북한 장성택 국방위원회 부위원장의 숙청을 계기로 집권 3년차 '김정은 시대'의 권력층 면면이 드러나고 있다.먼저 북한 김정은 국방위원회 제1위원장이 장성택의 숙청을 결정한 것으로 알려진 백두산 지구 삼지연군 시찰을 수행한 '8인'이 주목된다.노동당 기관지인 노동신문은 11일 '길이 빛나라 삼지연의 강행군길이여!'라는 제목의 장문의 글을 통해 지난달 30일 김 제1위원장의 삼지연군 시찰의 의미를 부각했다.신문은 과거 1960년대 김일성 주석의 일인지배체제에 도전한 '갑산파'를 숙청했던 김정일 국방위원장이 '이제는 혁명을 배신한 자들과 결별할 때가 되였다'고 선언했었다며 이번 삼지연 방문에서 "원수님(김정은)의 위대한 심장에서 뿜어진 것도 바로 이런 철석의 신념이고 의지"라고 밝혀 김 제1위원장이 이번 백두산 방문 과정에서 장성택의 숙청을 최종 결정했다는 점을 시사했다.삼지연으로 김 제1위원장을 수행한 인물은 김원홍 국가안전보위부장, 김양건 노동당 통일전선부장, 한광상 노동당 재정경리부장, 박태성·황병서·김병호·홍영칠·마원춘 등 5명의 당 부부장들이다.일각에서는 이미 고위급 인사인 김원홍, 김양건, 한광상을 제외한 나머지 5명의 부부장이 향후 김정은 시대의 핵심 권력으로 새롭게 부상할 가능성이 높다는 관측을 제기한다.이미 김정은 시대 들어 수차례 김 제1위원장의 현지시찰을 수행한 바 있는 이들이 김 제1위원장이 '백두혈통'을 강조하며 장성택이라는 거물을 숙청하는 '결연한 의지'를 다지는 시찰까지 수행하며 그 입지를 더욱 확고히 했다는 것이다.이중 가장 앞에 호명된 박태성 부부장은 당 중앙위원회 소속으로만 알려지고 정확한 직책이 알려지지 않았다.다만 이번 숙청을 계기로 당 행정부를 제치고 사실상 당 최고 핵심부서로 떠오른 조직지도부 소속의 황병서 노동당 조직지도부 군 담당 부부장 앞에 호명된 만큼 같은 조직지도부 소속일 것으로 추정된다.특히 이번 장성택 숙청 과정에서 조직지도부가 장성택의 '뒷조사'에 관여한 것으로 알려지면서 이 두 부부장이 핵심적인 역할을 수행했을 것으로 분석된다.이미 김정일 시대부터 이들 부자를 자주 수행했던 황병서 부부장의 경우 군을 담당하면서 김 제1위원장의 군 장악에 크게 기여한 것으로도 알려졌다.김병호 노동당 선전선동부 부부장은 장성택을 '반당반혁명 종파분자'로 규정하는데 역할을 했을 것으로 보인다.또 숙청 이후에도 장성택에 대한 비난 여론전을 주도하며 민심의 동요를 막고 숙청에 대한 합리화 작업을 진행하고 있을 것으로 추정된다.홍영칠 노동당 기계공업부 부부장과 마원춘 당 재정경리부 부부장은 김정은 시대 경제개발에서 핵심적인 역할을 할 것으로 관측되고 있다.특히 마원춘 부부장은 건축가 출신으로, 한광상 재정경리부장과 함께 마식령 스키장 등 김 제1위원장이 중점적으로 추진 중인 대규모 건설사업을 사실상 총 지휘하고 있는 것으로 알려졌다.아울러 지난 8일 장성택의 숙청을 최종 결정한 노동당 중앙위원회 정치국 확대회의에서의 주석단 배치도 주목할 부분이다.주석단은 북한에서의 권력 서열을 그대로 드러내는 공간이다.확대회의 당시 주석단 앞줄에 앉은 고위 인사는 박도춘(당 정치국 위원)당 비서·김기남(당 정치국 위원)당 비서, 박봉주 내각총리, 김영남(당 정치국 상무위원) 최고인민회의 상임위원장, 최룡해(당 정치국 상무위원) 군 총정치국장, 김원홍(당 정치국 위원) 국가안전보위부장, 최태복(당 정치국 위원) 최고인민회의 의장, 김양건(당 정치국 후보위원) 통일전선부장이다.이중 박봉주 내각 총리를 제외하고는 전원 당 정치국 후보위원급 이상이다. 박봉주 역시 주석단에 앉은 점으로 봐서 확대회의 이전 고위직에 올랐을 것이란 추정이 가능하다.주목할 부분은 뒷줄에 배치된 인사들이다.뒷줄에는 가장 먼저 조연준(당 정치국 후보위원) 당 조직지도부 제1부부장이 눈에 띈다. 조연준은 당 내에서 김정은 체제를 떠받칠 신진그룹으로 떠오르는 인물로 알려졌으며 이른바 '김씨 일가'의 핵심 참모 역할을 하고 있다는 설도 있다.김경옥 당 조직지도부 제1부부장도 당 정치국 내 직위가 없으면서도 주석단에 앉아 주목된다.또 김영일(당 정치국 후보위원) 당 국제부장은 숙청된 장성택을 대신해 '중국통'으로 부상할 가능성이 있는 것으로 관측되고 있다.이밖에 당 간부들을 총괄하고 있는 김평해(당 정치국 후보위원) 당 간부부 부장, 경제 분야의 '테크노크라트'(기술관료)로 꼽히는 곽범기 당 비서 겸 계획재정부장, 문경덕(당 정치국 후보위원) 평양시 당 책임비서도 주석단 뒷줄에 앉은 것으로 확인됐다.이중 김평해는 전날 노동신문에 '노동당 중앙위원회 정치국 확대회의에 관한 보도를 접한 각계의 반향' 중 '당의 순결성과 통일단결은 최후 승리의 보검'이라는 글을 쓰며 장성택을 비난하기도 했다.또 문경덕은 사회주의노동청년동맹 시절부터 장성택과 인연을 맺었던 인물로 알려졌으나 이번에 주석단에 올라 향후 입지가 주목된다.

게리 세이모어 전 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 대량살상무기(WMD) 조정관은 11일(현지시간) "북한 김정은은 장성택을 숙청한 방식으로 대미, 대남 접근태도를 취해나갈 가능성이 크다"며 "이번 사건으로 한반도 정세의 불안정성이 더욱 커졌다"고 밝혔다. 세이모어 전 조정관은 이날 미국 워싱턴DC 전략국제문제연구소(CSIS)에서 '이란 핵협상이 북핵에 미치는 영향'을 주제로 아산정책연구원과 CSIS가 공동 주최한 세미나에서 "김정은이 장성택을 숙청한 방식은 매우 잔혹했다"면서 이같이 말했다. 세이모어 전 조정관은 "이번 사건은 김정은의 권력 공고화를 위해 취해진 조치로, 일정시점에서는 '섭정자'를 제거하는게 필요하기 때문에 어느 정도 예상됐던 일"이라며 "문제는 숙청의 방식이 잔혹했다는 것"이라고 지적하고 "이는 한반도 정세 전체에 좋지 못한 함의를 준다"고 평가했다. 그는 특히 "이번 일로 인해 북한 내에서 핵실험을 강행하려는 강경파 인사들에게 힘이 실릴 가능성이 크다"며 "물론 김정은이 영리하기 때문에 실제 4차 핵실험을 강행할 가능성은 높아 보이지 않지만 어떤 형태로든 도발 등을 시도할 개연성이 크다"고 강조했다. 그는 "이번 사건은 미국에 미치는 영향보다 중국에 미치는 파장이 클 것"이라며 "중국으로서는 북한 지도층 내에서 유일하게 믿을만한 인물이 돌연 제거된 것이어서 매우 불쾌할 것"이라고 관측했다. 세이모어 전 조정관은 이란 핵문제와 북한 핵문제를 비교하면서 "북한은 지금까지 1994년 제네바 합의와 2005년 9.19 공동성명, 지난해 2.29 합의 등 모두 세차례에 걸쳐 미국과 합의를 했다가 이를 파기했다"며 "어떤 경우든 북한에 속임을 당한 것"이라고 지적했다. 이어 "세번이나 당한 마당에 북한과 또 협상한다는 것은 다시 속임을 당할 위험이 크다는게 워싱턴의 생각"이라고 강조했다. 그는 "이란과 북한은 투명성에서도 큰 차이가 난다"며 "이란의 경우 현재 신고한 대로 핵프로그램을 동결할 것으로 보이지만 북한은 다르다"며 "우리는 신고하지 않은 핵시설이 있다고 강하게 믿고 있다"고 말했다. 그는 "이는 북한과 잠정합의를 한다고 하더라도 전체 프로그램이 어떤 것인지를 알 수 없다는 뜻"이라며 "북한이 모든 카드를 테이블 위에 올려놓기 전까지는 비핵화 합의가 가능하다고 않다고 본다"고 강조했다. 천영우 전 청와대 외교안보수석은 "이란과 북한은 핵무장화라는 목표는 같지만 접근방식이 다르다"며 "이란은 핵무기 자체를 개발하기보다는 핵무기 개발 능력을 확보하려는데 초점을 맞추고 있으나 북한은 속임수와 기만적인 방식으로 핵무기를 만들고 노골적인 핵무장화를 추구하고 있다"고 지적했다. 천 전 수석은 그러나 "북한이 어떤 희생을 치르더라도 핵을 포기하지 않을 것이라고 주장하는 사람들에 동의하지 않으며 그런 주장은 무책임한 것"이라며 "김정은 정권이 핵을 일종의 '보험정책'으로 쓰고 있다면 6자회담에 참여하는 나머지 5자가 '보험료'를 크게 올려 정권의 안정성까지 위협한다면 김정은은 근본적 선택을 할 수밖에 없을 것"이라고 강조했다. 그는 "이런 맥락에서 5자간의 '의지의 연합'이 필요하고 특히 중국의 역할이 중요하다"며 "지금까지 중국은 유엔 안보리의 대북 제재결의를 '이빨 빠진' 결의로 만들었지만 앞으로는 립서비스 차원을 넘어 안보리 결의에 적시된 제재내용을 충실히 이행해야 한다"고 지적했다. 그는 "앞으로 시한을 정해놓고 북한이 비핵화 의지를 분명히 표시하지 않을 경우 나머지 5자가 보다 강력한 제재를 가해 북한이 협상테이블로 앉도록 만들어야 한다"고 주문했다.

북한 장성택 전 국방위원회 부위원장 숙청을 계기로 숙청 광풍이 예고되는 가운데 ‘미사일 삼인방’과 대남 라인이 주목을 받고 있다.미사일(로켓) 발사 삼인방은 북한 내 군수공업 부문을 책임지는 이들로, 박도춘 노동당 군수담당 비서와 주규창 기계공업부장, 군수경제를 담당하는 백세봉 제2경제위원장이다. 이들은 지난해 4월 위성 발사 실패 당시 숙청 가능성이 제기됐으나 김일성 주석 100회 생일(태양절) 기념 열병식에 등장하며 건재를 과시했으며, 로켓 폭발 당일 열린 최고인민회의에서 국방위원에 유임됐다. 김정은 국방위원회 제1위원장은 올해 2월 김정일 국방위원장 생일을 맞이해 박도춘에게는 대장 계급을, 주규창과 백세봉에게는 상장 계급을 달아줬다. 세 사람 모두 민간인 출신인데 ‘별’을 달아줘 ‘별 정치’의 수혜자라는 평가를 받기도 했다. 이 삼인방 가운데 백세봉은 지난해 9월 김 제1위원장의 군 무장장비관 시찰 수행 이후 제2경제위원장직에서 해임된 것으로 확인됐다. 안보부처 당국자는 “백세봉은 지난해 9월 김정은 수행 당시 김정은이 질문한 내용에 제대로 답을 하지 못했고 종전 지시 내용을 제대로 이행하지 않아 그 이후 바로 해임됐다”며 “이후 누가 제2경제위원장을 맡고 있는지 북한은 공개하지 않아 관련 인물은 노출되지 않고 있다”고 밝혔다. 이 당국자는 “제2경제위원회는 북한에서도 비공개 영역으로 역할과 기능, 주요 인물에 대해 정확히 알기 어렵다”고 전했다. 통일부 당국자는 “백세봉 동향은 김정은 공개 활동 수행 이후 북한 매체를 통해서는 노출되지 않아 전혀 알 수 없다”며 “올초 사망했다는 얘기도 있지만 확인이 되지 않는다”고 했다. 백세봉 이후 새로운 인물이 누구인지는 베일에 가려 있는 셈이다. 박도춘과 주규창이 장성택 숙청의 ‘파고’를 넘길 수 있을까. 두 사람은 모두 장성택이 위원장으로 있던 국가체육지도위원회 위원에 이름이 올라 있다.박도춘은 지난해 4월 4차 당대표자회에서 장성택 등과 함께 당 정치국 위원에 선출된 인물이다. 장성택 라인으로 분류되면 숙청을 면하기 어려워 보이지만, 이들은 장거리로켓 발사와 핵실험에 관여한 핵심 인물이어서 제거하기가 쉽지 않을 가능성도 있다.대남 라인 유임 여부도 관심거리다. 김양건 노동당 대남담당 비서 겸 통일전선부장과 대남 공작 주부 부서장인 강주일 225국장 등 대남 전략 라인의 핵심 인물은 존재감이 크게 부각되지는 않았으나 김정은 체제 출범 이후에도 별다른 신변 변화를 겪지 않았다.김민서 기자

여야 정치권에서 11일 북한 장성택 전 국방위 부위원장 숙청에 대한 나름의 진단과 분석이 나왔다. 한반도 통일연구원을 창립한 새누리당 이인제 의원은 이날 최고중진연석회의에서 “장성택 세력은 북한 체제를 떠받치는 큰 기둥 중 하나였고, 기둥이 부러졌다는 것은 다음에 지붕이 내려앉는다는 것을 의미한다”며 “(장성택 실각은) 북한 체제가 녹고 있다는 징조”라고 지적했다.이 의원은 “크게 보면 북한 정세의 본질적 변화가 숨가쁘게 진행되고 있는 것”이라며 “일시적으로 북한 도발이 더 빈번히 있을 수 있어 국가안보를 튼튼히 하는 차원의 대비가 있어야 한다”고 지적했다. 대남 도발 가능성이 큰 만큼 여야가 초당 대처해야 한다는 주문이다.국회 외교통일위 소속 민주당 홍익표 의원은 국회에서 열린 한 토론회에서 “‘해당화’(북한 식당)를 통한 조직적 비리가 굉장히 광범위해 이에 대한 수사가 전면적으로 시작돼 장성택까지 조사가 된 것 같다”며 장 전 위원장 숙청의 원인으로 측근인 장수길 전 부부장 비리를 꼽았다. 그는 “장 전 부부장이 있던 행정부 내 54국이 월권, 심지어 내각 지시까지 무시한 여러 행태가 있어 경고를 수차례 받은 것으로 알려졌다”며 “54국에서 장수길이 주도한 이권사업 중 하나가 세계 주요 국가에 있는 해당화라는 식당”이라고 설명했다.이어 “장성택과 관련된 사람들이 전부 다 귀국 조치됐고 당 차원에서 전면적인 검열과 조사가 이뤄질 것 같다”며 “그중에서 문제가 없는 사람은 복권될 수 있고 관련자는 일정한 처벌을 받게 될 것으로 보인다”고 전했다. 그는 북한과 중국이 8일 신의주∼평양∼개성을 연결하는 380㎞ 구간에 고속철도와 고속도로 건설사업을 추진하기로 합의했다는 문건도 공개했다.김재홍 기자 hong@segye.com

숙청된 장성택 전 북한 국방위원회 부위원장 측근인 지재룡(사진) 주중 북한대사가 공개적인 외교활동을 하는 것으로 전해졌다.11일 한 외교 소식통에 따르면 지 대사는 이날 왕이(王毅) 중국 외교부장 주최로 열린 주중 외교사절 만찬행사에 참석했다. 지 대사는 앞서 10일 주중 남아프리카공화국 대사관에 마련된 추모식장에서 넬슨 만델라 전 대통령을 추모했다. 9일엔 주중 쿠바대사관이 주최한 연회에 모습을 나타냈다.북한이 8일 정치국 확대회의에서 장성택 숙청을 공식 결정하고 9일 조선중앙통신 등을 통해 관련 소식을 발표했음에도 지 대사는 평소처럼 활동하고 있는 것이다. 장성택 라인을 타고 북한 외교의 간판주자로 승승장구한 지 대사는 2004년 장성택이 ‘분파행위자’로 몰려 숙청될 때 함께 지방으로 쫓겨난 적이 있다. 이에 따라 그가 장성택 측근임에도 대사직을 계속 수행하는 게 아니냐는 관측이 제기되고 있다. 지 대사의 ‘건재’는 북한이 장성택 숙청에 앞서 해외 외교라인에 있는 그의 친·인척과 측근들을 대거 소환 조치한 것과는 차이가 난다. 장성택의 조카인 장용철 말레이시아 주재 대사 가족과 장성택의 누나이자 전영진 쿠바 주재 대사의 부인인 장계순 일가족은 숙청 공식화 직전인 5일 북한에 들어갔다. 전 대사는 이보다 앞서 본국에 소환된 것으로 알려졌다.지 대사가 자리를 지키게 된다면 대중 외교의 중요성 때문일 것이란 분석이 나온다. 그는 김정은 후계체제가 공식화한 직후인 2010년 10월 주중 대사로 부임해 대중 외교를 통해 김정은체제 안착에 적지 않게 공헌했다는 평가를 받고 있다.중국에 다수의 외교관과 무역 관계자들이 나와 있다는 점이 고려됐다는 관측도 있다. 지 대사가 숙청되면 이들이 생존을 위해 중국이나 제3국으로 망명할 것을 북한이 우려하고 있다는 것이다.베이징=신동주 특파원 ranger@segye.com

장성택 전 국방위원회 부위원장 숙청 이후 북한의 대남·대외 정책 방향은 군부의 개입 여부와 그 정도에 따라 냉·온탕을 오갈 것으로 전망된다.김정은체제 출범 이후 북한은 남한을 겨냥한 고강도 위협과 유화 공세를 오가는 양면전술을 구사했다.올해 3월 정전협정 백지화 선언→남북 불가침 합의 파기→1호 전투태세 돌입→남북관계 전시 상황 돌입 등 위협 수위를 단계적으로 높인 북한은 남북의 유일한 경제협력 공간인 개성공단마저 가동을 중단시키는 무리수를 뒀다. 이후 최룡해 인민군 총정치국장의 방중 이후 갑자기 태도를 바꿔 대화를 적극 제의해오는 등 유화적 제안을 쏟아냈다. 개성공단 정상화와 금강산관광 등 포괄적 의제를 담아 당국 간 대화를 제의한 것이 대표적 사례다. 하지만 이런 유화적 제안의 진정성은 그리 오래 지속되지 않았다. 금강산관광 재개에 대한 박근혜정부의 반응이 회의적이자 남북이 모처럼 어렵게 합의한 이산상봉 행사를 일방적으로 연기하며 사실상 무산시켰으며, 이후 진행된 대남 비방은 물론 대통령 실명 비난 강도 수위는 상식적 범위를 넘어서기 일쑤였다.표면적으로 대미·대남 부문을 관장하는 인물들은 자리를 유지하고 있었으나 존재감은 미력했다. 군부 때문이다. 과거 사례를 봐도 북한 군부는 대외·대남 정책에 개입하는 일이 많았다. 2011년 4월 김영춘 인민무력부장이 로버트 게이츠 미 국방장관에게 북·미 직접대화를 요청한 일과 올해 5월 최 총정치국장이 김정은 국방위원회 제1위원장의 첫 중국특사로 파견된 사례는 북한 대외 정책에 대한 군부 영향력을 짐작하게 한다.핵 보유 의지를 공식화하고 핵 포기 의사가 없는 이상 대미·대중 관계 개선도 제한적일 수밖에 없을 것으로 보인다. 6자회담 재개와 관련해 북한은 비핵화 유훈을 강조하면서도 전제 없는 대화를 주장하고, 한·미·일은 진정성 있는 비핵화 사전조치를 대북 대화의 전제조건으로 내세워 견해차를 조율하기가 쉽지 않은 상황이다. 게다가 장성택 숙청 이후 북한 내부적으로 체제 결속을 강화하는 차원에서 4차 핵실험 등 대남 도발을 강행할 수 있다는 우려마저 나오는 실정이다. 장성택 숙청에도 개성공단 3통(통신·통행·통관) 문제는 일부 진전됐다. 통일부는 11일 우리측 기술진 3명이 북한 인원 11명과 함께 굴착기를 비롯한 개성공단 내 현대아산 소유 건설장비를 이용해 전자출입체계(RFID) 장비 설치를 위한 터파기 공사를 시작했다고 밝혔다. 김정은 충성 결의 집회 북한 김책공업종합대학 학생들이 장성택 전 노동당 국방위원회 부위원장 숙청을 지지하고 김정은 국방위 제1위원장에게 충성을 결의하는 집회를 하고 있다고 노동신문이 11일 보도했다. 북한은 숙청된 장성택과 측근들을 비난하는 여론몰이를 이틀째 이어갔다. 연합뉴스김승 전 통일부 장관 정책보좌관은 “김정은은 자신의 체제 구축과 내부 단속에 치중하기 위한 수단으로 미사일·핵 개발, 재래식 군사위협 등을 시도할 가능성이 높다”면서도 “기습적으로 북한이 이산가족 상봉과 금강산관광 재개 회담을 제의할 수도 있다”고 내다봤다.김민서 기자 spice7@segye.com

숙청된 북한 장성택 전 국방위원회 부위원장의 신변과 관련한 추측과 전언이 이어지는 가운데 장성택이 처형될 경우 북한 당국이 이를 공개할지 여부가 관심사다.북한이 지난 9일 장성택의 숙청을 공식 발표하며 거론했던 그의 죄목은 북한에서는 사형에 해당하는 내용들이라고 전문가들은 입을 모은다.특히 북한 당국이 '장성택 일당'에 대해 '반당 반혁명적 종파행위자들'이라고 지칭하며 "장성택이 자기에 대한 환상을 조성하고 자기 주위에 신념이 떨떨한자들, 아첨분자들을 끌어당기면서 당안에 분파를 형성하기 위하여 악랄하게 책동했다"고 주장한 것은 장성택이 일종의 반란 세력의 수괴라는 것을 시사한다.장성택 숙청 발표 이후 북한 매체가 일반 주민 및 간부급 인사들의 입을 빌려 '장성택 처단'등을 언급하며 연일 비난 여론몰이를 진행하는 것 역시 북한이 장성택의 처형과 관련한 사전명분 만들기의 일환이라는 분석도 나온다. 일각에서는 이미 장성택이 처형됐을 것이라는 보도도 나오고 있으며 관련한 대북 소식통들의 전언도 이어지고 있다.정부 당국자 역시 "종파 활동 혐의나 반혁명 분자의 경우 대부분 처형이거나 무기징역(정치범 수용소) 형을 받았던 것으로 파악하고 있다"고 말해 장성택의 처형 가능성을 배제하지 않았다.다만 장성택의 실각 가능성을 첩보 수집 후 신속하게 발표했던 정보 당국은 이후 장성택의 신변 변동 등 관련 사항에 대해 일절 함구하고 있는 상황이다.지난 8일 노동당 중앙위원회 정치국 확대회의에서 숙청이 결정된 장성택은 이후 요식적으로나마 재판 절차를 거쳐 최종 처벌 수위가 결정될 것으로 보인다.북한은 통상 고위급 인사의 숙청을 발표하는 경우에도 해당 인사의 최종 처벌 수위나 신변 처리 여부에 대해서는 공개하지 않아 왔다.그러나 전문가들은 북한이 장성택의 숙청을 결정한 노동당 중앙위원회 정치국 회의를 대대적으로 보도하며 장성택의 체포 사진까지 공개한 만큼 북한이 장성택을 처형하지 않더라도 최종 신변 처리 내용을 공개할 가능성이 크다는 전망을 내놓고 있다.특히 북한이 장성택의 숙청을 오는 17일 김정일 국방윙원장의 2주기를 맞이해 사실상 김정은 국방위원회 제1위원장의 1인 지배 체제 공고화의 수단으로 활용하는 양상인 만큼 북한이 장성택의 신변 처리 여부도 이 시기에 맞춰 공개할 것이라는 관측도 설득력을 얻고 있다. 공개 방식에 대해서는 장성택의 숙청을 보도한 지난 9일과 같이 방송, 통신, 신문 등 가능한 모든 매체를 통해 대대적인 보도를 할 것으로 예상된다.북한은 지난 9일 장성택의 체포 사진을 공개했던 조선중앙TV의 방송에 앞서 이를 '중대발표'로 규정하며 일반 주민들에게도 특별 지시를 통해 전기까지 공급하며 해당 방송을 시청할 것을 명했던 것으로 전해진 바 있어 장성택의 신변 처리 여부가 발표될 경우 이와 비슷한 형태가 될 것으로 전망된다.하지만 일각에서는 재판 절차 등을 감안할때 지난 8일 숙청을 결정하고 9일만인 오는 17일에 재판 결과를 발표하는 것은 지나치게 빠르다는 점을 들어 김정은 제1위원장 생일(내년 1월 8일) 이후에야 신변 처리 결과가 공개가 가능할 것으로 내다보고 있다.

북한권력의 2인자 장성택 국방위원회 부위원장이 돌연 숙청되면서 뒤집어쓴 죄목 중 하나인 '여성과의 부당한 관계'가 뒤늦게 누리꾼들의 호기심를 자극하고 있다.북한 중앙통신은 9일 장성택 실각·숙청 결정과 여러 죄목을 전하면서 "여러 여성과 부당한 관계를 가지였으며 고급식당의 뒷골방에서 술놀이와 먹자판을 벌였다"는 대목을 굳이 강조했다.이와 관련해 11일 온라인에는 누리꾼들의 갖가지 해석이 올라왔다. 가장 흥미로운 것은 지난 8월 성추문사건으로 처형된 것으로 전해진 은하수 관현악단 단원들과의 관계를 지칭하는 것"이라는 풀이다. 당시 일본 아사히 신문은 "은하수 단원 9명이 직접 출연하는 포르노 영상을 제작했고, 북한 인민보안부가 이들의 이야기를 도청-내사하는 과정에서 '(과거 악단 단원이었던) 리설주도 전에는 자신들과 똑같이 놀았다'는 대화 내용을 확보했다"고 탈북 북한 고위 관리 말을 인용해 전했다.이에따라 김정은은 리설주 관련 추문이 외부에 알려지는 것을 우려해 8월 중순 9명을 체포하고 3일 후재판 없이 평양 교외 군관학교 연병장에서 총살형에 처했다는 보도도 잇달았다.문제는 리설주를 김정은에게 추천한 사람이 장성택으로 알려져있다는 점이다. 그러다보니 리설주와 관련있다는 포르노 영상물을 정밀 조사하는 과정에서 리설주와 장성택 및 그의 최측근 연루 의혹이 드러났고 결국 '장성택의 부당한 여성관계'라는 표현으로 연결됐을 것이라는 얘기가 나온다. 한마디로 장성택 숙청이 리설주로부터 시작됐다는 관측이다. 이런 분석을 내놓는 누리꾼들은 최근 리설주가 김정은의 현지지도에 동행하지 않을 뿐만 아니라 북한 매체에 일체 등장하지 않는 점을 들어 '리설주 변고설'까지 제기해 주목된다.

북한이 장성택 숙청 사실을 공개한 이후 장성택 측근의 망명설을 비롯해 숙청의 여파를 둘러싼 각종 소문이 난무하고 있다.정부 당국자들이 장성택 측근의 망명설은 공식적으로 사실이 아니라고 거듭 밝히고 있지만 소문은 꼬리에 꼬리를 물고 확대 재생산되는 양상이다.국가정보원이 지난 3일 장성택 실각 가능성과 측근 2명 처형 사실을 공개한 후 나오기 시작한 '측근 망명설'은 "장성택이 장악한 노동당 행정부 소속 인민군 상장급 인사가 해외로 망명했다"라는 내용으로까지 발전했다.북한 핵개발 기밀을 가진 장성택 최측근 인사가 해외로 도피했으며 우리 정부가 그의 신병을 확보했다는 보도도 나왔다.이에 대해 당국자들은 "아직 확인된 바 없다"는 입장이다. 류길재 통일부 장관과 조태영 외교부 대변인도 10일 장성택 측근의 망명설에 대해 "(망명이) 없는 것으로 안다"고 말했다.정부가 이런 입장을 거듭 밝혀도 장성택 측근의 망명설은 끊이지 않고 있다.장성택 측근의 망명설이 관심을 끄는 것은 망명이 사실일 경우 베일에 싸인 북한 체제의 비밀 폭로로 이어질 수 있는 메가톤급 뉴스가 될 수 있기 때문이다.장성택이 자신의 숙청에 대비해 역대 북한 체제의 비밀을 집대성한 이른바 '블랙노트'를 만들었으며 해외에 산재한 그의 측근들이 이를 갖고 있다는 이야기도 있다.정부 당국자는 "아직 장성택 측근 망명과 관련해 파악된 동향은 없다"며 "북한 내부의 불안정을 과장한 보도가 정세 불안을 자극할 수 있다는 점에서 우려되는 면도 있다"고 말했다. 하지만 정부가 장성택 측근의 망명을 공식적으로는 부인하지만 워낙 사안이 중대하다 보니 사실 공개를 일부러 늦추고 있을 가능성도 배제할 수 없다.장성택 숙청과 관련한 소문은 측근 망명설에 그치지 않는다.일부 언론은 이미 처형된 것으로 알려진 장성택 측근 장수길이 관리한 회사에서 장성택 측 인사들이 인민군과 총격전을 벌였다고 보도했다.김정은 정권이 장성택 숙청의 여파로 이미 수십명을 처형했으며 향후 숙청 대상이 수만명에 달할 것이라는 관측도 나왔다.장성택이 지난 5일 이미 처형됐으며 북한이 공개한 장성택의 당 정치국 확대회의 참석 사진은 조작된 것이라는 탈북자단체의 주장도 일부 매체를 통해 전해졌다.이렇게 각종 '설(說)'이 난무하는 현상은 북한 체제의 폐쇄성에 기인한 면이 크다. 그렇다보니 북한을 둘러싼 소문은 헛소문으로 끝나는 경우도 많다.장성택의 부인 김경희 당 비서의 사망설이 대표적이다. 김 비서는 오랜 기간 공개활동을 하지 않아 지난 7월 국내 일부 언론을 중심으로 사망설이 돌았으나 김 비서가 중앙TV에 모습을 드러내 오보로 판명됐다.

최근 `숙청'된 장성택 북한 국방위 부위원장의 측근이자 김정일 국방위원장의 금고지기 역할을 했던 이수용 노동당 부부장이 처형됐다고 일본 마이니치(每日)신문이 11일 보도했다.이 신문은 북한 지도부와 가까운 복수의 관계자를 인용해 이 부부장이 장 부위원장의 실각과 관련해 처형됐다고 중국 베이징발로 전했다.신문은 또 장 부위원장의 실각과 관련해 처형된 인물은 당 행정부 리용하 제1부부장이나 장수길 부부장, 관련 조직의 과장급 2명을 포함해 최소 5명이라고 덧붙였다.이 부부장은 1988년에 스위스 대사로 임명됐고 김정은 북한 국방위원회 제1위원장의 유학 중에 후견인 역할을 했던 인물이다.그는 이철이라는 이름으로 스위스에 머물면서 현지에 숨긴 김 국방위원의 자금 약 40억 달러(약 4조 2천020억 원)를 관리했다고 신문은 전했다.이 부부장은 2010년에 귀국 후 장 부위원장의 지도에 따라 조직된 합병투자위원회의 위원장으로서 외자 유치 업무를 담당했다.이 부부장이 장 부위원장과 함께 외국과의 자금 거래를 관리한 적이 있기 때문에 비밀 자금의 취급을 둘러싸고 김정은 제1위원장 측과 대립했을 가능성이 있다고 마이니치는 분석했다.