제주 우도에서는 일전에 금이 함유된 땅콩을 재배하는데 성공했다. 에스엠 나노텍이  회사차원에서 노력한 결과물이다. 미국 ARS 국립 땅콩 연구소에서는 갖가지 땅콩을 연구하는 연구원들이 많다. 이들의 연구는 기다림 후에 등장한다.

기다림의 미학이 필요한 직업이 있다. 바로 땅콩 재배농부가 이런 직업이다. 철저히 기다리면서 농토에 영양분을 제공해야 한다. 기다림을 거친 후 농부는 땅콩을 수확한다. 고가에 팔리는 것은 수출을 통해서다. 유럽에 많이 수출되는 땅콩은 고가로 인하여 어느 정도 농부들은 부유해 진다.

중국 옌 타이의 땅콩 재배농부들이 이들이다. 이들이 생산한 땅콩들은 한국 등지에 수출되기도 한다. 워낙 한국과 옌타이는 지리적으로 가까워서 좋다. 제주도에 가는데 서울과의 시간보다 영종도 공항에서 중국 옌타이에 가는게 덜걸리는 관계로 인하여 수출비용도 적게 든다. 이것이 중국 옌타이 농부들의 수입에는 도움을 준다.

중국은 고정 환율제도를 유지하는 국가라서 환율 변동에 의한 이익을 한국 땅콩 수입업자들이 거둬 들이기는 어렵지만 일정한 수출을 통한 이익은 거두는 셈이다.

이런 직업을 갖는데는 대학의 농학과에 진학할 필요는 없다. 농학과에서 땅의 성분, 영양분을 유지하는 과목을 듣는 것은 도움은 된다. 그러나 필수는 아니다. 농장에서 보고 배우는 도제 형식의 학습으로 이런 땅콩 장수가 되는 길이 더 좋다.

워낙 기상의 적합성을 타고나야 이런 농사가 된다. 그래서 기후 변화에 민감한 직업이다. 미국 조지아 주에서는 카터의 땅콩 농장 같은 농장이 많다. 이런 곳에서 인턴쉽으로 일하는 과정을 거치는 것이 땅콩 재배농이 되는데는 유리하다.

연봉을 받는 직업은 아니다. 자기가 소유한 농장에서 일하는 농부의 경우는 더욱 그렇다. 그러나 농업의 특성상 심고 거두는 과정을 고쳐서 수입이 변한다. 수출도 농부들이 직접 나서서 하는 경우도 있다.

그러므로 선물 거래사 자격증을 취득해서 미리 농업 작물인 땅콩을 거래하는 계약을 맺고서 돈과 땅콩의 교환은 나중에 일정 시점 이후에 하는 방식으로 일하는 것도 상정이 가능하다. 그러므로 미국에서 선물 거래 중개사 자격증을 취득해 두는 것이 수익에 보다 더 많은 찬스를 제공하는 것이 가능하다.

항상 노동을 하면서 연구하는 자세가 긴요하다. 땅콩은 맥주 안주로도 이름이 있는 작물이다. 그래서 유럽의 시장에서 보다 수요가 증가 할 가능성이 높다. 토양을 영구하고 땅콩 농사에 필요한 정보를 현장에서 익혀서 이런 직업을 갖는 방향설계가 유익한 법이다.

기계화된 미국의 땅콩 농장들에서는 기계 다루는 기술도 현장에서 배우는 것이 좋다. 그렇지만 중국 옌타이 같은 지방에서는 손으로 하는 일이 아직도 많다. 이런 측면에서 이런 직업인을 지망한다면 현장에서 일하는 기간을 수개월 가져가면서 감각을 익히는 것이 좋다.

농작물의 가격이 앞으로 갈수록 오를 개연성이 높다. 이런 여건에서 땅콩 재배농부는  수익이 확고한 직업인이 될 수 있을 것이다.

밭을 일구고 거름을 주는 일을 하는데 흥미를 가진 이들은  이런 직업을 대규모 농장운영을 통해서 영위하는 것도 좋다. 문제는 기다림의 세월을 인내심으로 잘 견디는 이들에게 가장 적합 하다는 점이다. 심고 가꾸는 과정에서의 오랜 기다림후에 땅콩 수확의 즐거움은 배가 될수 있을 것이다.

김준성 연세대 직업 평론가 nnguk@yonsei.ac.kr