농사도 짓고 축산도 하는 농장을 경영하는 직업은 미래성이 있다. 그러나 도전도 만만한 것은 아니다. 우리보다 농업에서의 기술이 발달한 나라와 자유 무역협정을 하면 말이다.

농장 경영을 하는 덴마크인들은 한국 국회에서 한유럽 자유 무역 협정이 인준되기를 내심 기다리는 중이다. 그도 그럴것이 한유럽 자유무역 협정으로 관세가 언젠가 완화 되면 자기 농장의 수출여건이 좋아질 것이라서 그렇다.

지팡이를 영어로 Walking Stick 라고 부르는 이들은 지팡이를 단순하게 생각 한 것이다. 그러나 지팡이를 Sheperd Staff 라고 부른 이들을 지팡이를 양치는 직업을 가진 이가 다루는 소품으로 본다. 모세가 이런 양치는 직업을 가진 인물로 성경은 말하는 중이다.

양은 농장에서 방목되는 경향이 있다. 농장 경영을  하고 싶은가. 스스로에게 동물을 사랑하는 마음이 존재하는가. 그 정도은 얼마인가를 질문하라. 양만을 키우지는 않는다. 말도 키우고 황소도 키우는 곳이 농장이다. 이런 농장에는 식물도 동물도 자라는 것이다.

항상 농업을 사랑하는 마음으로 모든 일을 하기를 즐기는 이들이 농장 경영자로서 미래를 만들어 가는데 유리한 법이다. 농학과을 졸업하는 것이 필수는 아니다. 농학을 하지 않아도 이런 분야에서 성공을 만들어 가는 것은 가능하다. 나무를 키우면서 자연을 사랑하는 마음이 깊은 이들이 이런 분야에서 스스로의 무엇인가를 만들어 가고 싶다면 이런 진로는 좋은 선택이 될 것이다.

농업 경영학을 한후에 이런 분야로 진출하는 것은 더욱 바람직하다. 농업은 인류의 오랜 직업이 서린 산업이다. 이런 산업에서 스스로를 키워가는 일에 보람을 키우고 싶다면 농장 경영을 자기의 커리어로 생각 하고 미래를 준비하는 것이 좋다. 키위 하나만 잘 키워서 수출에 성공해도 부자로 자기의 미래를 만들어 가는 것이 가능하다.

농업 제품의 유통구조를 알고 해외에서 자기 농장의 생산물을 수입하는 바이어들을 많이 개척하는 그런 역량을 자기 것으로 만들려면 외국어 하나는 틈틈이 해두는 것이 좋다. 지팡이 하나로 양을 치던 기원전의 일을 하자는 것이 아니다. 양도 기르고 말도 키우고 소도 키우는 일을 하면서 과수를 심고 수확을 하는 그런 농장을 경영하는 것은 이제 식량의 위기가 오는 지금의 여건에서는 상당히먼미래를 보고 투자하는 것이다.

그러나 복병도 존재하는 것이다. 그것은 다름 아닌 농업 강대국들과 한국이 자유 무역협정을 맺으면 한국의 농업이 상당히 손해를 보는 직업 영역이 될수 있다는 점이다. 이런 직업 전망을 하면서 이런 분야로 자기를 개발하는 것도 유익한 선택이 될 것이다.

김준성 연세대 직업 평론가 nnguk@yonsei.ac.kr