북한이 김정일 시신을 영구보존하기 위해 어떤 기술을 이용할지는 모르지만 러시아의 전문 인력이 동원될 것이라고 이집트 미라 전문가 밥 브라이어가 밝혔다.브라이어는 20일 발간된 워싱턴포스트(WP)와의 인터뷰에서 "북한은 이(김정일 시신 영구보존)를 위해 러시아 사람들을 데려올 것"이라면서 "그것은 지난번(김일성 시신 영구보존)에도 그들이 했던 일"이라고 말했다.WP는 이날 `한 사람을 위한 보존'이라는 기사를 통해 러시아의 블라디미르 레닌, 베트남의 호찌민, 중국의 마오저뚱, 아르헨티나의 에바 페론 등 그동안 시신이 영구보존 처리된 사례를 소개하면서 김정일이 이런 방부처리를 받는 가장 최근의 인물이 됐다고 전했다.이 신문은 북한이 김일성과 김정일의 시신을 금수산 기념궁전 내 같은 장소에 안치할지, 각각 다른 방에 안치할지는 확실하지 않다고 덧붙였다.앞서 러시아 민영방송 NTV는 레닌 시신 보존을 책임지는 레닌묘 연구소 소속 학자들이 평양으로 출발했다고 지난해 말 보도한 바 있다.

김정일 북한 국방위원장의 장남 김정남이 최근 중국 베이징에 모습을 드러냈고, 부친의 사망에 대해 "아..자연이죠"라고 말한 것으로 알려졌다.박승준 인천대 중어중국학과 교수는 16일 전화 통화에서 "지난 14일 베이징 서우두(首都)공항에서 김정남을 목격했다"면서 이같이 전했다.박 교수에 따르면 김정남은 김정일 위원장이 사망한 지 한 달에 가까운 지난 14일 오후 서우두공항 3터미널에서 마카오행 항공기 탑승을 기다리고 있었다.박 교수는 "중국에서 볼 일을 마치고 서울행 비행기를 타려고 공항 터미널에서 이동하던 중 마카오행 비행기 탑승 게이트 앞에서 김정남을 우연히 봤다"고 말했다.청바지에 짙은 청색의 패딩점퍼를 입고 야구 모자를 눌러 쓴 김정남은 탑승구 앞 의자에 앉아 있었다고 한다.김정남은 앞서 언론에 보도된 사진보다 훨씬 더 쌀이 많이 찐 모습이었다고 박 교수가 전했다.손에 갈색 가방을 든 그의 주변에는 경호원이나 수행원으로 보이는 인사는 보이지 않았다.박 교수는 "아무래도 김정남인 것 같아서 '김정남씨가 아니냐'고 묻자 의외로 자리에서 일어나더니 맞다고 해 몇 마디 대화를 주고받았다"고 설명했다.김정남은 '부친의 사망에 많이 놀랐느냐'는 물음에 "아…자연이죠.."라고, '큰아들이니 동생들 잘 보살피셔야겠네요'라는 말에는 "뭐..그래야겠죠"라고 대꾸했다고 한다. `자연이죠'라는 답은 누구나 피할 수 없는 자연스러운 운명이라는 뜻으로 해석된다.부친의 장례식에 다녀왔느냐는 물음에는 "네.네.네"라면서 명확한 긍정도, 부정도 하지 않았다.마카오에 주로 거주하는 김정남은 첫째 부인 신정희 씨가 있는 베이징에 때때로 오가는 것으로 알려졌다.한 대북 소식통은 "김정남이 가끔 베이징을 오가는 것으로 안다"며 "일부 일본 언론은 김정남이 부친의 장례식에 비밀리에 참석했다고 보도했지만 계속 마카오 일대에서 머물렀던 것으로 알고 있다"고 말했다.이 소식통은 "김정은이 최고 지도자가 된 현재 상황에서 북한의 정치 시스템으로 봤을 때 김정남이 평양에 들어가 부친 장례식에 참석하기는 어려웠을 것"이라고 덧붙였다.일본 도쿄신문은 지난 12일 최근 김정남이 자사와 이메일 인터뷰에서 "정상적인 사고를 갖고 있다면 3대 세습을 용인하기 어렵다"면서 "37년간의 절대권력을 (후계자 교육이) 2년 정도인 젊은 세습 후계자가 어떻게 이어나갈 것인지는 의문"이라고 말했다고 보도했다.

김정일 국방위원장의 대역배우 김영식(왼쪽)씨."김정일 북한 국방위원장의 죽음을 가장 슬퍼한 사람은 그와 똑같이 생긴 사람(?)이었다"북한 김정일 국방위원장이 사망했을 때 가장 슬퍼한 사람은 그와 똑같은 외모로 화제가 됐던 한국의 대역배우 김영식(61) 씨라고 영국 BBC방송이 15일(현지시간) 보도했다.방송은 이날 김 위원장의 사망 당시 인민군 병사들이 슬픔을 이기지 못해 주저앉고 일부 여성들은 실신하기까지 했지만, 누구도 김씨의 슬픔에 미치지 못했다고 전했다. 실제 김 씨는 김 위원장의 사망 소식에 접했을 때 "마치 나 자신의 일부가 죽은 것처럼 엄청난 공허함을 느꼈다"고 당시의 충격을 털어왔다.튀어나온 배와 군턱의 얼굴, 큰 안경 등 김 위원장을 쏙 빼닮은 외모 때문에 상당기간 그의 대역을 맡으면서 부수입을 올렸기 때문이다. 김씨는 실제 중동지역에서 블라디미르 푸틴 러시아 총리를 닮은 사람과 함께 초콜릿 광고에 출연했고, 일본 TV에서도 김 위원장의 역할을 맡는 등 일약 유명인사로 떠올랐다. 특히 한국 영화에서도 김정일 위원장 역으로 출연하면서 유명세를 탄 그는 2006년 "나 자신이 김정일인 것처럼 느껴졌다"고 털어놓을 만큼 김 위원장과 똑같은 외모를 자랑했다.하지만 김씨는 이제 자신의 부업이 한순간에 물거품이 될 수 있다며 우려를 감추지 못했다.김 씨는 주변 사람들이 애통해하는 그의 모습을 보고 "일부 사람들은 실제 인물이 죽을 때 더 유명해진다"며 위로하려고 했지만 이번에는 좀 다를 것으로 생각한다고 말했다.이에 대해 영국에서 유명인사 대역을 전문 조달하는 업체를 운영하는 프란체스크 맥더프-밸리는 "정치인 대역은 실제 인물이 죽은 뒤 그를 조명하는 역사물로 역할이 많아진다"면서 예를 들어 국제 테러조직 알 카에다의 지도자 오사마 빈 라덴이 사망했을 때 그를 닮은 대역들에 대한 관심이 더 많았다고 밝혔다. 그는 또 연예계에서는 슈퍼스타들이 사망한 후 대역들이 더 많은 일거리를 얻는 경향이 있다며 마이클 잭슨과 영국의 싱어송라이터 에이미 와인하우스처럼 죽은 인사가 이미 우상이 됐다면 그들의 죽음이 오히려 대역들의 역할을 한층 부각시키는 계기가 될 것이라고 말했다.

17일로 북한 김정일 국방위원장이 사망한 지 한 달을 맞는다. 홀로서기를 시작한 후계자 김정은 노동당 중앙군사위원회 부위원장은 지난해 12월 최고사령관 승계를 시작으로 초고속으로 권력을 이어받으며 체제 안정에 주력하고 있다. 외형상으로 김정은을 중심으로 한 유일영도체제가 강조되고 주민의 충성심을 유도하기 위한 우상화 작업 수위도 한층 높아졌다. 북한 매체에 등장하는 김정은에 대한 수식어를 보면 ‘영명한 영도자’, ‘희세의 명장’, ‘백두의 천출명장’, ‘살아있는 태양’ 등 할아버지 김일성 주석이나 아버지 김 위원장 반열에 올라섰다.김정은 체제의 첫 신년공동사설에서 ‘백두혈통’과 ‘유훈’이 강조됐듯이, 대내외 정책에서 김 위원장 시대의 흐름을 벗어날 가능성은 크지 않다. 김정은이 새해 첫 공개 행보로 군 고위간부들을 대동하고 근위서울 류경수 105탱크사단을 찾은 것은 북한이 핵 보유국 지위를 내세워 선군노선을 유지하겠다는 입장을 분명히 한 것으로 풀이된다. 중·장기적으로 김정은 체제의 생존 여부는 인민들의 먹고사는 문제 해결에 달린 것으로 보이지만, 김정은의 정책노선이 가시화하기에는 때이른 감이 있다.표면적으로 중국 의존도는 심화하는 양상인 데 반해 대남·대미 관계는 좋지 않다. 체제 결속 차원의 대남 비난 공세가 격화하고 있고, 미국과는 식량지원 협상 내용을 공개적으로 밝히며 압박 강도를 높이고 있다.김보은 기자 spice7@segye.com

지난해 12월 사망한 북한 김정일 국방위원장은 1990년대까지만 해도 '골초'로 알려져 있었다. 그러나 2001년 중국을 방문했을 때 그는 건강을 생각해 담배를 끊었다고 밝혔다. "담배는 심장을 겨눈 총과 같다"며 금연 필요성을 강조하기도 했다.영국 시사주간지 이코노미스트는 2007년 2월 보도에서 김 위원장이 흡연자, 음치, `컴맹'을 `21세기 3대 바보'로 거론했다고 전했다. 그랬던 김 위원장이 사망 직전인 작년 11∼12월에도 담배를 손에서 놓지 못했다는 점을 보여주는 `간접증거'가 나왔다. 13일 연합뉴스가 김 위원장의 현지지도, 공연관람 사진을 분석한 결과, 작년 11월 인민군 공군 연합부대훈련을 지도할 때의 사진과 12월 인민군 제35차 군무자예술축전에 참석한 사진에서 김 위원장 앞에 재떨이가 놓여 있는 것이 포착됐다. 사진 속 재떨이들이 김 위원장 앞에 놓인 1인용 탁자 위에 놓여있다는 점은 재떨이가 김 위원장을 위해 준비됐다는 점을 보여준다. 또 재떨이가 일률적으로 김 위원장 오른손 앞쪽에 놓여 있는 것은 뇌졸중 이후 왼손을 잘 사용하지 못하는 김 위원장을 배려한 조치로 보인다.이에 앞서 작년 10월 공개된 김 위원장의 은하수 관현악단 음악회 관람 사진에서도 재떨이와 담배가 발견됐고, 작년 8월 러시아 방문 때는 오른손에 담배를 들고있는 김 위원장 모습이 외신카메라에 포착되기도 했다. 김 위원장이 언제부터 담배를 다시 피우기 시작했는지는 명확지 않다. 그러나 2008년 말 뇌졸중에서 어느 정도 회복되자 다시 술과 담배에 손을 대기 시작했을 것이라는 관측이 많다.실제로 조선중앙통신은 2009년 2월 회령대성담배공장을 시찰 중이던 김 위원장이 담배연기를 내뿜거나 오른손에 담배를 쥔 사진들을 공개했다.당시 일각에서는 이 사진들이 김 위원장의 `건강회복'을 과시하기 위한 연출로 보는 시각도 있었지만, 김 위원장의 흡연장면은 이후에도 곳곳에서 목격됐다.예컨대 2009년 8월 현정은 현대그룹 회장을 만났을 때나 그해 9월 러시아 문화사절단을 이끌고 방북한 파벨 오브샨니코브 러시아 관현악단 단장을 만났을 때 김 위원장이 담배를 피운 것으로 알려져 있다.독일 시사주간지 슈피겔이 2010년 12월 위키리크스에 공개된 미국 외교전문을 인용해 보도한 내용에 따르면 김 위원장은 한 여성사업가와 만나 식사를 하는 자리에서 내내 줄담배를 피우는 모습을 보이기도 했다.김 위원장은 1980∼1990년대에는 영국제 '로스만' '던힐'을 많이 피웠지만 근년 들어서는 '말보로' 등을 피운 것으로 보인다.김 위원장의 흡연습관을 급사와 직접 연관짓기는 어렵다. 그러나 의료 전문가들은 김 위원장 사망원인이 북한당국이 밝힌 대로 `심근경색'이라면 흡연이 적지않은 영향을 미쳤을 것으로 본다.강덕현 서울아산병원 심장내과 교수는 "흡연이 급성심근경색증의 중요한 위험인자라는 것은 확실하게 알려져 있다"며 "흡연은 동맥경화의 파열을 유발해 혈전생전을 촉진할 수 있고 결국 혈전이 혈관을 막아 급성심근경색이 일어난다"고 말했다.그는 심근경색 범위가 매우 커지면 심장쇼크 및 급사에 이르게 된다고 설명했다.

김정은(사진) 체제 출범 이후 북한에는 입 밖에 내선 안 될 ‘최고 기밀’이 하나 생겼다. 김정일 국방위원장에 이어 북한의 새 지도자가 된 김정은 노동당 중앙군사위원회 부위원장의 생모 고영희(2004년 사망)가 재일동포 출신이라는 사실이다. 북한 당국은 김정은을 ‘백두산 혈통’의 위대한 지도자로 우상화하는 과정에서 그의 모계 핏줄이 북한에서 ‘동요 계층’, ‘적대 계층’으로 분류되는 ‘북송 재일동포’라는 것을 철저히 감추려 하고 있다.하지만 고영희는 생전 북한의 퍼스트레이디로 군림했지만 일본과의 인연을 완전히 끊지 못했던 사실이 여기저기서 확인되고 있다. 특히 고영희가 1997년과 2000년 일본에 극비리 입국해 쇼핑과 관광을 즐겼다고 마이니치신문이 8일 일본 정보당국자의 말을 인용, 보도했다. 김정은의 생모 고영희고영희의 아들 정철·정은 형제가 1991년 무렵 도쿄 디즈니랜드를 몰래 구경하고 돌아간 것은 알려져 있지만, 고영희가 직접 일본을 두 차례나 다녀간 행적이 구체적으로 확인되기는 이번이 처음이다. 일본 정보당국에 따르면 고영희는 1997년 말과 2000년 프랑스에서 유방암 치료를 받은 후 평양으로 돌아가던 길에 이름과 신분을 위장한 채 일본에 입국했다. 그녀는 두 번 모두 도쿄의 외국계 고급 호텔에 숙박했으며, 도쿄의 최고 번화가 긴자에서 쇼핑을 즐긴 것으로 전해진다. 브랜드 명품을 입고, 경호원으로 보이는 남자들을 대동했다. 2000년에는 자신의 출생지인 오사카(大阪)에도 은밀히 들렀다. 하지만 어린 시절 친구나 지인들과는 접촉하지 않았다. 또 교토(京都)를 방문해 전후 일본 최고의 인기가수인 미소라히바리(美空ひばり)의 기념관도 관람했다. 미소라히바리는 본인이 공식적으로 인정한 적은 없지만 재일한국인 사회에서 동포로 알려진 인물이다. 일본 경찰당국은 당시 고영희 일행에 대해 “꽤 높은 북한 고관의 친족”으로 판단하고 있었다고 한다. 일본에서 태어나 일본문화에 익숙했던 고영희는 2004년 사망하기까지 암 투병을 하며 일본에서 지낸 어린 시절 추억에 그리움을 느꼈던 것으로 추측된다. 고영희는 1953년 오사카에서 태어났으며, 1960년대 초 가족과 함께 북한으로 이주했다. 1970년대 만수대예술단 무용수로 활약하다 김정일의 눈에 띄어 정철·정은·여정을 낳았고, 2004년에 암으로 숨졌다. 그녀의 아버지 고태산은 제주도 출신으로, 역도산(力道山)과 동시대에 일본에서 프로레슬러로 활동하다가 북송선에 오른 인물이다. 북한 유도협회의 초대회장을 지내기도 했다. 고영희가 주석궁에 들어간 후 김정일 일가의 일본에 대한 관심이 매우 커진 것으로 전해진다. 일본인 요리사인 후지모토 겐지(藤本健二·가명)를 고용해 일본식 식사도 즐겼다. 이 시기 정철·정은이 도쿄 디즈니랜드에 놀러갔다 온 것을 후지모토에게 자랑 삼아 이야기할 정도였으며, 심지어 배다른 큰형인 김정남조차 몰래 위조여권을 만들어 일본에 들어가려다가 적발돼 ‘국제적 망신’을 당하기도 했다.일본 정보당국은 북한의 2인자로 등극한 장성택도 1980년 전후에 두 차례 이름과 직함을 위장해 예술 대표단 일원으로 일본에 입국했다고 전했다. 당시는 북한 공작원들에 의한 일본인 납치사건이 빈발한 시기와 겹치지만 장성택의 정확한 일본 내 행적은 아직까지 베일에 가려져 있다.도쿄=김동진 특파원 bluewins@segye.com

북한 김정은 당 중앙군사위 부위원장이 군인·주민과 접촉하는 과정에서 과감한 스킨십을 시도하고 있다. 군부대를 방문한 현장에서 만난 군인의 두 손을 맞잡는가 하면 한 손을 코트 주머니에 찌른 채 여유로운 모습으로 지시를 내리는 등 김정일 국방위원장과는 다른 새로운 통치 스타일을 예고한다는 것이 북한 전문가들의 분석이다. 지난 1일 첫 단독 공개활동으로 근위서울 류경수 제105탱크사단을 현지지도한 김정은의 모습이 공개된 사진에서 김정은이 부대원들과 기념사진 촬영을 하며 한 지휘관의 손을 두 손으로 꼭 맞잡은 장면이 포착됐다. 최고사령관 자리가 상징하는 무게감보다는 친근한 느낌을 연출했다. 김 위원장과는 확연히 다른 모습이다. 장병과 귀엣말로 대화하는가 하면 부대 세면장에서는 수도꼭지에서 물을 받아 온도를 확인하는 듯 손에 물을 적시는 모습도 눈에 띄었다. 북한 매체를 통해 공개되는 김정은의 모습은 대내외에 체제 결속과 안정을 과시하는 측면이 있다. 매체 보도가 체제 선전·선동 수단으로 활용되는 점을 감안하면 김정은의 친밀한 이미지를 만들어내기 위한 전략에 따른 것으로 보인다. 그럼에도 김정은의 대민 접촉 방식은 김 위원장과 다르다는 것이 전문가들의 진단이다. 양무진 북한대학원대 교수는 “김정일 위원장 시절에는 짜인 각본에 따른 연출이라는 게 표시가 났지만 김정은이 손을 맞잡거나 하는 모습은 자연스러움이 묻어난다”며 “과거 밀짚모자를 쓰고 농민과 대화하던 김일성 주석 스타일과 유사하다”고 분석했다. 김 주석의 옛 모습을 연상시킴으로써 북한 주민의 감성을 자극해 체제 결속을 다지고 체제의 미래를 긍정적으로 바라보도록 하는 효과를 낳을 수 있다는 얘기다. 양 교수는 “향후 대민 접촉방식에서 드러나는 김정은의 통치스타일은 김 위원장과는 다를 것임을 예고하는 것”이라며 “사전에 연출된 방식이 아닌 김정은의 젊음이 느껴지는 방식의 새로운 통치 형태를 선보임으로써 친화감·친밀감을 강조해 주민 지지와 결속을 이끌어내려는 것”이라고 해석했다. 정성장 세종연구소 수석연구위원은 “지난해 당대표자회 때만 해도 어색해 보였는데 현재 김정은의 모습에서는 자신감과 노련미가 묻어난다”며 “일각의 예상과 달리 최고권력자로서의 김정은의 위치가 공고함을 보여주는 것”이라고 말했다. 김보은 기자 spice7@segye.com

 1994년 김일성 주석 사망 당시와 달리 남북 양측이 김정일 국방위원장의 사망에 대해 차분한 분위기 속에서 대응해 나가고 있는 것처럼 보인다. 북한은 김 주석 사망때와 같은 충격과 혼란 없이 준비된 매뉴얼에 따르는 것처럼 추도 및 장례절차가 일사천리로 진행되고 있다.남한에서도 `생필품 사재기' 등과 같은 사회적 불안 현상은 물론 `조문파동'도 보이지 않고 냉정하게 북한의 권력 세습을 지켜보고 있다. 이는 남북한 양측이 김 주석 사망 당시의 경험으로 학습효과를 가지게 된 결과로 분석된다.두 차례의 남북정상회담 이후 남북관계에 대한 변화된 인식이 반영된 것으로 보는 이들도 적지 않다. ▲ 김 위원장 변고 예상한 듯한 北= 조선중앙TV를 비롯한 북한의 매체들은 19일 김 위원장 사망 소식을 보도한 이후 연일 평양을 비롯한 북한 전역에서 김 위원장의 죽음을 애도하는 주민들의 모습을 전하고 있다.노동신문은 김 위원장 사망 발표 당일 19일부터 21일까지 연 4천392만여명이 북한 전역에서 조의를 표했다고 보도하기도 했다. 그러나 북한 주민들은 비교적 큰 동요 없이 차분하게 일상생활을 유지하는 등 1994년 김 주석 사망 때와는 사뭇 다른 양상을 보이는 것으로 알려졌다.평양을 방문(17∼20일)했던 대북협력민간단체협의회(북민협) 관계자는 19일 김위원장 사망 발표 직후 평양 주민들이 큰 충격에 휩싸였지만 점차 안정을 되찾고 평소처럼 평온하고 조용한 분위기였다고 전했다. 평양 주재 일본 교도통신 특파원도 20일 평양의 일부 상점이 문을 닫았을 뿐 평상시와 다름없는 평온을 유지했다고 소개했다. 중국 신화통신도 22일 '김정일 국방위원장 사후 4일째의 평양'이란 제목으로 평소와 다름없이 차분한 분위기의 평양 시내 모습을 전했다. 김 주석의 추모기간 주민들이 거의 모든 일상활동을 중단하고 추모에 매달렸던 것과 달리 차분하게 김 위원장의 애도기간을 보내면서 일상활동을 하고 있는 것으로 추정해볼 수 있다. 이러한 변화는 1994년 최고지도자였던 김 주석의 사망을 북한 사회가 이미 경험한 데서 비롯되는 것으로 볼 수 있다. 또 김 주석 통치시대와 달리 김정일 시대에 경험한 사회경제적 어려움으로 인해 김 위원장에 대한 불신이 상대적으로 팽배하기 때문에 사망소식의 충격이 덜 한 점도 작용했을 것으로 분석된다.▲ 불안·갈등없이 차분한 남녘= 17년 전 김 주석 사망 당시 '조문파동'까지 겪었던 남한 사회도 이번에는 차분한 분위기 속에서 김정일 사망 정국에 비교적 냉정하게 대응하고 있다. 김 주석 사망 당시에는 남북정상회담을 앞두고 있었음에도 남한사회는 분단과 전쟁의 책임이 있는 김 주석의 사망에 대해 조문을 해서는 안된다는 조문반대 여론이 강하게 표출됐다.당시 김영상 정부는 정부 차원뿐만 아니라 민간 차원의 모든 조문 방북을 불허함으로써 북한의 강한 반발을 불러왔고, 임기를 마무리할 때까지 조문파동 이후 경색된 남북관계를 회복하지 못했다. 그러나 김 위원장 사망 이후 남한 정부는 사실상의 조의를 표하고 제한적이지만 민간조문단의 방북을 허용하는 등 상대적으로 신속하고 유연한 대응을 하고 있다. 국민들도 큰 불안감 없이 김 위원장 사후 북한의 행보를 예의주시하고 있다. 이처럼 1994년 당시와 다른 분위기를 보이는 것은 우선 정부가 과거에 비해 전향적인 입장으로 조기에 대북정책의 방침을 정리했기 때문으로 보인다. 여기에 사회적 분위기가 17년 전과 크게 달라진 점도 영향을 미친 것으로 풀이된다. 여론조사기관인 리얼미터의 조사결과를 보면 정부가 공식적으로 애도를 표명하는 데 대해 국민 중 49.6%가 찬성이었고, 반대는 31.4%에 그쳤다. 1994년에는 조의나 조문을 얘기하는 것 자체가 북한에 대한 찬양으로 받아들여지는 분위기가 강했다.물론 23일 북한이 남한의 모든 조문단을 받아들이겠다고 밝히면서 남한 정부의 `조문 제한적 허용' 방침을 비난함으로써 조문문제를 둘러싸고 남북간 갈등의 수위가 높아질 개연성이 제기되고 있는 것도 사실이다.하지만 일각에서는 남한 정부가 조의를 표했고 조문도 제한적이나마 허용한 상황이기 때문에 17년 전처럼 남북관계의 극단적 악화로 이어지지는 않을 것이라는 게 대체적인 전망이다.

한국, 미국, 일본 등은 북한의 정권 교체를 희망하는데 머물지 말고 철저히 계획을 세워야 한다고 영국 경제 주간 이코노미스트가 촉구했다.이 잡지는 최근호 `김정일 사후 북한:체제에 대한 논의 필요'라는 제목의 사설에서 김 국방위원장이 북한에 끼친 해악을 강력히 비판하고 향후 북한의 변화를 전망하면서 이같이 강조했다.김정일은 현대사를 통틀어 그 어느 독재자보다도 더 많은 고통과 빈곤을 확산시켰고 수많은 동포들을 수용소 안에서 영양실조나 기아로 죽게 만들었기 때문에 그의 자연사는 매우 잘못된 일이라고 이 잡지는 지적했다.그러면서 코냑과 고급치즈, 초밥을 즐겼고 한국 영화감독을 납치하는 등 영화에 탐닉했다는 혹평도 덧붙였다.국가 전체가 김정일의 영화 촬영 세트장이었고 거기서 그는 신의 역할을 맡아 인민들에게 숭배를 강요했으며 영화 세트장을 후계자인 김정은에게 성공적으로 물려주었다는 것이다.이 잡지는 "김정은은 북한을 통치해온 왕조적 스탈린주의 독재의 3대"라면서 "동일한 체제의 유지는 주민생활에는 고통의 연장을, 국제사회에는 핵 위협의 지속을 의미한다"고 해석했다.오늘날 김정은은 2가지 소중한 전리품, 즉 핵무기와 중국의 확실한 지지를 물려받고 있으며, 김씨 일가를 둘러싼 엘리트 집단은 자신들의 생존이 정권의 생존과 함께한다는 점을 알고 있어 왕조의 몰락이 임박했다고 예측하기는 망설여진다고 이 잡지는 전했다.더구나 특권층이 몰려 사는 평양을 벗어난 시골 주민들은 거리가 멀고 가난해 정권에 도전할 수 조차 없는 실정이다.그럼에도 불구하고 암시장이 우후죽순 생겨났고 중국 국경을 넘나드는 장사꾼들이 성업을 이루고 있으며 밀반입된 DVD를 통해 한국 드라마를 시청하는 등 변화를 완전히 피할 수는 없을 것으로 예상된다는 것이다.이 잡지는 중국의 경우, 국경의 불안정을 우려하고 미군이 국경 코 앞까지 진주할 것을 두려워해 평양 정권을 지탱해왔지만 이제는 분명히 북한의 변화를 앞당기고 그것을 관리하는 편이 더 바람직하다는 생각을 수용해야 한다고 당부했다.이어 "설혹 북한이 혼돈 속에 붕괴하는 한이 있더라도 한반도 평화라는 장기적인 잠재적인 혜택은 북한 뿐 아니라 중국 등 주변국을 위해서도 잠재적인 불안정 사태를 지속하는 것보다 훨씬 크다"고 지적했다.한미 양국은 북한의 생화학 무기가 잘못된 수중에 들어가지 않도록 하기 위해 협력하고 한반도에 평화가 조성되면 주한미군이 더이상 남아있지 않을 것임을 중국에 주지시키는 등의 방법으로 중국을 안심시켜야 한다고 이 잡지는 덧붙였다.이코노미스트는 "중국 뿐만 아니라 미국은 추가적인 글로벌 위기를 우려하고, 한국은 젊은 층을 중심으로 통일비용을 걱정하고, 일본은 통일한국을 견제하기 위해 살인적인 북한 정권을 지탱해온 것도 유감스럽지만 사실"이라고 꼬집었다.이 잡지는 그러나 김씨 왕조는 영원히 존속할 수 없기 때문에 주변국들이 그들을 대체할 방안에 관한 대화에 조속히 착수할수록 지역 안정과 북한의 억압받는 인민을 위해 바람직하다고 끝맺었다.

중국이 북한 김정일 국방위원장의 영결식에 조문단을 보내지 않은 것은 김정은이 아버지만큼 중국 지도부와 가깝지 않기 때문이라는 분석이 나오고 있다고 홍콩 영자지 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 2일 보도했다.SCMP는 그러나 북한이 중국의 조문단을 받지는 않았지만 중국과의 긍정적인 관계 유지를 열망하고 있다고 전했다.중국은 1994년 김일성 주석이 사망했을 때는 정치국원인 딩관건(丁關根)과 원자바오(溫家寶) 총리, 왕루이린(王瑞林) 공산당 중앙위원회 판공청 부주임 등으로 구성된 조문단을 보냈다.중국이 이번 김 위원장의 영결식에도 평양에서 공부했고 한국어를 할 수 있는 장더장(張德江) 부총리를 영결식에 보냈을 것이라는 추측도 있었다. 그러나 중국 외무부는 이를 부인하며 대신 류훙차이(劉洪才) 북한주재대사가 영결식에 참석했다고 밝혔다.한편 전문가들은 김 주석과 김 위원장의 영결식 준비 과정에서 차이가 발생한 것은 북한의 내부 사정 때문이라고 분석했다. 마카오에 있는 국제군사학회의 황둥(黃東) 회장은 "북한이 외국 조문단을 받지 않기로 하면서 많은 추측과 혼란이 발생했다"면서 "김정은이 많은 일을 처리하기에는 너무 어리고 아직 권력이 굳건하지 않았기 때문으로 보인다"고 말했다. 황 회장은 "김정은이 외국 조문단을 다룰 수 없었던 것이 아닌가 싶다"고 덧붙였다.중국 전문가인 조니 라우는 북한이 당황스런 상황을 피하고 싶었을 수 있다고 분석했다. 그는 "북한은 친구가 별로 없기 때문에 만약 북한이 조문객을 받을 준비가 돼 있다고 밝혔는데도 조문단을 보내는 나라가 없으면 당황스러웠을 것"이라고 말했다.