비료를 안 뿌리고 화학적인 방식이 아닌 자연 농법 그대로 농사를 짓는다. 이런 농사는 유기농으로 불리우고, 자연 그대로의 힘으로 농사를 짓는 이들을 우리는 유기농 농부로 칭한다.

한국의 팔당호 부근에서 유기농 농부들이 농사를 다수 짓는 중이다. 이들은 자연 그대로의 농법으로 농사를 짓기 때문에 화학비료를 피한다. 자연속에서 나는 것을 그대로 농사로 거두려고 한다.

화학비료를 투여하지 않아, 고가(高價)이다. 소비자들은 안다. 그래서 고가에도 구입한다. 인간의 생리에 고가지만 유기농 제품이 좋다는 것을 안다. 작물육종학을 전공하는 것이좋다. 생태계를 공부하기 위해서다. 농업 경제학과도 좋다. 문제는 농사를 지을 수 있어야 한다.

농사이론, 그것만으로 부족하다. 논,밭에서 인턴쉽을 경험하는 것이 좋다. 충청도의 한 지역에 유기농을 하면서 생활하는 한 마을을 방문한적이 있다.그곳에서는 유기농을 하면서 목회를 하는 분이 계셨다. 자연 그대로의 상황에서 농사 짓는 일이 처음에는 생각 보다 쉽지 않았다고 그 농부 겸 목사는 말했다.

우리 일행은 그것이 무엇을 의미하는 지를 아는데 시간이 많이 소요 되지 않았다. 전통적인 화학 비료를 이용해 주변에서 농사를 짓는 분들과의 보이지 않는 갈등, 유기농을 해서 시장에 출하해도 판매가 쉽지 않은 어려운 상황을 한참동안 이야기 했다.

유기농 농부는 자연그대로의 파워를 소비자들에게 보이고자 하지만 그것이 생각 보다 쉽지 않다는 것을 알았다는 고백이다. 작물생리, 농산물의 가격론, 농촌 경제학, 유기농이란 무엇인가, 유기농 농업의 기술론들을 수강하고 이런 분야의 직업 진로를 시작하는 것이 적합하다.

많은 유기농 농부가 되려는 이들은 이론 바탕위에 유기농 현장에서의 유기농 체험을 하는 것이 중요하다. 유럽에는 유기농 농부들이 많다. 그들은 유기농을 통해서 출하되는 농산물을 지역에서 소화 하는데 성공하는 중이다. 유럽국가들 중에서 특히 서유럽 국가들은 농산물을 지역 근처의시장에서 구매하는 풍토가 잘 되어 있어서 이런 여건은 한국의 유기농 농부들보다 좋다.

유기농은 자연 그대로의 상황으로 농사를 짓는다. 그래서 공해 물질을 배출하는 법이 없다. 유전자 조작 식품들이 많이 배출되는 현대의 기존 농법에서 다른 농업 기술을 보인다는 측면에서 앞으로 유기농 농부가 수확한 농산물은더욱 고가를 유지할 것이다.

그렇다고해서 유기농 농부의 수입이 당장에 올라 가는 것 같지는 않다. 농업 제품들이 도시의 다수 소비자들과 직거래 체계를 만들어 내는데 성공하는 가가 유기농 농부들의 주머니 사정에 임팩트를 줄 것이다.

유기농 단지들이 한국에 더욱 많이 생길 것이다. 유기농 농부들의 집단이 늘면서 유기농 제품의 유통 흐름도 원활해 질 것이다. 자연 속에서 파생하는 비료로 유기농을 하는 이들은 행복하다. 유기농 농부는 인간에게 더 유익한 농업 작물을 제공한다는 자긍심이 강해질 수밖에 없을 것이다.

김준성 연세대 직업 평론가 nnguk@yonsei.ac.kr