더불어민주당 이재명 대선 후보는 28일 후보 선출 후 첫 일정으로 전직 대통령 묘역 참배를 위해 서울 동작구 국립현충원을 찾았다. 당 지도부와 함께 현충원에 온 이 후보는 방명록에 "함께 사는 세상, 국민이 행복한 나라, 국민이 주인공인 대한민국, 국민과 함께 꼭 만들겠습니다"라고 적었다. 이 후보는 이어 이승만·박정희·김대중·김영삼 전 대통령(참배 순서 순)의 묘역을 차례로 참배했다. 특히 이승만·박정희 전 대통령 묘역 참배의 경우 그간 민주당에서는 항상 논쟁거리가 돼 왔던 이슈이지만, 이 후보는 첫날부터 참배를 하면서 과감한 중도·보수 확장 행보를 보인다는 평가를 낳고 있다. 이 후보는 참배를 마친 뒤 기자들을 만나 "저도 한때 그랬지만, 돌아가신 분들을 두고 정쟁에 빠진 때가 있었던 것 같다"며 "망인들의 평판, 망인들의 문제는 역사가들이나 시민사회에 맡겨도 되지 않겠나"라고 말했다. 이 후보는 "정치는 현실이고 민생을 개선하는 것이 정치의 가장 큰 몫"이라며 "가급적이면 지나간 얘기, 이념이나 진영 등은 잠깐 곁으로 미뤄두면 어떨까"라고 덧붙였다. 그러면서 "역사적 인물에 대해서는 긍정적 평가와 부정적 평가가 다 가능하다. 공과가 다 있는 것"이라며 "한쪽에 몰입하지 말고 양 측면을 함께 보는 것이 필요하지 않겠나"라고 거듭 강조했다. 이 후보는 이런 행보에 대한 진보진영의 반발 가능성에는 "당내나 시민사회에서 다른 의견들 많을 것이고, 저의 행보에 의구심을 갖거나 서운하게 생각하는 분도 많을 것"이라고 전제했다. 이어 "역사적 평가에는 양극단이 존재하고 저도 마찬가지로 이승만 박정희 전 대통령에 대해 긍정적 생각만 있는 것은 아니다. 양민 학살이라든지, 민주주의 파괴라든지, 장기독재라든지 이런 어두운 면이 분명히 있다"고 설명했다. 그러면서도 "또 한편으로 보면 근대화의 공도 있고, 음지만큼 양지가 있다. 동전은 앞면이 있으면 뒷면 있는 것 아니겠나"라며 "다 묻어두자는 얘기가 아니다. 공과는 공과대로 평가하되 당장 급한 건 국민통합이다. 색깔의 차이를 넘어 국민의 에너지를 한데 모아 희망적 미래세계로 나아가야 하지 않겠나"라고 말했다. 아울러 이 후보는 "윤석열 전 대통령의 친위 쿠데타는 욕망을 위한 헌정질서 파괴이자 최악의 내란행위"라며 "지금 가장 큰 과제는 헌정질서를 회복하는 것으로, 여기에는 좌우나 진보·보수가 있을 수 없다"고 언급했다. 그는 "헌정파괴 세력을 징치(懲治·징계하여 다스림)하는 것 뿐 아니라, 정상적민주공화정을 회복하는 데 공감하는 모든 세력이 함께 해야 한다. 그게 국민이 바라는 바"라고 강조했다. 이 후보는 "앞으로 가면서 오른쪽 길로 갈지 왼쪽 길로 갈지는 일단 (추후에 살피더라도) 뒤로 가는 세력의 시도를 막는 게 우선"이라며 "거꾸로, 퇴행적으로, 반대로 길을 가는 사람들은 막아야 한다"고 거듭 강조했다. 이 후보는 "대한민국의 상황이 녹록지 않다. 경제, 안보, 안전 등 모든 문제에서 위기이기 때문에 국민의 힘을 최대한 하나로 모아야 한다"며 "소위 말하는 통합의 필요성과 가치가 그 어느 때보다 높은 시기"라고 밝혔다. 이어 "좌우 통합이든, 보수와 진보의 통합이든, 양측이 똑같아질 수는 없겠지만 차이는 차이대로 (인정하더라도) 공통점은 공통점대로 찾아가는 게 좋을 것"이라며 "구동존이라는 말도 있다. 다름을 인정하면서도 같은 점을 구해보자는 뜻"이라고 설명했다. 아울러 이 후보는 전직 대통령들 묘역 참배 후 자민련 총재를 거쳐 김대중 정부 시절인 2000년 국무총리를 지낸 박태준 포스코 명예회장의 묘역도 참배했다. 박태준 전 총리 묘역을 찾은 이유에 대해서는 김민석 수석최고위원이 "이 분은 DJP(김대중-김종필) 연합, 일종의 진보보수 연합 정권·통합정권의 일종의 옥동자"라며 "통합의 아름다운 열매 같은 존재이니 찾아가보자"라고 제안해 들르게 된 것이라고 이 후보는 설명했다.

더불어민주당 이재명 대선 후보가 28일 당 대선 후보 자격으로 국회 당대표실에서 열린 최고위원회의에 참석했다. 경선 출마를 위해 지난 9일 대표직에서 사퇴한 지 19일 만이다. 이 후보는 "오랜만에 대표실에 찾아오니 참 낯설다"며 "대한민국의 새로운 출발이 시작됐다"고 말했다. 이 후보는 특히 "대통령이라는 단어가 무슨 뜻인지 국어사전을 뒤져서 찾아봤다"며 "'국민을 크게 통합하는 우두머리'라는 의미가 있더라"라고 소개했다. 이 후보는 "계모임 계주든 동창회장이든 '대표'는 그 공동체가 깨지지 않게 화합하며 지속하도록 하는 것이 가장 큰 의무"라며 "일단 동창회장으로 뽑히면 어느 마을 출신이든, 자기를 지지한 회원이든 지지하지 않았던 회원이든 차별하지 말아야 한다"고 설명했다. 그러면서 "국민을 평화롭고 행복하게 살도록 하는 것도 중요하지만, 더 중요한 건 공동체 자체가 깨지지 않도록 하는 것"이라며 "상대와 경쟁은 하더라도 대표 선수가 선발되면 작은 차이를 넘어 국민을 하나의 길로 이끄는 것이 대통령이 할 일"이라고 강조했다. 이 후보는 "아직 대통령이 된 것은 아닌데 '오버한다'고 생각할지 몰라 한 말씀 더 드리면, 대통령 후보도 그 길로 가야 한다"며 "지금 나라가 너무 많이 찢어져 분열하고 갈등하고 있다"고 언급했다. 이어 "오늘 이승만, 박정희, 김대중, 김영삼 전 대통령 묘역을 참배하면서 참배객들이 많이 오는지 물었더니 늘었다고 하더라"며 "워낙 대립이 심하다 보니 서로 편을 나눠 많이 방문하는 것 아닌지 생각해봤다"고 말했다. 그는 "우리가 가야 할 길은 명확하다. 세상이 힘들고 국민들도 지쳤다. 갈가리 찢어지지 않도록 통합을 해 나가야 한다"며 "저는 민주당의 후보이기도 하지만 동시에 온 국민의 후보가 되도록 노력하겠다"고 밝혔다. 이 후보는 "오늘의 묘역 참배가 새로운 갈등의 도화선이 되지는 않기를 바란다. 역사적 인물에 대한 평가는 역사가들과 시민사회가 하면 되는데, 정치 영역까지 끌어들여 와 이를 갈등의 소재로 삼는다면 슬프고 안타까운 일"이라고 주장했다. 그는 "정치는 상대와 다른 점을 찾아 경쟁하면서도 함께 지향할 공통점을 찾는 것이 중요하다"며 "경쟁은 하되 공동체를 훼손하지 않아야 한다. 모두에게 희망을 주는 합리적 경쟁을 기대한다"고 당부했다.

더불어민주당 이재명 대선 후보는 28일 "압도적 초격차·초기술로 세계 1등 반도체 국가를 만들겠다"며 "이를 위해 반도체특별법을 신속하게 제정하겠다"고 밝혔다. 이 후보는 이날 페이스북에 올린 글에서 "글로벌 경제패권은 누가 반도체를 지배하느냐에 달려 있다. 반도체를 지키는 것은 우리 미래를 지키는 것"이라며 후보 선출 후 1호 공약으로 반도체 산업 지원 계획을 발표했다. 이 후보는 "미국, 일본, 유럽연합(EU)이 경쟁적으로 반도체 지원정책을 발표하고 있지만 우리 반도체 특별법은 정부와 국민의힘의 몽니로 국회를 통과하지 못했다"며 "특별법 제정으로 기업들이 반도체 개발·생산에 주력할 수 있게 하겠다"고 말했다. 다만 이 후보는 반도체 산업에 '주 52시간 근로시간 제한 예외 제도'를 특별법에 명시하는 문제는 별도로 언급하지 않았다. 현재 민주당은 52시간 예외 제도를 명시하지 않은, 산업지원에 대한 내용만을 담은 특별법을 추진하기로 하고 지난 17일 이를 '패스트트랙'(신속처리안건)으로 지정했다. 이 후보는 또 "반도체에 대한 세제 혜택을 넓힐 것"이라며 "국내에서 생산·판매되는 반도체에는 최대 10%의 생산세액 공제를 적용해 반도체 기업에 힘을 싣겠다"고 밝혔다. 이 후보는 "반도체는 대표적 자본집약 산업으로, 막대한 투자 비용이 드는 데다 격차가 생기면 따라잡기 어렵다. 정부가 길을 내 기업들이 잘 달릴 수 있게 해야 한다"며 세제 혜택의 필요성을 설명했다. 이어 "반도체 기업의 국내 유턴을 지원해 공급망 생태계도 강화할 것"이라며 "용인 반도체 클러스터도 조성을 서둘러 세계에 자랑할 수 있는 스마트 그린 반도체단지를 만들 것"이라고 말했다. 이 후보는 이와 함께 "반도체 RE100(재생에너지 사용 100%) 인프라를 구축할 것"이라며 "2030년까지 서해안 에너지고속도로를 완공해 반도체 기업들의 RE100 달성을 지원할 것"이라고 약속했다. 인재 육성 지원계획도 밝혔다. 이 후보는 "우리나라가 우위를 점한 메모리 반도체 외에도 시스템반도체와 파운드리 경쟁력 제고를 위해 연구개발 지원 및 반도체 대학원 등 고급인력 양성 인프라를 조기에 구축할 것"이라고 공언했다. 그는 "2024년 우리나라 반도체 수출액은 204조원으로 전체 수출액의 20%를 차지했다. 그러나 지금 대한민국 경제성장의 핵심 엔진이던 반도체가 위기를 맞고 있다"며 "글로벌 공급망 리스크에 치열해진 AI 반도체 경쟁까지 더해져 이중, 삼중의 위기에 포위됐다"고 진단했다. 이어 "반도체의 전설로 꼽히는 앤디 그로브(전 인텔 최고경영자)는 '위기가 닥쳤을 때 나쁜 기업은 망하고 좋은 기업은 살아남지만, 위대한 기업은 더욱 발전한다'고 말했다"며 "반도체 경쟁력을 확대하려면 국가 차원의 투자가 필수"라고 거듭 강조했다.

국민의힘 김문수 대선 경선 후보가 28일 더불어민주당 이재명 후보를 겨냥해 “‘먹사니즘’이라는 가면을 확실하게 찢어버리고 싶다”고 말했다. 김 후보는 이날 서울 여의도 캠프 사무실에서 공약 발표 기자회견 후 “89.77%(이 후보의 당내 경선 누적 득표율)의 의미를 찢지 못하면 대한민국 민주주의는 없다”며 이같이 밝혔다. 김 후보는 이 후보를 겨냥해 “DJ(김대중 전 대통령)를 능가하는 새로운 제왕이 나타났다”며 “국민의힘보다 민주적이지 않은, 가장 반민주적인 후보가 민주당의 이름으로 나타났다”고 지적했다. 그는 “(민주당이) 국회에서 한 것을 보면 군사독재보다 더한 탄핵을, 특검을, 악법을 계속 만들어 기업을 다 쫓아냈다”고 비판했다. 김 후보는 “(아돌프) 히틀러도 과반 이상 득표한 적이 없었다. DJ보다 20% 이상 (득표율이) 높이 올라 갔는데, 이런 대한민국 정치는 없었다”며 “이재명이 당선되면 민주주의가 사라질 것이란 얘기는 선동이 아니고 사실”이라고 주장했다. 이어 김 후보는 “대한민국 국민을 다 정신병원에 보내는 것은 안 된다”며 “저런 흉악스러운 욕을 하고 대통령이 되면 교육을 어떻게 시키느냐”고도 꼬집었다. 김 후보는 “문재인 정권에 맞서서는 아스팔트와 광화문에서 뜨겁게 싸웠다. 모두가 뭉쳐서 이재명과 싸워야 한다”며 “민주라는 이름 아래 독재를 하는. 정신병원 집어넣을 수 있다는 사람을 반드시 막아야 한다. 제가 앞장서겠다”고 강조했다.

더불어민주당 이재명 대선 후보는 28일 후보 선출 후 첫 일정으로 전직 대통령 묘역 참배를 위해 서울 동작구 국립현충원을 찾았다. 당 지도부와 함께 현충원에 온 이 후보는 방명록에 "함께 사는 세상, 국민이 행복한 나라, 국민이 주인공인 대한민국, 국민과 함께 꼭 만들겠습니다"라고 적었다. 이 후보는 이어 이승만·박정희·김영삼·김대중 전 대통령의 묘역을 참배했다. 특히 이승만·박정희 전 대통령 묘역 참배의 경우 그간 민주당에서는 항상 논쟁거리가 돼 왔던 이슈이지만, 이 후보는 첫날부터 참배를 하면서 과감한 중도·보수 확장 행보를 보인다는 평가를 낳고 있다. 아울러 이 후보는 전직 대통령들 묘역 참배 후 자민련 총재를 거쳐 김대중 정부 시절인 2000년 국무총리를 지낸 박태준 포스코 명예회장의 묘역도 참배했다.

이제는 더불어민주당 명함을 들고다니는 모두가 ‘이재명의 사람들’이다. 27일 민주당 소속으로 3번째 대권 도전에 나선 이재명 후보는 2017년과 2022년 모두 고배를 마신 뒤 절치부심하며 세력을 키워왔다. 첫 대권 도전 당시, 주변에는 김영진·정성호·김병욱·제윤경 의원뿐이었다. 당내 주류이던 친문·친노와는 거리가 있었다. 정성호 의원은 사석에서 이 당시를 “비주류 중에서도 비주류”라고 표현한 바 있다. 문재인정부가 임기 반환점을 돈 시점인 2020년 4월 제21대 총선, 당은 180석 대승을 거뒀다. 이 후보는 총선을 기점으로 자신의 편을 늘려나갔다. 경기지사 공관에 현역 의원들을 초청해 자신을 도와달라 설득했고, 이들을 기반으로 당내 기반을 조금씩 확대해나갔다. 의원들을 초청하는 과정에서는 7인회 역할이 컸던 것으로 알려졌다. 2021년 대선 경선은 비주류였던 이 후보가 당의 주류로 자리를 잡아가는 과정이었다. 이 후보는 민주당 내에서 입김이 강한 이해찬 전 대표 측 지지를 이끌어냈다. 이해찬 지도부에서 정책위의장을 지낸 조정식 의원과 대변인을 지낸 이해식 의원이 캠프에 합류했다. 우원식 의원 등 구(舊) 김근태계와 박홍근·천준호 의원 등 구 박원순계까지 끌어들이며 차츰 세를 키워나갔다. 이 후보가 대승을 이끈 2024년 총선은 당의 주류를 넘어서 당을 장악하는 시점이었다. 과거 문재인 전 대통령이 ‘온라인당원’ 입당을 대거 이끌어내며 당을 장악했듯, 이 후보도 ‘당심’을 타고 당 장악에 나섰다. 비명계 지역구에 친명계 후보자들이 도전장을 내밀었고, 당원들은 현역 비명계보다 도전자인 친명계 손을 들어줬다. ◆이재명을 보좌한 사람들 최측근 김현지 보좌관과 김남준 전 부실장은 이 후보와 ‘동지적 관계’를 형성하고 있다. 김현지 보좌관은 이 후보가 성남에서 시민단체를 하던 당시부터 손발을 맞췄고, 김남준 전 부실장은 성남시에서부터 공보업무를 맡아왔다. 둘은 이 후보가 지난 대선에서 패배한 뒤, 유력 대선주자로 다시 발돋움한 지금까지 이 후보를 가까이서 보좌했다. 둘 다 이 의원이 어떤 생각을 하는지 가장 잘 꿰뚫고 있다는 평가다. 당대표 직무대행인 박찬대 원내대표는 지난 대선 경선을 전후로 완벽한 친명으로 거듭났다. 박 직무대행은 국회 ‘절친’이자 7인회 소속인 김병욱·임종성 전 의원 권유로 이 후보 측에 합류했다. 박 원내대표가 차기 당권에 도전할지가 관심이다. 이 후보는 지난 대선에 이어 이번에도 김병기 의원에 중책을 맡겼다. 김 의원은 지난 대선 당시 현안대응 TF 단장을 맡았고 이번에는 조직본부장으로 경선캠프에 합류했다. 김 의원은 이 후보 1기 지도부에서 수석사무부총장을 맡으며 총선 공천 후보 검증을 담당한 바 있다. 1기 지도부와 2기 지도부에서 모두 중용된 김윤덕 사무총장은 본선에서 역할을 할 전망이다. 지난 총선에서는 조직부총장으로 공천 과정 실무를 도맡았다. 김민석 최고위원도 신친명으로 분류된다. 김 최고위원은 지난 전당대회에서 당초 불리한 여건을 딛고 ‘명심’을 받아 최고위원 득표 1위에 올랐다. 김 최고위원은 이 후보 1기 지도부 당시 정책위의장과 총선에서 종합상황실장을 맡았다. 김 최고위원 주도로 지난해 10월 민주당 집권플랜본부가 구성됐다. 12·3 비상계엄을 예측할 수 없던 당시로선 대선이 2년 이상 남아있던 시점이었다. ◆초계파 경선캠프 이 후보는 지난 11일 자신의 경선캠프를 발표했다. 이해찬계인 5선 윤호중 의원과 계파색이 옅은 3선 강훈식 의원이 각각 선거대책위원장과 총괄본부장으로 발표됐다. 윤 의원은 이해찬 지도부에서 사무총장을 지냈고 이후 원내대표와 비상대책위원장을 지낸 바 있다. 강 의원은 수석대변인과 전략기획위원장, 지난 대선 당시 전략본부장을 지낸 바 있다. 문재인정부에서 정무수석을 지낸 3선 한병도 의원과 국민소통수석을 지낸 재선 박수현 의원도 합류했다. 계파와 거리가 먼 4선 윤후덕 의원도 정책본부장을 맡게 됐다. 소신파 재선 이소영 의원도 합류했다. 이른바 ‘찐명’계는 7인회 출신 김영진 의원만 합류했지만 그동안 이 후보를 당 안팎에서, 물밑에서 도와왔던 친명계들은 각자 자신의 방법으로 이 후보를 지원할 것으로 보인다. 초계파 경선캠프는 본선에서도 그 기조가 이어질 것으로 보인다. 경선캠프 구성을 두고 당 안팎에서는 계파나 친분보다는 능력과 경험 위주로 인선을 마쳤다는 평가가 나왔다. 이들 모두 본선에서도 같은 업무를 담당할 것으로도 알려졌다. 함께 경쟁한 김동연·김경수 경선 후보 측의 일부 인력을 수혈받을 가능성도 있다.

더불어민주당 이재명 후보에게는 자주 강인한 생명력을 부각하는 수식어가 따라붙는다. 이 후보는 2022년 제20대 대통령선거 패배 후 불과 3년 만에 ‘중앙정치 경험 부재’, ‘당내 기반 부족’, ‘사법 리스크’라는 꼬리표를 떼어내고, 세 번째 대권 항해의 닻을 올렸다. 정치권 일각에서는 이 후보를 ‘불사조’에 비유하기도 한다. 아무리 여러 번 죽을 고비에 내몰려도 이겨내고 살아 돌아온다는 의미에서다. 지난해 1월에는 부산 일정 도중 60대 남성에게 피습을 당했다. 흉기로 목을 찔렸지만 다행히 치명상을 피했다. 완전히 해소된 것은 아니지만 사법 리스크도 상당 부분 털어냈다. 윤석열 전 대통령 탄핵 심판 선고를 앞두고 지난달 이뤄진 공직선거법 위반 혐의 항소심에서 무죄를 선고받으면서다. 빠른 상황 판단으로 12·3 비상계엄의 위기도 넘겼다. 성남시장 시절부터 이 후보의 곁을 지켜온 한 측근은 “이 후보의 정치 인생이 결코 순탄치 않았기에 측근들도 함께 수없이 많은 위기를 넘어야 했다. 힘들어서 번번이 ‘이번만 잘 넘어가게 돕고 다른 길을 찾아볼까’ 생각했지만 하나의 위기를 넘기면 또 다른 위기가 찾아오는 식이라 계속 곁을 지킬 수밖에 없었다”고 말했다. ◆‘흙수저’ 소년공 출신 1964년 경북 안동 화전민 가정에서 9남매 중 일곱째로 태어난 이 후보는 어려운 집안 형편으로 인해 초등학교밖에 졸업하지 못했다. 최근 펴낸 책에서 어린 시절을 기록한 대목의 첫 문장을 ‘나의 어린 시절은 참혹했다’고 쓸 정도로 이 후보는 가난과 불우한 가정환경을 견뎌야 했다. 어머니는 경기도 성남의 시장통 공중화장실을 청소하고 휴지를 팔아 번 돈으로 생계를 유지했고, 가족은 시장에서 버린 썩은 과일로 배를 채우며 살았다고 한다. 초등학교 졸업 후 집안 사정으로 경기도 성남으로 이사했고 그곳에서 중학교 입학 대신 소년공으로 공장에 취직했다. 소년공 생활은 그에게 지울 수 없는 상처를 남겼다. 야구 글러브 제작 공장에서 일하던 중 프레스 기계에 왼팔 손목이 눌려 으스러지는 사고를 당했다. 제대로 된 치료를 받지 못해 팔이 굽은 채로 살아야 했고, 결국 6급 장애 판정을 받아 군 면제 처분을 받았다. 산업재해뿐 아니라 고된 중노동과 가혹 행위에도 시달렸다. 폭력이 만연한 노동환경에서 소년 이재명은 관리자가 되면 매를 맞지 않을 수 있을 것이라는 생각으로 공부에 매진했고, 1년 3개월 만에 고입·대입 검정고시에 합격했다. 이후 공장일과 병행하며 학력고사를 봐서 중앙대 법학과에 전액장학금을 받고 진학했다. ◆‘인권변호사’에서 정치의 길로 이 후보는 1986년 제28회 사법시험에 합격했다. 이후 입소한 사법연수원에서 그의 인생 향방을 바꾼 중요한 인물을 만나게 된다. 바로 당시 특별 강사로 초청된 노무현 전 대통령이다. 노 전 대통령의 강연을 들은 이 후보는, 연수원에서 상위권 성적을 받고도 인권변호사의 길을 선택해 성남에 변호사 사무실을 열었다. 이후 ‘민주사회를 위한 변호사 모임(민변)’에서 활동하며 주로 노동·인권 변론을 맡았고 1995년 ‘성남시민모임’에 창립 구성원으로 함께하며 시민운동에 매진했다. 2004년 성남의 의료공백을 해소하기 위해 주민 발의로 만든 ‘성남시립의료원 설립 및 운영에 관한 조례’가 당시 성남시의회 다수를 차지한 한나라당(국민의힘 전신) 시의원들에 의해 토론 없이 부결되자 크게 분노한 이 후보는 이를 계기로 정치 입문을 결심하게 됐다. 2006년 정치권에 첫발을 디딘 후 이 후보는 두 차례 낙선의 고배를 마셨다. 민선 4기 성남시장 선거에 출마했으나 낙선했고 2008년에는 제18대 국회의원 선거에서 통합민주당 후보로 성남 분당갑에 출마했지만 역시 낙선했다. 2010년 민선 5기 성남시장에 당선되며 첫 승리를 거뒀고, 2014년에는 55.1% 득표율로 재선에 성공했다. ◆경기도지사 발판으로 대권 도전 이 후보의 대권 도전은 이번이 세 번째다. 처음은 박근혜 전 대통령 파면으로 치러진 2017년 ‘장미 대선’이었다. 당시 이 후보는 당내 경선에서 경쟁자였던 문재인 전 대통령에게 패했다. 그러나 이듬해인 2018년 이 후보는 민선 7기 경기도지사직에 출사표를 던졌고 민주당 출신으로 20년 만에 당선되는 쾌거를 이뤘다. 경기도정을 이끄는 동안 기본소득을 비롯해 기본금융, 기본주택 등 ‘기본 시리즈’를 자신만의 정책 의제로 구체화했다. 신종 코로나바이러스 감염증 대응에서는 단호하고 신속한 조치로 주목을 받았다. 2022년 3월, 더불어민주당 제20대 대통령선거 경선에서 당내 기반과 조직력 부족이라는 한계를 극복하고 최종 후보로 선출됐다. 그러나 윤석열 전 대통령에게 0.73%포인트 차이로 석패했다. ◆여의도 입성… DJ 후 첫 재선 당대표 이 후보는 제20대 대선 패배 후 석 달도 채 지나지 않아, 제8회 지방선거와 함께 치러진 인천 계양을 국회의원 보궐선거에 출마해 처음으로 국회에 입성했다. 통상 대선 패배 후 후보 본인은 당분간 두문불출하거나 해외로 출국해 시간을 보내는 것이 정치권의 관례였지만, 이 후보는 이와 다른 행보를 보였다. 지방 정치와 행정 경험은 풍부했지만, 원내 경험이 없던 이 후보에게 당 장악력에 대한 우려가 제기됐다. 그러나 그는 빠르게 당권을 확보하며 2022년 8월 민주당 전당대회에서 이른바 ‘97그룹(90년대 학번·70년대생)’ 주자들을 꺾고 77.77%의 득표율로 당선됐다. 첫 번째 대표 임기 중 치러진 제22대 국회의원 총선거에서 이 후보는 친명계 중심으로 당내 구도를 재편했다. 공천 과정에서 비명계 인사들이 대거 탈락하며 ‘비명횡사 공천’ 논란이 있었지만, 그리 오래가지 않았다. 이 후보 본인도 인천 계양을에서 재선에 성공했다. 이후 지난해 8월 전당대회에서 당대표 재선에 성공하며, 이 후보는 민주당 계열에서 김대중 전 대통령 이후 최초로 재선에 성공한 당대표가 됐다. ◆계엄 해제·탄핵 정국 이끌고 조기대선 출마 12·3 비상계엄 사태 당시, 제1야당 대표였던 이 후보는 누구보다 체포 위험이 큰 상황이었다. 그는 라이브 방송을 켠 채 배우자 김혜경 여사가 운전하는 차를 타고 국회로 향했다. 시민들에게도 “지금 당장 국회로 모여달라”고 호소했다. 비상계엄이 불과 6시간 만에 해제될 수 있었던 데에는 이 후보의 빠른 판단과 행동력이 크게 작용했다는 평가가 지배적이다. 미국 타임지는 ‘2025년 세계에서 가장 영향력 있는 인물 100인’으로 이 후보를 선정하며, 그가 계엄 명령 철회에 주요한 역할을 했다고 소개했다. 계엄 해제 이후, 지난 4월 4일 헌법재판소의 윤 전 대통령 탄핵 선고까지 넉 달 동안 이 후보는 탄핵 촉구 여론을 이끌며 유력 대권 주자로서 입지를 굳혔다. 윤 전 대통령 파면 이후 6·3 조기대선이 확정되자, 이 후보는 지난 9일 당대표직에서 사퇴하고 민주당 대선 경선에 출마했다. ‘조용한 경선’ 전략을 앞세운 이 후보는 압도적 표차로 민주당 대선 후보로 선출되며 세 번째 대권 도전에 나섰다.

더불어민주당 이재명 대선 후보는 27일 선출 직후 기자들과 일문일답 자리에서 이 후보가 주장하는 내란 종식과 문재인정부 적폐청산의 차이점을 묻는 말에 “중범죄자를 봐주는 것이 정치적으로 바람직할지는 국민 판단을 따르면 된다”도 답했다. 이어 “정치보복에 대해서는 윤석열 전 대통령이 언급한 것을 참고해달라”고 말했다. 윤 전 대통령은 검사 시절 “수사권 갖고 정치보복을 하면 그것이 깡패지, 검사인가”라고 말한 바 있다. 12·3 비상계엄과 관련, 주요 종사자들에 한해 엄단을 하면서도 그 외 다른 세력에 대해서는 보복하지 않겠다는 의미로 풀이된다. 또 이 후보는 이날 대선 출마가 거론되는 한덕수 대통령 권한대행 국무총리와 국민의힘을 겨냥 “당 바깥사람과 뭘 하겠다는 소문이 있다고 한다”고 지적했다. 이어 “심판을 해야 하는 사람이 선수로 뛸 기회를 노리는 것 아닌가 하는 의문이 있다”고 짚었다. 다음은 더불어민주당 이재명 대선 후보가 선출 직후 기자들과 나눈 일문일답. ―국민의힘 후보보다 먼저 선출됐다. 무엇에 집중할 것인가 “국민의힘은 당 바깥사람과 뭘 해야 한다는 소문이 있던데. 잘 되길 바란다. 가장 심각한 것은 국민이 갈가리 찢어져 있다는 것 같다. 국민이 가진 역량을 최대한 모아 함께 나아가고 위기에 대처해야 한다고 생각한다.” ―역대 최다득표율로 당선됐다. 기쁨과 무게감 중 어떤 마음이 더 큰가 “우선 끝까지 함께해준 김동연·김경수 두 후보께 진심으로 감사드린다. 저로선 압도적인 지지, 압도적인 기대, 압도적 책임이라 생각한다. 책임의 무게가 훨씬 더 무겁다.” ―진보당 후보와는 연대할 것인가 “진보당 후보도 없는데 무슨 단일화인가. 미안하다. 진보당 후보가 있는 줄 몰랐다. 진보당이든 보수당이든 관계없이 내란을 극복하고 헌정 질서 회복하는데 함께하는 분들은 최대한 힘을 합쳐야 한다고 생각한다.” ―두 번째 본선인데, 지난 선거와 다른 마음가짐은 무엇인가 “저번에도 최선을 다했는데 저나 제 주변의 준비가 많이 부족했다. 짧은 시간이지만 더 많은 거 보고 들었고 더 많은 거 바라보려고 노력했고 더 준비하려고 했다. 국민께서 평가해주실 거라 믿는다. ―한덕수 대행 출마가 유력하다. “심판할 분이 선수 기회 노리는 거 아닌가 하는 의문이 있다. 헌법상의 의무 이행하지 않거나 헌재가 내린 결정을 무시하는 것은 헌법파괴행위고 그 자체가 사실상 내란 행위다. 끊임없는 내란세력 귀환을 노리는 게 아닌가 생각한다. 경계심 가지고 내란 극복을 하고, 제대로 된 민주공화국 회복 위해서 죽을힘 다해야겠다고 생각한다.” ―선대위 구성에 중도·비명계 인원을 배치할 것인가 “경선캠프는 제 뜻대로 구성했지만 이제 본선 캠프는 당이 중심을 갖고 할 거다. 가급적이면 넓게 많은 사람이 함께하겠다. 통합의 길로 갈 것이란 기대를 국민이 가질 수 있도록 노력하겠다.” ―전국민 25만원 지역화폐를 추진할 것인가 “재정은 어려운데, 한편으로는 자영업자·서민 삶이 아사 직전이라고 한다. 두 측면 잘 살펴서 최선의 안 만들도록 노력하겠다.” ―과학기술 공약을 추가로 준비하는 것이 있는가. 중도보수 인사영입 계획은 “정책공약은 앞으로도 계속 순차적으로 발표하겠다. 최대한 넓게, 친소관계 구분 없이 실력 중심으로 사람을 쓰겠다.” ―관세협상 과정서 환율이 의제로 떠올랐다. 어떻게 생각하는가 “질문이 세부적이다. 넘어가겠다.” ―예산편성권을 대통령실에 준다는 보도가 있었다. 기재부 개혁방안은 “아직 공식 발표한 것은 없지만, 기획재정부가 부처의 왕 노릇하고 있다는 지적이 있다. 지나치게 권한이 집중돼서 남용의 소지가 있다는 생각이 있다.” ―후보가 말하는 내란종식, 엄단 처벌과 문재인정부 적폐청산의 차이점은 “명백한 중범죄자를 봐주는 것이 정치적으로 바람직한지는 국민 판단을 따를 일 아닌가 싶다. 정치보복의 개념은 윤 전 대통령이 명확하게 잘 지적해준 게 있다. 그분 지적 참고하길 바란다.” ―앞으로 무엇에 집중할 것인가 “최대한 빠른 시일 내로 당이 어떤 준비 했는지 상황 들어보고 준비하겠다.”

더불어민주당 이재명 경선 후보가 경선에서 압도적 승리를 거두고 본선으로 향한다. 충청, 영남, 호남, 서울·수도권·강원·제주 순회경선에서 90%에 육박하는 득표율을 얻으며 대세론을 확인한 이 후보는 27일 민주당 대선 경선을 무난히 통과하고 ‘정권 교체’의 깃발을 손에 들었다. 윤석열 전 대통령 파면으로 치러지는 조기 대선이 민주당에 유리하다는 평가가 나오지만, 이 후보 앞길엔 여전히 넘어야 할 험로가 적지 않다. 이 후보는 이날까지 진행된 전국 순회경선 투표와 국민선거인단 투표를 합산한 결과 총 득표율 89.77%로 당원과 지지자의 기대를 한몸에 받았다. 이 후보는 권리당원·대의원·재외국민선거인단의 90.32%(62만3695표)의 마음을 얻어 당 장악력을 입증했다. 총 투표율은 114만1827명 중 69만514명이 참여해 60.47%로 드러났다. 이 후보는 이날 집계된 서울·수도권·강원·제주 권역에서도 91.54%를 획득하며 마지막까지 고삐를 늦추지 않았다. 국민선거인단은 89.21%에 달하는 지지를 이 후보에게 몰아줬다. 이 후보가 당면한 과제는 ‘비명(비이재명)’계 흡수다. 20대 대선에서 0.73%포인트 차이로 정권을 내준 이후, 민주당 내에서는 ‘내부 통합’ 부족이 패인으로 지적돼 왔다. 이 후보는 이날 민주당 대통령 후보 수락 연설에서 “이제부터 김동연의 비전이 이재명의 비전이다. 이제부터 김경수의 꿈이 이재명의 꿈”이라며 “더욱 단단한 민주당이 되어 ‘원팀’으로 승리하겠다”고 통합을 강조했다. 김경수·김동연 후보 캠프를 비롯해 친문(친문재인)계와 22대 총선 공천에서 고배를 마신 전직 의원들로 구성된 ‘초일회’도 통합의 주요 대상으로 거론된다. 원팀이 완성되면 본격적으로 ‘중도층 공략’이라는 숙제가 기다리고 있다. 역대 대선은 대부분 양 진영을 최대치로 동원한 후 중도층의 표를 누가 더 많이 가져 오느냐로 승부가 결정됐다. 당내에서 갑론을박이 있었으나 이 후보는 ‘중도 보수’ 영역을 민주당이 담당하겠다고 선언했고, 성장을 강조했다. 중도층을 설득하기 위해선 정책의 불확실성을 걷어내고 정책 신뢰를 높여야 한다는 지적도 이어진다. 경선 당시 이 후보는 공식적인 노출을 줄이고 정책에 맞춰 현장을 방문하는 행보를 지속해왔다. 전체적인 정책의 얼개만을 제시한 셈인데, 본선이 시작된 만큼 구체적인 정책의 그림들도 제시해야 한다는 평가다. 대법원 전원합의체(전합)의 이 후보 공직선거법 위반 사건 선고도 이 후보가 넘어야 할 산이다. 전합은 22일 첫 심리를 한 후 이틀 만인 24일 두 번째 합의기일을 여는 등 이례적으로 속도를 내고 있다. 5월 하순에는 선고가 내려질 것이란 관측이 나오면서 5월에도 이 후보의 대선 가도에 결정적인 영향을 미칠 갈림길이 기다리고 있다.

더불어민주당 이재명 후보가 27일 민주당 대선 후보를 선출하는 최종 순회경선에서 역대 최고 수준의 압도적 득표율로 본선행을 확정지었다. 이 후보는 대통령 후보 수락 연설에서 ‘이념과 사상에 얽매이지 않겠다’고 수차례 강조하고, ‘통합’이라는 단어를 14차례나 외치며 중도 확장 의지를 드러냈다. 이 후보는 이날 경기도 고양시 킨텍스 4차 순회경선 현장에서 발표된 누적 득표율에서 합산 89.77%를 기록했다. 1987년 민주화 이후 민주당 계열 정당의 대선 후보 경선에서 역대 최고 득표율이다. ‘어대명(어차피 대선 후보는 이재명)’이라는 대세론을 입증한 셈이다. 이 후보는 높은 득표율에 대해 “역사에 없는 압도적 지지로 저를 대통령 후보로 선출해 주신 것은 민주주의와 인권, 평화와 안전, 회복과 성장, 통합과 행복을 실현하라는 간절한 소망일 것”이라고 밝혔다. 이 후보는 특히 “정치의 사명이자 대통령의 제1과제인 국민 통합의 책임을 확실히 완수하겠다”고 강조했다. 이 후보는 “과거나 이념, 사상, 진영에 얽매여 분열과 갈등을 반복할 시간이 없다. 더 큰 퇴행과 역주행으로 국가의 미래를 망칠 여유도 없고, 트럼프 2기가 불러온 약육강식의 무한대결 세계질서와 인공지능(AI) 중심의 초과학기술 신문명시대 앞에서, 우리 안의 이념이나 감정은 사소하고 구차한 일”이라고 말했다. 그는 이어 “불평등과 절망, 갈등과 대결로 얼룩진 구시대의 문을 닫고 국민 대통합으로 희망과 사랑이 넘치는 국민행복 시대를 열겠다”며 “반드시 승리해 정권을 탈환하겠다”고 밝혔다. 이 후보와 경쟁한 비명(비이재명)계 후보들은 한 자릿수 득표율에 머물렀다. 압도적 경선 승리를 거둔 이 후보는 이른바 비명계 인사들과의 당내 통합과 중도 확장이 주요 과제로 남았다. 이 후보는 28일 당 대선 후보로서의 첫 일정을 이승만·박정희 전 대통령을 포함한 전직 대통령 참배와 반도체 기업 방문으로 시작한다. 국민의힘은 “민주당은 이재명 일극체제 그대로”라며 비판했다. 신동욱 수석대변인은 논평에서 “다름을 틀림으로 견제와 균형을 분열로 모는 과정 끝에 남은 것은 이재명 후보 한 사람뿐”이라며 이같이 밝혔다. 한편 이 후보는 앞으로 국무총리와 국회의장, 대법원장, 헌법재판소장과 같은 ‘을호’ 수준의 경찰 경호를 받는다.