'피겨 여왕' 김연아(24)가 미국 포털사이트 '야후스포츠'가 뽑은 2014 소치 동계올림픽의 주목할 선수 중 하나로 꼽혔다.야후스포츠는 18일(한국시간) 게재한 '소치올림픽의 주목할 선수 15명'이라는 화보 형식의 기사에서 14번째로 김연아를 선택했다.야후스포츠는 "한국이 역대 동계올림픽에서 획득한 45개의 메달 가운데 오직 김연아의 2010 밴쿠버 동계올림픽 금메달만이 쇼트트랙과 스피드스케이팅 이외의 종목에서 나왔다"고 설명했다.이어 "당연히 김연아의 2연패를 향한 한국의 기대는 무척 크다"면서 "한국에서 김연아는 가장 유명한 스포츠 스타"라고 덧붙였다.야후스포츠는 김연아와 함께 피겨 여자 싱글 선수 중에서 애슐리 와그너(미국)와 그레이시 골드(미국)를 주목할 선수로 선정했다.골드는 최근 미국선수권대회에서 211.69점으로 우승, 미국 피겨의 기대주로 급부상한 신예다.반대로 와그너는 오랫동안 미국 피겨의 간판 역할을 했으나 올해 미국선수권대회에서 4위에 머물렀음에도 3위 미라이 나가수를 제치고 소치올림픽 대표로 뽑혀 논란에 휩싸였다.야후스포츠는 "실망스러운 경기력을 보여준 와그너는 소치에서 선택받은 이유를 증명해야 한다"고 주목한 이유를 덧붙였다.김연아의 오랜 맞수인 아사다 마오(일본)는 주목할 선수로 선택받지 못했다.야후스포츠는 이 밖에도 남자 스피드스케이팅의 스벤 크라머(네덜란드), 스노보드의 숀 화이트(미국), 여자 스키점프의 사라 다카나시(일본), 남자 컬링의 브래드 제이콥스(캐나다), 남자 아이스하키의 알렉스 오베츠킨(러시아) 등을 주목할 선수로 꼽았다.

'원조 쿨러닝' 자메이카 봅슬레이 대표팀이 12년 만에 2014 소치 동계올림픽 출전권을 획득했지만, 돈이 모자라 출전이 무산될 위기에 빠졌다.AP통신은 19일 소치 동계올림픽 조직위원회 관계자의 말을 빌려 자메이카 대표팀이 남자 2인승 출전 자격을 얻었으나 재정 문제 탓에 실제로 대회에 나설지 미지수라고 보도했다.눈이 내리지 않는 열대 기후인 자메이카는 1988년 캘거리 동계올림픽 당시 육상선수들로 팀을 꾸려 동계올림픽 무대에 처음 참가해 관심을 끌었다.이 사연은 영화 '쿨러닝'으로 제작되면서 세계적으로 '도전'의 상징처럼 인식되기도 했다.이후 자메이카 봅슬레이는 1992년 알베르빌 대회와 1994년 릴레함메르 대회, 1998년 나가노 대회, 2002년 솔트레이크시티 대회까지 꾸준히 올림픽 무대를 밟았다.그러나 2006년 토리노 대회와 2010년 밴쿠버 대회에서는 연달아 출전권을 따내지 못했다.침체에 빠져 있던 자메이카 봅슬레이팀은 올 시즌 모처럼 힘을 냈다.그 중심에는 1994년 릴레함메르 대회부터 대표 선수로 뛰어 온 46세의 '아저씨 선수' 윈스턴 와트가 있었다.지난 10년간 선수 생활을 하지 않고 있었다는 와트는 자메이카 봅슬레이의 영광을 재현하고자 다시 썰매의 조종간을 잡았다.와트의 처음 계획은 4인승에서 출전권을 따내겠다는 것이었다. 하지만 4인승은 돈이 많이 들었다.초점을 2인승으로 돌린 와트는 브레이크맨 마빈 딕슨과 팀을 이뤄 아메리카컵에 꾸준히 출전하며 포인트를 쌓았다.자메이카는 18일까지 국가 순위에서 20번째에 올라 2인승에 한 팀을 소치 동계올림픽에 내보낼 자격을 갖추고 있다.그러나 정작 대회에 나설 돈이 없다 보니 실제로 소치 땅을 밟을 수 있을지는 미지수다.팀이 소치까지 움직이고 대회에 나설 장비까지 사려면 8만 달러(약 8천500만원)의 돈을 앞으로 2주 동안 모아야 한다.와트는 "현재는 아무것도 없는 상태"라면서도 "포기하지 않고 모든 힘을 쏟아붓는다면 누군가 우리를 도와줄 것"이라고 희망을 밝혔다.

컬링은 '빙판 위의 체스'라는 별명에서 잘 드러나듯 두뇌 싸움의 묘미를 즐길 수 있는 종목이다.빙판 위를 미끄러지고, 설원을 누비며 속도를 겨루는 대부분의 동계올림픽 종목과 달리 조용히 작전을 세워 신경전을 벌이는 '정중동'의 승부가 컬링의 매력이다.컬링은 중세 스코틀랜드 주민들이 얼어붙은 얼음판 위에서 무거운 돌덩이를 미끄러뜨리는 놀이를 한 데서 비롯됐다.17세기와 18세기를 거치면서 규칙이 만들어지고 연맹이 창설되는 등 동계스포츠로서 틀을 갖춰나간 컬링은 여러 차례 동계올림픽 시범 종목으로 이름을 올린 끝에 1998년 나가노 대회부터 정식 종목으로 선정됐다.컬링은 4명으로 구성된 두 팀이 빙판 위에 그려진 표적판(하우스)에 약 20㎏ 무게의 돌덩이(스톤)을 누가 더 가깝게 붙이느냐를 겨루는 종목이다.10엔드로 구성되는 경기에서 각 팀 선수들은 매 엔드 각각 2개씩 모두 8개의 스톤을 던진다. 하우스의 중앙에 있는 가장 작은 원(버튼)에 스톤을 가장 가깝게 놓은 팀이 해당 엔드의 승자가 돼 점수를 얻는다.상대팀 스톤보다 버튼에 가까이 놓인 스톤의 숫자가 점수가 된다.경기는 선수가 스톤을 놓는 데서 시작한다. 출발점에서 빙판을 미끄러지며 출발한 선수는 10ｍ 떨어진 호그라인에 도달하기 전에 스톤을 놓아야 한다.스톤을 놓을 때에는 현재 하우스 주변에 흩어진 스톤들의 위치에 따라 전략을 세워 부드럽게 회전을 줘 휘어져 들어가도록 할지, 강하게 밀어 판을 흔들어놓을지를 잘 판단해야 한다.선수의 손을 떠난 스톤이 20∼30ｍ를 활주하는 동안에 사람들이 '컬링'하면 흔히 떠올리는 장면이 펼쳐진다.두 명의 선수(스위퍼)가 달라붙어 빗질(스위핑)을 하는 것이다.빗질은 경기 시작 전 빙판에 뿌려져 작게 얼어붙은 얼음 입자(페블)를 닦아내 스톤의 움직임을 조절하는 작업이다. 빗질을 어떻게 하느냐에 따라 스톤의 활주 거리와 휘어지는 정도가 달라지는데, 일반적으로 빗질을 많이 할수록 스톤의 활주 거리는 늘어나고 이동 경로는 덜 휘어진다.스톤을 오른쪽으로 휘게 하고 싶다면 진행 방향의 왼쪽에 더 강한 빗질을 해 효과를 볼 수 있다.언뜻 보기엔 쉽게 빙판을 닦아내는 것 같지만 한 경기에서 솔질하며 움직이는 거리만 33㎞가 넘기 때문에 컬링 선수들에게 강한 체력은 필수다.체스에 비견되는 데서 보이듯 컬링에서는 상황과 능력에 맞게 전략과 전술을 수립하는 것이 중요하다.하우스 내에 스톤을 잘 위치시키는 능력이 좋은 팀은 대량득점을 노리는 공격적인 플레이를 선호하는 반면 그렇지 못한 팀은 최대한 상대 스톤을 밖으로 쳐내 실점을 줄이는 수비적인 플레이를 펼친다.각 엔드에서 먼저 공격을 하는 팀은 보통 불리한 입장에서 경기를 하기 때문에 하우스로 가는 중앙 경로에 자기편 스톤을 위치시켜 길목을 차단하는 등 수비에 주력한다.반대로 후공팀은 차단된 길목 바깥쪽에 자기팀 스톤을 배치시켜 놓는 전략으로 대응하는데, 이 스톤은 나중에 하우스에 들어간 스톤이 공격당하지 않도록 막는 포석 역할을 한다.컬링은 신체 조건보다는 세밀한 조작과 전략, 평정심이 중요한 종목이라 오래전부터 한국의 '전략 종목'으로 육성할 가능성이 있다고 평가받았으나 국내에서 역사가 짧은 탓에 세계무대에 명함을 내밀지 못했다.소치올림픽에서 한국 컬링은 사상 처음으로 선수를 내보내는 '도약'을 이뤘다.여자 국가대표인 경기도청 컬링팀이 2012년 세계선수권대회 4강 신화를 쓰면서 올림픽 출전권까지 확보한 것이다.출전국 10개국 가운데 세계랭킹은 가장 낮지만, 대표팀은 패기를 앞세워 사상 첫 메달까지 도전하겠다고 각오를 다지고 있다.

다음 달 러시아에서 열리는 소치 동계올림픽이 테러 우려와 동성애자 권리 논쟁, 정치적 혼란 때문에 광고주들에게는 위험한 도박이 될 수 있다고 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 13일(현지시간) 보도했다.올림픽은 전 세계 수십억명의 소비자에게 눈도장을 찍고 승리의 기쁨을 자신들의 제품 이미지와 연결할 수 있기 때문에 광고주들이 탐내는 광고시장이다.이 같은 기대 속에서 7억7천500만 달러(한화 약 8천200억원)를 주고 소치 동계올림픽 중계권을 따낸 컴캐스트의 NBC유니버설도 동계올림픽 광고매출 사상 최고치인 8억 달러(약8천464억원)이상의 매출을 올렸다.하지만 러시아가 테러 위협, 동성애자 권리 논쟁, 인권 문제 등에 얽혀 있다는 점이 악재로 꼽힌다고 FT는 지적했다.지난달 러시아 남부 볼고그라드에서 이슬람 반군의 소행으로 추정되는 연쇄 자폭 테러가 발생해 34명이 숨졌으며, 현재도 잠재적인 테러 위협이 도사리고 있다.러시아의 열악한 인권 상황을 이유로 미국·프랑스·독일 대통령 등 각국 정상이 불참 의사를 밝혔다.지난해 6월 러시아에서 통과된 반(反)동성애법에 대한 항의의 목소리도 높아지고 있다.영국 일간 인디펜던트에 따르면 1996년 노벨화학상 수상자인 해럴드 크로토 교수를 비롯해 2003년 문학상 수상자 존 쿠체, 2009년 문학상 수상자 헤르타 뮐러 등 노벨상 수상자 27명이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 공개서한을 보내 러시아의 반동성애법에 반대한다는 뜻을 밝히기도 했다.이들은 서한에서 "러시아가 21세기의 인도적·정치적·민주주의적인 원칙을 수용할 수 있도록 돕고 싶다"며 "세계 과학계 원로들은 러시아 정부의 반 동성애적인 조치에 반대한 정치인, 예술인, 체육인 등과 연대한다"고 말했다.자유와 다양성을 주창하는 브랜드로서는 이런 인권과 동성애자 권리 논쟁은 우려스러울 것이라고 FT는 마케팅 전문가들을 인용해 전했다.세계 최대 광고회사인 '오글비 앤 매더'의 로버트 매티아스 북미 최고경영자(CEO)는 "광고주들은 올림픽을 멋지게 보이도록 하고 정치적 논쟁에 휘말리지 않을 정도로 브랜드 품질을 지킬 수 있다는 점을 확실히 해야 한다"고 조언했다.

한국 루지의 기대주 성은령(22·용인대)이 2014 소치 동계올림픽에서 여자 싱글 대표로 출전한다.대한루지경기연맹은 14일 경기력향상위원회를 열고 성은령을 소치올림픽 여자 싱글 대표로 선정했다고 밝혔다.한국 루지 대표팀은 열악한 현실을 뚫고 2월 개막하는 소치올림픽에서 사상 처음으로 남·녀 싱글과 남자 2인승 등 전 종목 출전권을 확보하는 쾌거를 이뤘다.국제루지경기연맹(FIL)은 한국에 종목별로 1장씩의 출전권을 줬다.성은령은 함께 태극마크를 달고 전 세계 트랙을 누빈 여자 대표팀 동료 최은주(23·대구한의대)를 제치고 출전권의 주인이 됐다.루지연맹에 따르면 성은령은 유럽 전지훈련에서 치른 네 차례의 선발전에서 최은주보다 좋은 성적을 냈고, 그동안의 훈련 과정을 평가한 점수에서 앞섰다.루지연맹의 한 관계자는 "훈련에서의 누적 성적과 월드컵, 아시안컵 등 대회 성적, 체중 유지 상태 등 여러 지표를 두루 따졌고, 슈테펜 자르토르(독일) 코치의 의견도 존중했다"면서 "선수들도 결과에 승복했다"고 말했다.

선수가 엎드려 썰매를 타는 스켈레톤은 머리를 앞세워 트랙을 달린다는 점에서 봅슬레이, 루지 등 썰매 3개 종목 중 가장 짜릿함을 맛볼 수 있는 경기다.헬멧을 쓰고 시속 100㎞가 넘는 속도로 날듯이 얼음 위를 활주하는 장면은 마치 영화 '아이언맨'에서 주인공이 정면으로 공중을 나는 장면을 연상시킨다.다른 썰매 종목과 마찬가지로 스켈레톤은 19세기 말 스위스의 알프스 산악지대에서 시작됐다.1906년에는 오스트리아에서 최초로 선수권대회가 개최됐으며, 1923년 국제봅슬레이연맹(FIBT)이 창설되면서 스켈레톤도 봅슬레이와 함께 경기 종목이 됐다.저변이 넓지 않아 스위스 생모리츠에서 열린 1928년, 1948년 동계올림픽에서만 정식 종목으로 치러졌다.스켈레톤이 올림픽 종목으로 복귀한 것은 2002년 솔트레이크시티 올림픽 때였다.이때 여자 종목도 생겨나 남녀 각각 1개씩의 메달이 걸린 현재 체제가 완성됐다.스켈레톤 경기는 봅슬레이와 같은 코스에서 열린다. 콘크리트 구조물에 인공 얼음을 씌운 1,200ｍ∼1,500ｍ 트랙이 경기장이다. 커브는 14∼19개로 다양한 형태를 띠어 선수의 조종 능력을 겨룰 수 있도록 했다.스켈레톤이 다른 썰매 종목과 구별되는 특징은 1인승 경기밖에 없으며 썰매에 엎드려 머리부터 내려온다는 점이다.커브를 도는 순간 가속도로 인해 4∼5배의 중력이 발생해 선수들은 고개를 절대 들지 못한다.또 하나의 특징은 특별한 조종 장치가 없다는 점이다.썰매에 엎드린 선수들은 코너마다 어깨와 머리, 다리를 이용해 몸의 중심을 이동시키는 방식으로 비행하듯 트랙을 미끄러져야 한다.선수에게 필요한 가장 필요한 능력은 스타트에서의 가속도와 커브 구간에서 썰매를 자유자재로 움직일 수 있는 유연성이다.특히 썰매에 오르기 전 30∼40ｍ가량을 힘차게 밀고 나가는 스타트 구간에서 레이스의 성패가 갈리는 경우가 많다.스타트의 가속도가 경기력에 큰 영향을 미치는 만큼 섬유 유리와 강철로 이뤄진 썰매에는 조건에 따른 중량 제한이 있다.조건은 썰매 무게 33㎏을 기준으로 선수 몸무게에 따라 달라진다.33㎏ 이상이 나가는 썰매를 사용할 경우 선수의 몸무게를 더한 값이 115㎏을 넘기면 안 된다.반대로 이보다 가벼운 썰매를 사용하면 선수 몸무게에 제한이 붙지 않는다.무거운 썰매를 사용할수록 선수의 몸무게는 적게 나가야 하기 때문에 초반 가속도를 붙이는 데 불리한 점이 있다.한국 대표팀은 썰매의 무게를 줄이는 대신에 선수의 체중을 불려 가속도가 떨어지지 않도록 하는 전략으로 2014 소치 동계올림픽을 준비했다.대표팀의 '에이스'로 자리잡은 윤성빈(한국체대)은 과거 체중 75㎏에 35㎏짜리 썰매를 사용해 총 중량 110㎏으로 경기를 치렀다.그러나 올 시즌에는 썰매 무게를 32㎏으로 줄이는 대신에 몸무게를 87㎏으로 찌워 총 중량을 119㎏까지 높였다.가벼운 썰매를 이용함으로써 초반 가속도를 붙이기 쉬워졌고, 총 중량이 늘어나 레이스를 치르는 내내 속도를 더 낼 수 있었다.한국 선수로는 스켈레톤이 올림픽 종목으로 부활한 2002년 솔트레이크시티 올림픽과 2006년 토리노 올림픽에서 '썰매 종목의 개척자' 강광배 FIBT 부회장이 연달아 올림픽 무대를 밟았다.2010년 밴쿠버 대회에서는 조인호 현 대표팀 코치가 선수로 나섰고, 올해 소치에서는 윤성빈이 맥을 잇는다.특히 선수 경력이 1년 반 정도에 불과한 윤성빈은 올해 최초로 대륙간컵 금메달을 목에 거는 등 급격한 상승세를 타고 있어 올림픽에서도 선전이 기대된다.

 '빙속여제' 이상화(24·서울시청)의 금빛 질주는 아들레르 아레나 스케이팅 센터에서 펼쳐진다. 흑해에 면한 러시아 소치 해안 클러스터 내 올림픽파크 중심부에 자리한 아들레르 아레나는 2014년 소치동계올림픽에서 스피드 스케이팅 열전이 펼쳐지는 장소다. 한국 남자 스피드 스케이팅의 간판스타 이승훈(26)과 모태범(25·이상 대한항공)도 이곳에서 2010년 밴쿠버동계올림픽에 이은 올림픽 2연패를 노린다. 3280만 달러(약 346억원)의 공사비를 투입해 2012년에 완공된 아들레르 아레나는 관중 약 8000명을 수용할 수 있다. 타원형으로 건축된 아들레르 아레나는 크리스털을 테마로 회색 혹은 검은색의 스테인드 글라스가 겉면을 뒤덮고 있어 마치 빙산이나 얼음 단층을 연상시킨다는 평가다. 아들레르 아레나에는 국제빙상경기연맹(ISU) 기준에 따른 경기용 트랙 2개, 연습용 트랙 1개가 설치돼 있다. 올림픽 폐막 이후에는 전시관으로 활용될 계획이다.2012년 12월에는 2013러시아스피드스케이팅 챔피언십, 지난해 3월에는 2013스피드스케이팅 세계종목별선수권대회가 성공적으로 개최돼 올림픽 리허설을 마쳤다. 아들레르 아레나는 한국 선수와의 인연도 끈끈하다. 이상화·모태범 등은 지난해 이미 아들레르 아레나의 빙질을 직접 경험했다. 이상화는 2013세계종목별선수권대회 여자 500m에서 37초65를 기록, 아들레르 아레나에서 열린 이 부문 경기의 최고 기록을 보유하고 있다. 1·2차 레이스를 더한 기록(75초347)도 가장 빠르다.같은 대회에 출전했던 모태범 역시 남자 500m 1·2차 레이스 69초760을 기록하며 정상에 올라 아들레르 아레나에서 진행된 남자 500m 1·2차 레이스 합계 최고기록을 보유하고 있다. 한국의 첫 금메달 역시 아들레르 아레나에서 수확할 가능성이 크다. 이승훈은 대회 첫날인 2월8일 오후 8시30분(한국시간)부터 열리는 남자 5000m에 출전, 금메달 사냥에 나선다. 10일부터 시작하는 '효자종목' 쇼트트랙과 21일에야 프리스케이팅 일정이 끝나는 김연아(24) 보다 훨씬 빠르다. 금메달이 유력시되는 이상화의 여자 500m 경기는 아들레르 아레나에서 11일 오후 9시45분부터 시작한다.

북한이 다음달 7일 개막하는 2014 소치 동계올림픽 출전권을 따지 못해 대회에 선수를 한 명도 출전시키지 못할 가능성이 크다고 미국의소리(VOA) 방송이 14일 보도했다.VOA는 13일 기준으로 북한 선수들이 소치 올림픽 출전권을 한 장도 확보하지 못했으며 피겨스케이팅 남자부와 페어에서 각각 대기자 명단에 오른 데 그쳤다고 전했다.이에 따라 소치 올림픽에서 북한 선수들을 보기는 어려울 것이라고 VOA가 내다봤다.소치 올림픽 개막이 채 한 달도 남지 않은 가운데 종목별 출전권을 따내기 위한 예선전이 진행 중이며 대부분 종목에서 출전권 확보자들의 윤곽이 이미 드러난 상태다.북한은 1964년 오스트리아 인스부르크 대회를 시작으로 지금까지 동계올림픽에 8차례 참가했으나 역대 대회를 통틀어 은메달과 동메달을 1개씩 따는 데 그치는 등 대회 성적은 초라하다고 VOA는 덧붙였다.

'노르딕 복합'(Nordic combined)은 스키점프와 크로스컨트리 경기를 함께 치러 순위를 정하는 종목이다. 스키점프의 균형감각과 대담성, '설원의 마라톤'으로 불리는 크로스컨트리의 지구력과 스피드 등을 겸비해야 해 노르딕 복합의 우승자는 '최고의 스키 선수'로 여겨지기도 한다. 1892년 노르웨이 오슬로에서 처음으로 정식 경기가 열렸고, 동계올림픽에서는 1924년 프랑스 샤모니에서 열린 제1회 대회부터 한 번도 거르지 않고 정식 종목으로 치러졌다.1988년 캐나다 캘거리 올림픽에서는 단체전이 포함됐다. 당시 팀당 3명의 선수가 출전하던 것이 1998년 일본 나가노 대회부터 4명으로 늘었다.2014 소치 동계올림픽에서는 ▲ 스키점프 노멀힐(NH)+크로스컨트리 10㎞ ▲ 스키점프 라지힐(LH)+크로스컨트리 10㎞ 등 개인전 두 종목과 ▲ 스키점프 라지힐+크로스컨트리 4Ⅹ5㎞ 계주의 단체전을 포함해 총 3개의 금메달이 걸려 있다. 스키점프 힐사이즈는 노멀힐이 85∼109ｍ, 라지힐이 110ｍ 이상이다.노르딕 복합은 남자부 경기만 열린다.선수들은 먼저 스키점프 경기를 치른 뒤 이 점수를 반영해 차등 출발하는 크로스컨트리에서 최종 우승자를 가린다. 스키점프 점수가 가장 좋은 선수가 크로스컨트리 경기에서 맨 먼저 출발한다. 크로스컨트리에서 결승선을 제일 먼저 통과한 선수가 우승자다. 1950년대까지는 크로스컨트리를 먼저 한 뒤 스키점프를 했지만 크로스컨트리 경기 결과를 뒤집기가 어려워 선수들이 스키점프를 소홀히 여긴다는 지적에 따라 1952년부터 순서를 바꿔 실시하고 있다.보통 개인경기에서는 스키점프에서 1점 차이가 날 때마다 4초씩(최대 10분) 출발이 늦어지며, 단체전에서는 2009년부터 1점당 1.333초씩(45점에 1분) 핸디캡이 주어진다.크로스컨트리에서는 앞뒤만이 아니라 좌우로도 눈을 지칠 수 있는 프리스타일 주법이 사용된다.개인경기에서는 노멀힐과 라지힐에서 한 차례 점프한 뒤 10㎞ 크로스컨트리 경기를 펼쳐 메달을 정한다.팀당 4명의 선수가 출전하는 단체전에서는 라지힐에서 2번씩 점프를 먼저 한 뒤 개인경기 방식과 마찬가지로 합산한 팀 점수 순서대로 4Ⅹ5㎞의 크로스컨트리 계주를 펼쳐 금메달을 다툰다. 종목의 발상지인 노르웨이와 핀란드 등이 노르딕 복합의 강국으로 꼽히며, 이웃 일본 역시 국제무대에서 상당한 경쟁력을 갖추고 있다. 일본은 아시아에서는 유일하게 1992년 프랑스 알베르빌, 1994년 노르웨이 릴레함메르 대회에서 단체전 우승을 차지한 바 있다.한국에서는 아직 노르딕복합에서 올림픽에 출전한 선수가 한 명도 없을 정도로 불모지에 가까운 종목이다.대한스키협회는 강원도 평창에서 열릴 2018년 올림픽을 대비해 지난해 스키점프 선수 출신인 박제언과 김봉주를 국가대표로 뽑아 노르딕 복합 종목 육성에 나섰다.

9일 미국 유타주 파크시티에서 열린 월드컵 프리스타일 남자 모굴스키 종목 우승자인 미카엘 킹스베리(캐나다)가 묘기를 부리는 모습.프리스타일 스키는 설원에서 아찔한 곡예가 펼쳐지는 '익스트림 게임' 같은 경기다.화려한 동작들을 감상할 수 있어 다른 스키 종목에서 볼 수 없는 색다른 매력을 느낄 수 있다.1930년대 노르웨이에서 스키 선수들이 알파인 스키나 크로스컨트리 훈련 중 묘기를 보여준 것이 근원이 됐다고 알려져 있다.이후 1950년대부터 미국에서 본격적으로 발전하기 시작했다.박진감 넘치는 프리스타일 스키는 당시 변화를 추구하고 즐거움을 원하는 젊은이들 사이에 인기를 끌었다.1986년 처음으로 세계선수권대회가 열렸고, 동계올림픽에서는 1988년 캘거리 대회에서 시범 종목으로 채택돼 첫선을 보였다.1992년 알베르빌 대회부터는 모굴, 1994년 릴레함메르 대회에서는 에어리얼이 각각 정식 종목으로 채택됐다.2010년 밴쿠버 대회부터는 스키크로스가 합류했고, 이번 소치 올림픽에서는 스키 하프파이프와 스키 슬로프스타일이 추가됐다.5개 종목에서 남녀부 경기가 각각 열려 총 10개의 금메달이 걸려 있다.모굴은 가파른 코스를 뒤덮은 눈 둔덕 사이를 재빠르게 빠져나오면서 두 차례 점프로 공중 묘기를 선보이는 경기다. 그 둔덕을 뜻하는 영어 단어가 모굴(mogul)이다.선수들은 1ｍ 정도 높이의 둔덕이 3∼4ｍ 간격으로 펼쳐져 있는 코스를 내려오며 턴을 시도해야 한다. 또 코스 초반과 중반 이후 설치된 점프대에서 공중묘기를 펼친다.에어리얼은 경사가 심한 주행 슬로프를 내려오다가 도약대를 이용해 공중으로 치솟아 기술을 펼치고 착지하는 종목으로, 점프할 때의 도약과 동작, 착지가 모두 점수에 반영된다.스키크로스에서는 크로스컨트리나 바이애슬론의 단체출발 경기처럼 한 번에 여러 선수가 스피드를 겨룬다.4∼5명이 한 조로 장애물들이 있는 코스를 질주하는 동안 점프 동작과 추월 경쟁을 펼치는데, 그만큼 위험하기도 해서 상대 선수를 밀거나 해 방해하면 실격된다.소치 올림픽부터 정식 종목이 된 하프파이프는 스노보드 하프파이프의 스키 버전이라 할 수 있다.파이프를 반으로 자른 반원통형 모양의 슬로프를 타고 내려오면서 공중 묘기와 점프, 비틀기 등 기술을 뽐낸다.슬로프 스타일에서는 선수들이 슬로프 위에 설치된 다양한 장애물을 이용해 묘기를 부리는 모습을 볼 수 있다.프리스타일 스키는 힘뿐만 아니라 유연성과 안정감이 뒷받침되어야 하기 때문에 체격이 큰 선수가 유리하다고 할 수 없다.유럽이나 미국, 캐나다 선수들이 강세를 보이는 가운데 중국과 일본이 올림픽에서 메달을 따는 등 강한 모습을 보여 한국 선수들도 선전할 가능성이 있다.2010년 밴쿠버 올림픽 때 한국에서는 여자 모굴에 서정화(25)가 출전했으나 예선에서 고배를 마셨다.소치 올림픽을 앞두고는 남자 모굴의 '신성' 최재우(20)가 지난해 세계선수권대회에서 5위에 오르는 등 각종 국제 대회에서 선전하고 있어 기대감을 높였다.