울릉도에서 오징어 8~10마리를 17만원에 판매한다는 사실이 알려지면서 가격 논란이 발생했다. 지난 2일 유튜브 '물만난고기' 채널에는 '울릉도 정말 망했을까?'라는 제목의 영상이 올라왔다. 해당 영상은 '바가지 물가'로 논란을 빚었던 울릉도를 직접 찾은 유튜버의 모습을 담고 있다. 울릉도 관광을 이어가던 유튜버는 8마리에서 10마리 정도의 마른 오징어를 묶어서 판매하는 가게를 발견했다. 그는 가격을 확인했다가 오징어가 17만원에 판매된다는 사실을 확인하고 놀란 반응을 감추지 못했다. 가게를 떠난 유튜버는 오징어의 시세를 확인했다. 검색 결과, 마른오징어는 시중에서 10미 기준 2만7500원 정도로 판매되고 있었다. 편의점 물품 판매가 등은 육지와 비교해도 큰 차이가 나지 않았지만, 해산물을 비롯한 특산품의 가격은 높게 책정된 편이었다. 영상을 접한 누리꾼들은 "오징어 무게를 알고 싶다", "오징어가 비싸졌다고 하지만 산지에서 저 가격은 너무하다", "저 가격에 울릉도 오징어 먹을 바에는 무늬오징어를 사서 다양하게 요리해 먹겠다"는 반응을 보였다. 자신도 울릉도를 방문했다는 한 누리꾼은 "현지에서 저것보다 비싸게 파는 오징어도 봤다"고 증언했다. 반면 일부 누리꾼은 "확실히 크기가 다르다. 최상급 오징어로 보이는데 이 점은 감안해야 한다", "어획량이 줄어들면서 어쩔 수 없이 가격이 올랐다"면서 가격 책정의 이유가 있다고 주장했다. 울릉도는 물가 논란을 겪으면서 방문객 수가 꾸준히 하락하고 있다. 울릉도 방문객 수는 2022년 46만1375명으로 집계됐지만, 2025년에는 34만7086명으로 나타났다. 울릉도 내 물가도 높은 편이지만, '비계 삼겹살' 논란이나 '택시비 바가지' 논란 등이 겹치면서 관광 수요가 줄어든 면도 있다. 다만 올해 1~2월에는 동절기 운임 지원, 관광 프로그램 확충 등의 조치를 바탕으로 울릉도 여객선 이용객이 전년 동일 기간 대비 27.8% 증가했다.

일본이 최근 살상무기 수출 규제를 사실상 완전 해제하며 우경화 흐름을 가속화하는 가운데 육상자위대 한 부대가 새로 만든 마크가 ‘호전적’이라는 논란을 일으킨 끝에 사흘 만에 퇴출됐다. 4일 현지 매체들에 따르면 도쿄 네리마 주둔지에 소속된 육상자위대 1사단 1보통과(보병)연대는 지난달 29일 엑스(X)를 통해 4중대의 새로운 부대 표지(사진)를 공개했다. 전투복 차림의 코끼리가 소총을 들고 있는 모습으로, 배경과 왼쪽 눈에는 푸른 불꽃이 이글거리고 있다. 왼쪽 가슴 부분에 해골 문양도 그려져 있다. 새 마크를 접한 네티즌들은 “지나치게 호전적”이라는 비판을 쏟아냈다. “두개골은 살아 있던 사람의 유해이다. 희생자나 피해자에 대한 경의가 결여돼 있다”거나 “살상을 위한 군대 같은 로고는 그만둬 달라. 자위대의 부드러웠던 인상이 땅에 떨어졌다”, “자위대 여러분에게는 감사와 경의를 가지고 있는데, 놀랐다. 이런 호전적인 로고의 분위기가 만연해 있는가” 같은 반응이 나왔다. 아울러 해당 이미지가 태국 국경경비경찰 관련 단체의 로고와 흡사하다며 저작권 침해 의혹까지 불거졌다. 비판이 잇따르자 1보통과연대는 2일 “부대 로고는 대원들의 사기 진작과 소속감 고양을 목적으로 제작한 것이지만, 국민 여러분이 부대를 보다 잘 이해하고 친근감을 가질 수 있어야 한다는 관점도 중시해야 한다”며 “이러한 점을 종합적으로 고려한 결과 해당 로고 사용은 중지하기로 했다”고 밝혔다. 부대 마크는 대원들의 결속력을 높이기 위해 부대 티셔츠에 부착하는 등 주로 내부용으로 사용된다고 마이니치신문은 전했다. 문제의 마크는 부대원이 챗GPT에 코끼리, 매머드, 멋있는, 푸른 불꽃, 의인화, 자위대 등을 입력해 생성한 디자인으로 확인됐다. 코끼리와 파란색은 이 부대를 상징하는 동물과 색깔이라고 부대 관계자는 설명했다. 소총은 보병 부대임을 뜻한다. ‘방위력의 근본적 강화’를 내건 다카이치 사나에 내각은 최근 방위장비 이전 3원칙과 운용지침을 개정해 살상무기 수출을 사실상 허용했고, 개발도상국에는 무상 또는 저가로 무기를 양도할 수 있게 하는 방안을 추진 중이다. 다카이치 총리가 ‘1년 내 개헌안 발의’ 방침을 밝힌 자민당 행사에서 현역 자위대원이 일본 국가인 기미가요 제창을 맡아 정치적 중립 의무 위반 논란이 빚어진 바도 있다.

네덜란드 암스테르담의 '반 고흐 미술관' 내 식당에서 파는 김치 요리가 김치의 기원에 대한 오해를 줄 수 있다는 우려가 제기됐다. 서경덕 성신여대 교수는 4일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "최근 누리꾼들의 제보를 받아 알게 됐다"며 "식당 '비스트로 빈센트' 측에 확인해 '김치 샌드위치'를 판매하고 있다는 답변을 받았다"고 밝혔다. 문제가 된 부분은 메뉴판 도입부에서 식당을 소개하는 안내문 내용이다. 식당 측은 안내문에서 "고흐의 예술 세계에 영향을 준 네덜란드, 프랑스, 일본에서 영감을 받았다"며 "최고급 네덜란드산 식재료를 사용해 정통 프랑스 요리에 일본풍을 더했다"고 설명한다. 서 교수는 "식당 측에서 김치를 일본 음식으로 오인해 판매하고 있는 것으로 보인다"며 "관광객들에게 자칫 김치가 일본 음식이라는 오해를 불러일으킬 수 있기에 반드시 시정해야 한다"고 강조했다. 연합뉴스가 확인한 식당 측 최신 메뉴판에 따르면 논란이 된 음식의 정식 명칭은 '매콤한 카키(감) 후무스를 곁들인 김치' 샌드위치다. 사워도우 빵 위에 감으로 만든 후무스와 김치, 구운 고구마를 올린 오픈 샌드위치 형태의 비건 메뉴로, 14.5 유로(약 2만5천원)에 판매되고 있다. 고흐는 생전 일본의 채색 목판화인 '우키요에'에 매료돼 수백 점의 작품을 수집했다. 동생 테오에게 보낸 편지에서 "내 모든 작품은 일본 미술에 기초한다"고 말할 정도로 아시아 문화에 애정을 보였다. 식당 측은 고흐의 예술적 영감을 기리고자 아시아 대표 식품인 김치를 활용한 것으로 보인다. 다만 김치의 기원을 한국으로 명시하지 않고 '일본풍'이라고 언급해 오해 소지를 제공했다. 실제로 해당 식당을 방문한 현지 방문객들의 비판도 이어지고 있다. 이 식당의 구글 리뷰에서 이지수 씨는 "한국인에게 김치는 문화적 정체성의 핵심"이라며 "역사적 배경을 고려할 때 이러한 잘못된 설명은 매우 불편하다"고 지적했다. 이에 식당 측은 이씨의 글에 "내부적으로 개선 방안을 논의하겠다"는 답글을 남겼지만, 아직 수정되지 않은 상태다. 서 교수는 과거 독일 마트 '알디'가 김치를 일본 음식으로 소개하거나, 스페인 업체가 김치 소스 병에 기모노 입은 여성을 그린 사례 등을 언급하며 "유럽 곳곳에서 잘못 소개되는 김치를 올바르게 시정할 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.

미국 수도 워싱턴 인근 알링턴 국립묘지에는 ‘캐나다 희생의 십자가’(Canadian Cross of Sacrifice)라는 이름의 거대한 추모비가 있다. 제1차 세계대전(1914∼1918) 당시 캐나다군 일원으로 싸우다가 전사한 미국인들을 위한 기념물이다. 최근 미국을 국빈으로 방문한 찰스 3세 영국 국왕이 이 캐나다 십자가에 각별한 관심을 보여 눈길을 끈다. 1일(현지시간) 미 전쟁부(옛 국방부)에 따르면 찰스 3세와 부인 커밀라 왕비는 지난 4월30일 국빈 방미의 마지막 일정으로 알링턴 국립묘지를 찾았다. 찰스 3세 부부는 미 전쟁부 및 육군 관계자들의 안내를 받아 무명용사 묘에 붉은 양귀비로 된 화환을 바쳤다. 화환에 붙은 작은 종이 쪽지에는 “영원한 추모의 마음을 담아”(In everlasting remembrance)라는 찰스 3세의 메모가 적혔다. 붉은 양귀비는 1차대전 참전용사들이 전쟁터에 흘린 피를 상징하는 것으로, 영국 등 영연방 국가들에서 전몰자를 기리는 데 널리 이용된다. 헌화식을 마친 찰스 3세 부부는 특별히 묘지 안에 있는 캐나다 희생의 십자가를 찾았다. 이는 1차대전 당시 캐나다 군복을 입고 싸운 미국인들을 위한 추모 시설이다. 1914년 영국, 프랑스 등 연합국과 독일 제국 간에 전쟁이 터졌을 때 미국은 중립을 선포했다. 당시만 해도 영국 자치령이던 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등은 영국을 돕기 위해 자국 군대를 유럽으로 보냈다. 미국 젊은이들 중에는 독일을 미워하고 영국을 응원하는 이들이 많았다. 알링턴 국립묘지 측에 따르면 미국이 1917년 4월 독일에 선전포고를 하고 정식으로 참전하기 전까지 미국 청년 약 4만명이 자원해 캐나다군에 입대한 뒤 유럽의 전장에서 싸웠다. 미국이 전쟁에 뛰어든 이듬해인 1918년 11월 독일의 항복으로 1차대전은 끝났다. 전후 캐나다 정부는 알링턴 국립묘지에 캐나다군 소속으로 싸운 미국인들을 기리는 추모 시설 헌정을 제안했다. 캘빈 쿨리지 당시 대통령은 이를 받아들였고, 마침내 1927년 11월 묘지 안에 캐나다 희생의 십자가가 세워졌다. 찰스 3세의 어머니 엘리자베스 2세(2022년 별세)는 즉위 후 5년이 지난 1957년 처음 미국을 국빈으로 방문했다. 생애 최초로 알링턴 국립묘지를 찾은 엘리자베스 2세와 남편 필립 공(公)은 캐나다 희생의 십자가를 보고 싶은 인상을 받았다고 한다. 미국 정부가 참전을 결정하기도 전에 그토록 많은 미국인이 캐나다군 소속으로 영국을 위해 싸웠다는 사실에 감동을 느낀 것이다. 이날 찰스 3세 부부의 캐나다 십자가 참배는 영국군과 미군 외에 캐나다군, 호주군, 뉴질랜드군 관계자들도 동행했다. 캐나다, 호주, 뉴질랜드는 모두 영연방 회원국으로 영국 국왕을 국가원수로 섬긴다는 공통점이 있다.

프랑스 총리가 노동절인 1일(현지시간) 영업 중인 빵집을 방문했다가 노동계의 비판에 직면했다. 노동단체들은 노동절 근무 확대를 추진하는 프랑스 정부 방침에 반대하며 르코르뉘 총리의 방문이 정치적 '쇼'에 불과하다고 주장했다. 1일(현지시간) 영국 BBC 방송과 프랑스 BFM TV 등 외신에 따르면 세바스티앵 르코르뉘 프랑스 총리는 이날 프랑스 중부의 소도시 생쥘리엥샤프퇴유의 한 빵집에 들러 바게트를 사고 꽃가게에도 방문해 꽃 몇 송이를 구매했다. 르코르뉘 총리는 이어 법정 공휴일인 노동절에 직원 근무를 시켰다는 이유로 5천250유로(약 910만원)의 벌금을 물게 된 빵집에도 직접 전화를 걸어 "벌금을 내지 않아도 된다"고 말했다고 프랑스 BFMTV 등이 전했다. 이는 일부 업종의 노동절 영업을 허용하려는 정부 방침을 홍보하기 위한 행보로 풀이된다. 앞서 프랑스 정부는 노동절 휴업 대상을 축소하고 빵집과 꽃가게 등의 영업을 허용하는 내용의 법안을 의회에 제출했다. 현재 프랑스법은 노동절에 병원·호텔 등 필수 서비스 업종의 영업만 예외적으로 허용하고 또 노동절 근무 시 임금을 두 배로 산정하고 있는데, 일상생활과 직결된 업종에 대해 추가로 영업 허용 대상을 늘리겠다는 취지다. 정부안에 따르면 노동절 당일 근무하는 직원들은 본인의 자발적인 의사에 따라 근무를 선택했다는 점을 서면으로 밝혀야 하며, 해당 근무일에는 임금을 두 배로 받아야 한다. 그러나 프랑스 노동단체들은 고용 계약상 '갑'인 사업주가 직원들에게 사실상 근무를 강요할 수 있다고 주장한다. 나아가 이번 법안을 시작으로 노동절 근무 대상이 점점 확대되면서 모든 근로자가 공휴일 근무에 내몰릴 수 있다는 우려도 나온다. 프랑스 최대 노조인 민주프랑스노동연맹(CFDT)의 마릴리즈 레옹 사무총장은 "정치인들이 빵집에 가는 것은 오늘날 우리에게는 필요 없는 정치적 쇼"라며 "우리는 빵집 노동자들의 현실이 어떤지 보여줘야 한다"고 BBC에 말했다. 프랑스 노조들은 지난달 노동절 근무 확대에 대한 공동 성명에서 "사회의 역사는 원칙이 훼손될 때마다 예외가 점차 늘어나 결국 규칙이 된다는 것을 보여준다"고 지적했다.

'프라이드 치킨'을 투명하게 만든 음식 유튜버가 등장했다. 지난 29일(현지 시간) 영국 데일리메일은 중국 출신 음식 유튜버 차이난이 '투명 프라이드 치킨'을 만들었다고 보도했다. 과거 스테이크, 케이크, 햄버거 등도 투명하게 제작했던 차이난은 "투명 치킨도 실제 치킨과 맛이 비슷하다"고 밝혔다. 차이난이 만든 치킨은 마치 유리로 만든 것처럼 투명한 형태를 갖추고 있다. 이 치킨은 핵심 구성 요소인 뼈, 고기, 껍질을 모두 갖추고 있지만, 외관만 봤을 때는 예술 작품을 보는 듯한 느낌을 준다. 차이난이 가장 먼저 만든 부위는 뼈였다. 그는 실제 닭 뼈를 오래 끓여 육수를 만든 뒤, 콜라겐과 섞어서 뼈 모양 틀에 굳혔다. 뼈를 만든 후에는 고기 살점을 재현했다. 실제 닭고기 속 단백질과 풍미를 추출해 액체 형태로 만든 뒤, 액체를 작은 구체로 만드는 '구형화' 기법을 통해 근육 섬유 구조를 만들었다. 고기와 뼈를 틀에 넣어서 하나로 합친 뒤에는 바삭한 껍질을 준비했다. 그는 실제 프라이드 치킨을 실리콘에 넣어 튀김옷의 형태를 본뜬 뒤, 감미료의 일종인 '이소말티톨'을 녹여 틀에 부었다. 이렇게 만든 고기와 뼈를 이소말티톨 위에 올려서 투명 프라이드 치킨을 완성했다. 완성한 치킨을 시식한 차이난은 "프라이드 치킨의 핵심은 바삭한 껍질이다. 이 껍질은 투명하면서도 잘 부서지고, 매우 바삭하다"고 설명했다. 영상을 접한 누리꾼들은 "이 사람은 언젠가 자신도 투명하게 만들 것 같다", "투명 레스토랑을 열어도 되겠다", "노벨상을 받아야 한다"면서 놀라워했다. 일부 누리꾼은 오징어 꼬치, 두부, 와플 등도 투명하게 만들어 달라고 요청했다.

일본에서 부하 직원이 직속 상사를 상대로 지속적인 폭언과 고성을 내뱉어 징계를 받는 사건이 발생했다. 상급자가 하급자를 괴롭히는 일반적인 사례와 반대되는 이른바 '역갑질' 문제가 사회적 화두로 떠오르고 있다. 28일 일본 간사이TV 등 현지 매체에 따르면 일본 오사카부 스이타시는 최근 시민실 주사 직원에 대해 감봉 3개월(월 급여의 10분의 1) 처분을 내렸다. 해당 직원이 직속 상사를 지속적으로 괴롭힌 사실이 확인됐기 때문이다. 문제가 된 직원은 2024년 9월 부임한 상사를 상대로 약 6개월 간 반복적으로 고함을 지르며 질책한 것으로 전해졌다. 업무 수행에 필요한 지식과 경험이 자신이 더 많다는 이유에서였다. 이 과정에서 소리가 너무 커 다른 직원들까지 전화 응대에 어려움을 겪을 정도로 업무 환경이 악화된 것으로 파악됐다. 직장 내 괴롭힘은 흔히 상사가 부하 직원들에게 하는 것으로 생각되지만, 반대의 경우도 심심치 않게 찾아볼 수 있다고 한다. 일본 내에서는 이 같은 상황을 '역 파워하라(권력형 괴롭힘)'로 칭한다. 현지 매체에 따르면 한 전문가는 "많은 이들이 상사로부터 부하, 선배로부터 후배 등의 괴롭힘을 떠올리기 마련이지만 반대의 경우도 적지 않다"며 "가장 큰 문제는 이것이 문제가 되는지 모르는 사람이 많다는 것"이라고 말했다. 그러면서 "괴롭힘이라 생각하지 않기 때문에 강도가 더 세진다. 상사도 같은 인간이다"며 "부하들이 모여서 집단을 이루면 상사가 오히려 약한 쪽이 될 수 있다"고 덧붙였다.

일본의 90대 여성이 ‘세계 최고령 여성 신문 배달원’으로 기네스 기록에 올랐다. 27일 기네스 월드 레코드에 따르면 주인공은 일본 후쿠시마현 다테시 료젠 지역에 거주하는 1934년생 와타나베 요시에(92)로, 91세 152일이던 시점에 공식 인증을 받았다. 기존 기록은 88세의 영국 여성이었다. 와타나베씨는 중학교 졸업 후 친척이 운영하는 의료 클리닉에서 일을 도우다가 30세에 결혼, 남편과 함께 현재 거주지로 이주했다. 신문 배달 일을 시작하게 된 것은 58세 무렵으로, 인근 신문 판매점의 인력 부족으로 인핸 요청이 계기였다. 이후 그는 하루도 거르지 않고 30여년 이상 신배달을 이어온 것으로 전해졌다. 와타나베씨는 매일 새벽 4시에 손수레에 신문을 싣고 집을 나서며 일과를 시작한다. 약 1.5㎞ 구간을 돌며 배달을 마치는 데는 약 1시간 30분이 걸린다. 그는 손수레를 “지팡이 대신 쓰는 단짝”이라고 표현했다. 폭설 등 악천후로 수레를 사용할 수 없는 날에는 신문을 등에 지고 같은 길을 두 차례 오가며 배달을 마친다. 한 달에 쉬는 날은 하루뿐이지만 지금까지 결근한 적은 없는 것으로 알려졌다. 와타나베씨는 “사람들과 인사를 나누고 이야기를 나누는 시간이 즐겁다. 그들에게 도움이 되는 것이 삶의 보람”이라며 오랜 시간 배달을 이어오며 지역 주민들과 쌓아온 유대도 일을 지속하는 이유라고 설명헀다. 이어 “세계 1위라는 실감은 나지 않는다. 그저 매일 하던 일을 했을 뿐”이라고 “아침에 일어나 신문을 배달하는 것이 나의 일과이자 산책이다. 앞으로도 건강이 허락하는 한 계속 일을 하고 싶다”고 전했다.

콜롬비아 정부가 생태계 교란종으로 지목된 하마를 관리하기 위해 안락사 방침을 확정한 가운데, 인도 최고 부호 가문의 후계자가 이들을 구제하겠다는 뜻을 밝혀 세간의 이목이 쏠리고 있다. 28일(현지시각) 콜롬비아 일간 엘 티엠포에 따르면 인도 릴라이언스 그룹 무케시 암바니 회장의 막내아들인 아난트 암바니는 최근 콜롬비아 정부에 마약왕 파블로 에스코바르가 남긴 하마 80마리를 수용하겠다는 의사를 전달했다. 그는 해당 하마들을 인도 서부 구자라트주에 위치한 자신의 동물 구조 센터인 '반타라'로 옮겨 관리할 계획이다. 이번 제안은 콜롬비아 환경부가 하마 개체 수 조절을 위해 안락사를 승인한 지 몇 주 만에 이루어졌다. 암바니 가문이 이송할 80마리의 하마들은 1980년대 파블로 에스코바르가 밀반입한 개체들이 번식한 것으로, 현재 현지 생태계 파괴 및 주민 위협 문제로 살처분 결정이 내려진 바 있다. 아난트는 성명을 통해 "이 80마리의 하마들은 스스로 태어날 장소나 지금의 상황을 선택하지 않았다"며 "하마 또한 고통을 느끼는 생명체인 만큼 안전하고 인도적으로 살릴 방법이 있다면 마땅히 그 책임을 다해야 한다"고 밝혔다. 포브스 기준 순자산 규모가 약 947억 달러(약 130조원)에 달하는 무케시 암바니 회장의 막내아들인 그는 미국 브라운 대학교를 졸업한 후 가족 기업인 릴라이언스 그룹에서 에너지 부문을 담당하고 있다. 평소 동물 복지에 깊은 관심을 보여온 아난트는 반타라 센터를 설립해 영장류, 대형 고양이과 동물, 코끼리 등 구조된 동물들을 보호해 왔다. 한편 구스타보 페트로 콜롬비아 대통령 역시 지난해 환경 운동가 및 전문가들과 만난 자리에서 하마 구제 계획을 논의한 바 있어, 아난트의 이번 제안이 안락사의 현실적인 대안으로 부상하고 있다.

마약왕 파블로 에스코바르가 남긴 하마가 생태계를 파괴한다는 지적이 잇따르자 콜롬비아 정부가 살처분하겠다고 밝힌 가운데 인도의 한 재벌집 막내아들이 이른바 '코카인 하마'를 수입하겠다며 구원투수로 나섰다. 영국 일간 텔레그래프와 콜롬비아 일간 엘 티엠포는 인도 최대 재벌 무케시 암바니의 막내아들인 아난트 암바니가 콜롬비아 정부에 에스코바르가 남긴 하마들의 안식처를 제공하겠다는 의사를 타진했다고 28일(현지시간) 보도했다. 암바니는 하마들을 살처분하기로 한 콜롬비아 정부의 결정을 취소해달라고 요청하면서 "하마 80마리는 자신이 태어날 곳을 선택하지 않았으며, 현재 직면한 상황을 스스로 만든 것도 아니다"라고 강조했다. 콜롬비아 정부는 이달 초 하마 급증에 따른 지역사회의 피해가 속출함에 따라 올해 하반기 하마들 가운데 일부를 살처분키로 결정한 바 있다. 콜롬비아 하마는 에스코바르가 1980년대 아프리카로부터 4마리를 수입한 외래종이다. 야생 하마는 원래 아프리카에만 존재하지만, 덥고 습한 콜롬비아 환경과도 잘 맞았다. 그의 사후 비약적으로 숫자가 늘면서 현재 200마리 안팎이 서식하고 있는 것으로 추산된다. 천적이 없는 데다 먹이가 풍부해 매년 9.6%씩 늘어나는 추세다. 거대한 배설물로 수질오염을 일으키고, 카이만 악어 등 경쟁자들을 영역에서 내쫓으면 생태계를 교란하는 등 하마로 인한 문제가 속출하자 정부는 최근 하마 80마리를 살처분키로 결정했다. 이에 암바니는 하마를 안락사시키는 대신 자신이 운영하는 '반타라 동물센터'로 이송을 허용해달라고 촉구했다. 그는 인도 서부 구자라트주에서 여의도 면적 4배 규모의 동물센터(3천 에이커)를 운영하고 있다. 수백 마리의 코끼리, 곰 50마리, 호랑이 160마리, 사자 200마리, 표범 250마리, 악어 900마리 등을 포함해 15만 마리 이상의 동물이 이곳에 서식하고 있다. 반타라 센터는 2024년 한해에만 콩고민주공화국, 아랍에미리트, 베네수엘라 등에서 4만 마리 가까운 동물을 수입했다. 다만 작년 반타라 센터가 동물들을 불법으로 수입하고 멸종 위기종을 학대했다는 의혹에 대해 조사가 이뤄지기도 했다. 동물권 옹호 단체들은 반타라 센터가 동물 보호센터라기보다는 개인 동물원처럼 운영되고 있다고 비판하고 있다. 암바니는 아시아 최고의 갑부로 알려진 무케시 암바니 릴라이언스 인더스트리 회장의 막내아들이다. 지난 2024년 7월에 열린 그의 결혼식에는 이재용 삼성전자 회장도 참석한 적이 있다. 한편 엘 티엠포는 암바니가 하마를 인도로 데려가기 위해 지난해부터 지속해서 콜롬비아 대통령궁 대변인, 이레네 벨레스 전 에너지부 장관, 녹색연합당의 한 국회의원 등 정관계 인사들과 비공식적 접촉을 해왔다고 보도했다. 이는 콜롬비아 정부가 대외적으로는 '모든 대안을 검토 중'이라거나 '살처분이 불가피하다'고 발표하면서도, 내부적으로는 특정 해외 재벌과 '하마 이송' 문제를 심도 있게 논의해 논란이 예상된다고 신문은 지적했다.