스티븐 하퍼 캐나다 총리와 버락 오바마 미국 대통령은 27일(현지시간) 시리아 문제에 대한 단호한 대처에 합의했다고 캐나다 총리실이 밝혔다.두 정상은 이날 전화 통화에서 국제사회의 단호한 대처가 필요하다는 데 인식을 같이 했다고 총리실이 전했다.통화에서 하퍼 총리는 "시리아 정권이 최근 화학무기 공격을 감행했다는 인식을 공유하고 있다는 점을 분명히 하고 이를 엄청난 사태로 표현했다"고 총리실은 밝혔다.두 정상은 바샤르 알-아사드 시리아 대통령이 화학무기 공격의 증거를 없애려 하고 있다는 데 공감했다고 총리실은 덧붙였다.현재까지 캐나다는 시리아에 대한 서방 진영의 개입이 있을 경우 군사적 지원은 어렵다는 공식 입장을 밝히고 있으며 앤드루 맥두걸 총리실 대변인은 서방 진영의 군사 행동 시 "캐나다의 역할을 논의하기에는 아직 이르다"고 밝혔다고 CBC방송이 전했다.그러나 존 베어드 외교부 장관은 야당 대표들과 접촉에서 대 시리아 작전에 캐나다 군사력을 지원하는 방안을 협의했다고 이 방송은 보도했다.릭 로스 외교부 대변인은 성명을 통해 "캐나다는 시리아의 유혈사태를 중지시키는 유일한 길이 정치적 해결이라고 믿고 있으나 위기가 위험한 국면으로 치달으면서 이 방안이 점점 어려워지고 있다"고 밝혔다.

시리아 사태에 대한 군사적 대응을 놓고 고심을 거듭해온 미국 버락 오바마 행정부가 결국 '제한적 개입'을 하는 쪽으로 가닥을 잡아가고 있다. 시리아 정부군의 화학무기 사용에 대해 어떤 식으로든 응징을 해야 한다는 명분론과 어려운 국가재정에 전쟁 피로감까지 겹친 상황에서 또 다른 군사개입을 자제해야 한다는 현실론이 접점을 찾아가는 모양새다. 미국 워싱턴 포스트는 27일(현지시간) "오바마 대통령이 제한된 범위와 기간에 걸쳐 군사개입을 하는 쪽에 무게를 싣고 있다"며 "화학무기 사용을 응징하면서도 더 깊은 군사개입은 자제하려는 의도"라고 보도했다. 사실 오바마 행정부는 당초 군사개입 자체에 조심스러워 하는 기류가 강했다. 시리아가 '레드라인'을 넘어섰다는 확증은 있었지만 국내외 여건상 군사개입을 하는데 따른 부담감이 컸다. 이라크·아프간 전쟁에 따른 피로감 속에서 또다시 천문학적 비용이 드는 군사개입을 감행하는데 따른 부정적 여론이 만만치 않았다. 여기에 러시아의 반대 속에서 유엔의 동의없이 군사개입을 할 경우 그 효과가 반감될 수밖에 없다는 인식이 작용했다. 국제테러단체인 알 카에다와 연계된 '알 누스라 전선'이 반군세력의 중요한 축을 이루고 있는 점도 미묘한 걸림돌이었다. 오바마 2기 외교안보팀 내에서도 군사개입을 주장하는 수전 라이스 국가안보보좌관이나 서맨사 파워 주 유엔 대사보다는 개입에 반대해온 존 케리 국무장관이나 척 헤이글 국방장관의 목소리가 상대적으로 강했다. 그러나 지난 21일 화학무기 공격을 당한 다마스쿠스 인근 현장의 참상이 인터넷 동영상으로 유포되고 국제사회의 여론이 급속도로 악화된 것이 방향을 바꾼 결정적 모멘텀이었다.특히 영국과 프랑스 등 서방의 우방들이 이 같은 국제여론을 등에 업고 군사개입 쪽으로 방향을 잡자 오바마 행정부로서는 사실상 선택지가 없는 형국이 됐다. 군사개입에 반대해온 케리 국무장관이 26일(현지시간) "시리아 정부군의 화학무기 사용은 의심할 여지가 없다. 반드시 책임을 묻겠다"고 비난수위를 한껏 끌어올리고, 헤이글 장관이 이날 BBC 방송에 나와 "명령만 내리면 즉각 공격할 준비가 돼있다"고 밝힌 것도 이런 맥락이다. 다만 오바마 행정부의 방향전환이 아사드의 정권교체를 겨냥한 전면적 개입 형태로까지 나아가지는 못한 모습이다. 국내 여론이 여전히 부정적인데다 10월 중순까지 국가채무 상한을 재조정해야 상황도 대규모 군사개입을 주저하게 만들고 있다. 이런 상황 속에서 오바마 행정부는 군사개입은 하되, 그 범위와 기간을 대폭 단축하는 '제한적 개입' 쪽으로 방향을 잡았다고 볼 수 있다. 제이 카니 백악관 대변인은 이날 브리핑에서 "시리아의 정권교체를 겨냥하지 않는다"는 입장을 분명히 했다. 워싱턴 외교가에서는 이를 두고 "지상군 투입은 안된다"라고 표현한다. 전면적 군사개입으로 이어지는 지상군 투입 대신에 '일회성' 공습 형태로 시리아 정권의 핵심 시설을 공격한다는 구상이다. 워싱턴 포스트는 "공격기간은 아마도 이틀을 넘기지 않고 해상에서 공격하는 크루즈 미사일, 또는 장거리 폭격기들을 동원할 가능성이 있다"며 "시리아의 화학무기 공장을 직접적으로 공격하지 않을 것으로 보인다"고 보도했다. 오바마 행정부는 금주 중 정보당국으로부터 시리아 화학무기 사용에 대한 추가 증거를 보고받는 형식으로 군사개입 수순에 들어갈 것으로 예상된다. 그러나 오바마 행정부가 어렵게 방향을 잡은 제한적 군사개입을 놓고 내부의 논란이 만만치 않다. 의회 내에서 상원과 하원, 민주당과 공화당을 가리지 않고 반대 목소리가 터져나오고 있기 때문이다. 정치 전문지인 폴리티코는 "의원들 사이에서는 지금 군대를 보내기엔 너무 늦었고, 너무 위험스러우며, 너무 비용이 많이 들고, 또한 성공하리란 보장이 없다는 인식이 많다"고 전했다. 하원 군사위 소속 로레타 산체스(민주·캘리포니아) 의원은 "군사개입은 의도하지 않은 후과를 가져올 수 있으며 상황을 더욱 악화시킬 것"이라고 우려했다. 하원 정보위 소속 데빈 눈스(공화·캘리포니아) 의원은 "아사드 정권이 화학무기를 사용했다는 압도적 증거가 있지 않는 한 군사개입에 반대한다"며 "단지 미사일 몇 발만을 쏘는 것만으로는 문제를 해결할 수 없다"고 말했다. 톰 케인(민주·버지니아) 상원의원은 "미국 안보에 대한 임박한 위협이 없는 상황에서 군사개입에 반대한다"고 주장했다. 외교 전문가들 사이에서는 '제한적 개입'의 효과를 의문시하는 시각이 적지 않다. 일회성 공격에 그칠 경우 충분한 '협상력'을 확보하지 못해 시리아 문제를 풀어가는데 아무런 도움이 되지 못할 것이라는 얘기다. 지미 카터 전 대통령의 안보보좌관을 지낸 즈비그뉴 브레진스키는 26일 독일 방송과의 인터뷰에서 "일화성 보복 공격으로는 미국의 이익을 증대시킬 수 없다"며 "더 큰 전략적 관점에서 군사행동이 이뤄져야 한다"고 말했다. 아사드 정권을 축출하는 것을 목표로 전면적 군사개입을 해야 외교와 협상의 기회가 열릴 수 있다는 주장이다.브루킹스 연구소의 선임 연구위원인 마이클 오핸론은 폴리티코와의 인터뷰에서 "제한된 군사개입은 아무런 결과를 가져오지 못한다"고 말했다.그러나 이 같은 논란 속에서도 오바마 행정부의 제한적 군사개입은 이제 초읽기에 들어갔다는게 워싱턴 외교가의 대체적 시각이다.

이탈리아 정부는 유엔이 참여하지 않는 한 시리아 공습을 위한 기지를 제공하지 않을 방침이며, 아직 기지 제공 요청도 없는 상태라고 이탈리아 뉴스통신인 안사(ANSA)가 27일(현지시간) 보도했다.이탈리아 엠마 보니노 외무장관은 상·하원 합동 외교위원회에서 "이탈리아는 유엔안전보장이사회의 지지없이 시행되는 군사적 작전에는 동참하지 않을 것"이라며 "유엔 안전보장이사회의 승인이 이탈리아가 시리아에 대해 군사개입을 할 수 있는 유일한 법적 장치"라고 밝혔다. 그는 아울러 유엔 안전보장이사회가 28일 열릴 가능성도 있다면서, 29일 열리는 북대서양조약기구(NATO) 회의에서도 시리아 문제를 논의하게 된다고 말했다고 안사는 전했다. 이와는 별개로 엔리코 레타 총리는 영국 데이비드 캐머런 총리와 전화통화에서 시리아에서 민간인을 대상으로 화학무기를 사용한 것은 결코 국제사회에서 용인될 수 없는 범죄라는 사실에 대해 인식을 함께 했다고 이탈리아 총리실이 발표했다. 한편 안사통신은 시리아 정부의 화학무기 사용에 대한 응징을 위해 제한적 공습이 29일부터 시작될 가능성이 있으며, 3일간의 공습은 한정된 목표에 국한될 것이라고 전했다.

시리아 정부군의 화학무기 사용과 관련해 미국 등 서방 국가들의 군사 개입이 초읽기에 들어간 것으로 알려지면서 국제 금융시장이 요동치고 있다. 27일(현지시간) 미국과 유럽 증시는 동반 하락하고 있으며 안전자산으로 분류되는 금과 미국 국채 등은 강세를 보이고 있다. 원유 가격도 뛰고 있다. ◇ 미국, 이르면 29일 시리아 공습 미국은 이르면 오는 29일께 시리아에 대해 미사일 공습을 단행할 것으로 알려졌다. 미국 NBC 방송은 미국 고위 관료를 인용해 빠르면 미군이 오는 29일께 시리아에 대한 첫 미사일 공격을 할 수 있을 것으로 보인다고 전했다. 브루나이를 방분 중인 척 헤이글 미국 국방장관은 이날 영국 BBC 방송과 인터뷰에서 "버락 오바마 대통령이 명령을 내리면 즉각 군사공격을 가할 준비가 돼 있다"고 밝혀 미국의 시리아 군사개입은 오바마 대통령이 결정만 남은 것으로 보이다.시리아 정부는 이런 서방의 군사개입 가능성에 대해 "모든 수단을 동원해 방어할 것이며 세계를 놀라게 할 것"이라고 밝혀 시리아 사태를 둘러싼 위기감은 고조되고 있다.◇ 미국·유럽 증시 최대 2% 이상 하락…중동 증시 폭락뉴욕증시는 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 양적완화 축소 우려에 이어 시리아 위기까지 겹쳐 이날 오전 11시30분 현재 하락세를 면치 못하고 있다. 다우 지수는 0.54%, 스탠더드 앤드 푸어스(S&P) 500 지수는 0.81%, 나스닥 지수는 1.02%의 낙폭을 각각 보이고 있다. 하락세로 출발한 유럽증시는 시리아 사태에 대한 우려가 커지면서 낙폭이 확대됐다. 독일 프랑크푸르트 증시의 DAX 30 지수와 프랑스 파리 증시의 CAC 40 지수는 미국 동부시간으로 이날 오전 11시30분 현재 2% 이상의 내림세를 나타내고 있다. 영국 런던 증시의 FTSE 100 지수는 0.63%의 하락세를 기록 중이다. 미국과 유럽에 앞서 마감한 아시아 증시에서도 하락세가 두드러졌다. 한국의 코스피는 전날보다 0.11% 내렸고 일본 닛케이평균주가는 0.69%, 대만 가권지수는 0.94% 각각 하락 마감했다. 중국 상하이종합지수는 0.34% 상승했고 홍콩항셍지수는 0.59% 내렸다.중동의 증시는 폭락했다.아랍에미리트(UAE) 두바이 증시의 DFM지수는 전날보다 7.0% 떨어져 금융위기 이후 최대 낙폭을 기록했다. 아랍권 최대 규모인 사우디아라비아 증시의 TASI지수도 전날보다 4.12% 떨어졌고 UAE 아부다비 증시의 ADX지수는 2.83% 하락했다.◇ 금·미국 국채 등 안전자산 가격 상승…유가 3% 상승중 금과 미국 국채 등 안전자산 가격은 위기감이 반영돼 상승하고 있다. 뉴욕시장에서 금 가격은 전날보다 1.8% 이상 오르며 온스당 1,400 달러를 넘어섰다.은과 구리 등 다른 원자재 가격도 상승세를 보이고 있다. 미국 국채는 가격이 오름세를 보이면서 수익률(금리)이 하락했다. 미국의 5년 만기, 10년 만기, 30년 만기 국채의 금리는 이 시각 현재 전날보다 0.017∼0.03%포인트의 하락세를 보이고 있다.시리아에 대한 서방의 공습 우려로 중동의 지정학적 위험도가 다시 커지자 국제 유가는 급등하고 있다. 서부텍사스산 원유(WTI)는 전날보다 2.8% 이상 오른 배럴당 108.97 달러를 기록하고 있고 브렌트유는 3.00% 오른 배럴당 114.05 달러 선에서 거래되고 있다. ◇ 신흥국 통화 가치 급락주요 신흥국의 통화 가치는 이날 잇따라 최저치를 경신했다.인도의 루피화 가치는 장중 한때 달러당 66.07루피로 급락, 사상 최저치를 갈아치웠다.인도네시아의 루피아화 가치도 달러당 10,905루피아로 2009년 4월 이후 최저치까지 떨어졌다.말레이시아의 링깃화는 달러당 3.3270링깃으로 3년여 만에 가장 낮은 수준으로 떨어졌으며, 필리핀 페소화도 달러당 44.50 페소로 2년 반 만에 최저치를 기록했다.태국 바트화 가치도 달러당 32.14바트로 전날 달러당 31.94바트보다 하락했다.월스트리트저널(WSJ)은 연준의 양적완화 축소 우려로 신흥국에서 자금 이탈이 나타난 상황에서 시리아 사태에 대한 위기감이 증폭돼 신흥국들의 통화 가치가 하락했다고 분석했다.

미국과 영국은 27일(현지시간) 화학무기 참사를 일으킨 시리아 정부군을 반드시 응징하겠다고 밝혔다. 그러나 바샤르 알 아사드 정권을 축출하려는 의도는 없다고 선을 그었다.제이 카니 백악관 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “주중에 공식 보고서를 발표할 예정이며 화학무기가 시리아 정부군에 의해 사용됐다는 것은 의심할 여지가 없다. 반드시 응분의 조치를 취할 것”이라고 말했다.그는 “버락 오바마 대통령이 이 사태에 어떻게 대응할지 아직 결정하지 않았으며 우방 및 의회와 협의하고 있다”면서 “대통령이 발표할 것이 있을 때는 대통령이 직접 할 것”이라고 전했다. 아울러 “우리가 고려하는 것은 (아사드) 정권 교체에 관한 것이 아니다. 시리아의 리더 교체는 정치적 협상을 통해 이뤄져야 한다”고 말했다.데이비드 캐머런 영국 총리도 “화학무기 사용은 도덕적으로 용납할 수 없는 행동”이라며 아사드 시리아 정권을 비판했다. 그는 언론 인터뷰에서 “시리아의 참상은 아사드 정권의 화학무기 공격으로 빚어진 것”이라며 “군사 개입은 합법적이고 균형적인 방법으로 이뤄져야 한다”고 말했다.캐머런 총리는 “금지된 무기를 대규모로 사용하는 행위를 국제사회가 한가롭게 방관해서는 안 된다”며 “아직 어떤 결정도 내려지지 않았다. 영국과 동맹국들은 화학무기 사용에 맞선 제한적인 군사 행동을 결단해야 한다”고 주장했다. 그는 “이건 중동에서의 전쟁이 아니고 시리아 내전에 관한 것도 아니다. 화학무기 사용에 대한 조치일 뿐”이라고 강조했다.이은정 기자 ehofkd11@segye.com

미국 정부가 화학무기를 사용한 시리아 정부를 ‘응징’해야 한다는 입장을 밝혔다. 미국이 사실상 시리아 군사개입 수순을 밟기 시작하면서 나토(북대서양조약기구) 등 동맹국들의 움직임도 빨라지고 있다.버락 오바마 대통령은 27일(현지시간) 케빈 러드 호주 총리와 전화통화에서 “역사적인 재앙에 대응하기 위해 모든 가능한 옵션을 검토하고 있다”고 말했다고 현지 일간 시드니모닝헤럴드가 전했다. 전날 영국, 프랑스, 독일 정상들과 의견을 모은 군사행동 조치에 대해 설명하고 협조를 부탁한 것으로 관측된다. 호주는 다음달 유엔 안전보장이사회 순번제 의장국이다.척 헤이글 미 국방장관은 이날 BBC와의 인터뷰에서 “오바마 대통령이 명령을 내리면 즉각 군사공격을 가할 준비가 돼있다”며 “어떤 군사옵션을 선택하더라도 이를 수행할 수 있도록 필요한 군사력과 자원들을 배치해놨다”고 말했다. 군사개입 시점에 대해서는 “최종 결단을 내리기 위한 관련 정보를 기다리고 있다”고 설명했다.존 케리 미 국무장관도 26일 긴급 기자회견을 통해 “미국은 세계를 충격에 빠뜨린 시리아의 ‘도덕적 유린’에 대해 반드시 책임을 물을 것”이라며 “미국은 시리아 정부군의 화학무기 사용에 대한 추가적인 정보와 증거를 갖고 있으며 수일 내에 이를 공개할 것”이라고 예고했다. 미국은 화학무기 공격과 관련한 시리아 정부군과 지휘관의 무선 통신과 통화 내용을 확보한 것으로 알려졌다.미국 NBC방송은 정부 고위관계자의 말을 인용해 미국이 이르면 29일 공격을 시작할 것이며, 공격지역은 매우 제한적이 될 것이라고 보도했다. 영국 파이낸셜타임스(FT)도 미국 당국자들을 인용해 미국이 나토 동맹국들과 함께 이르면 29∼30일 시리아 공습에 나설 가능성이 있다고 전했다.나토는 29일 긴급회의를 열 것으로 전해졌다. 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령은 TV연설을 통해 “화학무기를 사용한 이들을 처벌할 준비기 됐다”고 밝혔다. 이어 “시리아 최대 반정부단체 연합체인 시리아국가연합에 대한 군사지원을 늘릴 것”이라고 덧붙였다. 영국은 29일 시리아 무력개입 여부에 대해 의회 표결을 진행하기로 했다.미국은 러시아와 중국의 반대로 유엔 안보리 승인을 통한 공격이 불투명해지자 나토와 함께 행동에 나서기로 한 것으로 보인다. 워싱턴포스트는 오바마 행정부가 공격을 앞두고 군사행동의 명분과 우군을 최대한 확보하기 위해 시리아 화학무기 사용에 관한 확실한 증거 제시, 군사행동의 불가피성에 대해 동맹국과 의회 설득, 국제법에 어긋나지 않는 합법적 조치 등 사전 정지작업을 진행하고 있다고 분석했다.서방의 시리아 공격 임박설에 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 이날 “현재로선 화학무기 공격이 이뤄졌는지, 누가 책임이 있는지 확실한 증거가 없다”며 반대입장을 분명히 했다. 시리아 사태 해결을 위한 미국·러시아의 이견 폭을 좁힐 것으로 기대를 모았던 28일 양국 실무회담은 무기한 연기됐다. 왈리드 무알렘 시리아 외무장관은 “미국이 공격한다면 시리아는 가능한 모든 수단을 써 방어에 나설 것”이라며 “이는 세계를 놀라게 할 것”이라고 경고했다.송민섭 기자, 워싱턴=박희준 특파원

일본 후쿠시마(福島) 제1 원전 부지에 있는 지상 저장탱크의 방사능 오염수 유출이 다른 저장 탱크에서도 생겼을 것으로 우려되고 있다.후쿠시마 원전 운영사인 도쿄전력은 이미 방사능 오염수가 유출된 것으로 확인된 지상탱크 구역의 반대편쪽에 있는 배수밸브에서도 시간당 최대 16 마이크로시버트(μ㏜)의 방사선량이 측정됐다고 26일 밝혔다.이는 한개가 아닌 두개 이상의 저장 탱크에서 오염수가 유출됐을 가능성을 시사하는 것이다.다만 도쿄전력측은 오염수 유출 정황이 새로 드러난 배수밸브에서 바다쪽 배수구까지는 거리가 있어 오염수가 바다로 유출되지는 않았을 것으로 보고 있다.후쿠시마 원전에서는 이번 달 원전 4호기 인근의 지상저장탱크에서 약 300t의 고농도 방사능 오염수가 유출돼 배수구를 통해 바다로 흘러들어갔을 것으로 추정되고 있으나, 아직도 유출 원인과 누수 부위 등은 파악되지 않고 있다.

일본 후쿠시마(福島) 제1원전의 방사능 오염수 유출 문제가 통제되지 않고 있는 가운데 원전 전용 항만에서 채취한 바닷물의 방사성 물질 농도가 일주일 사이에 8∼18배로 높아졌다고 아사히신문이 24일 보도했다. 운영사인 도쿄전력이 후쿠시마 제1원전에서 약 500m 떨어진 항만 입구에서 지난 19일 채취한 바닷물의 방사능 오염도를 측정했더니 방사성 물질인 삼중수소 농도가 리터당 68베크렐로 나타났다고 아사히는 전했다. 항만내 다른 4곳의 삼중수소 농도도 52∼67베크렐에 달했다. 이는 정부가 정한 허용 한도치를 넘어선 것은 아니지만 지난 12일 측정된 수치의 8∼18배에 달하는 것이라고 아사히는 전했다. 또한 후쿠시마 제1원전 주변에서 지하수 오염이 발견됨에 따라 도쿄전력이 모니터링을 강화한 지난 6월 이후 최고치로 확인됐다. 원전 단지 안에서 생성된 오염수가 바다로 흘러들어 가고 있음을 실증적으로 보여준 수치였다.이런 가운데, 도쿄전력은 방사능 오염수 누출 사실이 지난 19일 확인된 오염수 저장 탱크에 대해 하루 2번씩 순시를 해왔다면서도 점검 기록은 만들지 않았던 사실이 원자력규제위원회의 현지조사에서 드러났다.

 일본이 최후의 보루로 여겨온 지상 탱크에서 방사능 오염수가 유출된 것으로 알려졌다.일본 마이니치 신문 등 현지 언론은 후쿠시마 원전 운영사 도쿄전력의 발표를 인용해 최근 지상 탱크에서 초고농도의 방사능 오염수가 유출됐다고 22일(현지시각) 보도했다. 도쿄전력은 그동안 오염수를 저장하기 위해 매번 탱크를 증설해왔다.일본 당국은 비상이 걸렸다. 도쿄전력은 지상 탱크에서 물이 빠져나간 양을 토대로 약 300톤 중 다량의 오염수가 태평양에 흘러들어 간 것으로 보고 있다. 일부 오염수는 지하수와 섞였을 가능성도 있다.소식을 접한 원자력규제위원회는 국제평가기준에 따른 후쿠시마 원전 사고등급을 두 단계 높였다. 현재 후쿠시마 원전 사고 등급은 ‘중대한 이상 현상’ 단계인 3등급에 해당하는 것으로 전해졌다.일본 정부와 도쿄전력은 원자로 건물에 흘러들어 가기 전의 오염되지 않은 지하수를 중간에서 퍼올려 바다로 배출, 오염수 발생 자체를 줄이는 방안을 검토 중이다. 그러나 지하수가 이미 방사능에 오염됐다면 소용없는 일이다.도쿄전력은 그동안 보관 탱크 밖으로 유출된 오염수가 땅속으로 스며들었기 때문에 바다에 갈 가능성은 없다고 주장해왔다. 그러나 이번 유출 사실이 확인됨에 따라 일본은 물러설 수 없는 벼랑 끝에 몰리게 됐다.뉴스팀 news@segye.com사진=mainichi.jp 홈페이지 캡처

일본 후쿠시마(福島) 제1 원전의 방사능 오염수 처리 문제가 벼랑끝 상황으로 점점 몰리고 있다. 오염수 처리의 '최후 보루'인 지상탱크에서조차 원인모를 유출이 확인됐기 때문이다.후쿠시마원전 운영사인 도쿄전력은 그동안 계속 늘어나는 오염수를 그때그때 지상 탱크를 증설해 저장해 왔다.하지만 이 지상탱크에서 초고농도의 방사능 오염수가 유출되고 이 오염수가 가까운 배수구를 통해 바다로 흘러들어간 것으로 사실상 확인됨에 따라 마지막 보루인 지상 탱크의 안전성마저도 비상이 걸렸다.도쿄전력은 지난 4월 원전 부지내에 설치한 지하 저수조에서 고농도의 오염수가 유출되자, 지상탱크가 보다 안전하다며 오염수를 탱크에 옮겨 저장했다.현재까지 문제가 된 1천t 용량의 지상탱크에 저장된 오염수 수위가 낮아진 것을 토대로 약 300t의 오염수가 조금씩 유출된 것으로 추산하고 있을 뿐 구체적으로 탱크의 어느 부위에서, 왜 유출되고 있는지 등은 파악조차 안되고 있다.이런 가운데 설상가상으로 지상탱크에서 유출된 오염수가 지하수와 섞여버렸을 것이라는 우려까지 21일 원자력규제위원회에서 제기됐다. 원자력규제위측은 탱크의 콘크리트 기초 부분에 균열이 생겨 이곳에서 새어나온 오염수 일부가 지하로 스며들었을 것으로 추정하고 있다.규제위의 이러한 우려가 사실이라면 오염수 처리 해법으로 추진되고 있는 지하수 해양 방출 계획 자체가 난관에 봉착하게 된다.일본 정부와 도쿄전력측은 오염수 발생 자체를 원천적으로 줄이기 위해 원자로 건물로 흘러들어가기 전의 오염되지 않은 지하수를 중간에서 퍼올려 바다로 방출하는 '지하수 바이패스(우회)'를 계획중이다.만약 탱크에서 유출된 오염수가 지하수와 섞여졌다면 이러한 방책도 쓸 수 없게 된다.현재 원전 부지에 있는 오염수 저장탱크 약 1천개 중에 이번에 누수가 생긴 것과 같은 형태의 탱크는 약 350개인 것으로 알려졌다. 원자력규제위는 같은 형태의 다른 저장탱크에서도 누수가 있을 수 있다고 보고 이들 탱크에 저장돼 있는 오염수를 신속히 다른 장소로 옮길 것을 도쿄전력에 지시했다.