“부정부패로 추락한 시의 위상을 회복하겠습니다.” 국민의힘 신상진(66·사진) 경기 성남시장 당선자는 4선 국회의원 출신의 노련한 정치인이다. 이전에는 의사이자 시민운동가로 활동하며 성남과 인연을 맺었다. 이번 6·1 지방선거에서는 당초 도지사 출마를 검토하다가 정치적 고향인 성남에서 보수 정당의 시장직 탈환에 앞장서기로 했다. 성남시는 2010년 이후 지난 12년간 더불어민주당 이재명·은수미 시장이 내리 세 차례 당선된 지역이다. 신 당선자는 “정의와 공정에 반하는 부정부패 등이 저와 제 주변을 포함해 시청에 발붙이지 못하게 하겠다”고 목소리를 높였다. 이어 “4선 의원을 하는 동안 단 한 번의 부정부패, 스캔들 없이 지역구민만 바라보고 일했다”며 “(이번 승리는) 이재명·은수미 전임 시장의 부정부패를 깨끗이 청소하고 추락한 시민의 명예를 되찾아달라는 염원 때문”이라고 말했다. 성남시에 가장 시급한 현안으로는 제1 공약인 재개발·재건축을 꼽았다. 그는 “중앙정부, 국회와 긴밀히 협의하겠다”며 “조만간 용적률·종 상향, 30년 이상 노후공동주택 안전진단 완화 등을 추진할 예정”이라고 설명했다. 입주 30년을 넘긴 1기 분당신도시를 비롯해 50년 지난 노후 주택이 밀집한 구시가지를 되살리는 것이 그의 목표다. 판교테크노밸리 확대와 트램 건설 등도 약속했다. 신 당선자는 성남 중원구에서 4선(17∼20대) 의원을 지내고 이번에 시장으로 다시 돌아왔다. 1984년 상대원공단에 취업하면서 성남에 왔고, 서울대 의과대를 졸업한 뒤에는 생활고에 시달리는 주민과 외국인 노동자를 위한 무료 진료를 시작했다. 그가 진보색이 강한 성남 구시가지에서 정치 생명력을 지켜올 수 있었던 이유다.

김종훈(57·사진) 울산 동구청장 당선자는 2일 전국에서 유일한 진보당 소속 기초자치단체장이 됐다. 김 당선자는 전날 선거에서 54.83%를 득표해, 국민의힘 천기옥 후보를 누르고 승리를 거머쥐었다. 그는 2011년 재·보궐선거에서 민주노동당 소속으로 출마해 처음 동구청장에 당선됐다. 2016년 총선에서는 국회의원 배지를 달았다. 2020년 총선에서 재선에 도전했지만, 범진보 진영 단일화에 실패하면서 고배를 마셨다. 이번 김 당선자의 승리로 진보당은 11년 만에 다시 기초단체장을 배출했다. 동구는 현대중공업 본사와 현대미포조선이 있는 노동자 도시다. 이들 기업 노동조합은 이번 선거 초반부터 김 당선자에 대한 지지선언을 한 바 있다. 구청장직을 다시 맡게 된 김 당선자는 이번 승리의 공을 진보정당의 후보 단일화로 돌렸다. 당초 동구청장 선거는 연임에 도전하는 더불어민주당 정천석 후보, 국민의힘 천 후보가 3자 대결을 펼쳤지만, 정 후보가 공직선거법 위반 혐의로 1심에서 벌금 80만원을 선고받은 후 사퇴해 양자대결 구도가 됐다. 김 당선자는 “대선 직후 치르는 지방선거여서 거대 보수 양당으로 표 쏠림이 심했다”며 “진보정당들이 하나로 힘을 모으면서 분위기가 바뀌었고, 동구를 살리기 위해서는 실력 있는 구청장이 필요하다는 주민 요구도 높았다”고 말했다. 이어 “하나 된 진보정치의 힘과 동구를 살리자는 주민 요구가 합쳐져 이길 수 있었던 것 같다”고 말했다. 그는 선거기간 전국 최대 규모의 동구노동기금 조성, 교육환경개선기금 100억원 투입, 염포산 터널 무료화, 울산대교 통행료 인하 등을 약속했다. 김 당선자는 “노동자, 주민들에게 힘이 되는 구청장이 될 것을 약속드린다”고 강조했다.

6·1 지방선거에서 초대 수원특례시장에 오른 더불어민주당 이재준(57·사진) 당선자는 제2 부시장으로 시정을 5년간 이끌어 온 도시 전문가다. 노무현정부 시절 지속가능발전위원회와 국가균형발전위원회 전문위원으로 활동하며 신행정수도와 혁신도시를 추진하기도 했다. 이 당선자는 국민의힘 김용남 후보와 맞붙어 치열한 접전 끝에 승리했다. 2일 오전 3시쯤에서야 승부의 가닥이 잡혔다. 그는 극적 역전승을 확정한 직후 “첫째도 경제, 둘째도 경제로 수원시의 경제 활력을 되살리는 일에만 집중하겠다”고 포부를 밝혔다. 이 당선자가 역점을 둔 공약 중 하나는 군 공항 이전이다. 그는 “임기 내 군 공항 이전지를 확정하고 개발 계획을 수립하겠다”며 “(선거에서 접전이 벌어진 건) 민주당에 대한 실망과 대선 패배감으로 인해 많은 분이 채찍을 들어주신 결과”라고 말했다. 시정 운영과 관련해선 “불신의 늪에 시민들이 빠지지 않도록 제가 한 약속을 하나하나 챙기고 지키겠다”며 “시민 참여를 위해 지원을 아끼지 않겠다”고 자신했다. 대기업 및 첨단기업 30개 유치를 제1호 공약으로 내세웠다. 이 당선자는 “앞으로 4년은 오로지 수원시의 경제 활력을 되살리는 일에만 집중하게 될 것”이라고 강조했다. 1965년 충남 연기군에서 태어난 이 당선자는 학창 시절을 경북 포항에서 보냈다. 아버지는 막노동으로 가족을 부양했고 어머니는 골목에서 채소를 팔며 가족의 생계를 책임졌다. 어려운 가정환경 속에서 빈부 격차에 관심을 기울였고, 대학 시절 반정부 시위에도 참여했다. 공학박사 학위를 받고 35세에 대학교수가 된 그는 경제정의실천시민연합, 녹색연합, 환경정의시민연대 등에서 도시개혁과 환경운동에 전력했다.

“180만 도민들의 절박한 민심을 받들어 전북 경제 살려 내고 새로운 도정을 펼치겠다.” 전국 광역단체장 가운데 최고 득표율로 전북도지사에 당선된 더불어민주당 김관영(52·사진) 당선자는 2일 이같이 말하고 “민심을 하늘처럼 받들어 섬기는 도지사가 될 것”이라고 강조했다. 김 당선자는 이번 선거에서 3선에 도전하는 송하진 지사가 민주당 경선에서 컷오프된 이후에야 본격적인 선거전에 뛰어들어 국민의힘 조배숙 후보와 한판 대결을 벌였다. 결과는 압승이었다. 투표 결과 그는 82.11% 지지율을 얻어 전국 최고 득표율의 신기록까지 세웠다. 김 당선자는 “이번 선거를 치르면서 무너진 전북 경제를 살려 내고 기득권과 현실에 안주하는 전북 정치를 개혁하며, 전북의 자존심을 회복할 수 있도록 깨끗하고 유능한 도정을 펼치라는 민심을 읽을 수 있었다”고 밝혔다. 그는 공약으로 대기업 5개 유치와 새만금 특별자치도 추진 등을 내세웠다. 김 당선자는 또 “지금 전북은 정체하느냐, 산업생태계 대전환에 성공해 동반성장을 이뤄 내느냐의 분수령 위에 서 있다”며 “전북 경제를 살리는 경제도지사로서 새로운 전북을 만드는 데 앞장설 것”이라고 의지를 내비쳤다. 그는 “민생과 현장을 우선하는 도정을 펼쳐 도민의 곁에서 아들처럼, 친구처럼, 부모처럼 대화하고 소통하는 도지사가 될 것”이라고 강조했다. 김 당선자는 전북 군산 출신으로 대학 시절 공인회계사 시험(23회) 최연소 합격을 시작으로 행정고시(36회)·사법시험(41회)에도 잇달아 합격해 엘리트로 손꼽혔다.

“초심으로 돌아가 전남 발전을 위해 더욱 열심히 뛰겠습니다.” 김영록(67·사진) 전남지사 당선자는 2일 “이번 선거는 위대한 전남도민의 승리”라며 “다시 한번 김영록을 믿고 선택해 주신 도민들께 진심으로 감사드린다”고 밝혔다. 김 당선자는 “선거 과정에서 전남 22개 시·군을 돌아다니며 도민 한 분 한 분의 목소리를 경청했다. 좋은 말씀들 많이 해 주셨다”며 “도민들의 말씀 잊지 않고 꼼꼼하게 챙겨 전남도정에 적극 반영하고 지역 발전을 이룰 수 있는 근간이 되도록 하겠다”고 약속했다. 이어 그는 “호남을 대표해 윤석열정부의 독주를 견제하고 호남정치 복원과 호남이 대한민국 정치의 중심이 되는 시대를 만들어 나가겠다”며 “이를 통해 호남 소외를 극복하고 국가 균형발전을 이룰 수 있는 기회를 다져 나가겠다”고 강조했다. 김 당선자는 “앞으로 4년 도민과 현장에서 함께하며 전남의 미래 100년 성장동력을 구축하고 ‘대도약, 전남 행복시대’ ‘전남 발전시대’를 열겠다”며 “일 잘하는 도지사, 변화를 선도하는 도지사, 소통하고 약속을 지키는 도지사, 나에게 힘이 되는 도지사가 되겠다”고 말했다. 민주당의 공천 잡음과 고소·고발, 대선 패배 후 민심 이반 속에서 김 당선자는 “회초리는 때리더라도 윤석열정부를 견제하기 위해서는 민주당에 표를 몰아달라”고 호소해 왔다. 이 때문에 김 당선자는 이번 선거에서 중앙당 지원 없이 사실상 전남 지역 선거운동을 진두지휘해 재선에 성공했다는 평가도 받고 있다.

6·1 지방선거에서 ‘극적 역전승’을 거둔 더불어민주당의 김동연 경기도지사 당선자가 “국민 눈높이에 맞는 변화와 개혁을 견인하겠다”며 민주당의 성찰과 반성을 촉구했다. 김 당선자는 “민주당의 성찰이 부족했고, 그것이 대선 패배와 지방선거 고전의 가장 큰 이유 중 하나”라고 비판했다. 김 당선자는 2일 CBS 라디오의 ‘김현정의 뉴스쇼’ 인터뷰에서 “민주당이 갈라치기가 아니고 국민 눈높이에 맞게 서민층과 중산층을 위해 민생을 돌보면서 국민만 바라보는 정당으로 거듭날 것”이라며 이같이 말했다. 김 당선자는 자신의 당선을 두고 민주당 내에서 다시 ‘졌잘싸(졌지만 잘 싸웠다)’라는 해석이 나올 조짐을 보인다는 질문에는 “그것은 잘못된 생각”이라며 “만약 그 생각을 한다면 더 깊은 나락에 빠질 것”이라고 쓴소리를 냈다. 그는 “도지사가 되면 일차적으로는 경기도와 경기도민을 위해 헌신하겠다”면서 “겸해서 민주당 내의 성찰과 변화를 견인할 수 있는 역할을 하겠다”고 했다. 다만, 당의 수습 방향에 대해선 “아직 입장을 낼 상황은 아니다”라며 “개혁과 변화는 기득권을 내려놓는 문제와 연결되기에 섣불리 얘기하다 보면 갈등 요인처럼 보인다”고 지적했다. 그러면서 보궐선거에서 당선된 이재명 당 상임고문과의 소통에 대해선 “당내에 많은 분이 개혁과 쇄신에 대해 생각을 같이하는 것으로 안다”며 “소통하고 진정성을 나눠야 한다”고 말했다. 한편, 김 당선자는 이날 당선 확정 직후 첫 일정으로 경기 수원시 팔달구에 있는 현충탑을 찾아 참배했다. 오전 10시쯤 진행된 참배에는 같은 당 김진표·정춘숙 의원과 박정 경기도당 위원장, 염태영 상임선거대책위원장 등이 동행했다. 김 당선인의 도지사직 인수위원회는 다음 주에 20명 이내로 구성돼 20일간 운영될 예정이다.

1일 치러진 전국 시·도 교육감 선거에서 보수 성향 후보가 8명 당선됐다. 전국 교육감(17명) 중 보수 교육감이 차지하는 비율은 2018년 선거 결과 18%에 그쳤으나 이번에 47%까지 올랐다. 2014년부터 8년간 이어진 진보 교육감 전성시대가 막을 내린 셈이다. 정권 교체와 맞물려 향후 각종 교육정책에 상당한 변화가 예상된다. ◆‘승률’ 더 높은 보수 2일 중앙선거관리위원회 등에 따르면 6·1 전국동시지방선거 결과 △경기 △강원 △충북 △대전 △대구△부산 △경북 △제주에서 보수 성향 후보가 교육감에 당선됐다. 2018년(대전·대구·경북)보다 5곳이나 늘었다. 이번 선거에서 광주·전남·전북은 진보 성향 후보만, 경북은 보수 성향 후보만 출마해 사실상 진보와 보수 성향 후보가 맞붙은 곳은 13곳이었다. 이 중 7곳에서 보수 성향 후보가 승리했다. 승률은 보수 성향이 더 높은 셈이다. 특히 진보와 보수 후보가 일대일로 맞붙었던 곳은 7곳(경기·충북·대구·울산·경남·부산·제주)인데, 진보는 이 중 현직 교육감이 출마한 울산·경남을 수성하는 데 그쳤다. 서울과 세종, 충남은 진보 성향 현직 교육감이 재출마해 당선됐는데, 보수 진영 단일화가 불발된 점이 승리 요인으로 꼽힌다. 서울의 경우 조희연 교육감의 득표율은 38.10%, 보수 성향 2∼4위 조전혁(23.49%)·박선영(23.10%)·조영달(6.63%) 후보의 득표율 합은 53.22%다. 세종과 충남도 2·3위를 차지한 보수 후보의 득표율 합이 당선자의 득표율보다 높다. 이들 지역에서 단일화가 성사됐다면 보수 교육감이 11명 탄생했을 것이란 분석이 나온다. 유권자들이 보수 진영에 표를 던진 것은 진보 교육감들의 교육정책에 불만이 쌓였기 때문으로 보인다. 진보 교육감들은 그간 경쟁을 지양하는 정책을 펼쳐왔는데 이 때문에 기초학력이 떨어진다는 목소리가 나왔다. 경기 지역의 한 학부모는 “진보 교육감들이 추진한 정책은 취지는 좋지만, 아직 한국 사회에선 대입이 중요해서 결국 집에서 공부를 더 챙겨줘야 한다. 부모 입장에선 부담스럽다”며 “평소 정치적 성향은 진보 정당과 잘 맞지만 교육감 선거에선 보수 후보를 뽑았다”고 말했다. 한국교원단체총연합회도 이날 “서울·세종·충남도 보수 분열에 따라 진보 교육감이 당선된 것”이라며 “선거 결과는 10년 독주 진보 교육에 대한 국민의 심판”이라고 주장했다. ◆이전 정부 교육정책 제동 걸릴 듯 정권이 교체된 데다 보수 교육감이 늘면서 교육정책에도 큰 변화가 예상된다. 윤석열 대통령은 고교학점제, 자율형사립고 폐지 등 문재인정부가 추진하던 교육정책에 부정적인 입장을 밝혀왔다. 보수 교육감이 늘면서 이런 기조에도 탄력이 붙을 전망이다. 특히 진보에서 보수 교육감으로 바뀐 경기·강원·충북·부산·제주에서는 이전 정부에서 추진되던 정책 일부가 바로 중단될 가능성이 높다. 현재 학생인권조례는 전국 6곳에서 시행 중이지만 이 중 경기·제주에서 보수 교육감이 당선돼 시행 지역은 4곳으로 줄어들 수 있다. 기초학력 강화를 위한 진단평가 등이 부활할 가능성도 높다. 다만 여전히 진보 성향 교육감이 과반이어서 교육정책을 둘러싸고 정부와 충돌하는 상황도 벌어질 것으로 보인다. 한편 윤석열 대통령은 이날 교육 개혁을 예고했다. 윤 대통령은 경기 고양시 킨텍스에서 열린 고졸 인재 채용 엑스포 축사에서 “새로운 기술혁명 시대라는 거대한 도전을 극복하기 위한 과학과 기술의 혁신은 선택이 아닌 필수가 됐고, 이를 이뤄내는 것은 교육의 힘에 달려 있다”며 “교육 개혁을 준비해 나갈 것”이라고 밝혔다. 그는 “정보와 데이터 발굴·활용 방법, 이를 통해 가치를 창출하는 창의적인 교육이 공교육에서 충분히 이뤄질 수 있도록 교육 혁신에 역량을 모으겠다”고 강조했다.

지난 3월 대선에 이어 6·1 지방선거에서도 지상파 방송사 출구조사는 높은 적중률을 자랑했다. 다만 경기도에서 국민의힘 김은혜 후보가 경합 우세로 예측됐던 것과 달리 실제로는 더불어민주당 김동연 후보가 0.15%포인트의 근소한 격차로 당선됐다. 2일 중앙선거관리위원회가 최종 공표한 6·1 지방선거 당선 결과는 전날 지상파 방송 3사(KBS·MBC·SBS)의 방송사공동예측조사위원회(KEP·공동조사위) 출구조사 결과와 대부분 일치했다. 17개 광역단체장 선거에서 경기도 한 곳을 제외한 16곳의 승패가 정확히 일치했다. 출구조사에서는 국민의힘이 서울을 비롯한 10개 지역에서 승리할 것으로 예상됐고 민주당은 호남과 제주 등 4곳에서 승리할 것으로 예상됐다. 경기도와 대전, 세종은 오차범위 내 경합이 벌어지는 가운데 국민의힘 후보가 우세한 것으로 예측됐다. 방송 3사 출구조사는 지난 대선에서도 실제 결과와 거의 일치하는 높은 적중률을 보였다. 지난 3월9일 대선 당일 방송 3사 출구조사는 윤석열 당시 후보가 이재명 후보에 0.6%포인트 격차로 승리할 것으로 예측했다. 승패는 물론 득표율 차이까지 실제 결과(0.73%포인트)와 거의 유사하게 예측하는 데 성공한 것이다. 출구조사가 이처럼 높은 적중률을 자랑하는 것은 실제 투표를 마치고 나오는 유권자를 상대로 광범위하게 조사하는 방식이 전화면접이나 ARS를 활용하는 일반적인 여론조사보다 유효하기 때문이라는 게 대체적인 견해다. 이날 JTBC가 시행한 출구조사도 경기도를 제외한 모든 지역에서 승패가 적중했다. 높은 정확도를 자랑한 출구조사는 경기지사 선거 결과 예측만 살짝 비켜 갔다. 방송 3사 출구조사에서는 48.8%를 얻은 김동연 후보가 49.4%를 얻은 김은혜 후보에 0.6%포인트 차이로 열세인 결과가 나왔다. 개표 중반까지만 해도 이 같은 예측이 맞아들어가는 듯했지만 개표가 진행될수록 두 후보 간 격차가 줄어 오전 5시32분 역전이 이뤄진 뒤 김동연 후보가 줄곧 1위를 지켜 최종 당선됐다. 경기도의 경우도 출구조사들이 김은혜 후보의 승리를 확언한 것이 아니라 오차범위 내 경합 우세로 예측했기 때문에 0.15%포인트의 근소한 격차로 승부가 갈린 실제 결과와 비교해 틀렸다고 표현하긴 어렵다. 그러나 출구조사의 높은 적중률이 유독 경기도에서 차이가 난 이유에 대해 전문가들은 선거가 치러지기 전부터 경기도의 판세가 가장 혼전이었던 만큼 출구조사도 정확한 예측이 어려웠던 것으로 봤다. 경기도가 권역이 많아 샘플링에 한계가 있었을 가능성도 제기됐다. 여론조사 전문가인 이은영 휴먼앤데이터 소장은 “경기도는 시·군이 31개나 되다 보니 모든 시·군에서 하나하나 다 표집하기 어려워 보통 권역으로 묶는데 저마다 권역 기준이 달라 샘플링이 일관되지 않는 한계가 여론조사에서 나타난다”며 “출구조사도 사전조사에 그런 걸 반영해 예측하는 것이기 때문에 더 많이 신경 썼다고 해도 다른 지역보다는 경기도가 다소 혼선이 있었을 수 있다”고 설명했다.

6·1 지방선거 최대 격전지인 경기도지사 선거에서 더불어민주당 김동연 후보가 국민의힘 김은혜 후보에 득표율 0.15%포인트 차이로 신승을 거뒀다. 초반 개표 내내 밀리던 김동연 당선자는 경기 서남부 지역 사전투표함이 열리자 김은혜 후보를 무섭게 따라붙었고 끝내 역전을 이뤄냈다. 민주당이 불리한 선거에서 승리하며, 단숨에 차기 대권 주자로 올라섰다는 평가도 나온다. 2일 중앙선거관리위원회 최종 집계에 따르면 김 당선자는 49.06%의 득표율로 48.91% 득표율의 김은혜 후보를 0.15%포인트 차이로 눌렀다. 득표수로 보면 김 당선자가 282만7593표를, 김은혜 후보는 281만8680표를 얻어 단 8913표 차이로 승부가 갈렸다. 김 당선자는 이날 오전 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와의 인터뷰에서 자신이 거둔 극적인 승리를 두고 ‘더불어민주당이 졌지만 잘 싸웠다’는 해석이 나오는 것에 대해 “그건 틀린 생각이라고 생각한다. 만약 그 생각을 한다면 (민주당은) 더 깊은 나락에 빠질 것”이라고 밝혔다. 그러면서 “이길 수 있었던 것은 경기도민 여러분, 국민 여러분께서 민주당에 대한 기대감이 있기 때문이라고 생각한다”며 “경기도와 경기도민을 위해서 헌신하겠다. 겸해서 민주당의 성찰과 변화를 위해 견인할 수 있는 역할을 하겠다”고 강조했다. 둘의 희비는 경기 서남부 지역 사전투표에서 엇갈렸다. 전날 오후 8시 40분쯤 개표가 시작된 이후 출구조사 결과대로 김 후보가 5만여표를 앞서 나갔다. 하지만 이날 자정 이후부터 격차가 줄기 시작했다. 민주당 강세지역인 부천·시흥·안산·광명·화성에서의 사전투표함이 열리자 김 당선자는 무섭게 따라붙었다. 결국 오전 5시 32분쯤 김 당선자가 역전에 성공했다. 이후 8000여표로 격차를 벌리며 이겼다. 김 후보는 개표 초반 성남·용인·하남·구리·이천·평택·여주 등 경기 동남 권역과 연천·동두천·양평·가평·포천 등 경기 북부에서 차이를 벌려가며 앞서고 있었다. 하지만 수원·안양·화성 등에서는 김 당선자에게 근소한 차이로 밀렸고, 서남권역에서는 득표율이 5~7%포인트가량 밀리며 승기를 내줬다. 부천·시흥·안산·광명·화성은 민주당 강세지역으로 분류된다. 안산에서만 제종길 후보가 181표 차이로 석패했을 뿐 다른 지역은 모두 민주당 후보가 시장으로 당선됐다. 이번 경기 기초자치단체장 선거에서 민주당은 31곳 중 불과 9곳에서의 승리에 그치며 참패 성적표를 받아들었는데 그 가운데서도 이들 지역은 수성했다. 앞서 김 당선자는 안민석·조정식 의원, 염태영 전 수원시장과 4파전으로 진행한 본경선에서 과반을 득표, 결선투표 없이 후보로 확정됐다. 외부 인사로 당내 기반은 취약했지만, 이재명 의원을 돕던 인원들이 대거 합류하며 사실상 간접 지원을 받았다. 이후 경선 과정에서 대세론을 형성하며 5선 국회의원, 3선 지자체장을 지낸 상대 후보들을 제압했다. 다만 김 당선자는 이 의원 정책을 수용·계승하겠다고 밝히면서도 이 의원의 비위 의혹에 대해서는 단호히 선을 그어왔다. 이 의원 대선 패배의 발목을 잡은 대장동·백현동 개발비리, 성남FC 뇌물 의혹에 대해서는 “검찰이든 경찰이든 분명히 조사하고 수사해서 밝혀내야 한다”고 했다. ‘진상 규명에 협조할 의향이 있는가’라는 질문에도 “그렇다”라고 했다. 이 의원의 부인 김혜경씨의 법인카드 유용 의혹에 대해서는 “문제가 명확하게 있다”고 했다. 이번 승리로 김 당선자는 차기 대권 주자로서의 무게감도 한층 올랐다. 서울·경기·인천 등 수도권 지역 기초단체장 선거에서 참패하며 이 의원이 상처를 받은 가운데 새로운 야권 주자로 떠오를 가능성도 생겼다. 또 이 의원이 경기지사를 발판으로 대권 가도에 올라섰듯, 김 당선자도 4년 후를 그리며 각종 현안에서 목소리를 낼 것으로 전망된다. 게다가 김 당선자는 보수 진영에서도 러브콜을 받은 바 있는 ‘중도 확장성’이 장점으로 꼽힌다. 극성 지지층, 팬덤 정치와도 거리가 있다. 대선 경선 흥행을 위해서라도 차기 주자를 키워내야 하는 민주당 입장에서도 좋은 카드로 여겨진다.

6·1 지방선거 기초의원 선거구 30곳에 중·대선거구제가 시범 도입됐지만, 해당 제도가 소수정당의 의회 진입장벽을 낮추는 효과는 미미한 것으로 나타났다. 중·대선거구제가 실시된 대부분의 지역을 더불어민주당과 국민의힘이 싹쓸이하며 양당제가 되레 강화된 결과가 나왔다. 2일 정치권에 따르면, 이번 지선에서 중·대선거구제가 실시된 기초의원 선거구 30곳 중 소수정당 후보가 당선된 곳은 단 4곳에 지나지 않았다. 의석수로 환산하면, 기초의원 109석 중 단 4석만이 소수정당 몫이 된 것이다. 중·대선거구제는 각 선거구당 3∼5명의 당선자를 선출하는 선거제도다. 1등만 당선되는 소선거구제와 달리 군소정당 후보의 당선 가능성을 높여 다당제를 유도한다고 평가돼 왔다. 여야는 지난 4월 그 효과를 검증하기 위해 6·1 지선에서 서울 8곳, 경기 6곳, 인천 4곳, 충남 7곳, 대구 2곳, 광주 3곳 등 총 30곳 기초의원 선거구에서 중·대선거구제를 시범 실시하기로 합의했다. 정의당, 진보당 등 소수정당은 이 중 18곳 선거구에 후보를 냈고, 당선을 내심 기대해 왔다. 그러나 실제 당선으로 이어진 건 광주 광산구의회 3석(정의당 1석, 진보당 2석), 인천 동구의회 1석(정의당 1석)에 지나지 않았다. 나머지 105개 의석은 민주당과 국민의힘이 각각 56석, 49석씩 나눠 가지며 양당제가 굳어지는 효과가 나왔다. 거대 양당의 복수 공천이 그 배경으로 꼽힌다. 민주당과 국민의힘이 선거구 선출 인원에 맞게 후보자를 여러 명 공천하면서 소수정당 후보의 의회 진입 기회를 봉쇄했다는 뜻이다. 일례로, 총 5명을 선출하는 충남 논산시 가선거구에 민주당과 국민의힘은 각각 5명과 4명의 후보를 공천했다. 양당이 선거를 1개월여 앞둔 시점에 중·대선거구제 도입 지역을 일방적으로 통보하면서 소수정당이 선거를 준비할 시간이 부족했다는 점도 요인으로 꼽힌다. 이번 지선이 ‘국정균형론 대 정권안정론’의 대선 연장전 성격으로 치러지면서 3당이 존재감을 보이기가 어려웠다는 한계도 지적된다. 6·1 지선 결과만으로 중·대선거구제의 효과를 판별하기 어렵다는 평가도 있다. 서복경 서강대 현대정치연구소 연구원은 통화에서 “소수정당도 지역 기반에 편향이 있어서 현재의 시범지역만으로는 중·대선거구제가 소수정당 진출 효과가 있는지 말할 수 없다”며 “전국적으로 기회가 동일하게 주어졌을 때 제도 효과를 논할 수 있다”고 말했다.