이상화(25·서울시청·사진)가 드디어 뜬다. 이상화는 피겨 김연아(24), 쇼트트랙 심석희(17)와 함께 이번 소치 올림픽에서 대한민국 선수단의 성적을 좌우할 ‘여왕 트로이카’ 중 하나다. 확실한 금빛 카드다.이상화는 11일 오후 9시45분(한국시간) 스피드스케이팅 여자 500m에 출전한다. 이상화의 금빛 레이스는 4년 전 밴쿠버 대회 때보다 더 순식간에 끝날 가능성이 크다. 지난해 세계기록을 네 차례나 바꿀 만큼 사실상 적수가 없어서다. 때문에 예니 볼프(독일), 왕베이싱(중국), 올가 팟쿨리나(러시아), 헤더 리처드슨(미국) 등 다른 선수와의 경쟁보다는 이상화가 세운 기록과의 싸움에 더 관심이 쏠린다. 이상화는 밴쿠버 대회에서 1·2차 레이스 합계 76초090의 기록으로 2위 볼프(76초140)에 단 0.05초 앞서며 아슬아슬하게 우승했다. 그러나 이번 대회에서는 여유 있게 2연패에 성공할 가능성이 크다. 경기장인 아들레나 아레나의 빙질이 애초에 밴쿠버 오벌과 비슷한 빙질로 평가됐으나, 대회가 거듭될수록 점점 좋아지고 있기 때문이다. 대회 개막에 앞서 실시한 현지 적응 훈련에서 “빙질이 나쁘다”고 투덜대던 선수와 지도자들도 이제 “점점 좋아지고 있다”는 호평을 늘어놓고 있다. 대회 조직위원회에서 개막에 맞춰 단계적으로 얼음 상태를 끌어올리고 있다는 것이다.실제로 9일까지 경기를 치른 남자 5000m와 여자 3000m에서는 약속이나 한 듯 코스 신기록이 쏟아졌다. 같은 장소에서 치러진 지난해 종목별 세계선수권대회에 비해 2∼4초 정도 줄었다. 다른 경기장의 코스 기록과 비교하면 독일 베를린이나 러시아 콜롬나 경기장과 비슷한 수준이다. 이상화는 베를린에서 열린 4차 월드컵에서 경기를 치러봤다. 당시 기록은 37초36. 순위는 당연히 1위였다. 물론 장거리와 단거리 종목은 분명 차이가 있기 때문에 무턱대고 비교할 수는 없다. 이상화도 “빙질이 좋아지고 있다”고 말하고 있는 데다 그동안 올림픽에 맞춰 몸 상태를 끌어올려 온 만큼 베를린 기록에 필적하는 기록을 기대해볼 만하다. 즉, 1·2차 레이스 합계가 74초 후반대에 형성된다면 두말할 것 없이 금메달을 차지할 수 있다는 시나리오다.이상화 이전에 처음으로 37초의 벽을 깼던 위징(중국)마저 부상으로 이번 대회에 나오지 못하는 호재까지 겹쳤다. 여기에 라이벌로 꼽히는 볼프마저 이상화에게 “존경한다”는 말로 그의 기량을 인정할 정도로 이상화의 우승은 기정사실화되는 분위기다. 이제 경계할 것은 이상화 본인의 방심뿐이다. 그러나 이상화 역시 방심이 가장 큰 적임을 알고 있다. 이상화는 “이번 올림픽에서는 기록보다는 순위를 먼저 생각하고 있다”면서 “떨리는 건 사실이지만 실전에서는 평정심을 갖고 하던 대로 하겠다”고 말했다. 이상화가 소치에서도 시상대 맨 윗자리를 점령할 경우 보니 블레어(미국·1988년∼1992년∼1994년)와 카트리오나 르메이돈(캐나다·1998년∼2002년)에 이어 여자 500m 연패에 성공한 세 번째 주인공이 된다. 물론 아시아 선수로는 최초다. 이상화가 ‘빙속 여제’를 넘어 ‘전설’로 우뚝 설지에 이목이 집중되고 있다.남정훈 기자 che@segye.com

러시아 쇼트트랙 대표팀의 안현수(러시아명 빅토르 안) (연합뉴스 DB)2014소치동계올림픽 쇼트트랙 남자1500m 금메달의 주인은 한국선수도, 설욕을 벼른 안현수(29·러시아명 빅토르 안)도 아니었다.10일 밤(한국시간) 러시아 소치 아이스버그 팰리스에서 벌어진 대회 3일째 쇼트트랙 남자 1500m 결승에서 한국선수 중 유일하게 출전한 이한빈(26·성남시청)은 2분16초466으로 출전 7명중 6위에 그쳤다.이한빈은 막판 체력 부족을 드러내며 선두싸움에서 밀려났다.2006토리노올림픽에서 태극마크를 달고 3관왕에 올랐던 안현수는 결승선을 중국의 한티안위와 나란히 통과하는 듯했으나 사진판독 결과 2분15초062로 한티위안(2분15초055)에 0.007초 뒤져 3위에 머물렀다.이 종목 우승은 2분14초985를 끊은 캐나다의 찰스 해멀린이 차지했다.해멀린은 2010밴쿠버대회에선 500m와 5000m계주에서 금메달을 차지한 바 있다. 2회 대회 연속 금메달을 목에 건 셈이다.한편 앞서 열렸던 결승 B조(8위~13위 결정전)에서 신다운(21·서울시청)은 3분22초066으로 3위로 결승선을 통과, 전체 10위를 했다.2013세계선수권 3관왕(1000m, 1500m, 종합)으로 이번 대회 1500m에서 가장 강력한 우승후보였던 신다운은 준결승에서 미끄러지는 바람에 결승에 오르지 못하고 순위전으로 밀려나는 불운을 겪었다.역시 순위전에 나섰던 박세영(21·단국대)은 막판 인코스 자리 싸움을 하던 끝에 넘어져 실격패 했다.박태훈 기자 buckbak@segye.com

10일 오후 서울광장 스케이트장에서 시민들이 동계올림픽에 참가한 국가대표 선수단을 응원하는 플래시몹을 하고 있다."태극 물결 소치까지!" 소치 동계올림픽이 개막된 지 3일째인 10일 저녁, 우리나라의 '메달밭'인 쇼트트랙 경기를 앞두고 메달 소식을 기다리는 서울시민들이 서울광장 스케이트장으로 달려나왔다.저마다 스케이트를 빌려 신은 어린아이들부터 어른들까지 100여명이 손에 태극기를 들고 빙상 위에 섰다. 각자 스케이트를 타던 시민들이 하나둘씩 건곤감리가 그려진 중앙으로 모여 자리를 잡자 어느새 대형 태극 문양이 만들어졌다. 지나가던 시민들도 플래시몹으로 그려낸 '초대형 태극기'를 보고 신기한 듯 울타리 밖에서 서서 한참을 함께 응원했다.이번 소치올림픽에는 서울시청 소속 선수들도 출전하는 만큼 박원순 서울시장도 울타리 밖에서 태극기를 흔들며 선수들의 선전을 기원했다. 소치 올림픽에 참가하는 서울시청 소속 선수는 스피드스케이팅의 이규혁 이상화, 쇼트트랙의 신다운 등 8명이다.박 시장은 "지난번 선수촌 방문 때 본 눈빛을 잊을 수 없다"며 "아들 같고, 딸 같은 대한민국 선수들에게 다치지 말고, 생각만큼 성적이 나오지 않더라도 소치를 즐기고 오라고 말해주고 싶다"고 말했다. 플래시몹에 참여한 시민들은 태극 대열을 유지한 채 휴대전화로 태극기 영상을 표출하며 음악에 맞춰 율동을 선보이고 '파이팅' 구호를 외쳤다.행사를 지켜보던 시민 정수정(28.여)씨는 "서울시민의 이 열기가 소치까지 전해져 어서 빨리 메달 소식도 전해졌으면 좋겠다"고 말했다.플래시몹 행사가 열린 이날 밤에는 쇼트트랙 남자 1천500ｍ 결승전과 여자 500ｍ, 여자 3천ｍ 계주, 스피드스케이팅 남자 500ｍ 등 우리나라가 메달 획득을 노리는 주요 경기들이 열린다.

10일 오후(현지시간) 러시아 소치 해안클러스터 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 열린 쇼트트랙 여자 500m 예선에서 심석희가 역주하고 있다.한국 쇼트트랙의 차세대 여왕 심석희(17·세화여고)가 2014 소치 동계올림픽에서 다관왕을 향한 시동을 걸었다. 심석희는 10일(이하 한국시간) 러시아 소치의 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 열린 대회 쇼트트랙 여자 500ｍ 예선에서 마지막 8조에서 44초197로 발레리 말타이스(캐나다·44초093)에 이어 2위를 차지했다.올림픽 무대가 처음이지만 각 조 1, 2위가 나서는 준준결승에 진출하면서 첫 관문을 가볍게 넘어섰다.심석희는 이번 대회에서 500ｍ·1,000ｍ·1,5000ｍ와 단체전인 3,000ｍ 계주에 출전해 '금빛 레이스에 도전한다.심석희와 함께 여자 500ｍ에 출전한 박승희(22·화성시청)와 김아랑(19·전주제일고)도 무난히 첫 경기를 마쳤다. 첫 번째 조에서 뛴 김아랑은 43초919로 2위를 차지했고, 4조의 박승희는 44초180으로 여유 있게 1위로 레이스를 끝내 준준결승 대열에 가세했다.여자 500ｍ의 준준결승 및 준결승·결승 경기는 13일 같은 장소에서 열린다.

  쇼트트랙 대표팀의 `날쌘돌이` 박세영이 10일 러시아 소치 해안클러스터의 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 열린 2014 소치 동계올림픽 쇼트트랙 남자 1,500ｍ 예선에서 힘차게 코너를 돌고 있다.이한빈(26·성남시청)이 2014 소치 동계올림픽 쇼트트랙 남자 1,500ｍ에서 한국 선수로는 혼자 결승에 올라 금메달에 도전한다.이한빈(26·성남시청)은 10일(이하 한국시간) 러시아 소치의 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 열린 대회 쇼트트랙 남자 1,500ｍ에서 결승 진출을 이뤘다.이한빈은 준결승 2조 경기에서 세 바퀴를 남겨놓고 코너를 돌던 중 1위를 달리던 대표팀 동료 신다운(21·서울시청)이 미끄러질 때 함께 넘어지는 바람에 결국 5위로 레이스를 마쳤다.하지만 경기 후 심판진은 이한빈이 신다운에게 걸려 넘어졌다고 판단해 조 1,2위와 함께 이한빈에게도 결승 진출 자격을 줬다.1조에서 경기한 박세영(21·단국대)도 아쉽게 결승 진출에 실패했다.박세영은 1조에서 한톈위(중국), 러시아로 귀화한 2006년 토리노올림픽 3관왕 안현수(러시아명 빅토르 안)에 이어 3위로 밀려났다.안현수를 쫓던 박세영은 마지막 한 바퀴를 남겨놓기 직전 코너를 돌며 스피드를 끌어올려 추월하려 했지만 안현수와 살짝 부딪치면서 중심을 잃고 그대로 3위로 레이스를 마쳤다.결승전은 이날 오후 9시11분 시작한다.

쇼트트랙 한국남자대표팀 간판스타 신다운(21·서울시청)이 1500m에서 아쉬운 10위를 했다.10일(이하 한국시간) 러시아 소치 아이스버그 팰리스에서 벌어진 2014 소치 동계올림픽 3일째 쇼트트랙 남자 1500m 결승 B조(8위~13위 결정전)에서 신다운은 3분22초066으로 3위로 결승선을 통과했다.나란히 출전한 박세영(21·단국대)은 막판 인코스 자리 싸움을 하던 끝에 넘어져 실격패를 당했다.신다운은 2013세계선수권에서 1000m, 1500m, 종합에서 우승하며 3관왕에 오른 바 있다.박태훈 기자 buckbak@segye.com

이변은 없었다. 하지만 빙판을 녹인 이야기가 있었다.10일(한국시간) 러시아 소치의 산키 슬라이딩 센터에서 진행된 소치 올림픽 남자 루지 1인승 경기에서 예상대로 ‘현역 최강’ 펠릭스 로흐(25·독일)가 시상대 가장 높은 곳에 섰다. 그의 좌우에는 40대 노장들이 자리해 화제를 모았다.시상대 아래에서는 통가의 브루노 바나니(26·사진)가 단연 빛났다. 남태평양 군도의 작은 왕국 통가에서 처음으로 동계올림픽에 출전한 바나니는 39명 중 32위를 기록했다. 당초 목표했던 30위에는 못 미쳤지만 눈이 내리지 않는 통가 출신이 동계 스포츠 강국 노르웨이와 19차례 올림픽에 출전한 불가리아를 제친 의미 있는 결과였다. 한국 루지의 기대주 김동현(35위)보다도 높은 순위였다.바나니의 도전 뒤에는 통가 공주의 꿈이 있었다. 자메이카 봅슬레이 대표팀의 도전기를 접하고 큰 감명을 받은 살로트 투이타 공주는 자국을 홍보하기 위해 동계올림픽 선수 육성계획을 세웠다. 컴퓨터 공학도 출신으로 당시 군인이었던 바나니는 국가대표로 선발돼 2009년부터 루지 최강국인 독일 대표팀과 함께 훈련하며 지도를 받았다. 하지만 그는 2010년 밴쿠버 올림픽 예선에서 탈락하고 부상까지 당했다.바나니의 본명은 푸아헤아 세미. 그는 후원을 받기 위해 2010년 이후 독일의 속옷회사 이름인 ‘브루노 바나니’로 개명한 뒤 부상을 이겨내고 훈련에 매진했다. 극단적인 상업주의라는 비판에 부딪치기도 했지만 결국 바나니는 사상 첫 통가 출신 동계올림픽 선수가 됐다.바나니는 경기를 모두 마친 뒤 자신의 SNS 계정에 “통가 국민과 모든 팬들에게 감사드린다”며 “2018년 평창 올림픽에서 통가가 어떤 일을 해낼지 지켜보자”고 의미 있는 한마디를 던졌다.이우중 기자

78년 만의 최연소 동계올림픽 챔피언의 영예를 안은 러시아의 신예 율리아 리프니츠카야(15)가 ‘피겨 여왕’ 김연아(24)와의 맞대결을 앞두고 자신감을 드러냈다.리프니츠카야는 10일(한국시간) 러시아 소치의 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 열린 소치 올림픽 피겨 단체전 여자 싱글 프리스케이팅 경기를 마친 뒤 외신 등 취재진과의 인터뷰에서 “김연아를 직접 보고 싶다”며 “(김연아가) 오랫동안 경기에 나오지 않았기 때문에 실제로 본 적이 없다”고 밝혔다. 맞대결 결과를 예상하는 질문에는 “심판이 판단할 일”이라며 “개인전에서는 ‘클린 연기’를 하느냐가 중요할 것”이라며 말을 아꼈다. 그러나 쇼트에 이어 프리스케이팅까지 이틀 연속 개인 최고점을 기록한 소감을 묻자 “최고점이라는 사실을 몰랐다. 내 생각에 최고의 경기는 아니었다”며 “후반 점프가 흔들렸고, 중간에 스핀 등에서 제대로 안 된 부분이 조금 있었다”며 여유를 보였다. 이어 “이미 올림픽을 경험한 만큼 개인전에서는 더 편안히 연기를 할 것 같다”며 “다시 경기장에 적응할 필요가 없는 만큼 하루 쉰 뒤 원래 훈련하던 모스크바로 이동해 충분한 훈련 시간을 확보할 것”이라고 말했다. 13일 소치에 도착할 김연아가 얼마나 빨리 현지에 적응하느냐가 이번 대결의 분수령이 될 것으로 보인다. 한편 러시아 이타르타스통신에 따르면 이날 만 15세 8개월 4일이 된 리프니츠카야는 1936년 가르미슈파르텐키르헨 대회 때 피겨에서 금메달을 딴 막시 허버(독일) 이후 최연소 올림픽 금메달리스트로 기록됐다. 허버는 당시 페어스케이팅에서 15세 4개월 5일의 나이로 금메달을 따내 역대 최연소 동계올림픽 챔피언에 이름을 올렸다.조병욱 기자 brightw@segye.com

기적의 서막은 한·일전으로 열어젖힌다. 사상 최초로 올림픽 출전권을 따낸 한국 여자 컬링 대표팀의 첫 상대는 얄궂게도 일본이다. 한국은 11일 오후 2시(한국시간) 일본과 첫 경기를 치른다. 스킵(주장) 김지선(27·경기도청) 등으로 짜여진 대표팀은 첫 출전을 넘어 불모지였던 한국 컬링의 새 역사를 쓰겠다는 당찬 포부를 품고 있다.영국 스포츠베팅업체 비윈에 따르면 올림픽에서 한국 대표팀이 우승할 경우의 배당률은 201대 1. 최강의 전력을 자랑하는 캐나다(2.3대 1)에 비하면 100배에 달한다. 대표팀의 세계랭킹은 10위로 소치 올림픽 출전국 중 최하위. 컬링 역사도 그리 길지 않다. 이런 사실을 감안하면 납득하지 못할 만한 수치는 아니다.하지만 이는 어디까지나 숫자에 지나지 않는다. 대표팀은 이전에도 한 차례 기적을 일궈낸 적이 있다. 2012년 세계선수권대회에서다. 당시 지금보다도 인지도가 떨어졌던 대표팀은 2010 밴쿠버 올림픽 우승팀 스웨덴을 꺾는 이변을 연출하더니 개최국 캐나다를 상대로 짜릿한 역전승을 거두기도 했다. ‘꼴찌의 반란’은 이것으로 끝나지 않았다. 대표팀은 지난해 9월 중국오픈 결승에서 다시 한 번 캐나다를 잡고 우승해 한국 컬링의 선전이 이변이 아니라 ‘돌풍’으로 성장했음을 알렸다. 지난해 11월 아시아·태평양 컬링선수권대회에서 우승을 차지해 아시아 최강 자리에 오른 대표팀이 일본전에서 웃는다면 향후 경기에서도 깜짝 활약을 기대해볼 만하다. 비윈에서 발표한 일본팀 우승 배당률은 151대 1. 수치상으로도 충분히 해볼 만한 상대다.결전을 앞두고 대표팀에 남은 과제는 변수의 최소화. 컬링은 워낙 예민한 종목이라 경기장 특성은 물론 경기 시간에 따른 빙질까지도 경기에 영향을 미친다. 일본전은 현지 시간으로 오전 9시이지만 대표팀은 현지 도착 후 오전 훈련 시간을 배정받지 못했다. 이런 불리한 점을 만회하기 위해 소치 입성 이튿날부터 대표팀은 아침 9시에 맞춰 경기장을 찾아 다른 나라 선수들의 훈련을 지켜보며 오전 경기장 특성을 파악하고 있다. 김지선은 “10일 아침에 다른 나라들의 경기가 치러지기 때문에 이를 지켜보면 어느 정도 파악할 수 있을 것”이라며 “자신감 있게 맞서겠다”고 각오를 전했다.이우중 기자 lol@segye.com

‘4년 뒤 평창에서는 우리가 주인공이다.’금메달 4개 이상을 따내 3회 연속 종합순위 10위 이내 진입이라는 한국 선수단의 목표 달성 여부는 2010년 밴쿠버 올림픽 때와 마찬가지로 스피드 스케이팅과 피겨, 그리고 전통의 메달밭인 쇼트트랙에서의 메달 획득으로 가능할 것으로 전망된다. 하지만 소치에서의 메달보다는 4년 뒤 평창 동계올림픽에서 주인공으로 우뚝 서기 위한 ‘희망’을 꿈꾸는 이들이 있다. 한국 동계스포츠의 불모지를 개척하기 위해 소치에 나선 선수들이다. 이들은 소치에서 ‘평창의 희망’을 봤고, 4년 뒤 본격적인 도전에 나선다.프리스타일 모굴 스키의 최재우(20), 루지의 에이스 김동현(23), 스노보드의 김호준(24), 봅슬레이 4인승에 나서는 원윤종(29)·서영우(23)·전정린(25)·석영진(24), 스켈레톤의 윤성빈(20), 컬링 여자 국가대표인 신미성(36)·김지선(27)·이슬비(26)·김은지(24)·엄민지(23) 등이 그들이다.설원 위의 곡예로 불리는 프리스타일 모굴 스키의 ‘샛별’ 최재우는 이번 대회를 발판 삼아 평창 대회에서는 메달까지도 노릴 수 있을 것이라는 평가를 받을 만큼 성장했다. 한국 남자선수로는 처음 올림픽 무대를 밟은 그는 앞으로 설상 종목에서 맨 먼저 올림픽 메달을 선물할 기대주로 꼽힌다. 공중에서 세 바퀴 도는 ‘백 더블 풀’, 그리고 1080도 회전하는 ‘콕 1080’ 프리스타일이 그의 특기다. 고난도의 이 기술을 구사하는 선수는 세계적으로 5명밖에 되지 않는다.2006 토리노 동계올림픽 프리스타일 스키 남자 모굴 동메달리스트인 토비 도슨(한국명 김봉석)의 지도를 받은 최재우는 평창에서는 선수로서 전성기를 맞을 나이다. 최재우는 “이번에 많을 걸 배웠다. 평창에서는 설상종목에서도 메달을 딸 수 있다는 걸 반드시 보여드리겠다”고 투지를 보였다.동계올림픽 사상 가장 많은 16명을 출전시킨 썰매 종목도 소치 대회를 계기로 평창에서의 메달을 꿈꾸고 있다. 자력으로 대회 출전권을 얻은 썰매 경력 3년차의 김동현은 10일(한국시간) 끝난 루지 남자 1인승 경기에서 1∼4차 시기 합계 3분36초385의 기록으로 39명의 출전 선수 중 35위에 올라 4년 뒤 기대감을 부풀렸다.기존의 메달 종목에서도 평창에서 입상 가능성을 키운 경우도 적지 않다. 한국 여자 스피드스케이팅 장거리의 기대주 김보름(21)은 9일 밤 3000m에서 13위(4분12초08)에 올랐다. 13위는 한국 선수가 올림픽 여자 3000m에서 차지한 최고 순위다. 쇼트트랙 선수로 활동하다 2011년 스피드스케이팅으로 전환한 지 얼마 안 돼 일군 성적이어서 앞으로의 활약이 더욱 기대된다.박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com