세상에는 여러 유형의 축구 선수가 많다. 그렇지만 몇 가지를 분류하면 재미나는 현상을 발견하게 된다. 축구 선수를 직업으로 하고자 하는 청소년들이 한국에서 증가 중이다. 2010년 6월이 되면 남아공에서 월드컵이 열리고 그 바람을 타고 축구 선수를 직업으로 하려는 커리어 선택 물결은 강해 지는 추세를 보일 것이다. 이런 추세는 지나친 경쟁을 유발할지도 모른다.

이런 경쟁에서 축구 선수로 성공이 직업적으로 가능한가는 깊이 생각 해야 할 문제다. 무슨 스타일의 선수가 될것인가를 먼저 생각하는 것이 숙제(宿題)다. 이 숙제를 풀기위해  영국프리미어 리그 팀 맨유에서 우승을 향해 달리는 알렉슨 퍼거슨(이하 퍼기)가 좋아하는 세 유형을 이야기해보고자 한다.

첫 번째 유형의 선수는 절제형 이다. 축구경기를 통해서 절제미를 발휘한다. 드리볼도 절제하면서 하는 선수다. 킥에서도 절제의 태도를 몸에 밴 체 하게 된다. 이런 유형의 선수로는 데이비드 베컴이 있다.

그는 퍼기가 발견한 선수다. 그의 발탁은 절제할줄 아는 선수다. 지금 누구든 베컴의 절제미가 가미된  킥력을 보고 반한다고 한다. 메시도, 아드리 아누도 절제된 킥이 가능한 선수다.

둘 째 유형은 전략형 이다. 감독의 전략이해도가 높고 이를 그라운드에서 잘 행하는 선수를 퍼기는 좋아한다. 누가 그런 선수인가. 바로 한국의 박지성이다. 프랑스의 지단도 이런 유형에 속한다. 전략적인 축구를 하는 두 선수는 감독들이 좋아하는 타입이다. 특히 퍼기는 이런 유형의 선수를 좋아한다.

이탈이아의 가투소가 박지성을 상대하고 나서‘ 그라운드의 모기같은 선수’라고 평한다. 가투소는 누구인가. 2006년 월드컵에서 이탈리아 우승을 한 선수다. 그는 감독의 전술을 이해하는 폭이 크고 깊다. 그보다도 더 박지성은  감독들이 자기 전략의 통로로 삼고자 하는 선수 유형이다.

세 번째 유형은 지능형 선수이다. 지능형은 자기 머리로 축구를 한다. 패스 마스터 같은 솜씨로 그라운드를 누비는 호날두는 지능형이다. 그는 지금 레알마드리드에서 65분마다 경기중에 골을 넣는다.

퍼기는 지금도 호날두 같은 유형의 선수를 좋아한다고 말한다. 호날두는 패스 타이밍을 지능적으로 파악한다. 그래서 역습에 강한 모습을 보이는 그다. 퍼기가 역습전술을 그가 맨유 시절 개발해서 재미를 본 것은 바로  지능적인  패스를 하는 호날두가 존재했기에 가능했을 것이다.

펠레가 적기에 슛을 해서 지능적으로 점수를 얻듯이, 호날두는 지능적이다. 그는 관중의 야유를 지능적으로 자기 축구 파워로 치환해서 역량을 향상 시키는데 동력으로 활용하는 중이다.

지능적인 선수로는 마라도나를 기억할 것이다. 그는 호날두와는 다른 지능적인 플레이를 하면서 지난 시절 아르헨티나에 월드컵 우승의 역사를 가져온 선수였다. 지금은 아르헨티나의 대표팀 감독이 되어서 한국과 같은 조에서2010남아공 월드컵 16강을 위한 경쟁을 허정무 감독과 할 것이다. 퍼기가 스코틀랜드 출신으로 선수 시절 중원을 책임지면서 골도 많이 넣은  선수 출신으로 활약한 것이 배경이 되어 명감독으로 등극하는데 일조한 역사를 기억해 본다. 

세 유형의 선수를 좋아하는 이유는 그가 전술을 통해서 팀을 우승으로 만들어 내는 카리스마를 극대화 하고자 하는 그의 정당한 욕망이 강하기에 가능한 일인지도 모른다. 세 선수 유형중 어느 스타일의 선수로 커갈 것인가를 정하고 직업 기량을 갖추는 노력이 필요한 지도 모른다.

김준성 연세대 직업 평론가 nnguk@yonsei.ac.kr