특수부 검사 출신의 이원모(44) 전 대통령실 인사비서관이 결국 경기 용인갑에 우선추천(전략공천)을 받았다. 서울 강남을에 공천 신청을 했다가 ‘용산 출신들이 양지만 찾는다’는 비판에 경기도로 목적지를 수정했지만 19대 총선 이후 3번 연속 보수당이 석권한 양지에 최종 깃발을 꽂았다는 비판은 피하기 어렵게 됐다. 국민의힘 공천관리위원회는 26일 이 전 비서관을 용인갑에 전략공천 한다고 밝혔다. 이 전 비서관은 이날 “당으로부터 용인갑 지역으로의 출마를 요청받았다”며 “좌고우면은 없다”고 했다. 그러면서 “힘 있고 깨끗한 후보가 용인을 발전시켜야 한다는 용인 동료 시민의 명령으로 받들겠다”고 강조했다. 이 전 비서관이 넘어야 할 산은 크게 두 지점이다. 앞서 용인갑에 출사표를 내고 면접까지 본 김대남 전 대통령실 시민소통비서관과 김희철 전 위기관리비서관 등 6명에 이르는 예비후보들의 반발이다. 용산 출신 비서관만 2명이 경쟁했으나 정작 지역구 공천에 신청도 하지 않았던 이 전 비서관이 막판에 내려 꽂히면서 기존 예비후보들의 반발을 어떻게 무마하느냐가 본선 경쟁력과도 직결될 것으로 관측된다. 이 전 비서관은 “그간 고생하신 예비후보님들께도 심심한 위로의 말씀과 함께 용인 발전을 위한 지혜를 나눠주시도록 간곡하게 부탁드린다”고 말했다. 또 이 전 비서관은 서울에서 태어나 대일외고(서울 성북구)와 연세대(서대문구)를 나왔다. 검찰 시절에도 부산·대전·대구에서 근무하는 등 용인과는 특별한 연고는 없는 것으로 알려졌다. 지역 연고가 없는 이 전 비서관이 강남구 출마를 신청했다 용인으로 옮겨온 것에 대해 지역구 유권자들을 어떻게 설득하느냐가 앞으로 풀어야 할 과제로 꼽힌다. 이 전 비서관은 그동안 17대 이후 현역 의원들이 모두 금품수수 등의 비리 혐의로 징역형을 선고 받은 만큼 본선에선 검사 이력을 강조할 것으로 보인다. 그는 윤석열 대통령이 서울중앙지검장 시절 특수부 검사를 지내 ‘윤석열 사단’의 막내로 불린다. 특히 윤 대통령이 직접 중매에 나서 자생한방병원장 차녀와 결혼한 것으로 알려져 있을만큼 가까운 사이로 통한다. 이 같은 점을 내세워 총선에 나설 것으로 보인다. 용인갑은 17·18대 국회의원을 지낸 우제창 전 의원이 공직선거법 위반 혐의로 물러난 후 19·20대 이우현 전 의원과 21대 정찬민 전 의원까지 5대에 걸친 현역 의원이 모두 구속 수감된 마의 지역으로 불린다. 특히 20대와 21대에는 의원들이 임기를 채우지 못하고 중도 낙마했다. 심지어 더불어민주당 용인갑 지역위원장을 지낸 이재명 대표의 측근 이화영 전 경기도 평화부지사도 현재 쌍방울그룹 대북 송금 의혹 등과 관련해 구속돼 재판을 받고 있다. 이 전 비서관의 본선 전망은 어둡지만은 않다. 앞선 3번의 총선에서 모두 국민의힘 전신인 새누리당과 미래통합당이 승리한 여당에선 밭이 나쁘지 않은 지역구로 분류되기 때문이다. 다만 지난 대선에선 용인갑에 해당하는 용인 처인구에서 윤 대통령이 46.64%를 얻어 이재명 대표에 3.18%포인트 뒤졌다는 점이 이 전 비서관 입장에선 가장 어려운 대목이다.

임종석 전 대통령 비서실장의 서울 중·성동갑 공천 여부가 민주당 공천 파동의 뇌관이 될 것이란 전망이 나오는 가운데 친문(친문재인)계 고민정 최고위원은 26일 “지금 상황으로는 (임 전 실장) 공천을 하지 않으면 안 되는 상황까지 왔다”고 주장했다. 고 최고위원은 이날 YTN 라디오에서 “지역구를 등록하기 전에 당의 의중을 임종석 실장이 물었지 않냐. 그러면 그 때가 한 번의 기회였다”며 “어느 지역으로 조정할 수 있는 그 시기를 지금 놓쳐버린 것”이라고 말했다. 임 전 실장보다 나은 대안도 마땅치 않은 것 아니냐는 의견도 냈다. 그는 “임 전 실장보다 지지율이 더 잘 나오는 사람이 누가 있는가 하는 조사를 아마 여러차례 한 것으로 보인다”며 “만약에 더 잘 나오는 사람이 있었으면 여기까지 왔겠나 하는 생각이 든다”고 했다. 고 최고위원은 “지금은 공천을 민주당에서 누가 받느냐가 중요한 게 아니라 그 지역 주민들은 아마도 민주당 후보를 빨리 정해라, 그래야 국민의힘과 싸울 수 있지 않겠냐는 게 아마 굉장한 한계 지점까지 다달았을 것”이라며 “지금 임종석이라는 인물로 보지 말고, 그 지역에서 누가 이길 수 있는가를 보고 판단해야 되는 게 야당인 민주당의 몫”이라고 주장했다. 이해찬 전 대표가 이재명 대표 측에 임 전 실장 공천에 대한 긍정적 검토를 주문한 사실도 언급했다. 고 최고위원은 “정치와 선거를 수차례 해봤던 많은 원로들께서 계파를 가리지 않고 모두가 다 한목소리를 내고 있다면 당에서도 그 부분을 좀 무게감 있게 들어야 된다”고 했다.

더불어민주당 이용빈 의원(초선·광주 광산갑)은 26일 22대 총선을 앞두고 당내 경선 상대인 박균택(사법연수원 21기) 당대표 법률특보가 검찰 고위직을 지냈는데도 정치신인 가산점 20%를 적용받는 것은 부당하다고 주장했다. 이 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열어 “‘차관급 대우’와 ‘차관급 정무직 규정’을 적용받고 있는 고검장 출신에 대한 정치신인 가산점 20%는 명백하게 검사 기득권 특혜를 인정하는 무지한 결정이자, 공정한 경선을 바라는 국민을 무시하고 조롱하는 행태”라고 밝혔다. 이 의원은 “한국사회의 기득권인 고위공직자가 정치신인이라는 이유로 우대받는 것 자체가 과대한 혜택이자 특혜라며, (당은) 1급 고위공무원에 속하는 광역단체 부단체장에 대한 정치신인 가산점을 기존 20%에서 10%만 부여하는 것으로 의결한 바 있다”고 강조했다. 이어 “장·차관급 및 차관급 이상 정무직 공직자도 21대 총선 기준과 동일하게 가산점을 10%만 적용하기로 결정했다”면서 “정작 우리나라 권력의 핵심이자 최고 기득권 중 하나인 검찰 고위직에게는 이러한 규정을 적용하지 않았다. 고검장이 정무직이 아닌 특정직이며, 법률에 차관급이라는 규정이 없다는 이유”라고 했다. 이 의원은 “실제 고검장급 이상 검찰 고위직은 ‘국가공무원 명예퇴직수당 등 지급규정’에 따라 명예퇴직수당 지급 대상에서 제외하고 있는데, ‘검찰총장, 고검장, 대검차장, 법무연수원장’은 여기에 포함돼 있어 차관급 공직자로서의 규정을 적용받고 있다”고 강조했다. 박균택 특보는 서울지검 북부지청(현 서울북부지검)을 시작으로 광주지검과 법무부, 서울중앙지검, 대검찰청 등에서 근무했다. 2015년 검사장급인 대검 형사부장으로 승진했고, 2017년에는 검찰 내 요직으로 통하는 법무부 검찰국장으로 자리를 옮겼다. 박 특보는 검사장급인 고검 차장이나 일선청 검사장을 거치지 않고 문재인정부에서 곧장 고검장으로 직행했다. 2018년 광주고검장을 지냈고, 이듬해에는 법무연수원장에 임명됐다. 2019년에는 윤석열 대통령(당시 서울중앙지검장)과 함께 검찰총장 후보군에 이름을 올리기도 했다. 검찰에서 퇴임한 이후에는 법무법인 광산에서 변호사 생활을 하며 민주당 이재명 대표의 대장동·위례 개발 비리 의혹 및 성남FC 후원금 의혹 사건 변호를 맡았다.

국민의힘 공천관리위원회는 26일 권성동 의원을 강원 강릉에, 조지연 전 대통령실 행정관을 경북 경산에 단수 공천한다고 밝혔다. 4선의 권 의원은 대선 승리 직후 첫 원내대표를 맡으면서 한때 '친윤(친윤석열) 핵심'으로 꼽혔던 중량급 정치인이다. 조 전 행정관이 단수 공천된 경북 경산은 현역인 윤두현 의원이 불출마를 선언한 곳이다. 최경환 전 경제부총리도 무소속으로 출마했다. 공관위는 이원모 전 대통령실 인사비서관을 경기 용인갑에 우선추천(전략공천) 방식으로 재배치했다. 이 전 비서관은 서울 강남을에 공천을 신청했다가 '대통령 참모들이 양지만 찾는다'는 비판이 일자 당에 지역구를 일임한 바 있다. 울산 중구는 현역인 박성민 의원과 정연국 전 청와대 대변인, 김종윤 전 국회부의장 보좌관의 3자 경선을 치르기로 했다. 서울 영등포을은 박민식 전 국가보훈부 장관과 박용찬 전 당협위원장, 경기 군포는 이영훈 전 대통령직 인수위 전문위원과 최진학 전 당협위원장이 각각 경선한다. 경남 남해·사천·하동의 경우 애초 결정했던 대로 서천호·이철호·조상규 예비후보의 3자 경선으로 확정했다. 남해·사천·하동은 경선에서 배제됐던 박정열 예비후보의 이의제기를 공관위가 받아들이면서 4자 구도가 됐으나, 이에 다른 예비후보들의 반발이 재차 제기되면서 다시 3자 경선으로 변경됐다. 정영환 공관위원장은 "해당 공천 신청자에게 원천 배제 부적격 사유에 해당하는 범죄경력은 아니지만, 다수의 범죄경력이 있다"며 "높은 도덕성을 요구하는 국민의 뜻에 비춰 그 기준에 미달한다는 점을 고려해서 깊이 있는 논의 끝에 (박정열 후보의 이의제기를) 최종 기각하기로 결정했다"고 말했다.

개혁신당 김종인 공천관리위원장은 26일 "기본적으로 하자 없는 사람의 공천을 원칙으로 삼을 것"이라고 밝혔다. 김 위원장은 이날 국회에서 열린 최고위원회의에 참석한 뒤 기자들과 만나 "가급적 공천을 빨리 마무리할 텐데 당에 인적 자원이 풍부하지 않아서 그렇게 오래 걸리지 않을 것"이라며 이같이 말했다. 김 위원장은 개혁신당 지지율에 대해선 "지금 나타나는 지지율에 너무 집착할 필요는 없다고 생각한다"며 "과거 보수정당 비대위원장하고 선거를 여러 번 겪어봤지만, 여론조사가 선거와 일치한다고 생각하지 않는다"고 설명했다. 김 위원장은 "지금부터 개혁신당이 이름 그대로 무엇을 실질적으로 개혁을 해서 나라의 미래를 설계할 것인지를 제대로 제시해야 한다"며 "국민이 그것을 받아들이면 우리가 어느 정도 성공할 수 있다"고 강조했다. 그는 총선 목표 의석수에 대해 "최소한의 교섭단체(20석 이상) 정도 만들도록 노력할 수밖에 없다"고 덧붙였다. 김 위원장은 회의에선 "개혁신당이 합당 등으로 여러 불협화음을 일으켜 국민에게 상당한 실망감을 준 것도 사실"이라며 "개혁신당이 개혁의 방향이 무엇인지 분명히 내놓고 국민에게 심판받아야 한다"고 말했다. 김 위원장은 회의 직전 출연한 CBS 라디오에서는 "공관위원장이 할 일이 별로 많지 않다"며 "개혁신당이 내세운 개혁이라는 말에 무엇이 합당한지는 내가 만들어주려고 한다"고 말했다. 김 위원장은 "5년짜리 대통령 책임제 등의 문제를 우리가 지금 근본적으로 다루지 않으면 대한민국에 미래가 없다"면서 "국민을 설득할 수 있는 목표가 뚜렷해야 한다"고 강조했다. 김 위원장은 이준석 대표가 출마할 지역으로 대구가 유리하다고 내다봤다. 그 이유에 대해선 "보수 성향이 강한 곳에서 정치 신인을 양성한다는 호소를 할 것 같으면 먹힐 수 있지 않나"라며 "이 대표 스스로가 어디에 출마하는 것이 가장 적합한지를 선택할 수밖에 없다"고 말했다. 이준석 대표는 이날 회의에서 "김 위원장의 역할은 단순히 공천을 공정하게 관리해 주는 것에 그치지 않을 것"이라며 "개혁신당의 이름에 걸맞게 개혁의 큰 방향성을 잡아주기를 기대한다"고 말했다.

'조국신당'(가칭) 창당을 준비 중인 조국 전 법무부 장관은 26일 자신의 총선 출마 여부에 대해 "출마한다는 것은 확실하다"고 말했다. 조 전 장관은 이날 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연, "정치를 한다는 얘기는 출마하는 것"이라며 이같이 밝혔다. 그는 다만, 지역구 후보로 나설지, 비례대표 후보로 나올지에 대해 "당이 정식으로 만들어지고 난 뒤에 결정될 것"이라며 말을 아꼈다. 지역구 국회의원이 의원직을 상실하면 보궐선거를 치러야 하며, 비례대표 의원의 경우 다음 순번이 의원직을 승계한다. 이와 관련, 조 전 장관은 "대법원 판결 때문에 국회의원을 하루만 하게 될지, 1년을 하게 될지, 파기환송 절차를 거쳐서 3년을 하게 될지 나도 모른다"며 "만약에 국회의원직을 중간에 그만두게 되면 나의 동지들이 대신할 것"이라고 말했다. 조 전 장관은 자녀 입시 비리와 청와대 감찰 무마 등 혐의로 2심에서 징역 2년 실형을 선고받았으며, 검찰과 조 전 장관 양측 모두 이에 불복해 상고했다. 4·10 총선에서 국회에 입성한 뒤 대법원에서 이 형이 확정된다면 조 전 장관은 의원직을 잃게 된다. 조 전 장관은 신당 의석수에 대해선 "일관되게 10석이 목표"라고 말했다. 그는 신당의 당명에 대해선 "선관위 등과 협의 중"이라며 "선관위가 과거 '안철수 신당' 당명을 불허한 것처럼 정치인 '조국' 이름을 넣으면 허락해주지 않고 '우리나라 조국' 이렇게 이해되는 당명을 제출해야 한다"고 설명했다. 당명에 어떻게든 '조국' 두 글자가 들어가도록 추진 중이라는 취지다. 조 전 장관은 전날 음주운전 및 무면허운전 전과가 있는 신장식 변호사를 영입해 논란이 된 것에 대해선 "충분히 알고 있었다. 그 당시 대인·대물 사고는 없었다"며 "오랫동안 고(故) 노회찬 전 의원과 함께 활동한 진보 정치인 신장식의 모습에 주목했다"고 설명했다.

국민의힘이 서울 강남 등 우세지역에 '국민추천제' 방식으로 후보를 추가 공모하는 방안을 검토하기로 했다. 대구·경북(TK)의 공천 보류 지역들에 대해서도 이번 주 중 단수공천이나 경선 여부 등을 결정하겠다는 방침이다. 장동혁 사무총장은 26일 여의도 당사에서 기자들과 만나 강남 등 우세지역 공천과 관련해 "어느 지역구를 어떻게 할지는 아직 말하기 어렵지만 여러 고민을 하고 있다"며 '국민추천제'도 검토하는 방안 중 하나라고 밝혔다. 현재 서울 강남갑·을·병과 서초을 공천이 보류된 상태인데 이들 지역에 대해 기존 공천 신청자 외에 후보를 추가로 추천받는 방식을 검토하고 있다는 것이다. 장 사무총장은 대구 동구갑, 북구갑, 경북 안동·예천 등 공천이 보류된 TK 지역의 경우 "이번 주에는 결론을 내려고 노력하고 있다"고 말했다. 김현아 전 의원의 단수공천을 취소한 경기 고양정에 대해선 "지금의 후보자를 놓고 단수공천할지, 경선할지, 우선추천할지를 원점에서 재검토하겠다"고 말했다. 국민의힘 비상대책위원회는 이날 이철규(강원 동해·태백·삼척·정선) 의원과 강승규(충남 홍성·예산) 전 대통령실 시민사회수석의 단수 공천을 의결했다. 당 인재영입위원장이자 공천관리위원인 이 의원은 장승호 당 중앙위 부위원장과 경선을 치를 예정이었지만 장 부위원장이 출마를 포기하면서 자연스럽게 단독으로 공천받게 됐다. 강 전 수석도 지역구 현역인 홍문표 의원이 경선을 포기하면서 단수공천을 받았다. 장 사무총장은 전날 발표된 1차 경선 결과 지역구 현역 의원 5명이 전원 본선에 진출하면서 '현역 불패' 지적이 나오는 것과 관련해 "어떤 지역에서 현역은 35% 감산을 받고, 신인인 상대 후보는 가산도 받는다. 그런데도 신인이 현역을 못 이기면 그 신인의 본선 경쟁력을 어떻게 봐야 하나"라고 반박했다. 그러면서 "불출마를 선언하거나 다른 방식으로 이번 총선에 나서지 않는 중진도 있다"며 물밑에서 '물갈이' 노력이 이뤄지고 있음을 시사했다. 한편 당 공천관리위원회는 이날 김희정(부산 연제구), 김민수(경기 성남분당을) 경선 후보에게 '경고' 제재를 결정했다. 경고가 3회 누적되면 경선 후보 자격을 박탈당한다. 김희정 전 의원은 부산 연제에서 현역인 이주환 의원과 대결 중이고, 김민수 당 대변인은 김은혜 전 대통령실 홍보수석과 경선을 치른다. 공관위는 김민수 대변인이 김은혜 전 수석에 대한 인신공격성 홍보물을 배포했다는 이유로 경고 조치를 했으나, 김 대변인은 즉각 이의 신청서를 내고 "해당 홍보물은 캠프에서가 아니라 단순 지지자가 만든 것"이라며 경고 조치 취하를 요청했다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 26일 "(이재명) 대표의 코를 대신 파주거나, 대표가 차은우보다 잘 생겼다고 하는, 비위 좋은 아첨꾼만 살아남는 정글이 돼버린 것이 이 대표의 민주당"이라고 비판했다. 한 비대위원장은 이날 여의도 당사에서 기자들과 만나 서울 도봉갑에서 민주당 현역인 인재근 의원이 불출마하고, 그 자리에 안귀령 당 상근부대변인이 전략 공천된 것을 두고 이같이 말했다. 도봉구에 연고가 없는 안 상근부대변인이 전략공천을 받자 온라인에선 그가 지난해 한 유튜브 채널의 '외모 이상형 월드컵'에서 이 대표와 배우 겸 가수 차은우 중 한 명을 선택하라는 질문에 '이재명'이라고 답했던 것이 화제가 됐다. 한 위원장은 "취향은 존중한다. 그렇지만, 만약 국민의힘 후보 중 제가 차은우보다 (외모가) 낫다고 하는 분이 있다면 절대 공천받지 못할 것"이라며 "왜냐면 아주 높은 확률로 굉장한 거짓말쟁이거나 굉장한 아첨꾼일 것이기 때문"이라고 꼬집었다. 그러면서 "(우리 당) 1호 공천이 누구였나. 김재섭 아닌가"라며 자신에 대해 비판적이었던 김재섭 전 당협위원장이 당에서 가장 먼저 도봉갑에 공천받은 점을 상기시켰다. 그는 "김재섭 후보에게 더 분발을 촉구한다"며 "저런 분(안 상근부대변인)이 국회에 들어가서 나라를 망치게 해서야 되겠나"라고 강조했다. 한 위원장은 비대위 회의에서 당 공천과 경선에 '현역 불패'가 이어진다는 지적과 관련해 "비교적 조용하고 잡음 없이 진행되고 있고, 오히려 그것 때문에 감동이 없다는 것은 '억까'"라고 반박했다. '억까'는 젊은 층에서 '억지로 깐다'는 의미로 쓰이는 속어다. 그는 "우리 당은 지난 선거에서 너무나 심하게 졌다. 그 아비규환 속에서 살아남은 사람들이 우리의 현역들"이라며 "경쟁력 있는 사람들이 주로 살아남아 있다는 것"이라고 설명했다. 또 "(현역은 경선에서) 30%를 깎았는데, 거기서 이기지 못하는 신인이라면 본선에서 경쟁력을 의심할 수밖에 없다"고 지적했다. 그는 "끝까지 보면 상당 부분 많은 쇄신이 있을 것"이라며 "우리의 조용한 공천은 보이진 않지만, 많은 분의 감동적인 희생과 헌신이 있기에 가능한 것"이라고 말했다. 한 위원장은 경기 안산상록갑에 단수공천을 받은 장성민 전 대통령실 미래전략기획관이 전날 한 방송에서 국민의힘 총선 의석수로 150∼160석을 예상한 것에는 강한 어조로 거듭 비판했다. 그는 "우리 국민의힘은 '해설가 정치'를 해선 안 된다"며 "그런 계산 할 시간 있으면, 하나라도 더 좋은 정책을 만들고, 한 분이라도 더 우리의 대의와 명분 그리고 실천을 설명해 드리기 위해 노력할 것"이라고 말했다. 또 "국민들께서 우리를 지지하는 것은 우리가 잘하고 예뻐서가 아니다"며 "(옛 통진당 계열이 민주당 위성정당을 통해 국회로 진입하는) 이런 일을 막을 수 있는 유일한 세력이기 때문"이라고 했다.

개혁신당 공천관리위원장을 맡은 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 26일 “우리나라가 지금 양당체제 하에서 거의 정체 상태에 빠져 있다”며 “새로운 정치세력이 다음 총선에서 국회에 진입해야만 우리나라 정치가 정상화될 수 있다”고 밝혔다. 김 위원장은 이날 CBS 라디오에서 개혁신당의 방향성과 관련해 “정치개혁이 제일 중요하다. 이 문제를 근본적으로 다루지 않으면 대한민국에 미래가 없다”며 이같이 말했다. 김 위원장은 “87년 6공화국 헌법 체제를 갖고 그동안 여야 정권교체도 스스로 이뤄져 왔는데 나라가 점점 갈라치기, 소위 분열하는 양상이 됐다”며 “국민통합은 이루어지지 않고 극단적인 대립 구조 속으로 빠지고 있다”고 지적했다. 김 위원장은 또 “경제 분야에서 보면 IMF 이후 양극화가 계속해서 벌어져서 출산율 저하라든가, 자살률이라든가, 노인 빈곤율이라든가, 청년 실업률이나 이런 잘못된 문제가 생겨나고 있다”며 “경제 구조 자체에 대한 근본적인 개혁을 하지 않고서는 이런 문제를 해결할 수 없다”고 했다. 김 위원장은 그러면서 “지금 양당이 그런 문제에 대한 아무 관심이 없다”며 “총선에서 ‘과연 이러한 양당체제를 계속해서 끌어가서 나라가 어떻게 되든지 관심이 없느냐, 근본적인 문제로의 해결에 대한 시동을 걸 수 있는 세력을 확보할 것이냐’를 국민 스스로가 결정해줘야 한다”고 말했다. 김 위원장은 이준석 대표의 출마 지역구에 대해선 “본인은 지금 내심 어디로 갈 건가를 아마 마음속에 정해 있을 것”이라며 “나는 개인적으로 TK(대구·경북)가 유리하지 않겠나 생각한다”고 했다. 그는 “대구가 자기 고향도 되고, 이준석이 계속해서 자기는 보수주의자라는 이야기를 많이 한다”며 “보수 성향이 강한 곳에서 정치 신인을 양성한다는 이런 측면에서 호소하면 먹힐 수 있지 않나 생각한다”고 덧붙였다. 김 위원장은 “15%까지 (개혁신당의) 지지도가 높아져야 하지 않나. 이준석 대표가 쓸데없는 합당을 안 했으면 지금쯤 한 10% 이상 갈 수도 있었을 것”이라고 지적했다. 김 위원장은 개혁신당의 목표 의석수로는 원내 교섭단체가 구성 가능한 최소 20석을 제시했다. 김 위원장은 국민의힘 의원들의 합류 가능성엔 “뭐하러 신경 쓰냐”며 “이삭줍기로 기호를 3번, 4번으로 만든다는 사고방식을 가지면 새로운 정치를 할 수 없다”고 잘라 말했다. 김 위원장은 공관위원장을 수락한 이유에 대해 “(빅텐트가) 깨지고 나서 내가 갈 생각을 하지 않았는데, 사정을 듣다 보니까 너무나 안타까운 생각이 들어서 내 개인적으로 다소 어려움이 있더라도 도와주는 것이 좋겠다고 생각했다”고 말했다. 이어 “지금 새로운 정치세력이 등장해야겠다고 당을 만들었고, 나도 새로운 정치세력이 다음 총선에서 국회에 진입해야만 우리나라 정치가 정상화될 수 있다고 생각하는 사람”이라며 “자라난 싹이 크지도 못하고 가라앉는 모습을 본다는 것이 좀 안타까웠다”고 덧붙였다.

“제 성공 사례를 통해 사하을에 희망을 제시하고 싶다.” 더불어민주당 부산 사하을 이재성 후보는 지난 23일 부산 사하구 선거사무소에서 세계일보와 만난 자리에서 “처음부터 사하을에 오고 싶었다”며 이같이 말했다. 그는 민주당 이재명 대표가 4·10 총선을 앞두고 영입한 인재로 국민의힘 5선 중진 조경태 의원이 버티고 있는 사하을에 도전장을 내밀었다. 포항공대·고신대 의예과 중퇴 후 서울대 계산통계학과를 졸업한 이 후보는 대기업에 근무하다 2002년 벤처회사인 넷마블로 이직해 입사 1년 만에 이사로 승진해 주목받았다. 그는 NC소프트 전무·NC소프트서비스 대표·NC문화재단 전무 등 IT기업 임원만 15년을 지냈다. 한국게임산업협회 운영위원을 지내면서 세계 최대 규모 게임 전시회인 ‘지스타’ 부산 개최를 이끈 바도 있다. “정치 입문하면서 갖고 있던 스타트업 지분을 모두 처분했다. 나는 진심”이라는 이 후보는 “오직 인물·정책으로, 부산 경제를 누가 더 잘 살릴 수 있을지 봐달라”고 강조했다. 그러면서 사하을에 꼭 필요하다고 두 번, 세 번 강조한 게 바로 ‘콘텐츠’였다. 깔끔한 도로와 다대포 해수욕장까지 이어지는 지하철, 교통인프라, 대학병원, 곧 있으면 착공에 들어갈 가덕신공항까지 사하을 지역의 교통 인프라는 나무랄 데 없이 발전했지만, 이를 채워줄 기업과 일자리는 턱없이 부족하단 것이다. 그는 다대포 해수욕장을 ‘이(e)스포츠의 윔블던’으로 만들겠다는 청사진을 내놨다. 날로 고령화가 심화하는 가운데 뇌기능 향상산업을 유치하겠다는 계획도 내놨다. 또 디지털 기술을 뇌기능 건강과 접목하는 등, 신평·장림 산업단지를 디지털산업단지로 바꾸겠다는 포부도 내놨다. 사하을 지역을 e스포츠 성지이자, 뇌기능 향상산업 중심지로 만들어 ‘노인과 바다’라는 부산을 다시 일으키겠다는 구상이다. 이 후보는 “이재성은 법도 알고 스타트업도 아는 사람이니 ‘이재성이라면 미래혁신산업과 제도의 괴리를 해결해줄 수 있다’는 믿음을 주고 싶다”고 했다. 다음은 이 후보와 일문일답. —현역 의원 경쟁력이 강하지 않나. “상대 당 내부 경쟁이 너무 심하고 정책은 보이지 않는다. 조 의원은 교통은 잘했다. 이제는 시즌2가 필요하다. 디지털 기반 고부가가치 산업을 발전시키는 데는 제가 낫다.” —사하을 출마를 원했나. “정말 제가 원했던 곳이다. 여긴 제 고향이고 초중고를 나왔다. 의대도 1년 다녔다. 부산 엑스포 유치가 실패한 것도 이곳 출마를 희망한 이유다.” —정치 입문 계기와 민주당 입당 계기는 무엇인가. “봉사활동을 하던 중 소년의집에서 만난 아이 중 의사가 되고 싶다는 아이가 한 명도 없었다. 그 앞에 대학병원이 있는데도 그랬다. 굉장히 충격이었다. 경제불황시대 청년 취업과 창업을 주제로 강연을 다녔는데, 거기서 만난 학생들 몇몇은 “그래서 그런 기업이 우리 지역에는 있냐”고 반문하더라. 점점 격차가 벌어지다 못해, ‘가능성’을 보는 눈도 격차가 커진다는 생각이 들었다. 격차 해소가 필요하다. 격차 해소를 위해 나아가는 정당은 민주당이라고 생각했다. 국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 격차 해소를 말하지만, 그건 개인 의견이라고 생각했다” —이(e)스포츠 박물관 등을 유치한다고 했다. “2029년 가덕신공항이 개항한다. 공항 효과를 보기 위해선 물류가 활발해져야 하고 그러기 위해선 결국 기업이 있어야 한다. 또 소비력이 있는 외국인 관광객을 유치해야 한다. 다대포 해수욕장에는 넓은 백사장이 있고 지하철도 뚫려 있다. e스포츠를 관람하기 최적의 장소다. 우린 게임 종주국이다. 지스타에 이어 부산에 e스포츠라는 브랜드 전략을 덧씌운다면 큰 힘을 발휘할 거다. 여기에 전 세계 e스포츠 스타플레이어 기념관을 만드는 안도 있다. 예컨대 영국에 박지성 선수 전시관이 있다면 한국 관광객들 필수 코스가 될 거다. 외국의 유명 선수 기념관을 만든다면 해당 국가 관광객들 필수 코스가 되지 않겠나.” —뇌기능 향상 센터 공약에 관해 설명해달라. “부산이 살기 위해서는 서울보다 앞서는 산업이 나와야 한다. 뇌기능 산업은 ‘블루오션’이다. 참 역설적이게 감천동은 60세 이상 인구가 50%가 넘는다. 고령 인구가 많다는 것 자체는 굉장히 부정적이지만 한편으로는 치매 예방 실증이 가능한 동네라는 의미기도 하다. 감천동의 창작자들과 건강기능디지털 콘텐츠를 만들어 보급하고, 그 효과를 실증하고, 이런 사례가 쌓이다 보면 일종의 산업단지로도 키울 수 있다.” —스타트업 육성을 계속 강조하는데, 실패 사례가 늘어나고 있다. “스타트업은 절대 평가가 돼야 한다. 업계에서 작년이라면 지원을 받을 수 있었는데 올해는 운이 없어 못 받았다는 토로가 나온다. 이 정도 해내면 투자와 인력이 온다는 믿음이 있을 때 스타트업이 생겨나고 생태계가 돌아가기 시작한다. 모태펀드 규모를 1조원 정도로 계속 유지한다면 사실상 정부가 시장을 보증하게 되는 형태가 될 것이고 투자 시장도 활성화될 것이다.”