지난 10일 강릉 관동하키센터에서 남북 단일팀과 대결한 스위스 여자아이스하키팀에는 특별한 선수들이 있다. 스위스 공격수 모니카 바이다허(28), 니나 바이다허(26), 이자벨 바이다허(24) 세 자매는 집에서뿐 아니라 대표팀에서까지 한솥밥을 먹는 중이다. 세 자매의 국가대표 동시 발탁은 2016년 국제아이스하키연맹(IIHF) 세계선수권대회부터다. 당시 IIHF는 이들에게 ‘스위스 슈퍼 시스터스’라는 별명을 붙였다. 이듬해 바이다허 자매는 평창동계올림픽에 출전하는 스위스 대표팀 명단에도 동시에 이름을 올려 화제를 모았다.이날 경기장에서 시합을 보면서 흐뭇해하는 한 남성을 만났다. 루드비히 바이다허 주니어(60)라고 소개한 그는 세 자매의 아버지다. 아이스하키 선수 출신인 그는 연방의회 의원을 거쳐 현재 스위스 EHC 아로사 아이스하키팀 회장을 맡고 있다.바이다허 회장은 “우리 딸 셋이나 올림픽에 나와 매우 기쁘다”며 “다른 선수 가족과 함께 한국에 왔다. 올림픽을 끝까지 잘 치렀으면 한다”고 소망했다. 초반부터 스위스 우세로 기울자 바이다허 회장은 한결 가벼운 마음으로 관전했다. 1피리어드가 끝나고 일행과 라운지에서 맥주도 한 잔 즐겼다. 바이다허 회장은 “단일팀이 스위스를 상대하기에는 버거워보인다”며 “스위스 선수들은 어렸을 때부터 빙판에서 놀았기 때문에 기본기가 다르다”고 말했다. 그는 이어 “북한 응원단이 스위스를 상징하는 빨간색 옷을 입어서 우리 딸들이 응원 받는 느낌이었다”고 농을 던졌다.최형창 체육부 기자하지만 바이다허 회장은 단일팀 구성을 묻자 진지하게 높이 평가했다. 그는 “올림픽에서 남북 단일팀은 처음인데 이들은 새 역사를 만들어가는 위대한 사람들이다”며 “첫 상대가 스위스이고 내가 그 현장에 있다는 게 영광”이라고 치켜세웠다. 르네 파젤 IIHF 회장도 11일 “역사적인 순간이며 놀라운 경기였다”고 극찬했다.스위스전 대패로 온라인에서는 단일팀을 비아냥대는 여론도 보인다. 촉박하게 구성된 단일팀에게 호성적을 기대하긴 어렵다. 강팀과 맞서기에 우리 기량이 부족하지만 서로 다른 용어를 이해하고 호흡을 맞출 시간도 턱없이 부족했다. 전 세계 언론의 집중 관심 때문에 부담스러운 면도 없지 않다. 아직 예선이 2경기 더 남았다. 이럴 때 일수록 역사의 진일보를 위해 희생한 그들에게 더 큰 응원이 필요하다.최형창 체육부 기자 calling@segye.com

지난 10일 강릉 관동하키센터에서 열린 남북 여자아이스하키 단일팀과 스위스의 평창동계올림픽 조별리그 1차전에서 선수들 외에 또 다른 주인공은 ‘북녀 응원단’이다. 이들이 경기장에 모습을 드러내자 관중과 수십명의 내외신 취재진이 몰려들었다.약 240명으로 구성된 북녀 응원단은 경기장 곳곳에 30여명씩 7개 그룹으로 퍼져 앉았다. 기자의 질문에 묵묵부답하던 응원단은 중국 기자가 마이크를 들이밀자 “반갑습네다. 꼭 승리하길 바랍니다”와 같은 기계적인 대답만 반복했다. 이어 응원을 얼마나 준비했냐는 질문에 응원단 송원경씨는 “보면 아십네다”라고 짧게 답했다.응원단은 내고향 합작회사라고 적힌 파란 비닐 봉투에 한반도기와 인공기 그리고 가면과 꽃장식 등 응원도구를 담아왔다. 분홍 폴라티셔츠에 빨간색 점퍼와 바지, 비니로 의상을 통일한 응원단은 입꼬리를 올리고 꼿꼿하게 앉은 채 서로 눈치를 살폈다. 하지만 경기 시작 약 20분 전부터 본부석 쪽 지휘자로 보이는 여성이 신호를 보내자 응원단은 일제히 환호성을 터트렸다. 그들은 이어 노래 ‘반갑습니다’를 열창했고 “이겨라! 이겨라! 우리 선수 이겨라!”를 목청껏 외치며 존재감을 한껏 드러냈다. 본부석 쪽에서 응원을 주도한 여성은 조금이라도 동작이 흐트러지면 “조심하라우”라며 다그쳤다.문재인 대통령 내외가 10일 강원 강릉 관동하키센터에서 열린 2018 평창동계올림픽 여자 하이스하키 1차전 남북단일팀 대 스위스의 경기를 관전하며 응원하고 있다. 윗줄 왼쪽부터 김정숙 여사, 문 대통령, 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장, 김영남 북한 최고인민회의 상임위원장, 김여정 조선노동당 정치국 후보위원.강릉=남정탁 기자단일팀이 이른 시간 첫 골을 허용하자 일반팬들은 “괜찮아”를 외치며 격려했다. 반면 응원단은 “힘내라”를 소리쳤다. 연거푸 골을 내주며 점수 차가 벌어지자 다른 관중도 응원단을 따라해 한 때 경기장에 “힘내라”만 가득하기도 했다. 경기가 끝나고도 퇴장하지 않은 응원단은 ‘우리의 소원은 통일’ 등을 힘차게 불렀다.아이스하키경기장에서는 관중과 선수 흥을 돋우려고 팝송과 K팝 노래를 수시로 튼다. 1피리어드가 끝난 뒤에는 래퍼 다이나믹 듀오가 와서 공연을 했다. 하지만 북한 응원단은 전혀 반응하지 않고 오직 준비해온 노래만 고집해 다른 관중의 눈살을 찌푸리게 하기도 했다.문재인 대통령 내외와 김영남 북한 최고인민회의 상임위원장, 김여정 조선노동당 정치국 후보위원(당 중앙위 제1부부장) 등은 단일팀 첫 경기를 현장에서 봤다. 문 대통령 옆에는 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장이 앉았고 그 옆에는 김 상임위원장, 김 부부장, 이희범 평창올림픽 조직위원장이 앉았다. 문 대통령 내외와 김 부부장은 단일팀이 찬스를 만들 때는 자리에서 일어나기도 했고 골을 넣지 못하자 박수를 치며 아쉬워하기도 했다. 이들은 경기 종료 후 단일팀 벤치로 이동해 의기소침해 있는 선수들을 격려했다. 문 대통령과 바흐 위원장이 격려의 말을 건넨 데 이어 김 상임위원장도 주먹을 불끈 쥐며 선수들에게 힘을 실어줬다.강릉=최형창 기자

‘피겨여왕’ 김연아의 은퇴 이후 허전함을 느끼던 피겨스케이팅 팬들은 지난해 최다빈(18·수리고)의 활약으로 많은 위안을 받았다. 최다빈이 매 경기마다 폭풍 성장을 이어가며 한국 피겨스케이팅에 예상치 못한 ‘깜짝 선물’을 안겼기 때문이다. 지난해 2월 박소연(21·단국대)의 기권으로 대신 출전한 삿포로 동계아시안게임에서 깜짝 금메달을 차지했다. 한 달 뒤 역시 동료의 부상으로 대리출전한 세계선수권대회에서도 실수 없는 연기로 톱10 진입에 성공했다. 최다빈의 활약으로 한국 여자 싱글은 두 장의 올림픽 티켓을 확보할 수 있었다.평창동계올림픽 단체전에 나선 최다빈이 한국에 또 한 번의 ‘깜짝 선물’을 선사했다. 최다빈은 11일 강릉아이스아레나에서 열린 평창올림픽 피겨 단체전 여자 싱글 쇼트프로그램에서 기술점수(TES) 37.16점에 예술점수(PCS) 28.57점을 합쳐 65.73점을 따냈다. 지난해 세계선수권대회에서 작성한 자신의 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트프로그램 최고점(62.66점)을 3.07점이나 끌어올린 기록으로 단체전 10명의 연기 중 6위에 해당하는 점수다. 여자 싱글 전까지 단체전 10개팀 중 최하위를 기록한 한국은 최다빈이 팀포인트 5점을 따내며 총점 13점으로 프랑스를 제치고 종합 9위로 올라섰다. 5개국이 경쟁하는 프리스케이팅에는 캐나다(35점), 러시아(31점), 미국(29점), 일본(26점), 이탈리아(26점)가 진출했다.최다빈이 11일 강릉아이스아레나에서 열린 2018 평창동계올림픽 피겨 팀이벤트(단체전) 여자 싱글 쇼트프로그램에서 환상적인 연기를 펼치고 있다. 강릉=남정탁 기자이날 최다빈의 연기는 빛났다. 여자싱글 단체전에 나선 10명 중 여섯 번째 연기자로 나선 최다빈은 영화 ‘옌틀’의 오리지널사운드트랙(OST)인 ‘파파 캔 유 히어 미’(Papa Can you Hear Me)의 선율에 맞춰 연기를 시작했다. 이후 첫 번째 점프과제인 트리플 러츠-트리플 토루프 콤비네이션 점프를 완벽히 해내며 기분 좋게 출발했다. 그는 후반부에 배치한 트리플 플립, 더블 악셀 등에서도 추가점을 받으며 깔끔하게 연기를 끝냈다. 자신의 연기에 만족한 듯 주먹을 불끈 쥔 최다빈은 환하게 웃으며 관객의 환호에 답례를 보냈다. 또 한 번의 성장을 이뤄낸 최다빈의 모습을 옆에서 지켜본 신혜숙 코치는 벅차오르는 감정을 숨기지 못하고 울먹거렸다.경기 후 최다빈은 “날 믿어주셨던 엄마가 있어 이 자리에 있는 것 같다”며 환하게 웃었지만 눈가엔 작은 눈물이 맺혀 있었다. 최다빈은 지난해 6월 암으로 어머니를 잃었다. 이후 한동안 제대로 운동을 하지 못해 슬럼프에 빠졌지만 역경을 이겨내며 다시 일어섰고, 결국 또 한 번의 성장을 이뤄냈다. 최다빈은 “큰 부담 없이 하려고 했는데 좋은 점수가 나와 나도 놀랐다”며 “팀 이벤트라 동료가 응원해 줘 큰 힘이 됐다”고 덧붙였다. 남자싱글의 최준환(17·휘문고)에 이어 최다빈까지 단체전에서 좋은 점수를 받으며 개인전의 전망도 한층 밝아졌다. 두 선수가 올림픽의 분위기와 링크의 빙질 등을 충분히 경험한 데다 자신감까지 100% 충전했다는 점에서 개인전에서의 또 한 번의 선전이 기대된다.강릉=서필웅 기자 seoseo@segye.com

이기복(왼쪽)과 이기정이 지난해 11월 열린 국가대표팀 미디어데이에서 포즈를 취하고 있다. 강릉=연합뉴스“너무 아쉽다.”2018 평창동계올림픽 컬링 믹스더블(혼성 2인조)에 출전한 이기정(23)은 지난 10일 예선 6차전에서 스위스에 패한 뒤 4강 플레이오프 탈락이 확정되자 이 말과 함께 결국 눈물을 보였다. 안구건조증이 심해 경기 도중 눈을 자주 깜빡거리던 그였기에 눈물에서 짙은 아쉬움이 배어나왔다. 이기정의 파트너 장혜지(21)는 우느라 인터뷰에 응하지 못할 정도였다.이기정과 장혜지는 11일 강릉컬링센터에서 열린 캐나다와의 예선 최종전에서 3-8로 패배, 2승 5패로 조 6위에 머물렀다. 그래도 이들은 이번 올림픽에 한국 대표팀 중 가장 먼저 경기에 나서며 주목을 받았다. 예선 1차전에서는 핀란드를 완파하며 한국에 평창올림픽 첫승을 안기기도 했다.참가팀 중 최연소 듀오인 이기정·장혜지가 선전하면서 국민들도 컬링에 관심을 갖기 시작했다. 믹스더블 예선 1∼7차전 내내 강릉컬링센터는 관중으로 가득 찼다. 한국의 플레이오프 탈락이 이미 확정된 이날도 2622명이 센터를 찾아 만원 관중을 이뤘다. 장혜지는 “(이번 올림픽의) 가장 큰 수확은 컬링을 대중에 알린 것”이라고 말했다.이기정은 아쉽게 대회를 마쳤지만 그의 ‘분신’이 바통을 이어받는다. 이기정의 쌍둥이 형 이기복(23)이 오는 14일부터 시작되는 남자 컬링(4인조)에 출전한다. 이기복이 속한 남자 컬링팀은 미국과 예선 1차전을 치른다.강원도 춘천에서 태어난 이들 형제는 중학교 때 나란히 컬링에 입문했다. 고교를 졸업하고는 함께 컬링을 할 수 있는 팀을 찾아 경북 의성으로 가 경북체육회에 입단했다. 주니어 남자 컬링에서 한 팀으로 활동하며 지난해 강릉에서 열린 세계주니어선수권대회에서 한국 최초로 금메달을 수확하기도 했다. 이기정이 올림픽을 앞두고 믹스더블로 전향하면서 둘의 진로가 갈렸다.이들의 외모는 흡사하지만 성격은 정반대다. 이기정은 리더십이 강하고 주도하길 좋아하는 반면 이기복은 상대적으로 유순한 편이다. 이기정은 “관중이 많아 압박을 느낄 수 있을 텐데, 이를 극복하면 잘할 것”이라며 “(형이) 워낙 실력이 좋고 침착한 성격이어서 충분히 해낼 것”이라고 응원했다.김주영 기자 bueno@segye.com

레드먼드 제라드가 11일 스노보드 남자 슬로프스타일 결선에서 우승한 뒤 어사화를 쓴 수호랑 인형을 머리 위로 들어 보이고 있다.평창=TASS연합뉴스1위의 여유로운 미소는 찾아볼 수 없었다. 자신의 금메달을 위협할 만한 기술이 보이면 순식간에 표정이 어두워졌다. 심지어 강력한 경쟁자가 넘어질 땐 박수를 치며 코치에게 달려가 안기기도 했다.자칫 밉상으로 비칠 수 있었지만 그 주인공이 17세 소년임을 생각하면 순수한 마음이 그저 귀엽기만 하다. 11일 강원도 평창 휘닉스스노경기장에서 열린 남자 슬로프스타일 결선에서 탄생한 올림픽 역대 최연소 스노보더 레드먼드 제라드(미국)의 얘기다. 그가 갈아치운 기존 최연소 기록(18세)은 같은 팀 대선배이자 ‘하프파이프 전설’ 켈리 클라크(34)의 타이틀이다. 제라드는 평창에서 최연소 금메달 보더 자리를 노리던 동료 클로이 김(17·한국명 김선)의 기회도 덩달아 앗아갔다. 클로이는 2000년 4월23일생으로 제라드(2000년 6월29일생)보다 생일이 빨라 여자 하프파이프에서 금메달을 따내도 역대 2위 최연소 보더가 된다.제라드의 우승은 대이변이었다. 이날 기준 올 시즌 국제스키연맹(FIS) 월드컵 세계 랭킹 1위에 올라 있지만 세간의 이목은 언제나 캐나다 듀오 마크 맥모리스(25)와 맥스 패롯(24), 노르웨이 ‘신성’ 마르쿠스 클레벨란(19)에 집중됐다. 이날 2차 시기까지만 해도 제라드는 두 번 다 실수를 범해 40점대에 머무르며 맥모리스(85.20점)의 금메달이 확실시되는 분위기였다.그러나 제라드는 마지막인 3차 시기에서 대역전극을 펼쳤다. 첫 번째 도약에서 스위치 1260(발 바꿔 공중에서 세 바퀴 반 회전), 두 번째 더블콕 1080(몸의 축을 비틀어 세 바퀴)을 깔끔하게 성공시켰다. 마지막 점프에서는 최고 난도인 트리플콕 1440(몸 비틀어 네 바퀴)까지 해내며 87.16점으로 단숨에 1위로 올라섰다. 슬로프를 내려온 그는 결선을 관전하던 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장에게 달려가 흥분한 표정으로 인사를 했다. 바흐 위원장은 한껏 신이 난 제라드를 보며 ‘아빠 미소’와 함께 그의 머리를 쓸어내렸다.뒤이어 2014년 소치 동메달리스트 맥모리스가 추격에 나섰지만 마지막 점프에서 넘어졌고, 패롯은 제라드에 1.16점 모자란 86점을 기록하며 은메달에 머물렀다. 우승이 확정되자 눈 위를 방방 뛰던 제라드의 눈가가 촉촉해졌다. 나이 제한으로 출전할 수 없었던 소치올림픽에서 멀찍이 지켜보기만 했던 대선배들을 모두 제치고 시상대 가장 높은 곳에 선 감격이 밀려왔다. 그는 이날 미국에게 첫 ‘평창 금메달’을 안겼다.이동수 기자 samenumber@segye.com

11일 강릉 스피드스케이트 경기장에서 열린 2018평창동계올림픽 스피드스케이팅 남자 5,000m에 출전한 한국의 이승훈이 역주하고 있다.한국 스피드스케이팅 장거리 간판이 이승훈(대한항공)이 남자 5,000ｍ에서 막판 뒷심을 발휘하며 5위에 올랐다. 네덜란드의 '빙속 황제' 스벤 크라머르는 올림픽 신기록을 세우며 3연패의 위업을 달성했다.이승훈은 11일 오후 강릉 스피드스케이팅 경기장에서 열린 2018 평창동계올림픽 스피드스케이팅 남자 5,000ｍ 경기에서 6분14초15의 기록으로 결승선을 통과했다.전체 22명의 선수 가운데 5위다. 11일 강릉 스피드스케이트 경기장에서 열린 2018평창동계올림픽 스피드스케이팅 남자 5,000m에 출전한 한국의 이승훈이 경기를 마치고 손을 들어 기뻐하고 있다.이승훈의 개인 최고기록 6분7초4, 시즌 최고기록 6분12초41에는 다소 못 미쳤지만 지난 2014 소치동계올림픽에서 5,000ｍ 순위 12위나 이번 시즌 국제빙상경기연맹(ISU) 랭킹 14위(올림픽 출전 선수 기준)보다 크게 향상된 성적이다.이번 평창동계올림픽에서 5,000ｍ 외에 10,000ｍ, 팀 추월, 매스스타트 등 네 종목에 출전하는 이승훈은 5,000ｍ에서의 기분 좋은 출발로 남은 레이스에서도 선전을 기대해볼 수 있게 됐다.주 종목 매스스타트에서의 초대 챔피언 등극 기대감도 높아졌다. 이승훈은 이날 5조 인코스에서 벨기에의 바르트 스빙스와 함께 뛰었다.레이스를 마찬 10명의 선수 가운데 200ｍ 구간을 스빙스에 이어 2위의 기록으로 통과했으나 이후 4위로 처져 중반 이후까지 간격을 좁히지 못했다.그러나 3천800ｍ 구간에서 스퍼트를 내며 중간 3위까지 올라왔고 막판 스퍼트를 낸 이승훈은 4천200ｍ 구간에선 다시 2위로 올라섰다. 마지막 한 바퀴를 남기고 이승훈은 무서운 스퍼트를 펼치며 스빙스마저 따라잡고 단숨에 중간 선두로 올라섰다.이승훈의 마지막 두 바퀴 랩 타임은 29초08, 29초18로 첫 번째 바퀴보다도 빨랐다.7조 선수들이 뛸 때까지 선수를 유지하던 이승훈은 이후 다른 선수들에게 선두를 내주고 최종 5위로 마쳤다.이날 크라머르는 '빙속 황제'의 타이틀에 걸맞은 레이스를 펼쳤다.크라머르의 3연패를 저지할 강력한 대항마로 꼽혀온 세계기록(6분1초86) 보유자 테트-얀 블루먼(캐나다)이 앞 조에서 6분11초616으로 선두를 차지했으나 곧바로 선두 자리를 크라머르에 내줬다.10조 인코스에서 뛴 크라머르는 초반에는 4∼5위의 기록으로 구간을 통과했으나 중반 이후 피치를 올리며 결국 6분9초76으로 결승선을 통과했다.자신이 세운 올림픽 기록을(6분10초76)을 1초 끌어당긴 올림픽 신기록이다.크라머르는 2010 밴쿠버, 2014 소치올림픽에 이어 올림픽 남자 5,000ｍ에서 첫 3연패에 성공했다.31살의 나이에도 세계 정상급 기량을 유지한 크라머르는 매스스타트 초대 챔피언 자리를 놓고 이승훈과 불꽃 튀는 승부가 예상된다.네덜란드 출신으로 캐나다로 귀화한 블루먼이 은메달, 스베레 룬데 페데르센(노르웨이)이 동메달을 목에 걸었다.

지금은 러시아로 귀화한 안현수(33·러시아명 빅토르 안·사진)는 2006년 토리노올림픽 3관왕, 2014년 소치올림픽 3관왕 등 올림픽에서만 6개의 금메달을 따낸 쇼트트랙의 전설이다. 당연히 모든 선수에게 그는 선망의 대상이다. 2018 평창동계올림픽에서 한국 첫 금메달의 주인공이 된 임효준(22·한국체대)에게 안현수의 존재는 조금 더 특별하다. 올림픽의 꿈을 키우던 어린 시절의 우상이자 선수생활의 롤모델이 된 소중한 선배이기 때문이다.임효준은 경기 뒤 기자회견에서 “현수형에게 정말 감사했다고 꼭 전해 주고 싶다”고 밝혔다. 안현수는 러시아로 귀화한 후에도 국제대회 등에서 한국팀 후배들과 편안히 대화하며 조언도 아끼지 않았다. 임효준을 비롯한 한국 선수들도 안현수를 경쟁자라기보다는 존경하는 선배로 대하며 친밀한 관계를 유지하고 있다.한국 쇼트트랙 대표팀의 임효준이 10일 강릉 아이스아레나에서 열린 2018 평창동계올림픽 쇼트트랙 남자 1,500m에서 금메달을 차지한 뒤 환호하고 있다.이런 안현수와 함께한 공동훈련은 임효준이 올림픽을 향한 각오를 다시 한 번 다지는 계기가 됐다. 한국 쇼트트랙 대표팀은 지난해 러시아 대표팀과 한국체육대학교에서 공동훈련을 했다. 이 훈련에는 이날 경기에서 동메달을 획득한 세멘 옐리스트라토프와 안현수 등이 참가했다. 임효준은 “함께 훈련할 때 현수형이 ‘형이 토리노 때 했던 것처럼 너도 충분히 잘할 수 있어. 하던 대로만 하면 돼’라고 용기를 많이 줬다”고 당시를 회상했다. 임효준은 “토리노올림픽 때 현수형의 경기를 보면서 저도 올림픽 금메달을 향한 꿈을 키웠다. 저도 후배들에게 현수형과 같은 선배가 되고 싶고 그렇게 되려고 정말 노력하고 있다”고 덧붙였다.이 각오 덕분에 마음을 비우고 올림픽에 임할 수 있게 됐다. 임효준은 “평소 코치님이 ‘그저 욕심을 버리고 네 스케이트에만 집중해’라는 충고를 많이 해주셨다”면서 “우승을 확정한 뒤 김선태 총감독님이 ‘거봐, 되잖아’라고 말씀해 주셨다. 욕심을 버리니 금메달이라는 결과가 따라왔다”고 털어놓았다. 다만 올림픽에서 안현수와의 재회를 고대했던 임효준의 바람은 이뤄지지 못했다. 세계반도핑기구(WADA)의 ‘맥라렌 리포트’에 이름이 거론된 안현수의 올림픽 출전을 국제올림픽위원회(IOC)가 불허했기 때문이다. 그는 결백을 주장하며 스포츠중재재판소(CAS)에 제소까지 했지만 출전은 끝내 이뤄지지 못했다. 임효준은 “현수형이 올림픽에 오지 못하게 됐다는 소식을 들었을 때 정말 많이 아쉬웠다”고 덧붙였다.강릉=서필웅 기자 seoseo@segye.com

환호 임효준이 지난 10일 강원도 강릉아이스아레나에서 열린 2018 평창동계올림픽 남자 쇼트트랙 1500m 결승에서 1위로 골인지점을 통과한 뒤 환호하고 있다.강릉=남정탁 기자남자 쇼트트랙 대표팀의 4년 전 소치에서의 ‘노메달 굴욕’을 2018 평창 올림픽 한국 선수단 첫 금메달로 한 방에 씻어준 임효준. 그는 어려서부터 ‘될 성부른 떡잎’으로 주목받았다. 초등학교 2학년 때 수영에 입문했다 고막이 터져 쇼트트랙으로 종목을 전향한 임효준은 초등학교 4학년 때 이미 두 살 위의 6학년 형들을 제치고 종별선수권에서 우승했을 정도로 천부적인 재능의 소유자였다. 2002년 동계유스올림픽에서도 500m 은메달, 1000m 금메달을 따내며 남자 쇼트트랙 세대교체의 선두주자로 평가받았다.천재는 하늘도 시기한다고 했던가. 임효준은 숱은 부상에 시달리며 자신의 재능과 기량을 좀처럼 발휘할 기회를 얻지 못했다. 중1 때 정강이뼈 골절로 1년 반을 쉬어야 했고, 고 2 때는 오른 발목이 부러져 수술대에 올랐다. 이후에도 임효준은 발목 인대 파열, 허리 골절, 손목 부상까지 크고 작은 부상으로 수술대에만 7차례에 올라야 했다. 오죽하면 그의 동료들이 “너 쇼트트랙하다가 죽겠다”고 걱정할 정도였다.질주 지난 10일 쇼트트랙 남자 1500m 결승에서 임효준이 선두에서 질주하고 있다.강릉=남정탁 기자지겹도록 부상과 싸우던 임효준이 끝내 스케이트를 벗지 않은 이유는 단 하나. 평창 올림픽이었다. 임효준은 “2년 전 허리 골절 때는 정말 그만두고 싶을 정도로 힘들었다. 그럴 때마다 어렸을 적부터 꿈꿔온 평창 올림픽 무대만 생각하며 버텼다”고 말했다. 마침내 기량을 꽃피우며 임효준은 지난해 4월 국가대표 선발전에서 1위를 차지해 생애 첫 ‘태극마크’와 그토록 소원하던 ‘평창행 티켓’을 따냈다. 당시 이를 지켜보던 어머니 곽다연씨와 임효준 모두 펑펑 울었다.임효준은 태극마크를 달고 첫 출전한 2017~18시즌 1차 월드컵에서 1500m 금메달을 따내며 성인 무대에서도 충분히 통할 수 있음을 입증했지만, 1000m 결승에서 허리를 다쳐 요추부염좌 진단을 받았다. 이 때문에 2·3차 월드컵을 건너뛰며 부상 치료에 힘쓴 임효준은 4차 월드컵에서 복귀해 컨디션을 점검했다.마침내 꿈에 그리던 평창 동계올림픽 무대. 1500m 예선과 결선이 열린 10일 하루 전, 임효준은 SNS에 ‘진인사대천명(盡人事待天命) 가즈아’라는 코멘트를 남겼다. 최선을 다해 자신이 할 수 있는 일은 다 했으니 결과는 하늘에 맡기겠다는, 무념무상의 마음을 엿볼 수 있는 대목이었다. 임효준은 “평소 코치님이 ‘넌 뭘 해보려고 하면 잘 안되니 그저 욕심을 버리고 네 스케이트에만 집중해’라는 충고를 많이 해주셨다”면서 “우승을 확정한 뒤 김선태 총감독님이 ‘거봐 되잖아’라고 말씀해주셨다. 욕심을 버리니 금메달이라는 결과가 따라왔다”며 기쁨을 감추지 못했다.지난 10일 남자 쇼트트랙 1500m 결승에서 우승해 한국에 첫 금메달을 안긴 임효준이 시상대에 오르고 있다. 강릉=연합뉴스1500m 예선과 준결선, 결선에서 모두 압도적인 실력을 보여준 임효준의 ‘평창 드라마’는 이제부터 시작이다. 임효준은 순발력과 파워, 스피드를 두루 갖춘 ‘만능형’의 선수기 때문에 모든 종목이 주종목이라 해도 과언이 아니다. 2,3차 월드컵을 건너뛴 탓에 500m와 1000m의 세계랭킹은 7위, 6위지만 지금의 기세를 이어간다면 다관왕도 그리 큰 꿈이 아니란 평가다. ‘부활의 아이콘’ 임효준이 남은 경기에서 ‘금맥 캐기’에 성공하며 2010 밴쿠버의 이정수(1000m, 1500m 2관왕) 이후 명맥이 끊긴 남자 쇼트트랙 다관왕에 성공할 수 있을지 관심이 집중된다.강릉=남정훈 기자 che@segye.com

한국 쇼트트랙 대표팀의 임효준이 10일 강릉 아이스아레나에서 열린 2018 평창동계올림픽 쇼트트랙 남자 1,500m에서 금메달을 차지한 뒤 환호하고 있다.세계 최강 한국 쇼트트랙이 본격적인 금맥 캐기에 들어갔다. 불굴의 정신력으로 수차례 부상의 역경을 이겨낸 임효준(22·한국체대)이 2018 평창동계올림픽에서 대한민국의 첫 금메달의 주인공이 되며 목표인 종합 4위를 향한 산뜻한 출발을 알렸다. 지난 10일 남자 쇼트트랙 1500m 결승에서 우승해 한국에 첫 금메달을 안긴 임효준이 시상대에 오르고 있다. 강릉=연합뉴스올림픽과 같은 종합대회에서 첫 금메달이 언제 나오는가는 선수단 전체에 엄청난 영향을 미친다. 대회 초반 유력 금메달 후보의 중압감이 큰 이유이기도 하다. 임효준이 그 무게를 이겨냈다. 그는 지난 10일 강릉아이스아레나에서 열린 쇼트트랙 남자 1500 결선에서 2분10초485의 올림픽 신기록으로 네덜란드의 싱키 크네흐트(2분10초555)를 따돌리고 우승해 11일 열린 시상식에서 처음으로 애국가가 울려퍼지게 했다.“金맛 최고” 2018 평창동계올림픽 쇼트트랙 남자 1500m에서 한국에 첫 금메달을 안긴 임효준이 11일 강원도 평창 메달플라자에서 열린 시상식에서 금메달을 깨물어 보고 있다. 평창=남정탁 기자후배 황대헌(19·부흥고)을 비롯해 무려 9명이나 결선에 나서 혼전이 예상됐지만 임효준은 차분히 경기를 풀어냈다. 9바퀴를 남겼을 때 황대헌과 함께 처음 선두권으로 치고 나간 임효준은 4바퀴를 남기고 크네흐트에게 잠시 선두를 내줬지만 곧바로 1위를 되찾았다. 고비는 또 있었다. 두 바퀴를 남기고 황대헌이 넘어지며 레이스에서 이탈해 임효준도 흔들릴 수 있었다. 하지만 그는 끝내 1위를 지켜냈고 두 팔을 추켜들며 환호했다. 선수생활 동안 일곱 번이나 수술대에 올랐던 난관을 모두 극복한 정신력이 제대로 발휘된 장면이다. 이제 임효준은 1000m와 5000m 계주에도 출격해 다관왕을 노린다. 같은 날 여자 쇼트트랙 선수들도 3000 계주 준결승에서 저력이 무엇인지를 보여줬다. 심석희(21·한국체대)-최민정(20·성남시청)-김예진(19·한국체대 입학예정)-이유빈(17·서현고)이 호흡을 맞춘 여자 대표팀은 23바퀴를 남기고 막내 이유빈이 넘어지면서 상대팀들과 한 바퀴 가까이 벌어지는 대형 악재를 만났다. 그러나 최민정을 앞세운 한국은 힘을 모아 격차를 줄이더니 8바퀴를 남기고는 기어이 선두 캐나다까지 제치는 대역전극을 펼치며 1위로 결승에 진출해 모두의 입을 벌어지게 만들었다. 대회 초반부터 쇼트트랙 선수들이 역경을 이겨내는 투혼을 보여주자 한국 선수단 전체가 고무된 분위기다.한국 선수들의 선전은 11일에도 이어졌다. 특히 피겨스케이팅의 최다빈(19·고려대 입학예정)이 빛났다. 최다빈은 단체전 여자 싱글 쇼트프로그램에서 클린 연기로 개인 최고점인 65.73점을 받아 6위에 올랐다. 비록 한국은 단체전 프리스케이팅 진출에 실패했지만 최다빈은 개인전에서 선전할 것으로 기대된다. 스피드스케이팅 이승훈(30·대한항공)은 남자 5000m에서 역주하며 5위를 차지했다. 프리스타일 스키 여자 모굴의 서정화(28)는 한국 여자 선수 최초로 1차 결선에 진출하는 쾌거를 달성했다.한편 관심 속에 치른 스위스와의 첫 경기에서 0-8로 완패했던 여자 아이스하키 남북 단일팀은 12일 스웨덴과 두 번째 경기에 나선다.강릉=서필웅 기자 seoseo@segye.com

2018 평창동계올림픽 남자 크로스컨트리 스키애슬론에서 노르웨이가 금·은·동메달을 싹쓸이했다. 노르웨이의 시멘 헤그스타드 크뤼게르는 처음 출전한 올림픽에서 금메달을 목에 거는 영예를 안았다.11일 강원도 평창 알펜시아 크로스컨트리 센터에서 열린 2018 평창동계올림픽 남자 크로스컨트리 스키애슬론에서 각각 금, 은, 동메달을 딴 노르웨이의 시멘 헤그스타드 크뤼게르(가운데), 마르틴 욘스루드 순비(왼쪽), 한스 크리스테르 홀룬(오른쪽)이 기뻐하고 있다. 평창=연합뉴스크뤼게르는 11일 강원도 평창 알펜시아 크로스컨트리센터에서 열린 평창올림픽 남자 크로스컨트리 30㎞(15㎞+15㎞) 스키애슬론 경기에서 1시간16분20초0의 기록으로 우승을 차지했다.스키애슬론은 15㎞를 클래식 주법(스키를 평행으로 앞뒤로 움직이는 방식)으로 경기한 뒤 스키를 갈아신고 나머지 15㎞는 프리스타일 주법(자유롭게 좌우로 지치는 방식)으로 마치는 종목이다.이 종목 월드컵에서 4위가 최고 성적이었던 크뤼게르는 경기 초반 넘어지고도 놀라운 뒷심을 발휘해 이변을 연출했다.첫 번째 순위 계측 구간인 0.88㎞ 지점에서 67명 중 최하위였던 크뤼게르는 한 명씩 따라잡기 시작해 24.75㎞ 구간부터 선두로 치고 나선 뒤 그대로 경기를 마쳤다.노르웨이의 마르틴 욘스루드 순드뷔(1시간16분28초0)가 2위, 한스 크리스테르 홀룬드(1시간16분29초9)가 3위를 차지하며 각각 은메달과 동메달을 획득했다.한편, 한국 선수 가운데 이 종목에 유일하게 출전한 김은호(23)는 16.27㎞ 구간을 지난 뒤 선두 선수에게 한 바퀴를 따라 잡혀 실격 처리됐다.김주영 기자 bueno@segye.com