이철우 경북도지사 예비후보는 27일 오전 '서해수호의 날' 기념식에 참석해 국가 안보를 위해 헌신한 호국 영령들의 넋을 기린 후 울진군을 방문해 선거운동을 이어갔다고 밝혔다. 이 후보는 국민의힘 박형수 국회의원 울진 사무소를 방문해 주민들과 지역 현안을 논의하고, 울진 노인회를 방문해 어르신들께 인사드리며 지역의 목소리를 청취했다. 또한 울진 오션리조트 개발 현장과 ‘울진 원자력수소 국가산업단지 후보지’ 현장을 잇달아 방문하는 등 ‘지방시대’ 실현을 위한 지역 숙원사업 추진 상황을 점검하고 힘을 보탰다. 이 후보는 “지방에서 공급한 에너지로 수도권만 첨단산업을 독점하는 불균형 구조를 완전히 깨야 한다”며 “울진이 청정수소 생산 체계를 구축하면 국가 에너지 안보는 물론 첨단산업 거점으로 도약하게 될 것”이라고 적극적 지원을 약속했다. 이 후보는 “울진은 원자력이라는 국가적 자산과 청정 자연환경을 동시에 갖춘 지역”이라며 “이를 기반으로 에너지·산업·관광·정주가 함께 도약하는 미래 성장 모델을 구축하겠다”고 밝히고, 울진군 5대 공약을 발표했다. 공약의 핵심은 원자력 기반 청정수소 산업 육성이다. 이 후보는 “원전을 활용한 청정수소 생산은 대한민국 에너지 정책의 미래”라며 “울진에 원자력수소 국가산업단지를 조성해 생산·저장·운송·활용까지 이어지는 수소경제 전주기 생태계를 구축하겠다”고 강조했다. 이를 통해 울진을 글로벌 수소산업 거점으로 도약시키겠다는 구상이다. 또한 “수소에너지 고속도로와 수소복합터미널 구축 등 인프라를 확충해 산업 기반을 완성하고, 관련 기업 유치를 통해 양질의 일자리를 창출하겠다”고 밝혔다. 교통 분야에서는 동서5축 고속도로, 중부권 동서횡단철도, 남북10축 고속도로, 대구경북 순환철도를 포함한 초광역 교통망 구축을 제시했다. 이 후보는 “울진을 더 이상 끝이 아닌 중심으로 만들겠다”며 “내륙과 동해안을 연결하는 국가 교통축을 완성해 물류와 관광, 산업이 동시에 성장할 수 있도록 하겠다”고 말했다. 관광 분야에서는 해양과 산림을 결합한 웰니스 관광벨트 조성을 강조했다. 이 후보는 “울진의 금강송 숲과 해양자원은 세계적인 경쟁력을 갖고 있다”며 “온천·숲·바다를 결합한 치유 관광단지와 해양레저 복합관광단지를 조성해 체류형 관광 중심지로 육성하겠다”고 밝혔다. 아울러 “후포·죽변권을 중심으로 호텔과 리조트를 유치하고 국제 관광 콘텐츠를 확대해 동해안 관광의 새로운 중심으로 만들겠다”고 덧붙였다. 의료와 정주 여건 개선도 핵심 과제로 제시됐다. 이 후보는 “울진의료원의 기능을 강화하고 24시간 응급·필수의료 체계를 구축해 군민들이 안심하고 생활할 수 있도록 하겠다”며 “AI 기반 스마트 의료서비스를 도입해 의료 사각지대를 해소하겠다”고 밝혔다. 이어 “청년과 신혼부부를 위한 주거단지 조성과 교육·생활 인프라 확충을 통해 사람이 머무르고 다시 돌아오는 울진을 만들겠다”고 강조했다. 이철우 후보는 “울진은 에너지와 자연, 산업과 관광이 결합할 수 있는 대한민국에서 가장 큰 잠재력을 가진 지역 중 하나”라며 “결단과 뚝심으로 울진을 동해안 시대의 핵심 성장 거점으로 반드시 키워내겠다”고 밝혔다.

제11대 경북도의회 전반기 의장을 지낸 장경식 전 의장이 박용선 포항시장 예비후보에 대한 지지를 공식 선언했다. 27일 박용선 후보 캠프에 따르면 김순견 전 후보를 시작으로 공원식 전 후보, 이칠구 전 후보, 포항향토청년회에 이어 장경식 전 의장까지 뜻을 함께하면서, 지역 정치권 안팎에서는 중량감 있는 인사들이 잇따라 박용선 예비후보 지지에 나서며 ‘용광로 캠프’ 대세론이 확산되고 있다는 평가가 나온다. 장경식 전 의장은 제11대 경북도의회 전반기 의장을 비롯해 제10대 경북도의회 전반기 부의장, 제8·9·10·11대 경북도의회 의원을 지낸 포항 지역의 대표적 광역의정 인사다. 장 전 의장은 “지금 포항은 철강산업의 위기와 지역경제 침체, 미래산업 전환이라는 중대한 과제를 동시에 안고 있다”며 “이럴 때일수록 산업 현장을 이해하고 의정과 행정의 흐름을 잘 아는 준비된 리더가 필요하다”고 밝혔다. 이어 “박용선 예비후보는 포스코 현장 경험을 바탕으로 기업과 산업을 이해하고 있고, 오랜 광역의정 경험을 통해 예산과 정책, 행정 전반을 두루 이해하는 후보”라며 “포항의 위기를 기회로 바꾸고 포항의 미래를 책임질 적임자라고 판단해 지지를 결심했다”고 말했다. 또 “지금 포항에 필요한 것은 갈등과 반목이 아니라 시민의 힘을 하나로 모아 지역의 새로운 도약을 이끌어낼 리더십”이라며 “포항의 미래를 걱정하는 마음으로 시민 여러분께서도 박용선 예비후보에게 힘을 모아주시길 바란다”고 강조했다. 박용선 예비후보 측은 “경북도의회를 이끌었던 장경식 전 의장님의 지지 선언은 포항의 미래를 위한 무거운 책임이자 큰 격려로 받아들이고 있다”며 “지역의 경험과 지혜를 하나로 모아 포항의 산업을 되살리고 민생을 회복시키는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 이어 “김순견 전 후보, 공원식 전 후보, 이칠구 전 후보 측, 포항향토청년회에 이어 장경식 전 의장님까지 뜻을 함께해주신 것은 오로지 포항의 미래를 위해 힘을 모아야 한다는 지역사회의 요구가 그만큼 크다는 뜻”이라며 “더 낮은 자세로 시민의 뜻을 받들고 반드시 성과로 보답하겠다”고 강조했다. 정치권 안팎에서는 장경식 전 의장의 지지 선언이 단순한 개인적 선택을 넘어, 포항의 산업과 경제, 지역 현안을 가장 잘 이해하는 후보에게 힘을 실어주는 상징적 메시지라는 해석도 나오고 있다. 특히 잇따른 지지 선언이 이어지면서 박용선 예비후보를 중심으로 한 이른바 ‘빅텐트’ 구도가 더욱 뚜렷해지고 있다는 평가다. 한편, 김순견 전 후보가 지난 3월 10일 박용선 예비후보 지지를 선언한 데 이어 공원식 전 후보는 24일, 이칠구 전 후보 측은 25일, 포항향토청년회는 26일 각각 박용선 예비후보 지지 의사를 밝힌 바 있다.

김재원 경북도지사 예비후보는 선거대책위원회 위원장으로 장경식 전 경북도의회의장을 임명했다고 27일 밝혔다. 장경식 위원장은 3선 도의원으로, 제11대 경북도의회 전반기 의장을 역임하는 등 풍부한 의정 경험과 지역 현안에 대한 높은 이해도를 갖춘 인물이라는 평가를 받고 있다. 또한 전국 시도의회 의장협의회 수석부회장과 고문을 지내며 광역 단위 협력과 정책 조정 능력에서도 역량을 인정받아 왔다. 아울러 장 위원장은 경제·산업, 환경, 지역발전 분야에서 다양한 활동을 이어오며 폭넓은 네트워크를 구축해 왔으며, 지역 사회 통합과 실질적인 정책 추진에 강점을 지니고 있다는 평가다. 김재원 예비후보는 장경식 위원장과 오랜 정치적 인연을 강조했다. 특히 김 후보가 국회 예결위원장으로 활동하던 당시, 장 위원장이 경북도의회 의장으로서 국회를 방문해 포항 영일만 대교 예산 편성을 요청하는 등 지역 현안을 함께 고민해 온 사이라고 설명했다. 또한 경북도지사 출마를 고심하던 초기 단계부터 서로 상의 할 만큼 두터운 신뢰 관계를 이어왔다며, 경북 전반에 대한 깊은 이해와 풍부한 경험을 갖춘 인물인 만큼 이번 선거에서 도민의 뜻을 하나로 모으고 실질적인 변화와 발전을 이끌어 내는 데 큰 역할을 할 것으로 기대한다고 밝혔다. 장경식 위원장 역시 경북의 미래를 좌우할 중요한 선거인 만큼 책임감을 갖고 선거를 이끌겠다며 도민과 함께하는 정책 중심 선거를 통해 반드시 좋은 결과를 만들어내겠다고 말했다.

박승호 포항시장 예비후보는 26일 오후 서울남부지방법원에서 열린 ‘경선후보자 제외 결정 효력정지 가처분’ 심문에서 국민의힘 포항시장 경선 컷오프가 당규와 공천관리위원회 세부 룰에도 맞지 않는 자의적 결정이라고 강하게 주장했다. 박 예비후보 측은 공관위 4차 회의에서 의결된 부적격 기준과 가산점·감산점 기준을 종합하면, ‘10년 내 1회 탈당’은 이번 4자 경선 구도에서 6점 감점 요소에 불과하다고 지적했다. 그럼에도 이를 원천 배제 사유로 적용한 것은 규정의 통상적 해석과 적용 범위를 벗어난 것으로, 사실상 특정한 의도 즉 '보이지 않는 손'이 개입된 것 아니냐는 의혹을 피하기 어렵다는 입장이다. 박 예비후보는 심문에서 “감점 사안에 불과한 사유를 원천배제 사유로 뒤바꾼 것은 정상적인 판단이라고 보기 어렵다”며 “이는 결국 ‘보이지 않는 손’이 작동했다고 볼 수밖에 없다”고 밝혔다. 국민의힘 측 답변에 따르면 공관위는 3월 17일 제14차 회의에서 공천 신청자 10명 가운데 박대기, 문충운, 박용선, 안승대 등 4명을 경선 대상자로 압축했고, 3월 18일 제15차 회의 재논의를 거쳐 같은 4명의 경선 진출을 최종 확정했다. 이어 3월 19일 공관위원 11명 전원 만장일치로 이를 결정·발표했다고 설명했다. 하지만 발표일보다 3일 앞선 3월 16일 오후 8시 33분, 최종 발표와 동일한 4인 명단이 담긴 문자메시지가 이미 시중에 유포된 사실이 확인됐다. 이는 공관위가 밝힌 의결 일정과 정면으로 배치되는 대목이다. 회의 이전에 이미 동일한 결과가 외부에 퍼졌다면, 공식 회의와 의결 절차가 실질적 결정이 아니라 사후 추인에 불과했던 것 아니냐는 의문이 제기될 수밖에 없다고 주장했다. 박 예비후보 측은 “이번 사안은 단순한 경선 배제 문제가 아니라 공당의 후보 선출 절차가 과연 공정했는가에 대한 근본적 문제”라며 “국민의힘 공관위는 공식 발표 이전 동일한 결과가 유포된 경위와 당규 및 세부 공천 룰 적용의 적법성에 대해 국민과 당원, 포항시민 앞에 분명하고 납득가능한 설명을 내놓아야 한다”고 목소리를 높였다.

국민의힘 대구시장 예비후보 컷오프(공천 배제)에 불복하는 가처분신청 심문기일에 출석한 주호영 의원이 27일 “자의적 공천, 정적 제거용 공천을 끝내야 한다”고 밝혔다. 주 의원은 이날 오후 서울남부지법에서 기자들과 만나 “보수정당이 자꾸 축소되고, 계속 실패를 거듭하는 것은 공천이 자의적으로 되고 공천 파동이 일어나서 그런 것이라고 생각한다”라며 이같이 말했다. 주 의원은 “더 큰일을 맡기기 위해 컷오프 했다면 아무나 컷오프할 수 있다”며 “형식적 의결조차도 거치지 않았고 찬반도 헤아리지 않은 절차적 흠결도 있다”고 주장했다. 또 “공관위원장들은 공천이 실패해도 집으로 돌아가는 것 외에 책임지는 일이 없다”고 지적했다. 그러면서 “이런 공천은 대구 시민의 주권, 당원의 당원권, 시민의 선택권을 침해한 아주 잘못된 결정”이라며 “법원이 바로잡아 줄 것이라고 생각한다”고 했다. 주 의원은 가처분 결과에 대해 “받아들여달라고 (가처분을) 내는 것이니까 받아들여질 확률이 높다고 판단하지 않겠냐”고 답했다. 주 의원은 이날 법원 출석에 앞서 JTBC 유튜브 채널에 출연해 한동훈 전 대표와의 연대 가능성도 시사했다. 주 의원이 무소속으로 대구시장 선거에 출마할 경우, 그의 지역구인 대구 수성갑 보궐선거에 한 전 대표가 출마할 수 있다는 관측도 나온다. 이에 대해 주 의원은 “한 전 대표 측근들과 우리 참모진이 관련 논의를 하고 있는 것으로 안다”며 “제가 공천에서 최종 탈락해 무소속 출마를 결심한다면, 한 전 대표 역시 무소속인 만큼 서로 협력할 수밖에 없지 않겠느냐”고 말했다. 이어 “한 전 대표가 제 지역에 출마하게 되면 제 지지자들의 도움이 필요할 것”이라고 덧붙였다. 주 의원이 제기한 가처분 신청 사건은 서울남부지법 민사합의51부(수석부장판사 권성수)가 심리한다. 이 재판부는 최근 김종혁 전 최고위원과 배현진 의원이 국민의힘을 상대로 낸 징계 효력정지 가처분 신청을 모두 인용한 바 있다.

오는 6.3 포항시장 선거를 앞두고 포항시해병대전우회 일부 회원들이 안승대 포항시장 예비후보에 대한 공개 지지를 선언했다. 27일 안 예비후보 캠프측에 따르면 포항시해병대전우회 회원 50여 명은 27일 오전 포항시해병대전우회 본관 앞에서 지지 선언식을 열고, 해병대 657기 출신인 안승대 예비후보의 당선을 위해 적극적인 지지와 성원을 보낼 것을 결의했다. 이날 회원들은 지지 선언문을 통해 "안승대 예비후보는 국가와 지역사회를 위한 헌신적 자세와 책임 있는 리더십을 갖추었으며, 시민의 안전과 지역 발전을 동시에 이끌 수 있는 적임자라고 확신한다"고 밝혔다. 특히 이들은 안 예비후보의 풍부한 공직 경험을 높이 평가했다. 회원들은 "안 후보는 포항과 함께 산업도시로 성장해온 울산광역시에서 충분한 행정경험을 쌓은 부시장 출신"이라며, "깨끗하고 청렴하며 공정하고 신뢰받는 시정을 펼칠 수 있는 인물이라 판단한다"고 지지 이유를 설명했다. 이어 "포항시해병대전우회는 국가와 지역을 위해 헌신해 온 공동체로서 이번 선거에서 올바른 선택이 이뤄질 수 있도록 뜻을 함께하고자 한다"며, "앞으로도 지역사회 발전과 시민의 안녕을 위해 책임 있는 역할을 다할 것이며, 안승대 예비후보와 함께 더 나은 포항시의 미래를 만들어 나갈 것"이라고 약속했다. 고한중 포항시해병대전우회 회장은 "안승대 예비후보는 특유의 뚝심과 해병대 정신을 바탕으로 누구보다 포항시와 시민을 위해 헌신할 수 있는 인물"이라며, "우리 전우회는 안 후보가 침체된 지역 경제를 되살리고 포항의 새로운 도약을 이끌 수 있도록 뜻을 모아 끝까지 함께하겠다"고 강조했다.

국민의힘 공정 경선 촉구 단식 5일째를 맞은 김병욱 포항시장 예비후보는 27일 국민의힘 공직후보자 선출 과정의 구조적 모순을 지적하며, 독립적인 재심 기구 설치를 강력히 촉구하는 성명을 발표했다고 밝혔다. 김 예비후보는 단식으로 인한 체력 저하 속에서도 결연한 의지로 “우리 당은 ‘율사 정당’이라 불릴 만큼 법조인 출신이 즐비함에도 불구하고 정작 당 운영은 근본적인 법 원칙을 거스르는 후진성을 면치 못하고 있다”며 포문을 열었다. 그는 현행 공천 시스템의 가장 큰 폐단으로 ‘원심과 재심 기구의 미분리’를 꼽았다. 김 예비후보는 “후보 선정에 이의를 제기해도, 최초 판결을 내린 공관위가 다시 심사를 맡는 비상식적 절차가 반복되고 있다”며, “이는 채점자가 자기 시험지를 직접 다시 채점하는 격으로, 결국 ‘셀프 면죄부’를 발행하는 요식행위에 불과하다”고 직격탄을 날렸다. 특히 그는 근대 법학의 대원칙인 ‘자기사건 심판 금지(Nemo iudex in causa sua)’를 인용하며, “공관위가 스스로 내린 결정을 다시 심사하게 하는 구조는 심사자가 자신의 과거 결정의 정당성을 방어하게 만들 뿐”이라며, “심판의 객관성과 중립성을 원천적으로 박탈하는 행위”라고 법리적 부당성을 날선 지적을 이어갔다. 김 예비후보는 민주당의 사례를 들어 우리 당의 분발을 촉구하기도 했다. 민주당은 공관위와 재심위원회를 엄격히 분리해 제3자의 시각에서 객관적 검증이 가능하도록 시스템화되어 있다는 점을 언급하며, “공정을 기치로 내건 국민의힘이 민주당보다 못한 시스템에 머물러 있어서야 되겠느냐”고 반문했다. 또한 최근 배현진 의원 등의 가처분 인용 사례를 언급하며, “사법부 역시 정당의 자율성보다 ‘절차적 정당성’을 엄격히 따지는 추세”임을 강조했다. 그는 “독립성이 결여된 재심 절차는 당원의 기본권을 침해하는 행위이자, 헌법상 정당 민주주의 원칙(정당법 제26조)을 정면으로 위반하는 것”이라고 덧붙였다. 단식 5일 차, 수척해진 모습으로 호소한 김 예비후보는 “억울함을 호소하는 당원에게 제대로 된 소명 기회조차 주지 않는 이 불공정한 구조를 타파하는 것이 포항의 새로운 길을 여는 출발점”이라며, “독립적 재심 기구 설치와 부당한 컷오프에 대한 전면적인 재심사만이 국민의힘이 직면한 총체적 난국을 해결할 유일한 해법”이라고 역설했다.

김정태 국민의힘 동작구청장 예비후보가 “베드타운에 머물러 있는 동작을 서울 서남권 경제 중심지로 반드시 바꾸겠다”며 6·3 지방선거 출마를 선언했다. 김 예비후보는 27일 “동작은 여의도·강남·용산을 잇는 골든 트라이앵글의 중심”이라며 이같이 밝혔다. 그는 나경원 국민의힘 의원(동작을)의 보좌관으로 활동하며 동작의 행정을 세심하게 챙겼던 ‘동작 맞춤’ 전문가다. 김 예비후보는 “2004년부터 동작과 인연을 맺었고, 2016년부터는 동작 지역구 국회의원 보좌관으로 일하며 서리풀터널 개통을 비롯한 동작의 여러 현안을 직접 챙겨왔다”며 “그 과정에서 중앙정부, 서울시, 동작구 관계자들과 소통하고 다양한 이해관계를 조정하며 실질적인 해결책을 만들어왔다”고 강조했다. 이어 “경제자족·원스톱 생활·찾아오는 교육의 3대 기분좋은 변화로 동작의 잠재력을 폭발시키겠다”고 목소리를 높였다. 김 예비후보는 ‘기업 유치를 통한 경제 자족 도시 동작’, 생활 인프라 확충을 통한 ‘원스톱 생활 동작’, ‘찾아오는 교육 도시 동작’ 등을 제시했다. 그는 “발로 뛰어 예산을 챙기는 유능함, 동작의 모든 관계자들을 하나로 묶는 소통 능력을 제 강점으로 자부한다”며 “지금 동작구 예산의 상당 부분은 구청장의 전략적 노력보다는 기초연금·생계급여 같은 복지 예산 자연 증가분에 의존하고 있다”고 주장했다. 이어 “지난 3년간 인접한 관악구와 공모사업 실적을 비교하면 건수 183건 대 253건, 총사업비 372억원 대 1190억원으로 바로 옆 자치구와 비교해도 이 정도 차이가 나는 것은, 현직 구청장이 중앙정부·서울시를 상대로 적극적으로 뛰지 않았다는 반증”이라며 “저는 국회와 정부를 누구보다 잘 아는 실무형 구청장으로 국회 보좌관, 인수위 실무위원, 상임감사를 하며 예산 구조와 의사결정 과정을 몸으로 익혔다. 시비·국비 격차를 뒤집을 수 있는, ‘예산을 직접 가져오는 구청장’이 되겠다”고 했다.

6·3 지방선거 국민의힘 서울 중구청장 후보로 단수 공천된 김길성 현 중구청장이 같은 당 길기영 예비후보를 공직선거법 위반 혐의로 수사기관에 고소했다. 27일 김 구청장 측에 따르면 길 예비후보는 지난 24일 언론 인터뷰에서 김 구청장이 20년간 민주당원으로 활동하며 공천 면접에서 거짓말을 했고 감사원의 해임 통보를 받은 시설관리공단 전임 이사장을 비호했다는 취지로 발언했다. 이를 두고 김 구청장은 “20여년간 민주당원으로 활동한 사실이 없다”며 “과거 인지하지 못했던 당적 문제는 4년 전 탈당 조치를 통해 법적·행정적으로 완전히 정리된 사안으로 공천 면접에서 허위 진술을 한 사실이 없다”고 반박했다. 김 구청장은 시설관리공단 전임 이사장 비호 의혹과 관련해서도 “감사원은 해임을 요구했을 뿐 통보한 바 없고 징계 수위 또한 공단 이사회에서 결정한 사안”이라며 “이를 구청장의 개인적 비호로 몰아세우는 것은 명백한 왜곡이자 인신공격”이라고 밝혔다. 김 구청장은 법적 대응에 나선 배경과 관련해 “선거의 공정성을 훼손하고 유권자의 눈을 가리는 흑색선전은 민주주의의 근간을 흔드는 중대 범죄”라며 “단수 추천 결과에 불만을 품고 근거 없는 비방을 일삼는 행태를 더 이상 묵과할 수 없다”고 말했다. 김 구청장 측은 길 예비후보의 행위가 공직선거법 제250조 제2항(허위사실공표죄) 및 제251조(후보자비방죄)에 해당한다고 보고 있다. 김 구청장은 “공천 면접 당시 상황은 공천관리위원과 당직자들을 통해 확인 가능한 사안인데도 위증이라는 자극적인 단어를 사용했다”며 “향후 발생하는 추가적인 허위사실 유포에 대해서도 무관용 원칙으로 강력히 대응할 방침”이라고 덧붙였다. 한편 서울 중구청장 공천에서 컷오프된 길 예비후보는 공천 효력정지 가처분을 신청한 것으로 전해졌다.

국민의힘이 당내 험지로 꼽히는 경기지사 선거에 유승민 전 의원을 향해 ‘러브콜’을 보내고 있다. 불출마 의사를 밝혀온 유 전 의원은 여전히 입장을 내놓지 않은 가운데, ‘혁신 공천’을 둘러싼 내홍을 겪고 있는 국민의힘이 돌파구를 마련할 수 있을지 주목된다. 당권파인 조광한 최고위원은 27일 MBC 라디오에서 “여론 조사상 오래전부터 유승민 전 의원에 대한 선호도가 높았다”며 “유승민 전 의원을 모시기 위해 다양한 채널을 통해 노력해온 것으로 안다”고 밝혔다. 조 최고위원은 “장 대표가 유승민 전 의원과 직접 접촉했는지, 간접 접촉이었는지, 유선이었는지는 확실히 알 수 없지만 의견 교환은 있었던 것으로 파악된다”고 말했다. 이어 유 전 의원의 반응에 대해서는 “정확히 확인되진 않았지만, 아직까지 ‘경기지사에 관심이 있다’는 명확한 의사 표현은 없는 것으로 알고 있다”고 전했다. 이정현 공천관리위원장도 이날 문자메시지를 통해 “경기도지사 후보 결정은 신중하게 진행할 것”이라며 “이 과정은 지연이 아니라 후보의 완성도를 높이기 위한 것”이라고 강조했다. 이 위원장은 본지와의 통화에서 “경기지사 공천을 서두를 이유는 전혀 없다”며 “출마를 결심할 경우 공약 등 여러 가지를 준비할 시간이 필요한 만큼, 신중하게 접근하고 있다”고 설명했다. 민주당 경기지사 본경선 결과가 다음 달 7일 나오는 만큼, 그때까지는 시간적 여유가 있다는 해석이 나온다. 다만 당의 러브콜에도 유 전 의원이 기존 입장을 유지하고 있어 실제 출마로 이어질지는 미지수다. 그는 최근 한 방송 인터뷰에서도 경기지사 출마 가능성에 대해 “세 번째 말하는 것인데 전혀 생각 없다”고 했다. 국민의힘에 불리한 여론 역시 유 전 의원의 출마를 망설이게 하는 요인으로 꼽힌다. 한국갤럽이 지난 24~26일 전국 만 18세 이상 유권자 1000명을 대상으로 휴대전화 가상번호를 이용한 인터뷰 방식으로 조사한 결과, 인천·경기에서 민주당 지지율은 47%, 국민의힘은 15%로 조사됐다(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조). 장 대표는 전날 채널A에서 “경기도는 정치적으로 매우 의미가 큰 지역”이라며 “보다 경쟁력 있는 후보를 낼 수 있다면 여러 가능성을 열어놓고 당 대표로서 역할을 하겠다”고 강조했다.