더불어민주당 이재명 대표가 6일 충북 청주 청원에서 경선을 치르는 문재인정부 청와대 출신 송재봉 전 행정관의 후원회장을 맡기로 했다. 경선 경쟁자인 영입인재 신용한 전 서원대 교수의 후원회장을 맡은 게 불공정하다는 지적이 나오자 후보 2명 모두 후원회장을 맡아 논란을 해소키로 한 것이다. 송 전 행정관은 이날 페이스북에 “이재명 대표가 감사하게도 저의 후원회장을 맡아 주셨다”고 밝혔다. 그는 이날 통화에서 “(후원회장 문제를) 당에 접수했고 당내 논의기구에서 경선의 경우 당대표가 한쪽에만 힘을 실어주는 모습을 보이는 게 적절하지 않다고 판단했다”며 “후원회장을 철회할 수는 없으니 양쪽 다 맡겠다고 오늘 통보했다”고 전했다. 앞서 신 전 교수가 전날 이 대표가 후원회장을 맡았다고 밝히면서 불공정 논란이 일었다. 신 전 교수는 지난 대선 때 윤석열 후보 캠프 정책총괄지원실장을 지낸 인사로 2022년 4월 국민의힘을 탈당한 뒤 최근 이 대표가 15호 인재로 영입했다. 송 전 행정관과 신 전 교수 경선은 오는 8∼9일 치러질 예정이다.

개혁신당 이준석 대표는 총선이 35일 앞으로 다가온 6일 “윤석열정부가 지난 2년 동안 국민의 우려를 사는 통치를 했는데, 더불어민주당 이재명 대표도 ‘막무가내 공천’을 주도하며 심판의 대상이 됐다”며 “유권자들이 큰 딜레마에 직면한 상황”이라고 진단했다. 이 대표는 이날 서울 여의도 국회에서 진행한 세계일보와 인터뷰에서 “현 정권의 문제점을 지적하는 동시에 이재명 대표와 달리 안정적인 개혁을 추구하는 개혁신당이 대안”이라고 밝혔다. 최근 경기 화성을 출마를 선언한 이 대표는 이날 선거관리위원회에 예비후보 등록을 하고 본격적인 선거 운동에 돌입했다. 다음은 일문일답. ―요즘 하루 일과는. “당무와 선거 운동을 병행하며 매우 고행하고 있다. 매일 여의도와 화성 동탄을 오가며 지역 밀착도를 높이는 데 주력하고 있다. 등·하교 시간에는 학교 근처에서, 낮에는 호수공원과 대형 백화점 근처에서 주민들에게 인사하고 있다.” ―지역에 연고가 없어 힘들진 않나. “(화성을을 이루는) 동탄2신도시는 10년 이내 거주자들로 형성돼 지역 연고가 매우 깊은 사람도 없다. 공약과 정책 위주의 선거를 치러야 하는, 치열한 경쟁을 예고하는 상황이라고 본다.” ―체감하는 지역 민심은 어떤가. “화성을은 민주당 초강세지라, 지금까진 당들이 경쟁하는 분위기가 아니었다. 이번에 제가 출마하면서 동탄이 정치적으로 주목받고 있다는 데 대해 긍정적으로 평가하는 것 같다. PK(부산·경남)에서 양당이 경쟁하며 가덕도 신공항 같은 화두가 펼쳐지지 않았나. 경기 남부 선거에 개혁신당이 참여함으로써 주민들이 받을 수 있는 혜택이 많으리라고 생각한다.” ―국민의힘이 대항마로 한정민 삼성전자 연구원을 공천했는데. “저는 12년 가까이 정치를 해오면서 스피커로서의 신뢰도를 쌓았다. 한정민 예비후보는 동탄 지역 이슈를 중앙의 이슈로 만들어내고, 또 그것을 실행하기까지 많은 시행착오를 겪어야 할 것이다. 동탄에는 첫날부터 확실하게 일할 수 있는 사람이 필요하고, 그게 저라고 확신한다.” ―승부수로 띄운 ‘경기 남부 벨트’에 후보를 더 배치할 계획인가. “평택, 화성, 용인, 이천 등 수도권 제2순환 고속도로가 지나는 지역들에 후보가 많이 확충되길 기대하고 있다. 경기 남부에서 최소 8∼10명 정도의 후보군은 보유해야 지역 간 연계 정책을 펼칠 수 있다. 전국적으로는 120∼130곳 지역구에 후보를 내면 상당한 당세를 확보할 수 있을 것이다.” ―구상 중인 비례대표 공천 콘셉트는. “젊은 인재들이 포진해야 한다. 비례대표가 누군가의 인생에 훈장을 달아주는 마지막 경력이 되는 건 곤란하다. 비례대표로 시작해 정치적인 커리어를 이어갈 사람들이 진입해야 한다. 정무 능력도 필요하기 때문에 영입 인사와 내부 인사를 조화롭게 포함해야 할 것이다.” ―독자 세력으로 남겠다는 의지를 보여야 양당에 실망한 유권자층을 설득할 수 있을 텐데. “국민의힘으로 다시 돌아가지 않을 것이다. 윤석열 대통령이 바뀌기를 많은 사람이 기대하고 있지만, 안 바뀌는 분이다. 윤 대통령과 정치적 연대 가능성은 작다.” ―당 지지율이 3%대로 저조한데. “지금은 양당 공천이 주목받으며 개혁신당의 정책과 비전을 홍보할 기회가 부족했지만, 출마자들이 확정되면 저희가 약진할 수 있는 환경이 마련될 것이다. 개혁신당만큼 선거 메시지가 명확한 정당이 있나. 선거운동기간에 돌입할 때 10% 이상의 지지율은 확보해야 할 것이다.” ―현역 의원 영입 작업이 순탄치 않은 것 같다. “국민의힘과 민주당 소속 의원들에게 꾸준히 연락하고 있다. 당 지지율을 살펴보며 합류를 결정하는 분들이 많기 때문에 저희가 끝까지 노력해야 하는 부분이라고 생각한다.” ―원내에 개혁신당이 왜 필요한가. “국민들께서 어느 당에도 과반 의석을 주지 않고 개혁신당에 캐스팅보트 역할을 할 수 있는 의석을 만들어 준다면, 양당이 특검 등을 놓고 극한 대립을 벌일 때 중간자적인 역할을 할 수 있을 것이다. 민생과 상관없는 정쟁으로 먹고사는 정당들에 상당한 경종을 울릴 수 있다. 또 개혁신당이 있어야 양당이 다루지 않는 낙태, 존엄사 같은 문제들의 사회적 논의가 이뤄질 수 있다.”

“이번 민주당 공천은 정치적 학살입니다.” 친문(친문재인)계 좌장이라 불리는 더불어민주당 홍영표(4선·인천 부평을) 의원이 6일 국회 기자회견에서 “민주가 사라진 ‘가짜 민주당’을 탈당한다”며 이같이 주장했다. 현역 의원 평가 하위 10% 통보를 받은 그는 당 지도부에 경선을 요구했지만 컷오프(공천 배제)됐다. 홍 의원은 최근 공천 파동을 두고 “오로지 ‘이재명의 민주당’으로 가겠다는 대국민 선전포고”라며 “엉터리 선출직 평가부터, 비선에서 한 것으로 의심되는 현역배제 여론조사, 멀쩡한 지역에 대한 이유 없는 전략지역구 지정, 급기야 경선 배제까지, 일관되게 홍영표 퇴출이 목표였다”고 주장했다. 홍 의원은 이미 탈당한 설훈 의원과 함께 ‘민주연대’란 이름으로 새로운미래와 연합하는 수순을 밟을 예정이다. 그는 기자회견 종료 후 기자들과 만나 “내일(7일) 민주연대가 함께 만나고 구체적 일정을 확정해서 다음주 초에는 해야 할 일을 마무리지을 것”이라고 했다. 홍 의원은 최근 당 의원총회에서 이재명 대표를 앞에 두고 “남의 가죽만 벗기느라 손이 피 칠갑”이라고 직격한 바 있다. 그는 ‘지금도 이 대표가 본인 가죽 안 벗겼다고 보냐’는 질문에 “그렇게 끝난 거 아니냐”고 답했다. 홍 의원 탈당으로 이날까지 민주당 공천에 반발해 탈당한 의원은 김영주·이수진·박영순·이상헌·설훈 의원 등 총 6명이 됐다. 이 대표는 이날 서울 양천갑 황희 후보 선거사무소에서 탈당 의원들을 겨냥한 듯 “우리 민주당은 하나의 공동체다. 비록 부족하고 섭섭하고 또 억울하더라도 우리의 결정을 존중해주고 우리 모두의 승리를 위해 힘쓰는 게 조직원의 책임”이라고 강조했다. 이런 가운데 민주당 전략공천 후보자의 음주운전 이력이 잇따라 드러나 논란이 되고 있다. 부산 수영에 전략공천된 영입인재인 유동철 동의대 교수의 음주운전 전과 2건(2004년 7월 벌금 150만원형·2013년 3월 벌금 100만원형)이 새로 확인된 것이다. 유 교수는 이날 통화에서 “2004년의 경우 부산에 와서 차별금지법 입법 설명회 같은 것을 하면서 늦게까지 술을 마셨는데, 이튿날 참석자 한 분을 모셔다드리다 발생한 것”이라며 “‘숙취운전’이었던 것으로 기억한다”고 해명했다. 2013년의 경우 “한 행사장에서 반주를 한 뒤 차를 빼달란 연락을 받고 차를 빼주다 발생했다”며 “무조건 잘못됐다. 지금은 차를 몰지 않고 대중교통을 이용한다”고 밝혔다. 경기 하남을 전략공천을 받은 영입인재 김용만 대한민국임시정부기념이사회 이사도 2012년 1월 음주운전으로 벌금 400만원형을 받은 사실이 드러나 논란이 됐다. 김 이사는 입장문에서 ‘숙취운전’으로 접촉사고를 낸 바 있다고 밝히고 사과했다.

진보당이 더불어민주당의 범야 비례위성정당인 더불어민주연합에 합류할 비례대표 후보자 3명을 확정했다. 여권에선 이들을 두고 “통합진보당(통진당) 세력이 부활하려 한다”고 비판했고, 진보당은 “통진당과 법적으로 전혀 다른 정당”이라고 반박했다. 진보당은 5일 비례 후보에 대한 당원 투표 결과 장진숙 공동대표·전종덕 전 민주노총 사무총장·손솔 수석대변인이 1∼3위를 차지했다고 밝혔다. 남은 후보 정태흥 공동대표는 4위를 했다. 1∼3위 후보는 더불어민주연합으로 당적을 옮겨 총선을 치를 예정이다. 장 공동대표는 홍대 총학생회장 출신으로 한국대학총학생회연합(한총련) 대의원을 지냈다. 그는 대학 재학 시절 국가보안법(국보법) 위반 혐의로 수배받은 전력이 있다. 전 전 사무총장은 19대 총선 때 통합진보당 후보로 출마한 바 있다. 손 수석대변인은 이화여대 총학생회장 출신으로 민중당 공동대표를 지냈다. 민중당은 과거 통진당 해산 이후 그 출신들이 주축이 돼 형성한 당이다. 국민의힘 전신인 미래통합당 황교안 전 대표는 6일 이들에 대해 “통진당 세력이 부활했다. 이미 원내 진출이 보장됐다고 한다”며 “민주당이 그들을 비례대표 위성정당에 끌어들여 당선이 확실한 앞번호를 주기로 했기 때문”이라고 비판했다. 황 전 대표는 박근혜정부 초대 법무부 장관 시절인 2013년 11월 정부 대표로서 통진당이 북한식 사회주의를 목적으로 내란음모를 꾸몄다며 헌법재판소에 위헌 정당 해산 심판을 청구했다. 헌재는 이듬해 12월 통진당에 대해 강제 해산 결정을 내렸다. 진보당 정혜규 대변인은 이에 “일고의 가치도 없는 말”이라며 “통진당 일부 인사가 진보당에서 활동한다고 통진당 부활이면, 새누리당 인사가 참여하는 국민의힘은 ‘박근혜 국정농단’ 세력의 부활”이라고 주장했다.

새로운미래 이낙연 공동대표가 오는 10일 광주서 자신의 출마 지역구를 발표한다. 이 공동대표는 6일 서울 여의도 당사에서 열린 책임위원회의 후 기자들과 만나 “10일 오후 3시 광주 김대중컨벤션센터에서 필승 결의대회를 연다”며 “그 자리에서 출마 지역구를 발표하겠다”고 밝혔다. 총선 출마를 놓고 고심하던 이 공동대표는 지난 4일 광주시의회를 찾아 출마를 선언했다. 이 공동대표는 민주당 경선이 끝나지 않았는데 출마 지역구를 발표하는 것에 대해 “마냥 늦출 수 없고, (민주당 경선이) 끝나고 난 뒤에 하겠다고 말한 적 없다”며 “제 지역 선택이 영향을 안 주기 바란다고 한 게 전부”라고 설명했다. 이 공동대표의 예상 출마지로는 광주 서을, 광산을이 거론된다. 광주 서을 현역인 개혁신당 양향자 원내대표는 이번 총선에서 지역구를 옮겨 경기 용인갑에 도전한다. 민주당에선 양부남 당 법률위원장, 김경만 의원(비례), 김광진 전 광주시 문화경제부시장 3인이 경선을 벌인다. 광산을은 친명(친이재명)계 민형배 의원이 경선에서 승리해 재선 도전에 나선 곳이다. 새로운미래는 이날 최근 민주당을 탈당한 고관철 성동느티나무장애인자립센터장, 김찬훈 대전YMCA 이사장, 안필용 전 대전시장 비서실장 영입을 발표했다. 이 중 김 이사장과 안 전 실장은 이번 총선에서 각각 대전 유성을, 서갑에 출마하기로 했다. 두 사람은 해당 지역에서 민주당 예비후보로 등록했으나 공천 심사에서 탈락했다. 김종민 공동대표는 지역구 공천과 관련해 “이번 주 안에 추가로 합류하는 의원이나 정치인과 함께 공천 상황을 확대해 나갈 계획”이라고 말했다.

“골프나 정치는 고개를 쳐 드는 순간 망한다”고 입버릇처럼 강조하던 박지원 전 국정원장이 6일 더불어민주당으로 국회의원 5선 도전을 공식화 했다. 박 예비후보는 이날 전남 해남읍 선거사무실에서 기자회견을 열고 제22대 전남 해남·완도·진도 국회의원 선거구 출마를 선언했다. 그는 출마선언에서 “지방소멸과 기후 위기에 직면해 있는 지금, 대한민국은 민주주의, 경제, 남북관계, 외교 등 모든게 총체적 위기”라고 진단한 뒤 “이 위기를 만든 세력, 외면, 방치하는 세력을 심판하고 위기 극복의 해법을 찾는 것이 이번 선거의 시대정신”이라고 각오를 다졌다. 그는 이번 선거에서 “해남·완도·진도 군민의 압도적인 지지에 (힘입어) 지역 발전과 총선 승리, 정권교체로 보답하겠다”고 강조했다. 지역을 위해선 “해남은 솔라시도 기업도시·탄소중립 선도 특구로, 완도는 국제해양 치유 관광 및 바이오산업 특구로, 진도는 전통문화 예술 특구로 적극 지원하겠다”고 말했다. 또 국·도비를 확보하고 국책사업을 적극 유치해 해남·완도·진도 KTX 시대를 열겠다고 약속했다. 연도교·연륙교 건설, 광역상수도 확충 등 물 부족 문제 해결, 아동청소년 전문병원 유치, 어르신·청년 일자리 획기적 개선 등도 공약으로 제시했다. 특히 “혼을 바쳐 지역 예산과 국책사업을 확보하고 유치하겠다”는 박 예비후보는 “중앙정치에서는 야무진 국회의원으로 해남·완도·진도 군민 여러분의 자존심을 세워 드리겠다”고 다짐했다. 그러면서 “군민 여러분의 성원으로 지난해 9월부터 지난 2월까지 총 6차례 언론사 여론조사에서 모두 압도적인 1위를 기록했다”며 “제 인생의 마지막 날이라는 각오로 저의 모든 것을 바쳐 치열하게 일하고 싸우겠다”고 밝혔다.

국민의힘이 4·10 총선 후보자 공천 과정에서 컷오프(공천배제)된 지역 현역 의원들의 이의 제기가 이어지고 있다. 당이 대구 달서갑에 박근혜 전 대통령 최측근인 유영하 변호사를 단수 공천하면서 컷오프된 지역 현역 홍석준 의원은 6일 국회에서 기자회견을 열어 "지금까지 잘해온 '공정한 시스템공천' 대원칙이 깨졌다"며 당의 결정에 이의를 제기하겠다고 밝혔다. 홍 의원은 지난 4년 동안 활발한 대언론 활동을 벌이고 당내 다양한 특위에서 활약하는 동시에, 지역 책임당원 수도 크게 늘렸다고 주장하며 "그래서 더더욱 공관위의 유영하 변호사 단수 추천 의결을 받아들일 수 없다"고 말했다. 그는 이어 "유영하 변호사 단수추천 의결이 큰 오점으로 작용해 국민의 신뢰와 믿음을 잃어버려 제22대 총선의 악재가 되는 것은 아닌지 심히 우려스럽다"고도 했다. 서울 강남병에 고동진 전 삼성전자 사장의 우선 추천(전략 공천)으로 컷오프된 지역 현역 유경준 의원도 이날 당사를 찾아 이의신청서를 제출했다. 유 의원은 신청서에서 "시스템공천을 자부했던 공천관리위원회의 정량적 지표에 근거하지 않은 의사결정에 유감을 표한다"며 '다른 경쟁자들에 비해 유 의원의 당내 경쟁력 조사 결과가 높았다'는 언론 보도의 사실관계를 확인해달라고 요구했다. 유 의원은 또 "강남구민 입장에서는 매번 반복되는 전략공천으로 인한 의정활동의 연속성 단절, 당협위원장의 당협 장악력 부족이라는 피로도가 상당한 것 또한 사실"이라며 "두 번의 총선에서 갑, 을, 병 선거구 모두 국회의원이 교체될 경우 그 피해는 결국 강남구민 뿐만 아니라 공정과 상식에 어긋난 공천으로 국민의힘에 대한 유권자의 불신으로 이어질 것"이라고 경고했다. 한편, 경선 방침이 발표된 부산 서구·동구에서 컷오프된 지역 현역 안병길 의원은 보도자료를 통해 "결정을 번복할리 만무하니 별도의 이의신청을 하지는 않을 것"이라면서도 "저의 공천배제에 대한 공관위의 결정에 아무런 흠결이 없는 것인지, 정치적 파장이 우려되어 배제되었다는 논리가 당에서 표방한 시스템 공천에 있는 기준인지 비대위에서 결론을 내달라"고 호소했다.

국민의힘 4·10 총선 지역구 공천 작업이 막바지에 다다른 가운데 낙천한 전·현직 의원들의 반발이 크지 않은 분위기다. 6일 현재 불출마나 경선 패배, 컷오프 등으로 '물갈이' 대상이 된 현역 의원은 35명이다. 이들 대부분은 비교적 빠르게 결과를 수용하고, 일부는 후보로 확정된 공천 경쟁자 지원에도 적극적으로 나서는 모습이다. 경선을 앞두고 불출마를 선언한 윤두현(초선·경북 경산) 의원은 경쟁자였던 조지연 전 대통령실 행정관의 단수공천 결과가 발표된 지난달 26일 지역구 당원 모임에서 조 전 행정관을 위해 힘을 모아 달라고 당부했다. 이 자리에는 조 전 행정관도 함께했다. 서울 양천갑에서 탈락한 비례대표 초선 조수진 의원은 경선에서 승리한 구자룡 당 비상대책위원의 총선 승리를 위해 함께 뛰겠다는 입장문을 냈다. 조 의원은 앞서 구 비대위원에 대해 선거법 위반 등 혐의를 걸어 수사를 의뢰했지만, 이를 취소한 것으로 전해졌다. 강승규 전 대통령실 수석과의 충남 홍성·예산 지역구 경선 포기를 선언한 4선의 홍문표 의원은 '동일 지역구 3선 이상 경선 감점' 등 공천 기준에 항의하면서도 "총선 승리의 밀알이 되겠다"고 밝혔고, 이후 한동훈 비상대책위원장의 천안 방문 일정에도 동행했다. 낙천 결과를 받아 든 전직 의원들도 대체로 '원팀 모드'로 전환했다. 서울 강서을에서 공천 배제된 김성태 전 자유한국당(국민의힘 전신) 원내대표는 우선추천(전략공천)을 받은 박민식 전 국가보훈부 장관에 적극적으로 선거 지원에 나섰다. 김 전 원내대표는 이날 자신의 페이스북에 박 전 장관의 선거 사무실 방문 사진을 올리고 "이제 김성태가 박민식이고, 박민식이 김성태"라고 쓰기도 했다. 경기 고양정에 단수공천을 받았다가 취소당한 김현아 전 의원은 이의신청을 냈다가 결국 당의 번복 결정을 수용하겠기로 입장을 선회했다. 이날은 페이스북에 고양정 전략공천을 받은 김용태 전 의원의 선거대책회의에 참석했다고 알리며 "우리는 울트라 슈퍼 원팀"이라고 적었다. 서울 마포갑 경선에서 탈락한 신지호 전 의원은 전날 경선에서 이긴 조정훈 의원의 지역구 사무실을 찾아 응원의 뜻을 전했다. 물론 반발이 아예 없는 것은 아니다. 전날 컷오프된 유경준(서울 강남병), 홍석준(대구 달서갑) 의원은 공천관리위원회의 결정을 받아들일 수 없다며 중앙당에 이의신청을 제기한다고 밝혔다. 강남병에는 당 영입 인재이자 '갤럭시 성공 신화'로 유명한 고동진 전 삼성전자 사장이 전략공천을 받았고, 달서갑에는 박근혜 전 대통령의 '복심'이라 불리는 유영하 변호사가 단수공천됐다. 이채익 의원(3선)은 자신의 지역구인 울산 남구갑이 국민공천 지역으로 지정되자 "잠시 떠나더라도 승리해서 복귀하겠다"며 탈당 후 무소속 출마를 시사했다. 이를 실제 결행하면 이번 총선에서 여당 현역 의원의 첫 '공천 불복' 사례가 된다. 하지만, 일부 현역 중진들이 탈당 후 무소속 또는 당적 변경 후 출마하는 상황이 잇따르고 있는 더불어민주당 상황과 비교하면 상대적으로는 조용한 편이다. 4년 전 미래통합당(국민의힘 전신) 21대 총선 때와 비교해도 분위기가 사뭇 다르다. 당시 홍준표, 권성동, 윤상현, 김태호 등 전·현직 의원은 공천에서 배제된 후 탈당해 무소속으로 출마한 바 있다. 이를 두고 당 일각에서는 "집권 3년 차 여당과 야당 시절의 공천은 다르다"는 분석이 나온다. 특히 전·현직 의원의 경우 선거 이후 장관으로 입각하거나 공기업에서 고위직 자리를 받는 등 선별적으로 '구제'받을 수 있다는 기대감이 깔려 있다는 해석이 있다. 즉, 여권 핵심부가 인사권을 활용한 집권 여당 어드밴티지(이점)를 활용해 낙천자들의 반발을 누그러뜨릴 것이란 해석인 셈이다. 당 핵심 관계자는 이날 연합뉴스와 통화에서 "선거가 다 끝나고 나면 각자 당과 정부의 성공을 위해서 헌신·희생하고 역할 한 것은 자연스럽게 평가될 것"이라며 "적극적으로 도운 사람과 무소속 출마하는 사람을 같은 선상에서 놓고 볼 수는 없지 않겠나"라고 말했다.

더불어민주당이 6일 국민의힘 한동훈 비상대책위원장을 경찰에 고발했다. 권향엽 전 청와대 비서관 공천을 ‘사천’이라고 주장한 것은 허위사실 유포에 해당한다는 이유에서다. 그러자 국민의힘은 민주당 이재명 대표 등을 무고죄 등으로 맞고발하기로 했다. 선거철만 되면 기승을 부리는 ‘소송의 정치’가 4·10 총선을 35일 앞두고 본격화하는 양상이다. 민주당은 이날 권 전 비서관 공천에 관해 허위사실을 유포한 혐의로 한 위원장과 일부 언론인을 서울경찰청에 고발했다고 밝혔다. 민주당이 전남 순천·광양·곡성·구례을 지역에 현역인 서동용 의원을 배제한 채 이재명 대선후보 캠프 배우자실 출신 권 전 비서관을 공천한 것을 사천이라고 지적한 보도에 대해 법적 대응에 나선 것이다. 권 전 비서관 공천을 두고 “(민주당이) 사천(私薦)의 끝판왕을 보여주겠다고 작정한 것 같다”고 비판한 한 위원장도 고발 대상에 포함됐다. 민주당은 권 전 비서관이 이 대표 부인 김혜경씨와 아무런 사적 인연이 없으며, 대선 당시 선대위 배우자실 부실장으로 임명됐을 뿐 비서도 아니었다고 해명했다. 이 대표 역시 “집권당이 가짜뉴스를 퍼뜨리느라 정신없다”며 “(권 전 비서관은) 23년간 민주당 당직자였고 문재인정부 인사비서관을 지낸 분”이라고 했다. 민주당은 당헌당규상 여성 30% 공천 조항 등을 고려해 순천·광양·곡성·구례을을 여성전략지역으로 지정함에 따라 권 전 비서관이 낙점됐을 뿐이라는 입장이다. 안규백 당 전략공천위원장은 이날 MBC라디오에 나와 “여성 정치 참여 확대는 우리 당의 기본 방향 중에 하나”라며 “원래 광주 서구갑을 여성전략지역으로 지정하려다 해당 지역 모 교수께서 뜻을 접는 바람에 순천·광양·곡성·구례을로 변경된 것”이라고 설명했다. 국민의힘은 허위사실 유포이자 무고라며 맞불을 놨다. 당 법률자문위원장인 전주혜 의원은 이날 “권향엽 후보는 당선을 목적으로, 김혜경씨를 수행한 사실이 있음에도 수행하지 않았다고 거짓 해명을 했고, 이재명 대표는 배우자에 대한 수행 상황을 뻔히 알면서도 이를 부인하며 권 후보의 거짓 해명에 동조하는 회견을 했으므로 공범 관계”라며 민주당 이 대표와 권칠승 수석대변인, 김승원 법률위원장, 서영교 의원은 무고죄로 고발할 방침이라고 밝혔다. 권 전 비서관이 김혜경씨를 수행하며 찍은 사진이 대거 공개된 이상 민주당 해명은 거짓이라는 주장이다. 전 의원은 “배우자실 부실장으로서 김혜경씨 일정에 동행하여 사진을 찍고 SNS에 글을 올리는 일을 한 권향엽 후보가 비서가 아니라면 도대체 어떤 역할을 해야 비서인가”라며 “민주당이 사과를 해도 모자랄 판에, 의혹을 제기한 기자와 여당 비대위원장을 고발하는 것은 정도를 한참 벗어났다”고 했다.

22대 국회의원 선거 제주시갑 지역구의 김영진 예비후보(56)가 전략공천에 반발해 국민의힘을 탈당, 무소속 출마를 선언했다. 김 예비후보는 6일 제주도의회 도민카페에서 기자회견을 열고 “무소속 신분으로 이번 선거를 끝까지 완주하겠다”고 밝혔다. 김 후보는 “국민의힘은 제주의 민심과 이반된 ‘듣보잡 인사’를 공천해 과거 사례처럼 민주당에 국회의원직을 헌납하는 자충수를 두고 말았다”고 주장했다. 김 후보는 “사심으로 가득 찬 특정인과 기득권이 당을 장악하는 독선의 섬을 떠나 선량한 민심의 바다로 향하고자 한다”며 “기성정치의 잘못된 유산인 혐오와 불신, 증오를 극복함으로써 국민을 위해 경쟁하는 정치의 서막을 여는 불쏘시개가 되겠다”고 말했다. 김 후보의 무소속 출마로 제주시갑은 더불어민주당 문대림(58) 전 제주국제자유도시개발센터 이사장과 국민의힘 고광철(48) 전 국회의원 보좌관을 포함해 3파전으로 치러질 전망이다. 앞서 국민의힘은 김 예비후보를 공천 면접한 뒤 보류 상태로 놔뒀다가 20여일만인 지난 5일 고광철 국회의원 보좌관을 전략공천했다. 이번 전략공천에 반발해 김 후보와 함께 허용진 제주도당위원장도 탈당계를 제출하는 등 후폭풍이 이어지고 있다. 제주시갑 후보로 단수공천된 고 보좌관은 2005년부터 국회에서 보좌진으로 활동했으며, 2018년 7월부터 2019년 6월까지 국민의힘 전신인 자유한국당 보좌진협의회 회장을 역임했다. 국회 부의장 출신인 정갑윤 전 의원을 12년간 보좌했고, 현재는 권명호(울산 동구) 국회의원 보좌관을 맡고 있다. 고 보좌관의 부인은 경기도 성남분당에 출마한 김은혜 예비후보의 보좌관으로 근무한 적이 있으며, 김 후보의 경기도지사 선거 출마 당시 선거운동을 지원한 것으로 알려졌다.