◆“책임지는 사회 위해 기억하기 진행 중”

공시생 윤인철(28)=“세월호 사건 당시, 나는 대안학교에서 선생으로 자원봉사 중이었다. 1박2일 캠프 책임자로 발탁돼 정말 바빴던 때로 기억한다. 그러다 사고 소식을 접했다. ‘전원구조’ 소식이었다. 다행이라 생각했다. 하지만 곧이어 비보가 전해졌다. 전원구조 오보, 늘어나는 희생자수, 뒤집혀 가라앉은 선체 등. 여러 소식을 접할수록 참담했다. 만약 우리 학생들이 제주도로 캠프를 갔다면, 과연 나는 학생들을 구할 수 있었을까. 나도 아이들에게 ‘가만 있으라’ 하지 않았을까. 도저히 남의 이야기 같지 않았다. 세월호 사건에 대해 책임감을 느꼈다.  동시에 의문이 들었다. 기백의 사람들이 죽어가는데, 정작 책임질 수 있는 사람들은 왜 침묵하는가. 비단 대통령뿐만이 아니라 관련 공무원, 정치인, 언론 등 사회 각계가 책임을 회피하기에 급급했다. 우리 사회가 비정상적이라는 생각이 들었다. 인간의 생명 앞에 인간적인 행동은 없었다. 그래서 더욱 기억하려 애썼다. 기억하지 않으면, 어느새 나도 비정상적인 사회의 일부가 될 것 같았다. 다행히 세월호의 진실은 조금씩 밝혀지고 있다. 하지만 나는 아직도 그때의 사회를 기억한다. 사건 후 들렸던 진도 팽목항에서 다짐했다. ‘비슷한 사건이 발생했을 때 기억하려하기 보다 책임지려는 사회’를 만들겠다고. 그래서 나의 기억하기는 아직도 진행 중이다.”

◆신속 대응 절차나 인식 전환 아직 없어

항해사 권모(31)씨=“승선 근무 중 새벽 당직을 마치고 아침 식사 후 집무실에서 TV를 켜놓고 간단한 서류작업을 하던 중 세월호 사고 소식을 접했다. 세월호 사고가 난 진도해역의 맹골수도는 그 당시 내가 승선하고 있던 선박의 주 항로로 자주 이용하던 곳이어서 더욱 놀랐다. 처음에는 여느 사고처럼 단순 사고인 줄로만 알았다. 하지만 시간이 갈수록, 새로운 뉴스 속보가 이어질수록 그 심각성을 깨닫게 됐다. 승선 근무 중이었던 한 사람으로서 사고의 원인이 가장 궁금했다. 대형 참사가 일어난 후 4년이라는 결코 적지 않은 시간이 지났지만 어떤 중대한 사건·사고가 발생했을 때 신속하게 대응·대처할 수 있을 만한 절차 또는 인식 등 크게 바뀐 게 없다고 느낀다. 결코 단시간에 바뀔 수 있는 것은 아니라고 하지만 세월호 사고 이후에도 안전불감증은 여전한 것 같다. 어렸을 때부터 ‘안전’에 대한 교육이 필요하다고 본다. ‘안전’은 아무리 강조해도 지나치지 않는다. 더욱이 어릴 때부터 교육해야 효과가 있지 않을까.”

◆“안전불감증 여전...평소 신경써야”

해양 관련업 종사자 서모(31)씨=“출근해 일하다가 점심 먹으러 간 식당에서 뉴스로 접했고, 아무래도 업무 특성상 해양사고라 관심이 많이 갔다. 배가 많이 넘어가고 있는데 첫 뉴스가 ‘암초에 의한 좌초’라고 나와서 더 놀랐다. 팀장들은 밥을 다 먹지도 못하고 사고 구역을 파악하러 사무실로 돌아갔다. ‘전원 구조’라는 소식에 다행이라고 생각하고 있었는데, 점점 사태가 심각해지는 걸 보고 정확한 보도가 나오기 전까지 비상상황이었다. 세월호도 참 안타까운 사연이긴 한데 사실 그전에도 비슷한 사고들이 많았다. 세월호에는 어린 학생들이 많아서인지 오랫동안 심각하게 이슈화되고 있지만, 다른 사고들에는 사람들이 무관심한 것 같아 좀 안타깝다. 일단 요즘 사건사고가 너무 많아 다 남의 일이 아닌 것 같다. 주변 사람들만 봐도 아직 우리 사회에 안전불감증이 팽배한 것 같다. 사고 발생 후 후회하지 말고 평소에 안전에 신경을 많이 쓰면 좋겠다.”

김건호·김용출·김지연·이동수·하정호 기자 scoop3126@segye.com