일본의 한 유명 인플루언서가 성형 이후 인생이 180도 바뀌었다고 고백했다. 최근 홍콩 매체 SCMP 등의 보도에 따르면 소셜 미디어 인플루언서인 히라세 아이리(Hirase Airi, 26)는 2017년부터 2400만엔(약 2억 3000만원) 이상을 들여 총 25건의 성형 수술을 했다. 고등학교를 졸업하고 아르바이트를 하며 생활비를 걱정하던 그녀는 성형 이후 새로운 삶을 살기 시작했다. 400만명 이상의 팔로워를 거느린 인기 인플루언서가 됐다. 현재 TV 예능 프로그램에 출연하고 모델을 하며 뷰티 관련 회사의 대표다. 그는 “항상 꿈꿔 왔던 삶을 보내고 있는 것은 모두 신체적 변화, 즉 성형 덕분”이라고 설명했다. 아이리는 어린시절 받은 정서적 상처로 인해 성형수술을 결심했다. 그의 어머니는 아이리의 외모를 끊임 없이 비판했다고 한다. 친구들로부터 외모 때문에 괴롭힘도 당했다. 친구들은 그에게 못생겼다고 말했고 “남자처럼 생겼다”는 말을 듣기도 했다. 아이리는 자신에게 열등감이 생겼다. 거울 보기가 무서웠다. 감정이 폭발할 때는 거울을 깬 적도 있다. 중학교 때는 극단적 선택을 시도 했다. 아이리가 선택한 것은 성형수술이었다. 16세부터 닥치는 대로 아르바이트를 하며 돈을 모았다. 그는 19세 때 작은 눈을 크게 확대하기 위해 눈 성형을 처음 했다. 이후 이마, 코, 턱에 히알루론산을 주입했으며 콧대를 높였다. 170만엔(약 1600만원)을 들여 가슴 확대도 했다. 그가 했던 성형 중 가장 비싼 비용은 양악 수술이었다. 무려 437만엔(약 4100만원)을 들였다. 그는 “이전엔 말 얼굴이라고 불렸지만 수술 후 얼굴의 인상이 크게 바뀌었다”고 했다. 가장 힘들었던 성형 수술에 대해 그녀는 양악 수술, 가슴 확대술, 이마 주사를 순서로 꼽았다. 특히 양악 수술 때는 죽을 것 같다는 생각이 들 정도로 고통스럽고 무서웠다고 했다. 현재의 삶에 대해 그는 “아주 만족하고 있다”면서 “제 자신은 사람의 삶을 더 나은 방향으로 완전히 바꿀 수 있다는 살아있는 증거”라고 말했다. 그러면서 “어머니로부터 학대를 당하지 않았다면 성형수술을 하지 않았을 것”이라면서 “저는 결코 어머니처럼 행동하지 않을 것이다. 자신을 사랑하려면 자신을 있는 그대로 받아들여야 한다”고 전했다.

한국의 전통 음식 중 하나인 돌솥비빔밥이 3년 전 중국의 성급 무형문화유산으로 지정된 사실이 뒤늦게 알려져 논란이 일고 있는 가운데 서경덕 성신여대 교수가 “선을 넘었다”고 경고했다. 서경덕 성신여대 교수는 23일 “지난주 큰 논란이 된 이후 많은 제보를 받았다”며 “그 중 돌솥비빔밥을 대표 메뉴로 장사하고 있는 중국 프랜차이즈 ‘미춘’을 알게 됐다”고 밝혔다. 서 교수에 따르면 이미 중국 전역에서 매장 수가 1000개를 돌파했고, 매장 안에는 ‘조선족 비물질 문화유산’으로 홍보하고 있는 중이다. 매장에서는 한 여성이 한복을 입고 돌솥비빔밥을 들고 있는 광고판을 사용하는데, 이는 한복이 중국의 한푸에서 유래했다는 억지 주장을 뒷받침 하는 듯 했다. 이에 대해 서 교수는 “예전부터 김치, 삼계탕 등 한국의 전통 음식을 중국의 것이라는 억지 주장을 펼쳐 왔는데, 돌솥비빔밥까지 체인점을 만들어 홍보하는 건 선을 넘었다”고 지적했다. 특히 “중국에 관광 온 외국인들이 자칫 돌솥비빔밥을 중국 음식으로 오해하는 일이 벌어질 수 있어 매우 우려스럽다”고 덧붙였다. 서 교수는 “이번 일을 계기로 한국의 전통 음식을 전 세계에 올바르게 알리기 위한 다국어 영상 캠페인을 꾸준히 펼쳐 나가겠다”고 전했다. 앞서 중국 지린성 정부는 2021년 돌솥비빔밥 조리법을 ‘조선족 돌솥비빔밥 제작 기예(조리 기술)’라는 항목으로 지역 무형문화유산 목록에 포함한 바 있다. 이에 우리 정부는 중국의 역사 왜곡 시도라며 강하게 비판했다. 지난 20일 외교부는 입장문을 내고 “역사 문제가 우리 정체성과 관련된 중요한 사안이라는 인식 하에 중국 측의 역사 왜곡 시도에 대해 단호하게 대응한다”라고 밝혔다. 그러면서 “이번 지린성 조치를 포함해 우리 문화정체성과 관련된 사안이 양국 국민 간 우호정서에 부정적 영향을 끼치지 않도록 중측에도 필요한 노력 지속 촉구 중”이라고 덧붙였다.

기후변화에 따른 혹독한 가뭄으로 식량 부족에 직면한 아프리카 국가들이 코끼리 등 대형 야생동물을 식량으로 삼는다는 결정을 연이어 내놓고 있다. 18일(현지시각) 영국 스카이뉴스 등 외신 보도에 따르면 짐바브웨 야생 동물 관리 당국은 엘니뇨 현상으로 인한 가뭄의 영향을 받는 지역 사회에 식량을 공급하기 위해 1987년 이후 처음으로 전국에서 코끼리 200마리를 살처분할 계획이다. 파라오 짐바브웨 대변인은 "허가증이 발급되는 대로 조치할 것"이라며 "코끼리 개체 수가 8만4000마리에 달하기 때문에 200마리는 바다에서 물 한 방울 정도에 불과하다"고 말했다. 시템비소 뇨니 짐바브웨 환경부 장관은 의회가 지난주 전국적인 코끼리 도태 프로그램 시행을 결정했다고 전했다. 뇨니 장관은 "실제로 짐바브웨에는 우리가 필요로 하고 우리 산림이 수용할 수 있는 것보다 더 많은 코끼리가 있다"면서 "나미비아가 한 것처럼 코끼리를 도태하고 여성들을 동원해 고기를 건조하고 포장한 다음 단백질이 필요한 일부 지역 사회에 공급할 수 있도록 준비하고 있다"고 설명했다. 야생동물 서식지가 있는 아프리카 국가 정부는 종종 개체수를 적정 수준으로 유지하거나 구호 등의 목적을 위해 도태를 결정하고 사냥을 허용하지만, 짐바브웨가 이런 조처를 하는 건 1988년 이후 처음이다. 티나셰 파라오 짐바브웨 국립공원 및 야생동물 관리청 대변인은 황게, 음비레, 촐로쇼, 치레지 지역에서 코끼리 사냥 허가가 발급될 예정이며 당국도 일부 개체들의 도태 조치에 동참할 것이라고 전했다. 나미비아와 짐바브웨를 비롯한 아프리카 남부 일대는 엘니뇨 현상의 여파로 올해 초부터 평균 이하의 강수량을 기록 중이다. 이번 가뭄으로 식량 부족에 시달리는 인구는 무려 6800만명에 이르는 것으로 추산된다. 앞서 나미비아는 지난달 코끼리 83마리와 하마 30마리, 버펄로 60마리, 임팔라 50마리, 누우 100마리, 얼룩말 300마리, 일런드영양 100마리 등 총 723마리의 야생동물을 잡아 주민들에게 고기를 나눠준다는 계획을 밝힌 바 있다. 나미비아는 가뭄 피해가 극심해지자 지난 5월에 비상사태를 선포했다. 전인구의 반이 넘는 140만명이 식량 확보에 아주 큰 어려움을 겪고 있는 것으로 집계됐다.

태국에서 4m짜리 비단뱀에 몸이 휘감긴 여성이 2시간만에 극적으로 구조되는 일이 벌어졌다. 18일(현지시간) 방콕포스트 등 현지 매체는 전날 밤 방콕 남쪽에 인접한 사뭇쁘라깐주(州) 쁘라사뭇쩨디의 한 임대아파트에서 64세 여성 아롬 아룬로즈가 비단뱀에 감겨 빠져나오지 못하다 이웃의 신고로 구조됐다고 전했다. 이 여성은 사고 당일 오후 8시 30분께 부엌에서 쪼그려 앉은 자세로 설거지하던 중 무언가가 오른쪽 허벅지를 무는 느낌을 받았다. 그것이 비단뱀임을 알아챈 그는 비단뱀의 머리를 잡고 떼어내려 했지만 쉽지 않았다. 비단뱀은 여성의 몸을 둘둘 말기 시작하더니 점점 옥죄어 위협했다. 아롬 아룬로즈는 외부에 도움을 청했고, 지나가던 이웃이 그녀의 절박한 외침을 듣고 경찰에 신고했다. 경찰과 구조대원들이 신고를 받고 현장에 출동했을 때 잠겨 있던 문 사이로 집 안에서 여성이 희미하게 도움을 청하는 목소리를 들을 수 있었다. 이들이 강제로 문을 부수고 안으로 들어갔을 때 최소 20kg의 4m 길이의 거대한 비단뱀이 여성을 압박하고 있는 광경을 목격했다. 여성은 기진맥진한 상태였다. 구조대원들이 여성을 비단뱀에서 빼내는 데 약 30분이 걸렸다. 여성은 응급처치를 받은 후 인근 병원으로 이송됐으며 비단뱀에게 물린 상처가 여러 개 확인됐다. 비단뱀은 독이 없지만 물리면 감염을 일으킬 수 있다. 여성은 병원에서 치료 후 회복 중인 것으로 전해졌다.

미국 항공사의 조종사가 기내 섭취에 주의해야 할 음식들을 소개하며 ‘더러운 비밀’을 경고했다. 17일(현지시간) 미 뉴욕포스트에 따르면 조종사 폴 야노비츠는 “비행기에서 술과 커피, 탄산음료, 매운 음식, 튀긴 음식을 먹지 않는 것이 좋다”며 특히 “승무원들은 커피의 ‘더러운 비밀’을 알고 있다”고 말했다. 야노비츠는 “이른 아침 비행에는 좋을지 몰라도 커피에 들어있는 카페인은 이미 탈수 상태인 기내 환경에서는 탈수를 일으킬 수 있다”고 조언했다. 그는 “비행기에서 판매하는 커피와 차에 사용되는 (비행기의) 탱크 물은 오염됐을 가능성이 있다”고 지적했다. 앞서 2013년 미국 방송사 NBC는 비행기에서 제공되는 커피나 차에 사용하는 물이 비행기의 물탱크에 연결된 수도꼭지에서 나온다고 보도한 바 있다. 한 승무원은 자신의 틱톡 계정을 통해 “비행기의 물탱크는 평소 청소를 하지 않는다”며 “승무원에게 물어보라. 우리는 커피나 차를 거의 마시지 않는다”고 주장하기도 했다. 술과 탄산음료도 주의해야 한다. 야노비츠는 “알코올은 비행 후 탈수 증상을 일으키고 몽롱함과 피곤함을 유발할 수 있다”며 “기내의 압력 변화로 인해 사람은 지상에서보다 비행 중에 더 빨리 취하게 된다”고 했다. 탄산음료에 대해서도 “가스와 복부 팽창의 위험이 있으니 피하는 게 좋다”고 설명했다. 이어 “매운 음식을 먹게 되면 비행 중 장이 불편해질 수 있기 때문에 매운맛이 나는 간식은 챙기지 않는 것이 좋다”고 했다.

지난 7월 태국 카오키여우 동물원에서 태어난 아기 피그미 하마가 귀여운 외모로 큰 인기를 끌고 있다. 최근 유튜브 채널 ‘Bangkok Post’ 등에는 무뎅의 모습을 담은 영상이 게재됐다. 영상에는 지난 7월 태국 카오키여우 동물원에서 태어난 무뎅의 모습이 담겼다. 무뎅은 똘망똘망한 눈과 오동통한 몸이 특징으로, 이름은 고기완자 요리와 통통 튀는 돼지라는 뜻이다. 해당 이름은 2만명이 넘게 투표해 결정한 것으로 알려졌다. 무뎅의 매력은 사육사와 교류하는 모습에서 극대화됐다. 사육사가 뿌리는 물에 깜짝 놀라 무뎅이 입을 크게 벌리는 모습은 SNS(소셜네트워크서비스)에서 화제를 모았다. 동물원에는 매일 무뎅을 보기 위해 찾아드는 사람들로 가득 찬다고 한다. 또 전 세계에서 팬아트도 쏟아지고 있으며, 화장품 전문 브랜드인 세포라에서는 태국 내 매장에서 무뎅을 필두로 세운 색조 화장품도 출시됐다.

중국에서 신비로운 모양의 구름 사진이 찍혀 화제다. 11일(현지시각) 중국 매체 차이나프레스 등에 따르면 지난 9일 새벽 6시께 중국 후베이성 황스시 지역의 하늘에서 거대한 봉황 모양의 구름이 포착됐다. 사진 속 구름은 마치 한 마리의 거대한 금빛 봉황이 우아한 자태를 뽐내며 하늘로 솟아오르는 모습처럼 보인다. 당시 운동을 하던 한 주민이 이 광경을 포착해 촬영했다. 구름을 촬영한 주민은 현지 언론과의 인터뷰에서 "구름은 10분 정도 있다가 사라졌다"며 "평소 구름을 자주 촬영하지만 이렇게 아름답고 신비로운 모양은 처음 봤다"고 덧붙였다. 현지 기상청 전문가는 이 구름을 권운으로 분석했다. 왕차오란 황스시기상청 수석 연구원은 "구름은 고도에 따라 상층운, 중층운, 하층운으로 나뉜다"며 "이 구름은 상층운 가운데 새털구름으로 알려진 권운"이라고 설명했다. 이어 "권운은 작은 얼음 결정으로 이뤄져 있다. 일출 또는 일몰 때는 노란빛을 띤다"며 "권운이 나타나면 날씨가 맑을 예정이라는 걸 알 수 있다"고 덧붙였다.

중국이 내년에 타국의 경찰 등 법 집행 인력과 합동 순찰을 하고 이들에 대한 교육을 제공할 계획이라는 현지보도가 나왔다. 중국은 그동안 외국과의 치안 협력을 빌미 삼아 세력 확장을 꾀해왔다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 왕샤오훙 중국 공안부장이 지난 9일 장쑤성 롄윈강시에서 열린 ‘2024 글로벌 공공안보 협력 포럼’ 개막식에서 이 같은 계획을 밝혔다고 11일 보도했다. 왕 부장은 중국 경찰 실무팀 등을 파견하는 형식으로 해당 국가의 법 집행 능력을 향상하고 중국과의 합동 순찰과 조사를 병행하는 교육을 할 예정이라고 설명했다. 이를 통해 중국과의 국경 간 범죄 합동 단속이 효율적으로 이뤄질 것으로 기대한다고 덧붙였다. 법 집행 인력 교육 대상 국가는 구체적으로 거론되지 않았다. 다만 중국 관영 신화통신은 왕 부장이 10일까지 이어진 포럼 기간 말레이시아·미얀마·잠비아·니카라과·러시아의 안보 관리들과 만나 통신 사기, 마약 밀매 등 국경 간 범죄 단속에 협력하고 형사 사법적 지원에 대해 논의했다고 전했다. 해당 행사에는 세계 122개국과 국제기구에서 2100명이 참석했다. 이번 행사에 대해 SCMP는 중국 당국이 해외 이익을 보호하는 한편 서방이 주도하는 글로벌 안보 거버넌스에 대한 대안을 제시하면서 국경 너머로 중국 영향력을 확대할 방법을 모색할 목적으로 외국의 법 집행 인력 교육에 나선 것이라고 분석했다. 앞서 2022년 5월 중국은 수교 중인 남태평양 섬나라 10개국에 안보 협력 관계를 맺고 해당국 경찰을 훈련하는 한편 중국 경찰 인력을 상주시키는 포괄적 개발 비전초안을 일괄적으로 보낸 바 있다. 중국은 이들 국가와 일대일로(육·해상 실크로드) 협력을 체결해 대형 인프라 사업에 돈을 대는 방식으로 영향력을 강화해 왔다. 중국은 이미 태평양 섬나라 중 하나인 솔로몬제도에 중국 경찰을 파견해 현지 경찰 교육을 하고 있으며, 한때 피지에도 경찰 인력을 파견했었으나 현지 요구로 지금은 철수한 상태다. 일각에선 중국이 태평양 섬나라에 군사 기지를 건설하려는 것 아니냐는 목소리도 나온다.

중국의 한 30대 남성이 104일 연속으로 근무하고 하루밖에 쉬지 못한 뒤 숨져 법원이 회사 측에 40만 위안(약 7500만원)을 보상하라고 판결했다, 6일(현지 시각) 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 지난해 2월 중국인 30대 남성 A씨는 한 회사와 근로계약을 맺고 저장성 저우산의 프로젝트 현장에서 근무했다. 2023년 2월부터 5월까지 그는 104일간 연속으로 일했고 4월6일에 하루만 쉬었던 것으로 전해졌다. 이후 A씨는 5월 25일 몸이 좋지 않아 병가를 냈고 상태가 급격히 악화했다. 그는 병원으로 이송됐으나 6월 1일 결국 숨졌다. 가족들은 건강했던 A씨가 갑자기 사망한 것은 과로로 인한 것이라며 A씨의 회사를 상대로 소송을 제기했다. 회사 측은 “업무량은 소화할 수 있는 수준이었다”며 “A씨의 초과근무는 자발적이었고 그가 숨진 이유는 기존의 건강 문제 때문이었다”고 반박했다. 1심 법원은 그의 사망과 과로의 연관성을 인정했다. 그는 폐렴구균 감염으로 인한 패혈증 및 다발성 장기부전으로 인해 사망한 것으로 전해졌다. 재판부는 “그의 근무 일지를 조사한 결과, 지난해 2월부터 지난해 5월 초까지, 4월6일 단 하루를 제외하고 104일 동안 일했다”며 “회사가 노동법 관련 규정을 위반한 것이 명백하다”고 짚었다. 이어 “해당 질병은 기저 질환이 아니며 주로 겨울, 봄 또는 인플루엔자가 발생하기 쉬운 급성 질환”이라며 “환자의 면역력이 약하거나 세균 독성이 강한 경우 감염에 취약하다”고 했다. 재판부는 39만 위안(약 7360만원)의 보상과 유족들에 대한 정신적 피해 1만위안 등 총 40만위안(약 7500만원)을 보상하라고 결정한 것으로 알려졌다. 장시간 지속적인 근무는 과로로 이어지고, 이것이 면역 기능 손상 등 건강 문제로 이어질 수 있다는 이유에서다. 회사 측은 판결에 항소했으나 2심 재판부 역시 원심의 판단을 따랐다.

미국 전기차 업체 테슬라의 최고경영자(CEO)인 일론 머스크가 3년 뒤 전 세계에서 처음으로 1조 달러(약 1340조원)의 자산가가 될 것이라는 전망이 나왔다. 8일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 영국에 본부를 둔 자산 분석 및 마케팅 컨설팅 업체 ‘인포마 커넥트 아카데미’는 최근 보고서에서 머스크 재산이 연평균 110%씩 늘어나고 있다며 이같이 내다봤다. 머스크는 전기차업체 테슬라와 민간 우주기업 스페이스X 등을 설립했다. SNS X(엑스·옛 트위터)도 소유하고 있다. 블룸버그 억만장자 지수에 따르면 머스크의 순자산은 2510억달러(약 333조원)로 세계 최대 갑부다. 그는 2027년까지 재산이 4배로 불어날 것으로 예상됐다. 머스크 뒤를 이어 두 번째로 조만장자가 될 인물은 가우탐 아다니 인도 아다니그룹 회장이다. 연간 자산 증가율 123%를 유지하면 그는 2028년 자산이 1조 달러대를 돌파할 것으로 관측된다. 젠슨 황 엔비디아 CEO와 인도네시아 ‘에너지 재벌’인 프라조고 팡에스투 바리토퍼시픽 그룹 회장도 2028년에, 베르나르 아르노 루이뷔통모에헤네시(LVMH) 회장과 마크 저커버그 메타플랫폼(페이스북 모회사) CEO는 2030년에 각각 ‘1조 달러 클럽’ 가입이 전망됐다. ‘석유왕’으로 불린 미국의 존 D. 록펠러 스탠더드 오일 창업자가 1916년 세계 첫 억만장자 자리를 꿰찬 뒤 누가 처음으로 조만장자가 될지 세간의 관심사지만, 사회적 병폐도 있다고 가디언은 지적했다. 국제구호개발기구 옥스팜이 지난해 말 낸 보고서에 따르면 상위 1% 부유층이 전 세계 탄소 배출량의 16%를 차지했다. ‘슈퍼 리치’인 7700만 명이 하위 66%에 해당하는 50억여 명과 맞먹는 양의 탄소를 배출한다는 것이다.