김경윤 기자 = 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽에 출전한 한국 선수단이 이틀 연속 메달을 추가하지 못했다. 한국 대표팀은 11일(현지시간) 설원과 빙판 위에서 메달 사냥에 나섰지만, 아쉽게 시상대에 오르진 못했다. 은메달 1개, 동메달 1개를 유지한 한국은 종합 메달 순위 15위를 달린다. 노르웨이가 금메달 7개, 은메달 2개, 동메달 4개로 선두를 지켰고, 미국(금메달 4개, 은메달 6개, 동메달 2개)과 개최국 이탈리아(금메달 4개, 은메달 2개, 동메달 7개)가 뒤를 잇는다. 한국은 비록 이날 메달을 추가하지 못했지만, 스노보드 여자부 우승 후보 최가온(세화여고)과 남자부 간판 이채운(경희대)이 무난하게 첫 관문을 통과하며 기대감을 키웠다. 최가온은 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 대회 스노보드 여자 하프파이프 예선에서 82.25점을 획득, 24명의 선수 중 6위로 상위 12명이 경쟁하는 결선에 올랐다. 최가온은 예선 1차 시기에서 스위치 백사이드 세븐(주행 반대 방향으로 떠올라 2바퀴 회전)을 시작으로 다양한 기술을 깔끔하게 선보여 82.25점을 따냈다. 그는 2차 시기에서 높은 난도의 연기를 펼치다가 마지막 착지에서 실수를 범해 1차 시기 점수로 예선 점수가 결정됐다. 최가온의 최대 경쟁자로 꼽히는 재미동포 클로이 김은 90.25점으로 1위를 차지했다. 클로이 김은 2018 평창, 2022 베이징에 이어 이 종목 올림픽 3연패를 노린다. 남자 하프파이프 예선에선 이채운이 82점으로 전체 9위로 결선에 진출했다. 그는 1차 시기에서 연속 4바퀴 회전을 선보이며 82점을 받았고, 2차 시기에서 실수를 범하면서 역시 1차 시기 점수로 결선에 올랐다. 한국 선수가 스노보드 하프파이프 결선에 진출한 건 이번이 처음이다. 최가온은 13일, 이채운은 14일 메달 획득에 도전한다. 여자 하프파이프 이나윤(경희대)과 남자 하프파이프 이지오(양평고), 김건희(시흥매화고)는 결선에 이르지 못했다. 프리스타일 스키 여자 모굴에 출전한 윤신이(봉평고)도 리비뇨 에어리얼 모굴 파크에서 열린 대회 여자 모굴 2차 예선에서 64.46점을 기록, 13위로 10명이 오르는 결선 진출자 명단에 들지 못했다. 안테르셀바 바이애슬론 아레나에서 열린 바이애슬론 여자 15㎞ 개인 종목에선 '귀화 한국인' 예카테리나 압바꾸모바가 47분18초2의 기록으로 90명의 출전 선수 가운데 63위에 올랐다. 압바꾸모바는 이날 엎드려쏴와 서서쏴에서 각각 1차례와 2차례나 표적을 놓친 게 아쉬웠다. 빙속 기대주 구경민(스포츠토토)은 밀라노 스피드스케이팅 스타디움에서 열린 스피드 스케이팅 남자 1,000ｍ에서 1분8초53의 기록으로 10위에 올랐다. 2018 평창 대회와 2022 베이징 대회에서 한국 국가대표로 은메달 1개와 동메달 2개를 따냈던 김민석(헝가리)은 1분8초59로 11위에 그쳤다. 김민석은 2022년 음주운전 사고로 물의를 빚은 뒤 국가대표 자격 정지 처분을 받자 2024년 헝가리로 귀화했다. 우승은 1분6초28의 올림픽 신기록을 세운 미국 빙속 스타 조던 스톨츠가 차지했다. 이번 대회 1호 금메달리스트와 첫 2관왕의 타이틀을 가져간 스위스 알파인 스키의 프란요 폰 알멘은 보르미오의 스텔비오 스키 센터에서 열린 알파인 스키 남자 슈퍼 대회전에서 1분25초32로 우승해 이번 대회 첫 3관왕의 영예를 차지했다. 피겨 스케이팅 아이스댄스에선 최종 총점 225.82점을 받은 로랑스 푸르니에-기욤 시즈롱 조(프랑스)가 미국의 매디슨 촉- 에번 베이츠 조(224.39점)를 간발의 차로 제치고 우승했다. 한국은 12일 스노보드 여자 하프파이프와 쇼트트랙에서 대회 첫 금메달을 노린다.

한국 남자 스피드 스케이팅 '기대주' 구경민(스포츠토토)이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 남자 1,000ｍ에서 톱10 달성에 성공했다. 구경민은 12일(한국시간) 이탈리아 밀라노 스피드 스케이팅 스타디움에서 열린 대회 남자 1,000ｍ에서 1분08초53의 기록으로 10위를 차지했다. 지난해 11월 작성한 자신의 최고 기록(1분07초79)에는 0.74초 뒤진 기록이다. 4조 인코스에서 출발해 비외른 마그누센(노르웨이)과 스피드 경쟁을 벌인 구경민은 첫 200ｍ 구간을 16초27로 통과한 뒤 600ｍ 구간까지 41초12를 기록하며 스피드를 끌어올렸지만 막판 스퍼트에서 아쉬움을 남기며 톱10 진입에 만족해야 했다. 헝가리로 귀화한 김민석은 6조에서 출발해 1분08초59의 아쉬운 기록으로 구경민보다 한 순위 낮은 11위에 랭크됐다. 2024년 1월 1,000ｍ 세계기록을 작성했던 미국의 '대세' 조던 스톨츠는 1분06초28로 결승선을 통과하며 올림픽 신기록 작성과 함께 두 번째 올림픽 무대에서 첫 금빛 질주를 펼쳤다. 스톨츠와 14조에서 함께 뛴 제닝 더 부는 스톨츠에게 0.5초 뒤진 1분06초78로 은메달을 목에 걸었고, 중국의 닌중옌(1분07초34)이 동메달을 차지했다.

러시아 출신의 ‘귀화 선수’ 예카테리나 압바꾸모바(35)가 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 바이애슬론 여자 15㎞ 개인 종목에서 중하위권으로 대회를 마무리했다. 압바꾸모바는 11일(한국 시간) 이탈리아 안테르셀바 바이애슬론 아레나에서 열린 바이애슬론 여자 15㎞ 개인 종목에서 47분18초2의 기록으로 출전 선수 90명 가운데 63위에 올랐다. 바이애슬론은 크로스컨트리와 사격을 결합한 종목이다. 이날 압바꾸모바는 엎드려쏴에서 1차례, 서서쏴에서 2차례 표적을 놓쳐 아쉬움을 삼켜야 했다. 이 종목 금메달은 41분15초6를 기록한 프랑스 선수 줄리아 시몽이 차지했다. 앞서 혼성 계주에서도 우승한 시몽은 대회 2관왕에 올랐다. 은메달은 프랑스의 루 장모노(42분08초7), 동메달은 불가리아의 로라 흐리스토바(42분20초1)가 가져갔다. 러시아 청소년 대표 출신의 압바꾸모바는 2016년 귀화해 국가대표가 됐다. 태극마크를 달고 처음 출전한 동계 올림픽인 2018 평창 대회에서 개인 최고 성적이자 역대 한국 최고 성적인 16위에 올랐다. 이후 2022 베이징 대회에선 73위를 기록했고, 세 번째 동계 올림픽은 63위로 마쳤다. 압바꾸모바는 2025 하얼빈 동계 아시안게임에선 한국 바이애슬론 최초로 금메달을 목에 걸었다. 여자 7.5㎞ 스프린트에서도 금메달을, 여자 4X6㎞ 계주에서도 은메달을 거머쥐었다.

2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 프리스타일 스키 여자 모굴에 출전한 윤신이(봉평고)가 결선에 오르지 못했다. 윤신이는 11일 이탈리아 리비뇨 에어리얼 모굴 파크에서 열린 대회 여자 모굴 2차 예선에서 64.46점을 기록, 출전자 중 13위에 자리해 10명이 오르는 결선 진출에 실패했다. 모굴은 스키를 타고 1ｍ 남짓한 높이의 눈 둔덕(모굴)으로 뒤덮인 울퉁불퉁한 경사면을 빠르게 내려오며 점프대에서 날아올라 공중 연기도 펼치는 종목이다. 턴과 공중 동작, 시간이 성적에 반영된다. 이번 대회에선 전날 예선 상위 10명이 결선에 직행했고, 남은 선수들이 이날 2차 예선을 통해 결선에 합류할 10명을 가렸다. 1차 예선 21위로 2차 예선으로 향한 윤신이는 이날도 10명 안에는 들지 못하며 최종 순위 24위를 기록했다. 윤신이는 14일 2명이 나란히 경기해 승부를 겨루는 듀얼 모굴에 나설 예정이다. 한편 이날 여자 모굴 결선에선 엘리자베스 렘리가 82.3점으로 금메달을 획득했고, 제일린 코프(이상 미국)가 80.77점을 기록해 2회 연속 은메달을 목에 걸었다. 2018년 평창 대회 금메달리스트 페린 라퐁(프랑스)이 78점으로 3위에 올랐다. 2022년 베이징 대회 우승자 자카라 앤서니(호주)는 마지막 시기에서 실수로 8위(60.81점)에 그쳤다. '트랜스젠더 선수'로 이름이 알려졌던 스웨덴의 엘리스 룬드홀름은 2차 예선에서 59.22점을 얻어 최종 25위에 올랐다. 여성으로 태어났으나 남성의 성 정체성을 가진 룬드홀름은 동계 올림픽 사상 처음으로 커밍아웃한 트랜스젠더 선수다.

역시 클라스가 남달랐다. 올림픽 스노보드 여자 하프파이프 2연패에 빛나는 클로이 킴(25·미국)이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽을 앞두고 어깨 부상을 당했지만 압도적인 실력으로 예선 1위에 올라 올림픽 3연패에 바짝 다가섰다. 한국 하프파이프 간판 최가온(18·세화여고·사진)도 무난한 연기를 펼치며 예선 6위로 결선에 진출했다. 하지만 클로이 킴과 실력 차를 보여 결선에서 힘겨운 메달 싸움이 예상된다. 최가온은 11일 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 올림픽 스노보드 여자 하프파이프 예선에서 82.25점을 획득, 24명의 선수 중 6위로 결선에 올랐다. 최가온은 1차 시기에서 82.25점을 기록, 전체 24명 중 3위를 차지했다. 스위치백세븐으로 출발한 그는 백나인, 프런트세븐, 캡뮤트세븐, 프런트파이브 등의 기술을 연이어 선보였다. 고난이도 기술로 고득점을 노리진 않았지만, 결선 진출에 충분한 점수를 안정적으로 확보했다. 최가온은 마지막 점프가 끝난 뒤엔 관중에 손을 흔들며 자신의 연기에 만족감을 표했다. 1차 시기에서 사실상 결선 진출을 확정한 최가온은 2차 시기에선 고득점 전략을 택했다. 최대 4.2m의 높은 도약과 함께 3바퀴 회전도 시도하며 1차보다 난이도를 높였다. 하지만 마지막 착지에서 실수하면서 최종 점수는 1차 점수로 결정됐다. 클로이 킴은 올림픽을 앞두고 어깨 부상에 시달리며 월드컵 시즌을 제대로 치르지 못했다. 이에 이번 올림픽에서 고전이 예상됐다. 하지만 막상 뚜껑을 열자 이는 기우에 불과했다. 그는 거침없는 연기로 출전 선수 중 유일하게 90점대에 올라 세계 최강의 실력을 과시했다. 클로이 킴은 1차 시기에서 최대 3바퀴 회전과 맥 트위스트 등 고난도 기술을 펼쳐 90.25점을 기록, 단숨에 예선 1위에 올랐다. 클로이 킴에 이어 시미즈 사라(일본·87.5점), 매디 매스트로(미국·86점), 구도 리세(일본·84.75점), 차이쉐퉁(중국·83점)이 2∼5위에 올랐다. 이나윤(23·경희대)은 35점을 받으며 22위에 올라 결선 진출에 실패했다. 하프파이프 결선은 13일 오전 3시30분(한국시간) 열린다.

‘썰매 강국’ 독일이 동계올림픽 루지 여자 1인승에서 8회 연속 금메달을 따냈다. 하계 올림픽에서 10회 연속 금메달을 딴 한국 여자 양궁 단체전처럼 한 나라가 단일 종목을 장기간 ‘독주’한 사례로 꼽힐 만한 기록이다. 율리아 타우비츠는 11일 이탈리아 코르티나담페초에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 루지 여자 1인승에서 3분30초625의 기록으로 우승했다. 이로써 독일은 1998년 나가노 대회부터 이번 대회까지 이 종목에서 8회 연속 금메달을 차지했다. 동계올림픽 세부 종목 가운데 특정 국가의 최다 연속 우승 기록이다. 독일의 ‘루지 지배’는 메달 집계에서도 선명하게 드러난다. 독일은 동독·서독 시절을 포함해 동계올림픽 루지에서 나온 금메달 52개 중 38개를 가져갔다. 독일의 썰매 종목 장악력은 루지에만 그치지 않는다. 봅슬레이서도 2022년 베이징 동계올림픽까지 금메달 53개 중 22개를 쓸어갔다. 이미 최장 연속 우승 사례로는 러시아(소련 시절 포함)가 피겨스케이팅 페어에서 1964년 인스브루크 대회부터 2006년 토리노 대회까지 12회 연속 우승한 기록이 있다. 다만 이 기록에는 2002년 솔트레이크 대회에서 캐나다와 공동 금메달을 딴 사례가 포함돼 있다. 공동 금메달을 독식 종료로 본다면 러시아는 1964년부터 1998년 나가노 대회까지 10회 연속 금메달을 차지한 셈이다. 하계 올림픽에서는 10회 연속 금메달이 최다 기록이다. 한국 여자 양궁은 단체전에서 1988년 서울 대회부터 2024년 파리까지 10회 연속 금메달을 따냈다. 이 종목은 1988년 서울 대회에서 처음으로 정식 종목으로 채택된 뒤 한국 외에는 아직 우승한 나라가 없다.

“영미~! 영미~!” 2018 평창 동계올림픽에서 가장 화제가 된 유행어를 꼽으라면 한국 여자 컬링 대표팀(팀 킴) 스킵 김은정이 경기 때마다 애타게 외치던 이름 “영미~”다. 얼굴 표정 하나 변하지 않는 ‘포커페이스’ 김은정은 안경 너머 날카로운 눈매로 팀을 진두지휘하며 대한민국 여자 컬링 올림픽 역사상 첫 메달인 은메달을 따냈다. 이에 ‘안경 선배’라는 단어까지 전국적으로 유행했고 컬링도 큰 붐을 이뤘다. 2026 밀라노·코르티나담페초 올림픽에선 ‘영미’를 들을 수 없다. 하지만 ‘팀 킴’의 바통을 이어받은 경기도청 팀이 ‘어게인 2018’에 도전한다. 스킵 김은지, 서드 김민지, 세컨드 김수지, 리드 설예은, 핍스 설예지로 구성된 여자 컬링 대표팀은 12일 오후 5시5분(한국시간) 이탈리아 코르티나담페초의 코르티나 컬링 올림픽 스타디움에서 열리는 미국과 라운드로빈 1차전을 시작으로 메달 사냥에 돌입한다. 메달 가능성은 아주 높다. 한국은 캐나다, 스위스에 이어 세계 랭킹 3위로 내심 2018년 성적을 뛰어넘은 금메달까지도 바라본다. 무엇보다 팀워크가 매우 뛰어나다. 5명 모두 경기 의정부시 송현고 출신으로, 심지어 설예은과 설예지는 쌍둥이 자매다. 2023~2024 시즌부터 국가대표로 활약한 이들은 2023년 범대륙 컬링선수권대회와 그랜드슬램 ‘내셔널’에서 우승을 차지하며 국제 경쟁력을 입증했다. 특히 한국 팀 최초로 메이저 대회 정상을 밟으며 그랜드슬램까지 달성했다. 지난해 2월 하얼빈 동계 아시안게임에선 전승 우승을 기록했으며, 그해 3월 세계선수권대회에서 4위에 오르며 올림픽 출전권을 따냈다. 선수 5명 면면을 살펴보면 2018 평창 ‘영미 신화’가 이번 대회에서 재현될 수 있을 것이라는 기대감이 커진다. 스킵 김은지는 엔드 후반 운영 능력과 빠른 상황 판단력이 가장 큰 장점이다. 그는 경기가 불리한 상황으로 흘러가도 무리하지 않고, 다음 엔드를 설계하는 ‘계산형’ 스킵이다. 특히 드로 샷 성공률은 세계에서도 상위권으로 평가받는다. 서드 김민지는 팀 내 ‘모멘텀 체인저’를 담당한다. 하이리스크 샷 성공률이 높은 그는 공격형 브레인으로 팀의 전략적 완성도를 높이는 핵심 퍼즐이다. 세컨드 김수지는 팀 밸런스를 책임지는 숨은 축이다. 안정적인 스위핑 리딩, 중반 엔드에서 레이아웃을 정리하는 능력이 탁월하다. 리드 설예은은 첫 엔드에서 흐름을 안정시키는 능력이 뛰어나며 정교한 가드 배치, 경기 초반 아이스 판독 능력, 꾸준한 스위핑 체력이 핵심 강점이다. 핍스 설예지는 팀 내 전략 카드로 경기 상황에 따라 적재적소에 배치돼 활약한다. 여자 컬링은 10개팀이 라운드로빈 방식으로 모든 팀이 서로 맞대결을 펼치고 상위 4개팀이 준결승에 진출한다.

크로스컨트리 스키의 ‘제왕’ 요하네스 클레보(30?노르웨이)가 동계 올림픽 최다 금메달 수상 타이기록까지 단 1개만을 남겨놨다. 클레보는 10일 이탈리아 테세로 크로스컨트리 스키 스타디움에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 남자 크로스컨트리 스키 스프린트 클래식 결선에서 3분39초74를 기록하며 금메달을 목에 걸었다. 앞서 10㎞+10㎞ 스키애슬론에 이은 이번 대회 두 번째 금메달이다. 클레보는 현역 최고의 크로스컨트리 스키 선수다. 클레보는 2018 평창에서 3관왕을 따냈고 종목 최연소 금메달 기록(21세 114일)을 썼다. 2022 베이징 때도 금메달 2개를 더했다. 당시 클레보의 강점은 주로 스프린트 종목에서 발휘됐다. 폭발적인 가속 능력을 갖춘 그는 언덕 구간을 오를 땐 짧은 걸음으로 스키를 번갈아 내디디며 달렸다. 리듬감 있게 뛰는 주법에 ‘클레보 셔플’이라는 별칭까지 붙었다. 앞선 2개 대회에서 딴 5개 금메달 중 4개가 스프린트 종목에서 나왔다. 이번 대회에선 장거리까지 ‘싹쓸이’를 노린다. 클레보는 최근 고지대 훈련을 소화한 끝에 장거리 종목에 필요한 지구력을 크게 키웠다. 그가 지난해 세계선수권에서 주 종목 외에도 10㎞ 클래식, 20㎞ 스키애슬론, 50㎞ 프리스타일까지 무려 6관왕에 오른 비결이다. 다재다능해진 클레보를 두고 미국 디애슬레틱은 “투타 겸업으로 메이저리그(MLB)를 정복한 오타니 쇼헤이(LA 다저스)를 떠올리게 한다”고 평가했고, 올림픽 공식 홈페이지도 “클레보의 시대다. 누가 스프린트에서 크로스컨트리의 왕을 막을 수 있을까”라고 치켜세웠다. 스프린트 클래식에서 은메달을 수상한 벤 오그든(미국)은 AP통신과 인터뷰에서 “어떤 경기든 항상 우승을 목표로 해왔다. 그런데 최근엔 2위를 두고 경쟁하는 것처럼 느껴진다. 은메달만으로도 자랑스럽다”고 전했다. 역대 동계 올림픽 최다 메달 기록은 올레 에이나르 비에른달렌(바이애슬론?노르웨이) 등이 기록한 8개다. 클레보가 세계선수권 때처럼 장거리 종목까지 정복한다면 타이기록은 물론 신기록까지 유력하다. 그는 오는 13일(한국시간) 남자 단체 스프린트 자유형에서 8번째 금메달을 조준한다.

대한민국 피겨 스케이팅의 ‘간판’ 차준환(서울시청)이 자신의 세 번째 올림픽 무대에서 무결점 연기를 펼쳤지만 힘겨운 메달 싸움을 벌여야 할 처지다. 차준환은 11일 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 피겨스케이팅 남자 싱글 쇼트프로그램에서 기술점수(TES) 50.08점, 예술점수(PCS) 42.64점을 받아 합계 92.72점을 기록했다. 전체 29명의 출전 선수 중 6위에 오른 차준환은 이로써 오는 14일 열리는 프리스케이팅 진출권을 가뿐하게 따냈다. 1위는 108.16점을 받은 ‘쿼드킹’ 일리야 말리닌(미국)이 차지했고, 일본의 가기야마 유마(103.07점), 프랑스 아당 샤오잉파(102.55점)가 뒤를 이었다. 차준환과 3위 샤오잉파의 점수 차는 9.83점으로 작지 않지만 역전 메달 획득 가능성이 사라진 건 아니다. 이날 기록한 92.72점은 차준환의 올 시즌 베스트 점수다. 비록 자신의 개인 역대 최고점인 101.33점에는 미치지 못했으나, 지난해 11월 NHK트로피에서 받았던 이번 시즌 최고점(91.60점)을 넘어 섰다. 차준환은 이날 ‘레인 인 유어 블랙 아이즈(Rain in Your Black Eyes)’에 맞춰 첫 번째 점프 과제인 쿼드러플 살코를 깔끔하게 착지하며 순조로운 출발을 알렸다. 이어진 트리플 러츠-트리플 토루프 콤비네이션 점프 역시 실수 없이 수행했다. 플라잉 카멜 스핀을 최고 난도인 레벨 4로 처리한 그는 가산점 구간인 후반부에 배치한 트리플 악셀까지 완벽하게 성공시키며 지난 9일 단체전(팀 이벤트) 쇼트프로그램에서 0점 처리됐던 실수를 완벽하게 만회했다. 이어지는 체인지 풋 싯 스핀, 스텝 시퀀스, 체인지 풋 콤비네이션 스핀에서도 깔끔하게 선보였다. 연기를 마친 차준환은 주먹을 불끈 쥐며 만족감을 드러냈다. 다만 점수 발표 직후에는 다소 아쉬운 표정을 짓기도 했다. 기술적인 완결성에도 불구하고 예술점수가 기대보다 낮게 나왔기 때문이다. 차준환은 “한 점의 후회도 없을 만큼 모든 것들을 다 링크에 던지고 나왔다”며 “시즌 베스트 점수가 나온 것은 기쁘지만 조금 아쉬움이 있다. 그동안 제가 받아왔던 점수와 비교하면 예상보다 좀 떨어졌다”고 솔직하게 밝혔다. 차준환은 “단체전 이후 이틀 동안 컨디션이 올라왔다”며 “올림픽은 현장 분위기에 적응하는 게 중요하다. 얼음의 상태를 느끼면서 여유롭게 연습했던 것이 도움됐다”며 단체전에서의 실수가 좋은 예방주사가 됐다는 점도 밝혔다. 차준환은 이제 14일 오전 3시(한국시간) 열리는 남자 싱글 프리스케이팅에서 한국 피겨 사상 첫 올림픽 메달에 도전한다. 그는 “남은 시간 동안 잘 회복해서 더 나은 경기를 하고 싶다”며 “프리에서도 한 점 후회 없는 연기를 보여드리겠다”고 각오를 다졌다. 한편 차준환과 함께 올림픽 무대를 밟은 신예 김현겸(한광고)은 첫 올림픽의 긴장감 탓인지 점프에서 잇따른 실수를 범하며 TES 37.92점, PCS 32.39점, 감점 1점으로 합계 69.30점에 그쳐 전체 26위에 머물렀다. 이로써 상위 24명에게 주어지는 프리스케이팅 진출권 획득에는 실패하며 자신의 첫 올림픽 일정을 마무리했다. 이날 1위에 오른 말리닌은 4회전 점프 2개와 트리플 악셀로 많은 점수를 쓸어 담았고, 팀 이벤트에서 화제를 모았던 ‘백플립’을 다시 펼치며 관중들로부터 박수갈채를 받았다.

혼성계주에서 2026 밀라노·코르티나담페초 첫 ‘금빛 질주’를 바랐으나 불운 속에 결승 무대도 밟아보지 못한 쇼트트랙 대표팀이 스케이트 끈을 다시 조여 맨다. 실력에 비해 운이 따라주지 않은 게 아쉽지만, 거기에 매몰돼 있을 틈이 없다. 아직 쇼트트랙에는 개인전 6개, 계주 2개까지 8개의 금메달이 남아있다. 한국 쇼트트랙 대표팀은 10일 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 혼성 2000m 계주 준결승 2조에서 2분46초57로 캐나다(2분39초607), 벨기에(2분39초974)에 이은 3위에 그쳐 결선 진출이 좌절됐다. 준준결승에서 압도적인 레이스를 선보이며 1위로 통과해 내심 금메달도 가능해보였지만, 준결승에서 불운이 한국 선수단을 덮쳤다. 레이스 중반 3위로 달리며 추월을 노리던 김길리(성남시청)가 코너에서 캐나다 선수를 제치고 선두로 치고 나왔다가 혼자 빙판에 미끄러져 넘어진 미국의 코린 스토더드를 피하지 못하고 충돌해 함께 넘어졌다. 부랴부랴 최민정(성남시청)이 곧바로 터치해 레이스를 이어갔지만, 이미 캐나다와 벨기에를 따라잡기엔 무리였다. 첫 종목에선 불운에 울었지만, 남은 일정은 불운도 덮어버릴 만한 실력으로 금메달에 도전한다. 첫 일정은 13일로, 오전 4시15분(한국시간)부터 여자 500m와 남자 1000m가 준준결승에서 결승까지 한 번에 열린다. 예선에서 개인전에 나서는 남녀 선수 6명이 모두 통과했기에 쇼트트랙에서의 첫 낭보를 기대해봄 직하다. 한국이 전통적으로 약했던 여자 500m보다는 임종언(고양시청), 황대헌(강원도청), 신동민(고려대)이 나서는 남자 1000m가 금메달 가능성은 더 높다는 평가다. 역대 올림픽 쇼트트랙에서 금메달 26개, 은메달 16개, 동메달 11개를 쓸어 담은 한국이지만, 여자 500m에선 동메달 2개가 전부다. 반면 남자 1000m에선 금메달 5개, 은메달 3개, 동메달 2개를 수확해낼 정도로 강세 종목이다. 남자 1000m의 마지막 금메달은 2010 밴쿠버에서 이정수가 따냈다. 가장 기대를 모으는 선수는 국가대표 선발전 우승을 차지하며 남자 대표팀 에이스 자리를 꿰찬 임종언이다. 아직 고교 졸업장에 잉크도 마르지 않은 10대 선수인 데다 올림픽은 첫 경험이지만, 10일 남자 1000m 예선과 혼성계주 2000m에서도 4번 주자로 나서 나이답지 않은 노련한 경기 운영을 선보였다. 이후로도 쇼트트랙은 일정이 2~3일 간격으로 배치돼 폐막 전날인 21일까지 이어진다. 그간 올림픽에선 하루에 많게는 3개 종목을 치르는 일정도 있었지만, 이번 밀라노에선 종목마다 적당히 간격이 떨어져 충분히 회복 시간을 가져가면서 치를 수 있다는 게 장점이다. 한국이 가장 강점을 보여 금메달이 유력한 종목은 남녀 1500m다. 여자 1500m는 ‘에이스’ 최민정이 2018 평창, 2022 베이징까지 2연패를 달성해냈고, 남자 1500m는 2018 평창에선 지금은 중국으로 귀화한 린샤오쥔(한국명 임효준), 2022 베이징에선 황대헌이 금메달을 차지했다. 최민정은 올림픽 3연패, 황대헌은 2연패에 도전한다. 남자 1500m는 15일 오전에 준준결승과 결승을 치른다. 여자 1500m는 쇼트트랙에서 가장 마지막에 나오는 금메달로, 21일 오전에 준준결승부터 결승까지 열린다. 대표팀 주장을 맡고 있는 최민정은 “첫 종목에서 좋은 흐름을 가져오는 게 목표였는데 좀 아쉽다. 종목 특성상 어쩔 수 없이 일어날 수밖에 없었던 상황이었다. 이래서 쇼트트랙이 변수가 많다고 하는 것이다. 오늘은 운이 안 좋았지만 다른 날은 또 좋을 때가 있을 것 같다”며 “올림픽은 정신력 싸움이다. 이번 대회는 경기 기간이 길기 때문에 흔들리지 않고 끝까지 정신을 똑바로 차리는 게 중요하다”고 각오를 다졌다.