자발적으로 일하는 것. 많지 않다. 자기 직업에서는 더욱 그렇다. 자발적인 헌신. 그 자체만으로도 가치가 있다. 그것이 의술(醫術)인 경우는 더욱 그렇다.

자발적으로 종군의사가 되는 일은 희귀하다. 찾아 보기 어렵다는 말이다. 그러나 항상 세상에는 예외가 존재하는 법, 바로 종군의사로 일한 노먼 베쑨이  그런 인재다. 그는 캐나다에서 태어난다. 노먼 베쑨(Henry Norman Bethune)은  캐나다에서 의대를 졸업한다. 졸업후 미국 홍등가로 간다. 거기서 병원을 차린다 돈을 번다. 하지만 가난한 사람들은 멀리 하기 시작한다.

그는 그런 자아를 보고 후회 하기도 도 한다. 세월이 지나고 그는 결핵에 노출된다. 그가 결핵으로 고생  고생을 하다가 발견한 책은 ‘ 결핵은 수술로 완치가  가능하다는 것’. 그는  자기 몸에 수술을 허락한다. 마침내 그는  완치된다. 그 후 그는 인생관이 달라 진다.

결핵 치료를 위한 연구도 하지만 분쟁 지역에 찾아가서 부상자 치료를 하는 종군의사가 된다. 돈버는 것보다는 헌신하는 것으로 직업관을 변화시킨 것이다. 1936년의 스페인 내전에서 무수한 군인들을 치료한다. 그것만이 아니다. 중국 전쟁에서 그는 종군(從軍)의사로 청년들의 생명을 의술로 구한다. 그는 의술을 인간을 위해서 자발적으로 활용한다.

인간 사랑이고 헌신(獻身)이었다. 병사들이 전장에서 어려운 지경에 다다른 순간에 그는 그들을 자발적으로 찾아가서 치료한다. 종군의사는 의무대에 근무하는 것이 보통이다. 직업 군인의 신분으로 일하는 경우가 많다. 하지만
노먼 베쑨 같이 자발적으로 전장을 찾아서 일하는 이들도 존재한다.

종군의사를 하고 싶다면 커리어준비는? 먼저, 의과대학에 진학하여 의학을 공부하면서 생리학, 혈액학을 학습하는 것이 좋다. 심근 경색에 대한 공부를 하면 많은 기여를 인간을 위해서 할수 있다. 종군의사가 되려면 일단은 의사 국가 고시에 패스해야 한다. 인턴, 레지던트 기간을 거쳐서 전문의 시험을 보는 것이 좋다.

자기의 의술의 전문분야가 존재해야 전장에서 장병들의 치료행위를 하는데 유리하다. 미국 의과 대학에 진학하여 미국의사 자격증을 취득하는 것이 좋다. 미국의사들은 돈을 많이 번다. 종군의사로 일하고 싶다면 그러나 돈과는 거리를 둬야 한다. 일정한 보수만을 받게 된다. 미군 부대에 속해서 위관 영관, 장성급의 승진 사다리를 거치면서 일한다.

누구나 종군의사로  일하는 것은 아니다. 일정한 심사를 거쳐야 한다. 노먼 베쑨 같은 이들은 민간인으로 일하지만, 직업 군인으로 일하면 상당한 내부 규율들을 준수하면서 일해야 한다.자발적 헌신의 태도는 의무대에서 직업 군인으로 일하는 경우에도 필요한 태도이다.

김준성 연세대 직업 평론가 nnguk@yonsei.ac.kr