민심 풍향계인 대전시민의 선택은 ‘시정교체’였다. 초박빙 승부를 펼쳤던 대전시장 선거의 승자는 ‘친박 저격수’ 이장우(57·사진) 국민의힘 후보다. 이 당선자는 “대전시민 여러분께서 지난 대선 정권교체에 이어 대전 시정교체라는 엄중한 명령을 내려 주셨다”며 “그 뜻을 가슴 깊이 새겨 그동안의 묵은 과제들을 말끔히 해결하고, 새로운 도약의 발판을 마련하는 데 앞으로 4년의 시간 모든 것을 바치겠다”고 소감을 밝혔다. 그는 “기업이 들어오고, 양질의 일자리가 넘치고, 청년이 살고 싶은 ‘일류 경제도시 대전’, 도시 전체가 골고루 발전하고 모두가 풍요로운 ‘명품도시 대전’을 만들겠다”고 강조했다. 이 당선자는 도시철도 3∼5호선 동시 추진, 충청권 지방은행 설립 등을 공약으로 내걸었다. 윤석열정부에 힘을 보태야 한다는 여당 후보의 호소력이 유권자들의 표심을 얻는 데 성공한 것으로 분석된다. 국민의힘 대전시장 경선 과정에서 잡음이 있었지만 상대인 더불어민주당 역시 공천 헛발질을 하며 현직 프리미엄을 눌렀다. 이 당선자는 구청장과 국회의원을 지내며 행정과 정치 경험이 풍부하다는 평가를 받는다. 국회 보좌진으로 정계에 입문한 뒤 민선 4기 동구청장, 19·20대 재선 국회의원을 거쳐 광역단체장에 오른 지역 내 첫 정치인이다. 정치 인생은 ‘역전의 명수’였다. 2004년 열린우리당으로 동구청장에 도전했으나 컷오프됐다. 2년 뒤 한나라당 후보로 당적을 바꿔 동구청장에 당선됐다.

대표적 더불어민주당 아성 지역인 세종에서 지방 권력교체 바람은 거셌다. 최민호(65·사진) 국민의힘 세종시장 당선자는 집권 여당 바람에 힘입어 재선의 현직 시장인 이춘희 더불어민주당 후보를 누르고 8년 만에 시정교체에 성공했다. 최 당선자는 “감격보다는 감사의 마음이 크다”며 “포탄 쏟아지는 치열한 육박전에서 변변한 무기도 없이 모든 것을 걸고 싸운 끝에 값지게 얻은 승리”라고 소감을 밝혔다. 행정중심복합도시건설청장 간 맞대결, 2012년 초대 시장 선거 이후 10년 만의 리턴매치의 승자는 최 당선자였다. 보수정당으론 역대 두 번째, 국민의힘에선 첫 당선이다. ‘노무현의 도시’인 세종시는 역대 선거에서 민주당 강세 지역이었다. 충청권 보수정당인 자유선진당 유한식 전 연기군수에 초대 시장을 내준 이후 각종 선거에서 민주당의 텃밭으로 자리매김했다. 이번 선거에서 최 당선자가 집권당 후보로 실질적인 ‘행정수도 완성의 적임자’임을 집중 부각한 점이 표심을 얻은 요인으로 분석된다. 윤석열 대통령이 국회세종의사당과 대통령세종집무실 설치 등 행정수도 완성 공약을 제시하고 강한 추진 의지를 내비친 점도 표심 이동에 영향을 줬다. 최 당선자는 세종시의 실질적 행정수도 완성과 함께 실거주자 중심 부동산 정책 추진, 대전·세종·조치원·청주공항 지하철 조기 착공, 세종교육자유특구 시범지구 지정 등 삶의 질을 높이는 정책을 약속했다. 그는 여당 시장인 만큼 행정수도 조기 완성을 위한 전폭적인 지원을 재차 강조했다.

국민의힘 이철우(66·사진) 경북도지사가 재선 고지에 올랐다. 이 당선자는 ‘발로 뛰는 현장 도지사’가 될 것을 약속했다. 이 당선자는 2일 “재선의 힘 있는 중진 도지사로서 도민과 경북, 국민과 대한민국을 위해 멋진 그림을 그려 볼 작정”이라며 “큰 정치, 큰 인물로 성원에 보답하겠다”고 당선 소감을 밝혔다. 그는 이번 선거에서 5대 도정 운영 방향을 제시했다. △일터가 넘치는 부자 경북 △아이가 행복한 젊은 경북 △세계로 열린 관광 경북 △이웃과 함께 복지 경북 △소멸위기서 살아나는 농·산·어촌 건설 등이다. 이 당선자는 “한 표 한 표에 저의 혼을 담아 희망이 샘솟는 경북을 지을 것”이라며 대구경북통합신공항 조기 건설과 영일만항 건설, 탈원전 정책 원대 복귀, 청년주도형 정책 확대, 포스텍 연구 중심 의과대학 설립을 추진하겠다고 했다. 또 체류형 관광 확대와 농업 6차 산업화, 철도·도로 교통망 확충 등 주민 행복 체감지수를 높일 수 있는 정책을 추진한다. 그는 이번 선거에서 고배를 마신 후보들에게도 위로의 말을 전했다. 이 당선자는 “이번 선거에서 뜻을 이루지 못한 후보도 모두 경북 발전의 중요한 자원”이라며 “반목과 갈등에 쏟아부을 에너지를 국민화합을 위한 에너지로 승화시켜 나가자”고 당부했다.

더불어민주당 오영훈(54·사진) 제주지사 당선자는 2002년 민주당의 전신인 새천년민주당 우근민 전 지사 이후 민주당에서 20년 만에 배출한 제주지사다. 오 당선자는 “담대한 도민의 승리다. 제주와 도민의 미래를 위한 대통합의 길을 걸어가겠다”고 말했다. 그는 “도민의 선택이 제주 현안을 반드시 해결하라는 엄중한 명령임을 가슴에 새기겠다”며 “갈등과 분열을 넘어 제주 패러다임 전환을 이끌 결과물을 보여드리겠다”고 강조했다. 오 당선자는 야당 도지사 입지에 대해 “대한민국 정부가 자치분권을 강화해 왔고, 예산은 일정 부분 확보하고 있기 때문에 특별하게 어려움은 없을 것이라 예상한다”며 “다만, 갈등 해결 과정에서 어떻게 공감대를 이뤄 낼 것인가 하는 부분을 고민하고 있다”고 말했다. 그는 “제왕적 도지사 시대도 막을 내려야 하며, 쓰레기와 오수 처리 문제 등 해묵은 현안도 해법을 찾아 마침표를 찍어야 한다”며 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(세계적 대유행)으로 어려움을 겪는 민생경제 일상회복 방안 마련에 나서겠다”고 힘줘 말했다. 오 당선자는 대학 총학생회장 출신 정치인으로 제주도의회 의원, 국회의원을 지냈다. 착실하게 지역 기반을 다지며 제주 도백의 자리까지 풀뿌리 지역일꾼으로 승승장구했다. 민주당 이낙연 대표 비서실장과 이재명 대선 후보 비서실장을 연이어 맡아 ‘명낙의 남자’로 더욱 성장했다.

“부산을 위한 사명을 두 어깨에 걸고, 겸손하고 성실한 자세로 시정에 임하겠습니다.” 6·1 지방선거에서 더불어민주당 변성완 후보를 34.13%포인트 차이로 누르고 재선에 성공한 국민의힘 박형준(62·사진) 부산시장 당선자의 당선 일성이다. 박 당선자는 지난해 4월 보궐선거로 부산시청에 입성한 뒤, 1년간 부산시정을 무리 없이 이끌면서 어느 정도 당선이 예견됐다. 박 당선자는 “저와 부산지역 국민의힘 후보들에게 압도적인 지지를 보내 주신 부산시민들께 감사드린다”며 “변함없는 성원을 보내 주신 시민 여러분의 마음을 가슴 깊이 새기며, 시민을 섬기는 좋은 시정으로 보답하겠다”고 밝혔다. 박 당선자는 “민심은 윤석열정부와 지방정부가 호흡을 맞춰 지역 혁신과 발전을 통해 경제발전과 공정국가를 실현하라고 명령했다”며 “부산의 미래를 위한 혁신사업을 반드시 성공시키겠다”고 다짐했다. 박 당선자는 “시민 한 분 한 분이 주신 한 표가 바위 같은 무게를 가지고 있다고 생각한다”며 “부산을 새로운 혁신의 도시로 만들고, 서울이나 홍콩, 싱가포르에 버금가는 글로벌 허브시티로 만들라는 시민의 엄숙한 명령으로 받아들이겠다”고 강조했다. 이어 “2030 세계박람회를 부산 도약의 기폭제로 삼기 위해 윤석열정부와 함께 최선을 다하겠다”며 “가덕신공항도 정부와 협의를 통해 박람회 개최 전 조기 개항할 수 있도록 하겠다”고 약속했다.

“대구·경북 미래 50년의 기반을 마련하는 시장이 되도록 하겠습니다.” 대구시장 선거에서 압도적인 표차로 당선된 국민의힘 홍준표(68·사진) 당선자는 2일 “대구가 많이 쇠락한 만큼 시민의 역량을 총결집해 대구를 살리는 데 모두 함께할 수 있는 그런 시정을 만들도록 하겠다”고 포부를 밝혔다. 홍 당선자는 이번 선거에서 낙승을 거두며 차기 대권 행보를 향한 불씨도 살렸다. 80% 가까운 득표율에 대해 홍 당선자는 “51%만 득표하면 되는 것이 선거다”라며 “당선될 때 압도적으로 된들 퇴임 때 지지율이 바닥이면 그건 불행한 정치인이 되는 것”이라고 말했다. 그는 윤석열정부와 우호적인 협력 관계라는 점을 강조하기도 했다. 홍 당선자는 “윤석열정부하고는 협력 관계가 아주 좋다. 대통령께서 홍준표를 무시할 수는 없을 것”이라며 “과거 대구시장의 입지와는 다른 대구시장이 되도록 하겠다”고 자신감을 드러냈다. 민선 8기 시급하게 추진할 사업이나 현안에 대해서는 ‘대구·경북 통합신공항 건설’을 꼽았다. 홍 당선자는 “통합신공항을 인천공항 대비 물류·여객 수송량의 30% 정도를 감당할 수 있는 그런 공항으로 만드는 일이 가장 시급하다”면서 “이를 위해 현재 국회에 계류 중인 홍준표 법안과 추경호 법안 등 2개의 신공항 관련 특별법안을 통합해 다시 국회에 제출하고 연말까지 통과되도록 하는 데 최선을 다하겠다”고 강조했다. 1954년 경남 창녕 출신인 홍 당선자는 고려대 법대에 들어가 사법고시에 합격해 ‘강골 검사’로 이름을 알렸다. 정계에 입문한 그는 대선에서 두 차례 고배를 마셨고 광역단체장은 이번이 세 번째다.

“이번 지방선거에 저와 국민의힘에 보내 주신 큰 지지와 사랑에 고개 숙여 감사드린다. 더욱 무거운 책임감으로 여러분의 뜻을 받들고 제 역할에 충실할 수 있도록 노력하겠다.” 경남도지사 박완수(67·사진) 당선자는 2일 이 같은 당선 소감을 밝혔다. 박 당선자는 “빠른 시일 내에 도정을 인수받아 바로 업무에 착수하겠다”며 “간소하게 인수팀을 구성해 도청 실무진들과 신속하게 현안을 진단하고 도정과제를 수립해 도민 여러분께 보고드리겠다”고 했다. 박 당선자는 먼저 도청 조직을 일하는 조직, 도민을 우선하는 조직으로 바꿀 계획이다. 그는 “지역경제 회복 관련 과제 등 시급성을 요하는 사업들은 도정 인수 과정에서 검토해 임기 시작과 동시에 첫걸음을 뗄 수 있도록 하고, 필요하다면 하반기 추가경정예산(추경)도 검토하겠다”고 밝혔다. 이어 “현재 진행 중인 올해 경남도 예산사업들의 집행률을 최대한 높이고, 윤석열정부의 첫 번째 추경 예산을 신속하게 집행해 지역경기 부양과 민생 안정을 도모하겠다”고 덧붙였다. 박 당선자는 “경남은 지금껏 도지사 권한대행 사례가 일곱 번 있었기에 크고 작은 도정 공백이 분명 있을 것”이라며 “도정 공백을 메꾸고 경남의 리더십이 잠시도 멈춰 서지 않도록 도지사로서의 역할에 최선을 다하며 도민 곁에서 소통하겠다”고 약속했다.

“저 김태흠, 막중한 책임감을 느끼며 충남도민 여러분의 간절한 염원을 받들어 충남의 새 역사를 쓰겠습니다.” 충남지사 선거에서 더불어민주당의 현직 도지사를 제치고 당선된 국민의힘 김태흠(59·사진) 당선자는 2일 “도민 여러분께 약속드린 대로, 충남을 5대 권역으로 나눠 각 권역별 특장점과 특색을 살리고 균형 있게 발전시켜 어디에 살아도 행복한 충남을 만들겠다”고 밝혔다. 3선 국회의원을 지낸 김 당선자는 지난 12년간 민주당이 차지했던 도지사 자리를 가져오면서 국민의힘 충청권 맹주로 자리 잡을 수 있는 발판을 마련했다는 평가다. 김 당선자는 “선거 기간 함께 경쟁을 펼쳤던 양승조 후보께 심심한 위로를 드리며, 양 후보께서 제시한 좋은 정책은 도정에 적극 반영하겠다”며 당을 떠나 경쟁한 지역 선배에 대한 예의를 갖췄다. 그는 “저 김태흠에게 보내 주신 성원은 다름 아닌 윤석열정부의 성공과 충남의 새로운 변화를 간절히 바라는 열망이요, ‘반드시 그 일을 해내라'는 도민들의 명령이라고 생각한다”며 “충청의 아들 윤석열 대통령과 함께 원팀이 돼 충남의 힘찬 도약을 반드시 이뤄 내겠다”고 강조했다. 이어 “충남은 무한한 잠재력을 가진 곳이다”라며 “4차 산업혁명 시대에 발 빠르게 대응해 나갈 수 있는 시스템을 구축해 경제·교육·문화·복지 등 전 분야에 걸쳐 대한민국을 선도하는 충남이 되도록 하겠다”고 약속했다. 충남 보령 출신인 김 당선자는 3선(19·20·21대) 국회의원을 지냈으며 고 이완구 충남지사 시절 충남도 정무부지사를 지냈다.

지난 3·9 대선 때 자웅을 겨루던 여야 대선 주자들이 6·1 지방선거 및 국회의원 보궐선거 당선을 계기로 차기 대권 도전을 위한 숨 고르기에 들어갔다. 이번 선거로 여의도 중앙정치 무대에서 비교적 조명되지 않던 기초·광역 자치단체에 전국적 인지도를 등에 업은 거물급 인사들이 포진하게 됐다. 보선 승리로 국회에 입성한 일부 주자는 당권 도전으로 체급 키우기에 나설 것으로 보인다. 정치권에서는 벌써 차기 주자의 면면에 관심이 쏠린다. 2일 정치권에 따르면, 가장 많은 스포트라이트가 쏠리는 대선 주자 출신은 더불어민주당 이재명 의원이다. 이 의원은 전날 열린 인천 계양을 국회의원 보선 승리로 원내 진입에 성공했다. 이 의원은 지난 대선 때만 해도 국회의원 경험이 전무했다. 하지만 경기지사 출신으로 사상 첫 주요 대권 주자에 오르는 파란을 일으켰다. 대선 패배 후 약 2개월 만에 열린 보선에서 승리를 거머쥐면서 초선 의원으로서 새로운 정치 인생 서막을 올리게 됐다. 국민의힘 안철수 의원은 김은혜 경기지사 후보의 사퇴로 공석이 된 경기 성남 분당갑 지역구에서 당선돼 원내에 복귀했다. 대선 당시 국민의당 대표였던 안 의원은 우여곡절 끝에 국민의힘 후보였던 윤석열 대통령과 막판 단일화를 이뤄 정권교체에 한몫했다. 당시 윤 대통령이 이 의원을 상대로 불과 0.73%포인트 차로 신승한 점을 고려하면, 후보 단일화는 보수 지지층 규합으로 윤석열정부 출범에 상당한 기여를 한 셈이다. 여의도 정가에서는 이 의원과 안 의원이 조만간 당권에 도전할 것이라는 견해가 많다. 2024년에 열릴 22대 총선에 앞서 당내 입지 굳히기가 필요해서다. 이 의원의 경우 비상대책위원회 체제 이후 당내 리더십 공백을 해소하기 위해 직접 나설 것으로 알려졌다. 민주당 일각에서는 윤호중 전 공동비대위원장 중심으로 돌아가던 비대위가 신임 당대표 선출을 위한 전당대회 관련 룰을 정하고 해산해야 한다는 주장이 한때 나왔다고 한다. 한 인사는 “당내 반발이 심해 없던 이야기로 정리되는 분위기”라고 했다. 이 의원이 총괄선거대책위원장으로서 지선 패배에 책임이 있는 점은 향후 당권 도전에 장애가 될 가능성이 있다. 안 의원 역시 당대표 출마가 유력시된다. 그는 대선 직후 대통령직인수위원장으로 있으면서 국민의힘·국민의당 합당 절차에 마침표를 찍었다. 이 때문에 안 의원이 전당대회 출마를 통해 당내 지분 요구를 본격화할 것으로 보인다. 안 의원은 이날 지역구에서 당선 인사 도중 현기증을 호소하며 실신해 병원에서 안정을 취했다. 윤 대통령과 당내 경선으로 막판까지 겨루던 국민의힘 홍준표 전 의원은 대구시장에, 이 의원과 후보 단일화를 이뤘던 민주당 소속 김동연 전 경제부총리는 경기지사에 각각 당선됐다. 홍 당선자는 재선 경남지사에 이어 두 번째 민선 광역단체장으로서 새 출발을 했다. 김 당선자는 인구가 1300만명에 육박하는 경기도 방어에 성공해 주목받고 있다. 이 외에도 사상 첫 4선 서울시장에 오른 오세훈 당선자도 유력한 차기 주자로 급부상했다. 무상급식 주민투표를 계기로 시장직을 자진해서 사퇴했던 오 당선자가 10년간 와신상담 끝에 지난해 4·7 보궐선거로 복귀하면서부터 체급 키우기 작업을 본격화했다는 평가다.

6·1 지방선거의 관전포인트 중 하나는 선거에 출마한 ‘86(1980년대 학번·1960년대생) 그룹’ 인사들의 성적표였다. 특히 더불어민주당 박지현 전 공동비상대책위원장이 불을 지핀 ‘86 용퇴론’으로 시끄러웠던 민주당 내 86 후보들은 상당수가 낙선해 퇴진 수순을 밟게 됐다. 반면 국민의힘의 동세대 인사들은 ‘체급’을 다소 낮춰서라도 당선의 영예를 안으면서 명암이 엇갈렸다. 지선 개표 결과가 모두 나온 2일, 정치권에 따르면 민주당 내 86 대표주자 중 한 명인 송영길 전 대표는 이번 서울시장 선거에서 득표율 39.23%로 국민의힘 오세훈 당선자(59.05%)에게 밀려 고배를 마셨다. 송 전 대표는 당대표로 진두지휘했던 지난 3월 20대 대선에서 패배한 데 이어 직접 후보로 뛴 서울시장 선거에서 연달아 패하며 정치적으로 치명타를 입게 됐다. 그는 지난 대선 기간 86 용퇴론을 주장했다가 이를 스스로 뒤집고 서울시장 선거에 나선 일로 이미 빈축을 샀을 뿐 아니라 지역구인 인천을 버리고 서울에 출마한 일로 유권자들의 심판까지 받으면서 자연히 정계 은퇴 수순을 밟을 것으로 전망된다. 송 전 대표는 이미 2024년 총선 불출마를 선언한 바 있다. 또 다른 민주당 내 86 대표주자인 이광재 전 의원은 이번 강원도지사 선거에서 득표율 45.92%를 기록, 국민의힘 후보로 나섰던 김진태 당선자(54.07%)에게 패배했다. 현역 대전시장으로 재선에 도전했던 허태정 전 시장 역시 86 그룹에 속하는 인사로, 국민의힘 이장우 당선자에게 밀려 낙선했다. 다만 86 기수 중 하나인 강기정 전 청와대 정무수석은 당의 ‘텃밭’인 광주시장 선거에 출마해 당선됐다. 앞서 민주당 내 86 그룹 인사 중 김영춘 전 해양수산부 장관과 최재성 전 청와대 정무수석 등 굵직한 인사들이 정계 은퇴를 선언한 바 있다. 우상호 의원도 차기 총선 불출마를 선언했다. 별다른 정치활동을 하지 않고 초야에 묻혀 지내고 있는 임종석 전 대통령비서실장도 상징적인 86 인사다. 운동권 출신이거나 86 그룹과 동년배인 국민의힘 소속 정치인들은 이번에 광역·기초 단체장에 대거 당선되며 정계활동을 이어 나갈 수 있게 됐다. 부산시장 재선에 성공한 박형준 당선자는 고려대 78학번으로, 1980년대에 학생운동에 몸담은 바 있다. 국회의원에서 다소 체급을 낮춰 기초단체장에 도전해 당선된 이들도 여럿이다. 신상진 성남시장 당선자 역시 서울대 79학번으로 학생운동과 노동운동을 했다. 이성헌 서울 서대문구청장 당선자는 1984년 연세대 총학생회장을 지낸 후 민주화추진협의회 기획위원으로 정계에 입문한 인물이고, 이기재 서울 양천구청장 당선자 역시 동국대 재학 시절 민주화운동을 한 운동권 출신 인사다.