25일 일본 총리 관저의 긴급재해대책본부가 다시 팽팽한 긴장감에 휩싸였다. 지난 19일부터 원자로 1∼4호기의 전원 연결과 냉각장치 점검을 시작하면서 정상화를 향해 순조롭게 가던 후쿠시마(福島) 제1 원자력발전소 상황이 이날 급변했다. 전날 3호기 터빈 건물의 지하실에서 작업원 3명이 피폭한 사고의 원인을 조사하는 과정에서 3호기는 물론 1, 2호기의 원자로 손상 가능성까지 제기됐기 때문이다.현재 이들 원자로의 터빈 건물 지하실에는 어른 발목 높이까지 물이 차 있다. 경제산업성 산하 원자력안전보안원의 조사 결과, 이 물에서 정상 가동시의 원자로 냉각수보다 농도가 1만배나 높은 방사성물질이 검출됐다.안전보안원 관계자는 이 물의 정체에 대해 “사용후 연료봉 수조에서 물이 새나왔을 수 있다”면서도 “원자로 자체가 파손됐을 가능성도 충분하기 때문에 정밀한 검증이 필요하다”고 지적했다.고농도 방사성물질에 오염된 물이 사용후 연료봉 수조에서 새어나왔다면 그나마 다행이지만, 원자로 균열 등으로 흘러나왔다면 사태는 심각해진다. 구조대원들이 필사적으로 살수작업을 펼치고 있는 ‘사용후 연료봉 보관수조’의 방사능 누출 사태와는 비교할 수 없을 정도로 큰 사고로 이어질 가능성도 배제할 수 없다. 이 때문에 바짝 긴장한 일본 정부와 도쿄전력이 원자로 손상 여부 확인을 서두르고 있으나 원자로 건물 내부로 진입할 수 없어 어려움을 겪고 있다. 각종 계측기로 원자로 상태를 한눈에 파악할 수 있는 중앙제어실 복구가 급선무로 떠올랐다. 이토 데쓰오(伊藤哲夫) 긴키대학 원자력연구소장은 “사용후 연료봉 수조를 채우기 위해 대량의 바닷물을 주입했기 때문에 거기에서 넘친 물이 흘러나온 것 같다”면서 “사용후 연료봉은 자위대와 소방대의 살수작업 전에 이미 일부가 파손됐을 가능성이 있다”고 분석했다. 3호기의 사용후 연료봉 수조에서 냉각수가 부족해지면서 연료봉이 과열로 파손됐다가 뒤늦게 자위대와 소방대가 뿌린 해수에 방사능 성분이 섞여 나와 터빈실로 들어갔을 것이라는 설명이다. 하지만 원자로 손상 가능성을 우려하는 시각도 많다. 도쿄전력 측은 “원자로에서 터빈으로 연결되는 배관의 밸브 등이 손상됐을 가능성을 부정할 수 없다”고 말했다.원전 작업인력들이 위험에 노출되자 기타자와 도시미(北澤俊美) 방위상은 기자회견을 갖고 후쿠시마 원전에 투입됐던 자위관이 사망하거나 부상하면 지급하는 최고 보상금을 6000만엔에서 9000만엔(약 12억원)으로 올렸다고 밝혔다. 방위성은 24일자로 훈령을 개정해 후쿠시마 원전에 대한 자위대의 파견이 시작된 11일 이후 사고에 적용하기로 했다. 기타자와 방위상은 “자신의 목숨을 돌보지 않고 임무를 수행하는 데 대해서는 국가가 최고 금액으로 보답해야 한다”고 말했다. 한편, 도쿄전력은 이날 오후 오후부터 1·3호기 원자로 내부에 넣던 바닷물을 민물로 바꿨으며, 26일 2호기에도 민물을 넣을 예정이라고 밝혔다. 그동안 원자로 노심을 식히기 위해 급한 대로 바닷물을 이용했다. 도쿄전력은 부근 댐에서 물을 끌어와 원전 내부 탱크에 담은 뒤 소방펌프를 이용해 원자로에 넣었다고 설명했다.도쿄=김동진 특파원 bluewins@segye.com

일본 후쿠시마 제1 원전 근로자 피폭사고를 분석한 결과 3호기 연료봉이 훼손됐을 가능성이 있다는 진단이 나왔다. 일본 경제산업성 산하 원자력안전보안원은 25일 “근로자들이 일하던 3호기 터빈실 지하 1층에 고였던 물에서 정상운전 시 원자로 노심의 물보다 농도가 1만배 높은 방사성물질이 검출됐다”고 밝혔다. 터빈실 물에서 1㎤당 약 390만㏃(베크렐)의 방사성물질이 검출됐다는 것이다. 터빈실 물에서는 정상운전 시라면 연료봉 안에 들어 있어야 할 방사성 요오드 131이나 세슘 137 등이 검출됐다. 또 1, 2호기 터빈실에서도 고농도 방사성물질로 오염된 물웅덩이가 발견됐다. 터빈실 물에서 고농도 방사성물질이 검출됐다는 것은, 원자로나 사용후 연료봉 수조에 있는 연료봉이 손상돼 방사성물질이 다량 새어나왔고, 냉각수 등을 순환시키는 배관이 심하게 손상됐다는 의미다. NHK는 “1, 2, 3호기 연료봉이 모두 손상됐을 수 있다”고 밝혔다. 일본 정부는 옥내 대피를 지시한 후쿠시마 제1 원전 반경 20∼30㎞지역 주민에게도 사실상 피난을 권고했다. 간 나오토(菅直人) 총리는 이날 기자회견에서 “후쿠시마 제1 원전은 아직 안심할 상황이 아니다”고 말했다. 원재연 기자, 도쿄=김동진 특파원

정부는 25일 일본 원전 사고로 방사성물질에 오염된 지역의 식품에 대해 잠정적으로 수입 중단에 들어갔다고 밝혔다.정부는 이날 김황식 총리 주재로 국가정책조정회의를 열고 일본에서 섭취 제한 및 출하 정지 대상으로 지정한 품목에 대해 오염 우려가 해소될 때까지 잠정적으로 수입을 중단키로 했다.이날 현재 일본 후쿠시마현 시금치, 양배추, 경립채, 브로콜리, 콜리플라워 등이 일본 정부에 의해 섭취 제한 대상으로 지정됐다. 정부는 일본산 수입 식품에 대해 매건 정밀검사를 하는 한편 농식품부와 식약청에 ‘방사능 안전관리 신속대응팀’도 구성해 운영에 들어갔다. 신정훈 기자 hoon@segye.com

일본 후쿠시마 제1원전에서 24일 피폭자가 발생하면서 원전 현장에서 복구작업을 벌이는 도쿄전력 직원과 자위대원, 소방대원 등 ‘원전구조대’ 가족들의 가슴이 시커멓게 타 들어가고 있다. 이들은 방사능으로 가득한 최악의 작업환경에서 2주일째 사투를 벌이는 가장을 걱정하며 하루하루 불안과 초조 속에서 살고 있다. 피폭자 발생 뉴스를 접한 50대 여성은 현지 언론 인터뷰에서 떨리는 목소리로 “남편은 무사할까 하는 걱정이 머릿속에서 떠나지 않는다”며 울먹거렸다. 도쿄전력 직원인 남편은 11일 쓰나미 발생 이후 줄곧 원전에 머물고 있다. 지금까지 대화를 주고받은 것은 세 번의 짧은 전화통화 뿐이다. 첫 통화는 1호기에서 수소 폭발이 일어난 지 이틀 후인 14일이었다. 아내가 “당신, 피폭된 거 아니지”라고 묻자 남편은 “조금 됐어. 이곳은 전쟁 상태야”라고 짧게 말했다. 이 아내는 이후 원전 화재나 폭발 뉴스를 접할 때마다 남편 걱정에 밤잠을 설친다. 가나가와현의 40대 여성은 지난 20일 후쿠시마 원전에 있는 남편으로부터 전화를 받았다. 도쿄전력의 원자력발전부문 사원인 남편은 16일 잠깐 집에 들른 것을 빼고는 11일 이후 줄곧 현장을 지키고 있다. 남편은 2분간의 짧은 통화에서 현장생활에 대해 설명했다. 그는 “잠은 의자에 앉은 채로 1∼2시간 자고 있고 화장실은 물이 나오지 않아 더러워지고 있다”면서 “식사도 칼로리메이트(인스턴트 영양식)만 먹고 있으며 속옷은 지급되고 있지만 목욕은 할 수 없다”고 말했다. 남편은 23일 통화에서는 “이제 피폭량이 한계에 달한 것 같다”고 말하기도 했다. 아내와 초등학생인 두 아들은 연일 가슴을 졸이며 가장의 무사귀환을 기원하고 있다. 후쿠시마현의 피난소에 머물고 있는 30대 주부는 남편이 보낸 휴대전화 문자메시지 3통을 읽고 또 읽고 있다. 그의 남편은 원전 1호기 주변에서 작업을 하고 있다. 심야나 새벽녘이 돼서야 작업을 마칠 수 있으며, 휴식이라고는 의자를 늘어놓고 선잠을 자는 게 전부라고 한다. 남편과 그 동료들은 식료품이 부족해 영양보조식품이나 통조림만 먹고 있다.이 주부는 “피폭 사고 소식을 듣고 남편이 어서 (원전에서) 도망쳤으면 좋겠다고 생각하기도 했다”면서 “하지만 열심히 일하는 남편의 모습을 상상하면서 나머지는 하늘에 기도하며 기다릴 수밖에 없다고 스스로에게 타이르고 있다”고 말했다.도쿄=김동진 특파원 bluewins@segye.com

일본 후쿠시마 원전 방사능 누출 공포로 일본 항구를 드나드는 상선의 안전이 위협받고 있다. 외국 항구로 들어가려는 일본 상선에서 방사성물질이 검출되는 데다 일부 해외 상선들은 도쿄항 입항을 꺼려 전 세계 물류망이 마비될 조짐이다.중국 관영 신화통신은 25일 중국 푸젠성 샤먼으로 입항하려던 일본 상선에서 ‘비정상적인’ 수준의 방사선이 검출됐다고 보도했다. 러시아도 원전 사고 앞바다를 항해한 뒤 러시아에 입항한 파나마 선적 화물선 기관실에서 정상치의 3배에 이르는 방사선 수치가 검출됨에 따라 해당 선박을 격리 조치했다. 러시아는 24일(현지시간) 후쿠시마와 인근 이바라키, 도치기, 군마 4개 현에서 생산된 식품의 수입을 중단했다. 중국은 후쿠시마 등 5개 현에서 생산된 유제품과 야채, 과일, 수중동물 및 관련 제품의 수입을 금지했고, 대만도 5개 현에서 생산된 식품 수입을 금지한다고 발표했다. 인도네시아는 수입되는 일본산 식품이 방사성물질에 오염되지 않았음을 입증하는 일본 정부의 방사선 검사 증명서를 첨부해줄 것을 일본 당국에 요청했다. 유럽연합(EU)도 이날 후쿠시마 등 12개 현이 원산지인 식료품 등의 수입 통제를 강화하기로 했다. 조민중 기자 inthepeople@segye.com

일본 대지진으로 조선적 재일동포의 사망이 추가로 확인됐다. 외교통상부는 25일 일본 이와테현 경찰본부가 지난 24일 이번 지진·해일 사태와 관련해 조선적 재일동포 정모(77)씨가 이와테현 가마이시시에서 사망한 것으로 확인돼 가마이시시 시신안치소(중학교)에 시신을 안치했다고 주센다이 총영사관(신속대응팀)에 알려왔다고 밝혔다. 이우승 기자

원자로 냉각장치 복구 작업을 하던 근로자가 방사선에 노출돼 병원에 실려간 사건을 분석한 결과 일본 후쿠시마(福島) 제1원전 1, 2, 3호기의 연료봉이 훼손됐을 개연성이 있다는 진단이 나왔다. 경제산업성 산하 원자력안전.보안원은 25일 기자회견에서 "작업원들이 일하던 3호기 터빈실 지하 1층에 고여 있던 물에서 정상 운전시 원자로 노심의 물보다 농도가 1만배 높은 방사성 물질이 검출됐다"고 밝혔다. 터빈실에 고여 있던 물을 분석한 결과 1㎠당 약 390만㏃(베크렐)의 방사성 물질이 검출됐다는 것이다. 정상 운전 중인 원자로 노심 물의 방사성 물질 농도는 수백 ㏃인 것으로 알려졌다. 터빈실 물에서는 정상 운전 시라면 연료봉 안에 들어 있어야 할 방사성 요오드 131이나 세슘 137 등이 검출됐다. 이후 1, 2호기 터빈실에서도 고농도 방사성 물질로 오염된 물웅덩이가 발견되자 도쿄전력은 1, 2, 3호기의 전력.냉각장치 복구 작업을 중단하고, 물웅덩이 제거 작업을 벌였다.원자로 터빈실은 원자로와 연결돼 있긴 하지만 별개의 건물이다. 정상 상태라면 터빈실에 물이 고여 있지 않고, 방사성 물질 농도가 '0'에 가까운 것은 물론이고, 원자로 노심의 물도 방사성 물질 농도가 그리 짙지 않아야 한다. 연료봉이 금속성 피복재 등으로 이중삼중으로 싸여 있기 때문이다. 그런데 실제로는 터빈실의 물에서 고농도 방사성 물질이 검출됐다는 것은 1∼3호기 원자로나 사용 후 연료 저장조에 있는 연료봉이 손상돼 방사성 물질이 다량으로 새어나왔고, 냉각수 등을 순환시키는 배관이 심하게 손상됐다는 의미로 풀이된다. 원자력안전.보안원 관계자는 "방사성 물질이 멀리까지 퍼졌다는 점은 정밀하게 검증할 필요가 있다"며 "연료봉이 훼손됐을 개연성이 충분히 있다"고 말했다. 일각에서는 1∼3호기 원자로의 격납용기가 부서진 것 아니냐는 의문도 제기됐지만 원자력안전.보안원측은 오후 기자회견에서 "원자로 격납용기가 부서졌다는 데이터는 없다"며 "밸브를 통해서 새어나왔거나 방사성물질이 포함된 수증기가 방출됐을 확률이 높다"고 설명했다. NHK 방송은 "방사성 물질로 오염된 물이 터빈실뿐만 아니라 이곳저곳으로 새어나갔을 수도 있다"고 지적했다. 원자로의 전력 및 냉각장치 복구 작업을 하는 근로자들의 안전 문제도 논란이 됐다. 원자력안전.보안원에 따르면 도쿄전력이 방사선 노출 사고 전날인 23일 터빈실을 조사했을 때에는 물이 거의 고여 있지 않았고, 방사선량도 시간당 0.5m㏜(밀리시버트)로 낮았다. 이 때문에 도쿄전력 협력업체 소속인 근로자들은 작업화 속에 물이 새어들어 오고, 방호복에 달린 선량계(線量計)가 경고음을 내는데도 선량계가 고장 났다고 생각하고 계속 작업을 한 것으로 조사됐다. 원자력안전.보안원은 "도쿄전력에 대해 사전 조사를 제대로 하고, 작업원 장비를 보강하며, 선량계가 경고음을 내면 작업을 멈추게 하는 등 사고 재발을 방지하라고 지시했다"고 밝혔다. 　한편 이날 3, 4호기 외부에서는 소방대와 자위대의 사용후 연료 저장조 물 뿌리기가 이어졌다.

일본 대지진으로 조선적 재일동포의 사망이 추가로 확인됐다. 외교통상부는 25일 일본 이와테현 경찰본부가 지난 24일 이번 지진·해일 사태와 관련해 조선적 재일동포 정모씨(77세)가 이와테현 카마이시시에서 사망한 것으로 확인돼 카마이시시 시신안치소(중학교)에 시신을 안치했다고 주센다이 총영사관(신속대응팀)에 알려왔다고 밝혔다. 정씨의 시신에서 외국인 등록증 등 신분증이 확인됐고, 피난소에 대피한 것으로 알려진 정씨의 배우자와는 현재 연락이 되지 않고 있는 상황이라고 전했다. 이로써 이날까지 이번 일본 대지진으로 확인된 우리 국민의 사망자는 3명이며, 조선적 재일동포 사망자는 2명이다. 이우승 기자 wslee@segye.com

일본 과학자들은 해안에서 30km 떨어진 수역에서 채취한 해수 샘플에 측정 가능한 정도의 방사성 물질 요오드 131과 세슘 137이 함유된 사실을 발견했다고 국제원자력기구(IAEA)가 24일 발표했다.IAEA는 이날 성명을 통해 “요오드 농축도 경우 일본의 법적 기준치 혹은 그  이상인 반면 세슘은 기준치를 훨씬 밑도는 수준이었다”고 설명했다.성명에 따르면 일본 당국은 방사능 유출사태를 빚는 후쿠시마(福島) 제1 원전  근해에서 요오드와 세슘이 검출된 후 지난 22~23일 수집한 해수 샘플에 관한 자료를IAEA에 보고했다.모나코의 IAEA 해양환경연구소가 일본 측에서 관련 자료를 받았다고 IAEA는  전했다.일본은 원자로, 사용후핵연료를 보관하는 수조를 냉각시키려고 후쿠시마 원전에바닷물을 살포하거나 퍼부었다.이와 관련해 일본 관리들은 냉각작업에 사용한 해수 일부가 바다로 도로 흘러들어 간 사실을 확인한 바 있다.일본 당국은 금주 초 원전 주변 바닷물에 대해 방사능 검사를 했지만 수치가 우려할만한 수준이 아니라고 강조했다.IAEA는 일본 해양연구개발기구 조사선이 해안에서 30km 떨어진 해역의 바닷물  샘플을 채취해 분석했다고 덧붙였다.

에다노 유키오(枝野幸男) 일본 관방장관은 25일 오전 기자회견에서 옥내 대피 지시가 내려진 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 주변 20∼30㎞ 구역의 주민에 대해서도 만일에 대비해 피난 준비를 가속할 예정이라고 밝혔다.에다노 관방장관은 "해당 지역의 시초손(기초지방자치단체)에 대해 주민의 자발적인 피난을 촉진하는 한편, 앞으로 정부의 피난 지시가 내려질 때에 대비해 준비에 한층 속도를 내게 할 예정"이라고 설명했다. 자발적인 피난을 촉진하거나 피난 준비를 가속하는 이유에 대해서는 해당 지역 주민들의 피난 요구가 거세지고 있고, 해당 지역 물류 상황 등이 곤란해져 생활이 곤란해졌고, 앞으로 후쿠시마 원전의 사태 전개에 따라서는 현재 반경 20㎞인 피난 지시 구역을 확대할 가능성도 있다는 점을 들었다.에다노 관방장관은 또 "오늘 오전에 개최된 전력수급 긴급대책회의에서 가이에다 반리(海江田万里) 경제산업상이 올여름 전력 수요가 정점에 이르렀을 때 약 1천만㎾ 이상의 수급 차질이 예상된다고 보고했으며, 이는 전체 공급량의 약 20%에 해당한다"며 "현재 실시 중인 송전 제한뿐만 아니라 공급력 확대, 그리고 산업.업무 부문이나 주민 생활양식의 변화 등을 포함한 종합대책을 조만간 마련할 예정"이라고 덧붙였다.