민군 합동조사단이 천안함 선체 절단면에서 수집된 금속 파편 분석을 통해 북한 어뢰 프로펠러(스크루) 재질 성분 비율과 유사한 알루미늄 파편 3점을 확보함에 따라 천안함 침몰사건은 북한의 소행이라는 정황이 더욱 짙어지는 양상이다. 그동안 제기된 각종 의혹을 잠재우고 국제사회의 인정을 받기 위한 국방부와 합조단의 노력이 어떤 결실을 맺을 지 주목된다.◆결정적 증거(smoking gun)는 화약 성분이 아닌 어뢰 프로펠러 조각=김태영 국방장관은 지난달 30일 국회 국방위에 출석해 “사건 해역에서 금속 파편 4점을 수거했다. 알루미늄 (파)편 조각인데 우리 것과는 좀 다른 것으로 본다. 함정의 재질과 다르다”고 말한 바 있다. 이에 대해 합조단의 당시 공식 입장은 “아직 조사가 진행 중이며, 수거된 금속 파편이 어뢰 파편이라는 결론이 내려진 바 없다”는 것이었다. 국방부 대변인실도 기자들의 확인 요청에 “좀더 조사를 해봐야 한다”는 말을 되풀이했다.이 같은 분위기는 천안함 절단면 인근과 내부에서 어뢰의 일부일 가능성이 높은 알루미늄 파편들이 추가로 발견되면서 반전되기 시작했다. 합조단은 엑스선 회절과 중성자 회절 분석 등을 거치면 발견된 알루미늄 합금의 제조국가를 구별할 수 있기 때문에 어느 나라에서 만든 어뢰인지도 확인이 가능할 것으로 내다봤다. 결국 이 같은 예상은 지난 6일 합조단이 국방장관에게 보고한 북한 어뢰 프로펠러 재질 성분 비율과 유사한 3점의 파편 확보로 전환점을 맞았다.하지만 김 장관은 지난 10일 국방부 기자단 간담회에선 이 같은 사실을 공개하지 않았다. 그는 “화약 성분과 조그마한 파편 등이 어뢰 등과 연관이 있는지 분석하고 있는데 쉽지 않다. 다른 국가의 무기체계 자료가 공개된 게 별로 없어 일정 루트를 통해 입수해야 하기 때문”이라고 에둘렀다. 조사단 한 관계자는 “금속 파편에서 발견된 화약 성분은 (그 양이) 너무 적어 원인을 규명하는 데 그다지 도움이 되지 않는다”면서 “침몰 원인을 규명하는 가장 결정적인 증거는 북한 어뢰 재질의 (프로펠러) 파편인 셈”이라고 말했다.앞서 합조단 내부에서는 “검출된 RDX 화약 성분이 천안함 함포 사격 때 묻은 흔적일 수도 있으니 다른 초계함 연돌도 조사하자”는 주장이 제기돼 논란이 일었지만 이 파편들을 확보한 뒤에는 수그러들었다는 후문이다. 청와대도 한국과 미국의 대북 정보망이나 기밀을 노출하지 않고 북한의 소행임을 확증하는 데 어려움이 크다는 측면에서 이 증거를 매우 의미 있게 평가하는 것으로 전해졌다.◆조사 결과 발표 시기 앞당기나=당초 국방부는 합조단 조사결과 발표가 오는 20일쯤에나 가능하다는 입장이었다. 그러나 최근 발표시기가 17∼18일쯤으로 당겨지는 분위기다. 북한 어뢰 재질의 성분 비율과 유사한 알루미늄 금속 파편 확보가 작용했다는 관측이다. 여기에 미 해군 마크 토머스 대령과 영국 국방부 과학수사연구소 소속 섀런 브룸 팀장, 호주 해군 안전체계국장인 앤서니 리처드 파월 해군 대령 등 조사단으로 참가한 외국 인사들이 “조사가 마무리된 만큼 출국하게 해 달라”고 요구하는 사례가 빈번한 것도 영향을 미친 것으로 알려졌다. 또 국방과학연구소(ADD) 등 국내 조사단 일부 관계자들도 평택 2함대에 마련된 조사단 캠프를 서울로 옮겨 달라고 요청하는 등 더 이상 늦출 경우 보안 유지가 어렵다는 판단이 작용한 것으로 보인다. 이러다 보니 일각에선 합조단이 조사가 끝난 내용을 놓고 발표 시간을 저울질하고 있다는 의혹이 일고 있다. 이에 대해 조사단 관계자는 “가급적 빠른 시간 내 조사를 마치고 결과를 발표할 것”이라며 “북한 소행이라 명시할 경우 객관성을 확보하는 게 가장 중요한데, 아직 다소 미흡한 점이 있다”고 말했다. 박병진 기자 worldpk@segye.com■지난 6일 민군 합동조사단이 김태영 국방장관에게 보고한 주요내용●금속파편 분석 결과 북한 어뢰 프로펠러 등과 성분이 유사한 알루미늄 재질 파편 3점 확인●파편 3점 모두 해저가 아닌 천안함 선체 절단면과 내부에서 발견●향후 해저에서 수거한 증거물과 비교 분석키로(현재 해저에서 발견된 금속파편 가운데 북 어뢰 프로펠러 재질과 유사한 물질은 발견되지 않았으며, 다만 어뢰 외부 재질이거나 폭약과 섞여 사용된 물질로 추정)●수거된 파편 가운데 규소(Si) 성분이 100%인 것도 발견됐으나 이는 천안함에서 떨어져 나간 것으로 확인●미국을 제외한 캐나다와 호주 등 우방국 정보기관에도 이 같은 사실을 전파●북한과 동구권 어뢰 성분 시료 부족으로 연돌에서 검출된 화약 성분인 RDX의 출처는 아직까지 확인하지 못해

인양된 천안함 내부에서 북한 어뢰의 일부로 추정되는 파편이 발견됨에 따라 직접타격에 의한 침몰 가능성이 다시 고개를 들고 있다.12일 국방부에 따르면 천안함 침몰 원인을 규명하고 있는 민군 합동조사단은 수거된 금속 파편 가운데 3점이 북한 어뢰의 스크루 재질과 비슷하다는 결론을 내렸다. 이 파편들은 모두 천안함의 함체 내부와 절단면에서 수집된 것으로 알려졌다.어뢰가 폭발하면 통상 탄두 부분과 스크루 부분에서 파편을 남긴다. 합조단이 이 가운데 스크루 파편을 확보했고, 또 그 파편이 천안함 내부에서 발견됐다면 탄두가 함체를 뚫고 들어갔다는 추정이 가능해진다.연돌(연통)의 유실 과정도 이런 추정을 뒷받침한다. 앞서 함수 인양 후 합조단은 천안함의 좌현 3.2m, 우현 9.9m가 유실됐다고 밝혔다. 이 부분은 천안함 갑판 위 디미스트(공기흡입구)와 연돌 그리고 그 아래에 위치한 상사식당과 소자(전자측정)장비실, 기관조종실, 건조물 창고 등이다.하지만 연돌은 침몰 당시에는 함미에 붙어 있었던 것으로 확인되고 있다. 해군 등에 따르면 실종자 수색과 구조 작업에 투입된 해군 해난구조대 잠수사들은 3월29일 연돌 부분의 찢어진 틈새로 고압공기를 주입했다.이후 잠수사들은 4월3일까지 연돌이 그대로 붙어 있는 것을 육안으로 확인했다. 5일에야 인양을 위해 들어간 민간업체 잠수사들은 연돌이 없어진 사실을 처음 군에 보고했다. 해군은 “연돌이 함미에 붙어 있다 강한 조류에 의해 떨어져 나간 것으로 판단된다”고 설명했다.순식간에 천안함을 두 동강 낸 강한 폭발력이 유독 연돌 부분만 남겨뒀다는 것은 수중·비접촉 폭발에 의한 버블제트(물기둥) 등에 의한 파괴보다는 직접타격(관통)의 가능성을 높이고 있다. 유실된 뒤 해저에서 발견된 연돌 내부에서 고 박보람 중사의 시신이 비교적 온전한 상태로 발견됐다는 점도 연돌에 직접 폭발력이 미치지 않았다는 설명을 뒷받침한다.또 합조단은 천안함 절단 부위의 전선 피복 등에서 화재 흔적이 발견되지 않았다는 점으로 미뤄 직접타격과 내부폭발 가능성을 배제했다. 그러나 일각에서는 천안함이 폭발 후 순식간에 침몰해 화재 발생의 여유가 없었을 수 있고, 또 폭발 후 유실된 부분들에 대한 검증이 다 완료되지 않았다는 점 등을 들어 예단을 경계해야 한다고 주장하고 있다.나기천 기자 na@segye.com

한나라당이 12일 국회 천안함 침몰사건 진상조사특위 위원장으로 국회 국방위원장인 3선의 김학송 의원을 내정했다.김무성 원내대표는 이날 최고위원회의에서 김학송 위원장을 포함한 한나라당 몫 특위 위원 10명의 명단을 보고했다고 조해진 대변인이 전했다.당초 민주당은 “국방위원장이 천안함 특위 위원장을 맡아서는 안 된다”며 반대했으나, 이달 말로 김학송 국방위원장의 임기가 종료된다는 점에서 강경한 반대 입장을 접은 것으로 전해졌다.한나라당 몫 특위 위원에는 간사인 정진섭 의원을 비롯해 국방위 소속의 유승민, 김동성, 김영우, 김옥이 의원, 외교통상통일위 소속의 황진하, 윤상현 의원, 해군장교 출신이자 백령도를 지역구로 두고 있는 박상은 의원, 정보위 소속의 김효재 의원 등이 포함됐다.양원보 기자

"천안함 침몰사건 조사 결과, 북한의 소행으로 드러나면 우리는 국제사회에서 북한을 더 고립시키는 외교정책을 펼 것이다."천안함 침몰사건, 북한 핵문제 등 한반도 현안과 관련해 '유럽 심장부'인 브뤼셀을 방문, 외교전을 펼치고 있는 유명환 외교통상부 장관은 11일 기자간담회에서 천안함 사태의 외교적 대응에 대해 이렇게 밝혔다.유 장관은 "천안함 침몰사건이 북한의 소행으로 드러나면 유엔 제재 등 외교적 노력을 다할 것이며 이번 유럽연합(EU), 나토(북대서양조약기구) 방문도 유럽쪽 파트너들에게 상황을 설명하고 협조를 구하려는 목적을 갖고 있다."라고 말했다.실제 유 장관은 10일 주제 마누엘 바로수 EU 집행위원장, 캐서린 애슈턴 외교ㆍ안보정책 고위대표와 잇따라 만나 현재까지의 천안함 침몰 원인규명 조사 진행 과정을 설명하고 협력을 당부했다.유 장관은 "바로수 집행위원장과 애슈턴 대표도 이번 사태에 깊은 관심을 보이면서 조사 결과가 나오면 공식 발표 이전에 외교적 채널로 사전에 통보해 달라고 부탁했다."라고 전했다.대(對) 북한 외교적 제재의 실효성에 대한 의구심과 관련해 유 장관은 "국제 금융기구가 북한을 '블랙리스트'에 올리는 등의 제재가 가해지면 북한은 타격을 입는다."라며 "북한은 국제사회에서 외교적으로 더 고립될 수밖에 없을 것이며 우리의 대북 외교 정책방향도 서서히 옥죄는 것"이라고 설명했다.그는 그러면서 "북한이 미국의 테러지원국 리스트에 올라있을 때 타격을 입었었다."라고 덧붙여 외교적 제재의 실효성에 대한 비판론을 반박했다.유 장관은 아직 객관적, 과학적인 조사가 진행되고 있다고 전제하면서도 "함수와 함미를 인양하고 나서는 내부폭발, 좌초, 피로파괴 가능성은 없어졌고 기뢰냐, 어뢰냐로 압축됐는데 누가 기뢰나 어뢰로 우리 전함을 공격할지는 상식적 판단에 맡기겠다."라고 말했다.외교적 대응에 병행한 군사적 대응 가능성에 대해 유 장관은 "우리가 자체적으로 할 수 있는 사안은 아니고 미국과 공조해야 하는 것"이라며 "조사단에 미국 전문가가 참여하는 등 미국과 모든 정보를 공유하고 있다."라고 강조했다.유 장관은 천안함 사태와 6자회담 재개를 연계시키는 문제와 관련해서는 "이에 대해서는 미국이 결론을 잘 내렸고 우리도 같은 입장"이라며 "현재로서는 6자회담 재개를 서두를 필요가 없다."라고 잘라 말했다.미국은 '선(先) 천안함 해결-후(後) 6자회담 재개'라는 입장을 밝힌 바 있다.한편, 유 장관은 11일 아네르스 포그 라스무센 나토 사무총장을 면담하고 나토의 최고 의사결정기구인 북대서양이사회(NAC)에서 연설한 뒤 한-벨기에 외교장관 회담을 끝으로 브뤼셀 방문 일정을 마치고 귀국길에 오른다.<연합>

미국 국무부의 제임스 스타인버그 부장관은 10일 “천안함 사건과 전시작전통제권의 전환 문제가 연계돼 있다고 보지 않는다”고 밝혔다. 스타인버그 부장관은 이날 브루킹스 연구소 주최로 열린 미중 관계를 주제로 한 세미나의 기조 연설이 끝난 뒤 참석자들의 질문에 이같이 말했다.그의 발언은 대통령 직속 국가안보총괄점검회의 의장에 내정된 이상우 국방선진화추진위원장이 전날 천안함 사건을 북한이 일으킨 것으로 단정하면서 전작권 전환을 연기하는 게 당연하다고 주장한 것과 대조를 이루고 있다.스타인버그 부장관은 “현재 천안함 사건에 대한 조사가 한국뿐 아니라 미국, 호주, 노르웨이 등이 참여한 가운데 공동으로 이뤄지고 있다”면서 “이에 따라 객관적인 조사 결과가 나올 것이나 아직 그 결과를 알 수 없다”고 말했다. 그는 “우리는 조사 결과에 따라 대응책을 마련할 것”이라며 “그러나 그 이전에는 한국과 함께 모든 게 분명해질 때까지 신중하게 대처할 것”이라고 덧붙였다.스타인버그 부장관은 천안함 사건의 원인과 북한의 핵무기 개발 프로그램 중단, 유엔 안보리 결의 준수 및 호전적인 행위 중단 여부에 따라 천안함 사건에 대한 대응 방안이 결정될 것이라고 밝혔다.스타인버그 부장관은 또 “중국이 김정일 북한 국방위원장의 중국 방문 기간 중에 북한의 행위에 대한 우리의 우려를 전달하고, 우리가 천안함 사건에 대해 매우 면밀하게 검토하고 있다는 점을 명확하게 전달했기를 기대하고 있다”고 말했다.워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com

미국 정부가 천안함 사건의 대응책을 마련하기 위한 사전 정지 작업에 본격 나서고 있다. 무엇보다 정확하고 객관적인 원인 규명이 선행돼야 한다는 입장을 강조하고 있다. 현재 한국이 주도하고 있는 원인 조사 작업을 측면에서 지원하면서 증거물 찾기에 주력하고 있다. 미국 국무부의 제임스 스타인버그 부장관은 10일 브루킹스 연구소 연설을 통해 “현재 공동조사가 진행되고 있다”고 강조했다. ◇미국 국무부의 제임스 스타인버그 부장관이 10일 워싱턴 DC에 소재한 브루킹스 연구소에서 열린 미중 관계 세미나에서 천안함 사건에 대한 미국의 입장을 설명하고 있다. 워싱턴=국기연 특파원미국 정부는 천안함 사건을 단순히 남·북한 간의 문제가 아닌 국제적인 현안으로 다뤄나갈 계획이다. 미국은 천안함 사건의 조사 단계부터 국제공조 체제가 구축됐기 때문에 앞으로 조사 결과가 발표된 뒤에는 국제사회가 공동으로 대응책을 강구할 수 있도록 막후에서 준비 작업을 진행하고 있다. 특히 6자회담 참가국 중에서 북한을 제외한 나머지 5개국이 공동전선을 형성하는 게 무엇보다 중요하다고 미국 측 관계자들이 말했다.워싱턴의 한 외교 소식통은 “천안함 사건 조사 결과가 공식 발표된 뒤에 미국 정부의 고위급 인사가 한국, 중국 등을 방문하는 방안을 검토하고 있다”고 말했다. 워싱턴 외교가에서는 오는 24일 베이징에서 열리는 미중 경제·전략 대화에 참석하기 위해 중국을 방문하는 힐러리 클린턴 국무장관이 이어 한국을 방문할 가능성이 있다는 분석이 나오고 있다.클린턴 장관의 방한이 여의치 않으면 스타인버그 부장관, 스티븐 보즈워스 대북교섭 특별대표, 커트 캠벨 국무부 동아태 차관보 등 고위 인사 중 한 사람이 한국 등을 방문할 것으로 예상되고 있다. 하지만 조사 결과가 나오기 전에 한미 고위급 간 협의는 북한 등이 결과의 신뢰성을 문제 삼을 수 있기 때문에 조사 발표 시점 확정 후 본격화될 전망이다.미국은 천안함 사건의 주범이 북한으로 밝혀질 경우 이번 사건을 북한의 핵 개발, 유엔 안보리 결의 준수 등과 연계해 포괄적으로 대응하는 게 바람직하다는 입장을 보였다. 스타인버그 부장관은 브루킹스 연구소 연설에서 이 점을 분명히 했다. 천안함 조사 결과 발표 후 필연적으로 제기될 대북 제재 문제를 논의하는 과정에서 북한 핵 문제 등 다른 현안과 묶어서 대응하겠다는 게 미국의 구상이다.스타인버그 부장관은 이날 “현재 한국과 미국 간의 협력과 협의는 전례없을 정도의 수준에서 이뤄지고 있다”며 한미 양국이 주도하는 공동 대응책 마련에 자신감을 내비쳤다. 그는 천안함 사건 결과 발표 이후에 한미 간 군사전략을 변화시킬 필요가 있을 것으로 보느냐는 질문에 “한미 양국 군이 단일화된 지휘체계를 유지하는, 유례가 없는 협력관계를 구축해 공동으로 도전에 대응하고 있다”고 설명했다. 브루킹스연구소 토론회에서 잭 프리처드 한미경제연구소(KEI) 소장은 “천안함 사건이 성공적으로 해결되고 6자회담이 재개된다 해도 북한이 핵 개발을 포기할 가능성은 희박하다”며 종합적인 대응책 마련의 필요성을 강조했다. 조너선 폴락 미 해군전쟁대학 교수는 “북한이 더 이상 나쁜 선례를 남기지 않도록 중국의 협조를 유도하기 위해 미국이 중국에 금지선(red line)을 제시할 필요가 있다”고 주장했다.워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com

10일 국방부에서 김태영 국방장관과 월터 샤프 한미연합사령관이 만나 천안함 침몰사건 후속 대책 등을 논의했다. 이날 회동은 샤프 사령관이 11일부터 2주간 미국을 방문하기에 앞서 비공개로 이뤄졌다.김 장관은 이와 관련해 이날 오전 국방부 출입기자실을 방문한 자리에서 “한미 간에 워낙 많은 사안이 있기 때문에 만나는 것”이라며 “천안함 문제도 중요한 이슈인 만큼 의견교환이 있을 것”이라고 말했다. 김 장관과 샤프 사령관은 천안함 침몰 원인을 규명 중인 민군 합동조사단의 조사 결과를 공유하는 한편, 앞으로 최종 조사결과가 나오면 이를 중국과 러시아 등 주변국에 설명하는 문제 등에 대해 공감한 것으로 알려졌다. 국방부 관계자는 “천안함 조사 결과의 국제적인 신뢰성 확보를 위해 중국과 일본, 러시아 등에 조사결과를 설명한다는 원칙은 정해져 있다”면서 “다만 어떤 방식으로 설명할지에 대해서는 좀 더 논의가 필요하다”고 설명했다.두 사람은 또 천안함 후속조치로 동·서해상에서 연합 대잠(對潛)훈련의 강화가 필요하다는 데 의견을 모은 것으로 전해졌다. 군 관계자는 “만약 북한의 어뢰 공격으로 드러나면 대잠훈련뿐 아니라 강도 높은 해상 무력시위 등도 충분히 협의할 수 있는 문제”라고 말했다.앞서 이날 오전 김 장관은 기자실을 방문해 “어뢰 제조에 사용되는 화약 성분인 RDX가 검출된 것은 사실”이라며 “그러나 RDX가 서방세계에서만 사용되고 있다는 것은 사실이 아니다”라고 밝혔다. 김 장관은 “RDX는 옛소련을 포함한 다수의 사회주의 국가에서도 사용되었고, 현재는 모든 국가의 군과 산업현장에서도 보편적으로 사용된다”고 말했다.그는 또 일각에서 제기하고 있는 ‘좌초설 또는 좌초 후 충돌설’과 관련해 “대단히 유감스럽다”며 “함미 우현측에 나타난 자국은 긁힘에 의한 게 아니라 외부의 강력한 힘이 선저에서 위쪽으로 작용해 접힌 현상으로 나타난 것”이라고 말했다. 김 장관은 아울러 “사고 해역의 수심이 47m로 인근에 어떠한 암초도 없음이 해난구조대에 의해 확인됐고, 민주당 천안함 진상조사위원회에서 전술지휘통제체계(KNTDS) 녹화화면을 통해 그 위치를 확인한 바 있다”고 강조했다.‘좌초 후 미국 함정과의 충돌설’에 대해서는 “당시 천안함 인근 해역에서 수상 접촉물을 포착한 바 없고 한미 연합훈련도 사건 발생지점으로부터 189㎞ 떨어진 태안반도 서방에서 실시되고 있었다”라고 부인했다.박병진 기자

10일 오전 김태영 국방장관이 갑자기 국방부 기자실을 찾았다. 지난 3월31일 기자실을 방문, 간담회를 가진 지 40일 만이다. 당시 김 장관은 천안함 침몰과 관련해 추측보도 자제를 요청하다가 의도는 알 수 없으나 “합참의장은 KTX에서 휴대전화로 최초 상황보고를 받았다”는 얘기를 끄집어내 군수뇌부의 적절치 못한 초기대응이 도마에 오르는 단초를 제공했었다. 부담을 느낀 탓인지 이후에는 일절 언론과의 접촉을 피했다. 이에 따라 이번 방문이 본인 의사에 의한 것이었는지 의문과 함께 여러 해석이 나오고 있다.◆표면적인 이유는=국방부 관계자는 “장관의 기자실 방문은 합조단 조사 결과 중 일부 사실이 언론에 새나갔고, 이 과정에서 확인되지도 않은 내용까지 전파됐기 때문”이라고 밝혔다. 그는 “합조단이 침몰 원인이 ‘비접촉성 외부폭발’이라고 공식 발표했는데도 일각에서 아직도 ‘좌초설’ 또는 ‘좌초 후 충돌설’을 주장하고 있어 장관이 직접 해명에 나서게 된 배경”이라고 설명하기도 했다.김 장관은 이날 “근거 없는 추측성 논란은 원인이 규명된 후 우리의 대응과 후속조치에도 부정적 영향을 미칠 수 있다”면서 “모든 이해관계를 떠나 객관적 사실에 기초해 접근해야 할 사안”이라고 추측성 보도 자제를 요청했다.그러면서도 앞서 언론에 보도된 것처럼 어뢰 제조에 사용되는 RDX라는 화약성분이 검출됐고, 절단면 인근에서 수 개의 알루미늄 조각이 발견된 것은 사실이라고 인정했다. 다만 RDX가 서방세계에서만 사용되고 있다는 것은 사실이 아니라고 강조했다. 천안함을 타격한 어뢰가 서방어뢰로 판명돼 국민들로부터 괜한 오해를 불러일으킬 것을 걱정하는 눈치가 엿보였다.◆또다른 배경 없나=이날 장관의 해명은 국방부 대변인을 통해서도 할 수 있는 그다지 새로울 것이 없는 내용이었다. 합조단의 침몰 원인 조사와 관련해 언론에 대한 포괄적 엠바고(일정 시점까지 보도금지) 요청 시기를 놓친 국방부가 뒤늦게 책임을 언론에 돌리며 후속조치의 부작용과 국민 혼란을 들먹였기 때문이다. 그렇다면 굳이 장관이 평소 하지도 않는 브리핑을 자청한 이유는 뭘까.일각에선 천안함 침몰과 관련해 ‘음모론’이 사그라지지 않자 6·2 지방선거에 부담을 느낀 청와대가 군을 압박했을 것이란 분석이 제기된다. 이에 대해 군 관계자는 “장관의 기자실 간담회는 지난 9일 청와대가 국가안보총괄점검회의 구성을 결정한 직후 이뤄진 것으로 안다”면서 “언론보도도 이유 중 하나지만 사실은 인터넷 매체나 온라인 등에서 좌초설이 꾸준히 제기되는 데 따른 부담이 컸을 것”이라고 말했다.실제로 국방부는 이날 천안함 침몰과 관련한 자료를 배포하면서 추가 설명자료에 화약성분에 대한 내용보다는 좌초설과 관련한 내용을 장황하게 언급했다. 여기에 천안함 침몰 초기 책임지는 모습을 보이겠다고 밝혀 사퇴설이 나돌았던 장관이 유임을 암시받고 사태 진화에 적극 나선 것이라는 분석도 있다.박병진 기자

‘천안함 46용사’ 유가족이 최근 이명박 대통령에게 감사의 편지를 전했다. 이 대통령은 유가족 모두에게 답장을 보낼 것으로 10일 알려졌다.천안함 전사자협의회 나재봉, 이정국 대표는 지난 7일 청와대에서 정정길 대통령실장을 만나 46용사에 대한 예우에 사의를 표하고 이 대통령에게 보내는 편지를 전달했다.◇천안함 전사자 협의회 나재봉, 이정국 대표가 지난 7일 청와대에서 정정길 대통령실장을 만나 46 희생장병들에 대한 예우에 감사의 뜻을 밝힌 뒤 이명박 대통령에게 전달해 달라고 한 편지.연합뉴스유가족은 편지에서 이 대통령의 영결식 참석에 대해 “46명 장병을 영원히 떠나보내는 마지막길에 함께해서 장병 한 사람 한 사람에게 직접 훈장을 추서하고 유가족을 위로한 점에 대해 진심으로 깊은 감사를 드린다”고 밝혔다. 그러면서 “국가 차원에서 최고의 예우와 지원을 아끼지 않은 것은 모든 국민에게 ‘국가에 대한 충성에 국가는 최선과 최고의 예우로 보답한다’는 것을 보여준 사례로 남을 것”이라고 평가했다.또 “해군 모든 장병이 이번 일로 크게 낙심해 용맹한 필승의 기상을 잃지나 않을까 내심 많은 걱정을 하고 있다”며 “격려하고 힘을 실어 주기를 간곡히 부탁한다”고 전했다. 이어 “저희 가족에게 보내준 따뜻한 위로와 격려, 관심과 성원을 한 곳으로 모아 굳건한 반석 위에 이전보다 더 강한 대한민국으로 거듭나는 계기로 승화시켜 나갈 수 있도록 해달라”고 호소했다. 유가족은 “그간 저희를 이용하려는 유혹도 적지 않았으나 단호히 거절했다”고 소개하기도 했다.이 대통령은 편지를 받고 “정말 46용사 유가족다운 성숙한 모습이다. 꼭 답장을 해야겠다”고 말했다고 한다. 박선규 청와대 대변인은 “유가족 사연이 다른 만큼 이 대통령이 일일이 답장 46통을 써서 보낼 것으로 안다”고 설명했다. 이 대통령은 답장에서 유가족의 의연한 태도를 치하하고 46용사의 고귀한 희생을 잊지 않겠다는 뜻을 전할 것으로 알려졌다. 시스템을 정비해 안보를 튼튼히 함으로써 같은 비극이 되풀이되지 않도록 하겠다는 의지도 재확인할 것으로 전해졌다.나, 이 대표는 정 실장과의 면담에서 유가족의 민군 합동조사단 불참 결정과 관련해 “합조단을 믿겠다는 것”이라고 설명했다. 허범구 기자 hbk1004@segye.com

외교통상부는 10일 천안함 사건에 대한 중국 정부의 적절한 대응을 기대한다고 밝혔다.김영선 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 천안함 사건과 관련, "중국 측과 여러 차례에 걸친 협의를 통해 우리 정부의 입장을 충분히 설명했다."라며 "중국 정부도 우리 설명에 대한 이해를 바탕으로 적절한 대응을 할 것으로 기대하고 있다."라고 말했다.그는 "현 단계에서 최선은 천안함 침몰 사건에 대한 원인 규명을 철저하고 과학적이며 투명하게 하는 것"이라며 "사건 초기 단계부터 진행 상황과 앞으로의 우리 정부 방침에 대해 중국을 포함한 관련국들에 성의를 가지고 설명했고 앞으로도 그렇게 해 나갈 계획"이라고 말했다.김 대변인은 장위 중국 외교부 대변인이 최근 브리핑에서 완전한 증거가 발견되기 전까지 남북 양측에 차분한 대응을 주문한 것과 관련, "천안함 사건 조사와 관련해 객관적이고 과학적이며 투명한 조사가 이뤄지기를 기대한다는 취지로 이해하고 있다."라고 밝혔다.그는 또 '천안함 사건과 김정일 북한 국방위원장의 방중은 별개'라는 장 대변인의 발언에 대해서는 "직접적인 대응을 하지 않겠다"고 말했다.김 대변인은 "6자회담과 북한의 비핵화에 대한 정부의 입장은 변화가 없다."라면서 "천안함 침몰 사건은 국가안보 차원의 중대한 사태로서 원인을 철저히 규명하고 조사 결과에 따라 필요한 조치를 취해야 한다는 입장"이라고 말했다.그는 이어 "북한의 비핵화 추진방안은 그러한 조사결과와 그에 따른 필요한 조치를 취한 후에 관련국과 긴밀하게 협의해 나간다는 입장"이라고 덧붙였다.<연합>