국민 소득 100불이 안되던 , 케냐와 국민소득이  비슷하던 ,우리나라의  1960년대초 .

그 시절, 저녁마다 모여서  이용료를 내지 않고 밤세워 노는 방이 마을마다 한 두개는 존재했다. 10대말-20대초반의 우리들은 그곳에 모여 장래 무엇을 해서 먹고 살 것인가에 대한 이야기도 하고, 고구마도 화롯불에 구워 먹고, 화투놀이도 하는 그런 곳이었다.

찬 윗목  대신 약간은 온기가 있는 아렛목을 서로 차지 하려고 경쟁을 하기도 하면서 우리는 이곳‘ 모임방’ 에 모여서 서로의  청춘 정보, 인생 정보를  나누곤 했다.

호롱불을  켜놓고, 처녀 총각들이 모여서 담소(談笑)를 나누면서 밤새 노래하거나,  살아갈 일을 걱정하면서 공부를 하는 공부방의 구실도 했던 것이다. 모임방 이라는 말을 하지는 않았지만 우리는 모임방으로 생각 하고  저녁을 먹고 나면 이곳 마을의 모임방에  모였던 것이 추억된다.

모임방에 모인  10대-20대인  우리는  누구는   정분이 나서 , 누구와 그렇고 그런 사이가 된 과정을  이야기 하거나 노름을 하다가 ,어린 나이에 선배들에게  들켜서  마을 학교 운동장을 30바퀴 이상  도는 기합을 받곤 했다.

낮에는 저녁에 모임 방에 모인 다는 희망으로 농삿 일을 힘겹게 돕거나,  미래 직업에 대한  희망이  잘 보이지 않던 시절 골방에서 입사, 공무원 시험  공부를 하는  그런 세월의 징검다리가 모임 방이었다.

이런 비슷하지만 다른 유료 모임 방이 2011년봄에  서울에서부터 다수 생겨서 이제는 전국에 퍼지는 것 같다. 체인점으로  모임방이 생겨서 1990년대의 노래 방처럼 퍼지는 중이란다. 이런  최근의 유료 모임방의 파생은 1960년대와는 확연히 다른  것 같다. 그야 말로 유료화부터 다르다. 4시간 정도 이용하는데 7000원  일인당  비용을 부담하면 차도 마시면서 그곳을 이용해서 취업 스터디도 하고  진로 정보도 교환하는 모임을 갖는 것이 가능한 모양이다.

우리나라 청년  취업재수생이  공식 통게 로만  35만여명을 넘어서는  지금, 모임 방은 수요를  지속적으로 창출하면서 퍼질 것 같다. 생각건대, 취업 재수생들은 실제로  모이는 곳이 필요하였지만  그것이 그렇게 쉽지 않았다.

모교의 도서관에 가자니  후배들에게 쪽이 팔리고,  집에서 준비를 하자니 답답하고 해서  말이다.
이런 시기에 모임방이 시장에 출연한 것은 당연한 흐름속의 현상이라는 생각이 든다.

노동 정책담당 공직자들은 이런 모임방을 위한 정책 비젼을 세워서  몇가지 지원하는 것을 검토할 필요가 있다.

첫째   정부에서 수집한  직업 진로 정보를 모임 방에 제공하는 것을 적극적으로 하기 바란다. 그래서 이들 모임방에 모인 구직준비자들이  직업 진로 정보를 이곳에서 공유하면서  직업 진로 준비를 효과적으로 하게 고용 직업 인프라를 구축하는데 기여할 수 있기를 기대한다.

둘째 모임방에 커리어 컨설턴트들을 공적비용으로 파견하고 이들이 모임 방에 오는 10-20 대 구직자들을 위한일대일  커리어 컨설팅을 하게 지원을 가치가 충분하다고 본다.

셋째 사적 공간이라서  비용을 이용자들이  내는 것은 맞다. 이들‘ 모임방’을 이용하는 흐름이 강해 지면 비용이 오를 가능성이 높아 질 것인바,  이 시점에는 모임방 쿠폰제를  정부 일자리 창출 정책 비용에서  시행하는 그런  협력이 필요할 지도 모른다.

1960년대 나라의 대부분이가난의  굴레에 들어가 있었다.당시  우리는  마을의 무료   모임방을 통해서 미래진로를  갈망하고, 희망을 나누면서 살아온  시절에  비하면  무역 9대강국으로 부상한 2011년 지금은 그래도 조금은 기댈 언덕 들이 존재하는 상황이 아닌가.

김준성(연세대 직업평론가, nnguk@yonsei.ac.kr)