후덕한 정성화 게이와 '은 언니'라는 말이 절로 나오는 박은태 게이를 만날 수 있다는 사실에 관객들은 연극의 막이 오르기 전부터 한껏 기대감에 부풀었다.

배우들의 연기변신을 지켜보기 위해 이번 연극을 선택한 이들은 여성보다 더 여성적인 게이의 몸짓을 표현해내는 배우들의 모습에 환호성을 질렀다. 두 남자의 사랑 이야기라는 사전 지식만 습득한 채 온 관객은 생각보다 무게감 있는 줄거리에 당황했다. 원작을 한 차례 이상, 책 혹은 연극이나 뮤지컬 그리고 영화로 습득하고 온 관객은 원작의 무게감이 다소 덜어진 것에 아쉬움을 표했다.

그럼에도 <무대가 좋다>시리즈의 일곱 번째 연극인 [거미여인의 키스](연출 이지나)는 전반적으로 성공적이다고 할 수 있다. 연극 <풀포러브>가 배우들의 연기와 연출의 색깔에 논란을 불러일으킨 것과는 대조적이다. 전반적으로 배우들의 연기 력이 뛰어났고 연출의 감각이 조화로워 연극 매니아 뿐 아니라 일반 관객들도 다 포용하면서 연극을 만들어냈기 때문이다.

연극은 차디찬 감옥에서 만난 낭만적인 동성애자 몰리나와 냉철한 반정부주의자 발렌틴의 사랑을 다룬다. 아르헨티나 작가 마누엘 푸익의 소설을 원작으로 극화된 작품이다.

주목할 점은 관객인 당신이 낭만적 성향을 지녔냐. 냉소적 성향을 지녔냐에 따라 작품 감상이 달라지게 된다는 점이다. 즉, 전자는 몰리나의 거미줄에 조금씩 천천히 걸려든다. 이에 반해 후자는 거미줄이 한 줄 씩 다가올 때마다 위협감을 느끼며 자꾸 발을 뒤로 빼며 슬금 슬금 도망간다.

낭만적인 당신은 몰리나가 전하는 영화이야기, 그녀(실은 '그'라고 표기해야 맞지만 이미 연극 속 몰리나에 빠져든 당신은 이를 허락하지 않을 듯 하다)의 마지막 운명에 절절히 슬퍼하며 결국 가슴이 찡해짐을 느끼게 된다. 반면 냉철하다 못해 냉소적인 또 다른 당신은 '몰리나'라는 인물보다 '발렌틴'이라는 같은 부류의 인물에 관심을 보이지만 그의 감정변화에 동화되지 못한 채 다소 불만을 터트리게 된다. '날 오롯이 납득시켜 달란 말이야'라는 말을 내 뱉으면서.

하지만 냉소적인 태도를 버리고 보다 세밀함에 더해 따뜻한 눈길로 무대를 바라보면 감상이 달라질지도 모른다. 자! 낭만적인 당신으로 변해라! 뿅!

초반, 몰리나는 영화 <캣 피플>이야기를 들려준다. 이때 베르디의 오페라 <리골레토>에 나오는 아리아 '여자의 마음'이 배경 음악으로 살짝 깔리기도 하는데, 이렇게 되면 '여자 몰리나의 마음'편에서 극을 감상하게도 된다. 오페라 속 여주인공이 아버지의 은밀한 조정이 있었음에도 공작을 살리기 위해 죽음을 택하듯 몰리나 역시 감옥소장의 계략에도 결국 사랑을 택해 비극적인 운명으로 치닫게 된다. 연극은 쿠바의 유행가 음악 장르인 '볼레로, 피아졸라의 '망각'등을 배경음악으로 들려주며 관객들의 애절한 감성을 마구 마구 피어오르게 했다.

애정지상주의자 몰리나는 끊임없이 만들어내는 영화 속 여주인공들 이야기로 발렌틴에게 마음을 전한다. 혁명 투사적 성향이 강한 발렌틴이 가만이 있을 리 없다. 발렌틴은 사사건건 시비를 건다. 그 순간에 배경 음악도 잠시 중단된다. 관객 역시 다소 객관적 거리감을 가질 수 있는 지점이기도 하지만 관객으로 하여금 두 남자의 사랑 이야기에 서서히 빠져 들어갈 수 있게 하는 연극적 장치이기도 하다. 게다가 뮤지컬 배우로 유명한 몰리나 역 두 배우가 아름다운 노래까지 부르며 사랑의 아픔을 이야기한다. 연극의 매력이 증폭되지 않을 수 없다.

정치적 현실에만 목소리를 높히던 발렌틴은 몰리나에게서 점점 진정한 사랑, 인간애를 느낀다. 이에 반해 몰리나는 인간의 존엄성 그리고 자기 존중을 하나 하나 내면화하게 된다. 혁명이 사랑으로 변하는 순간, 사랑이 혁명으로 나아가는 순간 극은 막을 내린다. 이 외에 연극 속에선 계급, 착취, 폭력에 대한 사회적 메시지도 간간히 내비친다.

푸근한 동네 언니처럼 상대를 챙겨주던 정성화 몰리나와 그 품에 포근히 들어온 최재웅 발렌틴과 함께 한 시간은 '아스라하게 슬프고도 행복한 꿈'을 꾸게 했다. 눈앞에 보인 정성화의 가슴은 밋밋한 남성의 가슴이었지만, 극에 몰입 후 어느 순간 다시 보면 풍만한 대신의 여인 가슴을 하고 있는 듯 보였다.

인간을 사랑한 [거미여인의 키스]가 던져준 파장 중 가장 강력한 건, 연극 한편이 동성애에 대한 어떤 구구절절한 변호보다 간결하게 우리의 마음을 움직였다는 점일 것이다.

극의 막이 내리고 든 생각 한 가지. 상대를 이해하고 사랑하게 된 두 사람이 비극적 운명 후 환생을 해 최재웅 몰리나와 정성화 발렌틴으로 역할을 바꿔 돌아온다면 이거 정말 기똥차겠구나!

공연전문기자 정다훈(otrcoolpen@hanmail.net)