2014년 브라질은 아시아 국가들에게 '죽음의 땅'이었다. 한국의 조별예선 탈락으로 아시아 4개국의 16강 진출 실패가 확정됐다. 홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀은 27일 오전 5시(한국시간) 브라질 상파울루의 아레나 코린치앙스에서 벌어진 2014 브라질 월드컵 H조 최종전에서 벨기에에 0-1로 패했다. 앞서 1, 2차전에서 러시아와 1-1로 비기고 알제리에 2-4로 완패했던 한국은 최종 성적 1무 2패(승점 1)를 거둬 H조 최하위로 조별예선에서 탈락했다.2010 남아공 월드컵에서 첫 원정 16강을 이뤘던 한국 대표팀은 이번 대회에서 원정 8강이라는 목표를 내세웠지만 세계 축구의 높은 벽을 실감하고 무릎을 꿇었다. 한국과 함께 브라질 월드컵 본선 무대를 밟은 다른 아시아 국가들도 16강 진출에 모두 실패했다. 더욱 충격적인 사실은 16강 진출 실패뿐만 아니라 단 1승도 챙기지 못했다는 것이다. B조의 호주는 유일하게 승점을 1점도 챙기지 못했다. '죽음의 조' B조에 속한 호주는 3전 전패를 당하며 일찌감치 보따리를 쌌다. 아시아에서 FIFA 랭킹이 가장 높은 C조의 일본(46위)은 1무 2패(승점 1)로 조별예선에서 탈락했다. 개막 직전 상대적으로 조 편성이 유리해 일본의 16강 진출 가능성이 높을 것으로 평가됐지만 막상 뚜껑이 열리자 일본은 실망스러운 경기력으로 승점 1점만을 챙겼을 뿐이다. F조의 '1강 2중 1약'에서 약체로 평가됐던 이란은 첫 경기에서 극단적인 수비축구로 승점 1점을 챙겼다. 하지만 연이은 2, 3차전에서 연거푸 패하며 1무 2패로 탈락했다. 한국 대표팀은 1차전에서 러시아를 상대로 아쉬운 무승부를 거두고 희망을 봤으나, 2차전에서 '복병' 알제리에 완패하며 위기에 봉착했다. 마지막 경기에서 벨기에를 반드시 잡았어야 했으나 1명이 퇴장당한 벨기에를 상대로 수적 우위를 점하지 못하고도 0-1로 아쉽게 패했다. 아시아 대륙에서 16강 진출국을 한 번도 배출하지 못한 대회는 2006 독일 월드컵 이후 8년 만이다. 현재는 호주가 아시아축구연맹(AFC)에 속해 있지만 당시는 오세아니아 소속이었다. 반면 개최국 브라질이 속한 남아메리카 대륙에서는 본선 진출 6개국 중에서 5개국(브라질, 칠레, 콜롬비아, 우루과이, 아르헨티나)이 16강에 진출하며 '초강세'를 보였다.

한국 축구 국가대표팀의 기성용이 27일 벨기에와의 경기를 마친 뒤 "4년 동안 더 준비해서 다음 월드컵에는 더 좋은 팀으로 성장하겠다"고 말했다.기성용은 이날 오전 5시(한국시간) 브라질 상파울루의 아레나 코린치앙스에서 벌어진 벨기에와의 2014 브라질 월드컵 H조 최종전에서 0-1로 패한 뒤 이같은 소감을 밝혔다.기성용은 "선수들이 최선을 다 했다고 생각한다. 저희 나름대로 최선을 다 해 후회는 없지만 다음 월드컵에서 더 좋은 팀으로 성장해야 하고 그렇게 할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.이어 "개인적으로 선수들이 소속팀에 가서 노력한다면 더 좋은 팀으로 성장하리라 생각한다"고 덧붙였다.

한국 축구 대표팀의 이근호가 27일 벨기에와의 경기를 마친 뒤 "마지막까지 최선을 다 했다. 꼭 승리하고 싶었는데 승리하지 못해 죄송스럽다"고 말했다.이근호는 이날 오전 5시(한국시간) 브라질 상파울루의 아레나 코린치앙스에서 벌어진 벨기에와의 2014 브라질 월드컵 H조 최종전에서 0-1로 패한 뒤 이같은 소감을 밝혔다.뭐가 가장 잘 되지 않았느냐는 질문에는 "뭐가 잘못됐다기 보다 아무튼 다 잘못한 것 같다. 앞으로 더 열심히 하겠다"고 말했다.앞서 러시아전에서 선제골을 넣어 월드컵 첫 출전에 골을 기록했던 이근호는 "최선을 다하려고 했다. 오늘 결정적인 패스미스를 하는 바람에 골을 먹은 게 선수들에게 너무나 미안하고 아무튼 죄송스럽다"고 말했다.

한국 축구 대표팀의 골키퍼 김승규가 벨기에와의 경기를 마친 뒤 "전반을 무실점으로 마쳤지만 후반에 제 실수로 실점해 죄송하다"며 아쉬워했다.김승규는 27일 오전 5시(한국시간) 브라질 상파울루의 아레나 코린치앙스에서 벌어진 벨기에와의 2014 브라질 월드컵 H조 최종전에서 0-1로 패한 뒤 이같은 소감을 밝혔다.김승규는 "세 번째 경기에 투입돼 긴장도 됐지만 어떠한 마음으로 경기에 임해야 하는지 잘 알고 있었다"며 "초반을 잘 넘겨야겠다고 다짐했고 전반을 무실점으로 마쳤지만 후반에 제 실수로 실점하게 돼 죄송하다"고 말했다.김승규는 "상대 선수들이 얼굴만 봐도 아는 선수들이다 보니 초반에는 긴장도 했는데 뛰어보니 같은 선수들이었다"고 말했다.이어 "월드컵 첫 경기 전부터 후회 없는 경기를 하자고 했는데 저희 마음속에는 알제리전 이후 후회가 있었다"며 "오늘 마지막이라 생각하고 모든 것을 버리고 준비하자고 했는데 아쉬웠다"고 덧붙였다.가장 부족했던 점에 대해서는 "월드컵이라는 무대는 경험을 쌓으려고 나오는 것이 아니다. 완벽한 준비를 해서 최고의 성적을 거둬야 하기 때문에 오늘 경기는 경험으로 생각하지 않고 실패했다고 생각한다"며 "다음 월드컵에 나간다면 최고의 몸 상태로 다시한 번 나가고 싶다"고 말했다.

1명이 더 뛰었음에도 졌다.홍명보(45) 감독이 이끄는 축구대표팀이 27일 오전 5시(한국시간) 브라질 상파울루의 아레나 지 상파울루에서 열린 벨기에와의 2014브라질월드컵 조별리그 3차전에서 상대의 퇴장으로 1명이 많은 수적 우위에도 불구하고 0-1로 졌다.톱시드국이자 H조 최강인 벨기에를 상대로 투혼을 발휘했지만 반드시 이겼어야 하는 경기에서 쓴잔을 마셨다.한국 축구의 영원한 과제인 골 결정력 부재와 수비 집중력 저하가 다시 한 번 발목을 잡은 경기였다. 후반 막판 공세를 퍼부은 한국이 전체 슈팅수와 유효슈팅에서 각각 18-16과 12-11로 앞섰지만 결정력이 부족했다. 중거리 슈팅에 이어 끝까지 골에 대한 집중력을 잃지 않은 상대와 같은 모습은 찾아볼 수 없었다.이로써 한국은 러시아와의 1차전에서 1-1로 비긴 이후에 내리 2패를 당하며 1무2패(승점 1)를 기록, H조 최하위로 이번 대회를 마쳤다.홍 감독은 1~2차전에서 선발로 기용했던 최전방 공격수 박주영(아스날)과 골키퍼 정성룡(수원)을 선발에서 제외하는 카드를 들었지만 원하는 결과를 얻지 못했다. 대신 김신욱과 김승규(이상 울산) 카드를 들었다. 벤치에 있던 박주영은 아예 나오지 못했다.16강 진출을 일찌감치 확정한 벨기에는 예상대로 선발 명단에 큰 변화를 줬다. 경고가 있거나 부상 중인 주전 멤버들에게 휴식을 부여했다. 대신 아드난 야누자이(맨체스터 유나이티드), 스테번 드푸르(포르투), 니콜라스 롬바르츠(제니트), 앙토니 반덴보르(안더레흐트) 등 앞선 1~2차전에 한 번도 출전하지 않았던 새 얼굴들을 대거 내보냈다.초반 분위기는 팽팽했다. 태극전사들은 미드필더진부터 몸을 던지는 육탄 플레이로 벨기에를 압박했다. 공격에서는 196㎝ 장신 공격수 김신욱의 제공권을 활용했다. 벨기에 선수 1~2명과 공중 볼을 경합하면서도 공을 따내 효과적인 모습이었다. 그러나 이후에 연결되는 장면이 별로 없었다. 기회가 와도 슈팅 타이밍을 잡지 못했다. 부정확한 패스플레이도 공격의 흐름을 끊었다.한국은 전반에 볼 점유율에서 43%-57%로 뒤졌지만 내용 면에서는 대등한 싸움을 벌였다. 슈팅수(유효슈팅)에서도 5개(2개)-7개(5개)로 크게 뒤지지 않았다. 전반 막판에 희소식이 날아들었다. 벨기에의 드프루가 전반 45분 김신욱의 발을 고의적으로 밟아 레드카드를 받고 퇴장 당했다. 한국이 수적 우위를 점한 상황이다.후반을 기대하게 했다. 홍 감독은 후반 시작과 함께 한국영(가시와 레이솔)을 대신해 첫 골의 주인공 이근호(상주)를 투입해 창을 더욱 날카롭게 했다.그러나 수적 우위를 앞세운 한국은 높은 볼 점유율로 벨기에를 밀어붙였지만 골문 앞에서 주저하는 장면을 보이면서 답답한 축구를 선보였다. 후반 22분 김신욱을 빼고 김보경(카디프시티)을, 28분 손흥민(레버쿠젠)을 대신해 지동원(아우크스부르크)을 투입했지만 답이 아니었다.크로스와 패스는 부정확했고, 체력 저하 탓인지 움직임도 무거웠다. 10명이 뛴 벨기에는 오히려 활발했다.벨기에의 역습에 골을 허용했다. 후반 32분 디보크 오리기(릴)가 페널티지역 정면에서 때린 중거리 슛이 골키퍼 김승규의 선방에 막혔지만 흐른 것을 얀 페르통언(토트넘)이 가볍게 골로 연결했다.수비진 역시 무거웠다. 알제리와의 2차전에서 드러났던 순간적인 집중력 부족은 여전히 사라지지 않았다. 앞서 전반 25분에는 홍정호(아우크스부르크)가 혼전 중에 가랑이 사이로 공을 흘려 벨기에에 완벽한 기회를 허용했다. 드리스 메르턴스(나폴리)의 슛이 골문을 외면했지만 사실상 실점이나 다름없는 아찔한 상황이었다.이날 한국 선수들은 마지막 경기가 될 수도 있다는 사실을 잘 알았기에 그라운드에서 혼신의 힘을 다해 뛰었다. 그러나 비효율적인 움직임은 어떠한 결과물도 내놓지 못했다. 세계 축구와의 수준 차이다.

기대가 단 두 경기 만에 실망으로 바뀌었다. 어쩌면 한 경기일지도 모른다. 세 번의 기회는 없었다. 홍명보호의 최전방 공격수 박주영(29·아스날)이 최악의 월드컵을 보냈다. 홍명보호 출범부터 박주영은 '뜨거운 감자'였다. 박주영이 홍명보호와 처음 인연을 맺은 것은 지난 3월 그리스와의 평가전에서다. 홍명보 감독은 '소속팀에서의 활약과 충분한 출전시간'이라는 자신이 세운 원칙까지 철회하면서 2012런던올림픽에서 동메달을 합작한 박주영에게 기회를 부여했다. 다행히 박주영은 그리스전에서 곧바로 득점포를 가동하면서 진가를 입증했고 홍 감독의 선택도 힘을 얻었다. 하지만 거기까지였다. 오히려 그 이후가 문제였다. 박주영은 평가전을 마치고 돌아간 뒤에도 기대와는 달리 잉글랜드 챔피언십(2부리그) 왓포드에서조차 출전 기회를 잡지 못했다. 프리미어리그 상위 클럽인 아스날에서 벤치를 지키자 이적을 선택했지만 상황은 나아지지 않았다. 급기야 발가락 부상까지 찾아왔다. 결국 박주영은 시즌 중이던 지난 4월 중순 극비 귀국해 염증 치료를 받았다. 이후에는 영국으로 돌아가지 않고 파주 국가대표트레이닝센터(NFC)에 남아 홀로 개인 훈련을 실시했다. 전례없는 배려에 사실상 엔트리 한 자리를 보장받았다는 이야기가 흘러나왔다. '황제 훈련'과 '의리 엔트리' 논란이 불붙기 시작한 것도 이때부터다. 하지만 홍 감독은 자신의 뜻을 굽히지 않았다. 오히려 기회가 날 때마다 박주영을 옹호했다. 지난 달 8일 발표된 23명의 최종 엔트리에는 예상대로 박주영의 이름이 포함됐다. 1년 간 5경기도 소화하지 못했지만 홍 감독은 박주영 카드를 밀어붙였다. 튀니지-가나와의 두 차례 평가전은 경기력 논란을 잠재울 좋은 무대였다. 비난 여론 잠재우기를 떠나 월드컵을 2주 가량 앞둔 만큼 정상 컨디션을 보여줘야 했다. 그러나 박주영은 선발로 나선 두 차례 평가전에서 모두 침묵했다. 이와 맞물려 한국은 한 수 아래인 튀니지와의 안방 출정식에서도 고배를 마셨고 가나전에서는 4골차 대패로 망신을 당했다. 본선에서는 달라질 것이라는 기대감은 러시아와의 1차전을 통해 산산조각났다. 선발 공격수로 나선 박주영은 56분 간 단 한 번의 슈팅도 날리지 못했다. 전반 초반에는 이청용(26·볼턴)의 완벽한 침투 패스를 빠뜨리는 등 몸놀림은 여전히 전성기 때와는 거리가 멀었다. 홍 감독은 16강 진출을 위해 반드시 잡아야 했던 알제리전에서도 박주영을 믿었다. 하지만 그는 이번에도 응답하지 않았다. 김신욱(26·울산)이 교체 투입된 뒤 경기가 활기를 띄면서 그의 선발 출전에 대한 비난 여론이 쏟아졌다. 결과적으로 알제리전은 그에게 주어진 마지막 기회였다.27일(한국시간) 벨기에전 선발 명단에서 박주영의 이름은 찾아볼 수 없었다. 11-10의 수적 우위를 점한데다 반드시 골이 필요했던 후반전에도 박주영은 그라운드가 아닌 벤치를 지켰다. 그리스전 득점이 그가 홍명보호에서 뽑아낸 유일한 골이 됐다. 사실상 무적 신분으로 월드컵을 누빈 박주영은 전 세계 스카우트가 주목하는 이번 대회를 통해 재기의 발판을 꾀하려고 했다. 그러나 시종일관 실망스러운 플레이로 이적시장에서 불리한 처지에 놓이게 됐다. 박주영에게 2014년 여름은 잔인한 계절로 기억될 듯하다.

'핵이빨' 루이스 수아레스(27·우루과이)에게 'A매치 9경기 출장정지, 4개월 자격정지'라는 중징계가 내려졌다.이에 따라 수아레스는 이번 월드컵에서 완전 아웃됐으며 2014~2014프리미어리그 전반기 잘반가량 뛸 수 없게 됐다. 자격정지에 따라 경기출전은 물론 정규 훈련까지 할 수 없게 됐다.국제축구연맹(FIFA)는 26일(이하 한국시간) 2014 브라질 월드컵 D조 조별리그 이탈리아전에서 상대수비수 조르지오 키엘리니의 왼쪽 어깨를 문 수아레즈에게 이처럼 강력한 징계를 내렸다. FIFA의 징계는 곧장 발효돼 수아레스는 27일부터 경기는 물론 훈련에도 참가할 수 없다.D조 2위로 16강에 진출한 우루과이는 29일 콜롬비아전에 비상이 걸렸다. 수아레스는 우루과이 전력의 거의 전부이기 때문이다. 박태훈 기자 buckbak@segye.com

 조 추첨 당시만 해도 축구팬들은 이런 결과가 나오리라 예상치 못했다. 조 1위는 안 되더라도 최소 2위는 될 거라 믿었다. 대한민국 축구 국가대표팀이 속한 ‘2014 브라질월드컵’ H조 이야기다.한국은 이번 대회에서 벨기에, 러시아, 알제리와 함께 H조에 편성됐다. 한국은 H조에 속한 국가 중, 객관적으로 따질 수 있는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에서 57위로 제일 낮았다. 벨기에는 11위, 러시아는 19위였다. 국내 축구팬들에게 다소 생소했던 알제리의 랭킹은 22위, 우리나라보다 35계단이나 높았다.랭킹이야 차치하고라도 여론 상으로는 조 2위는 확보하지 않겠느냐는 의견이 대두됐다. ‘황금세대’로 불리며 무난한 1위가 예상됐던 벨기에를 이어 한국이 조 2위로 16강에 오른다는 것이다. 여기에는 유럽 리그에서 뛰는 선수들이 대거 포진됐다는 자신감, 지난 대회에서 사상 첫 원정 16강을 달성했다는 결과도 뒷받침됐다. 이번 대회를 앞두고 우리나라 내건 출사표도 사상 첫 ‘원정 8강’ 달성이었다. 무서울 것이 없었다.‘꿀조’로 불린 H조. 그러나 뚜껑을 열어 보니 그 안에는 꿀 대신 ‘벌떼’만 잔뜩 있었다. 무난한 출발로 여겨진 러시아전 무승부와 달리 ‘1승 제물’로 낙관했던 알제리는 우리에게 4골이나 꽂아넣었다. 또 알제리전에서 무기력한 모습을 보였던 벨기에는 정작 한국과의 최종전에서 10명이 뛰는 수적 열세에도 불구하고 1대0으로 승리했다. 만만하게 봤던 결과다.불길한 예감은 이미 튀니지와의 출정식에서부터 대표팀을 엄습했다. 0대1로 지고서 치른 머쓱한 출정식과 해외 평가전에서의 연이어 보여준 실망스러운 경기력. 모의고사보다 수능에서 잘 치는 게 중요하다는 말은 있지만, 우리는 그나마 남아 있던 반전의 가능성마저도 보지 못했다.김동환 기자 kimcharr@segye.com사진=스포츠월드 상파울루(브라질) 김두홍 기자

이러다가 월드컵 출전권 배분에서 불이익을 당하지 않을까. 이런 생각을 할 만큼 아시아 축구가 2014브라질월드컵에서 최악의 경기력을 선보였다.8회 연속 월드컵 본선에 올라 아시아 축구 리더격인 한국은 27일(한국시간) 열린 2014브라질월드컵 조별리그 H조 3차전에서 벨기에에 0-1로 패배, 1무 2패(3득점 6실점)로 탈락했다.한국의 패배로 이번 월드컵에 나선 아시아 4개국(한국 일본 이란 호주)은 처참한 성적표를 남겼다.4개국이 단 1승도 거두지 못하고 3무 9패의 기록을 보였다. 당연히 아시아 4개국 모두 조별리그에서 각 조 최하위에 머물렀다. 2011년 아시안컵 우승국인 일본은 조편성에서 C조(콜롬비아 그리스 코트디부아르 일본)에 편성돼 비교적 해볼만하다는 평가를 받았다. 이에 일본은 4강을 목표로 삼기까지 했다.결과는 10명이 싸운 그리스와 0-0으로 비기는 등 1무2패(2득점 6실점)에 그쳤다.전통 강호로 군림해온 이란도 1무2패(1득점 4실점)로 F조(아르헨티나 나이지리아 보스니아 이란) 최하위를 기록했다. 아예 공격을 포기한 듯한 수비축구로 비난을 받았지만 운마저 따르지 않아 승리를 거두지 못했다. 호주는 죽음의 조인ㅇ B조(네덜란드 칠레 스페인 호주)에 들어간 관계로 3전 전패(3득점 9실점)했다. 아시아축구가 월드컵에서 무승에 그친 것은 지난 1990이탈리아월드컵 이후 24년 만이다. 참가국이 24개국이었던 90이탈리아 월드컵에서 아시아 대표 한국과 아랍에미리트는 나란히 3패를 당했다.1994미국월드컵에선 사우디아라비아가 2승1패로 16강, 1998프랑스월드컵에선 이란이 1승(2패)을 챙겼다.2002월드컵 땐 한국과 일본이 조별리그에서 2승1무로 16강에 동반진출했으며 한국은 4강까지 올랐다. 2006독일월드컵땐 한국이 1승(1무1패)을 챙겼다.  2010남아프리카공화국월드컵에서도 한국과 호주(이상 1승1무1패), 일본(2승1패)이 승리를 했다.아시아대륙이 몰락한 가운데 남미는 자동출전한 브라질을 포함해 출전 6개국 중 5개국(브라질 아르헨티나 콜롬비아 칠레 우루과이)이 16강에 섰다. 에콰도르만이 탈락했다. 북중미는 출전 4개국(미국 멕시코 코스타리카 온두라스)중 온두라스만 조별리그에서 탈락했을 뿐 3개국이 올라가는 초강세를 보였다. 아프리카도 출전 5개국 중 알제리와 나이지리아 등 2개국이 올라갔다.유럽은 13개국이 나서 6개국이 16강에 합류했다. 박태훈 기자 buckbak@segye.com

 결과는 아쉬웠지만 희망을 봤다. 이번 대회가 자신의 첫 월드컵이었던 선수들의 활약이 다음 대회를 기대케 했다.대한민국은 27일(한국시각) 브라질 상파울루 코린치안스 경기장에서 열린 벨기에와의 H조 조별예선 최종전에서 0대1로 무릎을 꿇었다. 8회 연속 본선진출의 위업을 달성한 한국이지만 정작 본선에서는 날카로운 모습을 한번도 보이지 못하고 1무2패, 조 꼴찌로 귀국하게 됐다.이번 대회에서 축구팬들에게 한 가지 수확이 있다면 이근호와 김승규의 발견이다. 현재 K리그 클래식 상주에서 뛰는 ‘말년병장’ 이근호는 이번 대회가 자신의 첫 월드컵이었다. 그는 러시아와의 1차전에 출전해 극적인 선제골을 터뜨렸다. 그러나 한국이 러시아와 비기면서 첫 월드컵 골의 기쁨은 다소 절감됐다.벨기에전에 선발로 나선 김승규의 활약도 축구팬들의 아쉬운 마음 한구석을 달래줬다. 1, 2차전에 나섰던 정성룡 대신 골문을 지킨 김승규는 이어지는 벨기에의 슈팅을 몸을 날리며 막아냈다. 코너킥 상황에서는 망설임 없이 골문을 박차고 나와 펀칭했으며, 골대로 날아오는 슈팅을 안정적으로 잡아냈다.아쉬운 점이 있다면 역시나 실점상황이었다. 후반 30분까지 벨기에 공격을 차단한 김승규는 펠라이니의 역습에서 시작된 오리지의 슈팅을 겨우 펀칭했고, 이를 달려들던 베르통헌이 밀어 넣으면서 골을 허용했다. 89분을 버텨도 1분을 못 버티면 좋은 소리 못 듣는 포지션인 골키퍼로서 이날의 실점은 두고두고 김승규의 머릿속에 남을 것으로 보인다.물론 이들뿐만 아니라 처녀출전임에도 좋은 활약을 보인 선수가 더 있었다. 기성용과 함께 허리를 책임졌던 한국영도 ‘제2의 진공청소기’라는 수식어가 아깝지 않을 정도로 그라운드 곳곳에 자신의 발자국을 남겼으며, 손흥민도 측면에서 상대팀 수비를 교란했다. 이 외에도 그라운드를 밟지 못했지만 이번 대회가 처음인 선수들을 우리는 기억해야할 것이다.김동환 기자 kimcharr@segye.com사진=스포츠월드 상파울루(브라질) 김두홍 기자