시력과 정력에 효과적이라는 말에 잉어 담즙을 먹었다가 응급실로 이송된 남성의 사연이 전해졌다. 지난 27일(현지 시각) 베트남 매체 자딘 닷 베트남에 따르면 지인들과 낚시 여행을 떠난 중국 구이저우 출신의 30세 남성 A씨는 잉어를 직접 잡아 담즙을 먹었다. 약 1시간 후 A씨는 메스꺼움, 복통, 현기증을 느끼고 숙소로 돌아갔다. 그는 처음에 술에 취한 것이라 생각하고 잠자리에 들었지만, 상태가 악화돼 결국 응급실로 이송됐다. 중국 절강대 제1대학 부속병원에서 그는 "잉어 담즙을 먹고 중독 상태에 빠진 것"으로 진단받았으며, 간 기능 상실, 신부전, 급성 혈액응고장애가 발생한 상태였다. 특히 그의 간 효소 지수는 정상치의 수백 배가 넘어 목숨이 위태로운 상태였다. 신속한 응급처치로 다행히 위기에서 벗어났지만, 여러 신체 기관의 기능을 회복하는 데 많은 시간이 필요할 것으로 전해졌다. 한편 일부 지역 사람들은 잉어 담즙이 만성 질병을 치료하는 데 도움이 생각해 담낭을 통째로 삼키거나 담즙을 물이나 술에 섞어 마시기도 한다. 그러나 이는 매우 위험한 행위로, 생선이 클수록 중독을 일으킬 가능성이 높아진다. 실제로 잉어·붕어 등 민물고기의 담낭·간·췌장에는 담즙산이 들어있다. 담즙산에는 'C27'이라는 독소가 들어있는데, 섭취할 경우 혈액, 생식 기관, 장기 등으로 퍼지게 된다. 이는 바닷물고기에서는 발견되지 않는 독소로 민물고기에만 있다. 독소가 열에도 매우 강하기 때문에 익혀 먹는다고 하더라도 여전히 중독의 위험이 있다고 밝혀졌다. 보통 2~3시간 이후 중독 증상이 나타나며, 가벼운 증상으로는 복통, 구토, 설사 등이 있고 심할 경우 급성 신부전으로 인한 부종 발생, 호흡곤란, 혼수상태, 사망까지 이를 수 있다.

아르헨티나에서 맹견인 핏불과 산책을 하던 견주가 거리에서 쓰러졌는데, 당시 반려견이 견주를 도와주려던 시민을 공격해 적절한 구조를 할 수 없어 결국 사망한 사실이 알려지며 논란이 일고 있다. 1일(현지시간) 현지 일간지 파히나12, 라보스데인테리오르 등에 따르면, 지난달 30일 아르헨티나 코르도바주에서 반려견 핏불과 산책을 하던 46세 남성이 갑자기 거리에서 쓰러져 심각한 경련을 일으켰다. 당시 거리를 지나가던 32세 남성이 견주를 도와주려 다가가자 옆에 있던 반려견 핏불이 심하게 달려들어 손을 물었고, 다른 행인들도 도와주려 했으나, 핏불은 견주를 보호라도 하듯 근처에 다가가지 못하게 맹렬하게 달려들었다. 이에 시민들은 아무런 조치도 할 수 없어, 구급차와 경찰 출동만을 기다릴 수밖에 없었다. 결국 구급차가 도착했을 때 이미 견주는 사망한 상태였고, 핏불은 구급대원들까지 공격했으며, 결국 경찰이 공포탄 3발을 쏘며 핏불을 겨우 제압할 수 있었다고 현지 언론이 보도했다. 이번에는 핏불이 견주를 보호하는 차원에서 타인을 공격한 것이라고 볼 수 있으나, 이미 아르헨티나에서는 핏불 견종으로 인한 사건·사고가 여러 차례 반복되어 발생하자, 이런 맹견을 키워도 되는지에 대한 논란이 또다시 일고 있다. 2024년도에만 핏불 개물림 사건으로 3명이 사망했다. 지난 10월 부에노스아이레스주에서 견주가 자신이 키우던 핏불에 참혹하게 물려 죽은 사건이 발생했고, 앞서 4월에는 산책 중 이웃이 키우는 두 마리의 핏불의 공격으로 전직 경찰이었던 64세 남성이 사망했다. 3월에는 잔디를 깎던 중 이웃의 핏불 5마리에 물린 77세 여성이 긴 입원 생활 끝에 결국 사망했다. 사망 사건 외에도 병원 입원을 해야 하는 개물림 사건도 다수 발생했다. 이러한 논란에도 불구하고 개물림 사고에 대한 아르헨티나 정부의 특별한 조처는 없는 상황이다. 지난 2022년 코리엔테스주에서 핏불이 10세 소녀를 물어 사망하는 사건이 발생한 뒤 해당 견주는 재판에서 징역 8년을 최종 선고받고 현재 복역하고 있다. 핏불 개물림 사망사고가 빈번한데도 불구하고 핏불은 아르헨티나에서 인기 있는 견종이며, 사육 금지 등의 정부 조치는 이뤄지지 않고 있다. 특히 지난 2022년 핏불 개물림 사망 사건 당시 엔리케 로메로 수의사는 "유전적인 면에만 집중할 필요가 없고 환경에 초점을 맞춰야 하며, 환경이 바로 인간이다"라면서 핏불이라는 견종보다는 인간이 얼마나 책임 있게 반려견을 키우고 생활해야 하는지가 더 중요하다고 주장한 바 있다.

미국 최대 유통사인 월마트가 지난 8월 명품 브랜드 에르메스의 버킨백과 매우 유사한 백을 내놨다. 세부적으로는 디자인과 소재가 다르지만, 수천만원을 호가하는 에르메스 버킨백을 닮아 ‘워킨백’ 이라는 별명이 붙으며 인기를 끌고 있다. 30일(현지시간) CNN에 따르면 월마트가 온라인에서 최저 78달러(약 11만원)에 판매하고 있는 위킨백이 인기를 끌며 현재 전량 매진됐다. 9000달러(약 1320만원) 넘는 가격의 버킨백과 거의 유사한 백을 78달러(11만원)에 살 수 있다고 입소문이 퍼진 영향이었다. 해당 백을 구입한 인플루언서들이 잇달아 관련 사진과 영상을 SNS에 올리면서 인기는 더 치솟았다. CNN은 값비싼 에르메스 버킨백 대안을 원하는 소비자들이 저렴하지만 품질이 좋은 워킨백에 환호하고 있다고 전했다. 에르메스 버킨백은 장인 한 명이 수작업으로 만들어 고가인 데다, 에르메스의 다른 상품들을 먼저 구매해야 하는 등 구매 문턱이 높다. 반면 월마트의 워킨백은 다양한 크기와 색상이 갖춰졌고, 온라인에서도 구매가 가능하다. 워킨백 외부는 소가죽으로 되어있고, 내부는 합성 가죽으로 구성됐다고 매체는 전했다. 고물가 시대에 명품 브랜드 실적은 감소세로 돌아선 반면, 명품과 비슷한 품질의 ‘듀프’ 소비는 늘고 있다. ‘듀프(dupe)’는 ‘duplicated(복제된)’의 줄임말로, 고가 제품과 비슷한 품질이나 디자인을 가진 저렴한 대체 상품을 말한다. 경기 침체 영향으로 소비자들이 가격이 비싼 프리미엄 브랜드 대신 저렴한 대체품을 찾으면서 새로운 소비문화가 생겨났다는 분석이 나온다. 듀프 제품은 미국 내 젊은 층을 중심으로 유행하고 있다. 시장조사업체 모닝컨설트가 지난해 10월 미국 성인 2200명 대상으로 조사를 실시한 결과, Z세대의 약 49%가 복제품을 의도적으로 구매한 적이 있다고 답했다. 중국에서도 듀프 제품은 폭발적인 인기를 끌고 있다. 시장조사 기관 민텔에 따르면, 지난 2022년에서 2024년까지 소셜미디어에서 듀프 검색 횟수는 3배가량 증가했다. 전문가들은 주가 하락과 외국으로의 자본 도피, 낮은 임금 상승률 등 복합적인 요인으로 인해 소비자가 소비를 주저하고 있다고 분석했다.

중국에서 동급생을 잔혹하게 살해한 혐의로 기소된 중학생 2명이 각각 무기징역과 징역 12년을 선고받았다. 30일 중국 관영 신화통신 등에 따르면 허베이성 한단시 중급인민법원은 같은 반 왕모(13)군을 살해(고의살인)한 혐의로 기소된 장모(13)군에게 무기징역을 선고했다. 중국에서 미성년자에게는 사형선고를 금지하고 있어 무기징역이 가장 무거운 처벌이다. 법원은 같은 혐의로 기소된 리모(13)군에게는 징역 12년형을 선고했으며 다른 피고인 마모(13)군은 특별교정교육을 받게 했다. 법원은 장군과 리군이 사전에 살인을 모의하고 시신을 매장하는 등 수법이 특히 잔인하고 사건 정황이 악질적이었다면서 "이들은 범행 당시 만 12세 이상, 만 14세 미만으로 형법에 따라 형사책임을 져야 한다"고 밝혔다. 법원은 피고인들 가운데 장군은 살인을 제안하고 미리 범행을 준비했으며 피해자를 직접 사망에 이르게 하는 등 죄책이 두드러진 주범이고, 리군은 적극적으로 모의하고 살인행위에 가담했으나 장군보다는 죄책이 적다고 판단했다. 또 마군은 살인을 목격하고 피해자의 휴대전화 카드를 없애는 데 일조했으나 구체적인 가해행위는 하지 않은 점을 고려해 형사처벌은 하지 않되 특별교정교육을 받도록 했다고 설명했다. 장군 등 3명은 지난 3월 왕군을 얼굴 형체를 알아볼 수 없을 정도로 폭행해 숨지게 한 뒤 비닐하우스에 암매장한 혐의로 기소됐다. 이들은 미리 구덩이를 파놓는 등 범행을 사전에 계획하고 범행현장에서 빠져나온 뒤에는 왕군의 돈을 나눠 가진 것으로 밝혀졌다. 또 평소에도 왕군에게 돈을 달라고 요구하는 등 괴롭힘을 일삼아왔던 것으로 전해졌다. 이번 사건은 형사처벌 연령을 낮춘 형법 개정안이 적용된 첫 사례로 청소년 범죄 처벌에 대한 논쟁을 불러일으켰다. 중국은 2019년 다롄에서 10세 소녀를 살해하고 시신을 유기한 13세 소년이 나이 때문에 형사처벌 대신 교화와 재교육 처분을 받은 사건을 계기로 2021년부터 고의살인, 고의상해 등 일부 흉악범죄의 형사처벌 연령을 만 14세에서 12세로 낮췄다. 다만 미성년자의 경우 사형에는 처하지 않도록 했다. 이 사건은 피해자와 가해자 모두 농민공(일자리를 찾기 위해 도시로 떠난 농민)의 자녀라는 점에서도 논란이 됐다. 중국에는 농촌 출신 부모들이 도시로 돈을 벌러 떠남에 따라 조부모 등 친척에게 맡겨진 아동들이 2020년 기준 6천700만명에 달하는 것으로 조사됐다. 학계 연구에 따르면 부모와 떨어져 자라는 농민공 자녀들은 정신건강 문제를 겪거나 괴롭힘·범죄의 표적이 될 위험이 더 큰 것으로 나타났다.

시가총액 2위 가상화폐 이더리움 창립자가 태국의 스타 하마 ‘무뎅’에게 1000만 밧(약 4억3000만원)을 선물했다. 27일(현지시간) 방콕포스트·스트레이츠타임스 등 현지 매체에 따르면 무뎅이 있는 태국 중부 촌부리주 카오키여우 동물원은 이더리움 창립자 비탈릭 부테린이 무뎅을 위해 동물원에 1000만 밧을 기부했다고 페이스북을 통해 밝혔다. 앞서 부테린은 지난달 12일부터 15일까지 방콕에서 열린 이더리움 엑스포에서 연설한 뒤, 19일 무뎅이 있는 카오키여우 동물원을 방문해 직접 무뎅을 구경했으며, 동물원에 편지를 보내 기부의 뜻을 밝혔다. 부테린은 편지에서 “모든 태국 국민에게 소중한 무뎅에게 크리스마스 선물을 주는 것보다 더 좋은 건 없을 것”이라며 “무뎅의 양부가 되어달라는 초대를 기쁘게 받아들이면서 1000만 밧을 기부하고자 한다”고 했다. 이 동물원은 기부자가 기부금을 내면 동물의 명예 ‘양부모’가 되는 동물 후원 프로그램을 운영하고 있다. 부테린은 이 동물원이 동물 복지, 동물 관련 교육·홍보에 헌신하는 모습에 “깊은 감명을 받았다”면서 동물원 개선 계획을 듣고 기뻤다고 덧붙였다. 동물원은 부테린의 기부금을 무뎅과 가족 하마 등을 위한 1천600㎡ 넓이의 새로운 구역 조성 등에 사용할 계획이다. 한편, 이번 기부 소식이 전해지자 무뎅의 이름을 딴 동명의 밈코인(온라인 유행을 반영해 재미 등을 위해 만들어진 가상화폐)의 가격과 거래량이 급등했다고 가상화폐 매체 더디파이언트가 전했다. 부테린이 무뎅을 ‘입양’했다는 뉴스가 나온 직후 무뎅 밈코인 가격은 약 70% 뛰어올랐고 거래량은 1037% 부풀었다. 부테린은 비트코인에 이어 세계 가상화폐 시가총액 2위인 이더리움을 개발·창립한 가상화폐계의 거물이다.

최근 인도의 한 남성이 사원 헌금함에 실수로 빠뜨린 휴대전화를 돌려달라고 요청했으나, 사원 측이 "이미 신의 소유물"이라며 거부해 논란이 일고 있다. 지난 21일(현지시각) 인도 현지 매체 인디아 투데이 등에 따르면 인도 최남단 타밀나두주(州) 첸나이 인근의 한 힌두교 사원에서 '디네시'라는 남성이 헌금을 하던 중 아이폰을 헌금함에 빠뜨렸다. 디네시는 사원 관계자에게 실수로 빠뜨린 아이폰을 찾아 달라고 요청했으나 사원 측은 "헌금함에 한 번 들어간 것은 돌려줄 수 없다"며 요청을 거부했다. 아이폰에 저장된 데이터를 옮기는 것만 허용한 것으로 전해졌다. 논란이 커진 후 인도 정부까지 나섰지만 결과는 달라지지 않았다. 인도 종교부 장관은 "사원의 관례와 전통에 따라 우연이든 아니든 사원의 헌금함에 들어간 모든 물건은 신의 소유물"이라며 "이는 반환할 수 없다"고 못 박았다. 다만 다른 형태로 보상할 방안이 있을지 부처 직원들과 논의할 것이라고 밝혔다. 앞서 다른 사원에서도 한 여성이 공양을 위해 목에 걸고 있던 화환을 벗던 중, 1.75㎏ 상당의 금목걸이를 기부함에 함께 빠뜨린 사례가 있었다. 당시 사원 측은 여성의 재정적 어려움을 감안해 같은 값의 새 목걸이를 구입해 돌려줬다.

크리스마스 이브인 24일 밤 산타클로스가 루돌프들이 끄는 썰매를 타고 한반도 상공을 지나갔다. 북미항공우주방위사령부(NORAD)가 25일 공식 웹사이트 등을 통해 공개한 산타의 실시간 위치 추적 경로에 따르면, 산타는 24일 밤 11시24분쯤 제주 서귀포 남쪽 상공으로 진입해 부산을 시작으로 한반도 구석구석을 지나며 어린이들에게 2000만개 넘는 선물을 나눠 줬다. NORAD가 공개한 영상에는 산타가 탄 썰매가 여의도 63빌딩과 남산 서울타워(사진)를 한 바퀴씩 돌고, 잠실 롯데월드타워와 경복궁 위를 지나 서울을 빠져 나갔다. 산타가 한국 상공에 머문 시간은 약 3분45초였다. 미군과 캐나다군의 연합사령부로 북미 대륙 상공을 지키는 NORAD는 1956년부터 69년째 산타의 비행 경로를 실시간 추적해 알리고 있다. NORAD의 가상 산타 추적 이벤트는 1955년, 한 지역 백화점이 ‘산타에게 전화 걸기’ 이벤트를 광고하며 올린 전화번호가 NORAD 번호로 잘못 기재되며 어린이들의 전화가 쇄도한 것이 계기가 됐다.

'남극의 신사'라는 별명답게 사진을 찍느라 길을 가로막은 커플을 조용히 기다려준 펭귄의 영상이 공개돼 화제다. 지난 18일 인스타그램에는 남극 반도를 여행하던 한 커플이 설산에서 오붓한 시간을 보내던 중 펭귄 한 마리를 만난 영상이 올라왔다. 공개된 영상엔 커플 관광객이 서로를 끌어안고 남극의 절경을 바라보는 장면이 담겼다. 이때 다정히 서 있는 커플 뒤로 펭귄 한 마리가 나타났다. 펭귄은 이들이 알아차리고 길을 비켜줄 때까지 조용히 뒤에서 기다렸는데, 너그럽게 기다리는 모습으로 남극의 신사다운 모습을 보여줬다. 어디선가 뜨거운 시선을 느낀 커플은 뒤를 돌아본 후에야 펭귄의 존재를 알게 됐고, 서둘러 길을 비켜줬다. 이에 펭귄은 날개를 흔들며 전진했다. 커플은 "펭귄이 이렇게 예의 바를 줄 몰랐다"며 당시 상황을 전했다. 해당 영상은 업로드 5일 만에 1400만개 이상의 좋아요를 기록하며 뜨거운 관심을 받고 있다. 영상을 접한 누리꾼들은 "역시 신사답다" "펭귄 어르신" "원주민 나간다. 길을 비켜라" "턱시도 입고 돌아다니는 이유가 있었네" 등의 반응을 보였다.

스페인에서 살인 사건 용의자가 시신을 옮기는 순간이 구글 스트리트뷰에 포착됐다. 18일(현지시간) BBC방송에 따르면 스페인 북부 한 마을에서 자동차 트렁크에 큰 흰색 비닐봉지를 싣는 남성의 모습이 구글 스트리트뷰 이미지로 남았다. 이 남성은 지난해 10월 실종과 살인 사건 용의자이자, 당시 피해자의 시신을 옮기는 순간인 것으로 밝혀졌다고 스페인 경찰은 전했다. 현지 엘파이스 신문에 따르면 피해자는 33세 쿠바 국정 남성이다. 현지 경찰은 이달 초 피해자로 추정되는 시신을 근처 묘지에서 발견한 것으로 전해졌다. 경찰은 구글 스트리트뷰 이미지가 수사에 도움이 됐지만, 결정적인 것은 아니었다고 밝혔다.

중국의 한 여성 인플루언서가 '투명 옷'이라는 설명을 보고 제품을 구매했다가 '티셔츠 모양의 플라스틱'만 배송된 사연을 공개했다. 지난달 12일 중국의 한 여성 인플루언서 A씨는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "투명 옷을 구매했다"며 이를 공개하는 영상을 올렸다. A씨는 "광고에서 발견한 이 옷을 구매하기 위해 288위안(약 5만7000원)을 썼다. 기대된다"며 포장을 뜯었다. 포장지를 열고 제품을 꺼내든 A씨는 "충격이다. 나는 완전히 속았다"라고 외쳤다. 그녀가 꺼내든 투명 옷은 티셔츠 모양의 투명 플라스틱에 지나지 않았다. 이후 그녀는 허탈한 웃음을 지으며 투명 옷과 광고를 비교했고, "입어볼 수밖에 없다"면서 옷을 입었다. 투명 옷은 실제로 투명했지만, 옷의 기능을 하기엔 무리가 있어 보였다. 옷을 입은 채로 A씨는 "정말 투명하다. 판매자가 거짓말을 하지는 않았다"며 "구매하기 전에 제품을 주의 깊게 살펴보라"고 조언하며 영상을 마무리했다. 해당 영상은 현지 누리꾼들 사이에서 빠르게 퍼지며 화제가 됐다. 현지 누리꾼들은 "시청자들 대신 돈을 써서 정보를 알려주니 고맙다" "다른 사람들도 광고에 속지 않길 바란다" 등의 반응을 보였다.