중국 초등학교 교과서에 실린 삽화에 인종차별적 요소나 성희롱적 요소가 적지 않다는 지적이 나오면서 여론이 들끓고 있다. 논란은 한 네티즌이 소셜미디어 웨이보에 초등학교 수학 교과서에 실린 삽화 속 중국 어린이들의 표정이 이상하다고 지적하면서 시작됐다. 삽화 속 어린이들의 눈 사이가 멀고 시선이 어느 곳을 보는지 알 수 없으며 하나같이 혀를 내밀고 있어 괴이하다는 지적이었다. 네티즌들은 삽화가 추악하다거나 인종차별적 요소를 갖고 있다고 비난하며 '교과서 속 문제 삽화' 찾기에 가세했다. 네티즌들이 찾아낸 부적절한 삽화는 적지 않았다. 고무줄놀이를 하는 여자 어린이의 속옷이 노출된 모습이나 남자아이가 여자아이를 뒤에서 껴안는 모습 등 성희롱으로 보이는 삽화도 적지 않았다. 일부 네티즌은 중국 국기 오성홍기를 거꾸로 그린 삽화를 찾아내는가 하면 일부 어린이의 복장이 미국 국기 성조기를 연상케 한다는 비난도 쏟아져나왔다. 여기에 또다른 네티즌들이 인물 묘사를 사실적으로 한 과거 교과서 삽화를 소개하면서 논란은 더욱 확산했다. 네티즌들은 문제의 삽화들이 어린이들에게 잘못된 생각을 심어줄 수 있다며 출판사와 함께 교과서를 승인한 교육 당국을 질타했다. 교과서 삽화 논란은 한때 중국 소셜미디어 웨이보와 포털사이트 바이두에서 검색어 1위에 오르기도 했다. 출판사 측이 교과서의 삽화를 다시 그리겠다고 발표하며 논란이 종결되는 듯했으나 이번에는 관영매체와 보수논객까지 가세하면서 진상 조사와 관계자 처벌을 촉구하고 나섰다. 중국 공산당 기관지 인민일보는 웨이보를 통해 "교과서에는 진리, 국가, 영혼이 있어 글자 한 자 그림 하나가 정교해야 하고, 높은 기준과 엄격한 요구에 따라야 한다"며 "아이들과 관련된 일은 다음 세대 교육과 관련된 일로, 작은 일이 아니다"라고 평론했다. 중국 유명 보수 논객 후시진 전 환구시보 총편집인도 28일 논평을 통해 "교과서 삽화 문제는 누가 보더라도 분개할 문제"라며 "이 삽화들은 도덕적으로든, 문화 정체성적으로든 받아들일 수 없는 만큼 엄격하게 조사해 처리하는 것을 지지한다"고 밝혔다.

슈퍼영웅 캐릭터 '배트맨'이 처음으로 등장한 83년 전 만화책이 22억원에 팔렸다고 UPI 통신 등이 22일(현지시간) 보도했다. 이 만화책은 1939년에 발간된 디텍티브 코믹스(DC) 27권 중 하나로, 배트맨은 여기에 처음 등장해 유명해지기 시작했다. 이날 미국 경매 업체 골딘 옥션에서 이 만화책은 174만 달러(약 22억1천763만 원)에 낙찰됐다. 골딘 측은 "(이 책의) 단 여섯 쪽으로 배트맨 신화가 시작돼 전설이 됐다"고 말했다. 경매에 앞서 켄 골딘 회장은 "이 책은 만화책의 성배(聖盃) 중 하나로 여겨진다"면서 "또 배트맨이 시작된 곳이자, 슈퍼영웅 열풍을 불러일으킨 책"이라고 CNN 방송에 말했다. 그는 이어 "이 책이 나오면서부터 배트맨은 단순한 캐릭터에 머물지 않았다"면서 "배트맨은 사람들이 우러러보는 상징으로 진화했다"고도 덧붙였다. 앞서 2020년 경매에서는 DC 27권 중 또 다른 하나가 150만 달러(19억원)에 낙찰된 적이 있다.

손흥민(토트넘)의 잉글랜드 축구 프리미어리그(EPL) 공동 득점왕 소식이 중국에서도 화제다. 23일 오전 중국 웨이보의 인기 검색어 순위에는 손흥민의 득점왕 소식이 한때 20위 안에 자리했고, 윤석열 대통령이 손흥민에게 축전을 보냈다는 소식은 10위 안에 들기도 했다. 중국에서 축구는 가장 인기 있는 단체 스포츠다. EPL에 대한 중국 축구팬들의 관심도 뜨겁다. 엄청난 국민적 관심과 지원이 무색하게도 남자 국가대표팀과 국내 프로팀들이 국제무대에서 힘을 못 쓰는 상황에서 같은 동양인이자 이웃국 선수인 손흥민이 세계 최고 무대의 득점왕에 오르자 중국인들의 감정은 복잡한 듯했다. 웨이보에 올라온 네티즌 글 중에는 "질투 난다"라거나 "중국은 언제 저런 거성을 배출할 수 있을까" 등의 글이 있는가 하면 "멋지다. 이런게 바로 나라의 명함이다. 욕할 것 없다", "실력이 확실히 강하다. 부럽고 질투 나지만 밉지 않다" 등의 호평도 많았다. 매체들도 상당한 관심을 보였다. 중국신문망은 "손흥민이 아시아 선수 중 최초의 EPL 득점왕에 오르며 역사를 만들었다"고 썼고, 펑파이는 공동 득점왕에 오른 무함마드 살라흐(리버풀)의 23골 중 5골이 페널티킥 득점인 반면 손흥민은 23골 모두 필드골이었다는 점은 주목할 만하다고 보도했다. 샤오샹천바오는 "손흥민이 왼발로 12골, 오른발 11골을 기록했고, EPL 역사상 한 시즌에 페널티킥 득점 없이 득점왕에 오른 10번째 선수가 됐다"고 전했다.

기록적인 인플레이션이 전 세계를 강타하고 있는 가운데 미국에서 생계유지를 위해 피를 뽑아 파는 서민들이 최근 늘고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 21일(현지시간) 소개했다. 뉴올리언스 슬리델에 사는 크리스티나 실(41)씨는 매주 화요일과 목요일마다 인근 의료 기관을 찾는다. 자신의 혈장(plasma)을 '기부'하기 위해서다. 혈장은 혈액 속에서 적혈구와 백혈구, 혈소판 등을 제외한 액체 성분으로 치료에 쓰인다. 말이 '기부'이지 실씨는 사실 자신의 피를 판다. 한 달에 두 번씩 꼬박 가면 400달러(50만8천원)에서 500달러(63만5천원)를 벌 수 있기 때문이다. 센터 안에는 '4번 가면 20달러, 친구를 소개하면 50달러를 보너스로 받는다'는 문구도 적혀 있다. 실씨가 이곳을 다닌 지는 6개월이 넘었다. 작년 9월께 생활비가 갑자기 많이 늘어났다는 사실을 알게 된 후 고민 끝에 발을 들이기 시작했다. 평소 식료품점에서 한 번 장을 보면 150달러가 들었는데 어느새 지갑에서는 200달러가 빠져나갔고, 차 기름을 채우는 데에는 70달러가 들었다. 이전 40달러에서 무려 30달러가 늘었다. 특히 전기와 가스 등 비용은 한 달에 150달러에서 200달러가 되더니 급기야 300달러가 됐다. 물가가 급등한 탓이다. 미 노동부가 발표한 지난 3월 소비자물가지수(CPI)는 전년 같은 기간보다 8.5% 급등했다. 1981년 12월 이후 가장 큰 폭의 상승이다. 특수교육 교사인 실씨는 1년에 5만4천달러(6천800만원)을 벌지만, 남편과 이혼해 홀로 두 자녀를 키우면서 이런 물가 상승은 부담일 수밖에 없다. 집 월세에 1천50달러, 자동차 할부로만 250달러가 고정적으로 나간다. 작년 말 그는 자신이 신용카드를 더 자주 쓴다는 것을 알게 됐고, 급기야 빚은 1만 달러까지 늘어나 있었다. 이제 월급은 빚갚는데 쓴다. 친구들도 상황은 마찬가지다. 치솟는 생활비에 어떤 친구는 연비가 좋은 차로 바꿨고, 또 다른 친구는 부업을 구했다. '피를 파는' 일은 실씨에게 간단치는 않다. 생각보다 큰 바늘이 팔에 쑥 들어가면 나오는 데까지만 45분이 걸린다. 어느 때부터는 심장이 뛰고 기침이 나고 복통이 몰려왔다. 그러나 이를 멈출 수는 없다. 이미 '혈장 기부'로 받는 수입이 생활비의 일부가 된 까닭이다. 다른 일을 해볼까 생각했지만, 포기했다. 지금 하는 일을 좋아하고, 특히 부업을 가지면 아이들과 함께 할 수 있는 시간이 없기 때문이다. 이런 곳을 찾는 이들은 실씨만이 아니다. 실씨가 방문한 날 다른 사람들로 가득 찰 정도다. '혈장 기부'가 가능한 것은 미국에서는 기업들이 기부 대가를 지급할 수 있도록 허용하고 있기 때문이다. 이에 의료나 연구를 위한 전 세계 혈장의 3분의 2가 미국에서 공급되고, 미국에서의 이 산업은 지난 10년간 100억 달러(12조6천억원)로 성장했다. 미시간대학 연구에 따르면 2019년 기부로 지급된 금액은 5천350달러로, 2006년의 4배 수준에 달했다. 2025년 이 산업은 2016년의 두 배가 넘는 480억 달러가 될 것으로 예상되고 있다. 미국의 혈장 기부 센터도 2005년 300개에서 2020년에는 900개를 넘어섰다. 이는 대부분 남부와 중부 지역에 집중돼 있다.

유럽에서 원숭이두창이 퍼지면서 독일과 벨기에, 프랑스 등에 걸쳐 100명 넘는 환자가 발생했다고 BBC 등이 20일(현지시간) 보도했다. 아프리카에서 주로 유행하던 원숭이두창은 최근 수주 전부터 영국, 스페인, 포르투갈, 이탈리아는 물론 미국과 캐나다, 호주 등에서도 감염 사례가 확인됐다. 이에 세계보건기구(WHO)는 이날 긴급대책 회의를 소집하고 원숭이두창 감염상황에 관한 논의에 들어갔다. 벨기에에서는 이날 처음으로 2명이 걸린 사실이 드러나면서 보건전문가 긴급회의를 소집했다. 현지 방송 VRTNWS에 따르면 이들 환자는 같은 파티에 참석하고서 각기 다른 도시에서 양성판정을 받았다. 국립공중위생연구소는 "더 많은 감염자가 나온다고 예상한다"면서 그래도 현재로선 바이러스 확산을 억제할 수 있다고 확신한다고 밝혔다. 독일군 의료 서비스는 원숭이두창 첫 확진자를 19일 발견했다고 공표했다. 환자에는 원숭이두창 증상인 피부 병변을 보였다고 한다. 카를 라우터바흐 보건장관은 입수한 정보를 토대로 바이러스가 쉽게 퍼지지 않아 위생 당국이 신속히 대응하면 유행을 막을 수 있다고 전했다. 프랑스 보건 당국도 파리 수도권에서 최초 감염자를 확인했다고 발표했으며 네덜란드 보건 당국 역시 수 건의 감염 사례를 보고받았다고 분명히 했다. 이탈리아 당국은 새로 2명의 확진자가 나와 누계 감염자가 3명으로 늘었다고 말했다. 스페인 보건 당국은 추가로 23명이 원숭이두창에 걸렸다고 전했다. 그간 영국에서 확인한 환자는 20명, 포르투갈 경우 14명에 각각 달했다.

영국 런던 지하철에 현재의 국왕 이름을 딴 ‘엘리자베스선(線)’이 등장했다. 노선을 상징하는 색깔은 우리나라 서울 지하철 5호선을 연상시키는 보라색으로 정해져 눈길을 끈다. 17일(현지시간) 보리스 존슨 영국 총리의 사회관계망서비스(SNS)를 보면 엘리자베스 2세 여왕이 이날 패딩턴역(驛)에서 열린 엘리자베스선 개통식에 참석한 모습을 촬영한 동영상이 게시돼 있다. 마침 존슨 총리는 2016년 런던시가 엘리자베스선 착공을 확정했을 당시 시장이어서 이번 개통식을 더욱 뜻깊게 받아들이는 모습이다. 노선 이름이 엘리자베스선으로 정해진 것과 관련해 당시 런던시장이던 존슨 총리는 “영국을 가장 오래 다스린 군주에게 영속적인 찬사를 보내기 위해서”라고 말한 바 있다. 이날 존슨 총리는 영상과 함께 올린 글에서 “오늘 엘리자베스선이 새로 개통된 것을 기념하는 행사에 영예롭게도 여왕 폐하와 나란히 참석했다”며 “영국 내 인프라에 대한 장기적 투자는 경제를 성장시키고 다음 세대를 위한 더 나은 교통수단을 제공한다는 점에서 매우 중요하다”고 밝혔다. 사실 런던은 세계에서 가장 먼저 지하철을 개통한 도시다. 런던 지하철의 역사는 19세기 중반인 1863년 1월까지 거슬러 올라간다. 오래된 만큼 낡아 일부 구간 노선은 서울 지하철과 비교해 훨씬 낙후했다. 이번에 개통한 엘리자베스선은 런던 중심가에서 버크셔와 버킹엄셔, 에섹스 지역 사이를 오간다. 가장 최근에 생긴 만큼 최신 시설을 자랑하며 환경도 무척 깨끗하다. 존슨 총리의 말처럼 “영국 내 인프라에 대한 투자”의 성과를 보여주는 듯하다. 영국 정부의 한 관계자는 “여왕이 지하철과 오랜 기간 인연을 맺어온 사실을 감안한다면, 노선 이름이 아주 딱 맞는 것 같다”고 했다. 엘리자베스 2세는 지금으로부터 55년 전인 1967년 3월 7일 처음 지하철을 탔는데 이는 영국 군주로서는 최초다. 런던 지하철에 남다른 애정을 지난 만큼 엘리자베스 2세는 사전 예고 없이 개통식 현장을 찾는 ‘깜짝’ 행보를 선보였다. 올해 2월 코로나19 확진 판정을 받는 등 건강이 악화했다는 소문이 널리 퍼진 상태에서 여왕이 갑작스러운 등장에 시민들은 놀라움을 표시했다. BBC 등 영국 언론에 따르면 여왕은 엘리자베스선 패딩턴역 역무원으로부터 승차권 구매 방법 등에 관한 설명을 듣고 직접 역사 현판을 제막하기도 했다. 다만 96세 고령이란 점을 감안해선지 지하철 시승에는 동참하지 않았다.

“기내는 심각한 상황입니다. 조종사가 없어요. 저는 비행기를 조종하는 법을 모릅니다.” 10일(현지시간) 미국 바하마에서 출발해 플로리다 2.75㎞ 상공을 비행하던 경비행기 세스나 208 캐러밴에서 다급한 목소리의 교신이 전해졌다. 기장이 건강상 문제로 조종할 수 없어 비행 경험이 없는 승객이 기장석에 앉은 것이다. 당시 기내에는 조종사와 승객 두 사람만 있었다. 이를 전달받은 플로리다주 팜비치국제공항의 로버트 모건 항공통관제사는 현재 위치를 물었고, 승객은 “모르겠다”만 연신 반복했다. 모건은 “날개 높이를 유지하고, 해안선을 따라가고 있으면 우리가 레이더로 찾겠다”고 지시했고, 4분 뒤 항공기를 발견했다. 20년차 베테랑 비행교관 출신인 그는 9인승 단발기인 이 비행기를 직접 조종한 적은 없지만 조종석 지도를 보며 침착하게 승객을 유도했다. 두 사람의 긴박한 교신은 한동안 이어졌고, 비행기는 흔들렸지만 안전하게 착륙했다. 모건은 승객에게서 “지상에 도착했어요. 어떻게 (시동을) 끄죠?”라는 무전이 들려왔다고 당시를 회상했다. 엉겹결에 조종간을 잡은 승객과 모건 두 사람은 지상에서 기쁨의 포옹을 했다. 교신을 듣던 다른 관계자들은 “방금 승객이 착륙시킨건가? 세상에”라고 함성을 질렀다고 한다. 미국 CBS 등에 따르면 조종간을 잡은 승객 신원은 알려지지 않았다. 코네티컷주에 등록된 이 항공기는 카리브해 바하마의 공항에서 1시간 전 이륙한 것으로 전해졌다. 팜비치 소방 당국은 성명을 내고 “비행기는 안전하게 착륙했고 환자(조종사) 1명은 인근 병원으로 이송됐다”고 밝혔다. 미국 연방항공청은 이번 사건에 대해 조사를 진행 중이다.

애플이 음악 소비에 혁신을 가져온 휴대용 음악 재생 장치 ‘아이팟’을 21년 만에 단종한다. 10일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 애플은 마지막으로 남은 아이팟 모델인 아이팟 터치의 생산을 중단한다고 밝혔다. 재고 소진 시까지는 구매가 가능하다. 이로써 애플의 대표 상품이었던 아이팟은 2001년 10월 첫 출시 이후 21년여 만에 역사 속으로 사라지게 됐다. 애플은 자사 뉴스룸에서 “(아이팟은) 음악이 발견되고, 듣고, 공유되는 방식을 재정의했다”고 자평했다. 2001년 애플의 공동 창업자 스티브 잡스가 선보인 아이팟은 출시 당시 CD 음질의 노래를 1000곡까지 저장할 수 있다고 홍보됐다. 아이팟은 애플의 음악 유통 플랫폼 ‘아이튠스’와 함께 CD 구매 중심이었던 음악 소비 형태를 디지털 음원 구매로 재편하는 혁신을 가져왔다. 독창적인 비율의 사각형과 ‘터치 휠’로 대표되는 디자인도 인기 요인이었다. 벤처캐피털 루프 벤처스에 따르면 아이팟 판매량은 총 4억5000만대에 달한다. NYT는 “아이팟은 수년간 폭발적인 인기를 얻으며 이용자들을 ‘아이팟 세대’로 알려지게 했다”며 “아이팟은 어디에나 있었으며, 2000년대 대부분 동안 사람들은 귀에 이어팟을 끼고 세상을 여행했다”고 설명했다. 다른 전자기기들이 그렇듯, 스마트폰 시대가 도래하면서 아이팟의 인기도 저물기 시작했다. 루프 벤처스는 지난해 아이팟 판매량이 약 300만대에 그친 것으로 추산했다. 음악 소비 방식도 디지털 음원 구매에서 인터넷을 통해 바로 듣는 스트리밍으로 바뀌면서, 아이튠스의 음악 판매 서비스도 2019년 막을 내렸다. 애플의 음악 사업은 애플뮤직으로 넘어갔다. 그레그 조스위악 애플 월드마케팅 담당 수석부사장은 “아이폰 등 (애플의) 모든 제품에 음악 경험을 통합했다”며 “오늘날에도 아이팟의 정신은 살아있다”고 말했다.

러시아의 우크라이나 침공 이후 200개 넘는 지뢰를 발견한 탐지견이 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령으로부터 훈장을 받았다. 9일(현지시간) 미국 워싱턴포스트(WP) 등 외신에 따르면 젤렌스키 대통령은 전날 수도 키이우에서 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리와 가진 공동 기자회견을 통해 우크라이나 북부 체르니히우 지뢰 탐지견 패트론(2)에게 국가 훈장을 수여했다. 젤렌스키는 "우리 땅에서 지뢰를 제거하고 있는 우크라이나 영웅들에게 상을 주고 싶다"며 "패트론은 작지만 매우 유명한 공병(工兵)"이라고 치하했다. 패트론은 신나게 짖고 꼬리를 흔들며 식장에 들어갔다. 트뤼도 총리는 주머니를 두드리며 간식을 찾는 시늉을 하기도 했다. 훈장은 패트론을 관리하는 미하일로 일리예우 소령이 대리 수령했다. 패트론은 약 35cm 크기 러셀 테리어로, 지난 2월24일 전쟁 발발 이후 200개 넘는 폭발물을 찾아 우크라이나 애국심 상징이 됐다. 이름 패트론은 '탄약통'을 의미한다. 지난달 미국 정치인과 군사 분석가들은 러시아가 우크라이나의 주거 및 농업 지역에서 대인지뢰와 개조된 차량용 지뢰를 사용했다고 말했다. 특히 러시아군이 남동부 지역 공세에 집중하기 위해 북서부에서 떠나면서 민긴인 학살을 위해 지뢰를 곳곳에 심어 놓았다고 전문가들은 지적한 바 있다. 패트론은 우크라이나 국가비상서비스(SES)의 러시아 지뢰와 폭발물 제거 작업을 돕고 있으며, 키이우 북부 어린이를 위한 폭발물 인식 훈련에도 동원되고 있다. 임무를 마친 패트론에겐 치즈 간식과 배를 문지르는 포상이 주어진다. 특히 키이우 북쪽 체르니히우 폭발물 전문가 등을 통해 소셜미디어(SNS)에서 유명해졌고, 20만명이 넘는 팔로워를 얻었다. 폭발물을 찾으면서 신나게 꼬리를 흔드는 패트론의 영상을 전 세계 수백만명의 사람들이 시청했다. 개의 후각은 인간보다 몇 배 뛰어나, 지뢰에 포함된 폭발성 물질과 금속, 플라스틱을 감지할 수 있다. 이 때문에 제2차 세계대전 이후 많은 개가 지뢰 제거에 투입돼왔다. 전문가들은 많은 양의 파편 때문에 표준 금속 탐지기로 지뢰 제거가 어려운 분쟁 지역에서 탐지견의 능력이 특히 효과적이라고 말한다.

인도네시아 발리의 해변 다리 위에서 석양을 배경으로 셀카를 찍던 캐나다인이 50m 아래로 추락했으나 나무에 걸리면서 기적적으로 목숨을 건졌다. 9일 발리포스트 등에 따르면 34세 캐나다인 남성 사드리 알레산드로는 지난 7일 발리섬 술루반 해변 도로 다리 위에서 석양 셀카를 찍다가 추락했다. 주민들은 다리 위에 오토바이 한 대가 시동이 걸린 채 오래 서 있는 점을 이상하게 여겨 경찰에 신고했다. 현장에 도착한 구조대는 다리 옆 해변 계곡으로 내려가 중상을 입은 알레산드로를 발견, 주민들과 함께 들것에 실어 장시간에 걸쳐 다리 위까지 끌어 올린 뒤 병원으로 이송했다. 알레산드로는 왼팔이 부러지고 온몸에 상처를 입었지만, 목숨은 구했다. 그가 추락한 '술루반 다리'는 석양 사진이 예뻐서 관광객은 물론 현지인들도 저녁 무렵 사진을 찍으러 많이 방문하는 장소로 알려졌다. 구조대 관계자는 "알레산드로가 다리에서 곧바로 계곡으로 떨어졌으면 살지 못했을 것"이라며 "다행히 나무에 여러 차례 부딪히면서 떨어져 충격이 분산된 것으로 보인다"고 말했다.