국드론산업진흥협회가 주관한 이번 대회는 산업통상자원부와 국토교통부, 해양수산부, 충남 당진시, 전북 전주시의 후원으로 성황리에 개최됐다. 2018년 50개 팀이 참여한 1회 대회 이후 매년 꾸준히 규모가 성장해 올해 대회는 93개 팀 217명의 강태공이 몰려 드론을 활용한 새로운 레저 산업의 미래를 보여줬다. 화창한 날씨 속에서 참가자들은 오후 3시부터 4시간 동안 대어의 입질을 기다리며 드론을 날렸다. 우승은 총 무게 합산 385g을 기록한 ‘즐기는 스포츠’가 차지해 500만원의 상금을 받았다. 우승팀 이지성(43)씨는 “1등 하면 가족들에게 좋은 선물을 하겠다고 했는데 약속을 지킬 수 있어 뿌듯하다”며 환하게 웃었다. 2위(상금 400만원)는 365g의 ‘서산갯마을’이 차지했다. ‘드론과 바다’는 341g으로 3위(상금 300만원)에 올랐다. 정희택 세계일보 사장은 개회사를 통해 “지난 1월 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 전자기술 박람회 ‘CES 2024’에서 ‘세계일보 드론축구대회’가 개최돼 전 세계 언론으로부터 뜨거운 관심을 받았다”면서 “이제 드론 낚시까지 자리 잡으면서 K드론이 K팝, K푸드처럼 세계인들을 매료시킬 블루오션이 돼 미래 세대의 희망을 낚아 올리고 있다”고 밝혔다. 드론 산업 주무부처인 국토교통부 박상우 장관도 대회장을 직접 찾아 “대표적인 드론 레저 행사로 거듭난 드론 낚시가 세계인들이 함께 즐기는 글로벌 축제로 성장했다”고 축사를 전했다.

어느덧 7회째를 맞아 27일 열린 ‘세계드론낚시대회’는 드론 산업에 대한 관심과 대중 레포츠로 자리 잡은 드론낚시에 대한 뜨거운 열기를 느낄 수 있는 자리였다. 이날 대회는 충남 당진시에 있는 석문방조제 일원에서 개최됐다. 특히 드론레저산업의 선구자 역할을 한 세계일보의 도전은 이번 대회를 통해 ‘가능성’에서 ‘확신’으로 바뀌었다는 평가를 받았다. 서해는 ‘드론 강태공’들이 되기 위한 참가자들의 뜨거운 열기로 그 어느 때보다 아름다운 ‘윤슬’(햇빛이나 달빛에 반짝이는 잔물결을 뜻하는 순우리말)로 채워졌다. 대회 개회식에는 정희택 세계일보 사장을 비롯해 박상우 국토교통부 장관, 오성환 당진시장, 신항철 경기일보 회장, 강현섭 한국드론산업진흥협회 회장 등이 참석해 자리를 빛냈다. 정 사장은 대회를 축하하는 드론 비행 세리머니를 직접 조종·진행해 눈길을 끌었다. 정 사장이 하늘로 올린 드론의 플래카드에는 ‘세계일보 드론낚시대회’라는 문구가 쓰여 있었고 함께 비상한 두 대의 드론은 형형색색의 연막 퍼포먼스를 선보이며 참가자들과 관객들의 큰 호응을 얻었다. 이번 세리머니를 위해 정 사장은 ‘초경량 비행장치 무인멀티콥터 1종 조종사 국가 자격증 과정’을 이수했다. 정 사장은 개회사에서 세계일보의 드론레저산업에 대한 선도적인 역할과 향후 드론 산업의 중요성을 강조했다. 정 사장은 “드론 산업이 본격적으로 시작하기 전인 7년 전 세계일보는 드론낚시대회와 드론축구대회를 선도적으로 개최해 국내 드론 산업의 경쟁력 강화에 지속해서 관심을 나타냈다”며 “세계드론낚시대회가 국내를 넘어서 세계 곳곳에서도 펼쳐지길 기대한다”고 밝혔다. 이어 “물고기를 낚는 강태공을 넘어서 미래 세대가 먹고살 먹거리(드론 산업)와 그 희망을 낚는 기쁨을 느끼시길 바란다”고 참가자들을 격려했다. 2018년 첫 대회가 열린 세계드론낚시대회는 이번까지 총 800여개팀, 약 2200명이 참가해 명실상부한 한국 신기술·신산업 레저시장의 새 장을 열었다는 평가를 받는다. 박 장관은 축사에서 “한 사람의 선구자가 미래를 이끄는 법”이라고 정 사장의 비전과 그간의 노고를 평가했다. 박 장관은 또 “드론낚시대회는 하늘을 나는 드론과 바다낚시를 연결한 아이디어에서 출발한 세계 유일의 독창적인 레저스포츠”라며 “드론은 앞으로 인공지능(AI)과 로봇 등 미래기술과 결합해 그 활용의 폭을 더욱 빠르게 넓혀 갈 것”이라고 전망했다. 개회식이 열린 장소도 주목을 받았다. 이날 개회식은 석문방조제 인근 당진시 드론산업지원센터 앞마당에서 열렸다. 다음 달 개장을 앞둔 드론산업지원센터는 당진시가 드론 산업의 메카로 발돋움하기 위해 준비한 전초기지다. 오 시장은 “세계드론낚시대회는 드론의 새로운 가능성을 보여줬다”며 “당진시 발전에 새로운 축이 될 드론 산업 육성에 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다. 세계드론낚시대회는 드론을 이용해 낚싯줄을 20m 이상 날려 바다에 떨어뜨리고 낚은 물고기의 중량을 합쳐 가장 무거운 순서로 순위가 결정된다. 이날 청명한 하늘 덕분에 드론비행을 위한 최상의 가시거리가 확보됐다. 이에 그 어느 때보다 참가자들의 만족도가 높았고 우승을 향한 기대감도 커졌다. 특히 대회 후반부로 갈수록 곳곳에서 “월척이다”라는 소리가 터져나왔다. 치열한 경쟁을 보여주듯 이번 대회 1위인 ‘즐기는스포츠’팀과 2위인 ‘서산갯마을’팀의 중량 결과 차이는 20g에 불과했다. 세계드론낚시대회가 명실상부한 국내 드론 레저스포츠의 대표로 자리 잡은 만큼 과거의 영광을 재현하기 위해 참가한 과거 수상팀들과 설욕을 위해 참가한 도전자들의 ‘리턴매치’도 눈에 띄었다. 이번 대회가 세 번째 도전인 ‘느나타임’팀의 이동하씨는 “‘느(넣)으면 나(낚)겠다’는 뜻으로 팀 이름을 느나타임으로 지었다”며 “세 번째 도전인 만큼 다양한 미끼를 준비하는 등 철저하게 대비했다”고 밝혔다.

“드론도 날리고 낚시도 하며 정 쌓아요” 27일 제7회 세계드론낚시대회가 열린 충남 당진시 석문방조제에서 만난 경기 안산시 이은우(46)씨는 드론낚시의 묘미에 관해 묻자 “드론낚시는 멀리 던지는 원투낚시로는 최고라고 생각한다”며 “지난 3월 생일을 맞아 딸이 드론을 선물해 대회에 참가하게 됐다”고 말했다. 이씨는 낚시광이다. 여기에 드론이 생기면서 드론낚시라는 새로운 도전에 나섰다. 가장 먼저 드론 교육을 받았다. 이어 해변 등에서 두 차례에 걸쳐 드론낚시 연습도 했다. 한 달여 만에 이룬 나름의 성과다. 팀 이름은 ‘물고기 못 만져요’다. 그는 “팀 명은 물고기는커녕 미끼로 가져온 지렁이와 미꾸라지도 장갑을 끼고 만질 정도”라며 “드론낚시는 더 깊은 곳에 더 큰 물고기가 있을 것이라는 기대감을 고조시킨다”고 말했다. 물고기를 만지는 것은 오로지 이씨의 아내 몫이다. 그의 아내도 장갑을 끼고서 물고기를 만질 수 있다고 한다. 이씨는 아버지가 베트남 참전용사로 보훈 가족이다. 아내와 딸, 누나와 함께 대회에 참가했다. 올해 24살인 딸 하린씨는 “고등학교 3학년 때부터 가족들과 낚시하러 다녔다”며 “아빠에게 생일 선물로 사준 드론으로 바다에서 물고기를 잡을 수 있다는 게 신기하다”고 말했다. 친구와 가족으로 어우러진 갓생드림팀도 보훈 가족이다. 이 팀 역시 베트남 참전용사의 자녀다. 팀원은 친구 3명과 친구의 아들 1명이다. 이 팀의 막내인 서울 송파구 11살 강서준 군은 초등학교 5학년으로 지난 2월4일 드론(무인 멀티콥터 4종) 자격증을 취득했다. 강 군은 “아빠와 함께 2주 전에 석문방조제에서 현지답사를 했다”며 “물고기가 잡히지 않아 기분이 별로지만 드론을 조정해서 낚싯줄을 던지는 재미는 있다”고 했다. 올해로 4번째 낚시대회에 참가한 대청드론 팀은 처음엔 전남 영광 형제로 출전했다. 2022년 4월 열린 5회 대회에선 1등을 차지하기도 했다. 올해는 도다리 276g으로 5위에 올랐다. 특히 이번 대회에는 사촌 동생이 함께했다. 정완섭(53), 정경섭(43) 형제의 서울에 사는 외사촌 동생 장지훈(37)씨가 동행했다. 장씨는 5년 전 아버지에게 신장을 이식하고 심한 우울감에 빠졌다. 사촌 형들과 만나 드론 낚시하며 자전거도 타면서 지금은 그 누구보다 밝고 건강한 모습을 뽐냈다. 경섭씨가 공병부대서 군 복무할 때 국가유공자가 돼 보훈팀으로 참가했다. 장씨는 “드넓은 바다를 보고 우울증을 극복하는 데 도움이 되고 사촌 형들과 정도 쌓았다”며 “바다는 언제나 설렘을 준다”고 했다.

멀지 않은 미래 인류의 일상생활을 바꿀 핵심 기술로 떠오른 드론을 바다 위로 날려 물고기를 잡는 제7회 세계드론낚시대회가 27일 충남 당진시 석문방조제 일원에서 열렸다. 세계일보가 주최하고 한국드론산업진흥협회가 주관한 이번 대회는 산업통상자원부와 국토교통부, 해양수산부, 충남 당진시, 전북 전주시의 후원으로 성황리에 개최됐다. 2018년 50개 팀이 참여한 1회 대회 이후 매년 꾸준히 규모가 성장해 올해 대회는 93개 팀 217명의 강태공이 몰려 드론을 활용한 새로운 레저 산업의 미래를 보여줬다. 특히 이번 대회에는 몽골, 러시아, 캐나다, 태국 등 외국인이 함께 출전팀들과 국가 보훈자 가족팀 등이 참가해 눈길을 끌었다. 화창한 날씨 속에서 참가자들은 오후 3시부터 4시간 동안 대어의 입질을 기다리며 드론을 날렸다. 우승은 잡은 물고기의 총무 합산 385g을 기록한 가족팀 ‘즐기는 스포츠’가 차지해 500만원의 상금을 받았다. 우승팀의 가장인 이지성(42)씨는 “1등 하면 가족들에게 좋은 선물을 하겠다고 했는데 약속을 지킬 수 있어 뿌듯하다”며 환하게 웃었다. 2위(상금 400만원)는 365g의 ‘서산갯마을’이 차지했다. ‘드론과 바다’는 341g으로 3위(상금 300만원)에 올랐다. 정희택 세계일보 사장은 개회사를 통해 “지난 1월 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 전자기술 박람회 ‘CES 2024’에서 ‘세계일보 드론축구대회’가 개최돼 전 세계 언론으로부터 뜨거운 관심 받았다”면서 “이제 드론 낚시까지 확실히 자리잡으면서 K드론이 K팝, K푸드처럼 세계인들을 매료시킬 블루오션이 돼 미래 세대의 희망을 낚아 올리고 있다. 이 대회가 국내를 넘어 세계 곳곳에서 펼쳐지기를 기대한다”고 밝혔다. 드론 산업 주무부처인 국토교통부 박상우 장관도 대회장을 직접 찾아 “대표적인 드론 레저 행사로 거듭난 드론 낚시가 세계인들이 함께 즐기는 글로벌 축제로 성장했다”면서 “정부도 드론이 다양한 산업과 일상 생활에서 혁신적 변화를 이끌 ‘게임 체인저’가 될 수 있도록 기술개발과 실증, 상용화를 적극 지원하고 있다”고 축사를 전했다.