극중무대와 현실이 교차하는 이중극 [예술하는 습관]과 도스토예프스키의 소설 '백치'를 토대로 오늘날 한국의 바보를 불러낸 연극 [백치, 백지]가 각각 명동예술극장과 대학로예술극장 대극장에서 공연중이다. 하나의 문학작품 혹은 예술작품으로만 존재하는 게 아닌 시대와 공간을 관통하는 연극이란 점 역시 공통점이다.

도스토예프스키의 작품, 더 이상 어렵지 않다. 극단 서울공장의 [백치 백지]

음악극 [백치, 백지]는 한러공동연출작이다. 러시아 연출가 안드레이 세리바노프가  도스토예프스키 시대의 백치를, 한국 연출가 임형택이 한국의 바보를 불러내는 식으로 구성된다. 2010년 초연에 이어 올 6월 대극장 무대로 다시 찾아온 [백치, 백지]는 '인간의 구원'이라는 대주제를 보다 아름답게 무대화시켰다.

연극 속에는 두 명의 바보가 등장한다. 러시아의 남자 ‘백치’인 뮈시킨 공작, 한국 어느 곳에 살고 있는 여자 ‘백지’가 그들이다. ‘절대로 아름다운 인간’은 ‘백치백지’로 그리고 다시 ‘바보’ 란 이름으로 우리에게 구원과 사랑의 메시지를 전한다. 두명의 이야기꾼이 무대 전면에 나와 관객들의 이해를 돕고, 극에 직접 개입하기도 한다.  노래(성악, 판소리, 락, 동요등), 놀이문화, 춤 등의 요소를 결합해 우리 나름의 바보문화를 만든 연출력에 힙입은 관객들의 '나만의 바보찾기' 여행은 덤이다. 

극 중간 연속적으로 들을 수 있는 '놀자~'라는 단어가 참으로 구슬프게 들렸다면 어른 백지, 아이 백지에 동화됐기 때문이다.

방대하고, 난해하다는 평가의 대명사로 일컬어지는 도스토예프스키의 작품이 극단 서울공장의 새로운 해석과 압축의 미학을 통해 관객들과 진정한 교감을 나눌 수 있는 장을 만들어냈다. 붉은 조명과 무대장치, 무대 사이드 가림막 뒤에 자리한 밴드의 음악 등이 빚어내는 바보의 세계가 매력적이다.  특히, 이승환 밴드에서 10년이 넘도록 활동해온 기타리스트 윤경로, 유재하가요제 대상에 빛나는 싱어송 라이터 박정아가 작곡자 겸 건반 세션으로 배우들과 함께 호흡해 울림있는 무대를 만들어냈다.

KBS 국악대경연 판소리 장원에 빛나는 안이호의 구음, 아이 백지로 출연하는 가수 리아의 흐느낌에 더해 주인공 남녀배우 윤길과 유나영의 진정성 있는 연기도 감동을 더한다. 특히 화려한 뮤지컬 무대에서 주로 만나볼 수 있었던 유나영의 연극무대라 더없이 반값다.

한편,  지난 18일 도올 김용옥 선생이  연극 [백치 백지] 관람을 위해 공연장 찾았다.  세계적 디자이너 이상봉 선생 역시 공연을 관람했을 뿐 아니라 이번 작품의 의상을 협찬했다. 도올 김용옥 선생은 공연을 관람하고 난 뒤, 임형택 연출과 만난 자리에서 “도스토예프스키의 작품을 이렇게 새롭게 해석한 시도가 너무 새롭고, 좋았다”는 감회를 밝히며 작품에 대한 애정을 드러내기도 했다.

작품뒤에 숨겨진 진짜 예술가들의 삶이란? [예술하는 습관]

극중극의 구조를 지닌 [예술하는 습관]은 예술가의 생애와 창작의 과정을 다룬 다룬 극 안의 이야기와, 그러한 연극을 지켜보는 외부의 시선과 관찰로 전개되는 극 밖의 이야기. 이렇게 두가지 구조로 나뉜다. 이를 통해 관객은 시와 음악으로 대표되는 예술가의 삶(시인 오든과 작곡가 브리튼 )을 엿보는 것과 동시에, 리허설을 하는 배우들을 관찰함으로써 관객의 입장에서 연극의 장르적 속성에 대해서도 진지한 고민을 해 볼 수 있다.

제목인 [예술하는 습관]은 나이가 들어감에 따라 창의성, 영감 등이 점점 쇠해지고 예술이 습관처럼 나오는(habit of art)것과, 예전에 비해 노력을 기울여도 스스로 만족할 만한 결과물을 얻지 못하는 것에 대해 느끼는 한계에 대한 고뇌를 우회적으로 표현한 말이다. 또한, 예술가의 업적과 예술가란 타이틀 뒤에 숨겨진 개인적 삶의 괴리에 대한 두 예술가들의 다른 태도에 초점을 맞추고 있다.

연극 속에서, 시인 오든이 싱크대에 소변을 누거나, 사람들 앞에서 스스럼 없이 방귀를 뀌는 모습, 콜보이를 호출해 펠라치오를 부탁하는 장면 등 예술가의 가면 뒤에 자리한 충격적인 사실들을 접할 수 있다. 작곡가 벤자민 브리튼 역시 위대한 음악자로만 포장된 게 아닌 소아성애자인 것을 감지할 수 있다. 여기서 그치지 않고 연극연습과 실제 상황을 자유자재로 왔다갔다 해 관객들은 색다른 경험을 하게 된다. 오든 역할 배우 피츠, 더 나아가 배우 이호재, 브리튼 역할 배우 헨리, 즉 배우 양재성의 무대 뒷 모습까지 상상하게 만들게 때문이다.

여신동의 무대는 1층 오든의 공간, 2층 브리튼의 공간으로 나뉘었으며, 임시로 세워진 연습세트를 오든의 공간안에 설치했다. 무대 가장자리는 대기중인 배우들의 공간, 음향감독, 무대감독등의 역할로 구분했다.

이 작품에서 오든과 브리튼의 전기를 쓰는 작가 카펜터는 예술가들의 삶을 그리는 것과 동시에 예술에 대한 물음을 끊임없이 제기하는 역할을 맡는다.. 직업적으로 하찮은 신분인 콜 보이 스튜어트는 소외된 계층을 대표하면서 비중 있는 메시지를 전한다. 스튜어트는 작품 말미의 대사를 통해 미천하고 보잘것 없어 보이는 그들 역시 중요한 삶의 일부분에 동참할 수 있고, 더불어 개인적인 성장을 이룰 수 있음을 보여준다.

극중 연극과 동일하게 인터미션을 갖고, 극중 공연의 막이 내리면 [예술하는 습관]의 러닝타임도 끝나게 된다. 극 말미에 들을 수 있는 무대감독 역 오지혜의 "배우는 (관객을 무서워하는)전쟁터에 나가는 군인이다"라는 말과 함께, "연극은 성스럽거나, 파격적이다. 연극은 빛나거나 타락했다"등 예술가들의 끝없는 경쟁과 자기검열, 연극에 관한 다양한 생각들을 엿볼 수 있다.

바그너 악극 [트리스탄과 이졸데], 셰익스피어의 희곡 [템페스트], 셰익스피어의 '템페스트'에 대한 오든의 생각을 담은 운문시 [바다와 거울], 토마스 만의 소설 [베니스에서의 죽음]에 대한 기본 정보를 알고 극장을 찾으면 연극보는 재미가 2배가 된다.

<이오카스테>,<하녀들>, <코뿔소의 사랑> 등 독특한 작품세계를 보여온 중견 연출가 박정희가 연출을 맡고, 오지혜, 민복기, 백익남, 김태우, 김기범등 배우들이 참여한다. 7월 10일까지 명동예술극장.

공연 전문 칼럼니스트 정다훈(otrcoolpen@hanmail.net)