원자로 냉각장치 복구 작업을 하던 근로자가 방사선에 노출돼 병원에 실려간 사건을 분석한 결과 일본 후쿠시마 제1원전 3호기 의 연료봉이 훼손됐을 가능성이 크다는 진단이 나왔다. 경제산업성 산하 원자력안전.보안원은 25일 오전 기자회견에서 "작업원들이 일하던 3호기 터빈실 지하 1층에 고여 있던 물에서 정상 운전시 원자로 노심의 물보다 농도가 1만 배 높은 방사성 물질이 검출됐다"고 밝혔다. 터빈실에 고여 있던 물을 분석한 결과 1㎠당 약 390만㏃(베크렐)의 방사성 물질이 검출됐다는 것이다. 정상 운전 중인 원자로 노심 물의 방사성 물질 농도는 수백 ㏃인 것으로 알려졌다. 터빈실 물에서는 정상 운전 시라면 연료봉 안에 들어 있어야 할 방사성 요오드 131이나 세슘 137 등이 검출됐다.원자로 터빈실은 원자로와 연결돼 있긴 하지만 별개의 건물이다. 정상 상태라면 터빈실에 물이 고여 있지 않고, 방사성 물질 농도가 '0'에 가까운 것은 물론이고, 원자로 노심의 물도 방사성 물질 농도가 그리 짙지 않아야 한다. 연료봉이 금속성 피복재 등으로 이중삼중으로 쌓여 있기 때문이다. 그런데 실제로는 터빈실의 물에서 고농도 방사성 물질이 검출됐다는 것은 3호기 원자로나 사용후 연료 저장조에 있는 연료봉이 손상돼 방사성 물질이 다량으로 새어나왔고, 냉각수 등을 순환시키는 배관이 심하게 손상됐다는 의미로 풀이된다. 원자력안전.보안원 관계자는 "방사성 물질이 멀리까지 퍼졌다는 점은 정밀하게 검증할 필요가 있다"며 "연료봉이 훼손됐을 개연성이 충분히 있다"고 말했다. NHK 방송은 "3호기뿐만 아니라 1, 2호기 연료봉이 모두 손상됐을 수 있다"며 "방사성 물질로 오염된 물이 터빈실뿐만 아니라 이곳저곳으로 새어나갔을 수도 있다"고 지적했다. 원자로의 전력 및 냉각장치 복구 작업을 하는 근로자들의 안전 문제도 논란이 됐다. 원자력안전.보안원에 따르면 도쿄전력이 방사선 노출 사고 전날인 23일 터빈실을 조사했을 때에는 물이 거의 고여 있지 않았고, 방사선량도 시간당 0.5m㏜(밀리시버트)로 낮았다. 이 때문에 도쿄전력 협력업체 소속인 근로자들은 작업화 속에 물이 새어들어 오고, 방호복에 달린 선량계(線量計)가 경고음을 내는데도 선량계가 고장 났다고 생각하고 계속 작업을 한 것으로 조사됐다. 원자력안전.보안원은 "도쿄전력에 대해 사전 조사를 제대로 하고, 작업원 장비를 보강하며, 선량계가 경고음을 내면 작업을 멈추게 하는 등 사고 재발을 방지하라고 지시했다"고 밝혔다. 　한편 도쿄전력은 25일 오전 1∼4호기 원자로 등에 외부 전원을 이용해 냉각수를 주입하기 위한 준비 작업을 재개했다. 지금까지는 우선 급한대로 원자로 안에 바닷물을 부어왔지만, 염분이 쌓이면 냉각 효율이 떨어질 우려가 있기 때문이다.

일본 대지진 및 쓰나미로 인한 사망자수가 25일 현재 1만명을 넘어섰다.일본 경찰청은 이날 오전 10시 현재 1만19명이 사망하고 1만7천541명이 실종한 것으로 집계됐다고 밝혔다.또 약 25명명의 이재민이 1천900여 곳의 피난시설에서 생활하고 있다고 덧붙였다.한편 일본 기상청은 오는 27일까지 자국에서 규모 7 이상의 강진이 발생할 가능성은 20%라고 밝히고 있다.

일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 3호기에서 고농도의 방사성물질을 포함한 물을 배출하는 작업을 시작했다고 교도통신이 25일 보도했다. 방사성 물질이 포함된 수증기를 원자로 밖으로 배출하려면 수증기를 그대로 내보내거나 물을 거쳐서 배출하는 두가지 방법이 있다. 3호기처럼 후자의 방법을 택할 경우 방출되는 방사성 물질의 양은 약 100분의1 정도로 줄어드는 것으로 알려졌다.

후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 사고는 방출된 방사성 물질의 양으로 볼때 대사고 수준인 레벨6에 해당한다고 아사히신문이 25일 보도했다.이 신문에 따르면 원자력안전위원회가 후쿠시마 원전의 방사성 물질 유출 사고가 발생한 이후 지금까지 누출된 요오드 양을 추정한 결과 시간당 방출량이 3만∼11만 테라Bq(베크렐)에 달했다.국제원자력사고 척도에 따르면 1986년 발생한 러시아 체르노빌 원전 사고는 최악인 레벨7이었으며 이는 시간당 방출량이 수만 테라베크렐 이상이라는 것을 의미한다. 하지만 체르노빌의 실제 요오드 방출량은 시간당 180만 테라베크렐로 알려지고 있다.따라서 후쿠시마 원전의 요오드 방출량은 체르노빌 원전에 비해서는 적어 사고등급이 한단계 낮지만 1979년 미국 스리마일섬 원전의 노심용해 사고(레벨5)보다는 등급이 높다는 것이다.경제산업성 원자력안전보안원은 지난 18일 후쿠시마 원전 사고를 레벨5로 잠정 평가했지만 방사성 물질 유출이 계속되고 있어 공식 평가를 상향 조정할 가능성이 높다.이미 후쿠시마 원전의 토양오염은 국지적으로 체르노빌 사고와 비슷한 수준을 보이고 있다. 후쿠시마 원전으로부터 40㎞ 떨어진 같은 후쿠시마현 이다테 마을에서는 토양 1㎏당 16만3천베크렐의 세슘 137이 검출됐다. 이는 1㎡당 326만베크렐이다.체르노빌 원전 사고 당시 러시아 정부는 1㎡당 55만베크렐의 세슘이 검출된 지역 주민을 강제이주 대상으로 한 바 있다.

원자로의 냉각기능 상실로 방사성 물질을 내뿜고 있는 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소가 안정 상태를 회복하는데 최소 1개월이 걸릴 것이라는 전망이 나왔다.아사히신문은 25일 후쿠시마 제1원전의 전원 복구작업에 진척을 보이고 있고 일부 발전소는 주제어실의 조명을 회복하기도 했지만 문제가 심각한 1∼3호기의 원자로가 냉각수 온도 섭씨 100도 이하의 '냉온정지'상태를 회복하는데 아무리 빨라도 1개월이 걸릴 것이라고 보도했다.'냉온정지'는 원자로에 냉각수를 순환시키는 펌프와 펌프의 열을 바닷물로 냉각시키는 펌프 등 2계통의 냉각기능이 회복돼야 가능하다.하지만 수소폭발이 발생한 1호기와 3호기는 냉각 펌프가 파손됐을 가능성이 높다. 이에따라 냉각수를 순환시키지 못하면 가설 펌프로 냉각수를 주입하는데 수개월이 걸릴수도 있다. 냉각기능 회복에 시간이 걸리면 방사능 물질의 유출은 그만큼 계속될수 밖에 없다.전문가들은 원자로내의 배관 등이 복잡하고 밸브가 많아 원자로 내부 모습을 자세히 확인한다해도 실제 냉각기능을 정상화하는 것은 냉각수의 주입보다 훨씬 어렵다고 지적하고 있다.또 원자로 주변에는 방사선이 강해 작업원의 안전을 고려해야하기 때문에 냉각펌프를 정상화하기 위한 작업 자체가 쉽지않다. 3호기에서는 24일 작업원 2명이 피폭해 병원에 입원했다.특히 수소폭발로 원자로 건물 지붕이 날아간 1호기와 3호기는 펌프가 파손됐을 경우 교환해야 하지만 방사선이 강해 작업에 난항이 예상된다.1979년 발생한 미국 스리마일섬 원전 사고의 경우 발생후 냉온정지까지 약 3주가 걸렸다. 하지만 후쿠시마 원전 1∼4호기는 쓰나미와 수소폭발 등으로 파손이 심각해 훨씬 상황이 어렵다.교토대 원자로실험소의 고이데 히로아키(小出裕章) 조교수는 "스리마일섬 원전 사고보다 상황이 나빠 1개월만에 냉온정지시킬 수 있다면 다행일 것이다"고 말했다.

일본 경제산업성 산하 원자력 안전.보안원은 24일 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 원자로 3호기에서 복구 작업을 하던 20∼30대 작업 인력 3명이 방사선에 노출됐고, 이중 2명이 병원으로 이송됐다고 밝혔다. 노출량은 173∼180m㏜(밀리시버트)였다. 병원으로 옮겨진 2명은 다리의 피부가 오염된 것으로 전해졌지만, 자세한 '부상' 정도는 알려지지 않았다. 원자력안전.보안원은 병원으로 옮겨진 2명은 도쿄전력의 협력 업체 직원으로 24일 낮 3호기 터빈실 지하 1층에서 물웅덩이에 다리를 담근 채 전력 케이블 설치 작업을 하다가 방사선에 노출됐다고 설명했다고 교도통신이 전했다. 1명은 장화를 신고 있었지만, 병원에 실려간 나머지 2명은 일반적인 작업화를 신은 채 깊이 15㎝의 물에 발꿈치까지 담근 상태로 작업하고 있었던 것으로 전해졌다. 방사선량은 물웅덩이의 표면이 시간당 400m㏜였고, 지하의 대기 중은 200m㏜였다.병원 측은 작업원들이 방사선의 일종인 베타(β)선에 의해 피부에 화상을 입었을 개연성이 있다고 설명했다. 일본의 원자로 작업 인력의 방사선 노출 한도는 원래 긴급 시에 한해 100m㏜로 규정돼 있었지만, 이번 사태를 맞아 임시로 250m㏜로 높여놓았다. 교도통신은 지금까지 100m㏜를 넘겨 노출된 작업 인력은 이들 3명을 포함해 17명 있었다고 전했다. NHK는 "작업원들이 방호복을 입었고, 방사선 위험 정도를 알려주는 선량계(線量計)도 달렸을 텐데 왜 이런 일이 생겼는지 모르겠다"고 지적했다. 이에 대해 에다노 유키오(枝野幸男) 관방장관은 "선량계는 공기 중의 방사선 위험 정도를 알려주지만, 물속에서는 위험을 감지하기 어려웠던 것으로 보인다"고 말했다.

일본의 방사능 유출 사태가 악화일로를 걷고 있다. 후쿠시마 제1원전 근로자 2명이 피폭돼 병원에 후송됐고 1호기는 압력이 급격히 높아져 불안한 상태를 지속하고 있다. 일본 원자력안전위원회는 후쿠시마 원전으로부터 30㎞ 이상 떨어진 지역에서도 방사능 피해가 나타날 수 있다고 경고했다.교도통신에 따르면 경제산업성 산하 원자력안전보안원은 24일 오후 기자회견을 열고 “후쿠시마 1원전 3호기의 터빈 건물 지하 1층에서 케이블 부설 작업을 하던 작업자 3명이 방사선에 피폭, 2명이 병원으로 후송됐다”고 밝혔다. 이들의 피폭량은 170∼180m㏜(밀리시버트)로, 지금까지 피폭된 원전 작업인력 17명 가운데 가장 높은 수치인 것으로 알려졌다. 원전 1호기는 압력이 2배 가까이 높아져 원자로 가운데 가장 불안한 상태를 보였다. 보안원은 “해수를 투입해 온도를 낮추는 과정에서 1호기 격납용기 외부 압력이 23일 0.250㎫(메가파스칼)에서 24일 0.400㎫로 치솟아 해수 투입량을 줄였다”고 밝혔다.일본 원자력안전위원회는 원전 반경 20㎞까지만 주민 대피령을 내린 정부 판단과 달리 30㎞ 이상까지 피해가 발생할 것이란 관측을 내놨다. 위원회는 후쿠시마 원전 주변 방사성물질 확산범위와 주민의 노출량 등을 계산한 결과, 가장 크게 영향을 받는 경우 12일 후에는 30㎞ 이상 떨어진 지역이라도 갑상선 내부의 방사성 요오드 노출량이 100m㏜를 웃돌 수 있다고 예측했다. 100m㏜는 연간 허용치로 안정 요오드제 복용 여부를 결정하는 기준이다. 수돗물 오염도 확대되고 있다. 지바(千葉)현 수도국은 24일 마쓰도(松戶)시에 수돗물을 공급하는 요네야마 정수장과 노기쿠노사토 정수장에서 유아(1세 이하)의 음용 기준치인 100㏃(베크렐)을 초과하는 요오드가 검출됐다고 발표했다. 정수장 수돗물에서 요오드가 검출된 지역은 도쿄도 등 5개 도·현으로 늘었다. 이경희 기자

한반도 동해와 인접한 일본 서해에서도 규모 5.0 이상의 중·대형급 지진이 약 200차례 발생했던 것으로 조사됐다.24일 국회 지식경제위 소속 한나라당 김정훈 의원이 한국지질자원연구원으로부터 제출받은 자료에 따르면 일본의 지진관측이 시작된 1960년 이후 일본 서해안에서 규모 5.0 이상 지진은 총 194회 발생한 것으로 나타났다. 규모 6.0 이상은 14차례였다.이 가운데 한반도에 영향을 미친 규모 7.0 이상의 대형 지진도 세 차례나 있었다. 1964년 6월16일 니가타현 인근 해역에서 발생한 규모 7.5 지진, 1983년 5월26일 아키타현 인근 해역의 규모 7.7 지진, 1993년 7월12일 홋카이도 인근 해역의 규모 7.8 지진이다. 특히 아키타현 강진 당시엔 강원 삼척과 경북 울진 등지에 4m 높이의 지진해일이 밀려와 피해를 입기도 했다.소형급이긴 했지만 동해안에서의 지진도 많았다. 부산 앞바다를 포함해 동해에서 발생한 지진은 83회에 달했고 1985년 1월15일에는 부산 남동쪽 100㎞에서 규모 3.4 지진이 발생하기도 했다. 규모 2.0 이상은 66회, 3.0 이상은 14회, 4.0 이상은 2회였다. 규모 5.0 이상 지진도 한 차례 있었다.이처럼 일본 서해안과 한반도 동해안에서 지진이 빈발한데도 불구하고 우리나라 동해안에는 지진관측소나 수중음파관측소가 전무한 상황이다. 신정훈 기자 hoon@segye.com규모 7 이상 일본 서해안 지진(1960년 이후)▲1964년 6월16일 니가타현 인근 해역(규모 7.5)▲1983년 5월26일 아키타현 인근 해역(규모 7.7→삼척, 울진 4미터 지진해일)▲1993년 7월12일 홋카이도 인근 해역(규모 7.8)

“함께 고등학교에 진학해서 공부하자는 약속을 지킬 수가 없게 됐어요.”일본 후쿠시마현에 살고 있는 도시오 유타카(15)양은 지난 22일 바라던 후쿠시마 현립고등학교에 합격했다. 중학교 3년 내내 놀고 싶은 욕구를 참으며 이뤄낸 결과다. 하지만 유타카는 합격 소식을 듣고도 눈물을 참을 수가 없었다. 이번 지진해일로 친한 친구를 잃어버렸기 때문이다. 고교에 진학하면 함께 동아리 활동도 하며 이후에 꼭 같은 대학에 다니자고 약속한 친구였다. 합격자 명단에 적힌 친구의 이름을 보고 하늘이 원망스러웠다. 그는 “외동딸인 나에게 친구는 자매 같은 관계였다”며 “학교에 다닐지는 좀 더 고민해 봐야겠다”고 한숨을 쉬었다.24일 일본 아사히신문에 따르면 후쿠시마 현립 고등학교는 지난 22일 합격자를 발표했다. 지난달 수험생들이 제출한 답안이 해일에 휩쓸려 사라지는 바람에 수험생 374명을 전원 합격시켰다. 현 교육위원회는 합격자 발표 하루 전에 회의를 열어 “학교 건물에서 답안을 꺼내지 못해 합격을 판정할 수 없다”며 ‘전원 합격’이라는 결론을 내렸다. 하지만 수험생 374명 중 10여명이 숨지거나 실종돼 수업을 당장 재개할지는 더 상의할 것이라고 위원회는 밝혔다. 조민중 기자

방사성 요오드나 세슘 같은 방사성물질에 오염된 수돗물과 시금치를 먹더라도 인체에는 ‘해가 없다’는 방사선 전문가의 의견이 나왔다.조성기 방사선생명과학회 회장은 24일 ‘일본 원전사고 관련 국내 방사선 영향 긴급토론회’에서 “일본 후쿠시마 원전 인접 가와마타 지역 일부 음용수와 채소에서 검출된 방사선량이 인체에 미치는 영향은 무시해도 된다”고 분석했다.조 회장은 “방사성물질의 허용 기준치는 실제 인체에 작은 영향이라도 줄 수 있는 양에 비해 훨씬 적은 양으로 설정돼 있다”면서 “(허용 기준치를 100배 이상 초과한) 방사성물질이 인체에 최소한의 영향을 주려면 한 사람이 1년간 1000t의 수돗물과 100t의 우유·시금치를 먹어야 한다”고 말했다.국제방사선방호위원인 이재기 한양대 교수(원자력공학)는 후쿠시마 원전 상공의 방사성물질이 한반도에 도달하더라도 그 피폭량은 무시할 정도로 미미하다고 단언했다. 그는 “후쿠시마 원전에서 누출된 방사선량은 1986년 체르노빌 원전 폭발 사고 때보다 훨씬 적다”면서 “설령 역(逆)편서풍이 불어 후쿠시마 방사성물질이 우리나라를 향하더라도 우리 국민의 피폭 방사선량 수치는 연간 0.1mSv(밀리시버트) 이하”라고 말했다. 0.1mSv는 흉부 엑스레이 1회 촬영 때 피폭선량이다.송민섭 기자 stsong@segye.com일본 방사능 유출 관련 음식물 섭취제한 지표핵종대상식품기준(단위㏃/㎏)방사능요오드음료수, 우유 및 유제품300채소류(근채류, 서류 제외)2000세슘음료수, 우유 및 유제품200채소류, 곡류, 육류·난류·어류·기타500우라늄영유아용 식품, 음료수, 우유 및 유제품20채소류, 곡류, 육류·난류·어류·기타100플루토늄영유아용 식품, 음료수, 우유 및 유제품1채소류, 곡류, 육류·난류·어류·기타10자료:일본 후생노동성