국민의힘이 결국 윤석열 전 대통령의 그림자 안에서 대통령 선거를 맞게 됐다. 윤 전 대통령은 끝까지 대선에 영향력을 행사하는 방향을 선택했고, 국민의힘 내부에선 윤 전 대통령 이슈를 둘러싸고 선거 막판까지 갑론을박을 벌이고 있다. 대표적인 국민의힘 당내 친윤(친윤석열) 인사이자 공동선거대책위원장인 윤상현 의원은 2일 사회관계망서비스(SNS)에서 당의 ‘윤 전 대통령 탄핵 반대 당론 무효화’ 추진을 놓고 “너무나 유감”이라며 “선거 승리를 위한 고육지책이라고 하더라도 우리 당의 뿌리와 정체성이라는 선을 넘어서는 안 된다”고 밝혔다. 앞서 국민의힘 김용태 비상대책위원장은 전날 자신의 SNS에 글을 올려 “국민의힘의 당론은 당헌·당규의 보편적 가치에 부합해야 하며 헌법재판소와 대법원판결 등 국가 사법부의 결정은 당론을 결정하는 불가역적인 판단 근거”라며 “대통령 탄핵 심판의 결과에 따라 지난해 당이 대통령 탄핵 반대 당론을 채택했던 것은 무효화돼야 한다”고 주장했다. 국민의힘은 지난해 12월14일 윤 전 대통령 탄핵소추안 국회 본회의 표결 당시 부결 당론을 유지했으나 ‘찬성’ 이탈표가 상당수 나오면서 탄핵안은 결국 가결됐다. 김 위원장은 “지난 대통령 탄핵 반대 당론을 바로잡겠다. 의원총회에서 총의를 모아 비상대책위원회에서 공식화하겠다”며 “국민의힘은 중단없는 개혁을 약속드리며 보편적 가치와 다양성이 존중되는 자유민주주의를 수호하고 실천하는 정당으로 빠르게 나아가겠다”고 했다. 이에 대해 윤 의원은 “윤 전 대통령 탄핵 반대 당론은 윤 전 대통령 한 사람을 위한 방패가 아니라 대한민국의 헌정 질서와 자유민주주의 체제를 지켜내기 위한 마지막 방어선이었다”며 “당시 당 소속 의원들이 고심 끝에 숙의를 거쳐 내린 판단이었고 그 결정의 배경에는 보수정당으로서의 책임, 체제 수호의 가치, 그리고 자유민주주의에 대한 신념이 깃들어 있었다”고 강조했다. 윤 의원은 “당내 논의조차 없이 비대위원장의 판단만으로 무효화를 선언한 것은 당의 정체성을 뒤흔드는 자기부정이자 혼란과 분열을 자초하는 길”이라며 “선거만 바라보며 정체성을 포기하는 순간 우리 당의 뿌리마저 흔들리게 된다”고 주장했다. 윤 의원이 공개적으로 윤 전 대통령을 옹호하자 한동훈 전 대표와 양향자 공동선대위원장, 배현진 의원 등은 잇따라 그에 대한 비판을 쏟아냈다. 윤 전 대통령과 관련해 여전히 해결되지 않은 당내 갈등이 선거 하루 전까지도 발목을 잡는 모양새다. 국민의힘 지도부의 손절 노력에도, 윤 전 대통령은 이번 대선에서 자신의 존재감을 드러내기 위해 힘썼다. 윤 전 대통령은 지난달 31일 서울 광화문에서 전광훈 사랑제일교회 목사 주도로 열린 대한민국바로세우기운동본부 집회에서 이동호 전 여의도연구원 상근부원장이 대독한 호소문을 통해 김문수 후보 지지를 당부했다. 윤 전 대통령은 “오는 6월3일 투표장에 가서 김문수 후보에게 힘을 몰아주시기를 호소드린다”며 “김문수 후보에게 투표하면 김문수 후보가 대통령이 되고 이 나라의 자유와 미래를 지킬 수 있다”고 말했다. 윤 전 대통령은 “지금 기회를 놓치면 너무 많은 시간과 희생을 치러야 하고, 또 자유민주주의와 정상국가의 회복이 불가능할지 모른다”며 “하지만 한마음 한뜻으로 용기를 내고 힘을 합치면 우리의 자유와 주권을 지킬 수 있다”고 했다. 그러면서 “지금 김문수에게 우리의 힘을 모으는 것만이 해답”이라고 거듭 강조했다. 윤 전 대통령은 지난달 17일 국민의힘을 탈당할 때도 SNS에 글을 올려 김 후보에 대한 지지를 호소했다. 같은 달 21일에는 서울 동대문 한 극장에서 이영돈 PD와 전직 한국사 강사 전한길씨가 기획하고 제작한 다큐멘터리 영화 ‘부정선거, 신의 작품인가’를 관람하기도 했다. 지난달 헌법재판소의 파면 선고로 탄핵된 이후 첫 공개행보였다. 자신이 비상계엄을 선포한 이유로 언급한 부정선거론에 불을 지피는 듯한 윤 전 대통령의 모습에 국민의힘 내부에서도 그를 향한 성토가 쏟아졌다. 정치권과 전문가들은 윤 전 대통령의 행보와 국민의힘의 모습이 중도층 표심을 김문수 후보로부터 멀어지게 하는 요인이라고 분석한다. 최근 비상계엄·탄핵 사태에 대해 적극적으로 사과하며 윤 전 대통령과 거리를 두려는 김문수 후보의 노력 역시 희석될 수 있다는 지적이다. 채진원 경희대 교수(공공거버넌스연구소)는 “양 진영 모두 강성 지지층은 다 결집했고 이제 중요한 싸움은 중도층 표심 잡기인데, 윤 전 대통령은 김문수 후보에겐 부정적 요인”이라며 “최근 아들 문제나 유시민 작가의 설난영씨 관련 발언 등으로 인한 더불어민주당 이재명 후보의 중도층 이탈을 멈추게 하는 효과가 있을 것”이라고 짚었다.

국민의힘 김문수 대선후보는 본투표 전날인 2일 제주에서 시작해 부산·대구·대전을 거쳐 서울시청 광장에서 마지막 유세를 펼쳤다. 경부선 라인을 따라 국토를 종단하면서 막판 표몰이에 매진해 ‘골든크로스’(지지율 역전)를 이뤄내겠다는 의도로 해석된다. 이날 서울시청 유세에서 연단에 오른 김 후보는 “대한민국이 확 뒤집어지고 있다. 우리 모두 하나가 되고 있다”며 마지막 연설을 시작했다. 김 후보는 “방탄 대한민국을 막고 위대한 대한민국의 민주주의를 활짝 꽃피게 하는 그날이 바로 내일이 될 것”이라고 외쳤다. 무대에는 부인 설난영씨와 딸 동주씨, 사위와 손자·손녀, 새미래민주당 이낙연 상임고문과 국민의힘 한동훈 전 대표 등도 함께 올랐다. 김 후보는 설씨의 손을 잡고 들어올리며 “제 아내가 대학을 나오지 않았다고, 발이 공중에 떠있다고 하지만 저는 제 아내를 사랑한다”고 말해 환호성을 받았다. 서울시청 광장은 20대 대선 국민의힘 후보였던 윤석열 전 대통령도 본투표 전날 마지막 유세를 펼친 곳이다. 마지막 유세인 만큼 김 후보의 거리 유세 중 가장 많은 인파가 모였다는 평가를 받았다. 김 후보는 이날 부산역 광장 유세에서는 당 혁신 등을 약속하면서 국민의힘은 대선 이후에도 반성 행보를 계속 이어갈 것이라고 강조했다. 개혁신당 이준석 후보를 향한 단일화 공개 압박은 이날까지도 계속됐다. 김 후보는 “이준석 후보와 단일화를 성사시키지 못해 송구하다”면서 “끝까지 희망의 끈을 놓지 않고 단일화에 노력하겠다”고 했다. 김용태 비상대책위원장은 페이스북에 “김문수를 찍어야 이준석이 산다”며 “개혁신당의 주요 공약을 수용하겠다”고 적었다. 대선 출마 선언 이후 처음으로 제주를 찾은 김 후보는 드라마 ‘폭싹 속았수다’ 속 남자 주인공인 양관식을 연상케 하는 트레이닝복 차림으로 유세하며 이재명 후보의 ‘가족 리스크’를 맹공했다. 그는 “아빠(이 후보)는 12가지 죄목으로 5개 재판을 받고 있고, 아내(김혜경씨)는 법인카드 (유용으로) 유죄판결을 받았고, 아들(이 후보의 장남)은 상습도박에 인터넷에 욕설을 한다”며 “범죄자 가족이, 이런 사람이 대통령이 돼서 되겠느냐”고 목소리를 높였다. 김 후보는 대전 유세 현장에서는 태권도복을 입고 ‘괴물독재’, ‘부정부패’라 써진 송판을 격파하는 퍼포먼스도 펼쳤다. 김 후보는 제주 유세에 앞서 제주4·3평화공원을 참배했다. 그는 참배 후 “4·3은 대한민국을 건국하는 과정에서 일어났던 아픔이고 무고하게 희생된 분들이 많다”며 “민족적 비극이고 건국의 비극”이라고 말했다. 또 확성기 사용이 불가능한 오후 9시 이후 윤 전 대통령이 서울 건대입구역과 강남역 일대를 돌았던 것과 마찬가지로 김 후보 역시 시청광장 유세 후 자정까지 마포구 홍대 거리 인근에서 2030세대를 겨냥해 표심 잡기에 나섰다.

제21대 대통령선거를 하루 앞둔 2일 전직 대통령들도 지원 사격에 나섰다. 이명박·박근혜 전 대통령은 공개 행보를 통해 국민의힘 김문수 후보 지지를 호소했다. 청계천 준공 20주년을 맞아 이날 서울 중구 청계광장을 찾은 이 전 대통령은 기자들과 만나 “이 시대에 정말 정직한, 서민과 노동자, 중소상인들, 특히 노점 하는 소상공인의 어려움을 아는 후보가 (당선) 됐으면 좋겠다”고 말했다. 이 전 대통령은 “지금은 나라가 좀 어려울 때다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 관세 정책을 쓰면서 경제적으로 어렵고, 북한이 우크라이나 전쟁에 참여해서 극동 지역이 안보적으로도 어려울 때”라며 “이럴 때일수록 정치가 안정돼서 나라 살림을 제대로 살려서 경제가 좋아져야 한다”고 강조했다. 이어 이 전 대통령은 “경제 정책을 잘 살펴서 살림을 정직하게 잘할 지도자가 나와서 우리 국민이 단합해서 극복했으면 좋겠다”고 덧붙였다. 박 전 대통령은 부산 범어사와 울산 장생포 문화단지, 경남 진주 중앙시장 등 이른바 PK(부산·울산·경남)를 잇달아 방문하는 분주한 일정을 소화했다. 박 전 대통령은 장생포 문화단지를 방문한 뒤 기자들과 만나 “국민 여러분께서 현명하게 어떻게 해야 우리나라가 계속 올바른 방향으로 발전해 나갈 수 있을까 생각하시면서 현명하게 투표하실 것”이라고 밝혔다. 이 전 대통령과 박 전 대통령이 투표 전날 나란히 외부 일정에 나선 것은 김 후보를 우회 지원하는 차원으로 보인다. 이 전 대통령의 이날 일정은 서울시장 재임 시절 최대 치적 중 하나인 청계천 복원사업을 강조하며 보수정당 후보에 투표할 것을 독려하는 취지로 해석된다. 박 전 대통령 역시 TK(대구·경북)와 함께 ‘보수 텃밭’으로 분류되는 PK를 찾아 표심에 호소했다. 한편 문재인 전 대통령 역시 지난달 29일 경남 양산시 하북면 주민자치센터 사전투표소에서 투표를 마치고 기자들과 만나 “조기 대선이 왜 치러지게 됐는지 국민께서 꼭 기억했으면 한다”며 “윤석열정부의 총체적인 국정 파탄과 내란을 심판하는 선거”라고 강조한 바 있다. 문 전 대통령은 “압도적인 심판으로 엄중하게 책임을 물어야 한다”며 “내란 세력과 내란 동조 세력을 투표로 압도적으로 심판할 때, 또 그렇게 해야만 우리나라가 바로 서고 바로 나아갈 수 있다”고 말했다.

지난해 12·3 비상계엄으로 촉발된 6·3 대선은 촉박한 일정 탓에 어느 때보다 정책선거가 실종됐다는 지적이 많았다. 그렇지만 앞으로 5년간 대한민국호를 이끌 지도자를 뽑는 선거인 만큼 후보와 그 정당이 어떤 계획과 청사진을 가졌는지는 중요한 요소다. 특히 공약은 유권자가 정책으로 정당과 후보를 평가하는 최소한의 도구다. 동시에 유권자와 정치인이 맺는 임기 5년에 대한 계약서 역할도 한다. 미국발 통상전쟁, 인공지능(AI) 기술패권 경쟁, 역대 최저치를 연일 경신하는 낮은 경제 성장률 등 복합 위기 속에 취임할 제21대 대통령을 선택하는 데 공약은 나침반이 될 것이다. 세계일보는 이에 따라 올해 4월부터 ‘2025 대선 매니페스토―내일을 바꾸는 약속’ 시리즈를 통해 유권자가 차기 대통령에게 바라는 정책과제 여론조사를 시작으로 AI·청년·기후변화·정치·외교안보·지역균형발전 등 6개 핵심 분야별 공약을 비교·분석했다. 아울러 민주화 이후 13∼21대 대선후보들의 공약을 AI 기술을 활용해 각 시대정신과 이념지향을 분석한 기획부터 중앙선거관리위원회의 역대 공약관리 부실, 정책선거 예산 부족, 어려운 공약집 문제 등도 함께 심층적으로 짚었다. 본투표를 앞두고 주요 정당 대선후보들이 선관위에 제출한 10대 공약을 다시 제시한다. 10대 공약은 후보자가 내세우는 국가운영 비전이자 계획표다. 여기에는 핵심 정책 우선순위와 구체적인 이행방법 등이 집약돼 있다. 공약집의 표현을 가급적 그대로 옮겼고, 주요 이행방안 중 우선순위 3가지를 중심으로 추렸다. 10대 공약 전문은 선관위 홈페이지, 전체 공약집은 각 당 홈페이지를 통해 확인할 수 있다.

헌법재판소의 윤석열 전 대통령 파면 결정(4월4일)으로 시작된 제21대 대통령선거 레이스가 3일 자정을 끝으로 종료됐다. 두 번째 현직 대통령 파면으로 60일간의 ‘단기결전’으로 치러진 이번 대선은 윤 전 대통령의 ‘12·3 비상계엄’ 후부터 헤아릴 경우 반년가량 진행된 것이라고 보는 게 더 옳다. 이번 대선 레이스는 다른 때와 달리 유례를 찾기 힘든 사건·사고들이 끊이지 않았다. 대법원이 더불어민주당 이재명 대선후보의 공직선거법 위반 혐의 재판을 유죄 취지로 파기환송하면서 유력 대선후보를 상대로 한 재판 진행이 펼쳐졌고, 보수정당 국민의힘에서는 한덕수 전 국무총리와의 단일화 논란 끝에 초유의 대선후보 교체 시도가 있었다. 헌재 판결 전이긴 했지만 구속수감 중이던 윤 전 대통령이 풀려나면서 빚은 논란들도 대선 레이스 변수로 작용했다. 마지막까지 보수진영 내에서는 국민의힘 김문수, 개혁신당 이준석 대선후보 간 단일화를 둘러싼 갈등이 빚어졌다. 이번 대선 레이스 과정의 주요 장면들을 정리했다. ◆李 ‘파기환송’… 尹은 ‘구속취소’ 헌재 판결 이전에 정치권에 가장 큰 충격파였던 사건은 3월7일에 있었던 윤 전 대통령 구속취소 사건이다. 서울중앙지법 형사25부(재판장 지귀연)는 윤 전 대통령 구속기간을 놓고 “날이 아닌 실제 시간으로 계산하는 것이 타당하다”고 판단하고 고위공직자범죄수사처의 내란죄 수사에는 “절차의 명확성을 기하고 수사과정의 적법성에 관한 의문의 여지를 해소하는 것이 바람직하다”며 윤 전 대통령 구속을 취소했다. 검찰의 즉시항고 포기로 윤 전 대통령은 8일 석방됐다. 그는 이후 헌재 탄핵재판에 출석하며 자신의 방어권을 폈다. 헌재가 4월4일 만장일치로 윤 전 대통령을 파면할 때까지 거리에선 ‘탄핵 기각’과 ‘탄핵 인용’으로 나뉘어 대립하는 시위가 이어졌다. 윤 전 대통령은 헌재 결정 이후에도 비상계엄 반성 메시지를 내지 않았고, 대선후보 첫 TV토론회를 앞둔 지난달 17일 계엄과 탄핵에 대한 입장 없이 국민의힘을 탈당했다. 애초 탈당에 미온적이었지만, 대선이 다가오면서 국민의힘 내 압력이 커져서다. 이재명 후보에겐 ‘당내 경선’보다는 ‘재판’이 더 큰 시련이었던 대선 레이스였다. 이재명 후보는 4월27일 민주당 경선에서 89.77%라는 압도적인 득표율로 김동연 경기도지사, 김경수 전 경남도지사를 제치고 당 후보로 선출됐다. 대법원은 이 후보가 당 후보로 공식 선출된 나흘 뒤인 지난달 1일 이 후보의 공직선거법 위반 혐의 재판에서 대법관 10명의 다수의견으로 2심 무죄 판결을 깨고 사건을 서울고법으로 돌려보냈다. 대법원은 “(이 후보의) ‘골프 발언’과 ‘백현동 관련 발언’은 선거법 250조 1항에 따른 허위사실 공표에 해당한다”고 밝혔다. 이어 파기환송심을 맡은 서울고법 형사7부(이재권 부장판사)가 1차 공판일을 지난달 15일로 지정하면서 논란이 커졌다. 민주당에서는 조희대 대법원장 상대 국회 청문회까지 여는 등 극심한 반발이 이어졌다. 고법 재판부는 결국 재판의 공정성 논란을 없앤다며 첫 재판을 대선 이후인 6월18일로 연기했다. ◆후보 교체시도… ‘金·李’ 단일화 논란도 국민의힘에서는 경선을 통해 선출된 대선후보가 교체될 뻔한 일이 벌어졌다. 국민의힘 지도부가 10일 새벽 비상대책위원회 등을 통해 김문수 후보의 후보직을 박탈하면서다. 한 전 총리와의 단일화를 내세워 경선에서 승리한 김 후보가 대선후보 등록을 앞두고 미온적인 태도로 선회한 게 이유였다. 한 전 총리는 새벽에 입당 및 후보 등록을 진행했다. 당 지도부는 당원 대상 투표를 통해 한 전 총리로 후보를 바꾸려 했지만 투표에서 부결되면서 김 후보로 대선을 치르게 됐다. 대선 과정에서의 막판 변수는 김 후보와 이준석 후보 간 단일화 여부였다. 국민의힘 대표를 지낸 이준석 후보가 김 후보와 단일화를 할 것이라는 예측이 높았지만, 이준석 후보는 계엄에 대한 국민의힘 입장 등을 비판하며 줄곧 단일화에 부정적 입장을 보였다. 실무협상도 열리지 않았다. 김 후보가 이준석 후보를 보겠다며 심야에 의원회관을 찾는 일까지 있었지만 결국 단일화 합의 없이 3자구도로 투표일을 맞이했다.

국민의힘 김문수 대선 후보는 공식 선거 운동 기간 마지막 날인 2일 제주를 시작으로 경부선을 따라 올라가는 국토 종단유세를 펼쳤다. 전통적으로 지지세가 강한 부산과 대구를 거쳐 대전과 서울에서 중도층 표심까지 모두 아우르며 막판 표몰이에 매진하겠다는 의지가 담긴 동선이다. 김 후보는 이날 오전 제주 4·3 평화공원을 찾아 참배했다. 대선 후보로서 김 후보가 제주를 찾은 건 이번이 처음이다. 김 후보는 참배를 마친 뒤 기자들과 만나 제주 4·3에 대해 "민족적 비극이고 건국의 비극"이라며 "대한민국이 이 아픔을 다 치유한 뒤에 위대한 대한민국으로 발전하는 희생의 밑거름이 되기를 기원한다"고 말했다. 이 과정에서 김 후보가 고용노동부 장관 인사청문회 당시 4·3을 "명백한 남로당 폭동"이라고 한 발언과 관련해 유족들은 '참배 거부' 피켓을 들고 김 후보에게 거센 항의를 했다. 김 후보는 이후 동문시장에서 열린 제주 총괄 거점유세에서 제주를 배경으로 제작된 넷플릭스 드라마 시리즈 '폭싹 속았수다'의 남자 주인공 '관식'이 입었던 빨간 운동복을 입었다. 이날 김 후보의 마지막 유세는 서울시청 광장에서 진행된다. 신동욱 선거대책본부 대변인단 단장은 중앙당사에서 열린 브리핑에서 "민주당이 내란 종식을 외치지만 물이 다 빠진 구호"라며 "우리는 대한민국의 좌절과 침몰을 막고 미래로 가겠다는 의미를 담았다"고 설명했다. 파이널 유세를 마친 김 후보는 야간에도 청년층이 밀집한 마포구 홍대와 서초구 신논현역 일대를 돌며 지지를 호소할 예정이다. 국민의힘은 본 투표일을 하루 앞두고 "골든 크로스 구간에 진입했다", "역전이 시작됐다"며 지지자들을 최대한 투표장으로 끌어내기 위해 독려했다. 이른바 여론조사 '깜깜이' 기간에 돌입한 이후 불거진 더불어민주당 이재명 대선 후보의 아들 벌금형 논란과 유시민 작가의 설난영 여사 관련 발언 논란 등으로 중도층 표심을 흡수할 수 있을 것이라는 해석도 나왔다. 김용태 비상대책위원장은 부산에서 열린 선대위 회의를 마치고 기자들과 만나 "지난 선거운동 기간 저희 당이 과거 잘못했던 부분을 인정하고 바뀌려는 모습을 보여줬다"며 "이대로 민주당·이재명이 독재를 해선 안 된다는 생각에 많은 시민이 호응해줬고 지금 여러 여론 조사상 김문수 후보가 역전하지 않았나 생각한다"고 말했다. 김재원 후보 비서실장도 부산에서 열린 선대위 회의에서 "5월 30일 이후 우리 후보에 대한 여론조사 지지가 큰 폭으로 상승하면서 대부분의 조사에서 승리한 것으로 나타나고 있다"고 주장했다. 장동혁 선대위 상황실장 역시 기자회견을 통해 "빅데이터나 SNS 동향 등을 보면 이미 역전이 시작됐다"며 "저희가 반드시 승리하고 이준석 후보같이 유능한 정치인과 힘을 합쳐 국정을 운영하겠다"고 말했다. 신동욱 대변인단 단장은 브리핑에서 "추격세가 지속되면서 골든 크로스 구간에 진입했다고 본다"며 "지지자들이 마지막까지 투표장에 얼마나 많이 나오느냐에 따라 승패가 결정되는 골든 크로스 구간"이라고 진단했다. 그러면서 "지난 2주 동안 이 후보 본인은 물론이고 가족 전체의 비도덕적인 문제에 대한 국민적 우려가 매우 커졌다"며 "1인 독재 괴물이 탄생할 우려가 높다는 부분들이 유권자 표심에도 많이 작용하고 있다"고 분석했다. 국민의힘은 지지세가 강한 대구·경북(TK)과 부산·경남(PK)에서 사전투표율이 저조했던 만큼 본 투표에서는 선전을 기대하는 분위기다. 김용태 비대위원장은 TK 지역 유권자들이 "부실 선거 관리에 대한 선관위의 잘못된 행동들에 대해 사전투표에 대한 의심이 있으셨던 것 같다"며 "본투표 날 반드시 투표하겠다는 시민들이 굉장히 많았다"고 전했다. 그러면서 "대구·경북에서 투표율 80%, 득표율 80%가 목표"라고 강조했다.

시민단체가 댓글 여론 조작 의혹이 제기된 보수성향 단체 ‘리박스쿨’과의 연관성을 부인한 국민의힘 김문수 대선 후보를 검찰에 고발했다. 사법정의바로세우기시민행동(사세행)은 2일 김 후보를 공직선거법상 허위사실공표 혐의로 서울중앙지검에 고발했다고 밝혔다. 리박스쿨 손효숙 대표도 선거법상 후보자 비방 혐의로 함께 고발했다. 사세행은 “김 후보는 불법적인 댓글 조작팀을 운영하는 리박스쿨 손 대표와 오랫동안 친분이 있고 리박스쿨에 방문해 무엇을 하는 곳인지도 잘 알았다”며 “국민적 비난을 피하기 위해 당선을 목적으로 리박스쿨과 아무 관련이 없다는 허위사실을 대선 캠프를 통해 국민에 공표했다”고 주장했다. 손 대표에 대해서는 “조직적으로 불법적인 댓글 조작팀을 운영하면서 더불어민주당 이재명 후보를 낙선시킬 목적으로 공연히 사실을 적시해 이 후보를 비방하는 행위를 주도했으므로 후보자 비방죄 책임을 져야 한다”고 했다. 앞서 뉴스타파는 리박스쿨이 ‘자손군’(댓글로 나라를 구하는 자유손가락 군대)이라는 댓글 조작팀을 운영하는 사실을 잠입 취재를 통해 확인했다고 지난달 30일 보도했다. 보도에는 손 대표가 “김 후보가 예전에 이 사무실에 온 적 있고 이곳에서 무얼 하는지도 알고 있다”, “경기도지사 그만두시고 오랫동안 우리랑 시민운동을 같이 했다”, “내가 누군지도 알고 있다”며 김 후보와의 인연을 강조했다는 내용도 포함됐다. 민주당도 김 후보와 국민의힘이 댓글 조작에 조력·가담했을 가능성이 농후하다며 의혹에 가세했다. 반면 국민의힘 중앙선거대책위원회 미디어 법률단은 지난달 31일 입장문을 내고 “국민의힘과 김 후보는 (리박스쿨과) 아무런 관련이 없다”라고 반박했다. 김 후보도 1일 유세 전에 기자들과 만나 “전혀 모르는 일”이라며 “그런 일은 근거 없이 얘기하면 안 된다”고 부인했다. 그러면서 “우리 당의 댓글도 누가 (무엇을) 다는지 모르는데 리박스쿨인지(에서 어떤) 댓글을 다는지 알게 뭔가”라며 “말이 안 되는 얘기”라고 반박했다. 김 후보는 ‘2018년 리박스쿨 대표 관련 단체의 강연에 참여하지 않았나’라는 지적에는 “리박스쿨에서 누구를 안다, 모른다는 문제가 아니라 지금 댓글이 문제 아닌가”라고 반문하며 선을 그었다.

국민의힘 김문수 대선 후보는 2일 제주 4·3과 관련해 "민족적 비극이고 건국의 비극"이라며 "이 아픔을 딛고 제주가 더욱 평화의 도시로 발전하길 바란다"고 말했다. 김 후보는 이날 제주 4·3 평화공원 참배를 마친 뒤 기자들과 만나 "4·3은 대한민국을 건국하는 과정에 일어났던 아픔이고 무고하게 희생된 분들이 많다"며 이같이 밝혔다. 김 후보는 "이 아픔을 다 치료, 치유한 뒤에 위대한 대한민국으로 발전하는 희생의 밑거름이 되길 기원한다"며 "유족 여러분의 아픔을 위로드리고 영령 여러분이 편히 쉬며 제주의 평화와 발전, 대한민국의 위대한 발전을 항상 잘 보호해주길 바란다"고 덧붙였다. 한편, 김 후보는 지난해 고용노동부 장관 인사청문회 당시 제주 4·3을 두고 "명백한 남로당 폭동"이라고 밝힌 데 대한 질문에는 답하지 않았다.

국민의힘 김용태 비상대책위원장은 대선을 하루 앞둔 2일 "괴물 독재를 막고 자유를 지키는 이기는 표를 김문수 후보에게 모아달라"고 호소했다. 김 위원장은 이날 부산시당에서 열린 현장 선대위 회의에서 "이번 선거는 사표(死票)를 던지는 선거가 되어서도 안 된다"며 이같이 밝혔다. 자당 김문수 후보와 개혁신당 이준석 후보의 단일화가 무산된 상황에서 더불어민주당 이재명 후보를 꺾기 위해 김 후보에게 지지를 몰아달라는 뜻으로 풀이된다. 김 위원장은 "지금, 이 나라에는 민주주의를 말하면서 자유를 짓밟으려는 권력이 고개를 들고 있다"며 "겉으로는 정의를 외치며 속으로는 조작과 선동, 거짓과 협박을 일삼는 세력이 이재명 후보와 민주당의 민낯"이라고 말했다. 이어 "김문수 후보는 권력을 사사로운 복수에 쓰지 않는다. 고문으로 한쪽 청력을 잃었지만, 민주화 보상금도, 정치 후원금도 사양했다. 봉천동의 소박한 집에 살며 서민의 삶을 경청한다"고 말했다. 김 위원장은 그러면서 "진짜가 가짜를 이겨야 한다. 정의로움이 사사로움을 꺾어야 한다. 이번 싸움은 한 사람을 뽑는 과정이 아니라, 조작 정치를 끝내는 전쟁이고, 자유 민주주의를 다시 세우는 시민 주권 혁명"이라며 지지를 거듭 호소했다. 김 위원장은 회의 뒤 기자들과 만나 '이준석 후보와의 본투표 전 단일화 가능성'에 대해 "어쨌든 3자 구도가 펼쳐지고 있고, 여러 여론 조사상 저희가 3자 구도에서 이길 수 있다는 확신이 있다"며 "많은 시민이 '이재명 독재'를 막기 위해 표로 김문수 후보를 응원해주지 않을까 기대한다"고 말했다.

김문수 국민의힘 대선 후보가 제21대 대통령선거 마지막 유세일인 2일 제주를 시작으로 서울까지 국토 종단 유세를 펼친다. 김 후보는 이날 '울려라 함성, 들어라 승리의 메아리'라는 모토로 오전 10시께 제주 동문시장 유세를 시작한다. 이후 김 후보는 부산역 광장 거점 유세를 진행한 뒤 대구 동대구역에서 잇따라 유세를 진행할 예정이다. 선거운동기간 시작 직후 김 후보가 해당 지역을 방문해 보수층을 향해 지지를 호소했던 만큼 이날 역시 막판 지지층 결집을 위한 메시지를 내는 것이다. 김 후보는 대구 유세를 마치고 난 뒤 대전역 서광장을 거쳐 서울 중구 서울시청 광장에서 '피날레 유세'를 한다. 피날레 유세 장소로 서울시청을 택한 것은 '대한민국의 심장부'라는 상징성을 감안한 것이다. 김 후보는 전날 유세 중 기자들을 만나 마지막 유세를 서울시청 앞 광장으로 정한 배경에 대해서 "대한민국 가장 중심에 있고 많은 유권자들이 오는 곳"이라고 설명했다. 김 후보는 서울시청에서 마지막 유세를 마친 뒤 오후 9시20분께부터 '청년과 함께 빛났수다'란 주제로 약 1시간가량 서울 홍대·강남 신논현역 등 젊은 층이 밀집한 일대에서 거리 인사를 진행하며 유권자들을 만나며 공식 선거운동을 종료할 예정이다.