김정은 체제 2년째인 올해 들어 보통 1∼2개월에 한 곡꼴로 '김정은 우상화 노래'를 만들었던 북한이 이달에는 보름 남짓한 기간에 우상화 가요를 5곡이나 공개한 것으로 확인돼 눈길을 끈다. 연합뉴스가 18일 확인한 결과 노동당 기관지 노동신문은 장성택 실각설이 나온 지난 3일부터 장성택 사형 집행 보도 다음날인 14일까지 새로 만든 김정은 우상화 가요 5곡을 연달아 게재했다. 이처럼 북한이 이달 들어 유독 우상화 가요를 특별히 많이 내보내는 것은 김정은 국방위 제1위원장에 대한 충성을 강조하고 장성택 숙청으로 불안한 사회 분위기를 수습하려는 의도로 보인다.노동신문은 지난 3일 2면에 '우리 원수님'이란 제목의 김정은 우상화 가요를 게재했으며 다음날에는 3면에 실은 '내 조국 강산에 넘치는 노래'란 제목의 노래에서 "(김정은에 대한) 충성 맹세의 노래가 강산에 넘친다"고 주장했다. 특히 노동신문은 장성택 숙청을 결정한 노동당 정치국 확대회의 소식을 보도한 9일에는 2면 전체를 할애해 '우리는 당신밖에 모른다'라는 노래를 공개했다.다음날인 10일에도 3면 전체에 '혁명무력은 원수님 영도만 받든다'란 노래를 실었다. 북한은 장성택을 '반당·반혁명종파분자'로 규정하고 숙청한 직후 공개된 이 가요들에 큰 의미를 부여하기도 했다. 조선중앙통신은 지난 14일 '인민의 일편단심을 격조 높이 구가하는 새 노래들'이란 제목의 기사에서 9일과 10일에 나온 두 노래가 "종파분자들에게 철추(철퇴)를 내린 노동당 결단에 흥분으로 가슴 들먹이는 시기에 창작돼 더욱더 군민이 애창하는 노래"라고 강조했다. 그러면서 이 두 노래가 "앞으로도 조선 인민의 영원히 변치않을 맹세의 주제가로 울려 퍼질 것"이라고도 했다. 노동신문은 또 장성택 사형 집행을 보도한 다음날인 이달 14일 4면 전체에 '희망 넘친 나의 조국아'라는 노래를 내보내며 "김정은 원수님이 있어 나의 조국은 희망 넘친다"고 주장했다. 하지만 '희망'을 강조한 이 노래는 장성택 전격 처형으로 충격에 빠진 북한 내부 분위기와 극명하게 대조된다.한편 북한은 올해 들어 '정전협정 백지화' 발표 등으로 긴장상태가 최고조였던 지난 3월 김정은 우상화 가요 2곡을 내보냈지만 이후 4월 초와 6월 초에 각각 한 번씩 공개하고 나서는 한동안 우상화 가요를 새로 만들지 않았다.대신 북한은 정전협정 체결(7월 27일) 60주년을 맞아 7월에는 '전승의 축포여 말하라' 등 4개의 '전승 가요'를 공개했으며 9월에는 정권 수립일을 맞아 '조국찬가'라는 노래를 새로 만들어 내보내며 명절 분위기를 띄웠다.

청와대는 장성택 측근이 망명을 시도해 중국 내 우리 공관에서 우리측 합동심문을 받고 있다는 보도에 대해 "아는 바가 없다"고 밝혔다.18일 오후 이정현 홍보수석은 춘추관 브리핑에서 "이번 사안에 대해 김장수 국가안보실장이 '아는바 없다라는 말을 했다"고 전했다. 문화일보는 18일자 석간에서 군과 정보당국이 장성택 측근으로 망명을 시도 중인 인사의 신병을 확보해 중국 내 한국 공관에서 합동심문을 벌이고 있으며 해당 인물이 북한 핵실험 등과 관련된 기밀문서를 건넸다는 내용을 보도한 바 있다.박태훈 기자 buckbak@segye.com

북한이 장성택을 처형한 후 영상자료 삭제 등 흔적 지우기를 단행한 데 이어 북한 관영 매체 웹사이트의 기사를 대규모 삭제하고 있는 것으로 확인됐다.17일(현지시간) 가디언은 북한 전문 미국 웹사이트인 엔케이뉴스(NK News)를 인용해 "북한의 조선중앙통신, 노동신문 등 매체 웹사이트에 있던 장성택 관련 기사 수만 건이 사라졌다"고 전했다.북한 매체 뉴스를 분석해 온 뉴질랜드 프로그래머 프랭크 파인스타인은 "북한이 조선중앙통신 일본 호스팅 웹사이트에 게재됐던 2013년 10월 이전 장성택 관련 기사 3만5000여 개를 삭제한 가운데 98~99% 기사가 사라졌다"고 전했다.영어와 스페인어, 중국어, 그리고 일본어 등 외국어로 번역된 기사도 함께 삭제됐고, 북한 노동당 기관지인 노동신문 웹사이트에 올라 있던 장성택 관련 기사들도 2만여 개가 삭제된 것으로 전해졌다.차드 오캐롤 엔케이뉴스 설립자는 "이밖에 이유 불분명하게 삭제된 기사도 20~30개 있다며 왜 삭제됐는지를 확인하는 것은 매우 흥미로운 일이 될 것이라고 주장했다.오캐롤은 장성택의 흔적 지우기를 단행한 북한의 움직임이 마치 조지 오웰의 소설 '1984'속에 나오는 '조작하는 진리부(Ministry of Truth)'를 연상시킨다고 지적했다.일본에서 웹호스팅 서비스를 받는 조선중앙통신 웹사이트는 북한 외부에 있는 사람을 상대로 운영되고 있고, 해당 사이트에는 엄격한 검열 과정을 거친 일부분만 게재된다.

장성택이 처형당하기 전 김정은과 자신의 아내인 김경희 면담을 애원했으나 묵살당했다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 18일 보도했다.또 이 방송은 장성택이 측근인 리룡하 행정부 제1부부장과 장수길 부부장의 목숨만은 살려 줄 것을 요구했다고 전했다.자유아시아방송은 복수의 북한 간부 소식통의 말을 빌어 "장성택이 '모든 직책과 명예를 다 내려놓겠다'며 김정은에게 백기투항했으나 측근은 물론이고 자신의 목숨조차 건지지 못했다"고 했다. 최근 RFA와 연락이 닿은 북한의 한 간부는 "장성택의 처형엔 우리도 이해하기 힘든 부분이 많다"며 "장성택이 왜 그렇게 전격적으로 잔인하게 처형당했는지를 놓고 중앙당 내부도 몹시 뒤숭숭한 분위기인 것으로 알고 있다"고 했다."장성택이 처형되기 전 노동당 중앙위 과장급 간부를 만나 어느 정도 사연을 들었다"라는 이 간부는 "당시 중앙당 과장도 장성택이 처형되리라곤 전혀 짐작하지 못했다"고 말했다. 이어 "리룡하 1부부장과 장수길 부부장이 체포된 후 장성택은 김정은 노동당 제1비서와 아내인 김경희에게 개별적으로 만나 줄 것을 매일 같이 요청했다"며 "이 사실은 웬만한 중앙 간부들은 다 알고 있다"고 했다.또 다른 간부소식통은 자강도 당 행정부 간부의 말을 인용해 "리룡하와 장수길이 체포된 후 장성택은 그들에 대한 법적인 처벌은 인정했지만 사형은 완강히 반대했다"고 알렸다. .이 소식통 역시 장성택이 "모든 직위와 명예를 다 내려놓겠으니 부하들에 대한 처형만은 막아달라고 간청하면서 매우 중대한 사안이 있으니 꼭 만나 줄 것을 김정은과 김경희에게 요구했다"고 확인했다. 이어  "장성택이 김정은과 김경희를 직접 만나는 것에 두려움을 느낀 자들이 장성택 요구를 묵살했을 가능성이 매우 높다"며 "장성택이 죽기 전까지 김정은을 만나지 못했다는 사실이 빠르게 알려지며 간부들 사이에 큰 논란이 일고 있다"고 했다.또 "이것을 볼 때 장성택은 자신을 제거하고 권력을 차지하려는 간신들의 모함에 걸려 변명할 틈도 없이 전격적으로 처형됐다는 것이 중간급 간부들의 전반적인 생각이다"고 했다.박태훈 기자 buckbak@segye.com

장성택 노동당 행정부장이 처형당하기 전 김정은 노동당 제1비서와 자신의 아내인 김경희를 개별적으로 만나게 해 줄 것을 거듭 간청했으나 이 요구가 끝까지 받아들여지지 않았다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 보도했다.또 자신의 측근들로 앞서 처형된 리룡하 행정부 제1부부장과 장수길 부부장을 끝까지 보호하려 했다는 이야기들이 북한의 중간급 간부들속에 빠르게 확산되고 있는 것으로 전해졌다.복수의 북한 간부소식통들은 "장성택이 '나의 모든 직책과 명예를 다 내려놓겠다'며 김정은에게 백기투항 하고 처형을 면하려 했지만 측근들은 물론 자신의 목숨조차 건지지 못했다"고 RFA에 말했다.최근 연락이 닿은 북한의 한 간부소식통은 "장성택의 처형엔 우리도 이해하기 힘든 문제점들이 많다"며 "장성택이 왜 그렇게 전격적으로 잔인하게 처형당했는지를 놓고 중앙당 내부도 몹시 뒤숭숭한 분위기인 것으로 알고 있다"고 말했다.장성택이 처형되기 전 노동당 중앙위 과장급 간부를 만나 어느 정도 사연을 들었다고 밝힌 이 간부는 "당시까지만 해도 중앙당 과장도 장성택이 처형되리라곤 전혀 짐작하지 못했다"고 털어놨다.그러면서 "리룡하 1부부장과 장수길 부부장이 체포된 후 장성택은 김정은 노동당 제1비서와 아내인 김경희에게 개별적으로 만나 줄 것을 매일 같이 요청했다"며 "이러한 사실은 웬만한 중앙의 간부들은 다 알고 있다"고 주장했다.또 다른 간부소식통도 자강도 당 행정부 간부의 말을 인용해 "리룡하와 장수길이 체포된 후 장성택은 그들의 법적인 처벌은 인정하면서도 사형만은 완강히 반대했다"고 설명했다.장성택이 '자신의 모든 직위와 명예를 다 내려놓겠으니 부하들에 대한 처형만은 막아달라'고 간청하면서 매우 중대한 사안이 있으니 꼭 만나 줄 것을 김정은과 김경희에게 거의 공개적으로 요구했다는 것이다.이 소식통은 "장성택이 김정은과 김경희를 직접 만나는 것에 두려움을 느낀 자들이 장성택의 요구를 묵살했을 가능성이 매우 높다"며 "장성택이 죽기 전까지 김정은을 만나지 못했다는 사실이 빠르게 알려지며 간부들속에서 큰 논란이 일고 있다"고 말했다.그는 또 "이러한 사실들을 놓고 볼 때 장성택은 자신을 제거하고 권력을 차지하려는 간신들의 모함에 걸려 변명할 틈도 없이 전격적으로 처형됐다는 것이 중간급 간부층들의 대체적인 판단"이라고 강조했다.

북한 김정은 체제가 김정일 국방위원장 2주기인 17일을 기점으로 3년차에 들어섰다. 지난 2년간 군과 노동당을 중심으로 세대교체를 단행하며 권력기반 구축에 공을 들였던 김정은 국방위 제1위원장은 집권 3년차를 앞두고 '2인자' 장성택을 숙청하며 '절대권력'으로 가기 위한 가속페달을 밟았다.17일 열린 김정일 위원장 2주기 추모대회는 '김정은 유일영도체제' 강화를 대내외에 과시하는 무대였다. 그러나 정치적 경험이 부족하고 권력기반이 허약한 30세의 최고지도자가 앞으로도 계속 정권을 안정적으로 이끌어갈 수 있을지는 회의적인 시각도 많다.전문가들은 북한이 앞으로 인민생활 향상을 통해 단기간에 체제안정을 이룰 수 있는가, 핵 문제에 어떻게 대처하는가가 김정은 체제의 성패를 가를 것으로 내다봤다. ◇체제안정에 집중…인민생활 향상에 주력할 듯 = 김 제1위원장은 일단 장성택 숙청을 계기로 1인 지도체제를 강화한 만큼 앞으로는 내부 동요를 추스르고 체제를 안정시키는 데 주력할 것으로 전문가들은 전망했다.민심 장악을 위해 인민생활 향상을 최우선 순위에 둘 것이라는 관측이 많았고 권력 내부에서도 대대적인 숙청 대신 점진적인 세력 교체를 추구할 가능성이 크다는 예상이 나왔다.고유환 동국대 교수는 "지난 2년간 인민생활 개선에 성과가 없던 책임을 장성택에게 씌워 숙청했기 때문에 앞으로 이른 시일 내에 인민생활을 향상시키려 할 것"이라며 "그러지 못하면 주민들에게 '너도 별수 없다'고 인식돼 신임을 잃을 것"이라고 말했다.고 교수는 또 "권력 내부에 동요가 있으면 여러 부작용이 있을 수 있다"라며 "장성택 핵심 세력들은 제거했으므로 나머지는 그대로 갈 것이며 추가적인 대대적 숙청 가능성은 크지 않다"라고 진단했다. 임을출 경남대 극동문제연구소 연구교수도 "지지기반을 넓히려면 경제 분야에서 실적을 보여줘야 한다"라며 "장성택 처형이 경제 개발에 부정적 영향을 주는 것을 최소화하려고 노력할 것"이라고 예상했다. ◇경제 개방기조·대외 유화기조 당분간 유지 전망 = 내부에서 오는 동요나 불만을 잠재우려면 결국 김 제1위원장의 지도력과 능력을 보여줘야 한다. 따라서 국제적 고립에서 벗어나기 위한 개혁개방 경제정책과 유화적인 대외 기조는 당분간 유지할 것이라는 전망이 우세하다.고 교수는 "인민생활 향상을 위해서는 대외정치를 풀어야 하기 때문에 당장은 대외적으로 유화 제스처를 쓸 것"이라고 예상했다.정세현 전 통일부 장관은 북한 경제개혁의 상징적 인물인 박봉주 내각 총리가 아직 건재하다는 점에 주목했다. 정 전 장관은 이번 김정일 추모대회에서 김 제1위원장의 양옆에 최룡해 군 총정치국장과 함께 박 총리가 자리한 점을 들어 "경제·핵무력 건설 병진노선은 그대로 간다는 의미"라며 "경제 개혁개방은 계속되는 것으로 볼 수 있다"라고 분석했다. 임 연구교수는 "장성택을 경제개발의 걸림돌이라고 지목한 만큼 다른 뭔가를 보여주기 위해서라도 경제정책에 큰 변화가 오기는 어렵다"라며 "특히 중국과의 투자협력이 관건인데 북한 내부 정치의 안정성과 정책의 일관성을 보여줄 필요가 있다"라고 진단했다.◇내부 불안정시 도발 가능성 = 당장은 우호적인 대외 환경 조성의 필요성이 크기 때문에 일각에서 우려하는 군사적 도발 가능성은 크지 않다는 의견이 많다. 그러나 내부적인 불안정성이 커지고 대외 문제가 뜻대로 풀리지 않으면 도발이라는 전형적인 카드를 빼들 가능성이 있다.백학순 세종연구원 수석연구위원은 "우호적인 대외 환경 구축이라는 북한의 생존전략은 그대로 갈 것"이라며 "도발 가능성은 낮다"라고 진단했다. 임 연구교수도 "한미가 내년 3월 초부터 군사훈련을 하는데 북한이 이에 대응해 군사적 긴장을 고조시키면 정책 방향에 부정적 영향을 줄 수 있다"라고 지적했다. 반면 유호열 고려대 교수는 "북한은 뜻대로 되지 않으면 국제사회의 주목을 받고 존재감을 과시하기 위한 이벤트를 만들려 할 것"이라며 "부담이 큰 수위의 도발보다는 미사일 발사 등 낮은 단계의 위협에 나설 가능성이 있다"라고 내다봤다. 고 교수도 "내부로부터 오는 비판이나 압력을 없애기 위한 수단으로 핵실험이나 도발 등의 무리수를 쓸 수 있다"라고 말했다.◇김정은 성공 가능성 미지수…핵문제가 관건 = 3년차 김정은 체제의 향방에 대해서는 다양한 분석이 나오고 있지만, 그 성공 여부는 미지수다. 전문가들은 결국 핵 문제를 어떻게 푸느냐가 관건이라고 입을 모았다. 고 교수는 "그동안 김정은의 행보로 볼 때 병진노선에서 핵 문제만 어떤 방식으로든 정리하면 전문 기술관료를 등용하면서 실용주의적 정책을 들고 나올 가능성도 있다"라며 "장애물은 핵인데, 외부세계도 북한의 병진노선을 어떻게 해석하고 활용할지를 전략적으로 검토해볼 때"라고 지적했다. 김영수 서강대 교수는 "장성택 숙청으로 북한 상부 권력구조에 금이 가고 주민들도 그것을 느끼기 시작해 체제 불안정성이 높아졌다"라며 "문제는 북한이 핵개발을 계속하고 주변국을 불안하게 할 때 외부세계가 북한체제 안정과 전환 사이에서 어떻게 대응할 것인가다"라고 말했다.

중국의 대북 경제 전략이 장성택의 처형으로 혼란에 빠졌다고 월 스트리트 저널(WSJ)이 보도했다.WSJ는 17일 '북한의 처형, 중국을 혼란케 하다(North Korea Execution Confounds China)’ 제하의 기사에서 “중국이 장기적으로 국경지대의 북한 경제특구에 투자한 것은 친중파이자 친기업적인 장성택 덕분이었다”며 향후 사태 전개를 예의주시하고 있다고 말했다.저널은 “한국전쟁에서 북한을 도운 중국은 북한의 가장 큰 무역 상대국이자 투자국이요, 원조국”이라며 “2012년 북·중 간 무역액은 60억 달러에 달했고 지난 4년 간 중국은 3개 노선의 철도를 연결하는 등 국경지대의 경제특구 건설에 투자했다”고 소개했다.중국 지도자들은 북한이 장성택의 죄목 중 석탄 등 지하자원을 헐값에 팔아버리고 라선(나진·선봉) 경제무역지대를 50년 기한으로 외국에 팔아넘겼다고 공격한 것에 주목하고 있다. 중국 지린(吉林)성과 마주한 라선은 중국이 1980년대 그랬던 것처럼 외국의 투자를 유치하기 위해 만든 몇 개 경제특구 중 하나이다.중국의 기업들은 북한의 광산 등에 최근 몇 년 간 투자를 해 왔다. 한 중국 기업은 라선항의 부두를 리스했고 또 다른 곳도 부두를 비롯한 인프라 시설 계약을 체결했다. 또 한 기업은 시멘트 등을 생산하는 공업지구 건설을 개발하는 계약을 2012년 맺은 바 있다.베이징대 국제관계학과 주펑 교수는 “장성택에 대한 비난문에서 중국을 특정하지는 않았지만 장성택에 대한 비난 일부는 중국을 간접적으로 공격하는 것”이라고 지적했다. 그는 “중국 기업에 대한 부정적인 영향은 엄청나다”고 덧붙였다.북한이 중국과의 경제적 연대를 계속한다 해도 신뢰할만한 파트너인 장성택이 사라진 지금 중국 기업들은 새로운 팀과 협상해야만 한다는 것이다.대북 무역에 관련된 중국의 사업가들은 장성택의 죽음에 따른 영향은 아직 없다고 말한다. 라선에서 공업단지를 개발하는 상하이의 지린 야타이유한공사와 라선항 부두 10년 리스권을 갖고 있는 훈춘 해운물류유한공사도 석탄 선적을 계속하고 있다.훈춘 해외물류는 2011년 이후 라선에서 훈춘에 석탄을 싣고 와서 닝보(寧波)와 상하이 등의 도시로 운송하고 있다. 이 회사의 한 관계자는 “러시아도 라선지대에서 공단 프로젝트를 추진하고 있었다. 아마 북한은 러시아를 타겟으로 하는 것 같다”고 말했다.중국의 왕이(王毅) 외교부장은 16일 홍콩의 피닉스TV와의 인터뷰에서 “중국은 북한의 국내 및 대회 정책을 주시하고 있으며 어떤 큰 변화는 없는 것으로 안다”고 말했다.일부 중국 전문가들은 장성택 처형이 중국과의 경제적 연대에 대한 반대보다는 북한 내의 권력투쟁에 따른 것으로 믿고 있다.지린대학의 북한 전문가 왕성은 “장성택이 중국과 가깝기 때문에 처형된 것은 아니라고 생각한다. 외국과의 50년 리스 문제 언급은 일부의 시선이라고 본다. 개방과 개혁을 위해 건너야 할 단계들이 얼마나 크겠느냐”고 지적했다.많은 중국 투자자들은 여전히 1990년대 초에 시작한 특별경제구역에 대한 약속이 흔들리는 것을 걱정하고 있다. 장성택은 경제특구가 2009년 이후 회생하도록 기여한 인물이다. 그는 김정일 위원장을 수행해 중국의 산업공단을 시찰하고 중국기업과의 합작을 축하하는 행사에도 참석했다.또한 경제협력을 논의하기 위한 대표단 단장 자격으로 2012년 8월 중국을 방문했다. 당시 후진타오(胡錦濤) 주석은 “장성택 동지는 좋은 이웃관계를 만드는데 큰 역할을 했다”고 치하했다. 당시 장성택은 중국의 투자자들을 대상으로 한 베이징의 행사를 주최해 30억 위안(약 4억9000만 달러)의 투자 유치를 끌어냈다.중국해외투자유한공사가 3월 웹사이트에 올린 자료에 따르면 북한에 투자한 중국의 대북 프로젝트는 17개의 광산 개발을 포함, 20개인 것으로 나타났다.대북 경제협력 연구와 자문을 맡고 있는 중국개발연구소의 장퀴 연구원은 “우리는 김정은이 개혁과 개방의 길을 계속 갈지 여부를 기다리고 있다”면서 “중국 정부는 김정은이 장성택처럼 중국과 가까운 관계를 갖지 않고 있다는 점에 유의하고 있다”고 말했다.

17일 북한 김정일 국방위원장 사망 2주기 중앙추모대회에 최근 처형된 장성택 전 국방위 부위원장 측근 인사들이 대거 모습을 드러냈다.북한 김정은체제가 장성택 처형에 따른 권력층 내부 갈등과 민심 악화를 우려해 후속 숙청작업의 속도조절에 나선 것으로 평가된다. 하지만 ‘종파 여독’ 제거 작업은 지속될 전망이어서 김정은체제의 권력구도는 상시적 재편기에 접어들었다는 분석이 나온다.북한전문가들은 내년 4월에 열리는 최고인민회의 제12기 8차회의를 계기로 국방위원회와 내각 부문에서 대대적인 쇄신 인사를 단행하고 제5차 당 대표자회의를 열어 장성택 숙청 이후의 김정은체제를 완성할 것이란 관측을 내놓고 있다. 헌법상 국가수반인 김영남 최고인민회의 상임위원장은 이날 추모사를 통해 김정은 국방위 제1위원장을 ‘위대한 원수’로 호칭하며 “김정은 동지를 단결의 유일중심, 영도의 유일중심으로 높이 모시자”고 말했다. 김정은을 김일성·김정일의 반열에 올리고 김정은 유일영도 체제를 공식화하기 위한 상징적 조치로 해석된다.김정일 1주기 때와 마찬가지로 2주기에도 장성택 측근 인물 상당수는 주석단을 지켰다. 장성택과 가까운 것으로 알려진 문경덕 평양시 책임비서, 최부일 인민보안부장, 로두철 내각 부총리 등은 모두 13일 김국태 노동당 검열위원장의 장의위원회 명단에 포함된 데 이어 추모식 행사에도 참석했다.리설주 두달만에 공개석상 등장 북한 김정은 국방위원회 제1위원장(앞줄 맨 오른쪽)과 부인 리설주가 17일 김정일 국방위원장의 2주기를 맞아 평양 금수산태양궁전을 참배했다고 조선중앙통신이 보도했다. 리설주는 최근 장성택 전 국방위원회 부위원장의 숙청 여파로 거취가 주목됐다. 두 사람은 김정일 위원장의 1주기 때도 나란히 금수산태양궁전을 참배한 바 있다.연합뉴스이번 추모대회에서 단연 눈에 띄는 인물은 장성택 처형 이후 김정은의 최측근으로 급부상한 최룡해 인민군 총정치국장이다. 최룡해는 주석단에서 김 제1위원장의 바로 왼쪽에 앉아 달라진 위상을 과시했다. 김 제1위원장의 오른편에는 헌법상 국가수반인 김 상임위원장이 자리를 지켰다. 김영남 상임위원장이 형식적인 권위를 가진 인물이라는 점을 고려하면 최 총정치국장이 권력 ‘2인자’로 등극했음을 상징적으로 보여주는 주석단 배치라는 분석이다.박봉주 내각총리의 약진도 눈에 띈다. 그는 지난해 추모대회 당시 당 중앙위 후보위원에 불과해 주석단에 오르지 못했지만 올 초 정치국 위원과 총리 자리를 꿰차면서 이번엔 김 제1위원장의 왼쪽 두 번째 자리를 차지했다. 조선중앙방송은 이날 “김영남 동지, 박봉주 동지, 최룡해 동지를 비롯한 당과 국가, 군대의 책임일꾼들이 주석단에 자리를 잡았다”면서 3명의 이름만 호명했다.통일부는 김 제1위원장을 중심으로 한 주석단 배치에 대해 “최근 장성택 숙청과 관련한 권력 변동 징후는 나타나지 않았다”며 “대부분 기존 정치국 서열에 따른 것으로 리영길 군총참모장과 장정남 인민무력부장이 주요 위치에 앉은 것과 황순희 조선혁명박물관장이 ‘항일빨치산’을 대표해 참가한 것은 최근 인사가 반영된 결과”라고 분석했다.김민서 기자 spice7@segye.com

 최근 북한이 장성택 조선노동당 행정부장을 처형한 것이 1950년대 후반 소련파·연안파 숙청 당시와 비슷하다는 분석이 나왔다.현인애 NK 지식인연대 부대표는 16일(현지시간) 미국 캘리포니아대(UC) 버클리 법학전문대학원과 주 샌프란시스코 총영사관이 공동 주최한 '2013 북한 인권의 밤' 세미나에서 이런 분석을 내놨다.북한 대학 교수 출신인 그는 "이번 장성택 숙청은 북한이 어려운 상황에서 한 것"이라며 "이는 경제적으로 바닥이고 민심이 별로 좋지 않은데다가 김정은이 권력을 잡은지 얼마 되지 않는 과도기라는 점에서 그렇다"고 설명했다.현 부대표는 이런 점에서 장성택을 숙청한 김정은 체제의 상황이 한국전쟁 휴전 후 김일성이 소련파와 연안파를 숙청했던 1956∼1957년과 비슷하다고 평가했다.그는 북한이 장성택을 체포한 후 처형을 전격적으로 단행한 점도 당시 경험을 반영한 것으로 보인다고 설명했다.1950년대 소련파·연안파 처단 당시에는 소련과 중국이 일부 인사들의 구명에 나섰고 이 때문에 숙청을 '속전 속결'로 하지 못해 효과가 많이 줄었다는 것이다.현 부대표는 "장성택은 어차피 곁가지였으므로 청산될 운명이었다"며 다만 "이렇게 강도 높은 비난과 함께 전격적으로, 또 이렇게 가혹하게 했다는 점이 놀라운 것"이라고 말했다.그는 "북한에서는 김정은이 아닌 사람은 누구도 안전하지 않다"며 "이번 숙청으로 북한 체제가 흔들리지는 않겠지만 내적 충성심은 약화될 것"이라고 전망했다.그레그 스칼라튜 북한인권위원회 사무총장은 장성택의 처형에 대해 "2009년 김정은이 후계자로 정해진 후 시작된 승계 과정의 일부에 불과하다"고 평가했다.그는 김정일이 세 아들 중 막내인 김정은을 후계자로 택한 이유로 "가장 아버지의 노선을 잘 유지할 것이라는 점, 그리고 할아버지(김일성)를 닮았다는 점"을 꼽으며 "북한 정권의 본성은 바뀌지 않았다"고 말했다.벌링게임 크라운 플라자 호텔에서 열린 이날 세미나에는 데이비드 호크 뉴욕시립대 교수와 애덤 존슨 스탠퍼드대 교수 등도 발제자로 나와서 북한의 강제수용소 상황, 유엔의 북한 인권 관련 조사 현황, 탈북자들의 경험담, 북한 인권 관련 미국 정치권의 움직임 등을 소개했다.

 중국 소셜네트워크서비스(SNS)에서 16일 '최룡해 쿠데타설' 등 소문이 확산된 가운데 중국 외교부는 장성택 처형 사건으로 북한 정세에 중요한 변화가 생기지 않기를 희망한다고 밝혔다.이날 다수 중국 언론은 이날 오전 최룡해가 군부대 시찰 중이던 김정은 북한 국방위원회 제1 위원장을 체포해 구금했고, 이로 인해 북한 정권이 전복됐다는 출처가 확인되지 않은 주장이 중국 웨이보(중국판 트위터)에서 급속히 확산됐다고 전했다.그러나 이후 같은 날 북한 노동신문 등 북한 언론들이 김정은 국방위원회 제1 위원장에 대한 충성을 다지기 위해 금수산 태양궁전광장에서 최룡해 등 북한 고위층이 충성 맹세문을 낭독하는 장면을 공개해 이런 주장이 '근거없는 소문'일 가능성이 큰 것으로 판명났다.이 가운데 같은 날 중국 베이징에서 열린 한 포럼에 참석한 왕이(王毅) 중국 외교부장은 장성택 처형 사건에 관련해 "북한 정세에 확실히 변화가 생기고 있다"며 "중국은 외교정책에 관련해 더 주의깊게 살펴보고 있으며, 큰 변화가 없기를 희망하고, 그렇게 믿고 있다"고 밝혔다.왕 부장은 또 대북 정책 변화에 관련해서는 "북한은 중국의 이웃으로, 중국은 북한이 정치적 안정과 경제의 지속적인 발전을 희망하고 있으며 이는 북한에 대한 우리의 기본적인 이상(理想)"이라고 설명했다.아울러 취재진은 2013년 중국의 전반적인 외교정책을 브리핑하는 이날 회의에 참석하고 회의장소를 떠나는 왕 부장을 에워싸고 북한 관련 소식에 대해 집중적으로 질문했던 것으로 전해졌다.이밖에 왕 부장은 15일 오후 존 케리 미 국무장관과 전화 통화를 가져 북한 사태에 대해 논의한 것으로 확인됐다.한편 장성택 숙청 이후 중국 인터넷에 다양한 소문이 무성하고, 매체들의 북한 정세를 집중적으로 다루는 것은 북한 정세에 대해 불안감을 느끼는 중국인이 늘어나고 있고, 중국 정부의 대북 정책에 대한 불신이 깊다는 사실을 방증해 준다는 분석이 힘을 얻고 있다.