세계 유수의 '자동판매기 대국'이라 불리는 일본의 거리에서 음료 자판기가 사라지고 있다고 18일 일본 산케이 신문이 보도했다. 보도에 따르면 일본에서 음료 자판기가 사라지는 이유는 슈퍼·약국 등에서 거리의 자판기보다 저렴한 자체 브랜드(PB) 상품을 내놓는데다, 판매 제품의 원재료 가격과 유지·관리 비용이 상승했기 때문이다. 일본 음료 자판기에서 판매하는 주요 브랜드의 500㎖ 페트병 음료수 희망 소매가격은 최근 200엔(한화 약 1757원) 내외까지 상승했다. 이에 일본 내 소비자 수요 일부는 동종 PB 상품을 향해 움직이는 것으로 나타났다. 아울러 상품 보충에 드는 인건비와 전기료 등 유지·관리 비용도 증가해 가동 자판기 대수는 급속히 줄어들고 있다고 신문은 전했다. 일본 음료 시장조사업체 음료총연에 따르면 일본 내 음료 자판기 가동 대수는 2014년 약 247만 대로 최고점을 기록한 이후 계속 하락해 왔다. 2025년에는 20% 줄어든 195만 대 수준이 됐다. 수익성 악화로 지난 3월 일본의 유명 음료 기업 포카 삿포로 푸드 앤베버러지는 자판기 사업 부문의 매각을 발표했다. 이어 일본의 주요 자판기 운영사인 다이도 그룹 홀딩스도 전국 약 27만대 중 2만대 가량을 내년 초까지 철거하겠다고 밝혔다. 코이케 리인 SOMPO인스티튜트플러스 상급 연구원은 "소비자들의 절약 지향 성향이 높아지면서 자판기에서 슈퍼 등으로 수요가 옮겨가고 있다."며 "음료 기업들이 기존 자판기를 통해 어떻게 자사 제품을 판매할지 주목된다"고 말했다. 이에 산케이는 일본 기업인 기린비버러지, 산토리 비버리지&푸드, 아사히 음료 등이 자판기 시스템에 새로운 아이디어를 결합한 신형 자판기를 도입하고 있다고 전했다.

영국의 한 청소업체 직원이 35년 전 생산된 초콜릿바를 발견한 뒤 현재 판매되는 제품과 크기를 비교한 사진을 공개해 '슈링크플레이션'(shrinkflation)을 실감하게 했다. 최근 미국 뉴욕포스트에 따르면 영국 링컨셔에서 특수 청소업체를 운영하는 빅토리아 고든(44)은 이달 초 한 저장강박증 환자의 집을 청소하던 중 1991년 생산된 것으로 보이는 '마스(Mars)바'를 발견했다. 마스바는 캐러멜과 누가를 밀크초콜릿으로 감싼 영국의 대표 초콜릿바다. 고든은 고무장갑을 낀 채 오래된 초콜릿바를 손에 들고 있는 모습을 영상으로 촬영해 온라인에 공개했다. 고든은 오래된 마스바의 크기가 현재 판매되는 제품보다 훨씬 큰 것을 보고 놀랐다고 말했다. 그는 호기심에 현재 판매 중인 마스바를 직접 구입해 과거 제품과 비교했다. 고든은 "크기가 크게 차이 날 거라고 알고 있었지만, 직접 비교해보니 더 놀라웠다. 정말 아쉽다"고 말했다. 1991년 당시 판매되던 일반적인 마스바의 중량은 65g이었다. 반면 현재 판매되는 제품은 51g으로, 약 22% 줄었다. 가격 역시 크게 달라졌다. 1991년 영국에서 마스바는 약 25~30펜스에 판매됐다. 당시 환율로 약 0.34~0.40달러 수준이다. 물가 상승률을 고려하면 현재 약 1달러 정도에 해당하지만, 현재 평균 가격은 약 1.62달러(약 2200원) 수준으로 알려졌다. 고든은 이 같은 크기와 가격 차이를 제품의 양을 줄이면서 가격을 올리는 '슈링크플레이션' 현상으로 받아들였다. 오래된 초콜릿바를 발견한 것 자체는 고든에게 즐거운 일이었다. 그는 "저장강박이 있는 집을 정리하면서 가장 좋아하는 부분은 이런 보물을 발견하는 것"이라며 "오래되고 빈티지한 물건을 정말 많이 발견한다"고 말했다. 슈링크플레이션을 둘러싼 소비자들의 경험담은 마스바에만 국한되지 않는다. 앞서 미국에서는 맥도날드의 음료 크기가 과거보다 작아졌다는 소비자의 불만이 제기됐으며, 치킨 패스트푸드 업체인 칙필레의 대표 메뉴 샌드위치가 예전보다 작아졌다는 주장도 나온 바 있다.

프랑스 가수 달리다의 청동 흉상이 복원된 지 약 15일 만에 관광객들의 손길로 다시 금빛을 드러냈다. 지난 17일(현지 시간) 프랑스 르파리지앵은 파리 18구 달리다 광장에 있는 '달리다 흉상'에 당국이 입힌 녹청색 표면 코팅이 벗겨졌다고 보도했다. 파리시는 지난달 25일 흉상 보수 작업을 진행했지만, 3주도 지나지 않은 시점에서 동상의 가슴 부분이 다시 금빛을 드러냈다. 이집트 카이로에서 태어난 달리다는 프랑스에서 30년 이상 왕성한 활동을 보였다. 생전 1억 2000만 장 이상의 음반을 판매했던 그는 세상을 떠난 1987년까지 프랑스 몽마르트르에 거주하면서 해당 지역의 상징적 인물로 여겨졌다. 파리시는 1997년 달리다의 사망 10주기를 기려 그의 옛 주거지 인근에 청동 흉상을 세웠다. 수많은 관광객들이 해당 장소를 찾으면서 몽마르트르를 상징하는 관광 명소로 인기를 얻었지만, 흉상을 만지는 사람들이 늘어나면서 훼손 문제도 발생했다. 일부 관광객들 사이에서는 '흉상의 가슴을 만지면 행운이 찾아온다'는 속설이 퍼졌다. 이로 인해 동일한 부위에 지속적으로 손길이 닿으면서 청동 코팅이 벗겨졌고, 금빛으로 빛나는 외관을 갖추게 됐다. 흉상의 독특한 외관이 오히려 인기의 요인이 됐지만, 파리시는 3000유로(약 485만원) 가량을 들여 흉상 복원을 결정했다. 복원 직후 흉상은 과거의 모습을 되찾은 듯 보였으나 오래 지나지 않아 예전의 모습으로 돌아갔다. 누리꾼들은 "달리다 동상이 다시 상의 탈의 상태가 됐다", "페인트칠도 아무나 하는 일이 아니다", "다시 칠하는 데 대체 얼마가 들었느냐"며 부정적인 반응을 보였다. 파리시 측은 "표면 복원은 일시적 조치지만, 접촉이 없었다면 수개월 동안 유지될 수 있었다"고 해명했다. 이들은 "전문 인력을 투입해 지속적으로 유지 관리를 진행하고, 접근성을 해치지 않으면서 접촉을 줄일 방안을 모색하겠다"는 계획을 밝혔다. 달리다 흉상의 가슴을 만지는 행위는 성차별 논쟁을 낳기도 했다. 일부 여성단체 및 녹색당 소속 정치인들은 "관광객들이 동상의 가슴을 만지는 행위는 성폭력을 '대수롭지 않은 것'으로 만드는 일"이라며 문제를 제기했다. 반면 달리다의 남동생 올랜도는 "오히려 달리다를 영원히 기억하도록 만드는 표현"이라며 관광객들의 행위를 옹호했다.

미국에서 사형 집행이 8차례나 미뤄지며 76년간 감옥에서 생활했던 최장기 재소자가 101세로 자연사한 것으로 뒤늦게 알려졌다. 영국 BBC 방송에 따르면 미국 코네티컷주에 있는 요양시설 60웨스트 관계자는 지난 6월 이곳에 머물던 프랜시스 클리퍼드 스미스가 101세로 숨졌다고 전했다. 스미스는 미국에서 최장기 재소자로 알려진 인물이다. 25세 당시 감옥에 들어가 100세를 넘기기까지 죄수 꼬리표를 단 채로 일생을 마감한 것이다. 그는 1949년 경비원 살인 혐의로 붙잡혀 1950년 유죄 판결을 받고 수감된 뒤로 76년간 가석방과 재수감을 반복했다. 그가 살인을 저질렀다는 증거와 증언이 여러 차례 번복됐기 때문이다. 스미스를 체포한 경찰관 중 한명은 나중에 그가 무죄라고 본다고 진술했으며, 사면위원회에서는 "그가 살인 현장에 있었는지도 확실하지 않다"는 의견이 나오기도 했다. 이러한 과정에서 그의 사형 집행은 8차례 미뤄졌으며 그는 이른바 '마지막 식사'도 8번이나 받아야 했다고 BBC는 전했다. 스미스는 한결같이 자신의 결백을 주장했다고 한다. 다만 그는 젊은 시절 잡범 이력이 있었으며, 1975년 10개월간 가석방이 허가된 기간에 경미한 절도, 무기 조시 혐의로 다시 체포되기도 했다. 스미스는 대체로 수감 생활을 조용하게 지낸 것으로 알려졌다. 코네티컷주 교정 당국의 한 관계자는 스미스의 별명이 '버드맨(Birdman)'이었다고 BBC에 말했다. 그가 교도소에서 새들에게 빵을 나눠주는 모습이 종종 목격됐기 때문이라고 한다. 이 관계자는 "스미스는 자기 옷 속에 빵을 최대한 많이 집어넣어 가곤 했다"면서 "우리는 그가 단지 새들에게 먹이를 주려 한다는 것을 알았기 때문에 어느 정도는 눈감아 줬다"고 말했다. 세월이 흐르면서 스미스는 2020년 감독을 받는 가석방 형태로 요양시설로 옮겨져 남은 생애를 보내다 그곳에서 눈감았다. 미국 내 고령 수감자 현황을 연구해온 스테퍼니 프로스트 박사는 "고령화와 관련된 위기에 직면한 곳이 미국뿐만이 아니다"라며 "호주와 영국을 포함해 국제적인 문제"라고 말했다. 요양시설 60웨스트 관계자는 "스미스는 향년 101세 6개월로 노환으로 사망했다. 장수했다고도 볼 수 있다"면서 "임종 당시 가족들의 관여는 거의 없었다. 우리는 그의 존엄성을 지키며 장례를 치러줬다"고 말했다.

인공지능(AI)과 소셜미디어 콘텐츠가 일상에 깊숙이 자리 잡으면서 미국 Z세대 사이에서 '폴리에스터(polyester)'가 새로운 비하 표현으로 떠오르고 있다. 단순히 값싸고 질 낮은 것을 넘어, 진정성이 없거나 억지로 멋을 내는 대상을 조롱하는 의미로 쓰이는 모습이다. 지난 17일(현지 시간) USA 투데이에 따르면 최근 틱톡과 엑스(X) 등에서는 '폴리에스터'라는 표현이 무언가를 싸구려이거나 질 낮고 평범한 것으로 평가할 때 사용하는 신조어로 확산하고 있다. 이는 폴리에스터 소재에 대한 부정적인 인식에서 비롯된 것으로, 최근에는 사람이나 콘텐츠의 '진정성'과 '취향'을 평가하는 표현으로 의미가 넓어졌다. 최근 틱톡에서 화제가 된 한 영상에는 18세 남성이 자신이 꿈꾸는 성인 생활을 이야기하는 모습이 담겼다. 그는 뉴욕 펜트하우스에서 오전 6시에 일어나 친구들과 성경 공부를 하고, 블루라이트 안경을 쓴 채 집중해서 일하며 AI 에이전트가 뒤에서 업무를 처리하도록 하겠다는 등의 계획을 밝혔다. 해당 영상에는 "폴리에스터 라이프스타일"이라는 댓글이 달렸고 4만 개가 넘는 '좋아요'를 받았다. '폴리에스터'라는 표현은 원래 영상 편집 커뮤니티에서 사용되기 시작했다. 폴리에스터 소재가 고품질 면 소재보다 저렴하고 질이 낮다는 인식이 확산하면서, 이를 빗대어 촌스럽거나 진부하고 인위적인 것, 지나치게 멋을 내려고 하는 것을 조롱하는 표현으로 발전했다. 특히 틱톡과 엑스에서는 폴리에스터 소재 옷을 옷장에서 없애거나 고품질 의류를 찾는 데 어려움을 겪는다는 게시물이 인기를 끌었다. 100% 폴리에스터 굿즈를 판매한 일부 스트리머와 인플루언서, 유튜버들도 조롱의 대상이 됐으며, 이들에게 '폴리에스터 왕자'라는 별명을 붙이는 사례도 등장했다. '폴리에스터'는 영상 편집 방식에도 사용되고 있다. 지난해 가을 영화 '스파이더맨'의 피터 파커 장면을 빠르게 이어 붙이고 금속성의 날카로운 음향을 입힌 영상이 틱톡에서 인기를 얻으면서 '폴리에스터 스파이더맨 편집'이라는 이름이 붙었다. USA 투데이는 '폴리에스터'의 유행이 진정성과 품질에 대한 Z세대의 관심을 반영한다고 분석했다. 최근 Z세대 사이에서는 '라핑(larping)'이나 '인더스트리 플랜트(industry plant)'처럼 진정성이 없다고 여겨지는 사람을 지칭하는 표현이 잇따라 등장하고 있다. 필라델피아에 사는 24세 모건 헐록 역시 인플루언서와 AI, 광고 중심의 소셜미디어 콘텐츠가 늘면서 "Z세대는 모든 영상에 대해 본능적으로 불신하는 마음을 가진 채 스크롤한다"고 했다. 미디어 심리학자 돈 그랜트는 "'폴리에스터'와 '라핑' 같은 표현의 확산은 Z세대가 진정성에 더욱 민감해졌다는 것을 보여준다"고 설명했다.

경기 용인 에버랜드에서 태어난 자이언트판다 새끼의 이름을 정하기 위한 투표가 시작된 가운데 중국에서도 큰 관심을 보이고 있다. 19일 중국 관영 글로벌타임스 등에 따르면 에버랜드와 주한 중국대사관은 전날 새끼 판다의 이름을 정하기 위한 온라인 투표를 시작했다. 에버랜드 판다 가족의 넷째인 아기 판다의 이름을 결정하기 위한 투표는 오는 30일까지 진행된다. 최종 후보에는 판다 가족의 돌림자인 ‘바오(宝)’를 따라 ▲쥬바오(珠宝·진주나 보석처럼 귀하게 사랑받는 보물) ▲쥰바오(俊宝·뛰어나고 준수한 보물) ▲린바오(琳宝·아름다운 옥처럼 귀한 보물) ▲유바오(佑宝·모두가 지켜주고 축복과 보호를 받는 보물) ▲슈바오(曙宝·새벽빛처럼 밝은 보물) 등 다양한 의미를 지닌 이름 5개가 올랐다. 투표는 에버랜드 애플리케이션(앱)과 판다월드 현장 등 온·오프라인에서 진행되며 누구나 참여할 수 있다. 최종 선정된 이름은 아기 판다가 생후 100일을 맞는 다음 달 중 발표될 예정이다. 에버랜드는 온라인 투표 참여자 가운데 총 21명을 추첨해 중국 판다기지 여행권과 아기 판다 100일 기념행사 초청권, 아기 판다의 발자국이 담긴 상품, 에버랜드 이용권 등을 증정할 예정이다. 주한 중국대사관이 개설한 투표 페이지에서는 이날 기준 유바오가 52%의 득표율로 선두를 달렸고, 쥬바오가 30%로 뒤를 이었다. 다이빙 주한 중국대사도 이날 엑스(X·옛 트위터)에 이번 투표 소식을 공유했다. 다이 대사는 “자이언트판다는 중국과 한국을 잇는 우호 사절”이라며 “양국 국민의 우호적인 감정을 키우는 데 중요한 역할을 하고 있다”고 밝혔다.

'자판기 왕국'으로 통하는 일본에서 수익성 악화로 음료 자동판매기가 사라지고 있다고 산케이신문이 19일 전했다. 일본 음료 판매 업계에 따르면 일본에서 가동되는 음료 자판기 대수는 2014년 247만대로 정점을 찍은 뒤 매년 급격히 감소해 2025년에는 20% 줄어든 195만대 수준으로 떨어졌다. 음료 원재룟값이 오르는 데다 전기료·인건비 등 자판기 유지·관리 비용이 늘며 판매 가격을 올릴 수밖에 없는 구조다. 반면 슈퍼마켓이나 약국 등 다른 판매점에서는 자체 개발 상품 등을 싼값에 내놓으며 시장을 잠식하고 있다. 수익성 악화에 일본의 유명 음료 기업 포카 삿포로 푸드 앤 베버리지가 지난 3월 자판기 사업 매각을 발표했고 주요 자판기 운영사인 다이도 그룹 홀딩스도 전국 27만대 자판기 중 수익이 나지 않는 2만대를 내년 초까지 철거할 방침을 밝혔다. 코카콜라, 이토엔 등 다른 유력 음료 기업들도 자판기 사업 재편을 검토 중인 것으로 전해졌다. 자판기 업계는 자판기에 새로운 기능을 추가하는 등 모객 방안을 고민 중이다. 기린 베버리지는 지난달 '뽑기'(가챠) 기능을 갖춘 신형 자판기를 도쿄도에 도입했다. 음료를 구매하고 전용 핸들을 돌리면 아동용 건강 음료를 더 받을 수 있는 구조로 자판기 이용 확대를 노린 것이라고 회사는 설명했다.

위고비, 마운자로 등 비만 치료제로 알려진 GLP-1 계열 약물을 자녀에게 투여하는 미국 부모들이 늘고 있다. 심각한 비만으로 건강 문제를 겪는 아이들의 치료를 위해서지만, 성장·발달 과정에 있는 소아·청소년에게 약물을 사용하는 것이 적절한지를 두고 논란도 이어지고 있다. 17일(현지 시간) 미국 뉴욕포스트에 따르면 미국에서는 최근 비만으로 건강 문제를 겪는 자녀에게 위고비 등 GLP-1 계열 약물을 사용하려는 부모들이 늘고 있다. 보스턴 인근에 사는 제나 세리아니는 10살 아들의 몸무게가 약 70㎏까지 늘면서 GLP-1 치료를 시작하게 했다. 아들은 체중 때문에 미식축구 리그에서 퇴출되기도 했다. 리그가 정한 체중 제한인 약 57㎏를 넘어섰다는 이유에서다. 세리아니는 "아들의 건강을 위해 약물 치료를 선택했다"며 "이건 단순히 체중에 관한 문제가 아니다"라는 취지로 설명했다. 그는 아들이 장기적으로 당뇨병 등 건강 문제를 겪는 것을 막고 건강하게 성장하기를 바란다고 말했다. 세리아니의 14살 딸 역시 음식에 대한 강박적인 생각과 대사 문제 등으로 어려움을 겪고 있어 GLP-1 치료를 시작했다. 펜실베이니아주에 거주하는 또 다른 어머니 앤절라 역시 10대 딸에게 위고비를 투여하기 시작했다. 딸은 꾸준히 운동했지만 음식에 대한 생각을 지나치게 많이 하는 문제가 있었다. 딸은 키 약 160㎝에 몸무게 77.6㎏으로, 9살 무렵부터 체중이 크게 늘기 시작했다. 사춘기가 진행되는 과정에서도 월경을 시작하지 않아 다낭성난소증후군 가능성과 대사 이상에 대한 우려도 있었다. 영양 상담과 내분비 전문의 진료 등을 받았지만 음식에 대한 집착은 계속됐다. 위고비를 시작한 지 6주가 지나자 앤절라가 가장 크게 느낀 변화는 체중이 아니라 딸의 음식에 대한 생각이었다. 그는 "딸이 음식에 대한 생각이 훨씬 덜 하게 됐다"고 말했다. GLP-1 약물을 사용한 뒤 음식과 관련한 행동이 달라졌다는 부모들의 경험담도 이어졌다. 세리아니는 약 2개월간 위고비를 사용한 아들이 지루함 때문에 먹는 것과 실제 배고픔을 구별하기 시작했다고 전했다. 아들이 어느 날 스스로 "배가 불러"라고 말했다며, "그 말을 듣고 정말 놀랐다"고 말했다. 의료진 역시 심각한 소아 비만의 경우 약물 치료가 필요할 수 있다고 주장한다. 소아 비만 전문의 샤이스타 사프더 박사는 젊은 환자들에게 지방간이 발생하고, 심한 경우 간 기능 저하로 이어지는 사례를 봐왔다며 조기 치료의 필요성을 강조했다. 사프더 박사는 "돌이킬 수 없는 손상이 발생하기 전에 개입해야 한다"고 설명했다. GLP-1 치료를 제공하는 소아 비만 클리닉의 안나 트레펙리 박사는 비만을 단순히 생활습관의 문제로만 봐서는 안 된다고 지적했다. 그는 "비만은 만성 질환"이라는 점을 강조하며 약물 치료가 아이들이 영양 관리와 운동, 행동 교정을 실천할 시간을 확보하는 데 도움이 될 수 있다고 설명했다. 하지만 성장기 아동·청소년에게 GLP-1 계열 약물을 사용하는 것을 둘러싼 논란도 여전하다. 예일대 연구진은 현재 GLP-1 치료 기준에 해당하는 미국의 12~25세 청소년·청년층이 약 1700만명에 이르는 것으로 추정했다. 하지만 비만 청소년에 대한 실제 약물 처방은 매우 제한적인 것으로 나타났다. 미국의학협회 학술지 '자마 페디애트릭스(JAMA Pediatrics)'에 실린 연구에 따르면 비만 청소년 200만명 이상을 분석한 결과 GLP-1 처방을 받은 비율이 1%에도 미치지 못했다. 비용과 보험 적용 여부 등이 주요 걸림돌로 꼽혔다. 성장기 아이들에게 장기간 약물을 사용했을 때 발생할 수 있는 부작용이나 사춘기·발달 과정에 미치는 영향이 충분히 연구되지 않았다는 우려도 나온다. 일부에서는 아이들에게 약물을 투여하는 것이 외모 중심의 다이어트 문화를 부추길 수 있다는 비판도 제기한다. 반면 심각한 비만으로 이미 지방간이나 수면무호흡증 등 합병증이 나타난 아이들에게는 약물 치료가 필요하다는 목소리도 있다.

코로나19 팬데믹 이후 교과서 가격이 최고 수준으로 치솟은 가운데, 홍콩 정부가 학생 보조금까지 폐지하면서 학부모들의 경제적 부담이 커지고 있다. 디지털 학습 도구 도입으로 중고 교과서 활용마저 어려워지면서 학부모들의 한숨이 깊어지고 있다. 지난 15일(현지 시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면, 2026~2027학년도 홍콩의 한 학기 교과서 세트 가격은 4000홍콩달러(약 72만원)에서 6000홍콩달러(약 108만원) 수준이다. 교육청 도서 목록을 기준으로 올해 평균 인상률은 3.6％로, 팬데믹 이후 가장 큰 폭으로 올랐다. 코로나19 팬데믹 당시 출판업계는 정부 요청에 따라 교과서 가격 인상을 동결하며 학부모들의 부담을 덜었다. 2020~2021학년도에는 90％ 이상의 도서 가격이 동결됐다. 그러나 올해는 가격을 동결한 도서 비중이 20％까지 떨어졌다. 주요 도서 소매업체 관계자는 디지털 교재로 전환하면서 인쇄 부수가 줄어든 것이 교과서 가격 상승으로 이어졌다고 설명했다. 또한 디지털 학습 자료와 연동되는 활성화 코드(인증 코드)가 걸림돌이 되고 있다. 교과서에 포함된 이 코드는 매년 갱신돼, 책을 물려받더라도 코드가 없으면 디지털 연습문제 등 필수 학습 자료를 이용할 수 없다. 학부모들 사이에서는 "책의 아주 작은 부분에 불과하지만 코드가 없으면 책 전체를 쓸 수 없다"는 불만이 나오고 있다. 여기에 더해 홍콩 정부가 학생 보조금까지 폐지하면서 학부모들의 부담은 더욱 커졌다. 정부는 2025~2026학년도부터 2019년부터 지급해 온 2500홍콩달러(약 45만원) 규모의 보편적 학생 보조금을 폐지했다. 현재는 소득 심사를 거친 학생을 대상으로 한 선별적 지원만 남아 있다. 상황이 심각해지자 지역사회 조직 협회 등 시민단체들은 정부에 학생 보조금을 다시 지급하고 교과서 가격을 조절할 것을 강하게 요구하고 나섰다. 반면 교육 당국은 소득 심사를 통해 취약계층에 필요한 지원을 제공하고 있으며, 학교에는 무료 온라인 학습 자료를 활용하도록 권고하고 있다는 입장이다.

한국을 거쳐 하네다 공항으로 도마뱀 200마리를 몰래 들여오려던 멕시코 국적 남성이 세관 검사에서 붙잡혔다. 지난 12일 니혼게이자이신문에 따르면 일본 경찰청 생활환경과는 애완용으로 인기가 많은 도마뱀을 양말 속에 숨겨 밀수하려 한 혐의(관세법 위반·무허가 수입 미수)로 멕시코 국적의 다니엘 이삭 벨라스코 발타살(23)을 체포했다. 그의 주소와 직업은 아직 확인되지 않았다. 경찰청에 따르면 이 도마뱀은 흔히 '앨리게이터 도마뱀'으로 불리는 아브로니아(Abronia)속 도마뱀으로, 멕시코와 중앙아메리카 고산지대에 주로 서식한다. 야생 동식물의 국제 거래를 규제하는 워싱턴 조약에 따라 거래하려면 수출국의 허가서가 반드시 필요하다. 일본에서는 한 마리당 약 10만엔(약 92만원)에 거래되는 것으로 알려졌다. 벨라스코는 지난 8일 아오키노보리 알리게이터 도마뱀 9마리를 세관에 신고하지 않은 채 한국에서 하네다 공항으로 들여오려 시도했다. 그는 혐의를 인정하며 "한 마리당 약 560~750엔에 구입했다"고 진술했다. 그는 다른 종류를 포함한 도마뱀 200마리를 여행가방에 넣어 옮기려 한 것으로 드러났다. 양말 한 짝에 도마뱀을 2~24마리씩 나눠 담는 수법을 썼다. 한 마리는 이미 죽은 채 발견됐다. 이번 검거는 사전에 입수한 정보 덕분에 가능했다. 벨라스코가 도마뱀을 밀수하려 한다는 첩보를 받은 경시청이 세관 측에 연락을 취했고, 이를 주시하던 세관 직원이 그를 적발했다.