6·3 대선 승리로 윤석열정부에서 ‘거대 야당’이던 민주당은 ‘거대 여당’으로 국정 주도권을 쥐게 된다. 민주당은 대통령직인수위원회 없이 출발하는 이재명정부의 동반자이자 초반 국정운영의 핵심 조력자 역할을 할 것으로 예상된다. 무엇보다 170석이 넘는 의석수를 바탕으로 새 정부가 추진하는 핵심 입법 등에 힘을 실을 것이란 관측이 나온다. 민주당은 5일부터 6월 임시국회 개회를 요구하는 소집요구서를 제출하고, 이재명정부에서의 입법 드라이브를 예고했다. 이 당선인의 4일 취임 이튿날부터 곧장 입법 지원에 돌입하는 셈이다. 민주당 조승래 선대위 공보단장은 지난 2일 여의도 당사에서 기자들과 만나 “국무총리 (인사청문회) 등을 위해 6월 임시국회가 열려야 한다”며 “또 새로운 정부 출범에 따라 국회에서 지원할 게 있지 않겠느냐”고 말했다. 민주당의 현재 국회의원 의석수는 171석으로 절반을 훌쩍 넘긴 상황이다. 대선 기간 국민의힘 소속이던 김상욱 의원이 국민의힘을 탈당, 민주당에 입당하면서 의석수가 한 석 더 늘었다. 민주당 출신인 무소속 우원식 국회의장과 민주당 출신으로 지난 총선 과정에서 탈당한 무소속 김종민 의원 의석을 합치면 173석, 지난 대선에서 후보를 내지 않고 민주당 이 당선인을 지지한 조국혁신당 12석, 진보당(3석), 사회민주당(1석), 기본소득당(1석)까지 합치면 범여권 의석수는 190석이 된다. 민주당과 범여권은 ‘내란 종식’과 ‘사회대개혁’ 과제 등을 두고 대선 과정에서 정치 연대를 약속한 바 있는 만큼, 이재명정부 초반 사회 개혁 드라이브 등에 박차를 가할 것으로 예상된다. 이 당선인은 지난 2일 한겨레TV 유튜브 방송에 출연해 민주당이 윤석열정부가 거부권을 행사한 상법 개정안과 관련해 “(취임 후) 2∼3주 안에 처리할 것”이라고 밝혔다. 이 당선인은 “국회에서 이미 한 번 (통과) 했으니까 좀 더 보완해서 세게 해야 한다”면서 “(대통령이) 거부권을 행사하지 않으면 된다. (취임 후 처리에) 한 달도 걸리지 않을 것”이라고 말했다. 이 당선인은 대선 과정에서 윤석열 전 대통령이 집권 당시 41차례에 걸쳐 법안에 대한 거부권을 행사했다고 윤석열정부를 비판하기도 했다. 당내에서도 집권 여당이 대통령 임기 초반 입법 등을 통해 정부에 힘을 실어줘야 한다는 기조가 분명하다. 당 관계자는 “단임제 대통령의 특성상 초반 6개월에서 1년간 정부와 여당이 강하게 개혁 과제를 처리할 수밖에 없다”면서 “당·청(당과 대통령실)이 함께 입법에 속도를 내면서 초반 국정 주도권을 확실히 가져와야 한다”고 말했다. 다만 민주당이 이 당선인의 사법리스크와 관련한 법안 처리에 나설 것이란 예상이 나오는 만큼 새 정부 시작과 동시에 입법을 둘러싼 여야 충돌이 빚어질 수 있다는 우려도 나온다. 조승래 공보단장은 앞서 임시국회 개회와 관련해 “본회의 개의 일정과 처리 법안은 아직 결정되지 않았다”고 밝혔지만, 일각에서는 민주당이 이 당선인의 사법리스크와 직결되는 공직선거법과 형사소송법 개정안 등을 통과시키지 않겠느냐는 관측이 나온다. 민주당은 허위사실공표죄의 구성 요건에서 ‘행위’를 삭제하는 내용의 공직선거법 개정안, 대통령 당선 시 진행 중인 형사재판을 정지할 수 있도록 하는 내용의 형사소송법 개정안 등을 추진하고 있다. 특히 공직선거법 개정안이 국회 본회의를 통과하고 국무회의를 거쳐 공포되면, 지난달 1일 대법원이 유죄 취지 파기 환송한 이 당선인의 공직선거법 위반 사건 재판이 혐의를 규정하는 법 조항이 폐지되면서 ‘면소’ 판결을 받을 것이란 전망이 나온다. 민주당은 지난달 법제사법위원회 전체회의에서 두 법안을 처리했고, 대통령 권한대행인 이주호 사회부총리 겸 교육부장관이 거부권을 행사할 수 있는 만큼 대선 승리 이후 국회 본회의를 열어 처리할 것이란 전망이 나온 바 있다. 해당 법안을 두고 국민의힘은 이 당선인의 사법리스크를 방어하기 위한 이른바 ‘방탄입법’이라고 강력 반발하고 있어 해당 법안 처리를 강행할 경우 여야의 충돌이 불가피할 전망이다. 민주당은 이번 대선 동안 강조해온 내란 종식을 위한 ‘내란 특검법’, 윤 전 대통령의 배우자 김건희 여사 관련 특별법, 해병대 채 상병 사건 관련 특검법 등도 추진할 것으로 예상된다.

이재명 대통령 당선인이 제21대 대통령선거 출구조사 결과 50대 이하 모든 세대에서 국민의힘 김문수 후보를 앞섰다. 특히 이 당선인은 40·50대의 압도적 지지를 받았고, 김 후보는 70대에서만 확실한 우위를 점했다. 3일 지상파 방송3사 출구조사에서 이 당선인은 40대에서 72.7%, 50대에서 69.8%의 지지를 받았다. 김 후보는 각각 22.2%, 25.9%를 기록하는 데 그쳤다. 사실상 ‘허리 세대’인 중장년층은 이 당선인 지지세의 주축이다. 3년 전 20대 대선 출구조사에서도 이 당선인은 40대에서 60.5%, 50대에서 52.4%의 과반 지지를 얻어 국민의힘 후보였던 윤석열 전 대통령을 앞섰다. 이번에는 그보다도 12.2%포인트(40대), 17.4%포인트(50대) 급상승하며 사실상 몰표를 보내준 셈이다. 20대(18세 이상 포함)와 30대에서도 이 당선인은 각각 41.3%, 47.6%의 지지를 얻어 1위를 기록했다. 다만 20대 대선 출구조사와 비교하면 예상 득표율이 6.5%포인트(20대), 1.3%포인트(30대) 하락했다. 당시 이 당선인은 20대에서 47.8%, 30대에서 46.3%를 기록했다. 청년층에서는 개혁신당 이준석 후보의 표심이 변수로 작용했다. 이 후보는 전체 연령대에서 7.7%의 예상 득표율을 보였지만, 20대(24.3%)와 30대(17.7%)에서는 두 자릿수를 기록했다. 특히 20대 남성에서는 37.2%가 이 후보를 지지하며 이 후보가 유일하게 이 당선인과 김 후보를 모두 제치고 1위를 차지했다. 30대 남성도 25.8%가 이 후보를 택했다. 20·30세대는 성별에 따라 표심이 크게 갈렸다. 이 당선인은 20대 여성의 58.1%, 30대 여성의 57.3%의 지지를 받으며 20·30대 여성의 과반 득표를 받을 것으로 예상됐지만, 이 당선인을 택한 20대 남성은 24%, 30대 남성은 37.9%에 그쳤다. 전체에서 1.3%의 득표율이 예상된 민주노동당 권영국 후보에게 20대 여성 5.9%가 지지를 보낸 것도 눈길을 끈다. 40대 이상부터는 지지 후보에 성별이 유의미한 영향을 미치지 않았다. 김 후보가 오차범위 밖에서 이 당선인을 앞선 유일한 세대는 70대 이상이다. 70대 이상에서는 김 후보가 64.0%로 이 당선인(34.0%)에게 확실한 우위를 점했다. 60대에서도 김 후보는 48.9%로 이 당선인(48.0%)과 오차범위 내였다. 60대 남성 48.6%는 이 당선인을, 47.7%는 김 후보를 지지했다. 60대 여성은 50.0%가 김 후보를, 47.5%가 이 당선인을 택했다. 연령대가 높아질수록 이 후보에 대한 지지는 약해졌다. 30대 이하를 제외하면 이 후보의 예상 득표율은 모두 5% 미만으로, 40대(4.2%), 50대(3.3%), 60대(2.3%), 70대 이상(1.5%) 순이었다. 이번 출구조사는 KBS·MBC·SBS의 의뢰로 한국리서치·입소스·코리아리서치인터내셔널에서 이날 오전 6시부터 오후 8시까지 전국 325개 투표소에서 투표를 한 8만146명의 유권자를 대상으로 진행됐다. 오차범위는 95% 신뢰 수준에 ±0.8%포인트다.

이재명 대통령 당선인은 3년 전 윤석열 전 대통령과 경합한 수도권과 중원 민심을 완전히 탈환하고, 험지로 꼽히던 PK(부산·울산·경남)에서도 약진하며 승기를 잡았다. 중앙선거관리위원회에 따르면 4일 0시 개표율 48.75% 기준 이 당선인은 전국 17개 시도 중 11곳에서 국민의힘 김문수 후보보다 높은 득표율을 기록했다. 이 당선인은 유권자가 가장 많은 수도권에서 김 후보를 유의미하게 앞질렀다. 서울은 이 당선인 48.4%, 김 후보 41.4%, 경기는 이 당선인 50.1%, 김 후보 40.84%로 약 두 자릿수 격차가 벌어졌고, 인천은 이 당선인 51%, 김 후보 40.2%로 각각 집계됐다. 지난 대선 서울·인천·경기에서 거대 양당 후보 간 표 차이가 불과 1.9∼5.3%포인트에 그쳤던 것과 비교하면 수도권 민심이 이 당선인 쪽으로 크게 쏠린 것이다. 이 당선인은 전통적으로 보수 지지세가 강한 PK에서도 약진했다. 이 당선인과 김 후보는 부산에서 각각 40%, 52.3%, 경남에서 40.5%, 51.9%를 득표했다. 지난 대선 이 당선인과 윤 전 대통령 간 득표율 차이가 부산에서 19.9%포인트, 경남에서 20.64%포인트까지 벌어졌던 것과 대조적이다. 울산은 이 당선인(42.9%)과 김 후보(48.2%)가 고작 5.3%포인트 차이로 접전을 펼쳤다. 중원에서 승기를 잡은 것이 이 당선인의 대선 승리에 큰 역할을 했다. 지난 대선 5% 안팎의 근소차로 윤 전 대통령이 우세했던 대전·충남·충북은 이 당선인의 우세로 돌아섰다. 대전은 이 당선인 50.9%, 김 후보 39.2%, 충남은 이 당선인 47.7%, 김 후보 44.5%, 충북은 이 당선인 48.4%, 김 후보 43.4% 등이다. 3년 전에도 7.7%포인트 차로 이 당선인의 손을 들어줬던 세종은 표차가 더욱 벌어지며 이 당선인 50.1%, 김 후보 40.8%로 나타났다. 김 후보가 확실히 승기를 잡은 지역은 ‘보수 텃밭’이라 불리는 TK(대구·경북)뿐이었다. 대구의 경우 김 후보가 72.2%로 이 당선인(19.7%)을 크게 앞섰고, 경북도 김 후보 66.7%, 이 당선인 26.6%로 보수 결집 현상이 두드러졌다. 그러나 박근혜 전 대통령이 김 후보를 공개적으로 지지하며 대구·울산 등을 찾아 ‘지원사격’에 나섰는데도 지난 대선과 같은 70%대 득표율 사수에 성공한 지역은 대구뿐이었다는 점은 뼈아프다. 지난 대선 윤 전 대통령이 두 자릿수 차이를 벌렸던 강원에서도 김 후보(48.1%)가 이 당선인(44.1%)을 근소차로 앞섰다. 전통적으로 민주당 계열 후보에게 승리를 안겨줬던 호남 3개 시도(광주·전북·전남)는 이 당선인에게 각각 84.7%, 83.8%, 85.8%를 몰아줬다. 지난 대선 이 당선인이 우세했던 제주는 54.5%로 이 당선인이 과반 이상을 득표했다. 윤석열 정권에 대한 심판 성격이 짙었던 만큼 이번 대선에서 주목할 만한 것은 3년 전 윤 전 대통령에게 향했던 표심이 어디로 이탈했는지다. 지상파 방송3사(KBS·MBC·SBS)가 한국방송협회와 함께 실시한 21대 대통령 선거 출구조사에 따르면 지난 대선 이 당선인에게 투표한 응답자의 93%는 이번 대선에서도 이 당선인을 다시 뽑았다. 표심 이탈이 거의 없었다. 윤 전 대통령에게 투표한 응답자 중 82.6%는 이번에도 같은 당의 김 후보를 뽑았다. 그러나 남은 7.5%는 이준석 후보로, 9.2%는 이 당선인으로 향했다. 3년 전 윤 전 대통령을 뽑은 사람 중 범보수 계열의 이준석 후보보다 이 당선인을 택한 사람이 더 많았다는 뜻이다. 이는 중도층 상당수가 이 당선인 지지로 돌아선 것과 무관하지 않다. 방송3사 출구조사에 따르면 자신을 중도라고 밝힌 39.2%의 유권자 중 59.4%가 이 당선인에, 29%가 김 후보에 투표했다. 자신을 보수라고 밝힌 32.5%의 유권자는 74.8%가 김 후보에게, 18%는 이 당선인에게 투표했다고 밝혔다. 자신을 진보 성향이라고 밝힌 22.2% 중 87.3%가 이 당선인에게 투표했다고 밝혔다.

더불어민주당 이재명 대선후보가 3일 치러진 제21대 대통령선거에서 당선됐다. 국민은 윤석열 전 대통령의 12·3 비상계엄과 파면으로 촉발된 조기 대선에서 야당 대표로 계엄 해제에 앞장서고, 윤 전 대통령의 탄핵소추와 파면을 주도한 이 당선인에게 기회를 줬다. 이 당선인은 2022년 대선에서 윤석열 전 대통령에게 패배한 뒤 3년 만에 ‘별의 순간’을 맞이했다. 4일 오전 0시30분 기준, 중앙선거관리위원회에 따르면 개표율 60.83% 현재 이 당선인은 48.78%를 얻어 당선이 확실시된다. 국민의힘 김문수 대선후보는 42.79%를, 개혁신당 이준석 대선후보는 7.39%를 득표한 것으로 집계됐다. 민주노동당 권영국 대선후보가 0.93%를 득표했다. 당선이 확실시된 4일 자정 직전에 부인 김혜경 여사와 함께 인천시 계양구 자택을 나선 이 당선인은 자택 앞에서 대기 중이던 취재진에게 “아직 개표가 진행 중이라 뭐라고 말씀드리기는 섣부르다”면서도 “만약 이대로 결과가 확정이 된다면 국민의 위대한 결정에 경의를 표한다”고 소감을 밝혔다. 이 당선인은 “우리 국민의 기대에 어긋나지 않도록 제게 주어진 큰 책임과 사명을 최선을 다해 수행하도록 하겠다. 감사하다”며 인사했다. 이 당선인은 이날 방송3사가 공동으로 실시해 투표 종료 시점인 오후 8시에 발표한 출구조사에서 예측 득표율 51.7%를 기록해, 39.3% 예측 득표율을 기록한 국민의힘 김 후보를 12.4%포인트 차로 따돌리며 일찌감치 당선을 예고했다. 개혁신당 이 후보는 7.7% 예측 득표율을 기록했다. 방송3사 출구조사 결과대로 이 당선인이 과반 득표율을 기록하면 2012년 대선에서 박근혜 전 대통령이 51.5%로 당선된 이후 처음으로 과반 득표이자, 민주당 출신 대선후보로서는 처음으로 과반 득표를 한 대통령으로 기록되게 된다. 경북 안동 출신인 이 당선인은 민주당 출신으로는 사상 첫 대구·경북(TK) 출신 대통령으로도 기록될 예정이다. 이 당선인은 세 번째 도전 만에 결국 대권을 거머쥐었다. 대통령직인수위원회 없이 4일부터 곧장 업무에 돌입하는 이 당선인은 윤 전 대통령의 비상계엄으로 촉발된 경기 침체, 도널드 트럼프 미국 행정부 출범에 따른 대내외 경제 위기를 극복하고, 윤 전 대통령 탄핵 과정에서 양극단으로 나뉜 정치 분열을 극복하고 사회를 통합해야 하는 무거운 과제를 어깨에 짊어지게 됐다. 이 당선인은 앞서 집권 시 가장 먼저 ‘비상경제대응 태스크포스(TF)’ 구성하겠다고 밝힌 바 있다. 이 당선인은 내수 경제를 살리기 위해 추가경정예산안 편성 작업에 돌입할 것으로 예상된다. 이 당선인이 취임하면 지난해 12월14일 윤 전 대통령 탄핵소추안 가결로 대통령 직무대행 체제에 들어선 지 172일 만에 대통령직 공백 상태가 해소된다.

21대 대선에서 승리한 이재명 대통령 당선인은 인수위원회 과정 없이 대통령 임기를 시작해 외교무대에도 국가 정상 자격으로 곧바로 데뷔하게 됐다. 마침 6월에는 세계적 주목을 받는 두 개의 국제회의가 예정돼 있다. 15~17일(현지시간) 캐나다 앨버타주의 휴양지 카나나스키스에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의, 24~25일 네덜란드 헤이그에서 개최되는 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의다. 한국은 G7과 나토 모두 정규 회원국은 아니지만 훌쩍 높아진 국제적 위상으로 최근 지속적으로 옵서버 자격으로 초청돼왔다. 현재까지 G7 회의에 공식 초청장이 오지 않은 것으로 알려졌다. 다만, 주최국 캐나다가 한국을 이번 회의에 참관국으로 초청하겠다는 뜻을 밝힌 만큼 조만간 참석 관련 협의가 이뤄질 가능성이 있다. 나토 역시 2022년부터 매년 한국을 포함한 인도태평양 4개국(IP4)을 초청해 오고 있어, 이번 회의 때도 한국 정상을 초대할 가능성이 크다는 분석이다. 이에 따라 이 당선인이 두 회의에 참석할지 관심이 몰리고 있다. 대선 레이스 이전만 해도 두 회의 모두 참석이 유력했다. 이 당선인이 G7과 주요 20개국(G20) 등 다자외교 무대에 적극 참여해 글로벌 현안에 적극적으로 목소리를 내겠다고 강조해왔기 때문이다. 핵심 기조로 내세운 ‘국익 중심 실용 외교’의 무대로 전 세계 핵심 리더들이 모이는 두 회의는 안성맞춤이다. 그러나 최근 참석 여부를 저울질하는 모습으로 기류가 바뀌었다. 이 당선인은 지난달 29일 서울 신촌동에서 사전투표를 마친 뒤 ‘당선될 경우 G7 정상회의에 참석할 것인가’라는 질문에 “지금 얽힌 사안들이 많다. (국내에서 개최될) 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 준비도 부족한 상태고, 시간이 너무 부족해 가장 필요성이 높고 중요한 국제행사로 (참석을) 제한해야 할 것 같다”고 답했다. 앞선 25일 기자회견에서도 G7 정상회의와 나토 정상회의에 대해 “국내 상황이 어지럽고 복잡하다. 꼭 그래야(참석해야) 할지 아닐지 고민”이라고 불참 가능성을 시사했다. 새 정부 구성 과정에서 충분한 준비 없이 다자외교 무대에 참석하는 부담을 덜기 위해 내각 인선 등을 마치고 외교 무대에 나설 것이라는 전망도 나온다. 또 이 당선인이 도널드 트럼프 미국 행정부와의 대미 통상 협상에 신중한 접근이 필요하다고 천명해온 만큼 이 일환으로 불참할 수 있다는 분석이 제기된다. 다자외교 무대에서 트럼프 대통령과 첫 만남을 하는 것보다 향후 방미 등을 통해 일대일로 협상하는 것이 유리할 수 있어서다.

새 정부의 외교안보 당면 과제 난이도가 높은 만큼 관련 부처 첫 인선에도 관심이 쏠린다. 이재명 대통령 당선인의 캠프에는 역대 대통령 선거 중 가장 많은 전직 외교관이 몰렸다. 이 당선인 캠프에는 지난 1월부터 외교관 출신 위성락 더불어민주당 의원, 김현종 전 청와대 국가안보실 2차장이 ‘외교 책사’로 포진했다. 조현 전 외교부 1차관까지 가세해 이 당선인의 ‘실용주의 외교’ 방향성을 구축한 것으로 보인다. 이에 따라 이들 트리오는 차기 국가안보실장, 외교부 장관 등에 가장 근접해 있는 것으로 분석된다. 위 의원은 정부 북핵 협상 수석대표인 외교부 한반도평화교섭본부장과 대미 외교를 총괄하는 북미국장, 주러시아대사 등을 지낸 정통 외교관으로서 경륜과 전문성을 갖췄다고 평가된다. 20대 대선 때도 이재명 캠프에서 외교안보정책을 총괄했다. 한·미 동맹, 한·미·일 협력을 높은 수준으로 유지하면서도 북·중·러와의 관계를 관리하는 ‘한국형 외교 좌표 설정’을 강조해왔다. 김 전 차장은 노무현·문재인정부에서 각각 통상교섭본부장을 맡았고, 한·미 자유무역협정(FTA)을 이끈 통상 전문가다. 지난 2월 민주당의 당 대표 외교안보보좌관으로 임명됐다. 미국과 관세협상을 앞둔 상황에서 국제 경제에 특화된 점이 장점으로 평가된다. 그는 미국 도널드 트럼프 행정부 1기 때 미국의 철강 관세 부과와 관련된 한·미 FTA 개정 협상을 이끌어내기도 했다. 전략적 마찰을 불사하는 ‘불도저 스타일’이 특징으로, 트럼프 행정부와의 협상에서도 자신감을 내비친 바 있다. 조 전 차관은 외교부 1·2차관을 모두 지낸 이력과 국제기구·다자외교에서의 풍부한 경험을 무기로 이 후보에게 ‘중도 실용주의’ 외교를 조언해왔다. 대북 정책에서는 ‘평화를 위한 협력과 균형 감각’의 필요성을 앞세운 온건하고 유연한 접근을 강조해왔다. 1961년 5·16 군사쿠데타 이후 예비역 장성 출신이 독점해온 국방부 장관도 민간인이 임명될 가능성이 제기된다. 이 당선인은 지난달 26일 “국방장관을 군인으로 임명하는 게 관행이었는데 이제는 (장관에) 민간인을 보임하는 게 바람직하지 않을까”라고 밝힌 바 있다. 이와 관련해 거론되는 인물은 5선의 안규백 민주당 의원이다. 18대 국회에 첫 입성한 안 의원은 국회 국방위원회에서 오랜 기간 활동했으며, 20대 국회 국방위원회 후반기 위원장을 지냈다. 2015년 한국형 전투기(KF-X) 사업 핵심기술 이전 문제를 공론화하는 등 국방 분야에서 활발한 의정활동을 펼쳐 민간인으로선 보기 드문 국회 내 국방통으로 평가받았다. 민간인 국방부 장관 임명 가능성이 커지면서 군 안팎에선 기대와 우려가 함께 나오고 있다. 12·3 비상계엄 사태 이후 국회와 정부 부처 등과의 소통이 중시되는 상황에선 민간인 장관이 도움이 될 것이란 의견과 더불어 안보 상황을 중시해야 한다는 지적도 제기된다. 문성묵 한국국가전략연구원 통일전략센터장은 “정치력을 지닌 민간인이 장관이 돼 국방부를 위해 적극적으로 노력한다면 국방비 확보 등에서 군의 입장을 반영하는 데 긍정적일 것”이라면서 “군 출신이 장관이 되면 국방정책, 전략, 작전 수립 등에서 전문성 발휘가 더 유리할 것”이라고 설명했다.

6·3 대선 승리로 집권 여당이 된 더불어민주당은 지도부 개편에 나선다. 이달 중 원내대표 선출을 위한 경선을 치르는 한편 8월에는 당대표를 선출한다. 171석이라는 막강한 의석을 가지고 새 정부와 함께 산적한 과제를 처리해야 하는 만큼 새로운 지도부와 이재명 대통령 당선인의 호흡이 무엇보다 중요한 기준으로 꼽힌다. 박찬대 당대표 직무대행 겸 원내대표의 뒤를 이을 원내대표 후보군으로는 김병기·김성환·서영교·조승래 의원 등이 거론된다. 당대표 후보군에는 박찬대·정청래 의원이 하마평에 오른다. 국가정보원 인사처장 출신인 김병기 의원은 대표적인 신(新)친명계로 꼽힌다. 22대 총선에서 공천관리위원회 간사를 맡으며 친명계가 당 주류로 자리 잡는 데 일조했다. 2022년 당내 재선 모임이 대선 패배의 책임을 이유로 ‘이재명 전당대회 불출마’를 요구했을 때, 김 의원은 재선 중 유일하게 반대 의견을 내기도 했다. 20대 대선에서 이 당선인 대선 캠프의 현안대응 태스크포스(TF) 단장을 맡았던 김 의원은 이번 대선에서도 조직본부장을 맡으며 꾸준한 신임을 받고 있다. 김성환 의원은 신친명계 인사이자 당내 정책통으로 꼽힌다. 이 당선인 1기 지도부에서 정책위의장을 맡았고, 22대 총선 때는 인재영입위원회 간사를 맡았다. 이번 대선에선 대선 공약 녹서 작업을 총괄한 후 정책본부장으로 합류했다. 당내에서 ‘믿고 맡길 수 있는 사람’이란 평가를 받는다. 4선 중진 서영교 의원은 일찌감치 원내대표 출마 의사를 밝히고 의원들에게 지지를 호소하고 있는 것으로 알려졌다. 지난 20대 대선을 앞두고 민주당이 선거대책위원회 16개 본부를 6개로 통폐합할 때, 캠프의 총괄상황실장을 맡아 혼란을 최소화했다는 평가를 받는다. 이 당선인 1기 지도부 때는 최고위원을 지냈다. 서 의원이 원내대표가 될 경우 민주당 여성 의원으로선 최초다. 조승래 의원은 본래 안희정계로 분류됐지만, 이 당선인의 후보 시절 수석대변인을 맡으며 계파색을 벗었다. 이번 대선에서 선대위 공보단장을 맡은 조 의원은 쏟아지는 외부 공세에도 선거를 안정적으로 관리했다는 평가를 받는다. 8월에는 당대표 선거가 치러질 예정이다. 유력한 후보는 ‘이재명의 핵심’으로 꼽히는 박찬대 직무대행이 우선 거론된다. 박 직무대행은 2022년 이 당선인 1기 지도부에서 최고위원을, 2기에서 원내대표를 지내며 이 당선인과 함께 호흡을 맞춰 왔다. 171석이라는 거대 의석을 이끌고 채 상병·김건희 여사 특검법 의결을 추진하며 당내에서 존재감을 키웠다. 이재명정부와 가장 호흡을 잘 맞출 당대표가 될 것이라는 평가도 나온다. 정청래 의원의 가장 큰 강점은 당원들의 지지가 꼽힌다. 서울이 지역구임에도 광주·전남의 ‘골목골목 선대위 위원장’을 맡았는데, 당원 표심을 확실하게 잡기 위한 포석이라는 해석이 나왔다. 22대 국회 법제사법위원장을 맡아 존재감을 확실히 드러냈고, 윤석열 전 대통령이 파면에 이르기까지 국회 탄핵소추단장으로 탄핵을 이끄는 데 핵심 역할을 했다는 평가도 받았다.

국민의힘은 3일 치러진 제21대 대선 결과 중도층 표심 경쟁에서 ‘참패’했다는 평가를 받았다. ‘보수정당의 위기’가 고착화한 결과로, 이를 타개하기 위한 당의 대개조가 불가피하다는 지적이 나온다. 이재명정부 출범과 함께 거대여당에 맞서 제1야당의 존재 이유마저 흔들리는 상황에서, 국민의힘은 생존을 위한 근본적인 해법 찾기에 나서야 한다는 것이다. 이날 오후 8시 발표된 방송 3사 출구조사 결과, 국민의힘 김문수 대선후보는 경기·인천 등 수도권과 ‘캐스팅보트’ 지역으로 분류되는 충청권에서 모두 이재명 대통령 당선인에 두 자릿수대 격차로 밀리는 것으로 나타났다. 출구조사 전체 득표율 격차도 12.4%포인트로, 지난해 22대 총선에서 더불어민주당과 국민의힘의 지역구 득표율 격차(5.48%포인트)의 두 배가 넘었다. 수도권과 충청권에서의 뼈아픈 패배는 12·3 비상계엄과 윤석열 전 대통령 탄핵 국면에서 강성 보수를 제외한 유권자 대다수가 집권여당이었던 국민의힘에 완전히 등을 돌린 결과로 해석된다. 윤태곤 더모아정치분석실장은 “계엄과 탄핵을 거치고도 윤 전 대통령과 절연하지 못하고, 당의 대선후보로는 중도 확장성이 없는 탄핵 반대파를 내세우면서 국민의힘의 패배는 뻔한 결과였다”고 지적했다. ‘정통 보수’ 정당을 표방해온 국민의힘이 중도보수 공략에도 실패하면서 당 안팎에서는 이대로라면 “‘TK(대구·경북)자민련’으로 전락하고 말 것”이라는 위기감이 커지고 있다. 이종훈 정치평론가는 “외연 확장에 실패하면 당의 미래가 불투명하다”며 “시급히 혁신형 비대위를 세우고 당을 전면 쇄신해야 한다”고 평가했다. 국민의힘 대선 경선에서 탈락하고 탈당한 홍준표 전 대구시장도 이날 출구조사 결과 발표 후 사회관계망서비스(SNS)에서 “병든 숲은 건강한 나무만 이식하고 불태워야 한다. 계속 방치하면 그 산 전체가 병든다”고 직격했다. 하지만 대선에 참패하면서 ‘당권 투쟁’ 국면으로 전환하는 국민의힘 내에서 ‘책임 공방’을 벌이는 계파갈등이 더욱 불거질 것이라는 관측도 나온다. 대선 패배의 책임을 지고 당 지도부가 새롭게 구성돼야 하는 상황에서 당 주류였던 구(舊) 친윤(친윤석열)계와 친한(친한동훈)계가 각자의 셈법을 치열하게 전개할 것으로 전망되면서다. 실제로 출구조사에서 참패 소식이 전해진 직후 일부 친한계들이 권성동 원내대표 사퇴를 공개적으로 촉구하고 나섰다. 특히 원내대표 선거와 전당대회를 두고 내홍이 심화할 것을 우려하는 목소리가 크다. 국민의힘 한동훈 전 대표는 대선 기간 유세에서도 “친윤 구태청산”을 외쳤고, 당 주류는 “선거에 도움이 되지 않는 행위”라며 반발했다. 문제는 당권 다툼이 장기화해 당내 통합이 지연될 경우 입법·행정권을 모두 차지한 이재명정부를 견제해야 하는 제1야당으로서의 책무를 이행하기 어려워진다는 점이다. ‘권력 공백’ 상태를 빠르게 해소하고 내년 6월 지방선거 전까지 유권자들에게 ‘반이재명’ 구호가 아닌 제대로 된 철학과 정책으로 승부할 수 있는 보수정당으로 거듭나야 한다는 지적이 나오는 이유다. 박근혜 비대위의 ‘천막당사’ 시절처럼 철저히 쇄신하는 노력이 절실해 보인다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 “국민의힘은 지금 보수의 가치를 제대로 구현하고 있지 못하다”며 “소수야당이라는 숙명을 받아들이고, 이를 극복하기 위해 신속히 기존 권력 구조를 재편하고 명분 있는 정당으로 재건돼야 한다”고 조언했다.

개혁신당 이준석 대선후보가 독자 세력으로서 존재감을 증명해야 하는 시험대에 섰다. ‘보수 교체론’, ‘40대 기수론’을 내걸고 선거를 완주했지만 한 자릿수 득표율에 그쳤다. 선거 구도와 상관없이 후보 본인 확장성의 한계를 여실히 드러냈다는 평가가 나온다. 3일 투표 종료와 함께 발표된 지상파 방송 3사 출구조사에서 이 후보는 7.7%를 기록했다. 캠프 내부선 15%를 득표율 최소 목표치로 삼았지만, 두 자릿수 벽을 넘지도 못했다. 최종 득표율이 비슷한 수준으로 집계된다면, 개혁신당은 기탁금과 선거 비용을 한 푼도 보전받지 못한다. 여론조사 공표 금지 기간(지난달 28일) 직전에 발표된 이 후보 지지율은 10%대였다. 이 후보는 그 지지율 흐름을 끝까지 유지하지 못했다. 여성에 대한 성폭력을 묘사한 이 후보 본인의 TV토론 발언 이후 상승세가 꺾인 게 뼈아픈 대목이다. 지난달 27일 3차 TV토론의 ‘젓가락’ 발언 후 급격한 지지세 이탈 흐름이 감지됐다. ‘거친 언어’, ‘싸가지’, ‘갈라치기’로 집약되는 이 후보의 부정적 이미지가 커진 순간이다. 그 결과 윤석열 전 대통령을 비롯한 극단 세력과 절연하지 못하는 국민의힘과의 차별화 효과도 누리지 못했다. 이 후보가 내세운 개혁 보수 기치와 40대 기수론의 확장성은 제한적이었다. 개혁신당이 독자 세력으로 존재감을 유지하기가 순탄치 않음이 예고됐다. 이 후보가 차기 주자로서 가능성을 입증하려면 내년 지방선거에서 성과를 거둬야 한다. 이 후보가 거대 양당의 진영 대결과 국민의힘의 단일화 압박 속에서 막판까지 존재감을 유지하며 선거를 완주한 건 높이 살 만하다. 지역 기반과 인적·물적 자원 없이 5% 이상의 득표율을 기록한 건 정치인 이준석의 스타성과 개인기를 방증하는 대목이라는 평가가 나온다.

“윤석열씨가 12월3일 내란의 우두머리라는 사실을 인정합니까” 민주노동당 권영국 대선후보는 지난달 18일 첫 TV토론에서 거침없는 공격으로 원외 정당에 가려져 있던 존재감을 드러냈다. 그는 국민의힘 김문수 대선후보를 “무슨 자격으로 선거에 나왔냐”며 몰아세웠고, 포괄적 차별금지법 제정이 ‘당장은 어렵다’는 더불어민주당 이재명 대선후보에겐 “영원히 못할 것 같다”고 꼬집었다. 이날 권 후보는 거대 양당 후보들을 제치고 네이버 실시간 검색량 1위에 올랐다. 민주당까지 중도 보수를 자처한 이번 대선에서 권 후보는 유일한 ‘진보 후보’였다. 일찌감치 빅텐트에 올인한 민주당은 대립이 첨예한 젠더(성별)·노동 의제에 대해 언급을 최소화하는 전략을 택했다. 2017년 대선에서 문재인 전 대통령이 ‘페미니스트’임을 선언하고 ‘노동 존중’을 내세운 것과 대조적이다. 이런 상황에서 권 후보는 민주당이 주지 못하는 ‘사이다 발언’으로 진보 유권자의 호응을 얻었다. 토론회에서 산업재해로 사망한 노동자들의 이름을 읊으며 중대재해처벌법을 옹호했고, 상속세 최고세율 인상·부유세 신설 등 타협 없는 진보 공약을 전면에 내세웠다. 권 후보는 정치적으로 진보 정당이 가장 어려운 시기에 대선에 나섰다. 2020년 준연동형 비례대표제 도입을 위해 민주당과 협력한 정의당은 이른바 ‘조국 사태’ 때 침묵하면서 ‘민주당 2중대’ 꼬리표가 붙었다. 심상정 정의당 전 대표는 2022년 대선에서 2%대 득표율로 참패했고, 녹색정의당 연합은 지난해 총선에서 원외로 밀려났다. 정치인으로서 권 후보에 대해선 우려와 기대가 엇갈린다. 그는 쌍용자동차 정리해고, 세월호 참사 등 굵직한 노동 사건과 사회적 참사를 변론하며 정치인보다는 ‘거리의 변호사’로 알려진 사람이다. 김 후보와 악수를 거부하는 대쪽 같은 캐릭터는 외연 확장에 걸림돌이 될 수 있다는 평도 있다. 반면 이런 원칙주의적 태도가 진보 정당의 정체성이 흔들리는 시기에 강점이 될 거란 반론도 있다. 권 후보는 스스로도 당선이 어렵다는 사실을 본인도, 정당도 알았을 것이다. 하지만 진보 의제가 사라진 이번 대선에서 “광장의 목소리를 되살리겠다”는 그의 출마 선언만큼은 토론회를 통해서, 또 사회적 약자의 손을 잡은 유세장에서 지켜졌다. 그가 2000년대 초 민주노동당이 그랬듯 진보 정당의 존재감을 대중에게 다시 각인시킬 수 있다면 진보 정치에도 새 활로가 열릴지 모른다.