모굴스키의 슬로프는 여타 종목과 확연히 다르다. 표면이 올록볼록 튀어나온 모양이라 스키어들은 흔히 계란판, 엠보싱이라고 부른다. 길이 250m의 코스 전체에 일정 간격으로 인위적인 눈 둔덕(모굴)이 형성돼 있기 때문이다. 슬로프엔 2번의 점프 섹션도 존재한다. 이에 모굴 스키는 둔덕 주파 시간과 자세의 안정성, 두 차례 공중 곡예의 기술 난이도와 예술성을 종합적으로 평가해 순위를 가린다. 스키어로서 최상급 테크닉을 갖춰야만 참가가 가능한 종목이라는 평가를 받는다.미카엘 킹스버리(왼쪽), 최재우최고의 스키어만 모인 이곳에서도 절대 강자는 존재했다. 바로 캐나다의 미카엘 킹스버리(26)이다. 그의 압도적 기량은 ‘6년 연속 크리스털 글로브 수상’ 한 구절로 요약된다. 크리스털 글로브는 FIS 프리스타일 스키 5개 종목을 아우른 종합 우승 트로피이다. 킹스버리는 모굴 스키 선수임에도 매 시즌 모굴, 에어리얼, 하프파이프, 스키크로스, 슬로프스타일의 종합 성적을 비교했을 때 2011∼2012시즌부터 항상 1위를 차지했다.독주는 대게 방심을 낳는다. 그러나 2018 평창동계올림픽을 앞두고 킹스버리의 기량은 오히려 상승세를 탔다. 그는 2016년 11월 자신의 SNS 계정에 올린 호주에서의 훈련 영상에서 세계 최초로 콕 1440(사방으로 몸을 비틀며 공중에서 네 바퀴 회전)을 성공시키며 프리스타일 스키계를 뒤흔들었다. 이후 참여한 14번의 FIS 월드컵에서는 무려 12개의 금메달을 목에 걸었다. 5일 기준 지난해 2월부터 10연속 우승 행진을 벌이고 있다. 평창에서 누가 그를 막을 수 있을까.한국 모굴 국가대표는 최재우(24·한국체대)이다. 4살 때부터 스키를 탄 신동으로 2009년 만 15세 나이에 최연소 모굴스키 태극마크를 단 한국 프리스타일 스키 ‘간판’이다. 그러나 FIS 성적상 킹스버리를 위협할 수준은 아니라는 분석이 나온다. 킹스버리의 통산 월드컵 45회 우승 경력에 비해 최재우는 아직 월드컵 메달이 없다. 최재우와 킹스버리의 평창 맞대결은 ‘다윗과 골리앗’의 싸움이다.하지만 최재우의 도전은 그 자체로도 의미가 크다. 그는 올해 스노보드의 ‘배추보이’ 이상호(23·한국체대)와 함께 한국 설상 역사에 첫 올림픽 메달을 안겨줄 최대 기대주로 꼽힌다. 최근의 상승세가 이런 기대를 뒷받침한다. 그는 지난해 12월 중국 타이우 월드컵에서 1∼2차 레이스 모두 메달권 바로 직전인 4위에 올랐다. 킹스버리는 물론 2017년 남자 모굴 세계선수권 메달리스트 모두가 나선 가운데 차지한 값진 4위이다. ‘도마의 신’ 양학선(26)과 2006 토리노동계올림픽 남자 모굴 동메달리스트이자 미국 입양아 출신인 현 국가대표팀 코치 토비 도슨(39·한국명 김봉석)이 든든히 최재우의 곁을 지킨 성과다. ‘태극 다윗’ 최재우는 7일 캐나다 캘거리 모굴 월드컵에서 다시 한 번 ‘골리앗’ 킹스버리를 향한 도전을 시작한다.이동수 기자 samenumber@segye.com

통가 태권도 선수, 크로스컨트리로 평창 도전2016년 리우올림픽에 통가의 태권도 선수이자 기수로 나섰던 피타 니콜라스 타우파토푸아(35·사진)가 스키 크로스컨트리 선수로 변신해 2018 평창동계올림픽에 도전한다. 개회식에서 근육질의 상체에 오일을 발라 번쩍이게 한 모습으로 화제를 낳은 타우파토푸아는 지난해 1월 독일에서 10세 이하 어린이들과 함께 스키 기초부터 배운 뒤 대회에 출전했다. 그는 이번 주 폴란드에서 열리는 국제스키연맹(FIS) 레이스 대회 결과에 따라 평창행 티켓을 딸 수 있다. 귀화선수 프롤리나, 바이애슬론 월드컵 14위러시아 출신 귀화 바이애슬론 선수 안나 프롤리나(34·전남체육회·사진)가 5일 독일 오베르호프에서 열린 2017∼2018 BMW 국제바이애슬론연맹(IBU) 월드컵 4차 여자 스프린트 경기에서 23분45초4로 골인해 14위에 올랐다. 지난 3차 대회 19위로 시즌 첫 20위권에 진입했던 프롤리나는 4차 대회에서 순위를 5계단 끌어올렸다. 우승한 아나스타시야 쿠즈미나(슬로바키아·22분23초7에)보다는 1분21초7 뒤졌다. 국내 선수인 문지희(30·평창군청)는 30위를 기록했다.‘스키 황제’ 히르셔 스키월드컵 통산 50승 달성‘스키 황제’ 마르셀 히르셔(29·오스트리아)가 5일 크로아티아 자그레브에서 열린 2017∼2018 국제스키연맹(FIS) 월드컵 남자 회전 경기에서 1·2차 합계 1분50초60으로 우승을 차지했다. 시즌 5번째 우승을 차지한 히르셔는 역대 4번째로 스키월드컵 통산 50승 고지에 올랐다. 스키 월드컵에서 최근 6시즌 연속 세계 1위를 제패한 히르셔는 아직 올림픽 금메달이 없어 평창에서 첫 금을 노린다.

흔히 스키경기를 떠올리면 가장 먼저 눈에 펼쳐지는 장면이 있다. 바로 하얀 설원을 스키선수가 빠른 속도로 질주하는 장면이다. 스키의 대표 이미지로 자리 잡은 활강은 알파인스키로 스키종목 전체에서 가장 기본이 되는 종목이다. 올림픽 스키종목에서 가장 빠른 선수를 뽑는 경기이기도 하다. 경기 최고 속도는 시속 140㎞에 달한다. 미카엘라 시프린(미국)이 지난해 2월 스위스 크랑몽타나에서 열린 알파인스키 월드컵 슈퍼대회전 경기에서 코스를 질주하고 있다. AP연합뉴스2018 평창동계올림픽 활강 경기가 열리는 정선알파인센터는 올림픽에 나설 선수들이 최고 속도로 설원을 질주할 수 있도록 세심하게 설계된 경기장이다. 국내에 첫선을 보이는 국제규격의 활강경기장으로 정선군 가리왕산 중봉과 하봉에 2014년 4월 착공해 약 2000억원의 건설비를 들여 지난해 말 완성했다. 500년 이상 묵은 고목들이 즐비한 가리왕산의 아름다운 경치 속에 펼쳐진 코스가 장관을 이루는 곳으로 남녀 별도로 만들었던 그동안의 올림픽 활강코스와는 달리 남녀 코스를 일부 통합해 환경훼손도 최소화했다.국제규격의 활강 경기장인 만큼 그 위용은 대단하다. 가장 긴 남자 활강 코스 길이는 2852m에 달한다. 결승선(해발 545m)에서 출발선(해발 1370m)까지 표고차는 825m로 결승점에 설치된 케이블카를 이용해 출발점까지 이동하는 데만도 20여분 가까이 소요된다. 평균 경사각은 29도로 가장 경사가 급한 곳은 40도가 넘는다. 급경사 지역은 거의 깎아지른 절벽 느낌이 날 정도다. 코스 도중에는 점프 구간 3곳도 포함돼 있다. 시속 100㎞를 훌쩍 뛰어넘는 속도로 질주하는 과정에서 점프가 이루어지기 때문에 한번에 최소 수십m를 날아가게 된다. 정선알파인센터는 특히 점프의 비중이 크다. 코스를 설계한 버나드 루시(69·스위스)는 지난달 국제올림픽위원회(IOC)와의 인터뷰를 통해 “선수가 허공에 뜨는 구간을 모두 합치면 300m가 넘는다. 경기의 10분의 1 이상은 허공에 뜬 채로 펼쳐진다”고 설명했다.최고 속도를 낼 수 있도록 조성된 이 슬로프 위에 역시 최고 속도를 위한 눈이 깔린다. 일반인들의 생각과 달리 올림픽 스키 경기장에는 자연설이 아닌 100% 인공설이 사용된다. 자연설은 습도를 많이 머금고 있어 푹신해 스피드를 떨어트리기 때문이다. 더 빠른 경기를 위해 일단 자연설을 완전히 제거하고 물을 뿌려 슬로프를 얼린 뒤 그 위에 인공눈을 덮는 작업을 한다. 정두환 정선알파인센터 베뉴 총괄매니저는 “스키선수들은 눈밭이 아니라 눈이 깔린 얼음판 위에서 경기를 한다고 보면 된다”고 설명했다. 당연히 대회 준비를 위해서는 엄청난 양의 인공눈이 필요할 수밖에 없다. 목표 제설량은 130만㎥에 이른다. 이 작업을 위해 총 120대의 제설기와 해외 전문가 10명을 포함한 제설 인력 87명이 투입됐다. 정 총괄매니저는 “15일 정도까지 계속 인공눈을 만드는 작업을 할 예정이다. IOC가 요구하는 것보다는 많은 양의 눈을 만들어서 비상 사태에 대비할 예정”이라고 설명했다.정선알파인센터에서는 활강경기 외에 슈퍼대회전 경기와 알파인복합 경기도 열린다. 슈퍼대회전은 활강코스의 일부를 활용해 기문을 재배치해 경기가 치러진다. 활강과 회전 경기를 모두 치른 뒤 합산해 승부를 가리는 알파인복합 경기를 위한 회전코스도 따로 마련돼 있다.서필웅 기자 seoseo@segye.com

시프린, 통산 38번째 월드컵 우승‘스키 요정’ 미카엘라 시프린(미국·사진)이 국제스키연맹(FIS) 월드컵 여자 회전에서 3개 대회 연속 우승을 차지했다. 시프린은 4일 크로아티아 자그레브에서 열린 2017~18 월드컵 여자 회전에서 1, 2차 시기 합계 1분53초07을 기록해 1위에 올랐다. 이달 2일 노르웨이 오슬로에서 열린 월드컵에서 여자 평행회전 정상에 오른 시프린은 이틀 만에 회전 종목에서도 승수를 추가하며 올 시즌 7번째이자 개인 통산 38번째 월드컵 우승을 기록했다. 데이비스, 빙속 1000m 美 대표로‘검은 탄환’ 샤니 데이비스(36·사진)가 4일 미국 위스콘신주 밀워키에서 열린 미국 스피드스케이팅 대표 선발전 1000에서 2위를 차지해 평창행 티켓을 거머쥐었다. 데이비스는 2006 토리노, 2010 밴쿠버 남자 1000m 금메달을 따내며 흑인 최초 개인종목 금메달리스트, 올림픽 사상 첫 남자 1000m 2연패를 달성한 전설이다.47세 부티엣, 마지막 올림픽 도전1994 릴레함메르를 시작으로 2006 토리노까지 네 번의 올림픽에 출전한 백전노장 미국 스피드스케이팅 선수 KC 부티엣(47)이 마지막 올림픽 도전에 나서 화제다. 부티엣은 2002 솔트레이크시티에서 5000 5위가 최고 성적으로 메달은 없지만, 인라인 스케이팅 선수들의 빙속 전향 물결을 이끈 최초 인물로 이미 미국 빙상계에서 전설로 꼽힌다.

일반적으로 올림픽에 처음 정식으로 채택된 종목에 관심이 몰리는 것은 흔한 일이 아니다. 그러나 2018 평창동계올림픽에서 첫선을 보이는 매스스타트는 많은 주목을 받고 있다. 한국이 강력한 금메달후보로 평가받는 데다가 복장과 경기장면에서 쇼트트랙과 유사한 점이 많기 때문이다.매스스타트는 스피드스케이팅 장거리와 쇼트트랙, 사이클 포인트레이싱 등이 혼합된 종목이다. 한바퀴 400m에 달하는 스피드스케이팅 링크를 16바퀴(6400m)나 도는 장거리 경기로 쇼트트랙처럼 여러 명이 정해진 레인 없이 함께 출발해 몸싸움을 펼쳐가며 경기를 펼친다. 여기에 사이클 포인트레이싱처럼 일정 바퀴마다 상위 순위자에게 포인트를 부여해 기록 대신 포인트로 순위를 결정한다. 자신과 싸우는 기록경기인 스피드스케이팅에 경쟁의 묘미를 더한 신개념 종목인 셈이다.함께 출발선에 서는 선수는 최소 3명에서 최대 24명까지다. 이번 올림픽에는 국가당 최대 2명까지 24명 선수에게 출전권이 부여됐다. 레이스 시작 두 번째 바퀴부터는 좋은 자리를 차지하기 위해 선수들 간의 치열한 눈치싸움이 이어진다. 20명이 넘는 선수들이 자신에게 가장 유리한 자리를 얻으려고 몸싸움을 벌이는 종목이다 보니 부상 방지를 위해 헬멧, 장갑, 보호대 등의 착용이 필수다.포인트는 레이스 4바퀴째마다 부여한다. 4바퀴, 8바퀴, 12바퀴째에는 1위부터 3위까지 각각 5, 3, 1점이 부여된다. 여기에 결승선을 통과하는 1, 2, 3위 선수는 각각 60, 40, 20점을 준다. 결승선 통과 포인트가 매우 크기 때문에 중간 포인트는 사실상 순위 결정에 영향을 주지 못한다. 지난해 12월 미국 솔트레이크시티에서 열린 월드컵 4차대회 매스스타트에 출전한 이승훈도 중간 포인트를 한점도 얻지 못했지만 마지막 한바퀴에서 역전을 펼치며 최종 점수 60점으로 1위에 올랐다.이승훈(30), 김보름(25)은 치열한 눈치작전, 코너에서의 일발역전 등이 중요한 매스스타트에서 나란히 세계 최강권이다. 이승훈은 현재 남자 세계랭킹 1위로 올 시즌 펼쳐진 네 번의 월드컵에서 두 번이나 우승하는 등 컨디션도 최고라 평창 올림픽 한국 대표팀의 금메달 1순위로 꼽힌다. 지난 2월 세계선수권대회 여자 매스스타트 우승자인 김보름은 이후 부상으로 한동안 주춤했지만 최근 컨디션을 급격히 끌어올리는 중이다.서필웅 기자 seoseo@segye.com

 2017년 여자 스노보드 프리스타일계를 대표하는 키워드는 바로 ‘10대의 반란’이다. 하프파이프 절대 강자로 떠오른 재미교포 클로이 김(17), 슬로프스타일과 빅에어에서 각각 국제스키연맹(FIS) 월드컵 최연소 우승 기록을 경신한 16세 동갑내기 조이 샤도우스키-시놋(뉴질랜드)과 이와부치 레이라(일본) 등 천재 소녀들이 잇따라 이변을 일으키며 2018 평창동계올림픽에서의 화려한 활약을 예고하고 있다.하지만 역시 경험은 무시할 수 없다. 소녀 나이대는 훌쩍 넘어선 20대 후반의 두 선수가 슬로프스타일과 빅에어 정상을 굳건히 지키고 있다. 제이미 앤더슨(28·미국)과 안나 가서(27·오스트리아)는 4일 기준 FIS 세계랭킹에서 각각 슬로프스타일과 빅에어 1위이다. 슬로프스타일은 코스 위 다양한 지형지물을 이용해 연기 점수를 얻고 빅에어는 대형 점프대에서 단 한 번의 도약으로 순위를 결정한다. 두 선수 모두 압도적 기량을 과시하고 있어 ‘평창 금메달’은 떼놓은 당상이라는 평가가 나온다.슬로프스타일과 빅에어는 ‘올림픽 신생아’이다. 슬로프스타일은 2014 소치동계올림픽에서 처음 도입됐고 빅에어는 올해 평창에서 초대 챔피언을 배출한다. 같은 프리스타일 종목인 하프파이프가 이미 1998 나가노동계올림픽 때 정식 종목으로 채택된 것에 비하면 한참 늦었다. 두 종목이 1990년대 말 동계 X게임 등에서 젊은이들에게 큰 인기를 끌면서 FIS가 월드컵을 시작했고 국제올림픽위원회(IOC)도 뒤늦게 올림픽에 편입시켰다.이에 슬로프스타일과 빅에어는 FIS보다 세계스노보드연맹(WSF) 랭킹에 주목해야 한다. WSF 랭킹은 월드컵보다 높은 인기를 자랑하는 각종 오픈 대회, X게임까지 포함해 순위를 결정한다. 이에 FIS 1위 앤더슨은 지난 1일 기준 WSF 슬로프스타일 랭킹에서 2위에 머물렀고 가서는 빅에어까지 두 종목 모두 1위에 올라 있다.제이미 앤더슨그러나 슬로프스타일 우승 후보에 내기를 건다면 역시 앤더슨이다. 소치 초대 챔피언이 바로 앤더슨이기 때문이다. 그는 올 시즌 빅에어 대회에도 출전하고 있지만 소치 이후 주로 슬로프스타일에 집중해 현재 3년 연속 FIS 랭킹 1위를 차지하고 있다. 만 15세이던 2006년 아스펜 X게임 슬로프스타일에서는 동메달을 획득해 당시 역대 최연소 X게임 메달리스트 타이틀을 얻었다.안나 가서빅에어는 가서의 몫이다. 빅에어는 단 한 번의 공중 묘기를 펼친다는 점에서 기계체조의 도마 종목과 비슷한데, 가서가 체조 선수 출신이기 때문이다. 더블콕 900(사방으로 몸을 비틀며 두 바퀴 반 회전), 더블콕 1080(세 바퀴 회전) 등의 기술을 여성 최초로 성공한 것도 그가 빅에어 적임자임을 보여주는 대목이다. 가서는 지난해 7월 미국여자프로골프(LPGA)투어 ‘올해의 선수’로 선정된 유소연(28), ‘스키 요정’ 미카엘라 시프린(23·미국) 등과 함께 세계 여성스포츠재단이 주관하는 ‘2017년 여성스포츠인’에 선정되기도 했다.이동수 기자 samenumber@segye.com

피겨 아이스댄스의 겜린 알렉산더(오른쪽)-민유라조가 지난달 서울 목동아이스링크에서 열린 2018 평창동계올림픽 대표선발 2차전에서 아리랑 음악에 맞춰 우아한 프리댄스를 선보이고 있다. 대한빙상경기연맹 제공“아리랑을 쓰겠다고? 다른 곡으로 바꿔 보는 건 어때.”지난해 9월 2018 평창동계올림픽 출전권이 걸린 국제빙상경기연맹(ISU) 네벨혼 트로피 대회를 앞두고 피겨스케이팅 아이스댄스의 겜린 알렉산더(25)-민유라(23) 조는 고민에 빠졌다. 그들은 2015년 팀을 결성한 뒤로 줄곧 경쾌한 리듬의 배경음악을 사용했다. 그룹 2NE1의 ‘내가 제일 잘나가’와 빅뱅의 ‘뱅뱅뱅’ 등이 대표적이다. 그러다 평창올림픽 때 한국의 문화를 ‘진하게’ 알리고 싶다는 생각에 배경음악을 ‘아리랑’으로 바꾸자고 제안했다. 하지만 코치진은 “낯선 음악은 국제무대에서 통할 수 없다”는 냉담한 반응이 돌아왔다.겜린-민유라 조는 스스로도 반신반의했지만 뚝심으로 아리랑을 밀어붙였다. 이들은 마침내 네벨혼 트로피에서 총점 143.80점을 받아 4위에 오르며 상위 5개팀까지 주어지는 올림픽 티켓을 따낸 뒤 그간의 마음고생을 털어버리는 눈물을 펑펑 쏟았다. 쇼트 댄스에선 55.94점을 받아 7위에 머무르며 전망이 어두웠지만 아리랑 음악을 사용한 프리댄스에서 87.86점을 받아 대역전극을 완성했다. 한국이 올림픽 아이스댄스에 출전하는 것은 2002년 솔트레이크시티올림픽(이천군-양태화 조) 이후 16년 만이다.겜린(왼쪽)과 민유라가 미국 미시간주 아이스링크에서 한복을 입고 팬들에게 새해 인사를 하고 있다. 겜린 알렉산더 트위터 캡처재미동포 민유라는 비교적 친숙한 외모이지만 지난해 7월에야 법무부 특별귀화를 통과하며 한국인이 된 겜린은 영락없는 ‘푸른 눈’의 외국인이다. 하지만 그는 최근 세계일보와의 인터뷰에서 “내가 가장 많이 사용하는 한국어는 ‘불고기’다. 한국음식이 끝내준다. 친절한 사람들의 도움도 많이 받아 이곳이 내 고향처럼 느껴진다”며 너스레를 떨었다. 그는 이어 “아리랑은 한국인의 한을 담고 있는 노래다. 들으면 들을수록 배어나오는 감동에 가슴이 뭉클하다”고 덧붙였다.어린 시절 겜린은 맞벌이를 하는 부모 때문에 돌봐줄 사람이 없어 야외에서 공을 차다 해질 무렵 돌아오곤 했다. 그런데 7살 때 아이스링크에서 열린 친구의 생일 파티에 갔다가 스케이트를 신어본 뒤 난생 처음 짜릿한 느낌을 받았다. 쌍둥이 여동생 대니엘과 함께 어머니를 졸라 피겨를 배웠고 2005년부터 본격적으로 ‘남매’ 아이스댄스 선수로 활동했다.하지만 넉넉지 못한 집안 사정 탓에 2015년 여동생이 은퇴하면서 겜린 역시 전업을 고민했다. 같은 코치 밑에서 아이스댄스를 배워 절친한 사이였던 민유라와 뜻이 통한 건 이때다. 민유라 역시 비슷한 시기에 파트너를 잃었고 두 선수는 의기투합했다. 미국에서 나고 자란 민유라가 한국 국적을 택하면서 겜린도 올림픽을 앞두고 귀화했다.겜린은 “내 이름을 한국식으로 표현하면 ‘게믈린’이다. 그런데 한국에선 게임을 ‘겜’으로 줄여 부르더라. 보다 친숙하게 다가가기 위해 겜린으로 이름을 정했다”며 “매일 3~4시간을 거르지 않고 유라와 함께 합을 맞춘다. 웨이트 트레이닝 등 추가 훈련도 빼먹을 수 없다. 쉬는 시간에는 한국의 고궁과 박물관을 찾아다니면서 스트레스를 푼다”며 웃었다.겜린-민유라 조는 5일 개막하는 2018 평창동계올림픽 피겨 국가대표 최종 선발전 겸 KB금융 코리아피겨스케이팅에서 올림픽 담금질에 나선다. 한국의 유일한 팀이라 경쟁 상대가 없어 긴장감은 적지만 그만큼 여유 있는 연기를 펼쳐 관중과 호흡할 전망이다. 겜린은 “언젠가 선수생활을 그만두더라도 한국에 남아 아이스댄스 지도자로 활동하고 싶다. 한국 특유의 정서를 훌륭하게 표현해 내기 위해 한국 서적을 뒤지면서 연구를 많이 하고 있다. 우리가 평창에서 선보일 한국표 아이스댄스를 기대해 달라”며 각오를 다졌다.안병수 기자 rap@segye.com

[스포츠월드=이혜진 기자] ‘평창행 티켓을 잡아라.’ 뜨겁게 달아오른 한·미 피겨다.평창올림픽 대표팀 최종선발전을 겸한 ‘KB금융 코리아 피겨스케이팅 챔피언십’이 오는 5~7일 서울 목동실내빙상장에서 열린다. 한국은 지난해 3월 세계피겨선수권대회와 9월 네벨호른 트로피 등을 통해 여자 싱글 2장, 남자 싱글 1장 등의 평창 출전권을 확보한 상황이다. 앞서 치렀던 1, 2차 선발전에서의 점수와 이번 대회 점수를 합산해 주인공이 가려진다.관심을 끄는 부분은 단연 남자 싱글 부문이다. 유리한 쪽은 이준형(22·단국대)이다. 1, 2차 선발전에서 모두 1위(총점은 459.12점)를 차지했다. 완벽하지 않은 쿼드러플(4회전) 점프 대신 안정적인 연기로 높은 점수를 받았다. 이를 추격하고 있는 이는 차준환(17·휘문고)이다. 그간 부상악재로 제 기량을 펼치지 못했지만, 점차 컨디션이 올라오고 있다. 지금까지 쌓은 점수는 431.58점으로, 이준형과 27.54점 차이가 나지만 지난 3월 세계주니어선수권대회에서 개인 최고점인 242.45점을 받은 점을 감안하면 역전이 불가능한 것만도 아니다.2장의 티켓이 확보된 여자 싱글의 경우 2위 싸움이 치열하다. 최다빈(18·수리고)이 1, 2차 합계 350.16점으로 여유 있게 앞서가는 가운데 김하늘(16·평촌중·333.35점), 안소현(17·신목고·319.93) 등이 뒤를 쫓고 있다. 유일한 페어팀인 감강찬(23)-김규은(19)조도 출전한다. 자력으로 평창행 티켓을 따내진 못했지만, 개최국에 주어지는 추가쿼터를 받아 나설 가능성이 높다. 다만 최문순 강원도지사 제안대로 남북단일팀이 꾸려지면 이야기가 달라진다. 북한 페어팀(김주식-렴대옥 조)에게 출전권을 넘겨줘야 하는 상황이 발생할 수도 있다.미국 피겨 선수들도 평창올림픽을 향한 결전을 시작했다. 미국은 남녀싱글에서 각각 3장씩의 출전권을 확보했다. 가장 주목받는 이는 남자 싱글의 네이선 천(19)이다. 세계 최강 하뉴 유즈루(23·일본)의 강력한 대항마로 떠오르고 있다. 천은 이미 지난해 2월 강릉에서 열린 국제방싱경기연맹 4대륙 선수권대회에서 하뉴를 꺾고 우승한 바 있다. 여자 싱글에서는 2014년 소치올림픽에서 단체전 동메달을 합작한 애슐리 와그너(26)의 발탁 여부가 관심을 끈다. 세계랭킹 6위 미라이 나가스(24), 흑인선수 스타 앤드루스(16) 등이 경쟁자들이다.hjlee@sportsworldi.com사진=OSEN

이기흥 대한체육회장 동계선수단 격려이기흥 대한체육회장이 2∼3일 평창올림픽을 앞두고 훈련에 매진하는 동계 종목 선수들을 방문해 격려금을 전달했다. 이 회장은 김지용 평창동계올림픽 선수단장, 전충렬 체육회 사무총장, 이재근 선수촌장과 함께 2일 강원도 정선에서 알파인스키 선수단을 격려하고, 3일에는 평창에서 봅슬레이스켈레톤·루지 선수단을 찾아 기를 북돋웠다. 美 피겨 남녀 올림픽대표 선발전 개막미국 피겨스케이팅 선수들이 2018 평창동계올림픽을 향한 전쟁을 시작했다. 남녀 싱글에서 각 3장씩 출전권을 확보한 미국은 3일 캘리포니아에서 열린 미국피겨선수권에서 올림픽에 나설 미국 대표들을 선발한다. 남자 싱글에선 ‘피겨 킹’ 하뉴 유즈루(일본)의 라이벌로 떠오르고 있는 ‘점프 천재’ 네이선 천(18·사진)이 가장 유력한 평창 주자다. 그는 올 시즌 발목 부상으로 부진에 빠진 하뉴가 국제대회에 나서지 못하는 동안 그랑프리 파이널을 가뿐히 제패하며 전망을 밝혔다. 여자 싱글에선 김연아와 같은 시기에 활약한 애슐리 와그너(26) 등 20대 중반의 ‘언니들’이 다시 한 번 올림픽 무대에 문을 두드린다.

빙상의 유일한 구기종목인 아이스하키는 명실상부 동계올림픽의 꽃이다. 국내에서는 여전히 비인기 종목으로 분류되지만, 역대 동계올림픽에서 전체 수입과 관중 수의 절반 정도를 아이스하키가 책임질 정도다. 규칙을 제대로 알고 보면 빙판 위에서 벌어지는 선수들의 박진감 넘치는 플레이의 매력에서 쉽게 빠져나올 수 없다.아이스하키의 최대 매력은 스피드. 3개 피리어드, 60분 동안 속도감이 거의 비슷하게 유지된다. 그 비결은 제한 없는 선수 교체에 있다. 아이스하키에서는 골리를 제외하고 공격수 3명과 수비수 2명으로 이뤄진 한 조를 라인이라 부른다. 보통 팀마다 4라인으로 구성하는 데, 한 라인이 빙판 위에서 경기하는 시간은 대략 50초 정도다. 한 라인이 50초 동안 모든 힘을 쏟아낸 뒤 교체돼 2∼4라인의 선수가 뛸 동안 체력을 보충한 뒤 다시 빙판 위로 나서면서 일정한 속도감을 유지하는 것이다. 아이스하키는 신체접촉이 그 어떤 종목보다 관대하기에 선수들 간의 격렬한 몸싸움도 또 하나의 매력 포인트다. 그래서 아이스하키를 ‘전사의 스포츠’라 부르기도 한다. 과도한 신체접촉으로 인한 선수들의 부상 방지를 위해 각종 페널티 규정도 마련돼 있다. 가장 기본적인 마이너 페널티는 2분간 퇴장을 뜻하며 메이저 페널티(5분간 퇴장), 미스컨덕트(10분간 퇴장), 게임 미스컨덕트(잔여 시간 퇴장) 등으로 나뉜다. 아이스하키 경기 승패를 가르는 가장 중요한 요소 중 하나가 ‘파워플레이’다. 페널티로 상대 선수가 퇴장 당해 수적 우세 상황을 맞이했을 때를 말한다. 파워플레이를 맞이한 팀은 득점력을 높이기 위한 최상의 라인을 투입하게 된다.아이스하키에도 축구와 마찬가지로 오프사이드가 있다. 다만 축구는 상대 최종 수비수 위치에 따라 선언되지만, 아이스하키는 센터라인과 골라인 중간에 있는 블루라인이 판정 기준이 된다. 퍽을 소유하지 않은 공격 팀 선수가 퍽보다 동시 혹은 먼저 블루라인을 통과하면 오프사이드가 된다. 축구에서는 수비수들이 오프사이드 트랩을 쓰기도 하지만, 아이스하키는 고정된 라인이 기준이기 때문에 트랩수비가 불가능하다. 아이스하키에서는 공격이 ‘절대선’인 셈이다.남정훈 기자 che@segye.com