미국 언론들은 12일(현지시간) '장성택 사형집행'을 알린 북한의 조선중앙통신의 보도가 전해진 직후 긴급뉴스 등으로 관련 내용을 보도하면서 북한의 동향에 큰 관심을 기울였다.CNN방송이나 워싱턴포스트, 뉴욕타임스 등 주요언론들은 북한의 보도내용을 중심으로 '김정은의 고모부'인 장성택이 지난 8일 노동당 정치국 확대회의에서 '반당반혁명종파행위자'로 낙인찍혀 끌려나간 지 나흘만에 '사형'됐다고 전했다.CNN방송은 특히 '장성택 사형집행'을 주제로 긴급 대담프로를 진행하기도 했다.워싱턴포스트는 평양발 AP통신의 기사를 전재하면서 북한의 조선중앙통신이 장성택을 "개만도 못한" 반역자로 지칭했다고 전했다.미국 언론들은 김정은 북한 국방위 제1위원장이 집권 2년만에 자신의 후견인으로까지 평가됐던 장성택 부위원장과 그를 추종하는 세력을 숙청한 것이 과연 김정은의 권력장악을 과시한 것인지, 아니면 북한의 체제 안정성이 흔들릴 사안인지 등에 분석의 초점을 맞췄다.아울러 북한에 장기 억류 중인 케네스 배에 미칠 영향이나 향후 북한 권력수뇌부의 동향, 북·중관계에 미칠 영향, 한반도 정세 등에 끼칠 파장 등에도 관심을 기울였다.한편, '장성택 처형'에 대한 반응을 묻는 연합뉴스의 질의에 대해 미국 당국자들은 아직 뚜렷한 입장을 내놓지 않는 등 신중한 태도를 보였다.

장성택 국방위원회 부위원장이 노동당 정치국 확대회의에서 체포되는 모습 <<연합뉴스DB, 조선중앙TV>>북한은 12일 특별군사재판을 열고 장성택에 사형을 판결하고 즉시 집행했다고 조선중앙통신이 13일 전했다.중앙통신은 "장성택에 대한 조선민주주의인민공화국 국가안전보위부 특별군사재판이 12월 12일에 진행됐다"며 "공화국 형법 제60조에 따라 사형에 처하기로 판결했고 판결은 즉시에 집행됐다"고 밝혔다.형법 제60조는 국가전복음모행위에 대한 규정으로 사형에 처할 수 있다.장성택은 지난 8일 노동당 정치국 확대회의에서 '반당반혁명종파행위자'로 낙인찍혀 끌려나간 지 나흘 만에 형장의 이슬로 생을 마감했다.김정일 국방위원장의 후계자 시절인 1970년대부터 시작된 장성택의 '2인자 삶'은 40여 년 만에 막을 내리게 됐으며 앞으로 북한에서는 후속조치를 위한 대대적인 숙청작업이 이뤄질 것으로 보인다.중앙통신은 "특별군사재판에 기소된 장성택의 일체 범행은 심리과정에 100％ 입증되고 피소자에 의해 전적으로 시인됐다"며 "특별군사재판소는 피소자 장성택이 우리 공화국의 인민주권을 뒤집을 목적으로 감행한 국가전복음모행위가 공화국 형법 제60조에 해당하는 범죄를 구성한다는 것을 확증했다"고 강조했다.이 통신은 "(장성택은) 혁명의 대가 바뀌는 역사적 전환의 시기에 와서 드디어 때가 왔다고 생각하고 본색을 드러내기 시작했다"며 "영도의 계승문제를 음으로 양으로 방해하는 천추에 용납 못 할 대역죄를 지었다"고 소개했다.이어 "장성택은 정권야욕에 미쳐 분별을 잃고 군대를 동원하면 정변을 성사시킬 수 있을 것이라고 타산(계산)하면서 인민군대에까지 마수를 뻗치려고 집요하게 책동했다"고 밝혔다.통신은 장성택이 자신에 대한 환상 조성과 우상화를 꾀하면서 "당의 유일적 영도를 거부하는 중대 사건을 발생시켜 쫓겨갔던 측근들과 아첨군들"을 당 중앙위 부서와 산하기관에 규합하고 "신성불가침의 존재로 군림"하며 자신이 있던 부서를 "소왕국"으로 만들었다고 지적했다. 또 당과 국가 최고권력을 가로채려고 "나라의 중요 경제부문들을 다 걷어쥐어 내각을 무력화시킴으로써 나라의 경제와 인민생활을 수습할 수 없는 파국으로 몰아가려고 획책했다"라고 밝혔다. 통신은 장성택이 직권을 악용해 중요 건설단위를 심복들에게 넘겨 돈벌이하도록 하면서 평양시 건설을 고의적으로 방해하는 한편 석탄 등 지하자원을 무단으로 매각하고 나선경제무역지대의 토지를 50년 기한으로 외국에 넘기는 '매국행위'를 서슴지 않았다고 전했다. 이와 함께 장성택을 2010년 화폐개혁 실패의 책임을 지고 처형된 박남기 전 노동당 부장의 배후조종자로 지목했다.이밖에 장성택이 "각종 명목으로 돈벌이를 장려하고 부정부패를 일삼으면서" 북한 사회에 "안일해이하고 무규율적 독소를 퍼뜨리는 데 앞장"섰으며, 은행에서 무단으로 "거액의 자금을 빼내 귀금속을 사들여 국가 재정관리체계에 커다란 혼란을 조성"하고, "자본주의 날라리 풍이 우리 내부에 들어오도록 선도했다"라고 통신은 밝혔다.

정부는 13일 오전 청와대에서 긴급 국가안보정책조정회의를 열어 대북 상황을 논의 중이다.김장수 청와대 국가안보실장 주재로 유관부처 장관들이 참석한 이날 회의에서는 장성택 전 국방위원회 부위원장의 사형 집행 등 대북상황과 관련, 분석과 예측은 물론 우리의 대응태세 점검 등의 논의가 이뤄지고 있는 것으로 알려졌다.앞서 북한은 12일 특별군사재판을 열고 장성택에 사형을 판결하고 즉시 집행했다고 조선중앙통신이 이날 전했다.중앙통신은 "장성택에 대한 조선민주주의인민공화국 국가안전보위부 특별군사재판이 12월 12일에 진행됐다"며 "공화국 형법 제60조에 따라 사형에 처하기로 판결했고 판결은 즉시에 집행됐다"고 밝혔다.

새누리당은 13일 북한이 장성택 국방위 부위원장에 대한 사형을 전격 집행한 것과 관련, 긴급 최고위원회의를 열어 대책을 논의한다.핵심 당직자는 연합뉴스와의 통화에서 "장성택 처형과 관련해 긴급 최고위가 오전 10시에 소집된다"고 말했다.이날 긴급 최고위에서는 장성택 사형 집행의 배경과 향후 한반도 안보에 미칠 영향 등을 분석하고 정부의 철저한 대책 마련을 촉구할 것으로 알려졌다.앞서 북한은 12일 특별군사재판을 열고 장성택에 대한 사형을 판결하고 즉시 집행했다고 조선중앙통신이 이날 전했다.

북한 장성택 전 국방위원회 부위원장 숙청 이후 최룡해 인민군 총정치국장의 존재감이 커진 가운데 그의 군부 내 영향력이 주목된다.장성택을 쳐낸 김정은 국방위원회 제1위원장 체제의 안정성 여부는 체제를 떠받치는 기둥인 군부를 얼마나 장악하느냐에 달려 있다고 해도 과언이 아니다. 최룡해는 김정은의 ‘아바타’로 군부 장악에 나선 인물이지만 야전경험이 전혀 없는 그의 군부 영향력을 두고선 회의적 시각이 많다.북한군을 이끄는 삼두마차는 총정치국장·총참모장(합참의장에 해당)·인민무력부장(국방부 장관에 해당)이다. 총참모장은 군에 대한 명령과 작전지휘 기능인 군령권이 있고, 인민무력부장은 군 인사와 군수지원 기능인 군정권을 쥐고 있다. 공산주의국가에서 군대는 ‘당의 군대’이다. 이 때문에 당의 군에 대한 정치사상 통제를 하는 기능이 별도로 존재하고 총정치국장이 그런 임무를 수행한다. 총정치국은 인민무력부, 총참모부보다 우위에 있고, 총정치국장이 이들을 감시·통제하는 구조다. 북한은 체제 유지를 위해 군대에 대한 당의 지배에 집중했고 김일성·김정일 시대에는 야전 군인들인 오진우와 조명록이 그 역할을 수행했다.김일성·김정일 시대의 총정치국장인 오진우·조명록은 군부 내 신망과 입지가 확고했다. 김일성 주석의 오른팔이었던 오진우는 항일유격대 출신으로 군단장(1957년)→인민군 대장(1963년)→인민군 총정치국장(1967년)→인민군 총참모장(1969년)→인민군 차수(1985년)→인민군 원수(1992년)에 이르기까지 차근차근 단계를 밟아 군 최고계급을 달았다. 김정일 위원장 시절 체제유지의 든든한 기둥 역할을 한 조명록 역시 반항공사령관(1975년)→인민군 상장(1985년)→인민군 대장(1992년)→국방위원회 제1부위원장(1998년)→당 정치국 상무위원·당 중앙위 위원(2010년)을 거쳤다. 하지만, 최룡해는 이들과 다르다. ‘정통군인’이 아니다. 장성택처럼 당 출신으로 2010년 인민군 대장 계급을 받았고 2012년 4월에는 총정치국장에 오르고 인민군 차수가 됐다. ‘무늬만 군인’이다. 최룡해의 부상과 대조적으로 김정일 시절 신임을 얻은 야전통들은 대부분 자취를 감췄다. 리영호(전 총참모장), 김정각(전 총정치국 제1부국장), 우동측(전 인민보위부장) 등이 대표적이다. 연평도 포격도발의 주범으로 김정일 위원장이 ‘타고난 싸움꾼’이라는 별명을 붙여준 김격식 대장도 밀려났다.장용석 서울대 통일평화연구원 선임연구원은 “북한군은 당적통제를 받지만 제도적 차원에서 1명(최룡해)을 앉혀놓는다고 해서 군에 대한 당적 지도가 실질적으로 이뤄지는 게 아니다”며 “동일한 집단·무리 의식을 가진 군부가 최룡해를 어느 정도 수용할지는 시간을 두고 지켜봐야 할 일”이라고 분석했다. “군 인사권을 쥐고 군부 내 영향력을 행사할 수는 있겠지만 군 전체를 실질적으로 얼마나 장악할지는 미지수”라는 것이다.김민서 기자 spice7@segye.com

북한이 기관총 난사로 은하수 관현악단과 왕재산음악단 예술인 9명과 장성택 측근 5명을 처형했다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 12일 보도했다.김정은의 부인 리설주 추문과 관련된 예술단원 공개 처형에는 화염방사기까지 동원했으며 임산부도 있었던 것으로 전해져 충격을 더했다.중국에 일시 체류 중인 한 북한 인사는 자유아시아방송에 "지난 9월에 있은 은하수 관현악단과 왕재산음악단 예술인 9명에 대한 처형은 기관총을 난사하고 화염방사기까지 동원했다"고 증언했다.이 인사는 "은하수 관현악단의 김경호, 문경진 등 일류급 가수들과 색스폰 연주자 등 9명은 사격장에 끌려 나와 간단한 요식절차를 거치고 상소기간 없이 즉결 처형됐다"며 "당시 끌려 나온 예술인들 속에는 임신을 한 여 가수도 있었다"고 증언했다.이 인사는 "북한은 주민들을 반강제적으로 끌고 나와 처형장면을 구경시켰다"며 "주민들은 '설마 임산부까지 쏘랴'고 생각했는데 처형은 가차 없이 집행됐고 총살이 끝난 뒤 형체를 알아볼 수 없게 훼손된 시체에다 화염방사기를 쏘아 재가루로 날려 보냈다"고 믿기지 않는 말을 했다.처형 광경을 목격한 일부 예술인들은 그 자리에서 졸도했고, 여러 예술인들은 겁에 질려 다음날 출근을 못했다고 덧붙였다.한편 북한 소식통은 "장성택 측근 5명이 평양 인근의 한 사격장에서 총살된 것도 4신 기관총으로 집행됐다"면서 "현재 김정은은 아버지를 훨씬 능가하는 폭군"이라고 비난했다.북한 국경지역에 사는 한 주민도 "장성택 측근들이 4신 기관총으로 처형됐다는 설이 국경지역을 중심으로 파다하게 퍼졌다"고 이들 증언을 뒷받침했다.박태훈 기자 buckbak@segye.com

북한 장성택 전 국방위원회 부위원장의 숙청이 김정은 체제 들어 계속되는 세대교체 흐름에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.장성택 숙청 이후 주변 측근들에 대한 제거작업이 본격화되면 이들이 맡았던 자리를 충원하는 과정에서 새로운 '젊은 피'가 수혈되면서 자연스레 세대교체가 이뤄질 수 있다.세대교체 흐름에서 가장 주목되는 분야는 장성택이 자신의 사람들을 주로 포진시킨 것으로 알려진 노동당과 내각이다.현재 노동당의 부장이나 비서, 내각의 상(장관) 중의 일부가 장성택 숙청의 후속조치로 제거되면 자연스럽게 당 부부장과 부상급 인사들이 약진할 것이라는 예상이 나온다.실제로 장성택 숙청과 관련해 주목받는 김정은 국방위 제1위원장의 삼지연군 시찰에 수행한 간부 중에도 새롭게 뜨는 실세가 많다. 수행자 8명 가운데 박태성·황병서·김병호·홍영칠·마원춘 등 당 부부장 5명은 앞으로 당 원로들을 대신할 핵심 세력으로 꼽힌다.북한이 김정은 체제 들어 과학기술 등의 분야에서 20∼40대 젊은 층의 역할을 부쩍 강조하는 것 역시 이번 사건으로 세대교체가 이뤄질 것이라는 관측에 힘을 싣는다.특히 노동당 기관지 노동신문은 지난 8일 사설에서 "혁명과 건설의 모든 분야가 젊음으로 약동하고…"라고 표현하는 등 김정은 체제는 사회 전반에 '젊음'이라는 키워드를 내세우는 데 힘을 쏟고 있다.장성택의 사람이 장악한 것으로 알려진 당 통일전선부 등 대남기구도 인물 변화가 불가피해 보인다.한 대북사업 관계자는 "2004년 장성택의 가택연금 때도 원동연 부부장 등 대남사업을 하던 인사들이 대거 교체됐다"며 "이번에도 물갈이가 이뤄지면서 새로운 인물들이 부상할 가능성이 크고 2004년 때처럼 비교적 젊은 친구들이 전면에 나설 수 있다"고 말했다.김정은 정권은 그동안 지속적인 권력개편을 통해 세대교체를 해왔다.이번 장성택의 숙청에 중요한 역할을 했을 것으로 보이는 군부의 요직에는 김격식 전 총참모장 등 원로들이 2선으로 후퇴하고 장정남 인민무력부장, 서홍찬 인민무력부 제1부부장, 리영길 총참모장 등 젊은 소장파 군인들로 채워졌다.야전군의 핵심인 군단장들도 대장급 인사에서 상장급의 소장파 군인들로 대거 교체된 것으로 알려졌다.이처럼 기득권에 크게 얽매이지 않고 전문성이 강한 젊은 인물들이 중용되면 북한 사회에 새로운 활력과 변화를 가져다줄 수 있을 것이라는 기대도 나온다.임을출 경남대 극동문제연구소 연구교수는 "장성택의 숙청 이후 당과 내각에서 구세대 인사가 현직에서 많이 바뀔 가능성이 있다"며 "경제 등에서 전문지식으로 무장한 테크노크라트가 더 힘을 발휘할지 주목된다"고 말했다.그러나 장성택 숙청 이후 원로그룹이 퇴진하고 비교적 젊은 층으로의 세대교체가 이뤄지면 경험부족에서 비롯된 시행착오가 이어지는 것 아니냐는 우려도 제기된다.이에 따라 노동당 정치국 확대회의에서 여전히 주석단에 앉아 있던 김영남 최고인민회의 상임위원장과 김기남·최태복 당비서 등은 앞으로도 계속 직을 유지하면서 김정은 체제의 병풍역할을 할 것이라는 관측도 나온다.

북한의 장성택 노동당 전 행정부장 숙청보도는 주민들의 동요와 내부혼란을 막기 위한 계산된 행동이라고 미국 자유아시아방송(RFA)이 11일 보도했다. RFA는 북한 내부 소식통을 인용해 노동당 정치국 확대회의를 지난 8일에 진행하고 다음날인 9일에서야 언론을 통해 숙청사실을 보도한 것은 김정일 국방위원장의 사망 2주년 추모기간인 12월9~20일과 겹친다고 전했다.북한 당국은 9일 새벽 6시부터 김정일 사망 2돌 추모기간이 시작된다는 것을 사전에 각 인민반과 공장기업소들에 알렸고 이날부터는 아침, 저녁으로 매일 두 차례씩 모든 주민들이 의무적으로 김정일의 동상을 찾아 묵념하도록 지시한 것으로 전해졌다.이와 관련 양강도의 한 소식통은 "9일 아침 8시에 지정된 장소인 혜산사적관 근처에서 모여 공장 사람들과 함께 '보천보전투승리기념탑'에서 묵념행사를 가졌다"며 "그때까지는 누구도 장성택이 숙청됐다는 소식을 듣지 못했다"고 말했다.그러나 이날 오전 10시께 북한 당국은 "각 기관, 단체별로 오후 3시에 방영되는 조선중앙TV의 중대보도를 조직적으로 청취하라"고 각 도·시당을 통해 긴급 지시했다고 이 소식통은 전했다.그는 "중대보도 청취지시를 전달받을 때까지만 해도 주민들은 해마다 그러했던 것처럼 김정일 국방위원장 서거와 관련한 특별방송이 있는 것으로 생각했지, 장성택의 숙청사건일 것이라곤 꿈도 꾸지 못했다"고 언급했다.때문에 북한이 장성택의 숙청사건을 9일에 맞춰 보도한 것은 주민들의 동요를 막기 위한 고도의 계산에 따른 것이란 분석이다.함경북도의 간부 소식통은 "중앙에서 장성택 숙청과 관련된 내용을 이미 12월2일에 각 도당 비서처 간부들에게 알려줬다"며 "7일에는 간부강연회에서 '중앙당 행정부 사건'과 관련한 강연이 있었지만 이날 회의에서 장성택과 관련해서는 아무런 언급도 없었다"고 설명했다.이 소식통은 다만 강연회에서 "주동분자는 단호히 치고 피동분자는 관대히 용서한다는 것이 우리 당의 일관된 군중노선이라고 거듭 강조했다"고 말했다.그러면서 "추모행사가 시작되는 9일에 장성택 사건을 중대보도로 알린 것은 혹시 있을지도 모를 내부혼란을 막을 수 있기 때문"이라며 "추모행사와 관련해 특별경비가 선포됐기 때문에 그 어떤 세력도 반발을 시도할 수 없을 것"이라고 강조했다.

북한 주민들 사이에서 숙청된 장성택 노동당 전 행정부장의 처형설이 빠르게 확산되고 있다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 12일 보도했다.최근 연락이 닿은 양강도의 한 기업소 간부는 "장성택이 정치국 회의 참가자들이 보는 앞에서 측근들과 함께 즉결 처형됐다는 이야기들이 크게 확산되고 있다"면서 "심지어는 공개 처형된 날짜가 6일이란 소식도 있다"고 RFA에 말했다.북한의 한 소식통은 "북한 언론들이 장성택 행정부장을 숙청한 노동당 정치국확대회의 날짜를 8일로 보도했지만 이는 사실이 아니다"며 "도당 책임비서가 회의참가를 위해 평양으로 출발한 날이 4일 새벽이었고 돌아온 날이 7일 밤이었다"고 설명했다.평양에서 돌아 온 양강도당 책임비서 리상원은 일요일인 8일, 도당과 사법기관 주요간부들을 불러내 김정일 국방위원장 추모행사를 위한 특별경비태세를 검열했다고 이 소식통은 덧붙였다.추모행사가 시작된 9일 오전 6시에는 도당책임비서가 다른 비서급 간부들과 함께 제일 먼저 '보천보전투승리기념탑'을 찾아 묵념을 했다는 것이다.이러한 날짜들을 계산해 볼 때 장성택 행정부장을 숙청한 노동당 정치국확대회의가 5일부터 6일 사이에 있었을 것이라는 게 그의 주장이다.그러나 이 소식통은 "장성택이 즉결처형 됐는지 여부는 분명히 확인되지는 않았다"며 "주민들 속에서 떠도는 장성택의 처형설은 노동당 정치국확대회의 소식에 근거한 추정일 가능성이 높다"고 전했다.자강도의 소식통은 "대부분의 간부들은 이번 장성택 숙청사건을 김정일 시대로의 회귀로 받아들이고 있다"면서 "이번 사건은 본질에 있어서 '장성택에게 빼앗긴 권력을 도로 찾자'는 고위층들의 권력다툼에서 비롯된 반란이었다"고 설명했다.또 이번 사건을 계기로 군부와 사법기관들이 내각과 당 행정부에 빼앗겼던 각종 이권과 재정권을 원위치로 되돌릴 가능성이 높다며 이는 곧 김정일 시대로 모든 권력이 회귀한다는 것을 의미한다고 이 소식통은 해석했다.소식통은 "장성택 일당의 숙청은 곧 내각의 숙청을 의미한다. 내각책임제가 시행된 이후 장성택은 자기의 측근들을 내각의 요직에 많이 심어 놓았다"며 "때문에 장성택 숙청사건의 여파로 내각의 간부들이 대거 숙청될 가능성이 높다"고 전망했다.

북한 장성택 숙청의 후폭풍이 남북관계 전반에 악영향으로 나타나는 것이 아니냐는 우려가 일각에서 제기되고 있다.한때 북한 내 '2인자'로 불렸던 거물이 전격적으로 제거된 이유와 배경에 대해 갖가지 추측과 분석이 끊이지 않고 있고, 이 과정에서 확인되지 않은 설들이 국내 일부 언론에 보도되고 있는 상황이다.김정은 체제의 북한이 이른바 '최고 존엄'에 대해선 민·관을 가리지 않고 극도로 민감하게 반응해왔다는 점에서 남북관계 경색 요인이 될 수도 있다는 지적도 나오고 있다.지난 4월 개성공단 가동 중단 당시 북한은 일부 보수단체의 반북 퍼포먼스와 언론 보도를 문제 삼았고, 9월에 국내 언론이 일본 매체를 인용해 김정은 부인 리설주 의 추문설을 보도했을 때도 맹비난을 퍼부었다.개성공단 정상화 협의 당시 북측 당국자들이 국내 언론의 보도를 계속 문제 삼자 우리 당국자들은 민간 언론의 자유로운 보도를 통제할 수 없다고 항변했지만, 관제 언론 체제인 북한은 이를 납득하지 못했다는 것이 협상 참석자들의 전언이다.김용현 동국대 교수는 12일 "최근 리설주 등 북한 최고 지도부와 관련된 확인되지 않는 얘기들이 난무하면서 북측을 자극하고 남북관계에 상당한 악영향을 끼칠 우려가 있다"며 "우리 언론이 이런 보도에 신중할 필요가 있다고 본다"고 지적했다.한 정부 당국자는 "북한 내부의 불안정을 과장한 보도가 정세 불안을 자극할 수 있다는 점에서 우려되는 면도 있다"고 말했다.