2020 도쿄 올림픽에서 첫선을 보인 스포츠클라이밍은 2024 파리올림픽에서 두 번째 치러진다. 1896년 그리스 아테네에서 첫 올림픽이 열렸다는 점을 고려하면 아직 낯선 종목이다. 도쿄 대회에서는 리드와 볼더링, 스피드를 모두 합친 콤바인 한 종목에서 경쟁했지만, 이번 파리올림픽에서는 ‘스피드’가 따로 분리됐고, 리드와 볼더링을 합친 ‘콤바인’, 이렇게 두 개 종목으로 나눠 치러진다. 금메달 역시 지난 대회보다 2배가 늘었다. 64명(콤바인 남녀부 40명·스피드 남녀부 28명)이 나서는 이번 스포츠클라이밍에서 콤바인 남녀부와 스피드 남녀부에 각각 2개씩 모두 4개의 금메달이 걸려 있다. 스피드는 15m 높이 95도 경사면의 인공 암벽을 누가 더 빠르게 올라가느냐를 겨룬다. 두 명이 동시에 등반하는 단판승부로 이뤄지는데 승자는 5초 내외로 결정된다. 리드에서는 15m 높이 암벽에 설치된 인종구조물을 잡고 6분 동안 최대한 높이 올라야 하고, 볼더링에서는 4.5m 높이 암벽에 설치된 인공 구조물을 로프 없이 4분 이내에 통과해야 한다. 콤바인은 리드와 볼더링 성적을 200점 만점으로 합산해 순위가 정해진다. 파리 올림픽 스포츠클라이밍에서 한국은 2개 이상의 메달 획득을 기대하고 있다. 주인공은 ‘아빠 감독’을 둔 남자부 이도현(21)과 여자부 서채현(20·이상 서울시청)이다. 이도현을 향한 평가는 해외에서 더 높다. 대한산악연맹은 은메달을 기대하는 눈치지만 미국 데이터 분석업체 그레이스노트는 이도현을 금메달 후보로 전망했다. 이도현은 2021 도쿄올림픽에서 스포츠클라이밍 대표팀을 이끌었던 이창현 전 감독의 아들로 아버지 영향을 받아 5세 때부터 자연스럽게 스포츠클라이밍을 접했다. 2019 국제산악연맹(IFSC) 월드컵 시리즈에 도전한 이도현은 2022년 6월 오스트리아 인스브루크에서 열린 IFSC 월드컵 볼더링에서 은메달을 따냈고, 지난해 6월 체코 프라하에서 열린 IFSC 스포츠클라이밍 월드컵 4차 볼더링에서 우승하며 금메달을 목에 걸었다. 항저우 아시안게임에서도 은메달을 차지했다. 리드에서 강한 모습을 보여주고 있는 이도현은 “아버지께서 경기를 항상 즐기라고 말씀해주신 만큼 이번 올림픽에서도 즐기고 싶은 마음이 크다”며 “결승까지 올라 좋은 모습을 보여드리겠다”고 말했다. 서채현은 이번 대회 스포츠클라이밍 대표팀 서종국 감독의 딸이다. 서채현 역시 아버지를 따라 7세부터 암벽에 올라 신동으로 불리며 큰 기대 속에 무럭무럭 성장했다. 15세에 출전한 2019 IFSC 월드컵 시리즈 리드에서 4개의 금메달을 목에 걸며 화려한 데뷔전을 치렀다. 서채현은 2021년 첫 올림픽인 도쿄 대회에서 ‘초대 챔피언’을 꿈꿨다. 예선을 전체 2위로 통과하며 메달 가능성을 높였지만 결승전에서 실수하는 바람에 결국 8위로 마치고 눈물을 흘렸다. 2022 아시안게임에서도 불운이 찾아왔다. 2위로 결승에 올랐지만 비로 경기가 진행되지 못했고 규정에 따라 서채현은 최종 2위가 됐다. 이번 대회에서 서채현에게 유리한 판이 짜졌다는 평가다. 리드가 강한 반면 스피드가 약한 서채현에게 유리한 조건이 완성됐다. 서채현은 “도쿄올림픽에서 아쉽게 메달을 따지 못한 게 마음에 남아 있다”며 “두 번째 도전인 만큼 부담감을 이겨내고 좋은 기량을 보여주겠다”고 다짐했다. 한편 스포츠클라이밍 남자 콤바인 결승은 현지시간으로 다음 달 9일 열린다. 10일에는 여자 콤바인 결승이 치러진다.

“한국 배드민턴 역사상 가장 좋은 성적을 내겠다.” 김학균 배드민턴 대표팀 감독은 지난달 18일 충북 진천선수촌에서 열린 2024 파리올림픽 미디어데이에서 자신감 넘치는 출사표를 던졌다. 2008년 베이징올림픽 혼합복식 이용대·이효정의 금메달 이후 16년째 ‘올림픽 노메달’ 아픔을 겪은 한국 배드민턴의 자존심 회복을 넘어 역대 최고 성적을 쓰겠다는 호언장담이었다. 한국은 전성기였던 1996년 애틀랜타 올림픽에서 ‘전설’ 방수현의 여자 단식 금메달, 혼합복식에선 김동문·길영아와 박주봉·라경민의 결승전 집안잔치로 얻은 금·은메달, 여자복식 길영아·장혜옥의 은메달까지 가장 좋은 성적표(금메달 2개·은메달 2개)를 받은 바 있다. 김 감독은 애틀랜타의 영광을 뛰어넘기 위해 최소 2개 종목 금메달을 비롯해 총 4개 이상의 최다 메달을 목표로 했다. 김 감독이 자신한 이유도 있다. 여자 단식 세계 1위 ‘간판’ 안세영(22·삼성생명)의 압도적인 기량, 여자 복식 2위 이소희(30·인천국제공항)·백하나(24·MG새마을금고)조의 노련함에 더해 ‘믿는 구석’이 또 있기 때문이다. 바로 ‘복식 천재’로 급부상한 서승재(27·삼성생명)의 존재감이다. 서승재가 한국 배드민턴 역사상 최초의 단일 대회 금메달 2개를 정조준한다. 한국의 ‘최다 메달’ 달성의 키는 서승재가 쥐고 있다. 서승재는 이번 파리올림픽서 복식 2개 종목에 나선다. 남자복식에서 강민혁(25·삼성생명), 혼합복식은 채유정(29·인천국제공항)과 호흡을 맞춘다. 남자복식은 세계 3위, 혼합복식은 4위에 랭크해 있어 모두 메달 사냥권에 있다. 군산동고 2학년이었던 2014년 특급 기대주로 떠오르며 첫 태극마크를 단 서승재가 본격적으로 이름을 알린 건 지난해부터다. 서승재는 지난해 세계선수권대회서 남자 선수로는 김동문 이후 24년 만에 남자복식과 혼합복식에서 모두 우승을 차지했다. 김동문은 1996년 애틀랜타 대회 혼합복식 금메달에 이어 2004년 아테네 남자복식 금메달까지 한국 배드민턴 선수로는 유일하게 올림픽 금메달 두 개를 목에 건 레전드다. 세계 정상에 등극한 서승재는 지난해 세계배드민턴연맹(BWF) ‘올해의 남자 선수’로 꼽히기도 했다. 서승재는 파리에서 단번에 김동문의 위상에 도전한다. 서승재는 “두 종목(혼합복식, 남자복식) 모두 금메달이 목표다. 그 목표에 맞게 열심히 준비했다”고 각오를 전했다. 그는 이어 “도쿄 때는 시드를 못 받았는데 이번엔 시드를 받고 뛰게 됐다. 3년 동안 많이 성장했다고 생각한다”고 자신했다. 파리 올림픽 두 종목 모두 세계 4위까지 주어지는 시드를 받은 서승재는 대회 준결승까지는 상대적으로 수월한 상대와 경기를 치를 수 있다. 한국 배드민턴은 아직 올림픽 단일 대회에서 금메달을 2개 이상 따낸 적이 없다. 신장 184㎝의 왼손잡이 장신 서승재가 이번 대회 남자복식과 혼합복식에서 2관왕에 오르면 올림픽 단일 대회서 이 두 종목 금메달을 모두 따낸 최초의 선수로 이름을 남긴다. 진천선수촌에 파리 경기장과 똑같이 ‘올림픽 특별 세트장’을 만들어 훈련을 이어왔던 서승재와 배드민턴 대표팀은 한국 선수단 중 가장 빠른 지난 12일 프랑스로 떠나 적응훈련을 시작했다. 한국은 안세영이 랭킹 1위 자리를 지키고 있는 여자단식, 이소희·백하나조가 세계 2위인 여자복식에서도 금메달을 노린다. 대표팀은 파리 인근에 마련한 사전 훈련 캠프에서 컨디션 조절을 마친 뒤 결전지인 파리에 입성한다. 현지시간으로 다음 달 2일부터 혼합복식, 여자복식(3일), 남자복식(4일), 여자단식(5일)까지 금빛 스매시에 나선다. 첫 주자로 나설 서승재가 시상대 가장 높이 서며 한국 배드민턴의 역대 최고 성적 달성에 신호탄을 쏠지 주목된다.

하계 올림픽 개막을 앞둔 프랑스 파리가 인공지능(AI) 알고리즘이 지원되는 감시 카메라, 전투기, 드론 등의 보안 장비로 가득 찰 예정이다. 우크라이나 전쟁부터 도널드 트럼프 전 미국 대통령에 대한 피습 사건까지 테러 위험 수위가 고조되자 파리 역시 보안 수준을 높이고 있다. 22일(현지시간) AP통신에 따르면 올림픽 주최 측은 올림픽 기간 최대 4만5000명의 경찰과 무장경찰이 배치한다. 1만명의 군사 병력도 지원받아 2차 세계대전 이후 파리 시내에 최대 규모의 군사 병력이 활동한다. 프랑스 당국은 대회에 위협이 될 만한 인물 4355명을 특정하기도 했다. AFP통신은 소식통을 인용해 내정 간섭 의심자 880명, 추방 대상자 360명, 잠재적 테러 위험인물 142명 등을 걸러냈다고 전했다. 첨단 장비도 동원된다. 대회 기간 전투기, 영공을 감시하는 공중조기경보통제기(AWACS), 감시 드론 등이 파리 하늘을 경비할 계획이다. 시내 곳곳에는 AI 알고리즘이 지원되는 대규모 비디오 감시 카메라가 설치된다. 의회는 지난해 6월 수사관이 공공 감시 카메라, 마이크 등에 접속해 실시간으로 범죄 용의자를 추적할 수 있는 계획을 승인한 바 있다. 일각에선 보안 강화가 사생활을 과도하게 침해한다는 우려가 나오고 있다.

한국 여자탁구 대표팀 신유빈(20·사진)은 5살 때 한 예능프로그램에 ‘탁구 신동’으로 출연했다. 탁구장을 운영하던 아버지의 영향으로 자연스레 탁구에 입문한 신유빈은 초등학교 때부터 국가대표 상비군에 뽑힐 만큼 ‘될성부른 떡잎’으로 기대를 모았다. 이후에도 성장세를 이어나간 신유빈은 만 14세였던 2019년에 역대 탁구 최연소로 태극마크를 달았다. 2021년 열렸던 2020 도쿄 올림픽은 신유빈이 탁구계를 넘어 국민적인 스타로 발돋움할 수 있는 무대가 됐다. 여자 단식 32강 탈락, 단체전 8강 탈락 등 메달을 목에 걸진 못했지만, 귀엽고 예쁘장한 외모에 시합 중 내는 기합소리가 병아리의 ‘삐약삐약’ 우는 소리와 비슷하다고 해서 ‘삐약이’라는 별명까지 얻었다. 2020 도쿄 이후 신유빈의 성장세는 잠깐 멈춰 섰다. 2021년 11월 열린 세계선수권에서 오른 손목 피로골절 부상을 당했고, 반년 만에 복귀했지만 부상이 재발해 손목뼈에 핀을 박는 수술까지 받아야 했다. 이로 인해 2022년 국가대표 선발전에 불참해야 했다. 인간사 새옹지마라고 했던가. 신유빈에게 행운이 찾아왔다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 탓에 아시안게임이 1년 연기돼 2023년에 열린 것. 부상 여파를 극복하고 제 기량을 되찾은 신유빈은 2023년 국가대표 선발전을 1위로 통과했다. 지난해 5월 열린 2023 세계선수권에서 전지희와 짝을 이뤄 한국 선수로는 36년 만에 여자복식 결승에 올랐고, 항저우 아시안게임에선 전지희와 여자복식 금메달까지 수확했다. 이제 신유빈에게 남은 것은 올림픽 메달이다. 두 번째 출전인 2024 파리 대회에서 신유빈은 여자 단식과 여자 단체전, 혼합복식에 출전한다. 신유빈은 “3년 전 도쿄올림픽 때는 아무것도 모르고 경기만 했다. 하지만 그 이후 많은 경기를 하면서 성장한 부분이 있지 않을까 생각한다. 이번 대회에서는 정말 후회 없이 뛰고 싶다. 좋은 성적을 내고 돌아와서 기분 좋게 올림픽 기념품을 주위에 선물하는 상상을 하고 있다”고 각오를 다지고 있다. 신유빈의 메달 가능성이 가장 높은 종목은 임종훈과 짝을 이뤄 출전하는 혼합복식이다. 다만 최근까지 세계랭킹 2위를 지키다가 3위로 한 계단 하락한 것은 아쉬운 부분이다. 7월 초 열린 월드테이블테니스(WTT) 스타 컨텐더 방콕 2024에서 임종훈·신유빈 조가 8강에서 탈락한 반면 3위였던 하리모토 도모카즈·하야타 히나(일본)조가 우승하면서 세계랭킹이 맞바뀌었다. 세계랭킹 3위로 3번 시드를 받게 되면서 준결승에서 세계랭킹 1위인 왕추친·쑨잉사(중국)조를 만날 가능성이 커졌다. 왕추친과 쑨잉사는 남녀 단식 세계랭킹 1위에 올라 있는 절대강자들로, 혼합복식에서도 가장 강력한 금메달 후보로 꼽힌다. 21일 14시간의 비행 끝에 파리에 입성한 신유빈은 “푹 자서 오히려 피로가 풀린 것 같다”고 특유의 유쾌한 에너지를 뿜으며 선전을 다짐했다. 파리에는 처음 와본 신유빈은 “에펠탑을 가까이에서 보고 싶다”며 버킷리스트를 공개했다. 2024 파리 올림픽 조직위원회는 에펠탑이 크게 보이는 트로카데로 광장에 챔피언스파크를 조성해 ‘메달을 딴 다음 날’ 메달리스트들이 세리머니를 펼치게 할 계획이다. 이를 들은 신유빈은 “그럼 에펠탑 앞에서 멋지게 메달을 목에 걸고 메달 세리머니를 하고 싶다”고 각오를 다졌다. 한국 탁구 대표팀은 곧바로 훈련에 돌입할 예정이다. 신유빈은 “첫 훈련부터 잘하고 싶다”면서 “3년 전 도쿄에서는 코로나19 때문에 여러 제약이 있었지만, 파리에서는 많은 관중을 볼 수 있을 것 같다 무척 설렌다”고 기대감을 드러냈다.

‘수영 황제’ 마이클 펠프스(미국)는 올림픽이 낳은 최고의 스타다. 그가 올림픽에 따낸 금메달은 무려 23개 달한다. 미국 스포츠 전문 매체 ESPN이 19일 전 종목을 통틀어 2000년 이후 최고의 선수를 1위부터 100위까지 선정해 발표했는데 펠프스가 2000년 이후 최고의 선수로 선정됐다. 펠프스는 2004년 아테네 올림픽 수영 6관왕에 오른 것을 시작으로 2008년 베이징 8관왕, 2012년 런던 4관왕, 2016년 리우 5관왕 등 금메달 23개를 획득했다. 펠프스를 제외하면 역대 동·하계 올림픽에서 금메달 10개를 따낸 선수도 없을 정도의 탁월한 성과다. 펠프스에 이어 ‘테니스 여제’ 세리나 윌리엄스(미국)가 2위에 올랐다. 윌리엄스는 1999년 US오픈을 시작으로 테니스 메이저 대회 여자 단식에서 23차례 우승했고, 올림픽에서도 금메달 4개를 목에 걸었다. 3위는 리오넬 메시(축구·아르헨티나), 4위는 르브론 제임스(농구·미국)가 선정됐다. 5위부터 10위까지는 톰 브레이디(미식축구·미국), 로저 페더러(테니스·스위스), 시몬 바일스(체조·미국), 타이거 우즈(골프·미국), 우사인 볼트(육상·자메이카), 코비 브라이언트(농구·미국)가 이름을 올렸다. 이번 ESPN의 2000년 이후 최고 선수는 2000년 이후 성적만 기준으로 선정했다. 100위 안에 든 선수들을 종목별로 따져보면 농구가 24명으로 가장 많고, 야구 17명, 축구 15명 순이다. 아시아 국적 선수로는 스즈키 이치로(야구·일본)가 37위로 가장 높은 순위를 기록했다. 오타니 쇼헤이(야구·일본) 62위, 매니 파키아오(권투·필리핀) 71위, 우치무라고헤이(체조·일본) 82위, 비라트 콜리(크리켓·인도) 97위 등 아시아 선수는 5명이 100위 안에 들었다.

한때 ‘유도 강국’으로 군림하던 한국은 2016 리우데자네이루 올림픽(은메달 2개, 동메달 1개) 이후 금맥이 끊겼다. 2021년에 열린 도쿄 올림픽도 ‘노 골드’로 마친 뒤엔 남자 100㎏급 조구함, 남자 73㎏급 안창림 등 체급별 간판선수들이 도복을 벗으며 또 다른 위기를 맞이하는 듯했다. 하지만 한국 유도는 차세대를 이끌 선수들이 등장하며 세대교체에 성공했다. 남자 100㎏ 이상급 김민종(양평군청), 여자 57㎏급 허미미(경북체육회) 등 새 얼굴들이 국제대회에서 굵직한 성과를 내며 화려한 비상을 알렸다. 한국 유도가 파리올림픽서 12년 만에 금빛 메치기에 나선다. 황희태 감독이 이끄는 남자대표팀, 김미정 감독이 이끄는 여자대표팀은 18일 인천국제공항을 통해 결전의 땅인 프랑스 파리로 떠났다. 유도 대표팀은 한동안 침체기에 빠졌던 유도를 이번 올림픽서 ‘효자 종목’ 타이틀을 되찾겠다는 각오다. 파리올림픽 유도엔 남녀 개인전 7개씩 총 14개 체급과 혼성단체전 1개를 포함해 금메달 15개가 걸렸다. 한국은 11개 체급과 혼성 단체전 등 총 12개 종목에 출전해 남녀 금메달 1개씩을 목표로 하고 있다. 황 감독은 “12년 전 런던 대회에서 금메달을 딴 뒤 침체기에 빠졌다. 만약 이번에도 금메달을 못 따면 한국 유도는 추락할 것”이라며 “남자팀은 최소 금메달 1개를 목표로 한다. 다시 유도의 부흥기가 올 수 있다”고 자신했다. 1992년 바르셀로나 대회서 한국 여자유도 첫 금메달을 목에 건 김 감독은 “선수들의 기량이 기대 이상이다. 충분히 입상이 가능하다”고 말했다. 금메달 사냥의 선봉에 선 인물은 김민종과 허미미다. 2019년 세계선수권대회에서 동메달을 따며 혜성처럼 등장한 김민종은 도쿄올림픽선 경험 부족 탓에 16강에서 고배를 마셨다. 하지만 그는 지난 5월 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 열린 세계선수권대회에서 우승을 차지하며 올림픽 금메달 가능성을 키웠다. 세계선수권대 남자 최중량급에서 한국 선수가 금메달을 딴 건 1985년 조용철 이후 39년 만이었다. 김민종은 “하늘이 감동하지 않을까 싶을 정도로 고된 훈련을 버텼다”며 “항상 이기는 호랑이 같은 표정과 눈빛을 갖고 임하겠다”고 각오를 다졌다. 올해 세계선수권서 여자 57㎏급에서 깜짝 우승을 차지한 허미미도 유력한 금메달 후보다. 남다른 체력과 힘을 앞세운 허미미는 특별한 사연도 갖고 있다. 한국인 아버지와 일본인 어머니를 둔 재일교포 출신인 그는 2021년 세상을 떠난 할머니의 유언에 따라 일본 국적을 포기하고 한국에서 선수 생활을 펼치고 있다. 일제강점기 당시 항일 격문을 붙이다 옥고를 치른 독립운동가 허석(1857∼1920) 선생의 5대손이기도 한 허미미가 태극마크를 달고 시상대 가장 높은 위치에서 애국가를 들으며 기쁨을 만끽할지 주목된다. 허미미는 1996년 애틀랜타 대회 이후 28년 만에 여자유도 금메달을 노린다. 허미미는 “할머니가 생각이 난다. 만약 금메달을 따면 더 생각이 날 것 같다”며 “많이 운동했기 때문에 자신감은 있다”고 했다.

그룹 방탄소년단(BTS) 멤버 진의 2024 파리 올림픽 성화 봉송에 대한 주요 외신의 호평이 이어지고 있다고 소속사 빅히트 뮤직이 17일 밝혔다. 진은 지난 14일(현지시간) 파리 시내 성화 봉송의 루브르 구간에서 첫 번째 봉송 주자로 나섰다. 진은 리볼리 거리 교차로에서 카루젤 광장까지 성화를 운반했으며, 루브르 박물관 앞에서 다음 주자인 프랑스 프리스타일 스키 전 국가대표 산드라 로라(Sandra Laoura)에게 횃불을 넘겼다. 진의 성화 봉송 참여는 전 세계에서 사랑받는 방탄소년단의 인기와 팬들에게 귀감을 받는 선한 영향력 등이 고려된 것으로 알려졌다. 당시 현장에는 수천명의 팬들이 몰려들었다. 진이 전역한 뒤 해외에서 처음 소화하는 일정인 만큼 팬들은 진의 이름을 연호하며 응원했다. 이에 대해 프랑스 주간지 '파리스 매치'(Paris match)는 '파리 올림픽 성화 봉송 주자, 슈퍼스타 방탄소년단의 진'이라는 기사를 통해 "리볼리 거리에는 그 어느 때보다 다양한 사람들이 모였다. 어디를 가도 방탄소년단의 팬클럽인 '아미'(ARMY)들이 있었다"고 전했다. 이어 "(진의 성화 봉송은) 무거운 책임감을 동반하지만 자부심의 근원이기도 하다"며 "이번 국경일(프랑스 혁명기념일)에 현지에서 받은 환대가 방탄소년단의 전세계적인 유명세를 한 번 더 상기 시키는 계기가 됐다"고 보도했다. 앞서 이 매체는 성화 봉송 유명인 중 한 명으로 진을 꼽으며 기대를 표했다. 미국 AP통신은 "가장 많은 주목을 받은 성화 봉송 주자 중 한 명은 K팝 아이콘이자 방탄소년단의 멤버 진"이라고 전했다. 미국 음악 전문 매체 빌보드는 "수십 년 동안 많은 사람들이 성화 봉송 주자로 나섰고, 이 중에는 존 레전드(John Legend)와 진 같은 세계적인 뮤지션들도 포함돼 있다"고 조명했다. 진은 성화 봉송을 마친 뒤 소속사를 통해 "이런 뜻깊은 순간에 참여할 수 있어 영광"이라며 "아미 분들이 있었기에 성화봉송 주자라는 멋진 역할을 수행할 수 있었다. 너무 감사드린다"라고 전했다. 진이 속한 방탄소년단은 '21세기 팝 아이콘'으로 불리며 대중 음악계에 한 획을 그었다. 두 차례의 UN 총회 연설, 지난 2017년부터 유니세프한국위원회와 이어온 '러브 마이셀프(LOVE MYSELF)' 캠페인 등을 통해 선한 영향력을 실천하고 있다.

2024 파리 올림픽 한국 선수단의 유일한 구기 종목인 여자 핸드볼 대표팀에서 활약하는 강은서(인천광역시청)가 한국인의 근성을 보여주겠다는 각오를 전했다. 강은서는 17일 대한핸드볼협회를 통해 "내가 작다 보니 확실히 힘보다는 빠른 거로 가야 할 것 같다. 한국인은 근성이니 열심히 하겠다"고 말했다. 11회 연속 올림픽에 나서는 한국은 A조에서 독일(25일), 슬로베니아(28일), 노르웨이(30일), 스웨덴(8월1일), 덴마크(3일) 등 유럽 5개국과 경쟁한다. 이에 맞춰 한국은 파리 올림픽을 대비하는 과정에서 유럽으로 전지훈련까지 진행했으나, 전부 핸드볼 강호인 유럽 국가들을 상대하는 탓에 한국의 토너먼트 진출이 어려울 거란 평가가 따른다. 그럼에도 강은서는 "확실히 피지컬이 좋고, 옛날에 비해 많이 빨라져 스피드도 밀리지 않았다"며 "힘이 센 유럽 선수들과 부딪칠 때는 몰랐는데 (훈련 이후) 돌아와 보니 내가 튼튼해졌더라"라며 실전에서도 충분히 해볼 만하다는 자신감을 내비쳤다. 또 전력 차는 원팀으로 극복할 수 있다는 점도 짚었다. 그는 "세대교체를 하면서 분위기가 더 화기애애해졌고, 지난 세계선수권대회 때보다 수비나 공격적인 부분이 보강됐다"며 "척하면 척할 정도로 호흡이 좋아졌다"고 설명했다. 이어 "기대도 되고, 부담도 되고 심경이 복잡하다"며 "일단 기회가 주어지면 내가 할 수 있는 걸 다하고 나오는 게 목표고, 이기려고 하는 거니까 이기고 싶다"고 덧붙였다. 마지막으로 강은서는 "다 이기려고 하는 경기지만 승패가 어떻게 되든 저희가 지금 연습하고, 지금까지 땀 흘리면서 준비했던 거를 다 쏟아붓고 왔으면 좋겠다"며 "올림픽뿐만 아니라 국내 H리그에서도 계속 관심을 가져달라"고 당부했다.

한국 남자 테니스 간판 권순우(349위)의 2024 파리 올림픽 출전이 불발됐다. 권순우는 17일 자신의 소셜네트워크서비스(SNS) 계정을 통해 파리 올림픽에 출전하지 못하게 됐다고 밝혔다. 그는 "최근에 다쳤던 발목 상태가 안 좋아지면서 파리 올림픽에 출전하지 못하게 됐다. 항상 응원해 주시는 분들께 감사드리고 죄송하다"고 설명했다. 지난달 초 대구에서 열린 국제테니스연맹(ITF) 대구국제남자대회에서 발목 부상을 다친 권순우는 부상 부위를 치료하며 윔블던, 남자프로테니스(ATP) 함부르크오픈에 출전했다. 두 대회에서는 모두 1회전에서 탈락했다. 권순우는 지난 16일 함부르크오픈 1회전을 치르면서 발목 부상이 악화한 것으로 보인다. 권순우는 현재 남자 단식 세계랭킹이 349위에 불과하지만, 보호 랭킹(Protected Ranking) 제도를 통해 80위로 인정받아 올림픽 출전권을 확보했다. 파리 올림픽 테니스 남자 단식 출전권은 이달 10일자 세계랭킹을 바탕으로 정해졌다. 권순우는 발표 시점인 10일에는 출전권을 따지 못하고 예비 명단에만 포함됐지만, 앞 순위 선수들이 일부 빠지면서 극적으로 출전권을 거머쥐었다. 하지만 발목 상태가 악화하면서 결국 출전이 좌절됐다. 파리 올림픽 출전권을 확보한 유일한 선수였던 권순우가 나서지 못하면서 한국 테니스는 이번 올림픽에 한 명도 파견하지 못하게 됐다.

2024 파리 올림픽에 출전하는 한국 선수단은 모두 262명에 불과하다. 22개 종목에 선수 144명과 지도자 118명이 전부로 1976 몬트리올 올림픽 이후 최소 규모로 꾸려졌다. 이들의 목표는 금메달 5개. 1984 로스앤젤레스(LA) 올림픽을 시작으로 10차례 대회에서 6개 이상의 금메달을 가져왔다는 점에 비춰보면 보수적인 목표라는 평가다. 밖에서 본 목표는 초라하지만 경기에 나서는 선수들은 더 높은 곳을 바라보고 있다. ‘기대치가 너무 낮다는 것’을 입증해 줄 한국 양궁 대표팀과 수영 대표팀이 15일 인천공항을 통해 결전지인 프랑스 파리로 나란히 떠났다. 양궁에서는 3개의 금메달이, 수영에서도 1개의 금메달이 기대된다. 생에 첫 올림픽에 나서는 한국 여자 양궁 ‘에이스’ 임시현(21·한국체대)은 “금메달 맛을 보니 계속 욕심이 생긴다”고 웃었다. 임시현은 지난해 열린 항저우 아시안게임에서 여자 개인전과 단체전, 혼성 단체전에서 3종목을 휩쓸며 스타 탄생을 알렸다. 올림픽에서도 여자 단체전과 혼성 단체전, 여자 개인전까지 3관왕을 노리는 임시현은 “욕심을 줄이고 경기를 즐기겠다”며 “부담감을 받은 만큼 최선을 다했고, 이제 올림픽에서도 최고가 되고 싶다”고 강조했다. 한국 여자 양궁 대표팀은 올림픽 10연패를 꿈꾼다. 단체전에서 1번 중책은 전훈영(30·인천시청)에게 맡겨졌다. 전훈영은 “누구나 다 처음이 있다”며 “준비를 잘했기 때문에 걱정하기보다 최선을 다해 목표한 것을 이루고 오겠다”고 강조했다. 막내 남수현(19·순천시청)은 “프로축구 경기장에서 했던 소음 적응 훈련은 많은 관중 앞에서 쏜 경험이 없는 나에게 큰 도움이 됐다”며 “돌아올 땐 한결 가벼워진 표정으로 들어오고 싶다”고 말했다. 남자 양궁 대표팀 역시 자신감이 넘친다. 김우진(32·청주시청), 이우석(26·코오롱), 김제덕(20·예천군청)으로 이뤄진 대표팀은 2016 리우데자네이루 대회와 2020 도쿄 대회에 이어 남자 단체전 올림픽 3연패에 도전한다. 김우진은 “아시아나 유럽에 좋은 팀이 많지만 우리가 낼 수 있는 경기력을 발휘한다면 우리의 라이벌은 우리 스스로일 뿐”이라며 “긴장하지 않고 연습한 대로만 하면 충분히 좋은 성적을 낼 수 있을 것”이라고 자신했다. 수영에서도 금메달을 기대한다. 남자 400m에 나서는 김우민(22·강원도청)은 “시상대 가장 높은 곳에 서겠다”며 당찬 포부를 내놨다. 이 종목은 파리 올림픽 경영 첫 메달이 나오는 종목이다. 개회식 다음 날 곧바로 예선과 결선이 치러지는 만큼 김우민이 이번 대회 첫 메달 주인공이 될 가능성이 높다. 외신은 이 종목에서 ‘4파전’이 펼쳐질 것으로 예상하며 김우민의 동메달을 점쳤다. 하지만 김우민은 “3위로 예상할 수 있겠지만 수영을 시작할 때부터 내 꿈은 올림픽 금메달 획득이었다”며 “마지막까지 좋은 기분을 유지해 한국에 좋은 소식을 전하겠다”고 각오를 다졌다. 황선우(21·강원도청) 역시 자유형 200m에서 황금빛 역영을 펼칠 각오다. 황선우는 “올해 1분44초대 기록을 낸 선수가 8명이고, 메이저대회 1∼3위도 매번 바뀔 정도로 치열하다”면서도 “3번의 세계선수권, 또 지난해 아시안게임에서 메달을 땄고, 도쿄 올림픽 이후 3년 동안 노력한 만큼 좋은 결과를 만들어 낼 자신 있다”고 말했다. 남자 계영 800m에서는 ‘깜짝 메달’이 기대된다. 김우민과 황선우가 중심에 선 남자 계영 800m 대표팀은 지난 2월 도하에서 열린 2024 세계선수권에서 7분01초94로 은메달을 목에 걸었다. 지난 올림픽에서는 영국이 6분58초58로 우승했고 2위는 러시아올림픽위원회(ROC)가 7분01초81로, 3위는 호주가 7분02초13으로 차지한 만큼 메달 가능성이 크다. 황선우는 “한국 수영이 남자 단체전에서 메달을 노릴 날이 올 것이라고 상상한 적이 없지만 이제 계영 800m 올림픽 메달 획득은 꿈에 머물지 않는다”며 “가능성이 열린 이 시대를 내가 살고 있다는 게 영광스럽다”고 말했다.