베이징 동계올림픽 기간 외신 기자들이 인터뷰를 하지 못하거나 활동이 제한되는 등 자유롭게 취재를 못한 것으로 나타났다. 22일 중국 외신기자클럽(FCCC)은 성명에서 “2022 베이징 동계올림픽 기간 중국에서 보도 환경이 국제 기준에 미치지 못해 실망했다”며 “올림픽 기간 (중국) 정부의 개입은 정기적으로 이뤄졌고 이는 중국에서 외신 보도 환경이 위협받고 있다는 징후”라고 지적했다. FCCC는 “한 외신 기자가 국제올림픽위원회(IOC) 관할의 공동취재구역에서 홍콩 스키 선수를 인터뷰하려는 것을 중국 올림픽 관리가 저지했다. IOC는 나중에 이를 ‘개별 사건’으로 치부했다”며 “올림픽 경기장 밖에서 보도하려고 하면 보안·선전 관리들이 미행하고 밀쳤다”고 지적했다. 올림픽 기간 중 가장 눈에 띄었던 취재 방해 행위는 네덜란드 공영 방송사 NOS의 기자가 생방송 도중 끌려 나간 것이다. NOS의 특파원 쇠르드 덴 다스 기자는 지난 4일 올림픽 개막식이 열린 베이징 국가체육장 밖에서 생중계 도중 붉은 완장을 찬 남성에게 끌려 나갔다. 기자가 이 남성에게 끌려 카메라 밖으로 사라지는 모습은 고스란히 전파를 탔다. NOS 기자는 불과 몇 분 전 현장 경찰이 지정해 준 위치에 서서 방송을 시작한 것인데 사복 보안 요원이 끌어낸 것이라고 FCCC는 설명했다. 이와 함께 FCCC는 여러 기자가 올림픽 보도와 관련해 악플 공격을 받았고, 일부 사례는 중국 관영매체 소셜미디어 계정과 중국 외교관들이 가세하며 가열됐다고 전했다. FCCC는 “중국 당국이 허가받은 외국 언론에 대해 당국의 위협 없이 인터뷰하고 공공장소에서 자유롭게 보도를 할 수 있도록 보장한다는 자국 규정을 지킬 것을 촉구한다”며 “불행히도 그러한 규정은 그 어느 때보다 중국에 세계적 관심이 집중됐던 때에 지켜지지 않았다”고 지적했다.

북한은 22일 김정은 국무위원장이 시진핑(習近平) 중국 국가주석에게 베이징 동계올림픽이 성공적으로 개최된 것을 축하하는 구두친서를 보냈다고 밝혔다. 조선중앙통신은 이날 김 위원장이 시 주석에게 "베이징 겨울철 올림픽경기대회가 성과적으로 진행된 것과 관련해 구두친서를 보냈다"고 보도했다. 김 위원장은 친서에서 "전체 중국 인민과 세계 인민들의 커다란 기대와 관심 속에 베이징 겨울철 올림픽경기대회가 참신하고 특색있는 대체육축전으로 성대히 진행된 데 대해 진심으로 되는 열렬한 축하를 보내셨다"고 통신은 전했다. 특히 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 미중갈등이라는 '악조건'속에서 올림픽을 성공적으로 개최했다며 중국을 치켜세웠다. 김 위원장은 "(시진핑) 총서기 동지의 영도 밑에 중국당과 인민이 유례없이 엄혹한 보건위기와 적대세력들의 책동 속에서도 견인불발의 분투와 노력으로 올림픽 역사에 뚜렷한 자욱을 남기고, 새 시대 중국 특색의 사회주의 사상이 가리키는 길을 따라 힘차게 나아가는 중국의 기상을 과시했다"고 평가했다. 아울러 김 위원장은 중국이 시 주석의 장기 집권시대를 선언할 올가을 20차 당 대회를 언급하며 "중국 공산당 제20차 대회를 맞이하는 올해에 사회주의 현대화 국가를 전면적으로 건설하기 위한 투쟁에서 보다 큰 성과를 거두리라는 확신을 표명했다"고 통신은 전했다. 미국과 대립각을 세우며 북중 친선관계를 과시하기도 했다. 김 위원장은 "오늘 조중(북중) 두 당, 두 나라는 전략적 협조와 단결을 강화해 미국과 추종세력들의 노골적인 적대시 정책과 군사적 위협을 짓부수고 공동의 위업인 사회주의를 수호하고 전진시켜 나가고 있다"고 말했다. 그러면서 김 위원장이 "(시진핑) 총서기 동지와 함께 조중관계를 불패의 관계로 더욱 확고히 다져나가며 평화롭고 발전하는 세계를 건설하는 데 적극 기여할 의지를 피력했다"고 통신은 보도했다. 앞서 북한은 코로나19 등을 이유로 올림픽에 불참했지만, 최대 우방인 중국의 잔치 분위기를 망치지 않으려는 듯 올림픽 기간 내내 각별한 관심을 기울여왔다. 김 위원장은 올림픽 개막일인 지난 4일에도 시 주석에게 축전을 보냈고, 지난달 총 일곱 차례 각종 미사일 시험도발을 감행했던 것과 달리 올림픽 기간에는 한 차례도 도발하지 않으며 철저히 내치 중심의 행보를 보였다. 북한매체도 중국의 올림픽 준비 상황과 개막식 등을 자세히 전해왔으며, 이날도 시 주석과 당·국가 지도 간부들이 참석한 가운데 열린 지난 20일 폐막식 소식도 전했다. 통일부에 따르면 북한매체 보도를 기준으로 이번이 김 위원장과 시 주석 간에 주고받은 11번째 친서다. 이 중 두 차례는 북한이 중국에 인편으로 서한을 전달했고 나머지 9차례는 구두친서였다. 통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 관련 질문에 "친서 교류를 통해 코로나19로 직접적인 교류가 어려워진 상황에서도 북중 최고지도자 간의 우호나 교류가 지속되고 있다는 걸 보여주려는 의미가 있어 보인다"고 판단했다.

2022 베이징동계올림픽을 '도핑 파문'으로 얼룩지게 만든 러시아의 피겨 스타 카밀라 발리예바(16)가 코치, 팬들에게 감사 인사를 전했다. 도핑 논란에 대한 언급이나 사과 없이 "힘든 시간을 함께해 준 모든 이에게 감사하다"는 말만 남겼다. 발리예바는 21일(한국시간) 자신의 소셜네트워크서비스(SNS) 계정에 게시물 2개를 올렸다. 그는 먼저 예테리 투트베리제, 다닐 글레이헨가우스 등 코치진에 감사 인사를 했다. 베이징동계올림픽에서 코치들과 찍은 기념사진을 올린 발리예바는 "나의 첫 올림픽이 마침내 막을 내렸다. 나를 운동선수의 인생에서 가장 중요한 이벤트로 이끈 사람들에게 감사 인사를 전하고 싶다"며 코치진 이름을 언급했다. 이어 "당신들은 당신이 일하는 분야에서 절대적인 마스터"라며 "당신은 단순히 훈련 뿐 아니라 자신을 극복하는 방법을 가르친다. 스포츠는 물론이고 삶에도 도움이 되는 가르침"이라고 적었다. 발리예바는 "당신이 내 옆에 있어줘서 보호받는다고 느낀다. 당신과 함께라면 어떤 시련도 이겨낼 수 있을 것 같다. 내가 강해질 수 있도록 도와줘서 고맙다"고 전했다. 전 세계적인 비난 속에서도 러시아 국민들은 발리예바에 응원을 보냈다. 그가 지난 19일 러시아로 귀국했을 때에도, 뜨거운 환대를 받았다. 발리예바는 응원을 보내준 팬에게도 감사 인사를 건넸다. 그는 러시아어와 영어로 "힘든 시기에 나와 함께해 준 모든 사람에게 감사하고 싶다. 내 편이 돼 준 사람들, 내 마음이 무너지지 않도록 해준 사람들, 응원의 메시지를 보내 준 사람들, 기도해 준 사람들, 나를 믿어준 사람들에게 감사하다"고 밝혔다. 발리예바는 "팬, 가족, 친구, 코치, 러시아올림픽위원회(ROC) 팀 전체, 나의 조국, 전 세계 사람들에게 감사하다"며 "모두 고마워요! 영원히 감사합니다! 나는 이것을 항상 기억하고, 감사함을 느끼며 당신을 위해 스케이트를 탈 것"이라고 강조했다. 피겨스케이팅 여자 싱글의 '기록 제조기'로 불리며 베이징동계올림픽을 빛낼 최고 스타로 손꼽히던 발리예바는 ROC의 베이징동계올림픽 피겨 팀 이벤트(단체전) 금메달 획득을 이끈 뒤 도핑 적발 사실이 알려져 추락했다. 지난해 12월말 채취된 발리예바의 도핑 샘플에서 협심증 치료제이자 흥분제 약물인 트리메타지딘이 검출됐다. 스포츠중재재판소(CAS)의 구제 덕에 여자 싱글 개인전에 출전할 수 있게 됐지만, 발리예바는 전 세계적인 비난을 피하지 못했다. 거센 비난과 차가운 시선 속에 여자 싱글 개인전에 나선 발리예바는 쇼트프로그램에서 1위에 올랐지만, 프리스케이팅에서 세 차례나 빙판 위에 넘어지는 등 부진한 모습을 보여 4위에 머물렀다. 러시아반도핑기구(RUSADA)는 미성년자인 발리예바가 주도적으로 약물을 복용했을 가능성이 작다고 보고 그의 배후 세력으로 유력한 주변 어른들까지 조사할 방침이다. 세계반도핑기구(WADA)도 별도의 조사에 들어간다.

“정말 대단한 레이요낫(leijonat)이군요!” 1985년 11월 태어나 올해 36세로 ‘세계에서 가장 젊은 행정수반’이라 불리는 산나 마린 핀란드 총리가 20일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글 일부다. ‘레이요낫’은 핀란드어로 사자들(lions)이란 뜻인데 핀란드 아이스하키 국가대표팀의 별칭이기도 하다. 이날 폐막한 베이징 동계올림픽의 남자 아이스하키 결승전에서 핀란드가 ‘숙적’ 러시아를 누르고 이 종목 첫 금메달을 따낸 것을 경축하는 의미다. 핀란드는 제2차 세계대전을 즈음한 시기 소련(현 러시아)의 침략으로 큰 피해를 입는 등 역사적으로 러시아와 ‘악연’이 깊다. 이런 핀란드가 러시아를 상대로 일군 값진 승리는 요즘 러시아의 침공 위협으로 불안에 떠는 우크라이나에 ‘우리도 할 수 있다’라는 자신감을 선사한다. 마린 총리는 핀란드의 금메달 소식을 접한 뒤 SNS 글에서 자국 아이스하키 국가대표팀을 가리켜 “정말 대단한 사자들”이라며 “올림픽 금메달 획득을 뜨겁게 축하한다”고 적었다. 이어 “참으로 환상적인 플레이를 펼쳤다”고 칭찬했다. 핀란드는 미국, 캐나다, 러시아, 스웨덴, 체코 등과 함께 오랜 시간 왕좌를 다퉈 온 세계 남자 아이스하키의 강호다. 1988년 캘거리 동계올림픽에서 처음 은메달을 따낸 이 래 2018 평창 동계올림픽까지 은메달 2개와 동메달 4개 등 총 6개의 메달을 가져갔다. 하지만 금메달 획득에는 번번이 실패했다. 핀란드 아이스하키 대표팀에 ‘만년 우승후보’라는 별로 달갑지 않은 꼬리표가 붙은 이유다. 이번 대회는 코로나19 우려 탓에 세계 최강 북미아이스하키리그(NHL)에 속한 미국과 캐나다 선수들이 대거 불참하면서 지난 2018 평창 동계올림픽 챔피언 러시아의 독주가 점쳐졌다. 결승전에서도 러시아는 핀란드를 상대로 선제골을 얻어 쉽게 금메달을 목에 거는 듯했다. 하지만 핀란드 사자들은 결코 주저앉지 않았다. 2피리어드 중반까지 2배 가까운 슈팅수를 기록하며 러시아를 밀어붙였고 결국 동점골을 만드는 데 성공했다. 기세가 오른 핀란드는 급기야 3피리어드 시작 31초 만에 역전골을 성공시켰다. 2대1 승리가 확정되는 순간 핀란드 선수들은 일제히 헬멧을 집어던지고 빙판으로 뛰쳐나와 뜨겁게 부둥켜안고 포효하며 사상 첫 금메달을 자축했다. 핀란드는 1939년 11월 이웃 소련의 침공으로 영토를 빼앗긴 아픈 과거가 있다. ‘겨울전쟁’으로 불리는 이 싸움 당시 핀란드군은 병력과 장비 면에서 월등히 우세한 소련군을 상대로 끈질기게 저항하며 되레 큰 타격을 입혀 세계를 깜짝 놀라게 만들었다. 비록 국력의 열세를 견디지 못하고 개전 4개월여 만인 1940년 3월 항복하긴 했지만, 소국 핀란드 국민들이 똘똘 뭉쳐 소련을 혼쭐낸 역사는 지금도 인근 강대국의 괴롭힘에 시달리는 약소국들 사이에 귀감이 되고 있다. 요즘 러시아의 횡포에 시달리는 우크라이나 국민들 입장에선 핀란드가 러시아를 물리치고 금메달을 따내는 모습을 보며 대리만족을 느끼는 동시에 ‘우리도 할 수 있다’ 하며 주먹을 불끈 쥐었을 법도 하다. 베이징 동계올림픽에서 핀란드는 금메달 2개, 은메달 2개, 동메달 4개 등 총 8개의 메달을 따내 16위에 올랐다. 마린 총리는 SNS 글에서 이 숫자를 언급하며 “성공의 뒤에는 언제나 고된 시련이 있는 법”이라며 “우리 대표팀의 메달리스트들에게 축하를 전하고, 또 핀란드와 핀란드팀을 대표한 모든 운동선수들한테 고마움을 표한다”고 인사했다.

美·日 피겨선수 시상식 없이 귀국 2022 베이징 동계올림픽 피겨스케이팅 단체전에서 2, 3위에 오른 미국·일본 선수들이 공식적인 시상식 없이 귀국한다. 이들의 공식 시상식은 본래 지난 8일 예정돼 있었으나, 금메달을 딴 ROC 소속 카밀라 발리예바(16)의 도핑 의혹으로 국제올림픽위원회(IOC)가 이를 무기한 연기했다. 미국 대표팀은 단체전 시상식을 올림픽 폐회 전 거행해 달라고 요청했으나, 스포츠중재재판소(CAS)는 20일 미국 대표팀에 “시상식 거행 요청을 기각한다”고 전했다. ‘스키여제’ 시프린, 노 메달 마무리 ‘스키여제’ 미케일라 시프린(27·미국·사진)이 이번 베이징 대회를 결국 메달 없이 마무리했다. 시프린은 20일 중국 옌칭 국립 알파인 스키센터에서 열린 알파인 스키 혼성 단체전에 출전했으나 미국이 최종 순위 4위를 기록하면서 메달 획득에 실패했다. 현역 선수 중 국제스키연맹(FIS) 알파인 월드컵 최다 우승 기록(73회)을 보유한 시프린은 이번 대회 스키 종목에서 강력한 우승 후보로 꼽히며 ‘다관왕’의 자리에 오를 것이 기대됐다. 그러나 자신의 주종목인 회전과 대회전에서 실격당하며 이변의 주인공이 됐고, 슈퍼대회전과 활강 종목에서도 각각 9위, 18위에 그쳤다. 시프린은 2014년 소치 대회에서는 회전 금메달, 2018년 평창에서는 대회전에서 우승했다.

지난 4일 개막한 전 세계 겨울 스포츠 대축제인 2022 베이징 동계올림픽이 20일 중국 베이징 국립경기장에서 열린 화려한 폐회식과 함께 17일간의 열전을 마감했다. 이번 대회는 ‘함께하는 미래’라는 슬로건 아래 91개국 2900여 명의 선수가 출전해 7개 종목 109개의 금메달을 놓고 뜨거운 경쟁을 벌였다. 베이징 동계올림픽을 끝으로 2018 평창 동계올림픽으로 시작해 지난해 도쿄 하계올림픽에 이은 ‘동북아시아 3회 연속 올림픽’ 대장정도 마감됐다. 그 끝을 알리는 베이징 동계올림픽 폐회식 역시 2008 베이징 하계올림픽 개·폐회식과 이번 대회 개회식 총연출을 맡은 중국의 유명 영화감독 장이머우가 지휘했다. 100분간 진행된 이번 폐회식도 무대 전체를 HD LED 스크린으로 꾸며 다양한 장면을 연출했던 개회식처럼 기술력을 바탕으로 ‘신묘하고 낭만적인 느낌’을 선사하는 데 주력했다. 당나라 시인 이백의 ‘북풍행’의 한 구절인 “연산의 눈꽃은 방석처럼 넓다’와 ‘세상에 똑같은 눈꽃은 없다’는 속담에서 모티브를 얻어 서로 다름 속에 포용한다는 올림픽 정신을 눈꽃이라는 소재로 표현했던 개회식에 이어 이번 폐회식에도 눈꽃의 테마는 이어졌다. 시진핑 국가주석의 입장과 중국 국가 연주 때는 눈꽃 모양의 홍등을 내세워 중국의 이미지를 강조하기도 했다. 선수단 입장 때는 12간지 동물 모양의 거대한 썰매 모양의 얼음 신발이 등장해 볼거리를 더했다. 여기에 증강현실(AR) 기술을 활용해 마치 실제로 있는 듯한 거대한 중국 전통 매듭을 폐회식장 안에 선보여 중국의 기술력을 다시 한 번 과시했다. 경기 중에는 치열한 경쟁을 벌였던 여러 나라에서 온 선수들이 매듭처럼 하나로 섞인다는 의미를 담았다. 한국 선수단의 폐회식 입장 기수로는 이번 대회 스피드스케이팅 남자 500 은메달리스트 차민규(의정부시청)가 맡았다. 한국은 먼저 귀국한 선수단을 제외한 총 36명(임원 21명 선수 15명)이 폐회식에 참석해 자리를 빛냈다. 이후 베이징 동계올림픽을 빛낸 선수들의 열정적인 순간들을 모은 영상이 대형 화면을 통해 전달되면서 분위기를 달궜다. 남녀 크로스컨트리 메달리스트들의 시상식에 이어 성공 개최의 숨은 공로자인 자원봉사자들도 소개됐다. 이별의 아쉬움은 버드나무로 달랬다. 중국에서는 버드나무가 이별을 상징하는 징표다. 참가자들은 모두 버드나무 가지를 손에 들고 베이징에서의 추억을 뒤로했다. 이별과 함께 빛의 색깔은 봄을 상징하는 녹색으로 바뀌었다. 겨울이 봄으로 넘어가면서 전염병이 사라지는 것을 표현했다. 행사는 4년 뒤 2026년 동계올림픽을 개최하는 이탈리아 밀라노와 코르티나담페초의 시장에게 올림픽 깃발이 넘어가면서 막을 내렸다. 특히 마지막 성화가 사그라질 때는 2008년 하계올림픽의 한순간이 물리적으로 재현돼 마치 시간을 거슬러 올라가는 듯한 ‘초월’의 느낌을 표현했다. 서서히 사라진 성화의 불씨와 함께 선수들은 4년 뒤에 밀라노-코르티나담페초에서 다시 만날 것을 약속했다. 베이징 동계올림픽 폐회식이 열린 날 문재인 대통령은 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “뜨거운 열정으로 빙판과 설원을 달군 65명의 대한민국 대표 선수들과 코치진, 정말 수고 많았다”며 “무엇보다 모두 건강하고 안전하게 경기를 마쳐 기쁘다. 아낌없는 성원을 보내주신 국민께도 감사드린다”고 밝혔다. 문 대통령은 “어려움 속에 있는 국민들께 9개의 메달로, 65개의 멋진 파이팅으로 위로해주었다”고 했다. 특히 스피드스케이팅 매스스타트의 박지우·김보름 선수의 이름을 언급하며 “박 선수는 넘어진 선수를 도우며 메달 이상의 큰 울림을 만들었고, 김 선수는 마음속 부담을 털어내며 멋진 모습을 보여주었다. 두 선수에게 웃는 일만 많기를 바란다”고 말했다.

20일 폐막한 2022 베이징 동계올림픽은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 오미크론이 창궐하는 악조건과 중국 내 인권 상황을 문제 삼아 미국과 영국 등 서방 국가에서 ‘외교적 보이콧’을 선언하는 등 개막 이전부터 논란이 많았다. 하지만 참가자들을 외부와 철저히 차단된 ‘폐쇄 루프’ 안에서만 머물게 해 코로나19 확산을 효율적으로 억제했고 선수들에게 정치적 발언을 금지하면서 인권 문제 논란을 물밑으로 가라앉게 하는 데는 성공했다는 평가를 받는다. 그럼에도 이번 베이징 대회는 편파판정 시비와 도핑 문제로 얼룩진 대회로 기억될 전망이다. 대회 초반은 쇼트트랙을 중심으로 일어난 판정 문제는 이번 올림픽을 논란의 대회로 만들기 시작했다. 납득하기 어려운 판정 속에 중국은 쇼트트랙 혼성계주와 남자 1000m에서 금메달을 가져갔고, 한국 남자 선수들은 1000m에서 무더기 탈락하는 일로 전 국민이 공분했다. 판정 시비가 잦아들자 이번에는 여자 피겨스케이팅 스타 카밀라 발리예바(러시아올림픽위원회)의 도핑 파문이 대회를 집어삼켰다. 지난해 12월 실시한 검사에서 금지약물 발견됐음에도 러시아도핑위원회가 발리예바의 징계를 유보했던 사실이 드러났지만, 스포츠중재재판소(CAS)가 그의 여자 싱글 출전을 허용하면서 전 세계의 반감을 샀고 피겨 단체전 메달리스트들은 시상식조차 하지 못한 채 중국을 떠나게 됐다. 이런 논란 속에서도 한국 선수단의 선전은 빛났다. 황대헌(23·강원도청)과 최민정(24·성남시청)이 판정 시비를 뚫고 금메달을 가져오는 등 한국은 쇼트트랙에서만 금메달 2개 은메달 3개를 챙겼다. 여기에 스피드스케이팅에서도 은메달 2개와 동메달 2개를 더한 한국은 이번 대회 금메달 2개, 은메달 5개, 동메달 3개로 종합 14위에 올라 당초 대회 전 목표였던 ‘금메달 1∼2개로 15위 내 진입’을 달성했다.

미·중 갈등 속에 치러진 2022 베이징 동계올림픽은 평가도 극과 극으로 엇갈렸다. 미국 주요 언론들은 ‘스캔들 올림픽’, ‘무늬만 녹색 올림픽’이라는 혹평을 쏟아낸 반면, 국제올림픽위원회(IOC)와 중국 당국은 ‘성공 개최’, ‘첫 탄소중립 올림픽’이라고 평가했다. 워싱턴포스트(WP)는 19일(현지시간) 사설에서 “이번 올림픽의 최종 이미지는 처참한 프리 스케이팅 후 눈물을 흘리는 발리예바가 될 것”이라며 “그의 연기는 10대의 심리 붕괴를 고통스럽게 보여줬다. 흐느껴 우는 그를 질책하는 코치의 모습과 함께 아동학대처럼 보였다”고 지적했다. 15세인 카밀라 발리예바는 대회 기간 중 도핑 샘플에서 양성 판정이 나와 파문을 일으켰다. WP는 “올림픽은 오랜 기간 논쟁으로 가득 차왔지만, 이번은 또 다른 최악을 기록했다”며 “그것은 베이징 올림픽을 스캔들 올림픽으로 굳혔다”고 혹평했다. 그러면서 중국 고위 관리의 성폭행을 폭로했다가 올림픽 개막을 앞두고 자신의 주장을 철회한 중국 테니스 스타 펑솨이 문제, 중국 악플러 등을 언급했다. 반면 IOC는 주최국 중국을 향해 대회를 성공적으로 개최했다고 극찬했다. 20일 인민일보는 토마스 바흐 IOC 위원장이 폐막 하루 전인 19일 중국 국민에게 올림픽컵을 전달했다고 전했다. 바흐 위원장은 “중국 국민의 지지가 없었다면 베이징 동계올림픽이 이처럼 탁월한 성공을 거두지 못했을 것”이라고 했다. 올림픽컵은 매회 올림픽 운동에 가장 크게 기여한 인물에게 수여된다. 왕진난 중국 생태환경부 환경기획원장은 “중국은 동계올림픽에서 탄소중립을 구현하겠다는 약속을 실천했다”며 “처음으로 탄소중립 동계올림픽이 됐다”고 강조했다. 하지만 미 공영라디오방송은 NPR는 19일 “국립자연보호구역의 나무 2만그루를 밀어내고 경기장을 지은 것이 과연 친환경인가”라고 지적하며 “올림픽 시설을 재생에너지로 운영했다고는 하나 이달 초 중국 정부가 석탄화력발전소 풀가동을 지시한 것은 중국의 석탄 의존이 여전함을 보여준다”고 비판했다.

2018 평창 동계올림픽에서 ‘깜짝’ 은메달을 차지하며 대한민국 봅슬레이의 새로운 역사를 쓴 원윤종 팀은 2022 베이징 동계올림픽 봅슬레이 남자 4인승 경기에서 18위로 경기를 마무리했다. 평창에서의 좋은 성적에도 불구하고 지원은 크게 줄고 훈련에 차질도 빚은 여파가 이어지며 한국은 이번 대회 썰매 종목에서 메달 없이 대회를 마쳤다. 파일럿 원윤종(37)과 김진수(27), 김동현(33), 정현우(26)로 꾸려진 한국의 원윤종 팀은 중국 옌칭 국립 슬라이딩 센터에서 열린 남자 봅슬레이 4인승 경기 4차 시기에서 59초 59로 결승선을 통과했다. 3차 시기에서도 18위를 기록했던 원윤종 팀은 4차 시기까지 3분58초02을 기록하며 8위로 대회를 마무리했다. 특히 4차 시기에서 5초08의 스타트로 출발이 늦었고 주행에서 만회해보고자 했지만 7·8번 코너에서 살짝 부딪히며 속도를 올리지 못했다. 봅슬레이 4인승에 함께 출전한 석영진 팀은 1∼3차 시기 합계 25위(2분59초96)로 4차 시기 진출이 좌절됐다. 금메달은 파일럿 프란체스코 프리드리히가 이끄는 독일 팀(3분54초30)에 돌아갔다. 지난 대회에서 아시아 최초 봅슬레이 4인승 은메달을 손에 쥐었던 원윤종 팀은 지나 4년간 열악한 인프라와 줄어든 지원을 견뎌왔다. 평창 대회 직후 깜짝 은메달 신화를 만드는 데 일조했던 드라이빙 코치, 스프린트 코치 등 외국 코치들은 중국에서 두 배의 연봉을 주고 데려갔다. 훈련할 곳도 변변치 않았다. 봅슬레이는 1·2위 그룹 간 1초 차이도 나지 않는 기록경기로, 탑승 시 작은 실수나 주행에서 작은 스크래치가 승부를 결정짓는다. 그만큼 주행 연습이 충분히 이뤄져야 하지만 국내 유일 트랙인 평창 슬라이딩 센터도 한동안 운영되지 않는 등 훈련 자체에 차질을 겪어야 했다. 이런 열악한 환경 속에서 대회를 맞이했지만 파일럿 원윤종의 투혼은 빛났다. 원윤종 팀의 핵심 브레이크맨 서영우의 부상으로 스타트부터 경쟁 팀에 밀렸지만 원윤종의 노련한 경기 운영으로 3차 시기까지 주행 시간을 계속해서 단축했다. 원윤종은 경기 뒤 믹스트존 인터뷰에서 “시즌 초반부터 악재가 거듭되다 보니 정신적으로 매우 어려웠지만 이겨내고 이 자리까지 왔다”며 “팀원들이 나를 믿고 따라와 줬는데 응답하지 못해 미안하다”며 눈시울을 붉히기도 했다. 전날 경기를 마친 석영진도 “긴장되고 떨렸지만, 올림픽이라 긴장된 기분마저 행복한 3주였다”며 대회를 마친 소감을 밝혔다.

국제올림픽위원회(IOC) 위원을 맡은 이기흥(사진) 대한체육회장이 2년 뒤 열리는 강원도 동계유스올림픽의 남북 공동 개최를 추진 중이라고 밝혔다. 이 회장은 20일 중국 베이징의 2022 베이징 동계올림픽 메인 미디어센터에서 열린 대회 결산 기자회견에서 “2024년 강원도 동계유스올림픽은 북측에 공동으로 개최하자는 제의를 해놨다”며 “북의 마식령 스키장이 시설이 잘돼 있다고 하니 국내 무주를 포함해서 공동 개최를 추진할 계획”이라고 말했다. 앞서 강원도는 2020년 1월 IOC의 압도적인 지지를 받고 2024년 동계유스올림픽을 유치하는 데 성공했다. 이 대회는 2024년 1월19일∼2월2일에 열릴 예정이다. 이 회장은 “동계유스올림픽은 80개국 이상, 3000명 이상이 참여하는 올림픽과 규모가 거의 비슷한 대회”라며 “이 대회를 유치할 때부터 남북 공동개최를 전제로 했던 것”이라며 “정부와 서면 협의 후 북에 제의해놓은 상태”라고 설명했다. 그는 이어 “개인적인 생각이지만 북에 마식령 스키장 등 시설이 있기 때문에 두 개 이벤트 정도를 열고, 무주까지 해서 전체적으로 크게 분산 개최를 할 수 있다”며 “2024년 올림픽을 통해 한반도 변화를 도모하는 계기를 만들기 위해서라도 귀국 후 장기적인 전략과 계획을 세우겠다”고 강조했다. 이 회장은 이번 대회 남자 쇼트트랙 경기에서 벌어진 판정 논란에 대해 국제스포츠중재재판소(CAS)에 제소하겠다는 계획을 철회했다고 밝혔다. 논란이 됐던 경기는 지난 7일 쇼트트랙 남자 1000m 준결승전으로 이 경기에서 황대헌(23)과 이준서(22)는 자신이 속한 조에서 1위와 2위로 레이스를 마쳤지만 석연찮은 실격 처분을 받아 아예 결승에 오르지 못했다. 이후 대한체육회는 싱가포르에 있는 CAS 소송 전문 변호사를 접촉해 실제로 제소를 준비하기도 했다. 그러나 이후 판정 시비가 줄었고 CAS에 가더라도 실익이 크지 않다고 판단했다는 것이 대한체육회의 설명이다.