미국 여자 유도대표팀 카일라 해리슨(26)이 미국 유도 사상 첫 올림픽 2연패를 차지한 뒤 남다른 소감을 밝혔다.그는 12일(한국시간) 리우 카리오카 아레나2에서 열린 2016 리우데자네이루 올림픽 여자 유도 78㎏ 이하급 결승전에서 프랑스 오드리 슈메오를 암바 기술로 누른 뒤 "난 어렸을 때 코치로부터 성폭력을 당했다"라면서 "올림픽 2연패로 인해 성폭행 희생자들에게 더 많은 도움을 줄 수 있게 돼 기쁘다"라고 말했다.해리슨은 아픈 과거를 갖고 있다. 그는 13살 때부터 16살 때까지 열여섯 살 연상의 유도 코치 대니얼 도일에게 지속적인 성추행을 당했다.도일 코치는 징역 10년 형을 선고받았지만 해리슨의 상처는 쉽게 낫지 않았다. 그러나 그는 아픔을 딛고 미국 최고의 유도 선수가 됐다. 2012년 런던올림픽 여자 유도 78㎏급에서 금메달을 목에 걸어 미국 역사상 첫 올림픽 유도 금메달의 주인공이 됐다.해리슨은 런던올림픽이 끝난 뒤 재단을 만들어 성폭력 희생자를 돕기도 했다.해리슨의 도전은 끝나지 않았다. 그는 리우올림픽에서 미국 유도 사상 첫 올림픽 2연패를 달성하며 포효했다.그는 우승한 뒤 "내가 성폭력의 희생자라는 것은 비밀이 아니다"라며 본인의 아픔을 가감 없이 이야기했다.사실 해리슨의 올림픽 2연패 가능성은 크지 않았다. 언론에선 그를 유력한 금메달 후보로 꼽았지만, 그의 몸 상태는 정상이 아니었다.해리슨은 런던올림픽이 끝난 뒤 심각한 무릎 부상을 당했다. 그는 슬개골에 구멍을 뚫어 근육의 망가진 부분을 절단하는 수술을 받기도 했다.해리슨은 "런던올림픽이 끝난 뒤 우여곡절을 겪었다"라면서 "어깨와 무릎, 손 등 여러 군데를 다치면서 고통 속에 살았다"라고 말했다.그러나 해리슨은 포기하지 않았다. 그는 "운동을 끝내 고통을 벗어나고 싶었지만, 올림픽 2연패를 차지해 새로운 역사를 쓰고 싶었다. 운동을 포기하지 않은 이유다"라고 말했다.해리슨은 런던올림픽 이전까지는 별 볼 일 없는 '그저 그런 선수' 중 한 명이었다.2008년 베이징 올림픽에선 현재 종합격투기 스타가 된 론다 로우지(29)의 연습 상대로 참가하기도 했다.상처와 아픔이 가득한 고난의 길을 걸었던 해리슨은 역경을 딛고 미국 스포츠 역사에 새 장을 열었다.그는 "더욱 유명한 선수가 됐으니, 성폭력 희생자를 위한 재단 활동도 탄력을 받을 수 있게 됐다"라며 활짝 웃었다.

"부항은 미신?"….첨단 과학 훈련을 신봉하는 미국 선수단의 수영황제 마이클 펠프스가 이례적으로 동양 의술인 부항 애호가로 알려지면서 실제 효과 여부를 둘러싼 논란이 분분하다. 금지약물 복용과 마찬가지 효과라는 주장도 나오고 있다.펠프스 외에 같은 미국 선수단의 체조선수인 알렉스 나도어도 부항이 전통 마사지 역할을 대신한다면서 물리적 통증을 완화하고 긴장된 근육을 풀어주는 효과가 있다고 밝히고 있다. 부항이 점차 선수들 사이에 확산하고 있는 모습이다.그러나 영국 시사주간 이코노미스트는 11일 선수들이 메달에 한 발짝이라도 더 다가가기 위해 신형 패드와 미신을 동원하고 있다고 비꼬았다.펠프스가 사용하는 부항의 경우 의학적 효과가 아직 입증되지 않고 있다면서 오히려 '위약효과'에 비중을 뒀다. 실제 효과 여부와 관계없이 부항 시술에 따른 심리적 요인이 경기력에 미세하나마 영향을 미칠 수 있다는 지적이다. 세계 톱클래스 선수들의 경우 기량 차가 미세한 만큼 위약효과에 따른 심리적 확신이 실제 경기력 향상으로 이어져 메달 색깔에 영향을 줄 수 있다는 것이다.아울러 등에 난 선명한 부항 자국은 경쟁선수들을 위축시킬 수 있다는 것. 곧 "나는 네가 하지 않은 것도 했다"는 압박감을 준다는 것이다. 영국 한 대학연구진에 따르면 위약효과가 선수들의 경기력에 1~3%의 영향을 미치는 것으로 나타났다고 이코노미스트는 전했다. 장거리 달리기 선수에게 카페인이 든 것으로 생각되는 스포츠 드링크를 마시게 한 결과 기록이 평균 1.7% 향상됐다고 밝혔다. 부항 외에 선수들이 애용하는 또 다른 '신형무기'는 '할로' 헤드폰이다. 이른바 '경두개 직류자극'(tDCS) 기술을 사용한 이 헤드폰은 뇌를 자극해 근육과 신경의 연결을 촉진한다고 한다. 순간적 반응이 핵심적인 육상 단거리 선수들이 즐겨 착용하고 있으며 미국프로농구(NBA) 선수들도 착용하고 있다.그러나 실제 효과에 관해서는 주장이 엇갈리고 있다.이코노미스트는 경기력을 향상하기 위한 선수들의 이러한 노력은 고대 그리스 선수들이 아데나 여신으로부터 힘을 부여받기 위해 몸에 올리브유를 듬뿍 발랐던 것과 다름없는 허구라면서, 등에 부항을 많이 붙인다고 펠프스가 되는 것은 아니라고 일축했다.

 '흑진주' 시몬 바일스(19·미국)가 2016 리우데자네이루 올림픽 기계체조 여자 개인종합 1위에 올랐다. 단체전에 이어 두번째 금메달이다. 바일스는 12일(한국시간) 브라질 리우데자네이루 올림픽 경기장에서 열린 리우올림픽 여자 개인종합 결선에서 도마(15.866점)·이단평행봉(14.966점)·평균대(15.433점)·마루운동(15.933점) 4종목 합계 62.198점으로 금메달을 목에 걸었다. 바일스의 연기는 완벽에 가까웠다. 이단평행봉(7위)을 제외하고 도마, 평균대, 마루운동에서 참가 선수 중 가장 높은 점수를 받았다. 바일스가 여자 개인종합에서 금메달을 따내면서 미국은 이 부문 4회 연속 우승이라는 금자탑도 쌓았다. 은메달은 팀 동료인 알렉산드라 레이즈먼(60.098점)이 차지했다. 동메달은 러시아의 알리야 무스타피나(58.665점)가 가져갔다. 올림픽 첫 무대에서 금메달 2개를 챙긴 바일스가 이제는 몇개의 메달을 가져갈 것인지가 관심이다. 개인 종목별 결선이 바일스를 기다리고 있다. 마루·도마(15일), 평균대(16일), 이단평행봉(17일) 등 3경기가 남아 있다. 바일스는 최대 5관왕이 가능하다.

“내가 할 수 있기 때문이죠. 난 사이클을 사랑해요.(Because I can. I love cycling.)”은퇴 3년 만인 지난해 5월 선수로 돌아온 여자 사이클 선수 크리스틴 암스트롱(43·미국)은 복귀 이유를 묻는 질문에 이같이 답했다. 2008년 베이징 올림픽 사이클 도로독주에서 금메달을 딴 뒤 가정을 꾸리기 위해 은퇴했다 2011년 복귀한 암스트롱은 다음해 런던 올림픽에서 다시 정상을 차지했다. 이후 만성 골반 통증 때문에 재차 은퇴를 선언했던 암스트롱은 수차례에 걸친 수술 끝에 다시 선수로서 페달을 밟기 시작했다.불혹을 넘긴 베테랑 암스트롱이 두 번의 은퇴와 복귀를 반복한 끝에 올림픽 사이클 종목 첫 3연패라는 대기록을 작성했다. 이와 함께 암스트롱은 최고령 올림픽 사이클 금메달리스트로도 이름을 남기게 됐다.크리스틴 암스트롱(미국)이 11일 브라질 리우데자네이루 폰탈에서 열린 리우 올림픽 사이클 여자 도로독주에서 우승을 확정지은 뒤 사이클을 들어 올리며 기뻐하고 있다. 리우데자네이루=연합뉴스암스트롱은 11일 브라질 리우데자네이루 폰탈에서 비가 내리는 가운데 열린 리우 올림픽 사이클 여자 도로독주에서 29.7㎞를 44분26초42에 달려 금메달을 목에 걸었다. 금지약물 복용으로 18개월 자격 정지를 당했다가 올림픽 시작 일주일 앞두고 출전자격을 회복한 올가 자벨린스카야(36·러시아)와 불과 5.55초 차이로 거둔 우승이었다. 이날 43번째 생일을 하루 앞두고 있던 암스트롱은 생애 최고의 선물을 받은 셈이 됐다. 시상대에 오른 암스트롱은 눈물나는 엄마의 역주를 지켜본 다섯 살 아들 루카스 윌리엄 사볼라를 꽉 껴안으며 우승의 감동을 나눴다. 크리스틴 암스트롱이 다섯 살 아들 루카스 윌리엄 사볼라에게 금메달을 보여주며 기쁨을 나누고 있다. 리우데자네이루=AP연합뉴스경기 도중 12㎞ 지점에서 코피까지 흘릴 정도로 전력을 다해 금메달을 따낸 암스트롱은 이날 경기에 대해 “가장 힘든 올림픽이었기에 가장 값진 금메달을 따냈다”고 평했다. 암스트롱은 이 경기 출전자 중 최고령인 자신의 나이를 의식한 듯 “우린 어느 정도 나이가 되면 그만둬야 한다는 말을 보통 듣지만, 그게 사실이 아니라는 걸 증명하는 많은 선수들이 있다”고 강조했다.암스트롱은 2020년 도쿄 올림픽에는 출전하지 않을 계획이라고 밝혔다. 암스트롱은 현재 미국 아이다호주 보이시의 한 병원에서 하고 있는 공중위생 책임자 일을 계속하면서 여성 사이클 선수 처우 개선을 위한 활동을 펼칠 예정이다.김승환 기자 hwan@segye.com

체조선수 중에는 흑인이 매우 드물다. 그래서 시몬 바일스(19·미국·사진)는 ‘체조계의 김연아’로 불린다. 그의 어린 시절은 매우 불우했다. 미국 오하이오주에서 태어난 그는 여섯 살 때 여동생과 함께 조부모에게 보내졌다. 친어머니가 알코올·약물 중독자였기 때문이다. 미국 체조 선수로는 드물게 검은 피부와 키도 145cm에 불과하다.그는 2013년 세계체조선수권대회로 국제무대에 데뷔해 개인종합 등 4개의 메달을 획득해 세간의 주목받았다. 흑인 선수 최초의 세계선수권 개인종합 우승이었다. 하지만, 이탈리아 선수로부터 “다음에는 우리도 피부를 검게 하고 나오자. 그럼 이길 수 있을 것”이란 비아냥을 들어야 했다. 이후 바일스는 2014∼2015년 세계체조선수권대회에서 연이어 우승해 여성 체조 사상 최초 대회 3연패, 최다 메달 획득이란 기록을 세웠다.지난해 USA 투데이는 바일스를 김연아와 비교하며 “한국의 김연아는 2010년 밴쿠버 겨울 올림픽에서 세계신기록을 세우며 금메달을 획득했다. 바일스도 리우 올림픽에서 이에 필적하는 대단한 기록을 세울 것”이라고 전망했다.바일스가 10일 자신의 첫 번째 올림픽인 리우 대회에서 마침내 일을 냈다. 그는 이날 리우데자네이루 올림픽 경기장에서 열린 여자 기계체조 단체전 결승에서 압도적인 기량을 과시, 미국에 금메달을 안겼다.바일스는 이날 도마와 마루, 평균대에서 팀 내 최고 점수를 얻었다. 특히 그가 마루에서 공중 2바퀴 반을 돈 뒤 착지하자 경기장을 가득 메운 미국 응원단은 성조기를 흔들며 “USA, USA”를 외쳤다. 바일스는 몸에 성조기를 두른 채 감격에 찬 표정으로 이 광경을 지켜봤다. 바일스는 오는 12일부터 개인종합, 마루·도마 종목 등에 나서며 리우 올림픽 5관왕에 도전한다.염유섭 기자 yuseoby@segye.com

10일 브라질 리우데자네이루 올림픽 아쿠아틱스 스타디움. 리우 올림픽 남자 접영 200 결승이 막 끝난 이곳이 단 한 사람을 위한 환호와 박수 소리로 가득 찼다. 5번 레인에서 레이스를 마친 ‘수영 황제’ 마이클 펠프스(미국)는 전광판에서 자신의 기록 ‘1분53초36’을 확인한 뒤 두 팔을 번쩍 들어 양 검지손가락을 하늘을 향해 치켜세웠다. 펠프스의 개인 통산 20번째 올림픽 금메달이 확정되는 순간이었다. 경기장을 가득 메운 관람객들의 환호가 계속되자 펠프스는 더 큰 환호를 원하는 듯 양손을 까딱거리며 역사적 순간을 만끽했다. 펠프스의 역사는 여기서 멈추지 않았다. 접영 200 우승을 차지한 지 약 70분 뒤에 계영 800에 출전해 자신의 리우 올림픽 3번째 금메달이자 통산 21번째 금메달을 목에 걸었다. 은메달 2개, 동메달 2개를 포함해 펠프스의 메달은 총 25개로 역대 최다 메달이다.펠프스는 남자 접영 200 결승 초반 체흐 라슬로(헝가리)에게 선두를 내줬지만 곧 제치더니 레이스 끝까지 선두를 유지했다. 2000년 시드니 올림픽 이후 다섯 번째 올림픽 출전인 펠프스는 이날 금메달로 올림픽 한 종목에서만 4회 연속 메달을 딴 최초의 수영선수가 됐다. 그는 2004년 아테네, 2008년 베이징에서 금메달, 2012년 런던에서 은메달을 챙겼다. 금메달 하나 더 미국의 ‘수영 황제’ 마이클 펠프스가 10일 브라질 리우데자네이루의 올림픽 아쿠아틱스 스타디움에서 열린 남자 접영 200 결승에서 우승한 뒤 환호하고 있다. 작은 사진들은 펠프스가 첫 금메달을 딴 2004 아테네 올림픽부터 리우 올림픽까지 4개 대회에서 금메달을 목에 걸며 기뻐하는 모습. 리우데자네이루=AP연합뉴스이날 경기는 펠프스와 ‘펠프스 키즈’ 간의 대결이라 불릴 만했다. 2, 3위는 21살의 사카이 마사토(일본), 19살의 타마스 켄데레시(헝가리)가 차지했다. 대부분 수영 선수는 보통 21세 전후로 기량이 절정에 이른다. 8개 종목에서 금메달을 휩쓴 2008년 베이징 올림픽 당시 펠프스의 나이가 바로 23세였다.펠프스는 31세 40일로 수영 남자 개인 종목에서 최고령 금메달리스트로도 이름을 올렸다. 그동안 30세를 넘긴 올림픽 수영 금메달리스트는 1920년 남자 자유형 100 우승자 듀크 카하나모쿠(미국)가 유일했다.이날 경기장에는 펠프스의 약혼녀 니콜 존슨과 지난 5월 태어난 첫 아들 부머 로버트 펠프스가 함께 했다. 펠프스는 남자 접영 200m 우승 뒤 부머 로버트와 입맞춤하며 기쁨을 나눴다.김승환 기자 hwan@segye.com

올림픽 첫 경기에서 패하고도 관중과 취재진의 관심을 한몸에 받은 선수가 있다. 휠체어를 탄 장애인 궁사 자하라 네마티(31·이란)다.2012 런던 장애인올림픽의 양궁 여자 개인전 금메달리스트 네마티는 10일 브라질 리우데자네이루의 삼보드로무 경기장에서 열린 양궁 여자 개인 64강전에서 휠체어를 탄 채 사대에 올랐다. 양궁 경기 규칙에는 장애인과 비장애인의 구분이 없어 장애인도 올림픽 경기에 출전할 수 있다.이란에서 유일하게 리우 올림픽 양궁 출전권을 따낸 네마티는 첫 경기에서 러시아의 인나 스테파노바(26)를 만났다. 스테파노바와 나란히 선 네마티는 첫 화살을 과녁 정중앙에 꽂았다. 순간 장내 아나운서는 큰 소리로 “텐(10점)”을 외쳤고 경기장 곳곳에서 환호성과 박수 소리가 터져나왔다. 네마티는 마지막 한 발을 3점에 맞혀 1세트를 21-28로 내줬으나 관중들은 네마티에게 더욱 큰 응원을 보냈다.10일 브라질 리우데자네이루의 삼보드로무 경기장에서 열린 양궁 여자 개인 64강전에서 휠체어를 탄 이란의 자하라 네마티가 활시위를 힘껏 당기고 있다.리우데자네이루=AFP연합뉴스성원에 힘입은 덕분인지 네마티는 2세트에서 10점 2발을 쏘며 28-27로 승리를 따냈다. 그러나 3, 4세트를 26-28, 26-27로 연달아 아깝게 놓치면서 세트점수 2-6으로 패배, 간절했던 1승을 거두는 데 실패했다. 이란은 지금까지 4명의 선수가 올림픽 양궁 본선 무대를 밟았지만 아직 단 한 차례도 이기지 못했다.네마티의 최종 성적은 64명 가운데 49위. 하지만, 이날 경기가 끝난 후 가장 큰 주목을 받은 선수는 ‘패자’ 네마티였다. 몰려든 취재진과 인터뷰를 하던 중 네마티는 감격한 듯 눈물을 보이기도 했다.네마티가 취재구역을 빠져나온 뒤에도 사진을 찍으려 시도하거나 사인을 요청하는 팬들이 줄을 이었다. 네마티는 연신 눈물을 닦으면서도 주변의 축하에 환한 미소를 지어보였다.태권도 선수였던 네마티는 2003년 교통 사고로 척추를 다쳐 하반신이 마비되자 종목을 바꿔 활시위를 잡았다. 그는 이번 올림픽 개막식에서 조국 이란의 깃발을 들고 입장하기도 했다. 네마티는 리우 올림픽이 끝난 뒤 열리는 장애인올림픽에서 런던 대회에 이은 양궁 여자 개인전 2연패에 도전한다.김주영 기자 bueno@segye.com

.남자 수영 100ｍ에 출전한 에티오피아의 수영 대표 로벨 키로스 하브테(24)가 마지막 약 10여ｍ를 앞두고 전력을 다할 때, 같은 조 선수들은 이미 레이스를 마치고 수영 모자와 수경을 벗으며 한숨을 돌리고 있었다.하지만 하브테에게는 그 어느 때보다 커다란 응원이 쏟아졌다.하브테는 10일(한국시간) 브라질 리우데자네이루의 올림픽 수영경기장에서 열린 남자 100ｍ 예선 마지막 조에서 1분04초95 만에 터치패드를 찍었다. 예선에 참가한 전체 59명 가운데 가장 느린 기록이다. 58등인 네팔 선수(57초76)보다도 7초19가 뒤졌다. 예선 1위 카일 차머스(47초90·호주)보다는 17초 이상 늦었다.넓은 어깨와 다부진 근육이 돋보이는 다른 수영선수들과 달리 하브테는 다소 여유 있고 푸근한 체형으로도 시선을 사로잡았다.하브테는 출발하자마자 경쟁자들에게 뒤처졌고, 그 차이는 경기가 끝날 때까지 좁혀지지 않았다.하브테는 "올림픽에서 뛸 수 있었다는 사실만으로도 정말 행복하다"며 출전 자체를 감격스러워했다.그는 "나라를 위해 뭔가 하고 싶어서 수영을 선택했다"며 "에티오피아에서는 모두가 달리기만 하지만 나는 수영선수가 되고 싶었다"고 장거리 육상 강국인 에티오피아에서 수영선수가 되기로 결심한 이유를 설명했다.하브테는 올림픽 기준 기록을 통과하지 못했지만 국제수영연맹의 특별 초청으로 올림픽 무대에 설 수 있었다.영국 신문 텔레그래프는 하브테가 올림픽 정신의 정수를 보여준 2000년 시드니올림픽의 '뱀장어 에릭'을 떠올리게 한다고 보도했다.뱀장어 에릭은 당시 남자 100ｍ 자유형 '역대 최저기록'을 세운 에릭 무삼바니의 별명이다. 국제 규격을 갖춘 수영장에서 훈련하기는커녕 이를 구경조차 못 해봤던 무삼바니는 1분52초72만에 100ｍ 경기를 완주해내고 뜨거운 갈채를 받았다. 함께 스타트 블록에 섰던 다른 2명의 선수가 부정 출발로 실격하면서, 그는 3명짜리 조에서 1위를 차지했다. 경기를 마친 후에는 "100ｍ는 수영하기 너무 먼 거리였다"며 혀를 내두른 그는 참가와 완주에 의의를 둔 올림픽 정신의 상징이 됐다.

9일(현지시간) 브라질 리우데자네이루의 리우 올림픽 경기장에서 열린 2016 리우올림픽 여자 기계체조 단체전 결승에 출전한 미국의 시몬 바일스가 평균대 연기를 펼치고 있다.10일(이하 한국시간) 리우데자네이루 올림픽 여자 기계체조 단체전 결승이 펼쳐진 리우 올림픽 경기장.장내 아나운서는 본격적인 경기에 들어가기 전 "이번 대회 최고의 선수 3명은 미국인, 미국인, 미국인입니다"라고 말했다. 그의 말은 조금도 틀리지 않았다.미국 대표팀은 차원이 다른 연기를 펼쳤다. 모두가 발군의 기량을 뽐냈지만, 그중에서 압권은 시몬 바일스(19)였다. 키가 145㎝에 불과한 그는 그 작은 키로도 경기장을 가득 메운 관중들을 완전히 압도하고도 남았다. 미국 오하이오 콜럼버스 출신인 그는 조부모 밑에서 자랐다. 어머니는 약물과 알코올 중독자였다. 어두운 환경도 그의 재능을 가로막지는 못했다.바일스는 2013년 흑인 선수로는 최초로 세계선수권 개인종합에서 우승을 차지했다. 세계선수권 3연패를 달성한 선수도 바일스가 처음이었다.바일스는 불과 3년 만에 세계선수권에서 금메달 10개를 수집하며 세계선수권 역대 최다 금메달 수상자로 이름을 남겼다. 바일스는 이번 리우 올림픽 강력한 5관왕 후보다.이날 단체전에는 개최국인 브라질 팀도 참가했다. 브라질 관중들은 시끌벅적하게 자국 선수들을 응원했지만, 미국의 안정적인 리드를 가로막지 못했다.바일스가 선봉장이었다. 바일스는 첫 종목인 도마에서 15.933점, 이단평행봉에서 14.800점, 평균대에서는 15.300점을 기록하며 미국의 독주를 이끌었다.4년 전 런던 올림픽 여자 기계체조 단체전 우승 멤버에 현역 최고의 선수라는 바일스가 가세했으니 이보다 압도적일 수 없었다. 미국프로농구(NBA) 드림팀 멤버에 마이클 조던이 들어간 것이나 마찬가지였다. 바일스의 합류는 어쩌면 그 이상일 수 있다.마치 새로운 체조 여왕의 대관식을 열기라도 하듯 바일스의 마루 연기는 이날 단체전의 마지막 차례였다. 바일스의 마루 연기를 끝으로 금메달의 주인이 가려지는 상황이었다.바일스에게 필요했던 점수는 불과 7.591점. 그러나 바일스는 그 정도로는 성에 안 찬다는 듯이 가장 자신 있어 하고, 또 가장 독보적이라는 마루 운동에서 중력의 힘을 거부한 듯한 움직임을 선보였다.점프의 높이와 회전의 움직임 자체가 격이 달랐다. 점프는 남자 선수들과 비교해도 뒤지지 않을 정도였고, 공중에서 2바퀴를 돌고 나서 반 바퀴를 비트는 기술은 다른 여자 선수들이 결코 따라 할 수 없는 기술이었다.바일스가 완벽하게 연기를 끝내고 받은 점수는 15.800점. 온몸에 성조기를 두르고 숨을 멎은 채 바일스의 연기를 지켜보던 미국 원정 응원 팬들은 고득점을 확인한 순간 경기장이 떠나갈 듯 "유에스에이(USA)"를 연호했다.브라질 안방이라는 사실을 믿을 수 없을 정도로 온통 성조기의 물결이었다. 바일스에 대한 미국인들의 관심이 얼마나 큰지를 보여주는 장면이었다.미국 주간지 '타임'은 올림픽 개막 특집호 표지모델로 '수영황제' 마이클 펠프스 대신 검은 피부의 바일스를 선택했다. 타임은 "미국의 가장 위대한 올림픽 체조 선수"라고 소개했다. 연기를 끝낸 바일스는 팀 동료들과 얼싸안으며 올림픽 2연패의 기쁨을 함께 누렸다. 미국 여자 기계체조 대표팀이 도마-이단평행봉-평균대-마루운동 4종목에서 얻은 점수는 184.897점.두 대회 연속 은메달에 머문 러시아와의 점수 차는 무려 8.209점이었다.체조 채점규정이 10점 만점제에서 2006년 이후 난도와 실시점수를 합산하는 방식으로 바뀐 이후 모든 국제대회를 통틀어 최대 점수 차다.생애 첫 올림픽 무대에서 전 세계에 자신의 존재를 확실하게 알린 바일스는 개인종합(12일), 마루·도마(15일), 평균대(16일), 이단평행봉(17일) 등 이어질 개인 종목별 결선에서 금메달 4개 사냥에 나선다.

굳은 표정의 안창림."죄송합니다. 제가 나중에 다시 전화드리겠습니다…."주변의 기대가 컸던 만큼 실망도 컸다. 수화기 너머로 들려온 안창림(수원시청)의 목소리는 힘이 빠져 있었고, 끝내 침묵을 지켰다.남자 유도 73㎏급 세계랭킹 1위 안창림은 2016 리우데자네이루 올림픽을 앞두고 자타공인 '금메달 후보'였다.선수 자신도 의욕이 넘쳐 있었다.지난달 5일 서울 노원구 태릉선수촌에서 열린 '2016 리우하계올림픽 D-30 미디어데이 행사'에서 재일동포 3세 안창림은 '짧고 굵은' 출사표를 남겼다."나는 일본에서 왔다. 올림픽 금메달 따기 위해서 (일본의 귀화 요청도 뿌리치고) 한국에 왔다."태극마크를 달고 리우 올림픽 무대에 나선 안창림은 9일(한국시간) 새벽에 치러진 리우 올림픽 남자 유도 73㎏급 2회전(32강)에서 1분36초만에 업어치기 한판승을 거두며 '금빛 시동'을 거는듯했다.하지만 안창림은 16강 상대인 다르크 판 티첼트(랭킹 18위)에게 경기시작 2분 47초 만에 오금대떨어뜨리기로 절반을 내주며 무너졌고, 끝내 만회하지 못했다.올림픽만 바라보고 한국행을 선택했던 안창림의 꿈은 단 2경기, 6분36초만에 끝이 났다.실력발휘조차 제대로 못 하고 올림픽을 끝낸 안창림은 뜨거운 눈물을 흘렸고, 침묵 속에 공동취재구역을 지나 라커룸으로 사라졌다.안창림은 10일 연합뉴스의 전화 인터뷰 요청에도 "나중에 전화드리겠습니다"라는 말만 남겼다.실망에 휩싸인 안창림 만큼이나 가슴 아프게 아들의 경기 모습을 현장에서 지켜본 사람이 있다. 바로 안창림이 아버지 안태범 씨였다.안태범 씨는 아들에게 부담을 주지 않으려고 연락도 없이 조용히 일본에서 출발했다. 꼬박 하루가 걸린 힘든 비행에도 안 씨는 아들의 선전을 바라며 참아냈고, 경기 당일 브라질 리우데자네이루 올림픽파크 카리오카 아레나2를 찾았다.첫 경기를 시원한 한판승으로 따낸 아들의 모습에 박수를 보냈지만 두 번째 경기에서 아들이 석패하자 조용히 경기장을 나섰다.그리고는 10일 선수촌에서 지내는 아들과 만남도 없이 리우에 올 때처럼 조용히 일본으로 향했다.안 씨와 함께 경기를 지켜본 문길양 재일한인유도회 회장은 "금메달 기대가 컸기 때문에 아버지보다도 안창림이 더 힘들었을 것"이라며 "안창림의 아버지도 아들이 다시 올림픽에 나가서 좋은 성적을 내기를 기대하고 있다"고 말했다.문 회장은 "아버지가 아들에게 연락도 하지 않은 것으로 안다"며 "그래도 아들이 열심히 경기하는 모습을 보고 위안으로 삼으셨다. 결과가 좋지 않아 아들과 만나지 않고 조용히 일본으로 귀국하셨다"고 덧붙였다.